鄧肯男爵及瑪琳夫人六天后來接尤里。沒有人通知妮可客人的造訪，她只是剛好走進(jìn)大廳，圍裙中塞滿了野花，接著就看到他們。野花掉了下來。
尤里的阿姨正擁著他喝喝細(xì)語，就像母親對兒子常見的態(tài)度。鄧肯站在妻子旁邊，一只手?jǐn)R在她肩上，他的身子斜向那嬰兒，笑得像個驕傲的父親。
妮可似乎忘了禮貌。她站在那里瞪了好久，試圖恢復(fù)她的鎮(zhèn)靜。
幸好羅伊注意到她的悲痛。他走向她，那時她已跪下來收拾落花�！皠e管了。”他低語，輕輕扶她站起來。
艾麗站在一旁的入口以抽拭淚。羅伊示意她收拾野花，接著握住妮可的手拉她上前。
“你可見過鄧肯男爵及瑪琳夫人？”他問她。
妮可點(diǎn)頭�！霸谏ｎD的婚禮上見過，他們看起來相當(dāng)和氣�！�
“你可知道他們結(jié)婚已經(jīng)十二年了？”
她不知道，而她也不特別關(guān)心。她只想自尤里的阿姨手中將他搶回來帶到樓上。
但那是不可能的事�！八麄冇袥]有自己的孩子？”
“沒有，”羅伊回答�！拔⑿Γ菘��！彼钏�。
她扯動嘴角。鄧肯男爵正專注地凝視她。他的體型矮胖，滿臉橘紅色的落腮胡。她記得他們一家為了桑頓的婚禮到他的領(lǐng)地時，他對她有多仁慈。
她離開羅伊行個屈膝禮�，F(xiàn)在她的表情已經(jīng)沉靜了下來。她實(shí)在想和艾麗一起大哭，但是她知道她必需維持尊嚴(yán)。尤里的幸福比她的感覺更重要，她試著記住這一點(diǎn)。
開口說話時她的聲音只有一絲顫抖�！昂軜s幸又能見到兩位�！�
尤里向她伸手。妮可正要自瑪琳手中接下他，卻又改變了主意。她后退一步�！八莻�極富感情的孩子，”她說�！耙膊慌履吧恕Ｒ�，多數(shù)嬰兒都怕的�！彼┼┎恍�，希望羅伊?xí)柚顾f下去�！坝壤锓浅Ｌ貏e。”
鄧肯男爵點(diǎn)頭�！班牛拇_很特別。妮可，我們了解這次的分離對你有多困難。你丈夫告訴我們你已經(jīng)和孩子有了深厚的感情�！�
瑪琳將尤里交給她丈夫，趕過來握住妮可的手。尤里的阿姨寬肩粗臀，是個重量級女人。她的外形并不討人喜歡，直到你看到她的眼睛。那時你會忘掉她的身材，因?yàn)楝斄辗蛉擞幸浑p散發(fā)著暖意的可愛棕眸�！拔覀儠煤谜疹櫵！彼手Z。
“你會愛他嗎？”妮可問�！皨雰盒枰獝邸Ｎ腋绺缈稍忉屗麨槭裁匆闶震B(yǎng)尤里？”
瑪琳轉(zhuǎn)向她丈夫，鄧肯走過來直接站在妮可面前。她注意到尤里顯然被鄧肯的胡子迷住了。他一面拉扯，嘴里還發(fā)出咿晤的聲音。
“有，”鄧肯回答。他的確解釋過，但是，妮可，桑頓現(xiàn)在的思想不清楚�！�
“你不必為我哥哥的行為找借口，”妮可插嘴。她深吸一口氣，接著說：“你們倆請坐。我會要人替你們準(zhǔn)備房間，我們好好共進(jìn)一餐……”
鄧肯的搖頭令她住口，他悲傷的表情足夠警告她�！拔覀儾荒芡Ａ簟！彼肌！耙�?yàn)槟愀绺邕�要我們答應(yīng)了他另一個荒唐的條件�！�
“只要能確定尤里安全無慮，我們會答應(yīng)他任何事�！爆斄詹迦虢忉��！叭羰俏覀儾淮饝�(yīng)他的條件，他說他會把兒子帶進(jìn)山里。”
妮可挨近羅伊，觸及他多少能幫她保持鎮(zhèn)靜�！澳銈冞�答應(yīng)了他什么條件？”她問。
