交代宮人要好好照顧太后后，麒麟退出內殿，身邊跟著隨從的宮人與護衛。
一行人正要離開時，太后突然又喊：“麒麟�！摈梓氲哪_步僵住，回轉過身來，“母后？”只見太后笑吟吟地走過來，握住麒麟的手，撫了撫她閃耀如日神輝光的頭發道：“我的麒麟兒……沒事，母后只是想多看你一眼�！摈梓胙壑械男木w困惑難解。她點點頭，等候了半晌，直到太后放開她的手，才轉身離開。一踏出內殿，走到外頭，就看見婁歡。
“太傅怎么來了？”語氣并沒有很訝異。
“陛下還好嗎？”婁歡低聲詢問。
她揮揮手，表示沒事。
“那么，請趕緊離開吧。”婁歡招手，要甲士護送沒帶隨從的麒麟回皇宮。
麒麟低著頭，躊躇不前，細聲道：“太傅，她是我的母后。”
“請陛下趕緊離開，今日并不適合探視太后�！眾錃g做了個”請”的動作。
甲士聽婁歡號令，守護在少帝身邊，但帝王不肯移駕，甲士們自然也不敢移動半步。
麒麟瞪著婁歡半晌，才勉強屈服。正要轉身離去，身后卻突然傳來騷動。
原來不知何時，太后竟從內殿走了出來，宮人們攔不住她，只能眼睜睜看著著她撲向少帝。
“麒麟，別走！”太后扯住麒麟左臂的衣袖。
麒麟吃了一驚，被母后眼中乍現的狂亂駭住，“母后——”只見婁歡介入，隔開太后與帝王，冷靜地道：“請陛下趕緊離開。”麒麟點頭，試著抽回袖子，但太后捉得很用力，麒麟正要抽手，太后竟改捉住麒麟的手臂，握住后就不肯放。傷口被用力掐住，麒麟當場痛得臉色發白。
見狀，婁歡握住太后的手肘，強迫她松開握持的手指。
太后認出婁歡的臉，猛然叫道：“婁賊！你這惡賊，你挾持天子號令諸侯，快把麒麟還給我！”婁歡輕嘆一聲，“娘娘，得罪了。”他一個眼神，甲士長立即上前擊昏了太后。
宮人趕緊前來照料昏厥的太后。
婁歡則瞪著麒麟滲血的左臂，詫異道：“陛下受傷了？”
“如果朕說不礙事，太傅可以不要追問嗎？”麒麟心情很差，她再次叮囑宮人照料太后，叮囑完畢便轉身往皇宮方向走去，沒有意愿坐上一直候在一旁的宮輦。
“那么，不是被太后弄傷的？陛下早就受了傷。今早習劍時傷到的嗎？”婁歡推想著今天麒麟可能受傷的原因。
他遲疑了半晌才握住她的左腕，推開衣袖，檢視她的傷勢，而后他蹙起眉。
麒麟看著婁歡用他隨身的潔凈汗巾裹住她不斷滲血的傷處。
一裹好她的傷，他立即放開她，并退開一步，拉開君與臣之間應有的距離。
這是在做什么？表示他擔心她，卻又不敢冒犯她嗎？
麒麟將一切看在眼底，她自顧自地往前走，語帶譏誚：“一切都被你說中了。想念太傅眼皮底下，是沒有藏得住的秘密的�！辈槐赜腥硕嘧旄嬖V婁歡，他已經對她了如指掌。
“陛下是在責怪臣把太后安置在這離宮里，隔絕陛下的天倫之樂？”婁歡聽出麒麟話中起伏的心緒。
“朕若是那么想，就是一個不知感恩的傻瓜�！摈梓朊腿活D住腳步，回首看著婁歡道：“倘若今日……倘若當年……”雙手結成一小拳，握緊、松開，又握緊，“她是我的母后，她懷胎九月生下了我，不管她做了什么事，她仍舊是我的母親�！奔幢隳负笏@而易見地瘋狂了。而這瘋狂，麒麟分不清楚，是根源于當年那次外威的叛亂，或者打從她出世開始就不曾理性……母后一直認定她生下的是一名皇子，而非皇女……婁歡沉默，每當麒麟露出這種脆弱的表情時，他不曾試圖安慰，僅是沉默的站在她的身邊，陪伴著。
