今日，在議事廳里，宇淵和梁師傅、司徒先生在討論百草堂約開幕時，宮里來了位公公，說是要靖遠侯入宮面圣。
入宮面圣做什么？少爺早早表明無意入朝為官，官場爾虞我詐、詭詐奸險，好人入了仕，莫不換了副性情，皇上何苦勉強人心。這是第五次了，皇上老愛召見少爺。不是國事繁忙嗎？怎地，短短數十日，皇上召見了五回，少爺不過是個商人，就算是個了不起的商人好了，也不需拿他當愛臣般，時時面見呀！
自宇淵出門，穎兒便魂不守舍。
穎兒、影兒，她一直是他的影兒，不論他定到哪里，都可以在周遭處找到他的影兒，可獨獨皇宮內苑，那里她入不得，不能站在他身邊，時時看顧。
淡淡的臉上掀了波瀾，輕咳兩聲，柳眉微蹙，她等得不耐煩。
這當頭，少爺要她學的女孩子家玩意兒，定可派上用場，可惜，她半樣都不會。
站在樹下，一顆心驚栘不定。
人人都說伴君如伴虎，少爺入宮已四個時辰，連梁師傅和司徒先生也不敢輕易離開，大家的心都擔著，深伯又發展出事端。
和寶安公子有關嗎？會否他一狀告到皇帝跟前，要皇上替他討回公道？會嗎？他知道是少爺下的手？
心反覆不已，她轉身進入探月樓，那里有少爺為她準備的制藥間。
說是制藥，不如說是制毒，她早成了毒物高手，連司徒先生調不出來的毒，她都能做出。先生要她多研習救人的法兒，偏偏她對毒有興趣，一進藥間，便忘了時間。
入制藥間吧！反正她不會刺繡作畫，與其在這里干著急，不如替自己找點事情做。
從宮里回來，宇淵逕往探月樓，那里是穎兒花最多時間的地方，他猜，她在那里。
推開門，穎兒迅速轉身——
看見少爺，心放下了，細細的雙眉舒展�；貋肀愫�。
“是寶安公子的事嗎？皇上追究了？”迎到他身前，她心絞得難受。
“與他無關�！薄澳蔷秃�。”
皇上找少爺，只是閑聊吧？梁師傅說，皇上喜歡和少爺對弈；喜歡聽少爺對國家大事的見解�；噬虾蜕贍敵闪送杲唬f這是好事，往后要是有朝中權貴威脅到少爺，有皇上的偏護，少爺會安全得多。
“今天，做了什么？”宇淵問。
“做這個�！彼D了身，從桌上拿起一瓶白色霜狀物。
“這是……”
“我給它起了名字，叫作芙蓉雪花霜。”穎兒取挖勺挑了些許涂在臂間，像幻術似地，她的手臂結起一顆顆紅疹，凹凸不平。
“痛嗎？”抓起她的手臂，急問。
“不痛。”
“這毒能傷人性命？”以身試毒是件蠢事，偏偏聰明透頂的穎兒老愛做這等蠢事。
“不能�！币娝�，她笑著從飄浮黃色葉片的水盆里拿出帕子，擰干，敷在手臂上，一炷香功夫，紅疹自會褪去。
“只是讓人變丑？”宇淵問，拿起芙蓉雪花霜在鼻問嗅了一下。嗯，有秋桂香氣，若非親眼見到，誰信它竟是毒品。
“那它……有何用？”
“妻妾爭寵�！彼嫘φf。
其實，她想把它們送給第二個、第三個菊花，將自己變丑，青樓妓戶就不會買下她們了吧！
變丑以求自保，這時代呵，是怎么欺凌女人的。
“你會引起許多家庭戰爭�！彼笭�。
“怕家庭戰爭，就別迎來多名妻妾，制造紛爭。”她回話。
是嗎？所以，她是主張一夫一妻，忠誠相待的？眼神黯然，他失去輕松。
“少爺？”穎兒叫他一聲。怎好端端的，少爺臉色凝重？她納悶。
他回神，手壓在她肩上，他問：“餓了嗎？”
她不會餓的，但她仍是回答“餓”。
“我們去找東西吃�！�
哪里需要找東西。他的命令是——穎兒在的地方就要有食物，府里有人負責盯梢她的去處，替她備上點心，只不過，他不在，她無心飲食。
端過桌邊的點心盒，里面有包谷做的咸糕，上回嘗了一口，兩人都愛極這滋味，廚房便常常為他們準備。
“要是有一碗鮮魚湯，就再好不過了�！彼f。
她偏偏頭，想了一下。他總嫌魚湯腥，不愛碰的，怎這段日子老想喝魚湯？然后，穎兒想透了，他的魚湯，是為她。
他待她好，她知情，微微的笑描上她唇邊，他們不說情、不談意，但對待彼此，總是用心。
牽起他的手，她說：“我煮�！�
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深夜，他們對坐涼亭，一壺清茶，兩碟干果，要是她會彈琴，那么佐以琴聲，肯定更加浪漫美麗。
