「臣另有一事奏明皇太后�！苟四倔K又道。
「請(qǐng)講。」
端木驥好整以暇，神情似笑非笑，一字一字傳遍了整個(gè)大殿。「新皇初登大位，一時(shí)難以明白朝政，所以臣和丞相、六部尚書前一日會(huì)在勤政閣議定政事，早朝只是一個(gè)形式，目的是彰顯吾皇天威罷了。若皇太后對(duì)政事有意見的話，請(qǐng)盡早告知，莫要耽誤君臣時(shí)間和重要國(guó)事�！�
哇！群臣嘩然。那就是說平王爺很不滿兩宮太后垂簾聽政了？
丞相顧德道更是熱血沸騰！想他追隨平王爺以來，無不兢兢業(yè)業(yè)、忠心耿耿，頗得王爺之信任；他不求高官厚祿，但求名垂青史，成為人人敬重效法的護(hù)國(guó)良相呀！
「臣顧德道啟稟皇太后、管太后、皇上�！顾⒖檀蛏唠S棍上，慷慨激昂地道：「垂簾聽政不合體制，請(qǐng)兩宮太后深思。」
好，針對(duì)她來了。談豆豆沉住氣道：「本宮不是先例。」
「是有兩例。圣皇帝兩歲即位，還在吃奶；誠(chéng)皇帝六歲即位，見不到娘就哭，所以需要母后陪同上朝�？苫噬弦呀�(jīng)、已經(jīng)十五歲了�。 �
顧德道口沫橫飛，激動(dòng)極了，他還等著將孫女嫁給端木驥當(dāng)皇后！
「皇帝尚未大婚，就是孩子。」談豆豆感受到滿朝壓迫孤兒寡母的氣氛，仍堅(jiān)定地道：「所以本宮和管太后有管教撫育的責(zé)任�！�
啥？！群臣全部掉了下巴！十七歲的太后撫育十五歲的皇上？！
這句話對(duì)端木驥而言已經(jīng)是老掉牙了，他現(xiàn)在只想陪她玩下去，瞧瞧她的膽子到底有多大。
「請(qǐng)問娘娘，聽說您和管太后在早朝之前到龍翔宮看皇上？」
「是的。」呵！他什么目的？掌握她的行蹤？
「按照禮制，太后毋需勞動(dòng)鳳步，只需安坐宮中，待皇上朝會(huì)結(jié)束后，再到寧壽宮、慈慶宮向兩位太后請(qǐng)安即可。您如此破例，恐怕置皇上于不孝之地步�！�
「皇帝初次上朝，老身『愛子心切』，全程叮囑，只不過偶爾破例，平王爺何必大驚小怪？」談豆豆干脆倚老賣老。
「若是常常偶爾破例，請(qǐng)問娘娘，祖宗訂下的宮廷禮制何用？」
「既然祖宗能訂下禮制，老身以后也會(huì)變祖宗，老身的新禮制就成了后代所遵循的舊禮制了�！�
「嗯……」大殿上爆出了一片像是大便拉不出來的憋氣聲，大臣們臉孔扭曲，很辛苦地控制嘴巴不要哈哈大笑。
「感謝老祖宗的教誨�！苟四倔K唇角揚(yáng)得更高，深黝的黑眸綻出光芒�！富噬纤坪鹾芾哿耍舱�(qǐng)老祖宗保重鳳體，能不能退朝了？」
「好。請(qǐng)皇帝退朝。」他給她臺(tái)階下，談豆豆當(dāng)然快快下了。
她也知道剛才拗得有些過分了，可是那只死木頭馬分明針對(duì)她來的。這些事不能私下商量嗎？非得在早朝故意損她？！
氣死了！此仇不報(bào)就跟他姓……呃，不對(duì)，她嫁給先帝，本來就跟著姓端木了。
「管姐姐，我們回去了�！顾龖械迷傧耄銎鹆松磉叺墓芴�。
「妾……妾身不來了……」管太后頭昏眼花，早已抹濕了一條帖子，讓兩位宮女扶住，撫著心口搖頭道：「不來了，下回不來了�！�
隨著皇帝太后浩浩蕩蕩的陣仗走動(dòng)，那道綢紗簾子晃了晃，群臣剎那之間有個(gè)錯(cuò)覺，好像簾子是被方才一來一往的犀利言語給震得晃動(dòng)的。