“桑頓要我們答應(yīng)切斷你和尤里之間的關(guān)聯(lián)�！彼麚u搖頭�！爱�(dāng)初到這里來時他原是計(jì)劃好一切的，”他說。“他滿心以為你和尤里會跟他一道走。”
“就是那天深夜�！爆斄昭a(bǔ)充。
妮可不想談?wù)撋ｎD的計(jì)劃�！艾F(xiàn)在唯一重要的是怎么做對孩子最好�！彼f。
她轉(zhuǎn)身，確定艾麗仍在大廳逗留�！暗纫幌略倏薨�，艾麗，先去收拾尤里的東西。”她隨即放輕音調(diào)補(bǔ)上一句：“麻煩你了，艾麗�！�
妮可再次轉(zhuǎn)身面對男爵夫婦。她雙手抱胞說：“現(xiàn)在我也要你們答應(yīng)兩件事。”
羅伊揚(yáng)起一道眉毛注視妻子的轉(zhuǎn)變，現(xiàn)在她的口氣像個指揮官了。
鄧肯機(jī)靈地反應(yīng)�！澳膬杉�？”
“首先，你們必需保證將尤里視如己出�！�
她還沒進(jìn)一步解釋如此要求的原因，瑪琳及鄧肯均已點(diǎn)頭同意。
“第二，你們得保證尤里會留在你們那里。如果桑頓回來要帶走他，不論什么原因，你們都不能答應(yīng)。你們待尤里如已出，不久他就會產(chǎn)生……安全感。從此他就要一直和你們共同生活。我不允許他再次被人連根拔起。我……”
她說不下去了。羅伊一手環(huán)著她的肩拉她靠近他身旁。“妮可，他們已經(jīng)答應(yīng)過我�！彼f。
瑪琳及鄧肯立刻點(diǎn)頭。
妮可癱靠在羅伊身上。
“他們不會讓桑頓再替他兒子改變生長環(huán)境�！绷_伊向她保證。
“謝謝你�！彼牣惲_伊已經(jīng)解決了她在這方面的憂慮，而她也很高興他如此關(guān)心尤里的幸福。
一小時后瑪琳及鄧肯帶走了尤里，羅伊命令一隊(duì)士兵護(hù)送。
那天接下來的時間妮可很少說話。她用瘋狂的清洗工作讓自己忙碌。羅伊不知道如何安慰他的妻子，當(dāng)她沒到大廳晚餐時，他上樓到他們房間。他發(fā)現(xiàn)妮可坐在火爐附近的一張椅子上。他二話不說，拉她站起來，自己坐下去。再拉她坐在他腿上并以雙臂將她緊緊摟住。
兩人過了好久都沒說話。接著羅伊打破沉默。“今天你不好過�！�
她沒接話。
“他們不知道那對你是多么困難的事。我以你為傲。妮可�！�
她閉上眼睛，頭倚在他肩上。
“你可記得我給你的命令？”他問。
“哪一個？”她問�！澳憬o過許多命令�！�
他不理會她的嘲諷�！瓣P(guān)于哭泣的那一個�！彼嵝阉�。
雖然心情悲傷，她還是笑了。“是啊，規(guī)則第三條，”她低語�！拔也荒芸��！�
他吻她的頭頂。“我改變主意了，”他粗魯嗓子宣布。“如果你想哭，你可以哭了�！�
他認(rèn)為單單是改變命令就能引出她的眼淚實(shí)在太荒謬。她當(dāng)然不會因?yàn)樗嬖V她可以哭就哭。此外，她根本不覺得想哭。
她還沒哭完，他的衣服已經(jīng)濕了一大片。接著她開始抽泣，他并沒有試圖制止她。他只是一直擁著她直到她終于安靜下來。
“他們是好人，妮可�！�
“嗯”
“他們會把尤里當(dāng)做自己親生的�！绷_伊說。
她點(diǎn)頭。天老爺，他真不愿看到她不快樂�！澳菘桑忝靼孜覟槭裁醋層壤镫x開吧？”
