婆媳兩個(gè)正說(shuō)得歡喜,突然見(jiàn)到任大義氣呼呼進(jìn)來(lái),還以為族里處罰老二一家太嚴(yán)重。馮氏趕緊上前假惶惺地安慰道:「老爺你也別太擔(dān)心老二一家,瑤瑤這次確實(shí)鬧得太出格了,等明日族老們氣消了,再去跟他們求情就是了。」
陳氏也是撇嘴,幸災(zāi)樂(lè)禍地嗔道:「我看就是活該!是不是動(dòng)家法了?打了多少鞭子?沒(méi)死就成,過(guò)幾日把人抓回來(lái)趕緊干活兒,家里攢了一堆衣衫還沒(méi)洗呢!
任大義也沒(méi)了往日的窮講究,抓了水瓢直接舀了涼水就灌了下去,之后一口氣把侄女如何吃里扒外教授外人新演算法,族里如何得了銀子,偏袒老二一家的話說(shuō)了。
最后到底忍不得氣,罵道:「這個(gè)小畜生,白白便宜了外人,又堵了族老和村人的嘴,反倒是我和全哥兒要教狗屁娃子們讀書(shū),耽擱讀書(shū)不說(shuō),一文束修也拿不到!
陳氏和馮氏這會(huì)兒哪里還顧得上安慰他,滿心滿眼都是那一百兩銀子啊。
任瑤瑤是她的孫女,富家少爺來(lái)送束修,為什么不是送到自家門(mén)上,怎么就送去宗祠,落進(jìn)幾個(gè)族老手里了?
「啊呀,氣死我了!那可是我家的銀子。 龟愂弦黄ü勺降厣,拍著大腿就罵了起來(lái)。
馮氏急得像熱鍋上的螞蟻一般,眼見(jiàn)婆母這般,氣得恨不得伸出一踹,一疊聲地催促道:「娘啊,這可不是哭的時(shí)候,您趕緊去老二家問(wèn)問(wèn),讓瑤瑤去族老那里把銀子要回來(lái)啊!」
「啊,對(duì),死丫頭,看我不扯掉她的頭發(fā)。好好的銀子,非送到外人手里!」
陳氏從來(lái)就是人家裝槍藥,她放得最利索,聽(tīng)到兒媳「指點(diǎn)」,立即跳起來(lái)就往村頭跑。
可惜,幾個(gè)族老也不是省油的燈,早早就等在村頭了,任家五口一出現(xiàn)在大路上,他們就帶人迎了上去。
劉氏同任大山都嚇得變了臉色,一把將閨女藏到了身后。
他們一家畢竟是所有閑言碎語(yǔ)的源頭,最近又生意紅火,得了市集上眾人的嫉妒,怎么可能不知道這些流言。
不過(guò)是一個(gè)下午,劉氏就急得滿嘴水泡兒,要知道貞節(jié)名聲可是姑娘的命。
再好的姑娘,只要有一點(diǎn)風(fēng)聲說(shuō)貞節(jié)有瑕,那簡(jiǎn)直就是立刻從天上掉落地下,別想再嫁個(gè)好人家。
有脾氣烈的,以死證明清白,有脾氣軟的,也是出家為尼,一輩子青燈古佛。
但不論哪一個(gè),都不是好歸宿。
先前她見(jiàn)隋風(fēng)舟來(lái)攤子上,也有過(guò)擔(dān)心,但后來(lái)瞧著他禮數(shù)周全,從不同姑娘單獨(dú)相處,只要說(shuō)話,旁邊必定有輝哥兒或者月月,干是也就放了心。
沒(méi)想到流言猛于虎,有心人無(wú)心人一起推動(dòng)之下,居然還是把自家閨女推上了風(fēng)口浪尖。
這會(huì)兒眼見(jiàn)眾人「來(lái)勢(shì)洶洶」,她生怕對(duì)閨女不利,尖著嗓子嗔道:「各位長(zhǎng)輩有何事同我說(shuō),別嚇到我家瑤瑤!」
女本柔弱,為母則剛。
劉氏瘦弱的身子實(shí)在擋不住什么,卻依舊哆嗦著牢牢庇護(hù)了閨女。
任月月和輝哥兒雖然不懂什么,但見(jiàn)母親如此,也是趕緊圍在姊姊身邊。
任瑤瑤原本聽(tīng)見(jiàn)流言,并沒(méi)有當(dāng)成什么大事,畢竟前世小學(xué)生之間都會(huì)閑話兒說(shuō)說(shuō)誰(shuí)跟誰(shuí)好,可見(jiàn)到爹娘焦急擔(dān)憂,眼下村人又是如此,她才終于明白那些流言有多嚴(yán)重。