「以后的早朝可熱鬧了。」周大人很滿意看了一場(chǎng)好戲，轉(zhuǎn)過了身，驚奇地道：「咦，談大人，你這回沒昏倒？」
「習(xí)……習(xí)慣了�！拐剤D禹拿袖子擦汗。將來和平王爺打照面的機(jī)會(huì)只會(huì)多不會(huì)少，他似乎慢慢能承受接踵而來的驚嚇了。
待滿朝百官退出，金鑾殿上空無一人，端木驥信步走到簾子后面，肆無忌憚地坐了下來，張開手掌，凝視一直握在掌心的簪子和耳環(huán)。
簪子才從那如云秀發(fā)摘下，微有發(fā)香；耳環(huán)也似乎仍留有女兒肌膚的淡柔香馨熱氣……他陡地用力握住，直接收進(jìn)了衣袖里。
抬起頭，視線望穿了朦朦朧朧的簾子。呵！從這簾子后面看出去的感覺還不錯(cuò)，她應(yīng)該可以將他的舉手投足完全收攏進(jìn)眼底。
可惜他站在前頭，看不清那張圓圓臉蛋的氣惱表情。
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御書房東閣外，深濃的楓紅轉(zhuǎn)為枯黃，顫危危地掛在枝頭上。
談豆豆讓寶貴在外頭等著，自個(gè)兒躡手躡腳走到此處；仰頭一看，北風(fēng)起，白云飛，黃葉落，晃悠悠地跌在她的腳邊。
一抹莫名的凄涼涌上，狠狠地揪住她的心腸，她慌忙眨眼。她很忙耶，哪有空在這邊傷春悲秋、為賦新辭強(qiáng)說愁呢？
扶穩(wěn)廊柱，她側(cè)耳傾聽東閣窗邊飄出的瑯瑯讀書聲。
「政者，正也。君為正，則百姓從政矣。君之所為，百姓之所從也。君所不為，百姓何從？」
端木融恭敬坐在桌前，誦讀禮記，他前面坐著授業(yè)師傅談圖禹。
「皇上可知這段話的意思？」
「大意是說，為君者應(yīng)該行正道，做為百姓的表率。」
「皇上說得很好。」談圖禹諄諄教誨道：「子帥以正，孰敢不正�；噬蠎�(yīng)當(dāng)修身修德，端正品行……」
雖然爹嚼著難以下咽的圣人之道，談豆豆卻是聽得津津有味。
時(shí)光仿佛回到了童年，爹在朝廷公務(wù)繁忙之余，總不忘抽空教她讀書，而她老是提出很多疑問，不斷地問為什么爹當(dāng)官這么忙？為什么娘會(huì)先去極樂世界？為什么皇帝每年都要選淑女？為什么太陽(yáng)要從東邊出來？又為什么烏龜要在地上慢慢爬，不能給牠們安上一對(duì)翅膀飛上天嗎？
她眉眼里溢出濃濃的孺慕笑意。那時(shí)的爹講話不會(huì)結(jié)巴，走起路來抬頭挺胸，一把濃黑的胡子威嚴(yán)又漂亮，她老愛鉆在他懷里拿來編辮子，直到她十二歲那年……
「老祖宗在這兒，不怕吵到他們上課嗎？」一個(gè)十足惹人厭的涼涼聲音打斷了她的回憶。
「噓�！顾弥割^比在唇上，用力噓向來人，順便也用力瞪一眼。
好心情都被他破壞了，這人簡(jiǎn)直是陰魂不散的鬼見愁！
端木驥但笑不語，微微偏頭，狀似認(rèn)真地聆聽東閣里頭的講課。
談豆豆以「你怎么還不走」的目光睨他，見他只是回瞄她一眼，她又不耐煩地?fù)]手趕他。
「老祖宗不是還要進(jìn)藏書樓看書？」端木驥又說話了。
「別叫我老祖宗啦�！拐劧苟箯凝X縫進(jìn)出話來，恨不得大聲嚷叫。
