“娘找我和靖心來(lái)有甚么事？”
談判的時(shí)機(jī)終于到來(lái)。喬老夫人的視線從窗外收回，望著兒子，反常地沒(méi)太多權(quán)威。
“很多事我不開(kāi)口，并不代表我不在意。其實(shí)我一直在觀察，你心里若沒(méi)有白葦柔，就不會(huì)不顧一切沖去倪家找人，還拆了怡香院那臟地方。”她銳利地盯著他。
趙靖心下意識(shí)揪住丈夫的手臂，眼神怨尤地瞅著這對(duì)母子。
“那是道義問(wèn)題；再說(shuō)，那已是很久以前的事了�！�
“不，一點(diǎn)兒也不久。”這些事全在她計(jì)劃之中，包括安排喬釋謙遇伏的事。
喬老夫人微微一笑。要像她這么煞費(fèi)苦心計(jì)劃這一切，世間大概沒(méi)有幾個(gè);話又說(shuō)回來(lái)，要不是喬釋謙對(duì)納妾之事仍冥頑不靈，她又何苦讓他去挨那幾棍？
還好白葦柔的行為總算沒(méi)讓她太失望，喬老夫人回過(guò)神來(lái)�！澳悴槐馗易o(hù)那些個(gè)大道理，我不愛(ài)聽(tīng)。你只要告訴我，你愛(ài)不受白葦柔？釋謙，喬家不能無(wú)后，你納她進(jìn)門，對(duì)你們?nèi)齻�(gè)人都好。我想，靖心也不會(huì)有意見(jiàn)的，是不是？”
趙靖心僵住了，隨即木然地?fù)u頭。
“別再說(shuō)了，我絕對(duì)不會(huì)背叛靖心的。葦柔是個(gè)好姑娘，你怎么忍心讓她淪為侍妾？”
“你還想瞞我？那女人根本不是甚么好貨色！”喬老夫人冷哼一聲，語(yǔ)氣中出現(xiàn)了掩不住的嫌惡：“她根本就是個(gè)爛污貨，你當(dāng)我不曉得她還曾經(jīng)莫名其妙懷個(gè)野種……”
“夠了！”他咆哮一聲，忿怒難平地瞪著母親。
喬老夫人收住嘴，只氣得把拐杖狠狠摜在地上�！昂猛�！喬家真是祖上積德，養(yǎng)出這么個(gè)爭(zhēng)氣的孩子來(lái)忤逆我！怎么，白葦柔的閑話人人都講得，就只有我老太婆講不得？”
“婆婆，您別氣�！壁w靖心半哀半懼地想過(guò)去扶她，卻在喬老夫人的冷眼下停住。
“不要這樣說(shuō)她，她在我心里，一直是個(gè)規(guī)規(guī)矩短的好女孩。有哪個(gè)好女孩愿意走上那條路？我救她，是因?yàn)榈懒x良知。這一年來(lái)她在喬家盡心盡力，就算有欠我甚么，我也都當(dāng)她還清了，喬家沒(méi)有權(quán)利逼她作這種決定；還有靖心，您說(shuō)這種話，到底還當(dāng)不當(dāng)她是您的媳婦兒？”
終于提到自己，趙靖心憔悴地抬起頭，含淚對(duì)喬釋謙搖頭。
“我要是不當(dāng)靖心是我媳婦，早讓你把她給休了！”喬老太吼起來(lái)�！凹捱M(jìn)喬家七年，一點(diǎn)消息都沒(méi)有，喬家要這種不下蛋的母雞有啥用？如今我顧全大局，不惜玷污喬家名聲，就只為了讓你把那賤丫頭收為二房，你居然還敢指責(zé)我這個(gè)做娘的不是？”
“不要吵了！求求你們，不要再吵了……”趙靖心哭著跪下來(lái)�！澳�，求您別罵釋謙了！我會(huì)勸他的，我一定會(huì)讓他納葦柔的，您別罵他了！”
“我不會(huì)接納任何人的！”連日來(lái)累積的壓力在此時(shí)爆發(fā)，喬釋謙忿怒地低吼。“不要再用你們的自以為是來(lái)對(duì)待我，除非你們要逼我在這個(gè)家都待不住！”
“你別忘了，那是你喬家男主人的責(zé)任�！�
“是。把我、把靖心當(dāng)成生育工具？”喬釋謙諷刺一笑�！澳铮瑯由鸀榕�，你能不能設(shè)身處地為靖心、為葦柔想一想？，有哪個(gè)人愿意自己一無(wú)所出？又有哪個(gè)女人生來(lái)愿為婢、為奴，尊嚴(yán)生命皆任人輕賤？”
“對(duì)對(duì)對(duì)，你清高、你慈悲、你喝過(guò)洋墨水、你讀的字比我吃的鹽還多，所以你了不起，連娘都可以批評(píng)了。我就是不愿意眼見(jiàn)喬家這片產(chǎn)業(yè)繼承無(wú)人，才會(huì)千方百計(jì)地想你納妾。要不是這女人肚子不爭(zhēng)氣，連個(gè)蛋都孵不出來(lái)，我會(huì)這么逼你嗎？”喬老夫人拉開(kāi)嗓門喊：“菊花！菊花！下個(gè)月叫葦柔回喬家一趟�！�
“葦柔已經(jīng)不是喬家的人了，她沒(méi)有義務(wù)再回來(lái)，我也不會(huì)接受她！”喬釋謙握緊拳頭，惱恨母親竟如此逼自己。
“是嗎？”喬老夫人冷冷她笑起來(lái)，心里篤定地有了籌碼�！澳脝碳揖冗^(guò)她的大恩大德，她敢不回來(lái)？她能不回來(lái)？你接不接受，等當(dāng)著她的面再下定論吧�！�
☆ ☆ ☆
“喬家差人來(lái)，請(qǐng)你下個(gè)月回去一趟�！苯友┑鹬我性陂T口，漫不經(jīng)心地開(kāi)口。
“喔�！卑兹斎岱畔虏嘶@，疑惑地看著她。
“小心點(diǎn)，說(shuō)不定是喬夫人要對(duì)你怎么樣，你心里最好早早有個(gè)譜�！�
“少奶奶是個(gè)很好的人，事情會(huì)演變到這個(gè)地步，也不能怪她。”雖然知道江杏雪一直對(duì)趙靖心趕她出喬家的事耿耿于懷，但她還是想為趙靖心說(shuō)話。
江杏雪睨她一眼，搖搖頭，吐出一口白霧迷離的煙。
“你就是這樣，總是相信別人好。以前還沒(méi)這么嚴(yán)重，自從你認(rèn)識(shí)喬少爺之后，這病就更厲害了。我看這輩子你是沒(méi)得醫(yī)了�！�
白葦柔驀然臉紅，嘟著嘴想橫她一眼;卻見(jiàn)江杏雪突然僵住笑，一張俏臉變得鐵青。順著視線望去，胡同口正站著一個(gè)男人。
“趙大夫！”白葦柔驚喜地喊道。
趙正清摘下帽子，對(duì)白葦柔微微一笑。他不若往常那般依戀地看著白葦柔，目光凈是盯著別過(guò)臉的江杏雪。
今日天氣特別晴朗，江杏雪那襲釉綠色襯著月牙圖樣的絲綢短旗袍在陽(yáng)光下特別鮮明，一雙長(zhǎng)腿裹在同色的繡花鞋上，不同于白葦柔那淡籃長(zhǎng)袖衣衫的飄逸柔媚，江杏雪明亮照眼，磁石般的鎖住了趙正清。
白葦柔看看兩人，立刻了然于心。
“我到后頭劈柴燒水去。杏雪姊，請(qǐng)你招呼趙大夫�！卑兹斎嵛⑿Γ瑳](méi)等江杏雪開(kāi)口抗議，人已翩然離去。
無(wú)法痛責(zé)故意撇開(kāi)一切的白葦柔，江杏雪惱怒地嘆了一聲。該面對(duì)的還是得面對(duì)，她越過(guò)趙正清走進(jìn)屋里。
打量四周破舊的小房子，趙正清一時(shí)間很難把那個(gè)穿金戴玉的江杏雪和現(xiàn)在的她聯(lián)想在一起。
她轉(zhuǎn)過(guò)臉，唇邊浮起世故的一笑。不同于前些日的眼波流轉(zhuǎn)，那冰冷教人認(rèn)生。
“沒(méi)茶、沒(méi)水，勞駕您到我這種低三下四的地方，可真不好意思�！边@么夾棒帶槍的嘲諷，趙正清一時(shí)間有些難以招架，預(yù)先想說(shuō)的話也全亂了高7d腳。
“我……我……我是來(lái)道歉的。”
“道歉？”她愣了一下。隨即哈哈笑起來(lái)。“有甚么好道歉的，趙先生這豈不折煞人？我江杏雪給人輕賤慣了，拿這高帽子給我扣啊！”
“江小姐，那天我是一時(shí)沖動(dòng)�！壁w正清摘下帽于，慎重地鞠個(gè)躬�！皩�(shí)在很抱歉�！�
“不用了�！彼⑾滦θ荩瑩u搖手，沒(méi)好氣地瞟他一眼�！霸蹅儌z沒(méi)甚么好說(shuō)，也沒(méi)甚么好道歉的。我跟你這種人八竿子打不著，你走吧，把禮物也帶走。我這房子小，配不得這些好東西。”
“我承認(rèn)那天我說(shuō)話是沖了點(diǎn)，但你也太不通情達(dá)理了�！壁w正清也是給人當(dāng)少爺慣大的，對(duì)女人這樣低聲下氣已屬難得，更何況江杏云的態(tài)度如此盛氣凌人。
江杏雪眼一瞟，把菸蒂扔開(kāi)�！靶υ挘∥也煌ㄇ槔�？我就是不通情理，怎么樣？哪個(gè)人生下來(lái)喜歡給人這么糟蹋？你了不起、你行，你是個(gè)留過(guò)洋的醫(yī)生，那又怎么地？就可以侮辱人嗎？我告訴你，我江杏雪生平最瞧不起你們這種讀書人，自以為懂點(diǎn)道理，就可以翻江倒海。罵了人，送來(lái)一盒餅了事？得了吧�！彼p蔑地瞪著那盒餅上的標(biāo)志。“喜味軒的餅我又不是沒(méi)吃過(guò)，你當(dāng)人跟餅一樣，烘烘就成了?”