鐘離全和鐘離平壹已然伏法，或許她該花點心思在女藝上面。
“在想什么？”宇淵問。
“想以后�！彼鸬煤唵巍�
“想以后什么？”親仇已報，往后的人生，她有了權利為自己算計。
“空閑時間多了，我得做點什么？”在聊天上面，她有了長足進步�！八就较壬Ｍ隳艿桨俨萏脦兔Γ阆雴�？”她沒想太久便搖了搖頭。去百草堂，以后就不能跟著他進進出出，不能待在看得到他的地方。
“你空有一身好醫術，不助人太可惜。”
話雖如是說，宇淵也一樣，不想同她離開，更不想有朝一日再見她不著，他對她，有著連自己都解釋不清的占有欲。
“不可惜�！彼�，她學醫的目的、她要救的人，只有他，只有他的生命是她的責任。
“哪天，你發現行醫救人很愉快，想進百草堂，再去吧！”
她搖頭，這天不會出現的，她一向清楚自己要什么。望住少爺，她要跟在他身邊，生生世世，即使是當一輩子的丫頭。
忽地，她想起梁師傅。梁師傅說，她和少爺畢竟身分不同，她應緊守分際，不該僭越。
這話兒是什么意思，她聽不懂，想了又想，神情無辜。
梁師傅說，少爺到了該婚配的年齡，屆時，不管是少爺或少夫人的安全，都是她的責任。
話至此，她才聽出一些眉目。
梁師傅的話句句是理，她本就負責少爺安全，未來有了少夫人，少夫人自是她的責任，毋庸置疑。只是這少夫人……壓得她胸口發疼，說不上來的沉重抑制她的呼吸，令她喘息困難。
“你又發怔了，這回想什么？”
“想少爺。”
“想我什么？”
要告訴他嗎？萬一他沒想過要一個少夫人，她何苦來提醒他？她喜歡眼前的日子、喜歡在他身邊跟前跟后，更喜歡聽少爺的生意經，每一句部隱含她搖頭，不確定該不該講。
“穎兒，你這樣不好�！�
不好，她哪里做錯了嗎？若有，她該想想怎生改進，才能讓少爺喜歡。
“有心事，你該試著講出來，不能老讓別人猜測，或許別人會猜不到而誤解你�！�
他聽過下人的耳語，知道她在府里并不受歡迎，即使明白他看重她，暗地里，他們仍然不把她當主子看待，甚至帶點欺負意味。
或許真的不在意吧，穎兒并沒有發覺下人的態度有問題，所以，仆役不替她整理房間、清洗衣物，她無所謂，反正她習慣自己動手。
旁人誤會？何妨，只要少爺明白她，不誤解她，就足夠了。至于別人？隨便。
“你試著交交朋友吧！”
穎兒笑開，搖頭，她有少爺當朋友就行了。
“有朋友之后，你會發現，許多好玩的事情值得你挖掘�！�
她仍然搖頭，有少爺領著，好玩的事情夠多，多到她看不完、聽不盡，這樣的人生，她很滿意。
她老是搖頭，讓他放棄了。好吧，她開心就好，至于其他的，以后再說。他挑起一顆干果，送到她嘴里。
“少爺……”她猶豫著。這話，能說嗎？她沒念過婦經，沒學過禮教，可這話，不適宜說吧？
是岔了內力嗎？還是舊疾復發？她雙手抖得不像樣。宇淵二話不說，將她擁進懷里，手掌貼上她后心，一股暖流緩緩流進。
“少爺，我沒事�！狈f兒在他胸間嘆氣。果然，少爺總是對的，心事不說，會遭人誤解。
“真沒事？”掌心沒離開，他低頭看懷中柔軟的身子，收攏手臂。
真的沒事。她的臉頰燒辣辣的，耳朵與后頸浮上蓮色，唇瓣幾回掀合，就是發不出半點聲音。
唉，就算沒事，被這樣抱著，也會有事。
吞過幾次口水，鎮定幾回心神，在宇淵將她推開同時，她恢復了說話能力。
“沒事�！�
“既然沒事，你來解釋何謂‘能不能、就這樣’？”笑紋出現，他露出一排潔白牙齒。
天……她又有事了……奇異的騷動在四肢百駭間竄流，百只飛蟲在胸口揚翅，她啊，沒練功卻走火入魔。
她斂眉，一股作氣說道：“能不能一直這樣下去，不要少夫人、不要大婚，穎兒……陪少爺�！�
大膽呵，這不是女子該說的話。話出口也許失策，也許太孟浪了，可，是少爺說的呀！有心事，不該讓人猜測。
少爺要嘲笑她了？說她沒讀好圣賢書？說她該學學大家閨秀，分辨什么話能說，什么話只能藏在胸口？
并沒有，他沒回答，也沒戲嘻，他只是輕輕松開穎兒，起身走到湖邊。她……說錯話？