守在房門口的阿順公公都望過來了，她提了裙子就走，為了不吵到里頭的師生倆，她此時(shí)只能盡快甩開這只木頭馬。
「皇上進(jìn)步很快�！苟四倔K亦步亦趨，跟在她身后。
「那是皇帝天賦異稟，還有師傅教導(dǎo)有方�！顾^也不回地道。
「娘娘忘了是誰為皇上請(qǐng)的師傅嗎？這人眼力也很好。」
怎有人這么狂妄自大！談豆豆停步在藏書樓的廊下，在這個(gè)門禁森嚴(yán)、沒有閑雜宮女太監(jiān)往來的御書房里，終于拉開了嗓門。
「請(qǐng)問平王爺，為什么你老是在皇宮里晃來晃去呀？」
「臣關(guān)心皇上課業(yè)，所以前來關(guān)照。」
「呵！」談豆豆很不客氣地道：「你是想藉關(guān)照之名，其實(shí)是來考察你未來的居所，規(guī)畫你的三宮六院?jiǎn)�？�?br />
「哈哈！」端木驥狂笑出聲，駭?shù)谜劧苟雇赃吿鲆徊健?br />
瞧他嚇到小太后了。她敢道出他的狼子野心，還怕他這聲大笑嗎？
端木驥又有那種開心的感覺了，他更大膽地審視那張?bào)@疑的臉蛋。
能被選入宮中為妃的女子，必定具備相當(dāng)?shù)淖松�，她亦不例外�?br />
圓圓的臉蛋代表福相，一雙清靈的大眼睛似秋水、若明星，至于其它的雪膚、紅唇、皓齒、烏發(fā)、秀肩，這些基本條件就不用說了；然而令他費(fèi)解的是，何以這些秀美的五官姿色組合起來，卻脫不了那憨甜的稚氣呢？尤其是在長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛瘺眨之間，無意流露出她天真爛漫的純?nèi)缓陧?jiǎn)直就是一個(gè)在大街上跑跳、舔糖葫蘆的小姑娘了。
「臣如此公忠體國(guó)，老祖宗不能理解嗎？」他拉回思緒，笑看她。
「你敢再叫我一聲老祖宗，我我我……老身就……」氣死了！她還能將他推出去斬了嗎？耳膜猶回蕩著他的狂笑，震得她說不出話來了。
「是的，太后娘娘，臣憂勞國(guó)政，宵衣旰食，以皇宮為家，怎您就老眼昏花，是非不分，給臣扣上莫須有的罪名呢？」他很無辜地道。
「那我問你，皇帝即位快三個(gè)月了，為什么你不給他批奏章？」
「皇上從未學(xué)習(xí)政事，要他批閱奏章，他能嗎？」
是不能。談豆豆全身繃緊，意識(shí)到自己正跟一個(gè)思慮深沉而不可捉摸的老狐貍說話，她可得全神戒備，努力迎敵。
「你可以教他呀。」她揚(yáng)聲道。
端木驥定睛看她，聲音沉穩(wěn)有力�！割^一個(gè)月，皇上痛失父親，又要為先帝舉喪，他怎有心神看奏章？再來，新皇上朝，各國(guó)使節(jié)陸續(xù)來賀，又得逐日接見百官，皇上尚未熟悉朝儀，應(yīng)付這些日常例行事務(wù)已感吃力，無暇他顧。臣為了為皇上分勞解憂，只好先代為批閱決行了�！�
「那請(qǐng)問平王爺，你打算什么時(shí)候教皇帝看奏章？」她不再挖苦他可能奪位，而是直截表明她保護(hù)皇上的立場(chǎng)，要他給個(gè)答案。
「十日后�！顾拇饛�(fù)出乎她意料之外�！复劥笕酥v解完基本的為君之道，臣會(huì)每日教導(dǎo)皇上批閱一件奏章�！�
「一天一件？」她不覺又揚(yáng)高嗓音，是教烏龜定路嗎？