“那你要怎么樣？”從沒(méi)見(jiàn)過(guò)女人像她這般難伺候，趙正清聲音不由得大了起來(lái)。
“怎么樣？”她抱胸哼哼一笑。“我敢怎么樣？是你走進(jìn)我屋里來(lái)，難道要我抬你出去？”
“你……你簡(jiǎn)直不可理喻，算我白來(lái)這趟！”他一揮袖，也發(fā)怒了。
江杏雪二話不說(shuō)，走至門口，笑得諷刺之至�！肮д�(qǐng)趙少爺起程�！�
趙正清一張臉氣得發(fā)白，帽子一抄，連迎面而來(lái)的白葦柔也不理，逕自走了。
白葦柔只看到江杏雪重重地在椅子上坐下來(lái)。
“杏雪姊，你又怎么了？趙大夫怎么氣成那樣？”
滿腹怨氣無(wú)處發(fā)，江杏云的委屈像火藥似的爆開(kāi)：“我又怎么了？是不是一定是我又怎么了才會(huì)得罪人家？你怎么就不問(wèn)問(wèn)那混蛋他說(shuō)了甚么？”
“杏雪姊，我沒(méi)那意思�！卑兹斎崆忧拥睾八��！摆w大夫答應(yīng)我，他是真心真意來(lái)跟你道歉�，F(xiàn)在他不肯理我，我只好問(wèn)你呀�！�
“他答應(yīng)你才過(guò)來(lái)跟我道歉，這么勉強(qiáng)痛苦？”江杏雪沒(méi)聽(tīng)到這句話也罷，一聽(tīng)火氣更是一發(fā)不可收拾�！叭斎幔愫伪剡@么委帚7d自己來(lái)顧全我呢？那種人我根本就不稀罕！”
白葦柔沉默了一會(huì)兒，才慢吞吞地開(kāi)口：“你的反應(yīng)為甚么這么激烈？”
她恨恨地別過(guò)臉。“我沒(méi)有很激烈，是他太令人生氣了�！�
“你很在乎趙大夫，是不是？”
江杏雪臉色瞬息變得難看又僵冷，胸腔劇烈起伏。
“夠了！”
“杏雪姊，你不能永遠(yuǎn)這樣，誰(shuí)都不受、誰(shuí)都拒絕，何苦呢？就算從前那個(gè)男人負(fù)了你，你也沒(méi)有必要……”
“住口！”江杏雪咆哮，臉色鐵青，聲音打顫：“不要再說(shuō)下去……你再敢多說(shuō)一個(gè)字，我跟你情斷義絕！”
白葦柔嚇得掩住嘴。“我不說(shuō)，我以后都不說(shuō)�！�
“我沒(méi)有你這么好運(yùn)氣，碰上喬釋謙那種人。以后請(qǐng)你停止在那個(gè)姓趙的面前談?wù)撐遥@樣就算幫我了�！�
意識(shí)到自己的話太重，江杏雪死命咬著唇，不發(fā)一語(yǔ)地離開(kāi)了……
☆ ☆ ☆
喬家。
“可知老太太找我來(lái)，是為了甚么事？”白葦柔低聲詢問(wèn)。
喬恒怪異地瞧瞧她，隨即把她拉至一旁，低聲開(kāi)口：“我昨兒個(gè)聽(tīng)送香片到少奶奶房里的小桃說(shuō)，少爺和少奶奶在起爭(zhēng)執(zhí)，少奶奶好像在求少爺納你為妾。”
她僵住了，回頭愕然瞪視他。
“少爺?shù)姆磻?yīng)呢？”
“當(dāng)然是不肯啦�？墒沁@回是老太太堅(jiān)持的。我進(jìn)喬家五年來(lái)，就沒(méi)見(jiàn)她發(fā)過(guò)這么大的脾氣�！�
白葦柔“哦”了一聲，抿緊嘴，再也沒(méi)開(kāi)口說(shuō)一句話。
這是對(duì)的，喬釋謙沒(méi)有錯(cuò);換作是她，她也會(huì)這么做。
“葦柔，你不要誤會(huì)少爺�！眴毯阕飞蟻�(lái)，想要解釋甚么。“咱們不是不肯幫你，只是這種事誰(shuí)也施不上力的�！�
“阿恒兄，我沒(méi)有怪少爺。”白葦柔轉(zhuǎn)身，堅(jiān)定地說(shuō)：“我這條命是他救下的，我的人、我的命，還有我的心，都是屬于他的。就算他打我、罵我，我也永遠(yuǎn)不會(huì)恨他，更不可能為此而恨他。”
“葦柔，你……”
“阿恒兄，你覺(jué)得我好不好？”白葦柔忽然出口詢問(wèn)他。
喬恒愣了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，粗皮臉上竟然泛起潮紅。
“你很好，又善良、又乖巧。你的那段過(guò)去，喬家大伙兒都……都知道一些，但是……沒(méi)有人會(huì)介意的�！�
