金色的晨光照耀山頭，將綠樹(shù)青草曬得一片盈亮。郁相思蹲在地上，拿著一截竹枝，小心地?fù)芘~片查看。
「郁姑娘好早起�！�
「田公子，你也早�！顾痤^，望向了站在金光中的挺拔身影，一點(diǎn)也不訝異他會(huì)爬上山頭來(lái)找她，甚至可以說(shuō)……她正期待著他的到來(lái)。
「吃過(guò)壽桃了嗎？」她問(wèn)道。
「吃了�！鼓聞颦囈捕紫聛�(lái)，瞧看她讓太陽(yáng)曬得紅通通的臉頰�！赴⒏噬┡挛覀儾粔虺�，還煮了一大鍋稀飯�！�
「昨晚睡得還好吧？」她又低下頭，拿著竹枝輕輕戳弄泥土。
「一夜好眠�！�
「咦？?jī)晌淮蟾缭趺礇](méi)有來(lái)？」
「我們?nèi)ヱR吃掉阿騾七天的草料，他們割草去了�！�
「嘻！」郁相思笑了出來(lái)。「一大清早，我哥看見(jiàn)阿騾疴了好大一坨屎，他好高興。原來(lái)潘大哥昨晚幫阿騾按摩肚子，打通了腸胃，阿騾總算恢復(fù)胃口吃東西；可我哥又不高興了，他嫌你們的馬吃光阿騾的草料。田公子，我哥就是這樣一條直腸子，生氣就生氣，開(kāi)心就開(kāi)心，說(shuō)話(huà)也不懂拐彎，請(qǐng)你不要見(jiàn)怪�！�
「不會(huì)的。」穆勻瓏昨晚親見(jiàn)包山海的威脅利誘，也猜出了端倪�！改銈兗以�(jīng)吃了寶香堂的虧，所以只要有人詢(xún)問(wèn)制香的事情，阿甘兄就就有戒心？」
「嗯�！褂粝嗨颊玖似饋�(lái)，明朗的神情變得黯淡。
她站在屋后的山頭上，迤邐而下的向陽(yáng)山坡種滿(mǎn)了橘子樹(shù)，枝材冒出茂盛的青綠葉片，準(zhǔn)備為今年的新橘開(kāi)花結(jié)實(shí)；往前看去，是冒著炊煙的屋子；越過(guò)竹籬和小溪，是彎彎曲曲的山路，丘陵一重又一重，偶有小屋錯(cuò)落其間，然后才是遠(yuǎn)方沭浴在陽(yáng)光中的青檀鎮(zhèn)。
穆勻瓏隨著她的目光看了過(guò)去；晨光帶著霧靄，青檀鎮(zhèn)的房子像是浸潤(rùn)在水氣之中，迷蒙似幻。
「以前我家住在青檀鎮(zhèn)上，開(kāi)了青檀香鋪�！褂粝嗨既允强粗h(yuǎn)處，說(shuō)道：「我爹是第四代。生意很好，甚至有人從巴州城跑來(lái)跟我們訂做特制的香。有一天，來(lái)了一個(gè)人，他跟你一樣，開(kāi)口就談香，我爹當(dāng)他是知音，跟他結(jié)拜兄弟，聊了很多做香的事情�！�
不用說(shuō)也知道那人是包山海。穆勻瓏不禁捏了一把冷汗。阿甘兄沒(méi)拿菜刀趕他，已屬萬(wàn)幸；而她對(duì)他的信任，又讓他感到窩心。
「有一天，我爹忽然發(fā)現(xiàn)高祖爺爺傳下來(lái)的香冊(cè)不見(jiàn)了，他以為是讓蟲(chóng)給蛀光，還好調(diào)香的方子早就記在腦袋里；然后，巴州那邊漸漸不來(lái)買(mǎi)我家的香了，我爹也不在乎，因?yàn)樗緛?lái)就只做鎮(zhèn)上的生意；可到后來(lái)，他連香料都買(mǎi)不到了。他走了一趟巴州，才發(fā)現(xiàn)香料來(lái)源全讓寶香堂控制住，而且還做出了香冊(cè)上的獨(dú)門(mén)香品。當(dāng)我爹知道包山海就是寶香堂的少主人時(shí)，那種被欺瞞背叛的感覺(jué)……唉。」
