京城人剛議論完霍世子又添了一位美人宋雨花，肯定不會(huì)大公無私的送她回爹娘身邊，萬一又被賣了怎么辦？有情有義的霍世子一向認(rèn)為被他救下來的美人，離了他會(huì)活不好，留在府里做妾是她們最幸福的歸宿。
好不容易這事塵埃落定，京城人又興致勃勃的轉(zhuǎn)移目標(biāo)，這一回是長(zhǎng)興侯府
府里有突發(fā)事件，姜武墨特地來接周清藍(lán)回家。
小姜氏不好阻攬，收拾了大包小包的東西給她帶回去。
何榮芳即使眼紅也不敢吭聲，連周老太太都把靜王側(cè)妃孝敬她的一件俏色玉雕|蓮花鯉魚玉擺件，轉(zhuǎn)手送給周清藍(lán)賞玩，“我的乖乖，你這么小就懷有身孕，祖母多想把你留在身邊照顧，可是沒法子，這玩意兒你帶回去，挺漂亮的，看了心情好。”
周清藍(lán)推辭不過，只好收下，把今年新綻放的藍(lán)田玉牡丹一半給周老太太，一半給靜王側(cè)妃。
周老太太高興極了，直夸她孝順，這可是在太后面前大大露臉的粉藍(lán)色牡丹花，粉中透藍(lán)，千金難買。
何榮芳原本還心痛老太太總是把好東西送出去，不留給她和周云奇，見到藍(lán)田玉牡丹就不心痛了，心想老太太若賞她一盆，她轉(zhuǎn)手賣出去能發(fā)個(gè)小財(cái)呢！
結(jié)果，周老太太讓周定山親自送兩盆花給吏部侍郎程大人，愛花如命的程大人欣喜若狂的將嫡次女許配給周云陽，真是可喜可賀。
回到侯府的周清藍(lán)還不知這些后續(xù)發(fā)展，知道也只會(huì)高興，對(duì)她而言養(yǎng)花從來不難，以后二哥若想討好岳父，她還能培育出翠玉蘭花呢！
姜武墨和周清藍(lán)剛坐下來休息，姜心月便來求見。
“她又有什么事？”做父親的不見欣喜，因姜心月向來無事不登三寶殿，每個(gè)月從清平王府抱一壇子蜜棗回來送清藍(lán)，然后從清藍(lán)手中拿走更多好東西。
簡(jiǎn)直是空手套白狼，姜武墨都替她臉紅。
“請(qǐng)大小姐進(jìn)來�！敝芮逅{(lán)無所謂，上回姜心月從她這兒拿走一幅緙絲的南極仙翁祝壽圖，借花獻(xiàn)佛給郭側(cè)妃做壽禮。
再上一回，姜心月說她缺一盆玉石盆景，抱走了她屋里的嵌百寶喜鵲梅花盆景。
再上上回，姜心月酸言酸語說有了后娘，她好怕爹也成了后爹，要不，紅翡翠頭面怎不留給她？百寶鐲當(dāng)她的嫁妝多體面？周清藍(lán)直接讓人將萃珍齋的女掌柜找來，把店里的新首飾鋪了一整個(gè)桌面，笑了笑讓姜心月挑。
“姜心月貪心的要了一半，趾高氣揚(yáng)的帶著丫鬟走了，心想外祖母說得真對(duì)，不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，便是西風(fēng)壓倒東風(fēng)，她不想受繼母鉗制，就要先壓繼母一頭。
什么繼母養(yǎng)廢了元配嫡子，暗害元配嫡女，呸！她姜心月是有靠山的，惹惱了她，就讓繼母灰溜溜的滾回娘家去！