“謝謝你�！彼⑽⒁恍Α！拔矣惺乱街魑萑フ屹F大哥商量。蔣嬸要是問(wèn)起我，您就說(shuō)我辦完事立刻回來(lái)找她�！�
☆ ☆ ☆
一見(jiàn)喬貴，白葦柔急急把自己的來(lái)意說(shuō)完。
“我知道我這么要求是很過(guò)分，但我實(shí)在是找不到人幫忙了�！�
喬貴搖搖頭。“你是個(gè)好女孩，少爺沒(méi)看錯(cuò)人。他不肯納你為妾，是因?yàn)橹滥闩涞蒙细玫娜恕！?br />
是嗎？喬釋謙真是這樣想的嗎？白葦柔凄涼一笑。如果他真這么想，那么，他就太不了解她了。
“我不要甚么配得上配不上的待遇，我只要他好，那就是我的幸福了。我只是……只是抱歉給貴大哥添麻煩，讓你這樣煩心�！�
“比起你的犧牲，這根本不算甚么。我只擔(dān)心……”喬貴沉吟了一會(huì)兒。“這么做，少爺會(huì)不會(huì)恨你？”
她茫然地?fù)u搖頭。“那是我唯一想得到成全他的方式，要恨……讓他恨吧。”
“阿貴！”喬恒在門口輕喊�！袄咸趩�(wèn)了，趕緊讓葦柔進(jìn)來(lái)吧�！�
☆ ☆ ☆
“老夫人找葦柔來(lái)，不知為了甚么事？”她福了一福。
“咱們就開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)，我找你來(lái)，是希望你能答應(yīng)進(jìn)喬家門，為釋謙延續(xù)一門香火。”
雖然早有心理準(zhǔn)備，但面對(duì)這么直接的要求，白葦柔仍不禁楞住。
“我都看見(jiàn)了。”她拄著拐杖站起來(lái)，一雙眼睛像利爪直逼白葦柔�！澳且煌磲屩t受傷的時(shí)候，你偷偷進(jìn)了他的房里。要說(shuō)你們真的沒(méi)有甚么，我是再也不相信了�！�
幕廉一掀，喬釋謙氣憤的眼神怒視著母親，后頭的趙靖心扯住他，一臉淚汪汪地懇求。廳外窗下，一群下人屏息靜觀這一切，誰(shuí)也不曉得結(jié)局會(huì)變成甚么樣。
“釋謙，我求求你，別任性了好不好？”
“這跟任性無(wú)關(guān)。”他回頭冷冷一瞥，復(fù)而轉(zhuǎn)頭望向喬老夫人，目光始終沒(méi)有朝白葦柔看去�！熬感�，我已經(jīng)作了決定。請(qǐng)你自私一點(diǎn)，請(qǐng)你也為自己想想，好嗎?”
她淚眼望他，卻察覺(jué)背后有雙更嚴(yán)厲的眸子似刀爪般要射穿她。趙靖心在心里狂喊，一步錯(cuò)、步步錯(cuò)，再堅(jiān)持甚么都是沒(méi)有用的。
“老夫人，恕奴才不能答應(yīng)。”一直默不出聲的白葦柔忽然插口喊了一句。她盈盈跪倒，卜伏在地久久沒(méi)有起身。
喬釋謙倏地停止掙扎，無(wú)聲凝望著她。
對(duì)不起，我只能負(fù)你，葦柔。他心里說(shuō)得字字是淚，全是決裂的心痛。
而她抬眼，僅僅只是朝他看了一眼，那瞳仁中有太多不言而明的心情。
她的沉默無(wú)言，有諒解、有寬容，更有對(duì)他執(zhí)拗的深情。
森冷的大廳里，他們倆悵然對(duì)望，只覺(jué)神傷。他們寧愿成全殘缺，也不要虛偽;他們走了一大圈，還是掙脫不了這樣的結(jié)局。
“葦柔，你……”趙靖心松開(kāi)喬釋謙的手，目光在兩人間流轉(zhuǎn)不定。
喬貴突然出現(xiàn)在門口，走進(jìn)來(lái)跪在白葦柔身旁。
“葦柔不能嫁少爺。老太太，早在一個(gè)月前她就允了阿貴，她是阿貴的媳婦兒�！�
喬釋謙如遭悶棒捶擊，直瞪著白葦柔。
趙正清沖出來(lái)，也是一臉不可置信。
“你要嫁他？嫁阿貴？”他沖上前掀起白葦柔，指著阿貴問(wèn)。
那是她唯一可以想到最圓滿的方式。她直視著趙正清，無(wú)視他加重在手臂上的痛楚，一個(gè)勁認(rèn)命地點(diǎn)頭。
喬釋謙拉開(kāi)趙正清，走到她面前，輕柔地握住她被捉痛的手。
“姊夫，你攔我做甚么？難道你沒(méi)聽(tīng)到她要嫁給阿貴？”
“我是個(gè)……懦弱的人，請(qǐng)?jiān)徫�。”他聲音很輕、很啞，只有離他最近的趙正清和白葦柔聽(tīng)得明白。
白葦柔沒(méi)有多說(shuō)，松開(kāi)他的手，慢慢卜伏到喬貴身旁，抬頭凝視喬老夫人和趙靖心。