他聲音中的憂慮比他的擁抱更令她舒坦。他的確在乎她的感覺，否則他不會如此急著要她了解他的動機(jī)。
“你不想傷害桑頓，因?yàn)樗俏腋绺�，但是你知道如果尤里留下來他還會再來。我懂你的用意。”
羅伊對自己松一口氣的感覺感到訝異。：‘你看我并不是很難相處的人�！彼嬖V她。
他滿心以為她會附和。她沒有�！安�，你才難相處�！彼磫査��！澳銜呀艿趟偷侥睦�？”
“我不會送走杰堤。”
“那么桑頓仍然會回來，他會來找杰堤�！�
“嗯�！彼麤]有解釋這個回答代表什么意思。
妮可拉開身體�！坝壤锛热徊荒芰粝隆笨吹剿麚u頭，她中斷自己的話�！拔也欢�。”她說。
“杰堤是個成年人，妮可。他可以自己選擇，尤里則不能。我不能讓他夾在大人的拔河戰(zhàn)當(dāng)中。”
“但是杰堤也像個孩子。”妮可爭辯。
“他不是孩子，”他反駁�！八F(xiàn)在很虛弱，但是他會日有改進(jìn)，身心皆然�！�
“若是桑頓在他進(jìn)步到能獨(dú)立之前就回來找他呢？”
“杰堤不會跟他一起走�！�
羅伊沒有補(bǔ)充說明杰堤愿不愿意走都無關(guān)緊要，他不會允許她弟弟在足夠強(qiáng)壯而且獨(dú)立之前離開。
“自從頭一天以來他可曾進(jìn)步？”她問，試圖表現(xiàn)的只有輕微的興趣。
“有”
她吐出一大口氣�！澳敲茨悴辉傩枰呓艿塘耍俊�
羅伊微微一笑，他的妻子終于提出這個他早知道她想談?wù)摰脑掝}。
“請你回答我，”她說。“你仍然踢杰堤嗎？”
她的話中帶刺，那是羅伊不能置之不理的。“只有在我想踢的時候�！彼K于回答。
她想要跳下他的腿，但他緊擁著不放。“你不該看的，你知道嗎？”
“洛倫告訴你的，是不是？”她一片傲慢。
“我的副將并沒有出賣你，妮可。他有責(zé)任告訴我。此外，你的表情也說明了一切。”
“我有權(quán)看，”她爭辯�！八俏业艿�。”
“那并不比他和我的關(guān)系更深�！�
“他只是你的小舅子。”她疑心地說。
“他也是我的家臣，”他耐心解釋。“那種關(guān)系更重要，你當(dāng)然懂得的�！�
她什么事都不懂了。自從諾曼人開始管事，一切事全變了樣。威廉國王建立了一個堅(jiān)強(qiáng)的武力體系，王國內(nèi)每個人都有一定的位置，一定的責(zé)任。沒錯，從最低賤的農(nóng)奴到最高貴的皇族，每個人各有所司。每個人，只除了妮可……或者是她心里感覺如此。她不能溶入這個新的體系。她突然覺得好害怕，竟然真的發(fā)起抖來。好長一段時間她身兼許多責(zé)任，但是現(xiàn)在羅伊已有條不紊地拿走她的責(zé)任。她曾誓言盡全力保護(hù)她的家人，她曾一度相信尤里及杰堤需要她才能保障他們的安全�，F(xiàn)在尤里走了，不久杰堤也會離開。當(dāng)她弟弟完成訓(xùn)練，他會離開找尋自己的路。她領(lǐng)悟出，甚至是現(xiàn)在，杰堤也已經(jīng)不需要她。他需要羅伊教他如何再次強(qiáng)壯起來。
沒有人需要她。領(lǐng)地屬于羅伊，仆人也一樣。他們已經(jīng)完全效忠她的丈夫。這么做是對的，她告訴自己，因?yàn)樗F(xiàn)在是這座城堡的主人了……但是她又會落到什么？
妮可不能擺開那種自怨自憐的感覺。她嘆口氣，離開丈夫的膝上，準(zhǔn)備上床。她沒注意到羅伊也在寬衣。