她抱住娘親的胳膊,心里又酸又暖,自從來(lái)到這個(gè)時(shí)空一直飄忽的那一份歸屬感,終于徹底歸位了。
她是任家閨女,她有爹娘疼愛(ài),她有稚嫩的弟妹維護(hù),自然她也要全力守護(hù)他們平安喜樂(lè)。
「你們有什么事同我說(shuō),不要連累我爸娘!」
「哎呀,誤會(huì),都是誤會(huì)啊!苟敔斚肫鸺依锬且槐P(pán)子白花花的銀子,這會(huì)兒的語(yǔ)氣簡(jiǎn)直是前所未有的親切。
「老二、老二媳婦,你們別害怕啊,瑤丫頭是咱們?nèi)渭夜媚,大伙兒怎么可能因(yàn)橥馊藗鲙拙洳粚?shí)的閑話就為難自家孩子?」
「就是啊,老二、老二媳婦,你們可養(yǎng)了個(gè)好姑娘。÷敾壑Y,生來(lái)就是旺家旺族的福相,以后全族說(shuō)不定還要依靠瑤丫頭帶著享福呢!」
三爺爺是個(gè)大嗓門(mén),開(kāi)口震得任家五口的耳朵都有些嗡嗡響,雖然一個(gè)字都聽(tīng)不懂,但這些人顯見(jiàn)不是來(lái)找自家麻煩的意思。
劉氏和任大山放了心,請(qǐng)了族老進(jìn)屋坐。
小小的草棚,進(jìn)門(mén)就看到全部了,哪里有待客的地方?
幾個(gè)族老干脆賣(mài)人情賣(mài)到底,直接招呼幾個(gè)村人幫著任家五口搬去了祠堂的廂房。
雖說(shuō)明日要買(mǎi)材料修葺,但既然想多落一些銀子在口袋,當(dāng)然不能大修,任家五口早搬晚搬也都是一樣的。
任大山和劉氏被眾人簇?fù)碇,如同腳下踩了棉花,實(shí)在不明白早晨出門(mén)時(shí)候,一家人還是自生自滅,晚上回來(lái)就成了眾星捧著的「月亮」,到底是為了什么?
倒是任瑤瑤找了個(gè)借口,尋了人群外的七嫂子,很是嘀咕了幾句,待得明白來(lái)龍去脈,她這心里真不知道該是什么滋味。
少女懷春,眼見(jiàn)清風(fēng)朗月般的貴公子,說(shuō)不動(dòng)心是假的,但就如同前世女孩子崇拜娛樂(lè)圈偶像一般,通常是可遠(yuǎn)觀不可褻玩焉,不會(huì)幻想當(dāng)真跟偶像來(lái)一段戀情或者嫁給人家啊。這段時(shí)日,隋風(fēng)舟常來(lái)常往,兩人如同朋友一般相處,也是輕松自在。
在她看來(lái),這樣就很好。
今日聽(tīng)說(shuō)流言兇猛,她也沒(méi)想到要去尋他幫忙,不想,他居然直接來(lái)了村里,快刀斬亂麻,解決了她的所有危機(jī),甚至還給他們一家抬了「身價(jià)」。
如此強(qiáng)勢(shì),如此護(hù)衛(wèi)者的姿態(tài),讓她心里酸酸甜甜,跳得有些亂……
陳氏趕到草棚的時(shí)候,人都已經(jīng)散了大半,只有任瑤瑤不放心她的一缸豆瓣醬,正看著兩個(gè)后生幫忙把醬缸從地里起出來(lái)。
兩個(gè)后生都不過(guò)是十五六歲的年紀(jì),說(shuō)起來(lái)同任瑤瑤差不多,平日不常見(jiàn),也沒(méi)什么交集,不過(guò)這會(huì)兒沒(méi)了長(zhǎng)輩在跟前,話就多起來(lái)。
「瑤妹妹,你家攤子上澆豆花的肉醬就是用這個(gè)做的嗎?」
「是啊,我見(jiàn)豆子放著無(wú)用,就做來(lái)玩的,沒(méi)想到味道還不錯(cuò)!谷维幀幈苤鼐洼p,笑嘻嘻應(yīng)了一句!高@肉醬不只淺豆花好吃,拌面條或者就粥也都很好吃呢,明日再炸了肉醬,我讓我娘給你們家里送一碗嘗嘗。」
「嘿嘿,那怎么好呢……」
兩個(gè)后生心里歡喜,嘴上卻推辭著,正這么個(gè)時(shí)候,陳氏殺到了。
一想起那白花花的銀子,她就紅了眼睛,跳上前就要抓了孫女撕打。
「該死的小賤人,我讓你胳膊肘往外拐,狐媚浪蕩勾引人不算,還把銀子往外送!看我不打死你!
