四大名妓？難得出門一趟就能一睹四大名妓之一的豐果，在麒麟城時(shí)她想偷偷溜進(jìn)飛花樓一睹大名鼎鼎的雙生子花魁，馬上就被不敢得罪元胤昀的鴇娘讓人給“請(qǐng)”出樓哩！本來(lái)心里不太爽快的明冬青不禁也振奮了起來(lái)，“就上畫舫吧，我長(zhǎng)這么大沒乘過畫舫呢！”
元胤昀一臉拿她莫可奈何的笑，“有勞許老板帶路了�！�
他的行李和馬匹留在客棧，許老板早已為他們一行人備了馬車接送。到了渡口，一看到許家的畫舫，明冬青就有些后悔了。
這……這……如此俗氣的品味，也能算是千古一絕了吧？
真是……金光閃閃��！整艘船從頭到尾，連小地方也不放過地上了一層金箔。
明冬青瞇起眼，忍住抬手擋在眼前的沖動(dòng)。還烈著的日頭讓船身發(fā)出刺眼光芒，不知讓這艘船給閃瞎了眼的人是不是早把雁城的醫(yī)館擠滿了？她待會(huì)兒找不找得著大夫？
許老板洋洋得意，“我對(duì)‘萬(wàn)金號(hào)’在今年中秋競(jìng)船拔得頭籌可是有十成十的把握，今日迎接元少東家這樣的貴客，真是相得益彰�！�
跟一艘俗氣至極的船相得益彰？
元胤昀臉頰隱隱顫動(dòng)，臉色鐵青，身后烏鴉等人忍耐功力一流，倒是明冬青幾乎要噴笑出聲。
“兄長(zhǎng)好大面子�！彼樦麑�(duì)外的聲明喊他一聲兄長(zhǎng)，口吻里卻盡是揶揄，“果然是‘相得益彰’呢！”哈哈哈哈……
元胤昀忍住翻白眼的沖動(dòng)，一行人或僵笑著，或瞥笑著，隨許老板父女登上光芒萬(wàn)丈的“萬(wàn)金號(hào)”。
這艘船要當(dāng)真在中秋競(jìng)船勝出，云湖若有靈性，是否會(huì)哀號(hào)？
“姑娘，再等等吧！許老板來(lái)拜托很多次，還花了不少的銀子呢！”還未踏上甲板，就聽到一個(gè)小姑娘緊張討好、低聲下氣地道。
“銀子？我給鴇娘撈得還不夠多嗎？”女子嗓音低柔，沒有拔尖了語(yǔ)調(diào)或咆哮怒罵，也沒有明顯地動(dòng)怒，卻氣魄十足，“待在這艘船上，我連喘口氣都覺難受�！�
許氏父女正好現(xiàn)身，許老板神情有點(diǎn)尷尬，元胤昀一行人跟著上船來(lái)，卻只見許老板同樣討好地說(shuō)道：“明珠姑娘，其抱歉讓你久等了，麒麟城的元大當(dāng)家想必你也有所耳聞，今日請(qǐng)你來(lái)可是為了元大當(dāng)家呢！路上是有些耽擱，瞧我們這不就來(lái)了嗎？”
四大名妓的名氣大，想討好她們的男人滿天下，雖說(shuō)男人進(jìn)妓院就是想被當(dāng)大爺伺候，但妙的是天底下為了點(diǎn)皮肉錢不得不逢迎賣笑的女人那么多，犯賤的男人還是比比皆是，心甘情愿捧著大把金銀珠寶去討好不屑對(duì)恩客奉承諂媚的花魁名妓。
只不過要成為名滿天下的名妓，光會(huì)拿喬自然是行不通的。
夜明珠輕笑，慵懶地開口，“許老板，明珠自然久仰元大當(dāng)家的大名，但你我相識(shí)一場(chǎng)，明珠今天就是推掉知府大人的酒宴也非要給你心一點(diǎn)面子，只不過這湖上風(fēng)大，您把我陳在這兒，我都要以為自己被遺忘了呢！”
歡場(chǎng)那一套，看在明冬青眼里，只覺有點(diǎn)新鮮。
果然是個(gè)大美人兒，連她自己是女兒身，看得都有些癡了。一身碧綠羅裙與紫陽(yáng)花披自巾，身上只配了幾樣玉飾，妝容素雅，卻已顯端艷無(wú)雙……