姜心月做事從不藏頭縮尾，所以這些事全侯府都知曉，有人說世子夫人年紀(jì)小，果然壓不住嫡女，有人說世子夫人寬厚大方，不看重錢財(cái)，但是更多人說姜心月沒有尊卑，欺負(fù)小繼母臉皮薄性子軟。
杜氏樂呵呵的看戲，還跟杜澄香取笑世子夫人沒用。
許氏暗暗搖頭，姜心月不知天高地厚，仗著身分想強(qiáng)壓繼母一頭，就這脾氣手段，受罪的日子在后頭呢！
這一回，姜心月又要什么呢？
茶心站在女主人身后，心里不屑的冷哼：真是夜貓子進(jìn)宅，無事不來！不過沒關(guān)系，你愈是貪心占便宜，世子愈心疼我家小姐。
茉心則想，去了一盆喜鵲梅花盆景，世子送來兩盆三尺高的紅珊瑚樹。你拿去半個(gè)桌面的珠寶首飾，世子偷偷塞了一荷包銀票在枕頭下，真是慈父心腸，提前給你嫁妝了��！
一身富貴、戴著金鑲瑪瑙項(xiàng)圈的姜心月進(jìn)門，身后的丫鬟果然又抱著一壇子蜜棗，見父親也在，只好規(guī)規(guī)矩矩的請(qǐng)安。
周清藍(lán)倚著遍地水仙團(tuán)簇圖案的靠枕，輕搖雙面繡仙女奉石榴的玉柄團(tuán)扇。
姜心月果然好眼光，伸出纖細(xì)的手指指著扇子，驚喜道：“這可是傳說中的雙面繡？王府的世子妃宴息室里就有一個(gè)雙面繡小插屏，一面繡的是萬紫千紅的牡丹花叢，一面繡的是爬滿了葡萄串的歇夏花架。傳聞雙面繡中兩面都繡出同樣圖案的比較容易學(xué)，如你手中的團(tuán)扇，世子妃那個(gè)小插屏才更稀奇，只有天分極高的繡娘苦練十年功才有小成�！�
姜心月一邊說一邊順手拿過來玉柄團(tuán)扇，翻來翻去的欣賞，坐在下首的圈椅上，仿佛愛極了手中的扇子，沒有歸還的意思。
突然手里的東西沒了，從來沒碰過這種事，周清藍(lán)一臉懵了。
姜武墨眼神看似淡然，眼底卻冷凝如冰，“心月，你在清平王府就學(xué)這些？旁人的東西再好都是別人的，你已不是無知小兒。”
這已經(jīng)不是沒規(guī)矩，而是類似強(qiáng)盜行為。
目中無長(zhǎng)輩，藐視他的正妻，她是想上天？他就坐在這里，她尚且明目張膽的不敬繼母，私底下又如何過分，他不敢想。姜心月冷哼一聲，把扇子扔到一旁的錦凳上，拉下臉道：“我好心每個(gè)月求來一罐蜜棗送給她，換她一柄破扇子還心疼了？”
“你這是什么態(tài)度！”姜武墨臉色沉下來，寒冽如冰，“誰求你送蜜棗？一點(diǎn)小吃食侯府并不缺，你的‘好心’還真沒幾人消受得起�！�
姜心月氣道：“母親不是有孕了嗎？這是蜜棗之功�！�
“你母親有孕，跟蜜棗沒有絲毫關(guān)系。從一開始我便跟你挑明了說，我不相信郭側(cè)妃，借由你的手送回來的吃食，我不會(huì)讓你母親吃。”
“爹，您太過分了！我以為您只是一時(shí)氣話，外祖母一直盼望我有個(gè)親弟弟，您怎能辜負(fù)她一片好心？”
“見她把你教養(yǎng)成這副德性，我就不相信她的好心�！�
“我怎么了？我哪里不好？”郭側(cè)妃把她夸成一朵花，她相信自己是最好的。
