今夜的祥寧宮并不安寧，一頓關(guān)起門來(lái)只有姊弟倆談話的家宴，讓一旁伺候的宮人太監(jiān)心驚膽顫。
宮人撤下了前一批菜式，后頭宮人隨即又送上新的，膳桌旁候立的尚食先上前試菜，確定菜肴沒(méi)有異狀后，才又默默退至一旁。
這些稱作尚食的女官，原先只為帝王試菜，然而今時(shí)此刻，她們不光是為耿歡試，還得為皇太后試。
皇太后垂簾聽(tīng)政，皇權(quán)在手，地位形同天子，宮中起居自然比照起帝王規(guī)格。
瞥見(jiàn)對(duì)座的繆容青擱下了漆金箸子，繆縈跟著停住進(jìn)食的動(dòng)作。
「怎么，御廚煮的不合你胃口？」
聽(tīng)出她話里意有所指，繆容青端起宮人奉來(lái)的熱茶，啜上一口漱去嘴里的食物氣味，然后才悠悠開(kāi)口。
「不知太后今日召見(jiàn)微臣，是為了國(guó)事？還是為了家事？」
「如今，我們繆家的事兒，便是整座大梁的事兒，國(guó)事與家事早已不分，你說(shuō)呢？」說(shuō)罷，繆縈重重地放下金箸，繃緊了臉皮，眉眼添怒。
繆容青淡睞她一眼，不痛不癢的回道：「既是如此，姊姊怎能故意瞞著我，讓人毒殺了誠(chéng)王府那兩個(gè)寡母，姊姊分明是不把我當(dāng)自己人了�！�
「你也不想想，本宮是為了誰(shuí)才會(huì)這么做！」繆縈氣得拍了下桌。
「不錯(cuò)，誠(chéng)王妃私下與毅王勾結(jié)，意圖藉由毅王收買前朝老臣與皇族，一同聯(lián)手彈劾我，又想搜羅姊姊的罪證，公諸于世，讓天下人來(lái)?yè)榉ユ㈡�，可那又如何？如今大�?quán)已歸我們，姊姊貴為一朝之尊，在宮中已能只手遮天，何必殺了那兩個(gè)婦道人家？」
「爾為何會(huì)對(duì)誠(chéng)王府心軟？」繆縈不敢置信的瞪大眼。「爾忘了嗎？是誰(shuí)勸告過(guò)姊姊，為了繆氏的將來(lái)，為了握牢皇權(quán)，哪怕是老幼婦孺，只要危及我們，便可鏟除�！�
繆容青心下冷嗤：不錯(cuò)，這道理是他教她的，而她倒是從善如流，謹(jǐn)記在心，將惡毒的天性發(fā)揮得淋漓盡致。
「姊姊別忘了，有耿歡這么一個(gè)傻兒子，饒是誠(chéng)王妃再如何暗中奔走，煽動(dòng)朝中諸王反叛，也起不了任何作用的�！�
并非是繆容青對(duì)誠(chéng)王妃等人心軟，而是他很清楚，誠(chéng)王妃妄想聯(lián)合諸王與老臣私下對(duì)抗繆氏，還得看那些人愿不愿意，甚至是敢不敢。
依探子回報(bào)，誠(chéng)王妃聯(lián)系的那些人，除了幾個(gè)年邁老臣，出于對(duì)皇族的忠心耿耿，愿意幫助誠(chéng)王妃，朝中剩余無(wú)多的諸王，明白大勢(shì)已去，耿氏已衰頹，無(wú)力回天，因此多是沒(méi)有太大意愿陪誠(chéng)王妃瞎攪和。
畢竟繆氏獨(dú)攬大權(quán)，先前已有幾個(gè)總與繆氏不和的王被鏟除，剩下的那些耿氏親王，個(gè)個(gè)人心自危，生怕被繆氏視為眼中釘，一舉一動(dòng)甚是保守謹(jǐn)慎，哪里還敢應(yīng)允誠(chéng)王妃一同對(duì)付繆氏。
