管朗一進(jìn)家門，在院中見到父親，還沒請安就噼啪先被打了一記耳光。
“跪下！”黃昭瑞一聲怒叱。
管朗微愕，依言跪下。
“傳杖！”
仆役們不敢違命，立即取來棍棒。
“把衣袍卸下。”黃昭瑞怒瞪著管朗。
管朗閉眸咬了咬牙，緩緩地脫下衣袍，露出背脊。
“給裁打！”黃昭瑞毫不留情地朝仆役下令。
“可是老爺……”手握棍棒的仆役們，從來沒有杖打過少爺，因此沒有一個人敢動手。
“給我狠狠地打！”如雷般的暴吼，嚇得仆役們驚惶失措，連忙聽命。
雖然仆役們舉起棍棒朝管朗的背上打下去，但都是重重提起，輕輕落下，沒人敢用真力。
黃昭瑞看出仆役護(hù)主，更加怒氣沖天，他大步?jīng)_過去奪下其中一個仆役的棍棒，重重朝管朗的背上一棍棍打去，打得他皮開肉綻，鮮血四濺。
管朗痛到幾乎無法吸氣，渾身顫栗。
仆役們一個個驚得目瞪口呆。
谷始影攙扶著黃夫人匆匆趕來時，看見管朗背上滿是杖痕，一片血肉模糊，登時嚇得魄飛魄散。
“老爺，別打了、別打了！”黃夫人心下痛惜，大哭著撲過去抱住管朗。“已經(jīng)夠了！難道老爺想把他打死嗎？”
“不好好痛打他一頓，他永遠(yuǎn)不把我這個爹說的話當(dāng)成一回事！就算今天回來了，你敢保證他明天不舊態(tài)復(fù)萌！”黃昭瑞大聲罵道。
“教訓(xùn)幾下也就好了，你把兒子打成這樣，萬一落下病根可怎么好呀！”黃夫人看著管朗慘白的臉，心痛不已。
“我沒把他的腿打斷已經(jīng)夠好了！再跑，我就看你能跑到哪里去！”黃昭瑞怒哼一聲，把染血的棍棒丟開，大步離去。
“快，快去把嚴(yán)大夫請來！其它人過來把二少爺攙扶回房！”黃夫人小心翼翼地把兒子扶起來。
始影擔(dān)憂地靠過去輕輕扶住他，見他唇色青白，冷汗涔涔，稍稍一動，背部裂開的傷口就會滲出血來，她看得好心疼、好難受，不知道自己把他找回來，竟會害他遭受一這樣的毒打。
“你撐得住嗎？”她忘情地抽出絹帕給他拭汗。
管朗淡漠地瞥她一眼，手掌微微使勁將她推開。
他疏離的態(tài)度立刻在兩人之間拉開無形的距離，始影瞠眼呆站著，被他冷淡的態(tài)度刺傷。
“始影，娘送管朗回房去就好，你跟著過來好像也不太方便，要不要先派人通知柔雁回來？管朗還需要她照料。”黃夫人柔聲囑咐她。
“是�！彼男睦锇傥峨s陳，被摒棄的疏離感強(qiáng)烈啃蝕著她的心。
柔雁是他名正言順的妻，只有她能理所當(dāng)然地守在他的床榻旁，而她的身分，使得她必須要謹(jǐn)守倫常分際，不能觸碰禁忌。
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管朗趴臥在床上讓嚴(yán)大夫療治，背部劇烈疼痛，仿佛有熊熊烈火在灼燒，但卻及不上他心中狂炙燃起的怒火。
黃夫人和柔雁就坐在床榻前，關(guān)心著他的傷勢，貼身婢女春蕊忙著在傷處挑起木屑，始影和珍棋插不上手，只能站在一旁。
“還好都是皮肉傷，沒有傷及筋骨�！眹�(yán)大夫一邊開立藥方，一邊說道�！拔议_了祛瘀止血的方子，可內(nèi)服也可外用，內(nèi)服初時，忌食生冷、瓜果，外用則以清香油調(diào)化了，以鵝翎撣敷，約莫十天半個月就能痊愈。”
“多謝大夫�！秉S夫人松了口氣，回頭吩咐珍棋�！罢鋬�，你送嚴(yán)大夫出府，順道照方抓藥回來�！�
“是，娘�！闭淦鍙膰�(yán)大夫手里接下藥方�！按蠓�，請�！�
“你們也都出去吧�！闭淦搴蛧�(yán)大夫一走，管朗也立即送客。
“管兒，你餓嗎？想不想吃點(diǎn)什么？娘讓廚子去給你做來�！秉S夫人心疼地握著他的手。
“我什么都不想吃，娘回去歇著吧�！彼霃埬樎裨谡眍^里。
黃夫人知道兒子當(dāng)眾遭杖打的羞辱，心里一定萬分委屈，只得無奈地嘆了口氣。
“好吧，管兒，你要能睡的話就好好睡一下，娘先回去了�！秉S夫人憐惜地輕撫他的頭發(fā)。“柔雁，管兒就交給你看顧了——”
“我不需要任何人看顧！柔雁也出去，你們統(tǒng)統(tǒng)出去！”他惱火地大喊。
管朗突然爆發(fā)的怒氣嚇住了始影，她看見柔雁緊咬著嘴唇，臉色異常難看。
“我不出去！我是你八抬大轎娶進(jìn)門的媳婦兒，這是我的房間，為什么我要被你趕出去！”柔雁從小嬌貴悍烈，哪里受得了這種氣。
“柔雁，少說幾句！”黃夫人喝斥著。“管兒，你也不許要脾氣，要是讓你爹知道你把柔雁趕出房門，他不知又要怎么罰你了�！�
“他要罰便罰，反正我在他眼里比個下人還不如！”他森然冷笑，眼中沒有一點(diǎn)情緒。
自小，他就不是言聽計(jì)從的孩子，性子桀驁不馴，從來不肯接受父親的操弄和安排，因此父親對他總有一種恨鐵不成鋼的睨視，見了他不是打就是罵，父子之情一年比一年冷淡。
“不許這樣說你爹，他怎么會把你當(dāng)成下人對待？他打你也是為了你好�！秉S夫人軟語相慰。
“驢子不走，確實(shí)要抽幾鞭子才行�！惫芾世湫��！斑�是應(yīng)該說，他把兒子當(dāng)成傀儡操縱更貼切些？只是我這個兒子沒另一個兒子聽話罷了。”
“你這孩子怎么老是這樣，你爹打得你還不夠疼嗎？”黃夫人氣急地跺腳。
“他看不慣我最好把我打死算了，反正我這條命是他給的，他隨時想要收回去都可以！”他的聲音冷硬如鞭。
“管兒，不許你再胡說了！你爹教訓(xùn)你自有他的道理，你大了，不是孩子了，不可再這樣任性妄為！”黃夫人以嚴(yán)厲的眼神制止他。“你現(xiàn)在最好給我好好睡一覺，別再胡思亂想了�！�
“娘，要走把人都帶走！”管朝把臉翻向內(nèi)側(cè)。
柔雁兩手緊握成拳，隱隱顫動，怒氣正待發(fā)作。
“好，我們都出去，可是柔雁得留不來。這是你們兩人的房間，她現(xiàn)在的身分是二少奶奶，你把她趕出去，雖然府里有的是房間，但是她二少奶奶的臉面要往哪里擱？”黃夫人正顏厲色地告誡。
管朗默不做聲。
始影看著管朗，他冷漠的背影傷人也自傷，那種無力改變一切，只能垂死掙扎的痛苦她能明白，也因?yàn)榱私猓龖z惜他的心更疼。
黃夫人看柔雁仍是滿臉怒容，蹙眉壓下不悅。
“柔雁，管兒現(xiàn)在傷著，脾氣大了點(diǎn)，你別跟他斗氣，盡量順著他些，別再說那些火上添油的話，行嗎？對待丈夫要溫柔體諒，以柔克剛，硬碰硬只會兩敗俱傷。夫妻相處之道，你還得跟你姐姐多學(xué)學(xué)�！�
“知道了，娘�！比嵫愕匦表加耙谎邸�
“春蕊，你今晚在這兒坐夜，要添茶遞水也有人好使喚。你侍候少爺慣了，知道少爺?shù)钠猓倌棠逃胁粫牡胤�，你在旁邊多幫著點(diǎn)�！�
“是�！贝喝锏皖^答應(yīng)。
“始影，走吧�！秉S夫人教始影攙扶著，帶著侍女們離去。
送黃夫人回房后，始影才回到自己房里。
珍棋還沒回來，她輕輕帶上門，換下衣衫，懶洋洋地上床躺下。
一閉眼，腦子就泛起管朗遭杖打的那一幕，鮮血四濺，觸目驚心，幾乎將她的心地?cái)Q碎。
她擔(dān)憂他的傷勢，擔(dān)心柔雁不懂得怎么看顧他。她多么想待在他的身旁，寸步不離開他。
但是這都是癡心妄想，兩人在這座深幽的宅府里，即使近在咫尺，都不能有太多的眼神交流，連說句話都要避嫌，這種深重的痛楚該如何療治？
房門被輕輕開啟了，珍棋走了進(jìn)來，她正想翻身假寐，卻已經(jīng)來不及了。
“始影，這么早就睡啦？”他坐到床邊，輕輕撫她的發(fā)。
“今天有點(diǎn)累了�！彼乱庾R地想躲避丈夫的觸碰。
“是不是被管朗杖打的事嚇到了？”他猜道。
“是啊�！闭劦焦芾�，她的精神略微一振�！拔液腿嵫氵B手心都沒有被爹娘打過，家里的仆婢們就算犯了錯也不會這樣挨打�！�
珍棋笑笑。
“我也沒有被爹這樣打過，不過管朗從小就不肯聽爹的話，所以老挨打�！�
“爹下手也太狠了，竟把他打成那樣，看他傷勢那么重，一定疼死了�！笔加膀嚾粏栕×丝�，驚覺自己流露了太多感情。
雖然叔嫂間互相關(guān)心很正常，但始影對管朗的關(guān)懷就是教珍棋難以忍受，他壓抑著護(hù)火，不動聲色。
“這是爹打管朗打得最狠的一次，不過管朗這回也是做得太過分了些，把新婚妻子丟下管也不管，難怪爹會氣成這樣，要是我可舍不得�！彼焓秩ダ加埃加疤鹗謸芰藫茴^發(fā)，巧妙地避開了他。
珍棋落了空，手用力緊握成拳。
“始影，我有件事跟你說。”他正色地說，盯住她的眼睛。
“什么事？”
“過幾天，我要到京城一趟。”
“京城？”她微訝，認(rèn)真地看著他。
“是。”他仔細(xì)觀察著她的眼睛�！暗郧暗呐f部屬丁顥，現(xiàn)任刑部主事，為了報(bào)答爹從前對他的提拔，主動向爹提起讓我進(jìn)刑部，爹覺得這是個好機(jī)會，讓我去刑部磨練磨練也好，所以我過幾天就要動身了�！�
始影微怔，不知怎么的，她有種如釋重負(fù)的感覺。