麒麟早已習慣婁歡的沉默，她努力控制住自己的情緒，低聲道：“你會來這里，應該是已經知道她做了什么吧？為了見我，她竟把一名宮人弄成聾子，再派他到皇宮來找我，說她思念我、想見我……可是，好殘忍……這么殘忍……是因為我將她逼到絕境了嗎？是因為她知道，我有多么怕見到她，所以才故意這樣對待我的嗎？”眼眶里冒出水霧，麒麟圓著眼，強忍住，不準淚下。
“我分不清楚是她瘋了，還是我瘋了。我立時只想到要趕緊安撫她，要補償那個被刺穿耳膜的宮人；然而我無論如何就是不能去想，我應該賜一杯鴆酒給她嗎？還是就跟以前一樣，繼續將她軟禁在華胥宮里，永不讓世人知曉這樁帝王家的丑事？然而這樣下去，難保有一天不會再有另一個聾了耳、瞎了眼、瘸了腿、斷了手的的啞巴宮人出現在我面前——婁歡，婁歡——”
“陛下臂上的傷口一直在滲血，先回寢宮吧�！眾錃g面無表情的說。
是說，就算他表情上有了變化，她也看不出來，怪那該死的面具！
婁歡冷靜的語氣拉回了麒麟的理智，是因為已經太習慣他的冷靜了嗎？
深吸了一口氣，再緩緩吐出，麒麟早已習慣有些問題不可能立時得到解答。十年了，也都這樣忍過來了，眼下沒有辦法處理，又怎么樣呢。手臂的傷口很痛，梅御醫縫合的地方又裂開了，她短視地想，要是御醫又來，豈不又要重復一次治療，想到就悶。
心情悶，就想挑釁。偏這輩子她最想挑釁的，一直都是同一人。
“婁太傅。”很正式的叫法，故意的，明定君臣之分。
“臣在�！�
“太后剛剛說你挾天子以令諸侯，你都無所謂嗎？”倘若果真是個忠君愛民的臣子，這是很嚴重的誣蔑吧。
婁歡不答反問：“陛下覺得那是事實嗎？”
“事實上，朕是有個疑問。”她看著他，問出多年來一直擱在心頭的問題，“當年，朕繼位時，你送給朕一把劍，但因為劍鞘被封死了，朕一直抽不出劍身。”
“陛下想問什么？”婁歡或許已心知肚明。
“朕想問的是，那把劍的劍身是什么材質打造的？”何以不會在雷雨中傳導雷電？讓她安然在郊廟的祭壇中繼位，從而得到上天的”承認”。
婁歡面具下的唇微微掀動，“那把劍已經送給陛下，陛下若真想知道，大可請工匠撬開劍鞘，不就真相大白？或者陛下想要的并非真相，而是臣的一句謊話？”被戳中心思，麒麟有點兒惱�？赡囊换厮砸詾榧怃J的問題不是被人這樣硬生生尖銳回來，戳得自己滿身不舒服？這位宰相大人真不懂得討人歡心。
古來奸侫小人不是應該先把帝王哄得開開心心，再趁機進獻讒言，陷害忠良？或者這位大人連當個”挾天子以令諸侯”的侫臣都要與眾不同？
被認定有挾持天子嫌疑的宰相看著麒麟咬牙，進一步又問：“陛下真有被臣挾持的感覺嗎？”麒麟不肯正面回應，也學她的老師以問代答，“婁相該不會以為，滿朝群臣個個都認同大人的一切作為吧？”她不天真，好吧，即使她天真過，在婁歡的調教下，如今也已經不了。
麒麟不以為婁歡這位深受百姓愛戴的宰相能夠掌握所有臣民的心思。最多九成九吧，但絕不可能掌握全部。即使他再如何勤政愛民也一樣！人心是何等復雜。
身處一國當中最為復雜的宮廷里，麒麟怎會不清楚，不可能所有人都認同婁歡鐵面無私的作風，當中必定有人會拿她母后怨恨之下所說的話來大做文章。
自六歲起，婁歡先是她的少傅，后是她的太傅，又兼任宰相。
他位高權重，城府深若海。相較之下，年僅十六的少年帝王要真與婁歡放在一個天平上秤斤論兩，論見識、論學養、論手腕、論氣度，婁歡可不僅是略勝一籌而已。倘若在上古時候的禪讓世代，當今王位哪里輪得到她來坐。