可惡，她討厭自憐，但是她似乎忍不住。她覺得心中空虛——同時愧咎。是她刻意將羅伊扯進(jìn)這樁婚姻。他只是依照情況盡量過日子。
羅伊用雙臂環(huán)住妮可的腰，將她重新拉回他懷里時，她正站在床邊，身上只有一件白色內(nèi)衣，腦中一片混亂。他俯下身在她耳邊磨蹭。
“羅伊，你不需要任何人，是不是？”
因?yàn)閹追昼娗八麄儾旁谡務(wù)撍艿埽`會了她的問題：“我是訓(xùn)練他人的人，”他回答�！拔也粦�(yīng)該需要任何人�！�
她在他懷中轉(zhuǎn)身，兩手?jǐn)傇谒懵兜男厍�。“我要向你坦白，”她說�！澳憧下爢幔俊�
她的手指不經(jīng)意地在他的乳頭上繞圈圈。他按住她的手�！叭绻阋衣犇阏f話，你必需停止這個動作。”
“我是很認(rèn)真的。”她警告他。
他收斂笑容�！昂�，我在聽�！�
她的目光落在他的下顎。她不想分心。“選你做我的丈夫時，我想到的只是自己。現(xiàn)在我明白我太自私。我不知道我是否正在毀掉你的生活�！�
“我絕不會讓任何人毀掉我的生活�！彼瘩g她。
“但是你絕不會選擇我的，”她脫口而出。她把手按住他的嘴，阻止他打斷她說話�！澳慊蛟S認(rèn)為我只是為了你帶我去倫敦而采取報(bào)復(fù)�；蛟S，那有部份實(shí)情。但是我個人的原因更多，羅伊。你對尤里好溫柔�？吹侥惚еΥ_定他安全無虞的樣子，我知道你會是個好父親。你對我也很溫柔，”她再急急補(bǔ)充：“我們到達(dá)倫敦時，我已對你相當(dāng)了解。你驕傲又傲慢，但同時也很強(qiáng)壯有耐心�！�
她喘口氣，鼓起勇氣做其它的坦白。羅伊拉開她的手，親吻她的手掌。“說完了沒有？說完了輪到我說�！�
她搖頭�！傲_伊，趁我尚未喪失勇氣，你讓我說完�！�
他的微笑充滿了溫柔。“你有足夠的勇氣，少一點(diǎn)也無妨�！�
他錯了，但是她現(xiàn)在不會說出來。
“你答應(yīng)過我你會照顧杰堤，”她說。“但那對我還不夠。木，我強(qiáng)迫你和我結(jié)婚，在你的負(fù)擔(dān)上又加上我自己和尤里。”她嘆口氣。“我不能改變我做過的事，但是我要你知道我很抱歉沒考慮到你的感覺。我知道我沒有協(xié)助你適應(yīng)，每一步都和你爭執(zhí)。但是那種情形以后不會再有。我會做個你想要的那種妻子。羅伊，我向你保證。我們會和平而愉快的相處，一切都將如你所愿。”
他輕輕拂開她頰上的發(fā)絲，溫柔細(xì)膩的表情令她涌出了淚。她想告訴他，她愛他愛得心里發(fā)疼。不過不論她有多想，她不會對他坦承這一點(diǎn)，因?yàn)樗氖难灾粫黾铀硪粚迂?fù)擔(dān)。她知道他不愛她，而因?yàn)樗侨绱说娜蚀群兔舾�，他一定會為她愛他而覺得愧咎。
“妮可，你后悔跟我結(jié)婚？”
“不，我不后侮，”她答�！拔艺f的話你一個字都沒聽過去，是不是？后悔的是你。”
“我后悔？”
他突然咧開的笑容攪亂了她的注意力。她點(diǎn)頭，卻記不起來為什么要點(diǎn)頭。她的情緒太過緊張了，她想。她伸出雙臂圈住丈夫的脖子，吸引他的注意，接著拉扯他的頭發(fā)使他俯下頭來。他順從她的意思時，她用她所有隱藏的愛及熱情親吻他。