明冬青眨了眨眼，恍惚間有股熟悉感。
閱人無(wú)數(shù)的夜明珠自然一眼就明白在座者誰(shuí)非池中物，但她第一眼注意到的卻不是器宇不凡的元胤昀，而是他身邊的明冬青。
她不動(dòng)聲色，一番客套寒喧后，許老板招呼元胤昀上座，夜明珠似乎也心情大好，先唱了一段琵琶曲，唱罷更沒有推辭許老板的邀請(qǐng)，答應(yīng)留下來(lái)用膳。
“元大當(dāng)家果然好大面子。”許老板大笑。
“元大當(dāng)家遠(yuǎn)道而來(lái)，明珠不過是沾許老板的光，盡點(diǎn)地主之誼罷了�！币姑髦榈男θ萦袔追秩粲兴�，她替許老板與元胤昀斟酒，一邊不經(jīng)意地問道：“這位小兄弟是？”
“舍弟年紀(jì)尚小，不沾酒�！痹逢罁醯袅艘姑髦榻o明冬青斟酒的動(dòng)作。明冬青鼓著臉瞪他。
“我偏要喝�！彼梢院让琅沟木�，怎地她就不行？
元胤昀夾起一塊讓人提前送上來(lái)的拔絲地瓜，沾了涼水，也不把眾目睽睽當(dāng)一回事，喂到她嘴邊，嗜甜的明冬青有再多不滿，還是張口吃下了。
糖衣冷卻后微脆，入口粘甜，這道甜食有點(diǎn)膩，元胤昀一向不喜歡，但帶著小家伙上館子時(shí)總會(huì)點(diǎn)上一盤。
怎有人用纏人的甜，去包里那種老實(shí)憨軟卻又可愛無(wú)比的滋味呢？教人連吃進(jìn)口里都感受到那股如膠似漆，短時(shí)間里，明冬青還真無(wú)法開口說(shuō)話。
這家伙真詐！她臉頰鼓鼓地嚼啊嚼，繼續(xù)用哀怨的眼神瞪他。
許老板父女臉上均是不自在的尷尬神色，夜明珠只是靜靜看著，開口道：“元大當(dāng)家對(duì)令弟極為寵愛�！�
“小鬼嫌家里悶，只好帶她出來(lái)晃晃�！痹逢篮瓤诓�，眼里全無(wú)一般男人與夜明珠共處一室時(shí)的迷戀與貪婪，大部分的心思都在明冬青身上，只要小家伙埋頭猛吃飯，他的臉上就全是藏不住的笑意，一會(huì)兒拾起她臉上的飯粒，一會(huì)兒替她夾菜，好像怕誰(shuí)虧待她似的。
“外面的花花世界總是吸引人，不過這年紀(jì)的孩子叛逆，不綁著他說(shuō)不準(zhǔn)他還不愛出門呢！”
“夜姑娘家中也有弟妹？”也許是他的錯(cuò)覺，元胤昀總覺夜明珠語(yǔ)氣里對(duì)他有些責(zé)憊或不滿。
夜明珠淡笑，“元老板您真愛說(shuō)笑，身在青樓，千夜坊里的姊妹就是我的家人�！�
明冬青忍不住抬起頭，看著面上微笑、眼里卻已無(wú)笑意的夜明珠。
“你跟親人分散了嗎？”什么人情世故也不懂，明冬青直接地問出心里的疑問。
夜明珠看著她的神情，比看著這桌上另外兩個(gè)大老爺都專注，她笑了笑，“當(dāng)年戰(zhàn)亂，多少人不是骨肉離散呢？如今能夠安身立命，已經(jīng)是大幸�！�
明冬青小臉一黯，拿著筷子的手不自覺地戳著碗里的飯，她低頭想了想，忍不住又問道：“你不想找他們嗎？”
夜明珠身軀幾不可察地輕輕一顫，長(zhǎng)年送往迎來(lái)所磨練出來(lái)的偽裝有一瞬間動(dòng)搖，卻仍是很快地恢復(fù)了泰然處之的微笑，只是這回笑意里的溫柔更多了些？
“若是能知道他們安好，就算無(wú)法相認(rèn)，明珠這輩子也再無(wú)遺憾�！�
許老板嘆氣，擦了擦眼角的淚水，開始說(shuō)些同情話語(yǔ)。夜明珠一轉(zhuǎn)眼又恢復(fù)讓人難辯真假、應(yīng)對(duì)恩客的微笑，面上說(shuō)著感謝的應(yīng)酬話，其實(shí)還是她這些年來(lái)歡場(chǎng)所學(xué)來(lái)的那一套，只是她一向?qū)W得比別人都好罷了。
明冬青低下頭，從來(lái)都護(hù)得密實(shí)的脆弱記憶被撞開了一角，心湖再難平靜。
“我吃飽了�！彼龕瀽灥仄鹕�，“我想去甲板上看看�！�
元胤昀眼色深沉，擔(dān)心她心里難過，示意烏鴉跟著照看她的安全。
男人繼續(xù)談生意、談時(shí)事，夜明珠身為青樓女子，向來(lái)都能插上那么一兩句，絕不過分夸耀自己的聰明，但能讓男人不覺無(wú)趣，只是這回她應(yīng)答的也有些意興闌珊了。
“前些時(shí)候，聽說(shuō)元老板會(huì)經(jīng)過雁城，本想邀您吃個(gè)飯，想不到……”許老板拍著大腿嘆氣。
元胤昀心里暗自慶幸，雖然順道在雁城吃頓飯不見得比他們饒遠(yuǎn)路來(lái)得耗時(shí)間，不過免不了又是一陣盛情難卻、讓人吃不消的美意。
“上個(gè)月雁城封城，是發(fā)生了什么事嗎？”
夜明珠低頭吃下一塊干貝，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛輕易掩去眼里一閃即逝的異彩。
“消息大概還沒傳到麒麟城，不過我看也快了，兇手還沒抓到，死的是皇親國(guó)戚，我看帝都馬上就會(huì)發(fā)出通緝令，到時(shí)啊，又要人心惶惶啰！”
“皇親國(guó)戚？”
許老板壓低嗓音道：“是個(gè)王爺呢！”他頓了頓，“我想起來(lái)了，一年前元老板到雁城來(lái)時(shí)，太守大人設(shè)宴，當(dāng)時(shí)慶王爺也在�！�
雖然貴族與平民不同桌，不過還是見過面的。
“這事恐怕難善了。”慶王爺是皇族司徒氏的一支血脈，難怪會(huì)鬧到需要封城了。
夜明珠伸手揉了揉鬢角，一臉不適，許老板立刻憨態(tài)地探問。
“我到外頭透透氣便成。”夜明珠輕笑，接著沒讓伺候她的小婢跟著，一個(gè)人上了甲板。
“風(fēng)大著呢，小公子怎不加件衣裳。”夜明珠經(jīng)過烏鴉面前，仿佛故意說(shuō)給誰(shuí)聽似地，然后來(lái)到趴在船邊悶悶地盯著湖水的明冬青身旁。
明冬青轉(zhuǎn)頭，“你也吃飽了嗎？”桌上那么多好菜，不吃飽真可惜。
夜明珠看著她小丫頭似的天真神情，微笑不語(yǔ)。入內(nèi)取了兩件短襦又回到甲板的烏鴉走了過來(lái)，拿給她們的同時(shí)，雖然面無(wú)表情，但瞥向夜明珠的神情里卻有一抹不易察覺的怪異與深思。
夜明珠裝作不解，笑著道謝，接過短襦時(shí)卻先替明冬青穿上，反正青樓女子伺候男人本來(lái)就沒什么大不了。
“小公子今年貴庚呢？”她像閑話家常一般地道。
“十三，入冬就十四了。”她有些洋洋得意。十三歲可以嫁人了，雖然某人一直沒動(dòng)作，想到這兒她又有些氣餒。
“你是冬天生的��？”夜明珠像喃喃自語(yǔ)，又像嘆息。
“對(duì)啊，姊姊你呢？”女孩兒家真好，香香的，講話柔柔的，就算漫無(wú)邊際、沒頭沒腦地聊些瑣事兒也好，她好希望有個(gè)年紀(jì)相仿的女伴。