“葦柔謝謝老夫人和少奶奶的厚愛(ài)，可葦柔配不上，請(qǐng)老夫人諒解，請(qǐng)老夫人成全。喬家對(duì)葦柔的恩，葦柔這輩子都會(huì)記在心上，請(qǐng)老夫人別再為難少爺、少奶奶。”
再怎么預(yù)料，喬老夫人都沒(méi)想過(guò)會(huì)是這種情形，她懊惱地瞪著喬釋謙。
“你沒(méi)話說(shuō)嗎？”
喬釋謙木然地?fù)u搖頭。
“我有話說(shuō)！”趙正清激動(dòng)地跪在白葦柔面前。“為甚么？你明明不是真心的，為甚么？你知不知道你這樣傷害了多少人？葦柔，你太自私了！”
“請(qǐng)趙大夫別這么說(shuō)�！碧姘兹斎釗蹰_(kāi)是非的，依然是喬貴寬厚的肩膀。方才那幕戲，是白葦柔今早來(lái)喬家時(shí)，特別找他談的。明知道喬釋謙如果知道這種欺騙行為，一定不會(huì)原諒他，可是他還是決定幫了。
白葦柔捧住臉，忍不住嗚咽。
“別傷心了，你也是為了少爺、少奶奶好。你身子不好，別想太多了。”喬貴安慰她。
☆ ☆ ☆
兩個(gè)月后。
“我想找葦柔陪我到慈云寺上香去。”趙靖心理好衣里，忽然開(kāi)口。
繡兒正替她系好襟上的紐襻兒，突然亂了手腳。
“小姐您……”
一旁的喬釋謙抬起頭來(lái)。“讓繡兒陪你去便成了。”
“是呀，小姐，都是繡兒陪你去的，而且葦柔……她……唉�！崩C兒有些口齒不清。
趙靖心若有所思的望了喬釋謙一眼。她別過(guò)臉，聲音變得很淡漠：“有甚么不好的？我和葦柔一道燒香，有甚么不好？再說(shuō)她都是阿貴的媳婦兒，不是嗎？你今兒個(gè)不是派去姚媽那兒幫忙嗎？我總要留個(gè)人服侍我吧。”
“小姐說(shuō)的是�！崩C兒不敢再多言，急忙去通報(bào)了。
對(duì)鏡子的自己做最后一次巡禮，她扭頭望著喬釋謙靜靜一笑。
“我沒(méi)別的意思。她已經(jīng)嫁了喬貴，我不可能再懷疑你們之間有甚么�！�
喬釋謙不再說(shuō)甚么，三人之間的尷尬看似在月前喬貴和白葦柔的簡(jiǎn)單行禮儀式中落幕了。可，雖然知道那是必然的結(jié)局，但他那一夜仍坐在房里喝得酩酊大醉；而暴露在他和趙靖心之間的縫隙并沒(méi)有隨著流言結(jié)束，反而愈來(lái)愈大。趙靖心表面笑著沒(méi)表示甚么，但卻在有意無(wú)意間，藉著冷嘲熱諷刺他幾句白葦柔的下嫁喬貴已重傷了他，再面對(duì)趙靖心不定時(shí)的歇斯底里，即使他再怎么努力去守護(hù)她、照顧她，全都被她當(dāng)成同情憐憫。
拎起報(bào)紙，他不想再說(shuō)甚么，一個(gè)人靜靜地走出去。
趙靖心在院外和白葦柔見(jiàn)了面，過(guò)往情景再不復(fù)見(jiàn)，橫互在兩人之間的只有沉默；連駕車送她們?nèi)サ膯毯愣加X(jué)得不對(duì)勁，卻不敢說(shuō)甚么。
往慈云寺的路大半條全是依山勢(shì)而開(kāi)發(fā)的，車子顛顛抖抖地走著，白葦柔心念忽動(dòng)，轉(zhuǎn)頭偷瞧了趙靖心一眼，卻見(jiàn)她視而不見(jiàn)地瞪著前方，一把刀柄正自她袖子掏出。見(jiàn)到它的刀，白葦柔大驚失色！
“我真的很想把釋謙讓給你。”她輕喃。“我也相信你一定會(huì)對(duì)他很好，可是……現(xiàn)在我做不到。你們都不給我時(shí)間，你們都在騙我、都在逼我！”
“少奶奶！”
“為甚么你要這么賤？全天下的丈夫誰(shuí)不搶，就搶我的？”她突然聲嘶力竭地吼起來(lái)，刀子朝白葦柔心窩刺去──“為甚么？”她尖叫，蒼白的臉上透著奇異的光芒。
“少奶奶！”白葦柔吃力地架住她握刀的手腕，驚怕地哭了起來(lái)：“你放下刀子，別做傻事！”
“你以為你嫁給喬貴，我就不知道你們背著我偷愉摸摸做的骯臟事！告訴你，我都知道，我甚么都知道！”
早在趙靖心掏刀子的時(shí)候，喬恒就急著要勒馬回奔。誰(shuí)曉得趙靖心竟像發(fā)了狂，刀子一收，又往喬恒刺來(lái)；沒(méi)料到這一刀，喬恒手臂受創(chuàng)，痛得鞭子一甩，馬兒吃痛，車子瘋狂地往前飛去。
