將錢財往外推，這也叫精算？季老爺忍不住白了她一眼，然而眼底的寵溺之情卻是不爭的事實。他儉嗇好財，女兒卻自小樂善好施，父女倆每回的爭議鮮少由他占上風(fēng)……沒法子，誰讓他就這么個掌上明珠呢。
“捐多少？”這么問算是答應(yīng)女兒的要求了。
“不多，就一千石。”
“一千石？！你這個不肖女，阿爹是生你出來揮霍家產(chǎn)的嗎？”一想起那一千石的米糧可以換算成多少銀票，季老爺捂著胸口，心痛得險些昏厥。
“阿爹，沒有女兒的揮霍，怎么能彰顯您守財?shù)拿赖履�？”眨著明眸，眼神顯得誠懇無辜。
“我……我真會被你氣昏�！边@種謬論真虧她說得出口！季老爺身子顫巍巍地向后退，閉著眼跌落座椅。
又昏倒了？
季珞語忙走向前，俯身打量著季老爺。
“假的�！卑肷�，她宣布道。
“真昏了�！奔纠蠣斂啾镏o閉雙眼，有氣無力地回道。
“好吧，那就九百石。”每回總得討價還價一番。
“呃……”他半瞇著眼，偷覷著女兒。
“不然，再少個一百石？”她眼梢略挑，見老爹還想裝昏，口中索性念念有詞：“抱孫抱孫抱孫……”
“就六百石！明兒個讓季忠開倉捐糧�！币宦犚姟氨O”二字，季老爺陡地站起身來，完全沒了方才的虛弱頹喪。
“多謝季大善人！”向季老爺子深深一鞠躬，季珞語抬起臉俏皮一笑。
季老爺無奈搖著頭。這女兒自小就古古怪怪，究竟是誰寵出來的？
想要生個娃兒。這話她可不是同阿爹說笑的。
和阿爹心思不同的是，她只想要生個娃兒，卻無心讓一個陌生男子進(jìn)入季家門。
今年上元時節(jié)，她和好友曲映歡相約觀賞煙火，阿爹竟在家里昏倒了。雖然季老爺常有佯裝昏厥的戲碼出現(xiàn)，然而這次卻是真昏了，大夫說是過于操心，終致累出病來。
曾幾何時，在她心中屹立不搖的那座山，隨著歲月流逝竟有了衰老的跡象，每望及阿爹那幾絲斑白的鬢發(fā)，她就心疼難受�；蛟S她真該生個娃兒讓阿爹安心，讓季家香火得以承繼，這樣阿爹就不會終日念著愧對季家列祖列宗。
這個念頭一起，便在她心上盤旋不去，于是她開始留意打探。
首先，上哪兒找這個男子呢？
一個肯幫助她生子，且就此與她形同陌路、兩不相干的男子——肯定不會出現(xiàn)在臨陽城。再者，這男子真的能夠幫她守密，不對外大吹大擂嗎？一個弄不好，惹上個麻煩可就后患無窮了。她雖生性直率、不拘世俗禮法，可并不是個魯莽行事之徒。
于是，她想到之前聽來的一個傳聞所在——好漢樓。
臨陽城西南邊緊鄰的小鎮(zhèn)——德化鎮(zhèn)；這德化鎮(zhèn)腹地甚小，本應(yīng)歸入臨陽城，卻因其特殊地理環(huán)境而自成一區(qū)。出了臨陽城往西南走，不消多少光景便能抵達(dá)德化鎮(zhèn)，而于兩地交界處傳聞有個“好漢樓”。據(jù)說當(dāng)年兩處地方官紛紛將好漢樓當(dāng)個燙手山芋相互推托，最后上頭硬是將其歸屬德化鎮(zhèn)，反正德化鎮(zhèn)的麻煩事也不差這一件。
據(jù)聞好漢樓有著一百零八條樣貌身型不盡相同的漢子，吸引著各路江湖俠女爭相一聚，偶爾也會有些尋常女客上門；然而不管客倌是誰，肯定能令其滿意，重點(diǎn)是——絕對的保密，好漢們個個守口如瓶，恩客至上。
這等離經(jīng)叛道的新玩意兒就連在京城也未聽聞過，好漢樓卻能偏安于德化鎮(zhèn)，這當(dāng)中自有其原因。相傳那好漢樓為媚娘子所創(chuàng)，她曾說：世間既有青樓妓院存在，就不該反對好漢樓的出現(xiàn)。據(jù)聞媚娘子除了一身上乘武功外，其背后更有著強(qiáng)大的后盾……總之，有關(guān)媚娘子的傳聞眾說紛紜，真相卻無人得知。既然媚娘子宣稱她是循規(guī)蹈矩做生意，不滋事、不擾民，官府當(dāng)然也樂于睜只眼閉只眼。
