姜二太太不承認(rèn)這婚約，姜停云也不敢鬧事，此事若就這么算了，不用多久姜停云也會淡忘那種心動(dòng)的感覺，船過水無痕。
可是命運(yùn)又讓他們再次邂逅，三次重逢，四見相知相許，五見……哦，不幸的事又發(fā)生了，楚慈拿出蟠桃羊脂玉佩時(shí)，兩位平時(shí)與姜停云不對盤的京城紈褲，一起在書院讀過兩年書，因?yàn)槌u姜停云的文章而被趕出書院的金少和唐少，仇人相見分外眼紅，見假正經(jīng)的姜停云與女子私會，便悄悄靠過來，一把搶過羊脂玉佩便跑了，一邊跑還一邊把羊脂玉佩拋上拋下，引誘他們來追。
楚慈急紅了眼，哭道：“丟了信物，愧對死去的爹娘，我沒有顏面茍活！”
姜停云帶著她追上去，急喊，“喂，你們別把玉佩摔了，快還來|一路追一路喊，到了人潮多的東大街，執(zhí)褲金少和唐少也累了，本來就是想戲弄姜停云解氣，唐少當(dāng)著滿大街的人喊道：“這玉佩跟你有什么關(guān)系？瞧你急的�！�
金少附和道：“就是就是，先生都夸你是讀書的好苗子，平時(shí)一臉正經(jīng)，不近女色，今日跟這姑娘卿卿我我，根本是假正經(jīng)！”
姜停云斯文俊秀的臉?biāo)查g變紅，一時(shí)不知該如何解釋。
楚慈急道：“兩位公子行行好，將玉佩還給我，那是……那是……我的信物�！�
“喲！”唐少賤賤的笑喊道：“是姜停云給你的訂情信物啊？”
旁邊看熱鬧的人忍不住哄笑。
楚慈更急了，“不是，不是，是我們爹娘的……”
姜停云忙道：“別說了！”
金少和唐少更好奇了，翻看蟠桃羊脂玉佩，終于注意到上面刻的字，大聲朗誦，“‘牧之贈(zèng)含笑，結(jié)兩姓之好’，喲，牧之是誰��？含笑又是誰�。俊�
姜停云惱了，“少廢話，快還來！”他再蠢也知道這是丑聞。
金少哼哼，“別跟我要橫，我不吃這一套！當(dāng)別人都傻了，看你惱羞成怒的樣子，這“‘牧之’該不會是你英年早逝的爹，長興侯府的二老爺？而‘含笑’則是這位姑娘的娘？喲，噴噴，看你們這神情，該不會被我說中了吧？”
唐少哈哈大笑，“你爹對你還真好，早早便給你定下美貌的兒媳婦�！�
姜停云怒喝：“少胡說八道！”
金少和唐少也拉下臉，一個(gè)道：“你承認(rèn)這是你和那姑娘訂親的信物，東西就還給你�！�
另一個(gè)道：“沒錯(cuò)沒錯(cuò)，男子漢大丈夫敢做敢當(dāng)，你要是不承認(rèn)這婚約，要此信物何用？不如摔碎了，就當(dāng)沒這回事�！�
羊脂玉佩被金少舉得高高的，眾目睽睽之下，就等姜停云一句話。
但姜停云怎敢背著母親和祖母、大伯，自己應(yīng)承婚事？
可是這么多人看著，楚慈一雙含淚的眼，仿佛在說：求求你，先把東西拿回來再說，求求你了！
金少揚(yáng)聲道：“我數(shù)到三啊，一二”
姜停云受不住壓力，脫口喊道：“是訂親信物！”
唐少挖挖耳朵，“說清楚，是誰跟誰的訂親信物？”
姜停云忍氣道：“是我和楚姑娘的訂親信物。”
金少呵呵笑道：“啊，恭喜你早日抱得美人歸啊，我的同窗好友�！�
將羊脂玉佩丟給姜停云，兩名紈褲便結(jié)伴離去，很快將此事傳揚(yáng)開來。
姜停云將玉佩還給楚慈，想說點(diǎn)什么，楚慈卻紅著臉跑走了。
聽完大概，周清藍(lán)真是一言難盡。
“四爺看不出這是別人挖坑給他跳？”她這么笨都看出來了。
“當(dāng)局者迷，再加上色不迷人人自迷�！苯淠珦u頭一嘆，“四弟縱使有疑心，也不會相信楚慈能說動(dòng)金少和唐少配合她演戲。是以，他相信這是命中注定。”