“刁蠻愚蠢不可怕，可怕的是沒有自知之明。”怒意浮上眉間，姜武墨冷下臉道：“不準(zhǔn)你去清平王府，你便絕食抗議，你的奶娘求你吃飯，你拿東西砸了你奶娘頭破血流，只好讓她告老返鄉(xiāng)，免得傳出去你名聲不好。姜心月啊姜心月，你好壞不分，冥頑不靈，驕縱任性，屢勸不聽，家里的長(zhǎng)輩是心灰意冷了，才隨便你出入清平王府，你真當(dāng)我們都怕了你不停鬧事？照我的意思，尋一間小黑屋，將你關(guān)上十天半個(gè)月，看你還敢不敢折騰�！�
“您……您真的是我爹嗎？”姜心月怕他言出必行，指著她爹怒問。
姜武墨長(zhǎng)這么大，沒幾個(gè)人敢指著他說話。
“我倒是希望我不是，可惜我沒法選擇�！彼寄棵C然，“做女兒的手指著父親的鼻子罵，這樣‘孝順’的女兒，我消受不起�！�
姜心月見父親目中并無半分溫情，這才害怕的放下手，她依仗的不過是父親的子嗣單薄，連祖父母都會(huì)看重她、憐憫她，做錯(cuò)了也不忍過于苛責(zé)。
一旦繼母生了兒子，誰還會(huì)無條件包容她？可是，若父親沒有嫡子，日后爵位會(huì)落在二叔頭上，她成了旁支，地位大受影響，還能在清平王府抬高身分嗎？
郭側(cè)妃打算讓姜心月嫁給世子妃的嫡次子，如此一來，姜心月可以永遠(yuǎn)住在清平王府，有郭側(cè)妃撐腰，不怕婆婆折磨。姜心月見識(shí)過姜老夫人如何給媳婦找麻煩，無理也要讓她三分，她可受不了。
她最相信外祖母，方方面面都為她打算，不使她受委屈。除了長(zhǎng)興侯府，她最習(xí)慣在清平王府生活，所以外祖母替她盤算婚事，她心里感激，滿心愿意，卻沒有想過世子妃能看上她當(dāng)媳婦嗎？她的親事，郭側(cè)妃根本作不了主。
“爹，我是直脾氣，外祖母都說我好，你們卻嫌我這不好那不好，我能不生氣嗎？一時(shí)情急才冒犯了您，您不會(huì)記恨自己的女兒吧？”
“我若敢記恨，你是不是又要說有了后娘就有后爹？”姜武墨對(duì)這個(gè)女兒已沒有任何期望，冷聲道：“只有懦弱無用之人，才將自己的所做所為，怪罪于別人的挑唆！”
“怎么不是？”姜心月劍指周清藍(lán)，“自她進(jìn)門后，您才處處看我不順眼�！�
周清藍(lán)垂眸不語，只是望著足上的錦繡雙色芙蓉鞋。
姜武墨道：“你怎不想想，你以前不會(huì)常在我面前，我沒發(fā)現(xiàn)你毛病這么多�！�
姜心月怔了怔。是啊，以往只有年節(jié)時(shí)家人聚會(huì)，父女才會(huì)同處一屋，平時(shí)她可不想面對(duì)父親。
畢竟誰喜歡看人冷臉？她當(dāng)然更愿意待在寵溺她的郭側(cè)妃身邊。
“反正我不管，蜜棗我送來便是我的孝心，母親不吃是她疑心病重，是她的損失，誰也不能說我不孝爹娘�！�
姜心月得了郭側(cè)妃真?zhèn)鳎肋h(yuǎn)放大自己的功勞，也不管人家需不需要。
誰拒絕了她便是不知好歹，想陷害她成為不孝女。
姜武墨被她的胡攪蠻纏氣笑了，若不是親生的，會(huì)破口大罵她無恥！