一個偶然機(jī)緣下，她認(rèn)識德化鎮(zhèn)的一名捕快——小舞。前些時日她請小舞幫忙打探有關(guān)好漢樓那些傳聞若是屬實，就請小舞幫她在好漢樓預(yù)訂個漢子，不能太猛壯，也不能太文弱；不能太多話，當(dāng)然也不要悶葫蘆一個……種種條件她一一臚列在給小舞的書信里。
這事兒她沒讓第三個人知道，就連好友曲映歡也瞞著，就怕自個兒這等驚世駭俗的行為映歡知道后會加以阻止。
“小姐，這樣成了嗎？”一旁勤奮工作的小僮問道。
小僮年約十二、三歲，多年前賣身季家，當(dāng)時季珞語見他乖巧憨厚，便將他收在身旁。小僮沒有名字，因在家排行第十，自小被喚阿十，于是她便為他取名季實。
“季實，我是苛待你，讓你沒飯吃嗎？怎么那些谷子石還沒成粉末？”
“大小姐，我剛剛可是吃了三碗米飯�！鼻扑箘诺�?fù)v著大釜中的東西，表情認(rèn)真專注。
三碗？莫怪這小子最近仿佛竹竿般抽長！
午后，她前來“水龍吟”將今早販?zhǔn)鄣摹度饴劇穾つ颗c元琦比對，稍后便上來書坊二樓，順道讓季實幫忙搗碎這些物材。
她倚窗而坐，伸指拈起桌上的蜜果往嘴里一放，吮了吮指，酸甜的滋味瞬間在嘴里蔓延開來，她細(xì)致的五官微微一皺。
噫！眸光忽地瞥見對街有個男子翩然走了過來，她訝然探頭而出，垂眸往樓下一瞧，是今早見過的男子！
有所感應(yīng)似地，男子適巧抬首仰望，眼神就這么與她對上。那雙沉靜的深眸像有穿透力般地射向她，她怔了怔。
“二樓也是書坊？”嗓音溫文清冷。
回過神，她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
男子微頷首，走進(jìn)“水龍吟”大門。
“真對不住，咱們書坊二樓逢五逢十才有營業(yè)�！币粯请[約傳來伙計元琦客氣有禮的聲音。
她霍地起身，忙走至樓梯口，適時出聲：“元琦，讓他上來�！�
“大小姐……”元琦的眼底有著疑惑。
元琦的一聲“大小姐”，男子聽了并未顯驚訝，似乎對她女扮男裝不以為奇。
“沒關(guān)系，他是我新認(rèn)識的朋友，叫……”說朋友是太過，兩人今早初次會面，自己壓根不曉得他的名，她用眼神詢問男子。
男子沉吟半晌，回道：“冷遙夜�！�
“冷遙夜，上來吧�！彼辛苏惺郑屗蠘莵�。
她自小沒了娘，季老爺與二娘待她極為寵愛，平素甚少打罵管束；她個性率真大方，凡事充滿好奇，打小就愛結(jié)識各路朋友，雖貴為富家大小姐，待人卻是不分階級地位，合眼、上心即是朋友。
“這……不會也是季家產(chǎn)業(yè)吧？”雖初到臨陽城，對于首富季家的事跡多少有些聽聞，尤其是這位特立獨(dú)行季大小姐的。
“當(dāng)然不是。這是屬于城西關(guān)家，關(guān)少夫人是我的好友�！焙唵谓庹f幾句，季珞語回到座位，示意他也坐下來。
“他……”冷遙夜睇向一旁的季實，納悶問道。
“季實正在幫我將菖蒲根及谷子石碾成粉末，那是去字用的，寫錯字或是要修正，用清水調(diào)和，抹在字上，待干后字跡就會消失不見，挺好用的�！鄙匣厮s寫《三殊漫談》，把那些存貨都用光了，才讓季實在這兒制作。
“哦。”他揚(yáng)眉一笑，頗有興致地觀察著。
瞧他一身風(fēng)雅清逸，看來也是喜愛書香文墨者。
“季實，下去跟元琦要些茶水點(diǎn)心過來�！彼蚣緦嵰缓啊�
季實點(diǎn)了點(diǎn)頭，停下手上工作走下樓去。
“聽聞關(guān)家藥材馳名遐邇，怎么卻成了書坊？”他隨口問道。
“你打外地來，或許有所不知。這事兒說來話長。眼下關(guān)家已退出藥材買賣，名下的藥材行幾經(jīng)易手，現(xiàn)今大多歸在喬家底下�！彼技扒硽g的苦難，她輕嘆道。
“喬家？”他困疑地挑著眉。