羅伊原來計(jì)劃和她坐下來好好解釋她扭曲的結(jié)論，但是她的嘴觸及他的那一刻，他決定將討論延后。他只想回吻她。
她的舌抵到他時他有點(diǎn)瘋狂起來。他的喉頭發(fā)出低沉的呻吟，讓她知道他有多喜歡她的大膽。他解開她系在前襟的緞帶時手竟然發(fā)抖。他退后，讓那件衣服墜落地板，然后一把把她拉進(jìn)懷里。感覺到她柔軟豐滿的胸脯抵著他的胸膛時，他的下顎抽緊。
妮可抽開嘴，沿著他的喉嚨灑下一行濕熱的吻。
他的反應(yīng)使她更想取悅他。
接著等待過去了。羅伊忘了呼吸，喉頭的悶哼變成投降的低吟。
“夠了。”他下令，聲音粗厲地漲滿了需要。
她向他直起身體�！傲_伊，現(xiàn)在，我不要再等了�！�
他若是還有力氣，他會為她命令的口氣微笑�，F(xiàn)在的妮可已跟他一樣渴望了。
他沒有回答她，只用行動表示。
她愛他。這個念頭穿過激情的狂流浮現(xiàn)他腦海。嗯，她愛他。
過了好久羅伊才回過神。他輕輕撫摸妮可的肩、背和手臂。他忍不住要碰她，她壓在他身上的感覺真好。
那是奇跡，天賜的禮物。他的妻子能使她同時覺得虛弱及強(qiáng)壯。他知道這種矛盾說不通，但是他能娶到一位如此溫柔美麗的女人也說不通啊。
他無法相信她愛他，他從沒指望這種事會發(fā)生在他身上。自從臉上有了那道長疤——天，他那時才十五歲——他已接受他的命運(yùn)，女人公然瞪著他時嫌惡的表情……嗯，他已學(xué)著接受了。
但是妮可愛他。
“羅伊？”
“嗯？”
“那樣……好嗎？”她的聲音猶豫，充滿了羞澀。“我那么做好嗎？”
他當(dāng)然知道她指的是什么�！班牛芎�，”他回答�！笆鞘裁词鼓恪�
“是我想要。”她打斷他。
過了足足一分鐘羅伊才又開口�！澳菘�，你那樣做是因?yàn)槟阆胱瞿阏J(rèn)為我想要的女人，還是因?yàn)槟阕约合胍�？�?nbsp;
幸好他看不到她的臉，她已經(jīng)羞得滿臉通紅�！拔乙呀�(jīng)告訴過你是我自己想要，”她輕輕低哺。“而你也說過你喜歡。天，找累了，我相信我現(xiàn)在就會睡著。”
他將她擁進(jìn)懷里替她保持溫暖。他懂她的暗示。妮可不想談?wù)撨@種親密的事。
幾分鐘后她睡著了，羅伊則清醒了很久。他的妻子是個純真的女妖，他反復(fù)思量她所做的坦白，她真的相信是她強(qiáng)迫他跟她結(jié)婚的。
還有別件事也在困擾她。由她說話的樣子，她還有一、兩個隱懮。妮可方才的表情是如此的脆弱，他記得，她的聲音中帶著一絲迫切。
該死，但愿她不要再有她不曾向他提及的兄弟再蹦出來。
想到其中的可能性，他微微而笑。真不知道還要多久他才能真正了解他的妻子，羅伊決定他必需和她坐下來，好好談?wù)勊膽n慮。他不要她擔(dān)心任何事。他誓言要使她快樂，而直到她真正快樂之前，他會不斷的試探她。
半夜，妮可翻離羅伊的身體時弄醒了他。他跟著她翻過去。他原會再度入睡的，但是她的后背揉到了他的腰側(cè)。那種刺激強(qiáng)烈得令他無法忽略。他必需摸摸她。一個輕撫導(dǎo)致另一個，他的神志尚未完全清醒，他的身體已開始和她甜密而徐緩地做起愛來。
他們四唇相交，溶化在悠長情懶的熱吻之中，而他們的交歡充滿了細(xì)膩的柔情。兩人都得到滿足后，他們相擁入眠。