「本宮知道，光憑那些烏合之眾，根本起不了任何作用，可誠(chéng)王妃到底是耿歡的生母，耿歡傻歸傻，心卻偏向誠(chéng)王府，在這宮中最聽(tīng)冉氏的話，萬(wàn)一誠(chéng)王妃透過(guò)冉氏，從中與耿歡聯(lián)系，抑或是透過(guò)冉氏傳話或傳授，耿歡到底是皇帝，他若不聽(tīng)本宮命令，擅自下了任何圣令，都有可能為我們繆氏帶來(lái)麻煩�！�
繆容青漠然接話，「于是你干脆設(shè)了個(gè)局，讓人毒殺了誠(chéng)王妃與誠(chéng)王太夫人，再故意讓皇后向耿歡泄漏口風(fēng)，又安排了個(gè)小太監(jiān)從旁鼓吹，好讓耿歡去找冉氏，讓冉氏帶他出宮去奔喪。」
繆縈不語(yǔ)，那神色算是默認(rèn)了。
「真不愧是當(dāng)年寵冠六宮的繆皇后，當(dāng)上皇太后之后，陷害人的心計(jì)越發(fā)厲害了�！�
莫名地，這話聽(tīng)起來(lái)竟帶著幾分挖苦之意，像根棉針戳進(jìn)繆縈心頭，她不禁皺緊眉頭，不悅地瞅著向來(lái)她最疼愛(ài)的弟弟。
「爾這是在褒獎(jiǎng)你姊姊，還是在挖苦你姊姊？」
「自然是褒獎(jiǎng)。」繆容青揚(yáng)了揚(yáng)笑�！笜s姊不是說(shuō)過(guò)，欲成大事者，絕不能心軟，縈姊為了繆家，為了我，耗費(fèi)了多少青春在這座皇宮，我怎可能挖苦您�！�
聞言，繆縈怒色稍緩，念頭一轉(zhuǎn)，又問(wèn)：「爾跟冉氏又是怎么回事？」
繆容青目光炯炯的迎視，毫不遮掩地直言道：「如縈姊所見(jiàn)，我喜愛(ài)冉氏�！�
盡管心中早有底，可親耳聽(tīng)見(jiàn)他承認(rèn)，繆縈仍是免不了一陣震愕。
「本宮給你找了多少才貌雙全的絕色女子，爹娘為了你的婚事操碎了心，你怎會(huì)看上那個(gè)細(xì)作？!」
「縈姊多心了，依我與冉氏幾次接觸下來(lái)，她什么都不會(huì)，就只知道要護(hù)著耿歡，要說(shuō)她是細(xì)作，似乎太過(guò)�！�
「她是誠(chéng)王妃納的媳婦兒，誠(chéng)王妃是什么樣的人，豈會(huì)隨便幫自己的傻兒子討老婆？依本宮來(lái)看，誠(chéng)王妃肯定教過(guò)冉氏什么，興許日后某天她會(huì)煽動(dòng)耿歡來(lái)對(duì)付繆家。」繆縈生性多疑，什么事兒都能預(yù)先揣測(cè)到一塊兒。
「這樣說(shuō)來(lái)，縈姊是打算除去冉氏？」
察覺(jué)繆容青面上笑容漸失，黑眸透著冰冷，繆縈心下一楞。
「怎么，容青當(dāng)真喜愛(ài)那個(gè)出身卑微的冉氏？」
這下繆縈當(dāng)真著急了，「那冉氏怎么說(shuō)也是皇帝的妃嬪，你怎能傻到喜歡上她？你這是打算怎么著？搶走皇帝的妃子？」
「她與耿歡并沒(méi)有夫妻之實(shí)，不過(guò)是名義上的夫妻罷了�！�
「但她是皇帝的……」
「我知道�！箍娙萸啻驍嗔丝娍M，美眸一挑，淡笑道：「皇帝的妃嬪又如何？總有一日，龍椅易主，她將不再是賢妃�！�
繆縈微怔，琢磨著他的意思，當(dāng)下詫異道：「即便如此，到那時(shí)，天下女子任你揀選，你又何必?fù)旃g的破鞋？容青，聽(tīng)姊姊一聲勸，莫要把心思放在冉氏身上，那個(gè)女人不值得�！�
「縈姊看來(lái)，哪樣的女子才值得我去追求呢？」繆容青目光驟寒，嘴角猶然含笑，聲嗓甚是溫潤(rùn)地道：「是不是那種為達(dá)目的，不惜背叛十多年青梅竹馬的感情，甚至幫著能讓自個(gè)兒登上權(quán)力之巔的男子，一起除掉青梅竹馬的女子？」
繆縈震楞。他……他這是在胡扯什么？
無(wú)視繆縈的驚詫表情，繆容青兀自續(xù)道：「想必縈姊應(yīng)當(dāng)也不希望我喜歡上這樣自私自利，為了權(quán)力便不顧情義的女子。」
容青這是……這是在說(shuō)她嗎？不，不可能，那些事情發(fā)生前，容青根本還未出世，怎可能會(huì)知道……莫非是有人向他說(shuō)了什么？
繆縈面色一白，略帶慌亂地問(wèn)道：「是不是有人向你說(shuō)了什么？」
繆容青挑了挑眉，故作不解，「榮姊指的是什么事？」
見(jiàn)他神情并無(wú)異狀，注視她的目光同樣溫潤(rùn)，繆縈心下雖覺(jué)疑惑，卻也安撫起自己，怕是因?yàn)槟侨盏娜绞希雌鹛嚓惸晖鶓�，方�?huì)這般敏感。
容青不可能會(huì)知道她年輕時(shí)的事，更不可能是在嘲諷她，他們可是至親的姊弟，一路扶持到現(xiàn)在，就為了光耀繆家，讓繆家成為大梁江山的主人，他們榮辱與共，密不可分。
「榮姊這是怎么了？竟然當(dāng)著我的面走神？」繆容青低低笑道。
繆縈這才回過(guò)神，略帶赧色的捏起錦帕擦了擦嘴。
「我看縈姊近日來(lái)為了誠(chéng)王府的事，太過(guò)操勞，方會(huì)走神，您早些歇下吧�！�
繆容青站起身，作勢(shì)準(zhǔn)備告退。
繆縈也沒(méi)攔著，她確實(shí)有點(diǎn)累了……近日，由于冉氏的緣故，夜里她總夢(mèng)見(jiàn)一些故人。
那些故人之中，總有一兩個(gè)人，是她曾經(jīng)真心相待的……
見(jiàn)繆縈恍惚失神，繆容青垂下眼，嘴角淡淡揚(yáng)起，貌似譏諷。
臨出殿門之際，繆容青看見(jiàn)端著一碗銀耳粥走來(lái)的莊嬤嬤，心念一動(dòng)，當(dāng)下停住腳步。
莊嬤嬤見(jiàn)著他，連忙福身行禮�！概窘o繆相大人請(qǐng)安�！�
繆容青瞥了一眼冒著熱煙的銀耳粥，笑笑地道：「縈姊還是跟以前一樣，愛(ài)喝銀耳粥養(yǎng)顏，有勞莊嬤嬤這般用心伺候縈姊，我這個(gè)做弟弟的，都不及莊嬤嬤千分之一的體貼。」
「大人千萬(wàn)別這樣說(shuō)，大人為國(guó)事操勞，為太后娘娘分憂解勞，已是相當(dāng)傷神耗力，這等小事自然由我們這些奴婢來(lái)操心�！�
「莊嬤嬤跟著縈姊已經(jīng)多少年了？」
「這已經(jīng)是奴婢伺候太后娘娘的第三十個(gè)年頭。」
繆容青黑眸一閃，笑道：「我這兒有些事想請(qǐng)教莊嬤嬤，勞煩莊嬤嬤一會(huì)兒走一趟慶和宮�！�
莊嬤嬤雖然有詫異，但想及繆容青與繆縈姊弟情深，多半是想問(wèn)些繆縈生活起居的事，也就不覺(jué)著古怪，當(dāng)下便福身應(yīng)諾。
