“爹、銀朵，不要緊，大不了不娶妻�！惫巽y堯不知何時來到廚房，摸索著走了進來。
“哥，你怎么到廚房來了！”官銀朵急忙去攙扶他。
一旁的小徒弟見狀，趕忙搬椅子過來給官銀堯坐下。
“銀堯，廚房危險，又是火又是油的，你進來干什么？”官掌柜輕聲斥責。
“我聽說銀朵在掌廚，所以就想來看一看�！�
官銀堯的容貌清秀英俊，只可惜生來就看不見這個世界，他不知道顏色，也分辨不出美丑。
“哥，你是特地來看我出糗，然后等著笑話我的吧？”官銀朵跟兄長感情深厚，玩笑也開慣了。
“你可是白爺爺?shù)娜腴T弟子，有白爺爺傳授你功夫，就怕我想笑話你也沒有機會呀！”官銀堯呵呵笑道。
“別提了，什么入門弟子，剛拿鍋鏟第一天就已經(jīng)砸掉白爺爺?shù)恼信屏恕！惫巽y朵喪氣地苦笑。
“你才掌廚幾日，操這個心未免太早了點，我相信你找得起‘白帆樓’這塊招牌�！惫巽y堯溫柔地鼓勵她。
“哥……”她有些哽咽，從小到大，哥哥總是溫和安靜地陪在她身旁，會因為她開心而笑，也會因為她傷心而落淚，她很感謝老天爺給了她一個這么好的哥哥，但她又怨老天爺為什么忘了給她哥哥一雙眼睛。
“爹，我的婚事先擱下吧，不急在這一時，娶妻的事等以后再說。”官銀堯輕輕低語，半透明的褐色眼瞳空茫無神地直視前方。
“這婚事是早訂下的，已經(jīng)都有一媒妁之言，而且寧家小姐也點了頭，早晚都要結這個親的。何況你也二十五歲了，婚姻大事總不能一拖再拖，關于聘金的事你不用擔心，爹可以籌得出來。”官掌柜不給兒子商量的余地。
“可是，一千兩的聘金分明是獅子大開口�！惫巽y堯悶悶地說。
“爹不管那么多了，只要寧家小姐肯嫁過來就行。寧家開的是綢布莊，跟咱們也算門當戶對，開口要一千兩聘金也是應該的�！�
官掌柜如此迫切，實在是因為托人作媒碰過太多次釘子了。人家只要一聽見官銀堯雙目失明就直接拒絕，但是寧家小姐卻不同，她幾乎毫不考慮就點頭同意這門親事，官掌柜當然得抓緊這個機會，趕緊替兒子娶妻完婚。
“爹，寧家小姐肯答應，您沒有問清楚原因是什么嗎？”官銀朵難免懷疑那位寧家小姐是否也有不正常之處，否則以她綢布莊千金小姐的好條件，怎么會愿意嫁給雙目失明的男人？
“媒人向爹保證，那位寧家小姐不蠢不笨，雖然是千金小姐，但是很愿意干活兒，就是人長得不太美，聽媒人說還有點暴牙。不過美丑有什么要緊的？反正銀堯也看不見，暴牙也沒什么關系，只要能生孩子就好了�？傊�，不孝有三，無后為大，你先給咱們官家傳宗接代再說�！惫僬乒裥χf，語氣帶著勸。
官銀堯咬了咬牙，似乎努力在憋住心里想說的話。
官銀朵擔憂地看著官銀堯，也是欲言又止。
她了解哥哥的心情，為什么雙目失明的人就非得娶一個長得又丑、又有暴牙的女人為妻？
不但不能選擇，還得任由人予取予求，這樣的婚姻，可供人們茶余飯后笑談個多少年？
伙計掀開布幔進來，嚷道：“兩套芝麻醬燒餅夾五香牛肉！”
官銀朵利落地從瓦甕里叉起一塊五香牛肉放到砧板上，迅速做好兩套燒餅，包起來讓伙計拿出去。
“爹，您總得讓哥心甘情愿娶妻吧？何必一定要打鴨子上架呢？”她想了想，忍不住還是替大哥開口了。
“胡說八道！什么打鴨子上架？”官掌柜罵道�！澳写螽敾�，女大當嫁，這有什么好心不甘、情不愿的？”
官銀堯閉眸不語。