趙靖心緊緊縮在角落，無(wú)視時(shí)而加快的顛簸，盯著沾血的刀子，邪惡她笑了起來(lái)。
“我破壞了車輪軸，我們都死定了。喬恒，你死了別怪我，這可都是白葦柔害的�！�
那句話說(shuō)得雖輕，卻在馬匹嘶叫和車廂晃動(dòng)聲中特別驚心動(dòng)魄。白葦柔絕望地閉上眼睛，淚水終因畏懼而流下。
真是她錯(cuò)了嗎？還是她退讓得不夠多？
車子沿著陡坡失控地彈跳，前方拖曳的馬挨不住，分別拔足朝兩側(cè)狂奔。喬恒慘叫一聲，整個(gè)人被大力甩出車外;趙靖心手肘一撞，刀子在急轉(zhuǎn)彎時(shí)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋落車窗外。她撲上前，掐住了白葦柔的頸子。原來(lái)體弱多病的她，竟不知從哪兒生出這么大的力量。
“我要你死！不管你嫁了誰(shuí)，誰(shuí)讓釋謙動(dòng)了心，我就要她死！他是我的，誰(shuí)都不許碰他！”她的眼睛隨著收緊的雙手越發(fā)狂亮。
白葦柔呼吸驟斷，被掐得喊不出聲。
猛然間車子撞上山壁，上方的趙靖心大喊一聲，也被狠狠彈到山壁上。車子翻覆，把她整個(gè)身子壓在里頭。
喬恒覆著傷口，一拐一拐地跑過(guò)來(lái)。白葦柔要他盡全力托住車子，鉆到車子里拖出渾身是血的趙靖心，發(fā)現(xiàn)她仍有微弱氣息。
“少奶奶！少奶奶！”她歡喜地落下淚：輕輕拍打趙靖心的臉頰。
“葦……葦柔，咳……咳……”趙靖心嘔出一團(tuán)血。
再睜開(kāi)眼，巨大的疼痛震醒了她。趙靖心的眼睛清亮無(wú)比，緊緊掐著白葦柔的手。
“少奶奶，您撐著點(diǎn)，我去找人來(lái)救您！”白葦柔驚惶失措地喊。
“不……不要……葦柔，聽(tīng)我說(shuō)……聽(tīng)我……咳……咳……我不是……不是……真心要傷害你的，我……我……”
“少奶奶……”
“別……別浪費(fèi)……浪費(fèi)時(shí)間……沒(méi)有用的，我知道……這樣……這樣也好……”
“少奶奶，您別胡說(shuō)，我去找人來(lái)救您！”
“你……喜歡……喜歡釋謙，我……知道！我一直……一直都知道。你不是……不是真心要嫁高貴的，你只是不想讓釋謙對(duì)我為難。是……是我太驕傲……太好強(qiáng)，他對(duì)我……對(duì)我好，卻從來(lái)沒(méi)有……沒(méi)有愛(ài)過(guò)我。我……我不甘心……不甘心呀！照顧……照顧他……葦柔，拜托你，替我照顧他……如果可以……想辦法……想辦法跟他……一……一道離開(kāi)……離開(kāi)喬家。離開(kāi)喬家，你們……才會(huì)快樂(lè)�！�
白葦柔還能說(shuō)甚么？趙靖心是那樣拚盡剩余的氣力，只為把深愛(ài)的男人托付給自己。她對(duì)趙靖心悲痛她哭泣著，拚命點(diǎn)頭。
“我照顧……我照顧他，我會(huì)照顧少爺。少奶奶，葦柔求你別再說(shuō)了，我去找人來(lái)幫你……”白葦柔抹著淚倉(cāng)皇失措地走了，趙靖心沒(méi)能握住她。
“不要�。∪斎帷銊e走，陪我一會(huì)兒，再一會(huì)兒就好了。”她喃喃地喊，頹力把手垂下。
趙靖心抿住嘴，突然不喊了。眼眸恢復(fù)她一貫的溫柔鎮(zhèn)定，沾著血漬的白皙臉龐透著沉靜和愉悅。
這樣也好，至少……她是以喬釋謙的妻子死去的，喬家的牌位會(huì)有她。雖然名字會(huì)隨著時(shí)間的流逝漸漸不可考，但她終歸是喬家的少奶奶。
這想法真是愚蠢哪！她微微一笑，又安慰自己，這世間誰(shuí)不是做些蠢事成長(zhǎng)的呢？她想起自己當(dāng)年披著一身嫁衣的喜氣，忍不住笑容加深。
怎么樣都是……喬釋謙的妻子，她喃喃笑著。
釋謙……我把你還給她，因?yàn)槟愕膼?ài)本來(lái)就應(yīng)該是自己找到的。我占你太久，末了只能這樣回報(bào)你，好不好？她輕輕地抬起手，沾過(guò)額上被石子劃開(kāi)血淋淋的傷口，吃力地掏出左手緊握的繡帕，手指頭輕緩地移動(dòng)。