“說也奇怪，金少和唐少為何如此？”“一是有舊怨，再者他們的家族都依附阮貴妃和定國公府，是一條船上的。能打壓長興侯府，不教姜停云與名門貴女結(jié)親，反過來娶一個(gè)普通商賈之女，而且父母雙亡，他們巴不得看姜家的笑話！
“金少和唐少則是很解氣，才那么剛好的配合楚慈演出那一幕，再宣揚(yáng)得滿京城都知道，他們暗中不知注意四弟和楚慈多久了，否則這世上哪來那么多巧合？楚慈和柳家又沒有通天手段，不過是敵對勢力想陰長興侯府一把，才教楚慈得逞�！�
“現(xiàn)在怎么辦？”
“看二婚有什么打算再說�！�
姜武墨微微思量，跟楚慈比起來，姜停云不如娶了杜澄香，至少書香門第，不丟臉。
皇商之女都只能進(jìn)侯府做妾，或嫁給不受寵的庶子，何況是小地方商賈之女，父母雙亡，沒什么嫁妝，進(jìn)侯府做正房奶奶，姜二太太估計(jì)要瘋了。
姜停云跪在姜二太太屋門外。
他知道自己闖下大禍，大伯姜泰雷霆震怒，頭一回對他破口大罵，“你爹不著調(diào)，沒想到你比他更蠢，更容易被女人騙！”
姜停云不相信如白蓮花一樣純潔的楚慈會騙他，且玉佩不會騙人。
但此事鬧得滿城風(fēng)雨，的確有失臉面。
姜二太太得知消息后已氣暈了一回，醒過來顧不上吃藥，便質(zhì)問姜停云要如何善后？
姜停云老實(shí)道：“娘，既然是爹生前許下的婚事，楚姑娘又千里迢迢尋來，兒子想……不如就娶了她吧！”
姜二太太聞言心里一絞，睜大眼睛，一副見鬼的表情，“我不同意！你爹不曾留下只字詞組，這婚約是假的！停云啊，你可是我們二房的獨(dú)苗，你若不能娶個(gè)門當(dāng)戶對的妻子，如何振興二房？那個(gè)楚慈……來者不善，不是什么好東西，給你做妾都不配！”
“娘，您怎能紅口白牙誣蔑一個(gè)好姑娘！”
“好姑娘？好姑娘會三番兩次私會外男？明明身邊有奶娘和丫鬟，卻一個(gè)都不帶，可見她有多大膽和厚臉皮！”姜二太太此刻恨極楚慈，她的乖兒子��！她后半生的依靠，竟然為那種女人忤逆她，她氣得眼花耳鳴，胸膛幾乎要炸裂。
姜停云一想到楚慈哭得那么可憐，說自己也沒想到他的身分如此高貴，她出身低微，壓根兒就配不上他，奶娘勸她死心吧，她們回江寧吧……是她舍不下，心想再見他一面也好，所以一個(gè)人偷偷跑出來……
不曾有人如此依戀他，心心念念的全是他，愛他愛得那樣卑微，將他捧得高高在上，自己卻低入塵埃！她一定愛慘了他，他若是不履行婚約，還配做男子漢嗎？一旦被他拋棄，她想不開去尋死怎么辦？
她出身低微又如何？他可不是嫌貧愛富的俗人！
“娘！我要娶她，她是爹為我定下的媳婦，我不能當(dāng)個(gè)不孝子！”
“你爹去世時(shí)高堂尚在，彌留之際，他握著你祖母和你大伯的手，求他們照顧你、教養(yǎng)你長大成人，為你求娶一位賢慧溫柔的名門閨秀，夫妻互相扶持，孝順長輩，生兒育女，日后好頂起二房的門楣！”姜二太太怒極反傷悲，聲音有幾分凄切，“你爹的臨終之言，你要否決？”
“兒子不敢�！�
“你爹病了很久，若曾經(jīng)鬼迷心竅訂了婚約，怎會不言語？可見根本沒那回事！”“不可能，玉佩不是假的。”
“玉佩算什么？有錢就能買來，再請人刻字，很難嗎？反正死無對證�！�
“那刻字是爹的手法……”
“哼，你爹最愛附庸風(fēng)雅，買塊玉佩都要刻幾個(gè)字，或許他曾送給柳賤人一塊有刻字的玉佩，她請人照字跡另外刻一個(gè)出來，很容易。蘇軾的字帖尚且有人能臨摹得以假亂真，何況你爹刻的字。”