“好，那咱們也不見得非要寧家小姐不可呀！長得丑又有暴牙的小姐，能順利出嫁就是他們寧家的福氣了，還好意思開口要一千兩的聘金，那不是太自戀了點嗎？他們當咱們官家好欺負�。 惫巽y朵索性說一個痛快。
官掌柜啞口無言，她更大膽地繼續(xù)說下去�！暗�，您何必當軟柿子任人捏著玩？人家伸腳踩您的兒子，您難道就讓兒子任人去踩嗎？要我說，不用一百兩銀子，就能幫哥娶到長得美又會干活兒的鄉(xiāng)下姑娘了，而且還能讓哥自己挑選妻子。所以咱們根本不用籌一千兩去娶那個又丑、又有暴牙、還又自戀的千金小姐！”
官掌柜遲疑著，一時間沒了主意。
官銀堯的嘴角微微浮起一抹笑，可惜他看不見妹妹也正用甜甜的微笑響應他。
“……不行，都已經(jīng)答應寧家了，而且寧家開的是綢布莊，寧小姐嫁過來肯定也會有不少的嫁妝。再說，兩家都是生意人，日后萬一需要資金周轉也方便，這才是最需要考慮的地方，娶一個鄉(xiāng)下姑娘能有這些條件嗎？”官掌柜想了想，仍不改變原先的決定。
“爹——”
官銀朵詫然地喊，還想說什么時，伙計忽然鉆進來，急著大嚷——
“老爺，艾少爺親自進來了，您快出來呀！”
“銀朵，你趕緊準備，爹先出去招呼艾少爺。”聽見艾辰親自上門，官掌柜急急掀起布幔走了出去。
“艾少爺是來咱家這么吃飯的嗎？”官銀朵有些緊張起來�！澳憧烊タ纯窗贍旤c了些什么菜，我要趕緊準備！”
“好！”伙計連忙小跑著出去，不一會兒又小跑著回來。
“艾少爺點了什么菜？”官銀朵急問。
“沒有，他沒點菜，好像在問老爸事情�！被镉嫽氐馈！拔矣浀冒贍敍]上過咱們這兒吃飯，向來只買咱們的芝麻醬燒餅夾五香牛肉。”
官銀朵怔了怔�！八麖膩頉]到咱們這兒吃飯？”
“嗯。”伙計點點頭�！懊炕囟际顷牭氖虖馁I兩套芝麻醬燒餅夾五香牛肉，從沒多過，也沒少過�！�
官銀朵聽了很吃驚。
如果艾少爺向來習慣吃的五香牛肉是白爺爺?shù)目谖�，那前兩天他吃了她添加桂花粉的五香牛肉時是什么感覺？這一次再上門來買，是不是來興師問罪的？她愈想愈緊張，十分不安。
“艾家是富豪人家，每天的膳食說不定都比咱們‘白帆樓’的食材奢侈，他自然不會在咱們這兒點菜吃了。”官銀堯淡笑道。
“大少爺說得是，人家府里養(yǎng)的廚子說不定都比我們這兒多呢！”二廚耿進插口說道。
“聽說艾家生意做得很大，將北貨、南貨轉運買賣，還將絲綢、瓷器和茶葉賣到南洋，又把南洋的貨物運回本地轉賣，從中獲利賺了很多錢。”芙蓉鎮(zhèn)沒有人不對艾家感興趣，官銀堯自然也不例外。
“真厲害��！”官銀朵驚嘆著。“聽說他們艾家的錢多到已經(jīng)快把整個芙蓉鎮(zhèn)買下來了，真是難以想象買下芙蓉鎮(zhèn)得花多少錢？”
她可以分得出鮮蝦魚肉和各種菜名，但要問她買一只雞要多少錢，她卻永遠都分不清楚，數(shù)字相加相減也永遠算不好，所以她雖知道艾家很富有，但并不知道富有到什么程度。
“如果用銀子來算，買下芙蓉鎮(zhèn)的錢大概都可以堆成一座山了吧？”雖然那樣的畫面官銀堯不可能看得見，但因為常聽人形容金山、銀山，所以也就成為他心中對富豪的唯一想象。
“有人就可以富成那樣，有人就偏偏窮到挨餓潦倒，人的命運真是相差很多��！”官銀朵想起他們家連個媳婦都沒錢娶進門，不由得感嘆起來。
“銀朵，你去偷看一下艾少爺，看他長得什么模樣？然后說給我聽�！惫巽y朵笑著催促她。