閉上眼睛，她身子從腳底慢慢地冷上來(lái)，椎心的刺痛也隨著涼意漸漸淡了。她忍不住要開(kāi)始想像，自己將去的世界會(huì)是怎么樣的？是否就像方才佛寺壁上所繪的人間煉獄？還是會(huì)有一朵朵蓮花的西方凈土？也許……也許……就像她習(xí)慣把喬釋謙想成自己的天那樣，是一片澄清沒(méi)有邊際的藍(lán)……
“……春……日……愿……綠酒……一杯……歌一……遍……再拜……再拜陳三愿……一愿一愿郎君千歲……”趙靖心喃喃念著，一面幻想著那片清澈的藍(lán)。她的天空要是真能那樣，那就好了;想著想著，趙靖心恍惚地微微一笑，知道自己真正跳脫了世間那分依戀，從此，她不再會(huì)有任何遺憾了。
☆ ☆ ☆
沒(méi)等喬恒和白葦柔把她送回喬家，沒(méi)有再多交代甚么;甚至，她也不等見(jiàn)喬釋謙最后一面。趙靖心一如生前行事，安靜地離開(kāi)了。
她走得很安詳、很平靜無(wú)怨，彷佛身上的傷口并沒(méi)為她帶來(lái)絲毫痛苦。她薄薄的唇色微微翹著，柔和地像睡著似的，不曾有過(guò)牽掛。
喬釋謙握著妻子的手，最初的震驚已經(jīng)麻痹。他沉默地坐在房里，心里的淚一直沒(méi)斷過(guò)。
“姑爺……該給小姐換衣服了�！贝蛐∫恢狈腾w靖心的繡兒捧來(lái)一套趙靖心生前最愛(ài)的紫色衣衫，伏在門口泣不成聲。
“我來(lái)。”他接過(guò)衣服，回頭替妻子拭凈身子。他眼眸被淚水刺痛，不由自主地將臉頰貼向那已然冰涼的嘴唇，心中浮起逝親的悲慟。
他的手指輕柔地摩挲著她的唇，一遍遍問(wèn)自己為甚么是這樣？這世上再?zèng)]有人像趙靖心一樣了解他，偏偏他無(wú)法待她如待白葦柔那般。
一樣?xùn)|西悄悄自趙靖心袖中滑落，繡兒含淚拾起那方被揉成一團(tuán)的素帕。她含淚將帕子交給喬釋謙，然后跪在床前執(zhí)著趙靖心的裙幅，開(kāi)始捶胸頓足地放聲大哭：“小姐，你就這么狠心放繡兒一個(gè)人……繡兒跟你這么久，你怎么都不替繡兒想想……”
喬釋謙展開(kāi)被血染成的幾個(gè)字;他震驚，心痛地呆坐在床，不能言語(yǔ)。
“娶她，為我，也為你�！�
那就是趙靖心最后的遺言。喬釋謙盯著那行字，心里一陣大慟──為甚么？
想到這層，喬釋謙的淚更多了……
☆ ☆ ☆
沒(méi)有換洗、沒(méi)有梳裝，從入撿到封棺，白葦柔動(dòng)也不動(dòng)，像塊木頭似的跪在堂前，機(jī)械似的把一疊疊冥紙拆開(kāi)、打散，一張張折半地放進(jìn)火盆里。煙熏得她眼眶發(fā)疼，流下的淚水分不清哪些是被煙熏的，哪些是因?yàn)楸炊薜摹?br />
她一身模糊的血漬，也替她嚴(yán)厲地?fù)蹰_(kāi)眾人;就連那原來(lái)滿心悲憤的繡兒和幾個(gè)跟趙靖心生前較親的丫頭，都沒(méi)敢靠上前一步。
趙靖心的仁慈和善，是喬家上上下下都知道的：而白葦柔的溫潤(rùn)柔順，也是喬家每個(gè)人有目共睹的。這樁是非只有當(dāng)事人最清楚、最能評(píng)斷，其他的人臆測(cè)都只是徒然。
“你出去！出去！咱們少奶奶死了，這會(huì)兒你可稱了心，倒好在這兒假傷心！我可不信你這狐貍精，惺惺作態(tài)！”張媽大力推開(kāi)她，抹著眼淚痛恨地罵著。
白葦柔跌倒在地，卻甚么也沒(méi)說(shuō)；拾起散落的冥紙，跪伏地回到爐邊，沉默地將燒著的冥紙撥整齊。
“你這是干甚么？”蔣嬸趕過(guò)來(lái)護(hù)住了白葦柔，口氣著惱：“少奶奶死了，這事任誰(shuí)都傷心、都難過(guò)，你何必拿自個(gè)兒的私怨往葦柔身上砸？她可沒(méi)做錯(cuò)甚么。趙大夫不也說(shuō)了，少奶奶是跌死的，跟誰(shuí)都沒(méi)有關(guān)系;再說(shuō)葦柔早嫁給了阿貴，你是老糊涂還是怎么著？亂誣賴人，回頭看我告訴少爺去！”
“跌死的？我看根本就是她把少奶奶給推下去的，要不然她怎么不死？她這么臟，怎么不死了干凈！”
“你說(shuō)夠了沒(méi)有？”喬貴爆發(fā)了。“不要以為我不敢動(dòng)手，你再這樣沒(méi)憑沒(méi)據(jù)地侮辱阿柔，我會(huì)揍人的！”