周清藍(lán)雙眸微揚(yáng)，對(duì)繼女的挑釁恍若未聞，不疾不徐道：“心月直性子，不好意思占人便宜，送不送蜜棗不要緊，有心就好�！�
“就是這意思�！苯脑掳谅匕菏�，得意她的識(shí)相�！半p面繡的扇子不多見，心月喜歡便拿去用。我這兒還有靜王側(cè)妃命人送來的絹紗花，是今年宮制的新花樣，你看有沒有合心意的，挑兩支回去。”
周清藍(lán)一開口，菜心便捧了一個(gè)大盒子過來。
一支掛滿淡黃色小朵茉莉的宮花，一支招金牡丹網(wǎng)紗花，一支火紅的絹紗芍藥花，一支粉荷吐蕊栩栩如生，一支大朵監(jiān)黃的金茶花，一支粉紫色的迎春花。
姜心月兩眼放光，說不出的喜歡，“這花做得真好，做工精細(xì)，像真的一樣！”一會(huì)兒拿起這支看看，一會(huì)兒拿起那支瞧瞧，一臉糾結(jié)。
“她好東西見多了，京里錦衣坊、云裳坊也有絹紗花跟著衣服一起賣，清平王府的女眷最多，都是一件首飾搭著一朵絹花賞下來，也均是上品，但也比不上宮里制的，那都是給娘娘公主戴的。
“母親，這些我都喜歡，不如全送給我，我換著輪流戴�！�
周清藍(lán)輕笑，“不行哦，我大姊特意命人送來的，我怎么也要留一支吧！心月是嫡長(zhǎng)女，眼光高，所以讓你先挑兩支你喜歡的。剩下三支絹花，分給采榮三姊妹剛好�！�
姜心月沒好氣道：“那幾個(gè)小娘養(yǎng)的，也配跟我戴一樣的絹紗花？”
“放肆！”姜武墨斥道：“那是你姑姑。”
姜心月不屑地撇了撇嘴。
姜武墨道：“你不挑，干脆先送去梨香院給她們姊妹挑，剩下的給你�！�
姜心月沒好氣的挑走最艷麗富貴的招金牡丹花和火紅芍藥花，沒去想，這兩支宮花其實(shí)并不適合她，太成熟了。
周清藍(lán)留下粉紫色的迎春花，余下的讓菜心送去梨香院，心想那三姊妹若感情好，會(huì)將那支金茶花讓給即將出閣的姜采縈。
姜心月沒忘了自己此次回府的主要目的，忙道：“爹，我聽說了四叔的事，您可要看好他，別讓他壞了我們侯府的名聲�！�
她還沒訂親呢，最怕有人壞了她的好事。
她跟姜停云不親，沒啥交情，不，應(yīng)該說除了對(duì)照拂她長(zhǎng)大的祖母楊氏有幾分親情，她看長(zhǎng)興侯府的每個(gè)人都是先在心里盤算值不值得親近，有多少好處。
清平王府的人口太多了，女眷又占大多數(shù)，所以郭側(cè)妃便是這般教導(dǎo)她，不要花時(shí)間費(fèi)精神在不值得的人身上。
幸好她也明白，有一個(gè)強(qiáng)大的父族很重要，沒有將自己的心思公開說出來。想也知道，肯定被噴口水，從此不受待見。
姜武墨冷眼瞧了女兒一眼，“你四叔是長(zhǎng)輩，輪不到你說嘴。”
姜心月哼一聲站起來，“爹是世子爺，自然比女兒看重侯府聲譽(yù)。女兒不在這兒討人嫌了，告辭！”目的達(dá)成，扭身朝外走。
她的丫鬟不敢忘了玉柄雙面繡扇子和絹紗花，否則一定會(huì)被打個(gè)半死。
屋里的人不免瞠目結(jié)舌，早知道大小姐蠻橫，低不下仰得高高的頭顱，卻也沒想到她在世子爺面前也敢如此。