身為宰相卻擁有帝王的風范，有誰不曾在心底偷偷想過，也許她宋麒麟只是婁歡的一個傀儡帝王呢？
她繼位那年，母系親族叛亂，婁歡暗中使力，鐵腕削藩，將作亂的諸侯分別遷徙到京幾附近的幾個郊縣，以便就近看管。雖然沒有趕盡殺絕，卻使這些諸侯元氣大傷，成為掛名的貴族，再也沒有實際的權力干涉國政。
而她這十年來，對婁歡可說是言聽計從。
如此看來，這還能不叫作”挾天子以令諸侯”嗎？
麒麟機智的反問，教婁歡噙起微笑，面具下的黑眸別有深意。
“他人的想法，臣自是不可能一一掌控，甚至也不是頂在意，唯求問心無愧而已。臣在意的是陛下的想法，陛下真的認為自己被臣所挾持嗎？”太傅很少一個問題重復問兩遍，倘若他這么做了，一定是因為他真的想要聽她回答，相處十年有余，這份默契還是有的。
麒麟覺得累，手也很痛，但她仍然固執地不肯表現出來，只是有些過分專注地審視著婁歡唇上淺淺的笑意。
那是笑吧？想揭開他的面具，看看他微笑時臉上的表情變化，而不僅僅是從一抹唇形的微妙弧度臆測他真實的想法。
到底她有沒有被挾持的感覺呢？麒麟回答：“就算回答‘有’，又如何呢？太傅，朕需要你�！奔词拐娴谋粧冻至耍峙乱彩亲约盒母是樵傅陌�。
這正是最困擾麒麟的問題，她怎能如此需要一個，或許并不需要她的人？
“啊，表白了……”頓住匆忙的腳步，太保下意識躲在一旁的石柱后頭，喘著氣，偷偷看著她的麒麟臉上強忍著傷心的表情。
這十年來，麒麟很努力地達成婁歡的種種要求，試著成為一個好帝王。
她看在眼底，總是擔心有一天，這些期待會壓垮麒麟的肩膀。
怕婁歡要求太高、也太多。
可憐的麒麟……擔心自己永遠達不到婁歡心中理想帝王的標準。
身為太保，她該干涉婁歡教導麒麟的方式嗎？為他竟讓麒麟如此不快樂。
正思量著，麒麟已經抹去臉上的脆弱，往這頭走了過來。
“保保？”看見她，有點訝異，還帶了驚喜。
太保抬起頭來，微笑地看著麒麟，以及她身后的婁歡道：“陛下，太傅�！眾錃g躬身回禮：“太保�！碧｜c頭回禮，隨即仔細審視起麒麟。
她來晚了，一早她愛困，便躲起來午睡，宮人到處找不到她，直到她下午到寢宮想找麒麟玩耍時，宮才七嘴八舌地告訴她，麒麟去探望被軟禁在華胥宮的太后，當場嚇得她趕忙飛奔過來，就擔心麒麟出事……看來，婁歡比她更為警覺，應該是沒事了。
不想讓麒麟知道她曾為她憂心，本想假裝是不小心閑晃過來的，但視線掃到麒麟染血的衣袖便停住，太保猛然低呼：“麒麟受傷了嗎？！”隨即察覺到太傅投來的嚴厲視線。
婁歡沉聲問：“太保，今早陛下習劍時，不知你人在哪里？”保氏負責照顧帝王的安康，但這位帝王如今卻受了傷，顯然是有人失職了。
太保正內疚著，擔心麒麟的傷勢，麒麟卻袒護道：“保保又不懂武，刀劍無眼，是朕不準她靠近校場�！彪m然她自己也不怎么喜歡習武，若不是因為身為帝王，不能不學習保護自己，甚至有一天也許還需要”御駕親征”，她是不可能賣力去學的。
婁歡正要駁斥，但太保已經先出聲道：“麒麟不要這么說，太傅說的沒錯，我應該要陪在你身邊。”而不是在意外發生時還后知后覺，她真是太大意了。
平常她們嘻嘻鬧鬧，其實婁歡也都睜一只眼、閉一只眼，但今天麒麟卻險些出了事，萬一她獨自在華胥宮探視太后時，太后突然發狂了呢？