她輕聲一嘆，朝陽(yáng)也變得黯然無(wú)光；她又道：「包山海要我爹跟他合作，我爹氣憤跟他稱(chēng)兄道弟的人做事不光明正大，要學(xué)功夫就跟他學(xué)，何必偷呢，而且又為了賺大錢(qián)，切斷整個(gè)香料市場(chǎng)。我爹不愿意向他們進(jìn)料從而哄抬賣(mài)香的價(jià)錢(qián)，只好轉(zhuǎn)托一家船行，請(qǐng)他們買(mǎi)香料過(guò)來(lái)�？伤麄儺吘共皇切屑遥皇琴I(mǎi)到次貨，就是要花更多的錢(qián)，我爹又堅(jiān)持不漲價(jià)，最后，連鎮(zhèn)上的屋子都賣(mài)掉了，搬來(lái)這里改以種橘為生�！�
「你爹放棄，不做香了嗎？」
「不，他從來(lái)沒(méi)有放棄。」她綻開(kāi)笑容，陽(yáng)光也亮了起來(lái)�！肝液透绺绮皇沁�在做香嗎？你過(guò)來(lái)這邊，瞧瞧我爹種的樹(shù)�！�
山頭的正中央，種了七、八棵矮樹(shù)，樹(shù)干細(xì)弱，枝葉稀稀落落的，完全不比山坡上綠油油的橘樹(shù)。
「既然香料來(lái)源有困難，我爹就自己種。田公子，你認(rèn)得出來(lái)嗎？」
「這個(gè)嘛……」穆勻瓏有點(diǎn)頭痛。要他分辨香味，他駕輕就熟，但要香粉長(zhǎng)到樹(shù)上變回原形，這就是大難題了。
郁相思本想考考他的功力，但一看他皺眉，忽地心頭一緊。
「一大早就別皺眉頭了，你好像常常皺眉喔，眉心都有細(xì)紋了……」她發(fā)現(xiàn)自己竟然盯著他看，忙低下頭摸著樹(shù)葉。
「我有皺紋？」他露出微笑，拿指腹輕撫眉心。
「哎，我來(lái)跟你說(shuō)，這株是蜜香樹(shù)�！顾D(zhuǎn)回正題。
「蜜香樹(shù)？可以結(jié)出沉香的香木？」他仔細(xì)觀(guān)看僅及腰間的低矮樹(shù)木�！高@里種得出來(lái)？」
「是種出來(lái)了，但山間潮濕，又不如南方天氣熱、日曬足，就算樹(shù)木一年年長(zhǎng)高，但能不能結(jié)出香脂，還是未知數(shù)�！�
「結(jié)出上等沉香脂，至少也得三、四十年，甚至百年�！�
「是呀，要是等上三、四十年，恐怕我們?cè)缇蛽尾幌氯チ�。」她繞著幾棵樹(shù)走去，一一指認(rèn)�！高@株是檀香，絕對(duì)及不上波羅檀香。這是豆蔻，應(yīng)該是最好種的，可開(kāi)了花，卻結(jié)不了果，根本就不能拿來(lái)和迦各羅國(guó)的肉豆蔻相比較�！�
「這里確實(shí)不適合種植香樹(shù)。」他以指頭拂下葉片上尚未蒸發(fā)的露水，沉吟片刻，又道：「上等香料多來(lái)自海外，只能讓少數(shù)商船掌握來(lái)源，青檀鎮(zhèn)深居天穆國(guó)內(nèi)陸，又得河船運(yùn)送，若被切斷貨源，除非從南方山區(qū)送來(lái)本土的香料，此外別無(wú)生路。唐瑞知道這事嗎？」