逆女！姜武墨眼里幾乎要冒出火來，一次又一次地掃了他顏面，憑仗什么？
周清藍(lán)思及小姜氏對(duì)她說的：不須提防姜心月什么，隨便她“自由發(fā)揮”即可，她就會(huì)自食苦果。
誰都知曉她這個(gè)小繼母管不了姜心月，連楊氏都沒奈何。
“娘曾言要找兩個(gè)宮里放出來的教養(yǎng)嬤嬤跟著心月，心月不樂意�！�
“她哪肯受人管束？好的嬤嬤也想挑個(gè)好主人給她養(yǎng)老，心月若不服管教，那嬤嬤放出風(fēng)聲，心月的名聲就臭了�！苯淠皇切奶叟畠�，是怕她嫁不出去丟臉，也怕她嫁得不如意，三天兩頭回娘家鬧騰。
“那怎么辦？”
“挑個(gè)規(guī)矩森嚴(yán)的世家嫡幼子，遠(yuǎn)嫁出去。”
“遠(yuǎn)嫁？心月愿意遠(yuǎn)離京城？她那么喜歡郭側(cè)妃……”
“所以必須遠(yuǎn)嫁，隔離郭側(cè)妃�！�
“到時(shí)候肯定會(huì)大鬧�！�
“是娘太寵她了，照我的意思，將她禁足在絲云軒，派人看守，直到出閣之日才放出來，天大的氣性也磨軟了，哪來這么多事？”
周清藍(lán)噗味一笑，“瞧你說得狠，其實(shí)也是紙上談兵。”
姜武墨也知不可行，笑了笑不再談姜心月。
“四爺?shù)氖略鯐?huì)鬧得人盡皆知？”周清藍(lán)很好奇，姜停云平時(shí)問不吭聲，世人幾乎忘了長(zhǎng)興侯府有一個(gè)四爺，在家里也沒什么存在感，結(jié)果一下子便鬧得滿城風(fēng)雨，壓過霍世子英雄救美的風(fēng)頭。
雖然這種風(fēng)頭，長(zhǎng)興侯府一點(diǎn)也不想要。
姜武墨喝了一杯茶順順心，才無奈道：“有個(gè)姑娘名喚楚慈，父母雙亡后由奶娘和一名丫鬟護(hù)送進(jìn)京投靠外祖家，她的外祖父柳大夫曾是太醫(yī)院的御醫(yī)，與同僚不和，自己出來開個(gè)醫(yī)館，名聲甚好，有兩個(gè)兒子繼承衣缽。當(dāng)年柳大夫把女兒遠(yuǎn)嫁江寧楚姓茶商的兒子，楚家人丁興旺，楚姑娘即使父母雙亡，楚家也不至于養(yǎng)不起一個(gè)姑娘，如今倒是知道了，楚慈手里有一件訂親信物，她要上京尋親�！�
“這些全是四爺說的？”
“我想四弟也是聽楚姑娘說的�！�
“是什么信物��？”
“一塊蟠桃羊脂玉佩，背面有二叔當(dāng)年親手刻的字，‘牧之贈(zèng)含笑，結(jié)兩姓之好’�！�
姜武墨道：“楚姑娘道不知曉‘牧之’是誰，先是投靠外祖父，想從外祖父口中得知這親事的男方是誰，好女不嫁二夫，她愿意遵從父母之命。這話你信嗎？”
“二叔仙去多年，祖母可知他給四爺定了親？”
“哪里知曉？二叔生來文弱，祖父在世時(shí)便仗著老臉為他訂了一位將門金枝，便是現(xiàn)在的二嬸。二叔十歲訂親，他明知自己有未婚妻，成親之前卻鬧著要解除婚約，因?yàn)樗鲆娏舜松淖類哿�，柳御醫(yī)的千金。那時(shí)祖父健在，哪容得他胡鬧？再說了，御醫(yī)不過是正八品，我們乃武將世家，門不當(dāng)戶不對(duì)�！�
周清藍(lán)懂了，柳大夫離開太醫(yī)院，說是與同僚不和，應(yīng)該是老侯爺?shù)氖止P。
“他們被迫棒打鴛鴦，所以約定日后生了孩子再結(jié)親？這能算數(shù)嗎？”
“自然不能當(dāng)真。別說二叔臨終前沒有透露半點(diǎn)訊息，想來也知道太兒戲。更何況柳含笑遠(yuǎn)嫁江寧，成了商賈婦，怎敢妄想把女兒嫁進(jìn)侯府？即使她從柳家人的書信中得知二叔有了兒子，但她的女兒姓楚，她敢跟丈夫說她以前有個(gè)情郎，還跟情郎定下兒女親事？不怕被楚家休了？”
姜武墨嗤之以鼻，不信柳含笑有這膽量。
“那這事怎么鬧得……”
“我們猜測(cè)是楚慈的父親先去世，楚家長(zhǎng)輩為楚慈打算的親事并不好，柳含笑才想起多年前的情緣，悄悄告知女兒，在柳含笑去世后，楚慈才上京想賭一賭命運(yùn)，反正最糟的結(jié)果也不過是回江寧另外嫁人。”
“楚姑娘很天真，也很大膽。”周清藍(lán)支著下領(lǐng)道。
不是男人才有賭性，有野心的美貌女子一樣敢狠心一搏。
柳家和楚慈若說無幾分僥幸之心，大可以悄悄派人登門探詢這婚約算數(shù)不算數(shù)，侯府有一百種方法讓他們打消妄念，將此事壓下來。
但顯然他們也明白這種婚約是兒戲，姜家不會(huì)認(rèn)帳，于是，他們就設(shè)下了一連串計(jì)畫，先是讓楚慈和姜停云去上香時(shí)偶然相遇，又讓登徒子上前調(diào)戲柔弱無依的楚慈，姜停云到底出身將門，正義感并不缺，上前解救美人免遭登徒子毒手，沒想到，楚慈是那么貞節(jié)淑德，自覺被登徒子羞辱了，嚶嚶哭泣她對(duì)不起與她有婚約的未婚夫，她要去死。
書生脾氣的姜停云感動(dòng)極了，這是一朵圣潔的天山雪蓮�。∫辉僮柚顾ニ�，并詢問她的未婚夫是誰，他愿意登門向她的未婚夫解釋。
尋死不成，萬般無奈的楚慈這才拿出信物，蟠桃羊脂玉佩背后的刻字讓姜停云心頭一跳，父親的遺物中也有幾塊玉佩，父親喜歡在上面刻字，那字體他十分熟悉，而且“牧之”正是父親的字，姜懷，字牧之。
這位天山雪蓮般的姑娘，是父親生前為自己定下的媳婦？
姜停云不敢置信，回家詢問母親，當(dāng)然沒這回事。
可是他卻忘不掉楚慈，雖然只是一身普通的裝束，卻掩不住楚楚動(dòng)人、嬌弱如柳的氣質(zhì)，那受了委屈、嬌怯得似能滴出水來的眼眸，令他心弦顫動(dòng)。
平生不識(shí)情滋味，也曾幻想過，紅燭搖曳成雙的那一刻，他揭起新嫁娘的紅巾蓋頭，將面對(duì)怎樣的絕色？
幻想中的絕色，突然變幻成楚慈那張明媚恬靜的臉，宛如清晨初綻的一朵青蓮，出身低微卻不染塵埃，清雅淑靜。
她那么美又那么好，得知他是“牧之的兒子”，定定地望著他，淚眼迷離，眼中盡是仰望、愛慕，仿佛他是她的英雄、她的依靠。
姜停云沒見過這樣會(huì)說話的一雙眼睛，不曾被人如此仰望過、崇拜過，一顆心暖烘烘的，幾乎要沉醉下去。
父親當(dāng)年真愛柳姨，才會(huì)給出那樣的信物吧？
他忽然覺得，這……不也很好。