夜明珠深深地看著她好一會(huì)見，像沉浸在某些情緒之中，神色平靜如昔，只有眸中閃爍著外人無(wú)以名狀的光芒，半晌才轉(zhuǎn)向湖面，淡淡地道：“我是秋天生的，剛過完生辰呢！”
“是什么時(shí)候��？有吃壽面嗎？”講到吃，明冬青忍不住又一副要滴出口水來(lái)的鏡樣。
夜明珠笑看著身旁盡說(shuō)傻話、一點(diǎn)也沒有即將成年模樣的假小子，“你兄長(zhǎng)疼你嗎？”她在她這年紀(jì)時(shí)，已經(jīng)從地獄里走過一遭，在絕望與莫大的痛苦中咬牙活了下來(lái)，代價(jià)是她的靈魂，她從此不再天真爛漫，每一句話、一舉手一投足，都是為了達(dá)到目的，都是算計(jì)過的。
明冬青鼓起臉頰，“他壞死了！每次都自己出門逍遙快活，把我丟在家里頭，這次好不容易出來(lái)，還不準(zhǔn)我騎馬，不準(zhǔn)我落單，不準(zhǔn)這、不準(zhǔn)那……”
夜明珠只是笑看著胡冬青的叨念，“他都把你鎖在家里嗎？”
“也沒有啦，我常常出門啊，不過他一定要叫人盯著我就對(duì)了，還有，”明冬青忽然用力拍著欄桿，“他竟然不準(zhǔn)我去青樓，你說(shuō)過不過分？”
夜明珠差點(diǎn)忍俊不住，“你為什么想逛青樓？”
“聽說(shuō)男人都愛去那種地方。”
夜明珠身在歡場(chǎng)，多少聽過那些商賈聊起元胤昀，聽說(shuō)他對(duì)女人沒興趣，和人應(yīng)酬更不喜歡約在風(fēng)月場(chǎng)所。如今看來(lái)，不喜流連青樓也許是真，但對(duì)女人沒興趣倒不一定了。這樣她就放心了。
“可你不是男人��！”
明冬青瞪大眼看著依然一臉微笑的夜明珠，她的笑和方才在船艙里有些不同，明冬青說(shuō)不上來(lái)，只覺花魁姑娘原來(lái)這般平易近人��！
“天底下什么樣的男人我沒見過，真假怎會(huì)分不出？”夜明珠自嘲地笑了笑，接著道：“你想不想知道怎么讓男人更在意你，甚至在意到恨不得立刻把你娶進(jìn)門？”
小丫頭眼里的愁，她看得分明。
明冬青眼里簡(jiǎn)直要閃爍著崇拜的光芒了，“怎么做？”
夜明珠傾身在她耳邊說(shuō)著悄悄話，半蝸才退開，“剩下的你可以來(lái)找我，只要告訴鴇娘你是‘皓寅’的二公子，她會(huì)將你奉若上賓，”夜明珠頓了頓，“任何時(shí)候都可以，不過不要一個(gè)人來(lái)，你身上這塊玉佩也別離身�！�
“哥哥也這么說(shuō)。”還警告她，如果忘了帶，定要打她屁股！
“你喊他哥哥？”
“因?yàn)椤彼t著臉，沒心機(jī)地說(shuō)起兒時(shí)糗事。
還真的像閑話家常一般，直到明冬青似乎要連她的身世也說(shuō)溜嘴，耳力極好的烏鴉走了過來(lái)，要她進(jìn)艙房去，還深深地、略帶防備與警告意味地看了夜明珠一眼。
夜明珠站在原地，笑了笑，不以為意。她早就發(fā)現(xiàn)烏鴉不僅身手不凡，就算站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的也聽得到她們說(shuō)話。
此生最后一樁心愿已了��！她終于能夠了無(wú)遺憾地投身無(wú)間地獄，今后滿身罪孽一力承擔(dān)。
“真是太好了，阿爹……”