姜停云整個(gè)腦袋都亂了，腦中浮現(xiàn)的是楚慈那張盈滿淚水的蒼白容顏，一顆顆剔透晶瑩的淚珠均是人間難尋的真情，那毫不遮掩的傾心柔情令他好感動(dòng)，又好難承受，怕自己承受不起這樣的綿綿情意。
他只要說一句有關(guān)婚約的話，她就會朝他盈盈一笑，那笑，有些癡，有點(diǎn)嬌，帶著天真單純的信任，還微微傻氣。
這樣一位好姑娘，他怎能去懷疑她？
而他的母親，他最尊敬的母親，因?yàn)橄訔壦錾硖疃活櫼磺匈H低她，羞辱她是一個(gè)女騙子，甚至口不擇言的譏諷“你爹最愛附庸風(fēng)雅”、“曾送柳賤人玉佩”這樣的話，為什么、為什么不能大度些、包容些？
姜停云喉頭一哽，胸膛漫開一股難以言喻的酸澀、心痛，之后是憤怒。
爹爹是個(gè)大才子，不幸英年早逝，那是他一輩子的驕傲，母親怎能那樣說他？還罵柳姨是賤人，就因?yàn)榈睦飷壑虇幔?br />
嫉妒使女人丑陋，他覺得這句話太對了。
被愛情沖昏了腦袋的姜停云，激憤的情緒直沖云霄，他用力嘶喊著他要繼承爹爹的遺愿，他要娶楚慈，誰若是逼他做一個(gè)不孝子，就是嫌貧愛富、背信棄義、品德敗壞、只愛虛名浮譽(yù)、看輕真情真理、愚蠢自私?jīng)霰 ?br />
他寧可跟著楚慈過著布衣粗食、心靈相通的日子，也不愿攀附貴女，相對無言。
從來不機(jī)敏善言的姜停云，為了真愛慷慨激昂、口沫橫飛，成功的讓姜二太太氣得吐出一口鮮血，暈了過去，病倒在床。
知道自己闖禍了，姜停云這才開始害怕。
長興侯姜泰毫不客氣地抽了他一頓，命他跪在姜二太太屋外請罪，姜二太太什么時(shí)候原諒他，他才可起來。
姜二太太年輕守節(jié)，姜老夫人很看重這個(gè)媳婦，也心疼姜停云從小喪父，即使已分家也一樣住在侯府，受侯府庇護(hù)，不須為生活瑣事煩憂，姜老夫人還常常賞這個(gè)賞那個(gè)，姜二太太很滿意這樣的生活，丈夫什么的，能吃嗎？今天燈會逢佳人，明日紅袖又添香，堵心賭氣又費(fèi)銀子，還不如做個(gè)有錢的寡婦舒坦呢。
女人最愛的永遠(yuǎn)是自己的孩子，尤其是兒子，還是獨(dú)苗，全部的希望全放在他身上，一日希望破滅，心疼氣苦、吐血傷身。
姜老夫人率領(lǐng)一票女眷來探望病倒的媳婦，一見姜停云就來氣，斥道：“跪遠(yuǎn)一點(diǎn)！別擋在門口，等會兒趙太醫(yī)來，別擋道！”
“祖母……”姜停云可憐兮兮的喚著，往旁邊挪了挪，兩條腿又麻又痛。
“滾開！”姜老夫人由楊氏扶著進(jìn)屋，身后跟著周清藍(lán)、杜氏、許氏和一群服侍左右的婢女，低頭跪著的姜停云只瞧見各色華麗的裙擺輕輕拂過。
他思及娘斥責(zé)楚慈不檢點(diǎn)的私會外男，沒帶一個(gè)丫鬟，他覺得小題大做�？墒羌依锏倪@些嫂嫂們，他就沒單獨(dú)見面過，身旁總圍繞著丫鬟嬤嬤……
屋里，姜二太太想起身行禮，姜老夫人忙道：“別起身，快躺著，自家人不講那些虛禮！”
楊氏也跟著附和，自家妯娌無須見外。
話雖如此，姜二太太倚在床頭說話，沒再躺著。
姜老夫人和楊氏坐在床前的椅子上，周清藍(lán)三她埋侍立著，楊氏心疼周清藍(lán)有孕在身，命人搬了三張錦凳過來，全坐于下首。
姜二太太心里煎熬，一臉菜色，“娘，您說我該怎么做？那個(gè)逆子鬼迷心竅，竟說寧可跟著楚慈去過布衣粗食的生活，也不要名門閨秀，他這是瘋魔了啊，我心里恨得不行，但那是我的兒子啊，是牧之留給我的唯一念想，他好我才能好，可是他卻……”忍不住又流下眼淚，壓不下胸口那份酸苦的感覺。