任瑤瑤倒是猜到陳氏會(huì)來(lái)鬧,但也沒(méi)想到她是如此猖狂,說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手。
站著挨打,可不是她的愛(ài)好。
她跳起來(lái)繞著醬缸開(kāi)始躲避,還尖著嗓子喊個(gè)不停,「嗚嗚,奶奶別打我!奶奶,我不要去青樓,誰(shuí)救救我!救命啊,嗚嗚!」
她喊得凄厲,腳下卻不停,累得陳氏半死也追不上,反倒聽(tīng)得她喊得越來(lái)越離譜了。
村頭幾戶人家聽(tīng)得動(dòng)靜,趕緊過(guò)來(lái)幫忙勸阻。
任瑤瑤抱了其中一個(gè)老太太的胳膊就哭開(kāi)了,「嗚嗚,六奶奶救命,我奶奶生氣隋少爺把銀子給了族里辦學(xué)堂,逼著我把銀子要回來(lái),我不去,她就要賣(mài)了我去青樓!」
幾個(gè)村人聽(tīng)得都是皺眉頭,平日本來(lái)就對(duì)刻薄的陳氏沒(méi)什么好感,若不是敬著任大義是個(gè)秀才,怕是都沒(méi)人愿意搭理她。
如今村里跟著任瑤瑤沾光,家里娃子都能讀書(shū)識(shí)字,長(zhǎng)大后說(shuō)不定能考個(gè)功名,光宗耀祖呢,陳氏卻這般要搶回銀子,那豈不是斷了所有人家里娃子的功名路?
歷朝歷代,但凡是當(dāng)權(quán)者想要興國(guó)或者反抗,第一個(gè)要利用民心所向,或者眾怒民憤,現(xiàn)在陳氏這般模樣,無(wú)疑就是犯了整個(gè)任家村的眾怒。
「我說(shuō)老嫂子,你這般可是不對(duì)了,老二一家已經(jīng)分出來(lái)了,瑤丫頭的親事連你都說(shuō)了不算,更何況還要賣(mài)了她進(jìn)青樓?傳出去,外人還以為咱們整個(gè)任家村都一般刻薄呢,以后
閨女小子們還怎么嫁娶?」
六奶奶說(shuō)完,她家兒媳也是幫腔,「就是啊,大娘,瑤丫頭可是有福的,將來(lái)娃子們學(xué)了那個(gè)什么新演算法,就算不能考狀元當(dāng)官,就是去城里鋪?zhàn)幼鰝(gè)掌柜帳房,那也是好事啊。
「而且那個(gè)富家少爺先前可是明明白白說(shuō)了,那銀子就是給村里辦學(xué)堂,這會(huì)兒你說(shuō)銀子該給你家,可是睜眼說(shuō)瞎話了!