“蔣嬸說(shuō)的對(duì)！昨兒個(gè)我也是親眼瞧見(jiàn)的，葦柔不顧自己的安危，費(fèi)了多大的氣力才把少奶奶給拉出來(lái)。你這老糊涂沒(méi)氣可出，一逕冤枉好人，還咒她去死，你沒(méi)有口德呀，你！”帶傷的喬恒也沖過(guò)來(lái)幫白葦柔一把，獨(dú)獨(dú)漏了趙靖心發(fā)瘋的那一段沒(méi)說(shuō)。
“我老糊涂？我冤枉好人？”張媽氣得全身發(fā)抖，見(jiàn)靈堂上其他下人沒(méi)一個(gè)向著她，不禁怒火中燒：“好哇，你們?nèi)枷蛑�！少奶奶尸骨末寒，你們就變了天啦！繡兒，你說(shuō)！”張媽轉(zhuǎn)向她，想找?guī)褪帧?br />
繡兒拈著絹?zhàn)�，一雙眼哭得透紅。她趴在棺木旁，小小的肩膀一聳一聳地慟哭著：“我不知道……小姐，您活起來(lái)、您別死！您叫繡兒一個(gè)人怎么辦？”
“夠了！”一個(gè)丫頭扶著巍巍顫顫的喬老太太，威嚴(yán)地走進(jìn)靈堂。
眾人全都噤若寒蟬。張媽心有未甘，見(jiàn)救兵來(lái)了，抹著眼淚又啼哭起來(lái)。
“老太太，今兒個(gè)您可得幫忙評(píng)評(píng)理呀！這白葦柔分明是為了爭(zhēng)奪少爺，蓄意害死了少奶奶，還在這兒貓哭耗子！”
喬老太太冷冷瞪了張媽一眼，后者急忙收了口。她服侍喬老太太多年，怎么會(huì)不知道那一個(gè)眼神的意思。
喬老太太回頭，凝視供放在桌前趙靖心的照片。這是去年農(nóng)歷新年時(shí)，喬釋謙特別替她拍的；相片里的她依舊沉靜而溫潤(rùn)地抿著嘴，笑得份外柔順。
不是我不疼你，是你太讓我失望了。太多年了，那一點(diǎn)點(diǎn)情分都磨光了。喬老太太心里靜靜地低語(yǔ)。
“葦柔，你過(guò)來(lái)，扶我回房�！�
白葦柔機(jī)械化地起身，攙著喬老太太，在眾人驚愕的眼光中一步步離開(kāi)了靈堂。
“張媽的話可是真的？”
白葦柔抬起頭，沉默以對(duì)。
喬老夫人反常地并不逼她回話，只是若有所思地望著窗外。
“這樣也好，至少他沒(méi)有理由反駁我逼他再娶了。”喬老太太冷淡的口氣里，竟有一絲掩不住的喜悅。
☆ ☆ ☆
“老夫人有沒(méi)有為難你？”趙正清問(wèn)。
她搖搖頭。
“葦柔，你這樣真的讓我很擔(dān)心�！彼麚�(dān)憂地看著她。
白葦柔抬頭瞅了他一眼，好似真的回魂般;然而接下來(lái)她卻甚么都沒(méi)說(shuō)，只是淡淡地笑了。
“謝謝你，趙大夫。”
“謝我甚么？我甚么忙也沒(méi)幫上�！彼卣f(shuō)：“給阿恒換藥時(shí)，他甚么都跟我說(shuō)了。我該替姊姊跟你道歉。”
“道甚么歉呢�！彼龖K慘她笑了。“始作俑者的是我呀�！�
“你去哪兒？”
“聽(tīng)你的話，把衣服換了。”
不同于從前總是瞧見(jiàn)的拘謹(jǐn)含蓄微笑，白葦柔笑得特別憂傷，也笑得特別美麗。
趙正清心一悸，竟覺(jué)得她那樣的氣勢(shì)，美得令人無(wú)法面對(duì)。
此刻，江杏雪的話竄進(jìn)他的腦海──葦柔有葦柔的選擇，他何苦因自己的私欲而替這一切劃下界線？
☆ ☆ ☆
“趙大夫，你有沒(méi)有看到葦柔？”傍晚，喬貴憂心忡忡地走去靈堂找趙正清。
隔著一層布幕，坐在靈柩旁的喬釋謙憔悴地抬起臉，聽(tīng)見(jiàn)兩人低聲談著話。
“她告訴找她要回房換衣服�！壁w正清回答：“怎么了？找不著她人嗎？”
“對(duì)呀，我上上下下轉(zhuǎn)了兩趟，還是沒(méi)瞧見(jiàn)她人。她有跟趙少爺說(shuō)甚么嗎？”
“沒(méi)有。只是……很奇怪，她跟我講話的時(shí)候，臉上的表情特別……特別……哎呀，我也不太會(huì)說(shuō)。”趙正清皺眉�！胺凑矣X(jué)得很不尋常就是了。”
冥紙從手中跌落火中，喬釋謙突然對(duì)趙正清形容的那個(gè)景象不寒而栗……要真趙正清所言，白葦柔那熟悉的美絕對(duì)不是他想見(jiàn)到的；就像夕陽(yáng)最后的一道霞光，消失了，就再也沒(méi)有了。
這一想，喬釋謙冷汗直冒，沒(méi)半點(diǎn)遲疑，飛也似的沖去白葦柔的房間──