「唐大人？」她不料他會(huì)提起知府大人，無(wú)奈地笑道：「他知道有什么用？寶香堂是大香料商，他們將香料批了出去，巴州城方圓百里，除了我家，每家香鋪都不愁貨源，更何況他們也沒(méi)阻止我們另找『生路』，他們又沒(méi)犯法，我爹從來(lái)不指望告官�！�
穆勻瓏明白這種地方宮商的微妙互惠關(guān)系；商人讓市面富庶繁榮，宮府看起來(lái)也是政通人和，但其實(shí)里頭還有很多看不到、或是被犧牲掉的、令人無(wú)法理解的黑暗面。
「應(yīng)該還是有辦法解決寶香堂壟斷的局面……」他思索著。
「當(dāng)然有辦法。剛剛田公子不是說(shuō)，可以從南方山區(qū)運(yùn)來(lái)香料？」她露出燦爛的笑容，轉(zhuǎn)向西邊陽(yáng)光直射的大片連綿大山�！敢粯邮亲哧懧�，為什么不往西南邊走？運(yùn)來(lái)的香料還會(huì)更好呢�！�
「走大山到波羅國(guó)？」他被她的想法震撼了。
「是啊。原來(lái)的運(yùn)送路程走海路又走河路，繞了一大圈，耗費(fèi)時(shí)間，不如直接從陸路切了過(guò)去。我看過(guò)地圖，足足省了十之七八的里程�！�
「可是山高險(xiǎn)阻，道路不通，還得找人、找馬隊(duì)�！�
「海船一樣會(huì)有風(fēng)浪啊�！顾錆M(mǎn)信心地道：「山高，就爬過(guò)去；路不好，就得有人打通。若顧慮太多，就沒(méi)有走出去的那一天了�！�
「郁姑娘好高的志氣�！顾�(jiǎn)直要刮目相看了，很難想象在這偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)的姑娘有如此遠(yuǎn)見(jiàn)，而且……「這應(yīng)該是由朝廷來(lái)做的事�！�
「對(duì)啊，我也不明白，為什么朝廷這兩年在東海造了二十艘海船，只顧著海路，就沒(méi)想到要打通西南邊的香路呢？」
「呃……」他趕緊解釋道：「因?yàn)闁|琉國(guó)海盜侵?jǐn)_數(shù)年，嚴(yán)重影響到沿海百姓日常生活和捕魚(yú)生計(jì)；亂事平定后，朝廷認(rèn)為應(yīng)該加強(qiáng)海防巡守，所以才造了那么多艘船�！�
「原來(lái)如此。那還是讓朝廷去忙要緊的事吧�！顾b望西南方高聳的大山�！付汲跸牧�，本來(lái)我打算初春雪融時(shí)便出發(fā)，剛好遇上唐老爺子作七十大壽，所以便延遲了，本打算過(guò)幾天就……」
她欲言又止。過(guò)了幾天，他也離開(kāi)青檀鎮(zhèn)了，她為什么會(huì)以為他會(huì)留下來(lái)，然后她就不想出門(mén)了呢？
「你哥哥會(huì)讓你出門(mén)嗎？」他問(wèn)道。
「我想出門(mén)想了好幾年，他也攔不住。其實(shí)是他過(guò)年前成親了，有嫂嫂幫他洗衣燒飯，我才能放心出門(mén)�！顾谧煨Φ溃骸钙鋵�(shí)呀，我哥是想要我安分嫁人，但我只要搬出爹的遺愿，他就沒(méi)話(huà)說(shuō)了�！�
「沙滿(mǎn)福怎么說(shuō)？」
「做啥提他呀？」她一不小心，扯下了一片樹(shù)葉，懊惱地道：「他當(dāng)然不愿我去了，還說(shuō)他要想辦法找香料貨源；可他去了幾趟巴州，也摸不出頭緒，更別說(shuō)他會(huì)去其它地方找貨源了。」