「對(duì),做人沒(méi)有這樣的,開(kāi)口就要斷所有娃子的活路,心腸也太狠了。」
婦人的舌頭從來(lái)都是比刀子還鋒利,老少幾個(gè)女子說(shuō)得陳氏臉色漲得跟豬肝一般,再看任瑤瑤躲在幾人身后偷笑,頓時(shí)氣炸了肺。
「死丫頭,我讓你笑!銀子要不回來(lái),我還打不了你了!」
她跳起來(lái)就又要去抓任瑤瑤,但不知是她年老腿腳不靈便,還是地上哪里不平,雙腿突然就絆到了一起,一個(gè)踉蹌往剛挖出來(lái)的大陶缸就撞了過(guò)去。
塞安縣外有個(gè)飛來(lái)寺,寺里有銅鐘,日日以重木撞擊,山下人家很多都是依靠鐘聲晨起晚睡。
陳氏這一下以頭撞缸,聲音比之那鐘聲有過(guò)之而無(wú)不及啊。
眾人聽(tīng)得都是牙酸,再看她坐在缸前,暈得七葷八素,都覺(jué)得很是解氣。
任瑤瑤這會(huì)兒不好再裝傻,自覺(jué)老太太已經(jīng)沒(méi)了戰(zhàn)斗力,趕緊上前揺了她幾下,哭喊道:「奶奶,您怎么了,可是哪里不舒坦?」
這不是廢話嗎?誰(shuí)撞了缸都不會(huì)舒坦啊。
陳氏想說(shuō)話,卻是連東西南北都分不清。
任瑤瑤趁機(jī)扭頭哀求幾個(gè)村人,「勞煩哪位叔伯幫我把奶奶送回去,嗚嗚,哪個(gè)姊子再幫我去告訴我娘一聲,就說(shuō)……就說(shuō),我不能再孝順?biāo)耍屗齺?lái)老宅給我收尸,奶奶一定會(huì)打死我的!
老少幾個(gè)女子聽(tīng)得心酸,再想想自家娃子還等著任瑤瑤教授新演算法呢,當(dāng)然不能眼睜睜看著她「羊入虎口」。
于是紛紛拍著胸脯保證道:「傻丫頭,你奶奶是自己不小心撞上的,跟你有什么干系?你家新搬去祠堂,還不回去跟著你娘拾掇拾掇,你奶奶這里有我們呢,保管誰(shuí)也賴不到你頭上。」
說(shuō)罷,就招呼自家男人,背起陳氏去了任家老宅。
任瑤瑤抹了眼淚,趕緊也招呼兩個(gè)愣神的后生抬了醬缸往祠堂而去。
許是她的錯(cuò)覺(jué),離開(kāi)草棚的時(shí)候,她下意識(shí)掃了一眼不遠(yuǎn)處的樹(shù)叢,總覺(jué)得陳氏突然撞倒有些巧合。
難道有什么人暗地里幫忙了?
不過(guò)這個(gè)想法很快就被她否決了。又不是什么武俠電影,怎么會(huì)有什么高人暗中相助?
不過(guò),這一次任瑤瑤倒是猜對(duì)了。
兩刻鐘后,周家后院,隋風(fēng)舟一邊慢慢撥了算盤(pán)做著白日里任瑤瑤留下的課業(yè),一邊聽(tīng)著護(hù)衛(wèi)回稟。
聽(tīng)完后抬頭,難得的贊了一句,「做得好,下去領(lǐng)賞吧!
那護(hù)衛(wèi)本來(lái)還有些提心吊膽,眼見(jiàn)主子居然神色里帶了笑意,很是驚奇,好在他臉色黑,倒是看不出什么來(lái),趕緊退了出去。
隋風(fēng)舟轉(zhuǎn)動(dòng)手里的玉桿狼毫筆,眼里笑意更濃。這丫頭倒是個(gè)機(jī)靈的,或許就算今日沒(méi)他出手幫忙,她也不會(huì)吃虧吧。
不過(guò),他還是不后悔「多事」一把。這些時(shí)日,好似已經(jīng)習(xí)慣了每日看到她,習(xí)慣了同她沒(méi)有任何防備的說(shuō)笑,習(xí)慣了她嗔怪自己如此愚笨,題目又錯(cuò)了多少道……
有生以來(lái)的日子,從未如此平和安寧,她不曾把他當(dāng)做侯府大公子那樣諂媚巴結(jié),也不曾把他的過(guò)往記在心里而處處照料憐憫。
彷佛上天終于看到了他的苦楚,突然就送來(lái)了這么個(gè)解語(yǔ)花……