“反正也不會比我們多一只眼睛或多張嘴�！惫巽y朵不以為然地聳聳肩。不過是人都有好奇心，她當然也很好奇艾少爺是什么模樣？在穿衣打扮上與普通人又有什么不同？
她忍不住掀開布幔一角，偷偷望著大廳內的食客。
“怎么樣，看到了嗎？”官銀堯側耳問道。
“在看了，還好爹背對著我，不然又得罵我拋頭露臉了。”她看見父親的背影，也看見了坐在父親對面的年輕男人。
“看到了嗎？”官銀堯又問。
“嗯，看到了，艾少爺很年輕，比我想象中還要年輕�！彼曋�，喃喃低語。“長得……也好看。”以男人的容貌來說，這位艾少爺長得相當俊秀。以前她都認為哥哥是她見過最好看的男人，但在看到艾少爺?shù)娜菝仓�，明顯略勝哥哥一籌。
“老天爺還真不公平，把什么好的都給了艾少爺，不但人長得好看，錢還多得可以堆成山�！惫巽y堯搖頭輕嘆。
“不過……”官銀朵微微蹙眉�！拔铱刹幌矚g他跟爹說話的態(tài)度�！�
“什么態(tài)度？”
“爹跟他說話的樣子低聲下氣的，可他都沒有正眼看爹一眼，好像眼里沒有爹這個人。”她不喜歡艾辰眉宇間的傲慢神情，好像天地間沒有什么事情值得他關心注意。“還有，他的眼睛沒有神韻，冷冰冰的，像石頭一樣�！�
“像石頭？”官銀堯想象著石頭冷硬的感覺。
“是啊，看起來就是一副很難讓人親近的樣子。”話雖如此，她的目光卻莫名地黏在艾辰身上，沒辦法移開。
這個男人與她生活中見到的男人都不同，最大的不同是他的臉上完全沒有任何表情，這使她十分困惑。
一個人的臉怎么可能會連一點點表情都沒有？出于好奇，她目不轉睛地盯著他看，看得幾乎忘情。
此時坐在大廳內的艾辰正拿著筷子挾開面前的醬燒餅，再挾起中間的薄牛肉片，淡漠地轉過臉問官掌柜。
“這個牛肉味道不對了。”
官掌柜急忙解釋。“艾少爺，實不相瞞，本店原來的大廚回鄉(xiāng)養(yǎng)老了，這個五香牛肉是我的閨女做的，不過我已經(jīng)吩咐她別添些客人不喜歡的香粉，從今以后的五香牛肉保證沒有桂花粉的味道了，艾少爺可以放心。”
“所以，前幾天的五香牛肉果然多了桂花的味道�！卑郊湃荒蛑曜由系哪瞧Ｈ狻�
“是，都怪小女添了桂花粉，很多客人吃了都不喜歡——”
“用不著改回原來的味道了�！卑浇財嗨脑�。
“艾少爺，您說什么？”官掌柜一時沒聽清楚。
“我說，用不著改回原來的味道了。”艾辰抬眼看他，冷不防間，眼角余光感到被緊盯的視線，他淡淡掃掠而過，攫住布幔后凝視他的目光。
官銀朵被逮個正著，就在她心慌得想逃跑時，赫然驚見到他的轉變，他原本冷硬的雙眸忽然間變得異常犀利，就像雄鷹發(fā)覺到獵物時的那種侵略眼神，目中精光四射。
“她是誰？”艾辰低聲問，目不轉睛地盯著官銀朵。
官掌柜狐疑地回過頭，抓住官銀朵躲回布幔后的一瞬間。
“艾少爺，她正是小女。”官掌柜用力咽了下口水，不安地瞅著艾辰。
“叫她過來見我。”艾辰的雙眸閃動著異樣的流光，漾出一種神異的華彩。
官掌柜提心吊膽地來到大廚房，不安地看著官銀朵。
官銀朵心慌慌地解釋�！暗也皇枪室庖悼吹�，我是——”
“艾少爺叫你出去見他。”官掌柜喃喃地說。
“叫我見他？為什么？”官銀朵驚訝地抽氣。
“好像是因為你做的五香牛肉，艾少爺不知道是喜歡還是不喜歡，你一會兒得好好的應付，知道嗎？”
官銀朵恍恍然呆站了半晌。
她并不知道，接下來等著她的，竟然是一場震撼了整個芙蓉鎮(zhèn)的開價好戲。