「他們也是關(guān)心你�！顾坏孟抡f(shuō)�！府吘挂粋�(gè)姑娘家要走出一條香路，談何容易？甚至一個(gè)夏季也可能走不完�！�
「總得先去探路。我也是愛(ài)惜性命的，待天冷了，半路就折回；今年走不完，明年還可以走。而且有了經(jīng)驗(yàn)，知道該帶什么上路，走哪一條路徑，或許五年，也或許十年，就可以走出一條香路來(lái)了�！�
「郁姑娘啊�！顾L(zhǎng)嘆一聲。
「你也不以為然？」她略感失望，聽(tīng)不出他嘆氣的意思，但仍穩(wěn)住自己的氣勢(shì)，張大亮晶晶的眼睛看他。
「不，我想跟你一起去。」
「��？」她澄澈的瞳眸里映出了一個(gè)同樣眸光堅(jiān)定的他。
原以為，他也會(huì)像常人一樣，笑她自不量力，或是極力勸阻她的行動(dòng)，畢竟她經(jīng)過(guò)深思熟慮，搜集各方資料，也知道這條路不好走。
耗費(fèi)的不只是金錢(qián)、人力、物力、心力，甚至是姑娘家的青春歲月；但一想到能讓巴州百姓有更便宜、更上等的香料，這一切就值得了。
他真能懂她的心愿？
「你隨便說(shuō)說(shuō)，哄我開(kāi)心罷了�！顾首鬏p松，反正他就要離開(kāi)了。
「你不是隨便說(shuō)說(shuō)，我也不是隨便聽(tīng)聽(tīng)�！顾Z(yǔ)氣認(rèn)真。
朝廷眾臣從來(lái)沒(méi)人提及西南香路的商機(jī)，一個(gè)沒(méi)走出過(guò)青檀小鎮(zhèn)的山村小姑娘竟能為他擘劃出一張巨大的藍(lán)圖，點(diǎn)燃他的雄心壯志；她的勇氣，她的志向，她的決心，在在令他激賞。
若財(cái)庫(kù)充盈的朝廷不能為她達(dá)成打通香路的心愿，還有誰(shuí)能？
他的目光不覺(jué)變得懇切而熱烈，脫口而出：「相思……」
怎地喊她名字了？她臉蛋一紅，立即轉(zhuǎn)過(guò)身，蹲了下去，拿起竹枝比劃著�！肝梗⌒膭e踩到地上我栽的樹(shù)苗。」
「是�！菇K于將梗在喉頭的芳名喊了出來(lái)，這就像是宣示了他的占有權(quán)：他心情大好，微笑掀起袍擺，也蹲在她身邊。
「咦？」她轉(zhuǎn)頭看他，朗朗笑臉近在咫尺，害她又不好意思看他了。
「你身上帶香包嗎？從昨天就透著一股香味�！�
「有嗎？我沒(méi)佩香包。」打從昨天早上拿下香袋后，他一直沒(méi)再配掛回去。他舉起手臂聞了聞，卻是怎樣也聞不著�！肝易蛲砟松恚矒Q了衣服，難不成是你的橘子香？」
「不是房間的橘香。」她用同樣的話(huà)笑他：「你這也是入芝蘭之室，久而不聞其香了。」
「那你說(shuō)說(shuō)，這是何種香味？」
「我沒(méi)聞過(guò)這種香味�！顾坏貌粶惸樳^(guò)去，細(xì)細(xì)嗅聞。「味道很淡，有著透心涼的冷意，好像從千年地底挖出來(lái)的冰塊，可那香氣散到肌膚里，就融成了溫潤(rùn)體香，成了你身體的一部分。」
他知道她在形容什么了，也再度驚嘆她對(duì)香氣的敏銳觀(guān)察，要是這個(gè)天分埋沒(méi)在這片山野里，實(shí)在太過(guò)可惜。