姜老夫人恨鐵不成鋼的拍打兩下扶手，罵道：“你啊，該剛強(qiáng)的時(shí)候不剛強(qiáng)，倒教兒子拿捏住了！他想跟楚慈雙宿雙飛，粗茶淡飯也愿意，那行，就逐他出府去跟楚慈過日子，有情飲水飽，看他們能過得多好！”
姜老夫人罵得很大聲，保證姜停云能聽見。
“娘！”姜二太太哪里舍得？就因?yàn)樯岵坏茫艢夂藿患�，痛苦難言。
“兒女都是債��！”姜老夫人也只是嚇唬姜停云而已，吼道：“把那孽障給我叫進(jìn)來！我親自問他，是要舍了生他養(yǎng)他的親娘，還是舍了那小賤蹄子？”
姜停云跪麻了雙腿，被人扶著跌跌撞撞的進(jìn)來，跪在姜二太太床前。若是以前，姜二太太絕舍不得兒子在周清藍(lán)等嫂嫂面前丟臉，此時(shí)卻別開臉，不看他求饒的眼神。
姜老夫人喝道：“回答我，你選誰？”
姜停云的心一凜，全身都緊繃了，“祖母，不可以讓她進(jìn)門嗎？那是我爹……”
“別侮辱你爹！今日你爹若還活著，更不可能讓一個(gè)小縣城的商賈之女進(jìn)門當(dāng)兒媳婦，有辱門風(fēng)！有辱斯文！你爹會氣死！”
“不、不，我不相信她會騙我……”
“她當(dāng)然會騙你，以小搏大，太劃算了！”姜老夫人冷哼，“長興侯府是那么好算計(jì)的？今日若答應(yīng)她進(jìn)門，明日全京城的人都會以為長興侯府是紙糊的，阿貓阿狗都能算計(jì)爺們的婚事，誰還會看重姜家？誰還看得起你姜四爺？”
姜停云打了一個(gè)冷顫，理智告訴他祖母說的全對，可是，他與楚慈的感情就這樣見不得人嗎？他們認(rèn)準(zhǔn)了楚慈在算計(jì)他，但她哪有這樣的能耐？
他被保護(hù)得太好了，不明白長興侯府有敵人�。�
他閉了一下酸楚的眼睛，仿佛又聽見楚慈贏弱又可憐兮兮的聲音，瞧見她淚眼婆娑的定定耿著他，語音凄涼地告訴他
“沒關(guān)系，我早有預(yù)感姜家不愿接受我這樣卑微渺小的女子做兒媳，我真的認(rèn)命了，當(dāng)年我娘愛而不得，被逼得遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)做了商賈婦，我的出身又比我娘更低一層，姜家更不可能接受我，我都明白，我怎樣都沒有關(guān)系，只要四郎你過得好，要一個(gè)門當(dāng)戶對的嫻淑姑娘，去過長輩們要你過的好日子，只要你幸福就好……”
“最后一次見面，她仿佛已有預(yù)感兩人之間阻隔重重，總是說一些不吉利的話，拿出玉佩說會留做一輩子的念想，結(jié)果，玉佩被搶走了，才引出滿城風(fēng)雨的流言。
一個(gè)癡情又卑微的姑娘，她何錯(cuò)之有呢？
偌大一個(gè)侯府，就容不下一個(gè)楚慈？
他的沉默，讓姜二太太的心一點(diǎn)一點(diǎn)往下沉。
杜氏早憋了一肚子火，想替杜澄香和姜停云牽線搭橋，結(jié)果他三天兩頭不在家，卻是和一個(gè)沒爹沒娘的商家女好上了，真是笑話！
杜氏輕笑道：“祖母，二婚，別怪我多嘴，我看四爺是真心喜歡那姑娘，咱們家多養(yǎng)一個(gè)閑人也養(yǎng)得起，不如一頂小轎從后門抬進(jìn)來給四爺做妾吧！”心想姜停云名聲差了，又未娶妻先納妾，高門貴女肯定看不上，杜澄香就大有可乘之機(jī)。
她真是絕世好大姊�。�
姜二太太尚未反駁，姜停云就先跳起來，惱怒道：“什么做妾，楚慈是個(gè)天真善良的好。姑娘，二嫂怎么可以侮辱她？我要娶她，大不了我搬出去住！”
姜二太太心臟揪緊了，雙眼一閉，昏厥在眾人的驚呼聲中。