慶和宮的偏殿花廳里，一側(cè)臨窗邊擱著架填漆戧金的琴幾，幾上擺著把鳳紋古琴，另一側(cè)長(zhǎng)榻上的紫擅炕案，擺著鋈金香爐，獸口冉冉飄出熏香。
莊嬤嬤一進(jìn)到花廳里，便看見(jiàn)繆容青換上了一襲寬大紫袍，長(zhǎng)發(fā)以墨黑色錦帶束于身后，宮燈照耀之下，白玉容顏越發(fā)俊麗如仙。
莊嬤嬤上前行禮，繆容青兀自往琴幾后方落坐，淡淡應(yīng)了聲，便讓下人搬來(lái)一只紫檀四足坐墩。
「莊嬤嬤不必拘束，坐吧�！�
得了繆容青的令，莊嬤嬤面色難掩忐忑的在坐墩上落坐。
「我有些話想請(qǐng)教莊嬤嬤�！箍娙萸嘈揲L(zhǎng)大手輕輕撫過(guò)琴弦，勾起了幾個(gè)單音，在寂靜的夜里，格外令人心慌。
「大人莫要這么說(shuō)，老奴不過(guò)是個(gè)老宮人，什么都不會(huì)，就只懂得伺候人，哪里有什么能讓大人請(qǐng)教的，您千萬(wàn)別折煞了老奴。」
「我想讓莊嬤嬤回想一下，過(guò)去靈帝仍在世，縈姊還是六宮之主時(shí)，后宮妃嬪可曾有人懷上龍?zhí)�？�?br />
聞此言，莊嬤嬤先是楞住，隨后略帶慌恐的回話：「大人好端端的，怎會(huì)想問(wèn)這些深宮舊事？」
繆容青低垂眼眸，勾動(dòng)長(zhǎng)指，彈奏了短短一串樂(lè)音，面淡如水，教人窺探不出喜怒。
「靈帝生前并無(wú)子嗣，以至于皇室凋零，后繼無(wú)人，可當(dāng)年靈帝在世，即便專寵縈姊，后宮依然時(shí)不時(shí)納入新妃，若說(shuō)這些女子身弱福薄，全都懷不上胎，這未免也太過(guò)巧合�！�
莊嬤嬤臉色丕變，顫巍巍地道：「莫不是有人向大人說(shuō)了些什么……」
「莊嬤嬤莫要害怕，我問(wèn)這些不過(guò)是出于好奇，再加上近來(lái)諸王私下動(dòng)作頻頻，見(jiàn)皇上尚未有皇嗣，便想從耿氏子弟中推舉一人，慫恿皇上暫且立為皇儲(chǔ)。」
莊嬤嬤畢竟是深宮婦人，無(wú)從得知朝廷里的事，自然信了繆容青這席話。
「原來(lái)是這樣，莫怪大人會(huì)擔(dān)憂此事�！�
莊嬤嬤一心向著繆縈，忠心事主，早認(rèn)定繆容青為皇，認(rèn)定他是擔(dān)心耿氏皇族會(huì)突然冒出個(gè)靈帝的私生子什么的，當(dāng)下斬釘截鐵的開(kāi)了口。
「大人，老奴能向您保證，先皇后宮絕無(wú)妃嬪誕下皇嗣�！�
「你真能肯定？」
見(jiàn)著繆容青異常嚴(yán)厲的目光，饒是在宮中打滾多年的莊嬤嬤，亦不禁暗暗打了個(gè)激靈，心生懼意。
沒(méi)有什么能逃過(guò)繆容青的眼，他自幼便是大梁人盡皆知的神童，十五歲便破格入合出仕，靠著那一雙善于洞察人心的慧眼，一路幫著靈帝斗垮倚老賣老的前朝老臣，甚至還幫著靈帝整治了朝中的黨派之爭(zhēng)。
沒(méi)有他查不破的案兒，他若真心要查，肯定會(huì)查到那件事……
思及此，莊嬤嬤面色一肅，道：「倘若真要說(shuō)的話，十多年前曾有個(gè)才人，不過(guò)侍過(guò)一次寢，便懷上了龍?zhí)�。�?br />