兩天的祭天大典里，他終日置身于靈犀香的氛圍里，那神圣的清芬早已沁入他的肌膚；記得過(guò)去父皇從天首山回來(lái)時(shí)，身上也帶有這個(gè)氣味，往往要過(guò)一兩個(gè)月才會(huì)散去。
「這是天首山獨(dú)有的靈犀香�！顾徊m她，告知答案。
「哇！」她驚奇地睜大眼眸，黑瞳滴溜溜地。「田公子說(shuō)的是當(dāng)今皇族祖地天首山所產(chǎn)的靈犀香？」
「是的。」他真愛(ài)看她睜大眼睛的天真模樣啊。
「這不是皇帝他家才能用嗎？」她還是難以置信。
「在京城也買(mǎi)得到。」他撒了個(gè)謊。
「真的？我從來(lái)沒(méi)用過(guò)靈犀香�！顾D(zhuǎn)為興奮，期盼地道：「那我可以托你買(mǎi)嗎？會(huì)不會(huì)很貴？十兩銀能買(mǎi)到幾兩香？」
「我下回過(guò)來(lái)，再帶給你�！�
他下回還要來(lái)？她知道自己臉又紅了；或許，她不只期待罕見(jiàn)的靈犀香，更期待再見(jiàn)到他翩翩到來(lái)的身影吧。
她又拿竹枝低頭挖上了。穆勻瓏大膽而態(tài)意地看她；陽(yáng)光明亮，她柔白臉蛋透出嬌美的嫩紅，就像是一朵為他綻放的火紅薔薇，鮮艷，奪目，芬芳，毫無(wú)疑問(wèn)地?fù)铽@了他的心。
「你昨天本來(lái)說(shuō)要送我半斤立雪香，怎地后來(lái)進(jìn)了門(mén)，就忘了？」
「我急著去唐老爺子那里，一下子給忘了�！顾昧Υ辽�，不知道在挖什么洞，語(yǔ)聲略帶嬌嗔：「你若真想要香，自然會(huì)討。」
「如果我不好意思討呢？」
「真正喜歡的人，厚著臉皮也要討的�！�
「是的，我很喜歡�！顾t撲撲的粉靨，沉穩(wěn)地道：「所以，我等著你，從昨天等到今天�！�
「你要走了？」她很鎮(zhèn)定地問(wèn)道。
心情怎能一下子從云端跌落地面？他才語(yǔ)焉不詳?shù)卣f(shuō)喜歡，然后討了香，就要回去那好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)的京城了？
她不自覺(jué)地望進(jìn)那雙始終鎖定她的眼眸，喉頭梗了一下，就像昨天在唐府大廳忽然不見(jiàn)他人影，有著重重的、說(shuō)不上來(lái)的失落。
四目相對(duì)，安靜的山頭上，日影躍動(dòng)；心念也浮動(dòng)，她所有的情緒皆讓一雙水靈靈的眸子流瀉出來(lái)，完完全全讓他看到、知曉了。
「我舍不得走�！顾莩鲆荒ㄈ嵝�，情不自禁地伸手揉了揉她垂在背后的長(zhǎng)辮子，好似在安撫她惶躁的心情。
「呀！」她被他的動(dòng)作嚇了一跳，急忙站起來(lái)，將辮子扯回身前。
「相思……」他站在她身后，竭力抑下再去碰觸她的沖動(dòng)，怕嚇著了她，卻還是忍不住再度呼喊她的名字。
「你想看我做的香嗎？」她回過(guò)頭，逸出一抹嬌羞的微笑。
「當(dāng)然想！」他笑了開(kāi)懷。
大片日光灑落山頭，小小的樹(shù)苗經(jīng)過(guò)清晨露水的澆灌，此刻挺直了細(xì)干，舒展嫩葉，抬頭迎向旭日的撫觸，生機(jī)盎然，欣欣向榮。
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