麒麟因為習劍而不慎受傷，固然她自己也有責任，但身為帝王的保傅，怎能把這件事當作單純的意外？畢竟，這原都是可以避免的。
明白即將發生什么，麒麟心急地瞪著婁歡道：“太傅，請你不要——”
“請陛下不要干涉臣的職責�！眾錃g打斷麒麟的話，看著太保道：“你我失職在先，依照皇朝律令，我以宰相的身分裁決，即日起，三公自我降罪，褫冠，入監服刑三十日�！�
麒麟焦急大喊：“朕不許！哪有帝師入監服刑的道理，更不用說你還是宰相！”
“律法制訂在先，宰相犯法，與庶民同罪�！眾錃g果真鐵面無情，連自己都一起判了刑。
太保無奈一笑，徹底服了婁歡。只是，他們擔任帝師已逾十年，還沒有真正因為失職而下過獄呢。婁歡這決定，勢必會引起朝中上下的騷動吧！
麒麟慌張地看著婁歡，急急想著應對之道，偏偏腦袋越急越不管用，直到一抹靈光乍現，她露出喜色——”好吧，你判決你的，朕也可以特赦朕的！”赦免罪犯，可是帝王的權力。
婁歡啟唇似笑，輕聲詢問：“用什么理由？什么名目？”
“特赦犯人還需要什么理由？”麒麟直率地道：“歷來大赦天下的帝王，不就只為圖個‘爽’字？”
盡管要入監一個月，讓太保有一點小哀怨，但聽見麒麟直率的回應時，她還是忍不住哈哈大笑了出來，可愛的麒麟，看不出婁歡依然在試煉她嗎？是因為年歲尚輕，不懂得人情世故，還是因為當局者迷呢？
婁歡微抿起唇，不知是因為不悅，還是為了掩飾笑意。
“陛下不用急著回答，臣與太保、太師入獄期間，陛下可以好好想一想，作為一名帝王，在什么時間、什么條件、什么名目之下，才能動用赦免的權力�！摈梓胍粫r間找不出話來反駁她的宰相。
盡管不想讓心愛的保保住進陰暗的牢房里，但她想破了腦袋，卻仍然想不出一個可以說服婁歡的說法。
對皇朝那上千條規范帝王擁有什么權力，以及該如何使用那些權力的律令，她明明也讀過，但此時竟然一條都引用不出來。真是事不關己，關己則亂啊。
勉勉強強，麒麟蹙眉道：“太傅若自罪下獄，那明天朝堂上沒有宰相在場，朕該怎么向群臣交代？”現在到底是誰比較會惹禍？這男人就不能大事化小嗎？
婁歡不能，他說：“要如何跟群臣交代，就勞煩陛下好好想一想了�！彼叽僦骸罢埍菹虏灰忸欀v話而停下腳步，快回寢宮讓御醫重新包扎傷處吧�！甭勓�，麒麟瞪著染血如花的衣袖，眼睛一亮，“朕失血過多，腦袋一時無法清楚思考，三公下獄的事，明天再說吧�！眾錃g但笑不語。
太保擔心麒麟的傷勢，先安撫道：“來吧，麒麟，我們先把你的傷給處理好�！�
“婁歡？”麒麟堅持要聽到他的允諾。
婁歡卻只道：“陛下盡管放心，臣在獄中也能處理政務，不會耽誤國家大事。”
“婁歡！”她在意的，根本不是這個啊。
當個帝王當到讓自己帝師入監服刑，豈不是個天大的笑話！不，她在意的，也不是這個，她只是不愿意看到身體并不是很強健的保保下獄罷了，而且這件事關太師什么事？為何太師也被牽連其中？
太保嘆了口氣，不顧他人眼光，拉起麒麟沒受傷的手，溫聲勸道：“麒麟先別爭論，趕緊讓御醫來治療你的傷要緊。不然，萬一你傷勢過重，我們三‘公’可能不僅得關上一個月，兩個月都有可能呢�！本瓦@樣，太保勸著，終于把麒麟給勸回宮了。
太保心想：該感謝婁歡把麒麟原本低落的心情用這件事給轉移開了嗎？可矛盾的是，常讓麒麟不開心的人，也是婁歡呢。
三位帝師將要下獄這件事……可愛的麒麟，她真的很在乎呀。