說起喬富貴，這人是臨陽城近幾年竄起的富商，在關(guān)家父子出事那年，喬家適巧出現(xiàn)在臨陽城，接管了關(guān)家泰半的產(chǎn)業(yè)，連關(guān)家最后一間小藥鋪也不放過。她將喬家于臨陽城如何發(fā)跡簡明說過。冷遙夜聽了點(diǎn)點(diǎn)頭。
“傳聞關(guān)老太爺以一小間藥鋪造就關(guān)家大業(yè)，如今……”他閑話般地提起這段臨陽城傳聞。
“如今那‘杏林堂’已成喬家的囊中物�！被谀承┰�，曲映歡已答應(yīng)將“杏林堂”轉(zhuǎn)讓出去，想必這幾天喬家就會接手。
這時季實上樓來，將茶水點(diǎn)心擺上桌，又回到大釜前動手搗著。
“《三殊漫談》看了沒？內(nèi)容如何？”見他手里仍拿著《三殊漫談》，她笑吟吟問道。
“不錯。”
“江湖英雄那部分呢？”她再追問。
她正是《三殊漫談》英雄豪杰那兩版頁的寫者。關(guān)少夫人曲映歡除了負(fù)責(zé)出刊外，還得寫出那一小版頁的時事雜談。而最受姑娘家喜愛的才子佳人傳奇小說那三版頁則是由兩人好友——當(dāng)朝云狀元主筆。這事兒是三人間的秘密。《三殊漫談》雖于坊間大受歡迎，然而至今尚無他人得知寫者的真正面目。
“頗引人入勝�！彼锌系攸c(diǎn)點(diǎn)頭。
“真的？”《三殊漫談》近幾年備受肯定，她早已習(xí)以為常，然而此刻由他口中說出稱許的美言，她聽了竟是頗為受用。
冷遙夜緩緩又道：“只是……撰者應(yīng)非江湖中人�！�
“此話怎講？”她靈眸一轉(zhuǎn)，好奇問道。
“只有未涉足江湖者才會對江湖的恩怨過于美化，真正的江湖又豈是如此天真爛漫？”
�。窟�來不及飄飄然，就被一把扯將下來。她微怔了怔，心里雖不服氣，仍虛心請教。
“敢問，真正的江湖又是如何？”瞧他一派清風(fēng)朗月，倒像個文人雅士，又懂得什么是江湖？
冷遙夜沒有回應(yīng)，那雙幽深的眸子投向軒窗外的灰白天際，眸色一轉(zhuǎn)深沉。
季珞語怔怔地望著。他那雙幽冷深沉的黑眸好似盛載著太多無奈，神態(tài)縹緲……她心間一窒。此刻他那孤寂身影、茫然若失的神色，一副遠(yuǎn)離塵世的冷然——渾身沒有熱度似地。
“你是人嗎？”她冷不防將心中疑惑問出。
冷遙夜怔了怔，未料及她會作如是奇想。
“你說呢？”瞧她臉上不假修飾的神情，他難得放開心防與她說笑。
“這時候看來就像人了�！币驗榇丝痰乃奸_眼彎，眼底似乎有了熱度。
他揚(yáng)了揚(yáng)眉，唇瓣微微一勾。
“你還沒說呢，《三殊漫談》描述的不算江湖，那怎樣才叫江湖？”她可是很掛記此事。
“江湖多險惡，有情易被無情傷。殘酷血腥、江湖惡斗、爭權(quán)謀利……種種紛爭，這才是江湖。你所描述的江湖是過于美好的想象。不過，或許人們喜歡的、想要看的就是那個帶點(diǎn)爛漫想象的江湖世界，而《三殊漫談》正好提供這么一個現(xiàn)實無法達(dá)到的境遇，讓眾生短暫忘卻人世間的無奈紛擾。”冷遙夜沉吟道。
季珞語驚得目瞪口呆，不僅因他這席意味深遠(yuǎn)的話，更因著……這人竟能猜到她是主筆者！然而，震驚過后，接續(xù)而來的卻是幾絲惆悵；究竟，在她面前這一對深不見底的幽眸曾經(jīng)歷過什么，為何會泛著那么深厚沉重的哀傷？
“你的眼神太悲傷了�！彼龥]想太多就吐出這么一句。
冷遙夜心底一震！似乎連他自己都不解為何剛才會說出那些話，清峻的目光冷冷一凝，斂起心緒。此刻他眸底已是波瀾不興，令人探不出任可情緒。
雖然他面無表情，她卻隱約感受到了他的不悅。莫非自己說錯話了？還是……不該如此直接？
她不禁赧然一哂。唉！要她學(xué)會溫良恭儉讓，多點(diǎn)女子該有的矜持……就像阿爹說的，下輩子唄。