撫弄琴弦的長(zhǎng)指一頓，垂掩的灼亮黑眸緩緩抬起，繆容青緊迫盯人的睇著莊嬤嬤，沉聲問(wèn)道：「才人？是什么來(lái)歷？」
莊嬤嬤道：「那個(gè)女子本只是女官，是靈帝的尚食，有一回幫靈帝嘗出膳食有毒，便讓靈帝惦記上，朝夕相處下來(lái)，靈帝對(duì)這個(gè)尚食頗為喜愛(ài)，召過(guò)一次侍寢后便冊(cè)封才人�！�
「再后來(lái)呢？」繆容青神情專注的聽(tīng)著。
「約莫兩個(gè)月后，那才人便被御醫(yī)診斷出孕脈，靈帝甚是歡喜，可大人該知道太后娘娘的脾氣……」莊嬤嬤頓了下，斟酌著字眼，小心翼翼地續(xù)道：「娘娘自從滑過(guò)一次胎，便難再懷上，又憂心后宮中其他女子會(huì)因龍?zhí)ザ�，而靈帝一向最聽(tīng)娘娘的話，自然不敢逆了娘娘的心思。」
「后宮里的妃嬪，不管誰(shuí)懷上孩子，便會(huì)讓縈姊想辦法除掉，是不？」繆容青直截了當(dāng)說(shuō)出他的推論。
莊嬤嬤立時(shí)噤了聲，一臉惶恐。
繆容青微微一笑，「莊嬤嬤怕什么？我可是太后的胞弟，我們榮辱一體，她做過(guò)的事，身為繆家人，我自是概括承受。」
聞言，莊嬤嬤這才稍稍松懈下來(lái)。
「你方才說(shuō)的那個(gè)才人，后來(lái)發(fā)生了什么事？」
「不敢瞞大人，那名才人后來(lái)被歸到昭華宮底下，由娘娘親自照看�！�
繆縈生性善妒，視權(quán)勢(shì)如命，唯恐后位會(huì)被奪走，將那名才人歸到自個(gè)兒底下照看，分明是想了斷這個(gè)才人。
繆容青心下了然，面色陰沉了幾分。
莊嬤嬤沒(méi)察覺(jué)他面色有異，又往下回憶道：「孩子雖然生了下來(lái)，可被娘娘摔傷了腦袋，雖然大難不死，但是兩眼癡滯，有人逗弄也不見(jiàn)有反應(yīng)，御醫(yī)診治之下，判定應(yīng)是成了癡兒�！�
「即便是癡兒，既然已生下來(lái)，那便該入皇室玉牒，為何玉牒不見(jiàn)他的名字？」
「衣大人來(lái)看，您想娘娘會(huì)讓那個(gè)孩子入玉牒?jiǎn)幔俊?br />
話至此，不必再往下說(shuō)，繆容青便懂了莊嬤嬤的暗示。
打從一開(kāi)始，繆縈就不打算給那個(gè)孩子活路，興許那一次根本是想摔死那孩子，卻沒(méi)料想到那孩子竟然命大未死。
「那個(gè)才人叫什么名字？」繆容青忽問(wèn)。
「……莫瑤然。」莊嬤嬤面上浮現(xiàn)了一絲懼怕。
繆容青及時(shí)捕捉到她眼底的驚惶，順勢(shì)又問(wèn)：「她后來(lái)怎么樣了？」
「那孩子后來(lái)被淹死了。娘娘又查獲莫才人與齊王私通，一狀告上了靈帝那兒，靈帝自然將莫才人交由娘娘定裁�！�
莊嬤嬤停頓了下，在繆容青炯炯的注視中，續(xù)道：「原來(lái)……莫才人被娘娘動(dòng)用私刑，直接杖斃，為了護(hù)住靈帝的顏面，為保不讓莫才人與齊王私通一事泄漏，連夜命人將莫才人的尸身送出宮。」
「莫才人可真的與齊王私通？」
「據(jù)說(shuō)，那時(shí)有宮女撞見(jiàn)齊王特地上昭華宮見(jiàn)莫才人，又時(shí)常暗中托人送信入宮，有一回信被娘娘的貼身宮人給劫了，娘娘讀完信后便一口咬定莫才人紅杏出墻，至于信里究竟寫了什么，莫才人是否真有與齊王私通，奴婢不好說(shuō)�！�
聞言，繆容青一顆心直直沉落，面色越發(fā)陰晦。
他沉默了會(huì)兒，方又揚(yáng)嗓問(wèn)道：「那個(gè)死去的皇子可有名字？」
莊嬤嬤努力回想，「原是要等到滿月過(guò)后再由靈帝起名，怎料滿月那時(shí)正巧逢馮太后薨逝，礙于禮俗應(yīng)避免喜事，于是起名一事便給按下，可奴婢記得，當(dāng)時(shí)莫才人自己給孩子起了小名……對(duì)了！叫做歡兒。」
當(dāng)！一根琴弦應(yīng)聲斷裂，幾滴鮮血落在琴上。
莊嬤嬤訝叫：「大人，您的手……」
繆容青抓過(guò)一旁的錦帕，往被割傷的指尖一蓋，面色越發(fā)僵青難看�！覆坏K事�！�
「大人，您對(duì)莫才人難道一點(diǎn)印象也沒(méi)有？」驀地，莊嬤嬤問(wèn)及。
繆容青用另一手壓著錦帕，淡淡抬眼，不明白莊嬤嬤為何會(huì)這么問(wèn)。
莊嬤嬤道：「記得大人當(dāng)時(shí)曾經(jīng)入宮幾回，還與莫才人打過(guò)照面……當(dāng)時(shí)娘娘私下還曾經(jīng)用玩笑話問(wèn)過(guò)大人，如若后宮有人妄想搶走娘娘的后位，又想扶持自己的孩子登上帝位，大人認(rèn)為娘娘應(yīng)當(dāng)怎么做才好，大人當(dāng)時(shí)還回了娘娘一句話。」
繆容青握緊了指上滲著血的那只手，下顎一抽，略微急躁地問(wèn)道：「那時(shí)我說(shuō)了什么？」
這怎么可能？為何他對(duì)此人毫無(wú)印象，任憑他怎么想，就是想不起莫瑤然的容貌！更遑論是與繆縈聊起此人……
莊嬤嬤垂下眼，似有余悸的覷了覷繆容青，而后小聲回道：「奴婢還記得，當(dāng)時(shí)大人是這么回娘娘的，您說(shuō)：若是有人阻礙了娘娘的路，甭管那人是誰(shuí)，都得毫不猶豫的將之除去……您還說(shuō)……還說(shuō)大梁只能有娘娘一個(gè)皇后，往后天下將會(huì)是繆氏江山，誰(shuí)也搶不走�！�
莊嬤嬤對(duì)這件事記得特別牢，不為別的，只因當(dāng)時(shí)繆容青年紀(jì)雖輕，卻與繆縈有著相同的心思，入朝為官之后，其治人的手段越發(fā)殘酷駭人，只能說(shuō)這兩人真不愧是姊弟，對(duì)于阻撓他們大業(yè)的人，甭管是老幼婦孺，絕不心慈手軟！
繆容青已僵在那兒，無(wú)法再作他想。
他沒(méi)想過(guò)竟然會(huì)是這樣……盡管不論他有沒(méi)有說(shuō)出那樣的話，繆縈肯定早已打定主意要?dú)⒘四幦�，可�?dāng)他說(shuō)出切合繆縈心思的話，甚至是間接鼓吹她痛下毒手，那等同于是……他借繆縈之手殺了莫瑤然！
只因他與繆縈一樣，皆不樂(lè)見(jiàn)靈帝有任何子嗣！
這個(gè)結(jié)論方落，繆容青霎時(shí)渾身冰寒，如墜不見(jiàn)底的深谷，只覺(jué)萬(wàn)死亦難辭其咎。
竟是他那份心思，間接害死了莫瑤然……繆容青垂下眼，咬緊的下顎，隱隱抽搐。
隨后，他高舉起纏著錦帕的拳頭，重重地朝古琴捶落。
錚錚數(shù)聲，琴毀弦斷。