「一天一件，三十天三十件。若這三十件奏章都是具有實(shí)際內(nèi)容，涵蓋士農(nóng)工商、食衣住行、軍國(guó)大計(jì)，皇上是不是在一個(gè)月內(nèi)，就可以扎實(shí)學(xué)得三十件政事？一年學(xué)得三百六十件呢？」
談豆豆不禁動(dòng)容。木頭馬想得如此深遠(yuǎn)，教她很想給他拍手叫好，可一看到那自信睥睨的姿態(tài)，她立即握緊拳頭，收斂起乍然而起的興奮感。
端木驥見她手臂微揚(yáng)，神色一亮，可惜呀，老祖宗還是很討厭他，吝嗇給他一個(gè)慈愛的贊美。
「妳也應(yīng)該明白，皇上其實(shí)是個(gè)聰明的孩子。」他又道：「只是先帝不在乎他的教養(yǎng)，因此皇上自己看書的結(jié)果，就是學(xué)問龐雜沒有系統(tǒng)，思考方式見樹不見林，欠缺帝王應(yīng)有的恢宏格局。」
端木驥明白阿融的不足？！
「平王爺很用心輔佐皇上。」談豆豆不得不稱贊他一下，但她還是得試探這家伙的心思，于是又道：「若皇帝日漸嫻熟政務(wù)，待皇上明年十六歲大婚后，也該是他親政的時(shí)候了，老身到了那時(shí)自然不再垂簾聽政，你這個(gè)輔政王爺也可以功成身退了�！�
「不�；噬现辽偈藲q才能大婚�！�
「什么？！」這人就是很喜歡控制別人嗎？談豆豆實(shí)在不想再拉扯喉嚨了，偏生就讓這家伙惹得虛火上升�！改愕降子泻尉有�？！」
「臣的確是居心叵測(cè)。老祖宗冰雪聰明，竟是無法猜透呀。」端木驥故意負(fù)著雙手，仰頭望天，一副徒呼負(fù)負(fù)的慨嘆神色。
「這跟我冰不冰雪沒有關(guān)系，自來太子或皇帝皆是十六歲大婚——」
「皇上未經(jīng)太子養(yǎng)成教育，需要更多的時(shí)間補(bǔ)足�！苟四倔K照例打斷她的話，正色道：「皇上除了需要加倍用功讀書并熟悉朝政外，還得鍛煉身體，學(xué)習(xí)劍法搏擊射箭騎馬諸項(xiàng)武術(shù)，并抽空微服外訪，深入了解民間疾苦，若只知享受榮華富貴，廣納妃嬪，甚至沉迷女色，掏空身子，耽誤國(guó)事，那么，臣也只能為天朝另立賢君了。」
即使最后一句話威脅十足，但談豆豆不由得贊同他的說法。阿融的根基薄弱，她由衷希望阿融能更加有本事，這才能擺脫端木驥的控制。
「你這是要累死皇上嗎？」她還是為反對(duì)而反對(duì)，聲音卻弱了。
「請(qǐng)娘娘息怒……」另一個(gè)更弱的聲音顫抖地傳來。
「爹！」她歡喜轉(zhuǎn)身，三步并成兩步胞到老人身邊，搖著他的手，展露嬌美笑靨道：「講完課了？你辛苦了，我?guī)湍闾袅藥缀醒喔C給你帶回去，仙娥姐知道怎么熬……咦？」
鼻頭冰冰涼涼的，才中午呢，怎么就掉了露水？她抬起頭，原來是片片柳絮似的雪花從天而降，天上的白云也變灰了。
「下雪了。」她突然心頭一慌，明明爹就在她面前，她怎又會(huì)有那種驚恐無助的感覺呢？她忙更加努力地扯開笑容�！傅�，我喚人幫你的轎子圍上厚呢氈，不要透風(fēng)著涼了�！�
「小豆子……」談圖禹忘了禮儀，眼眶微濕。
「阿順，你照太后說的，去為談大人備轎。」端木融以學(xué)生的身分站在師傅身后，回頭向太監(jiān)吩咐。
「多謝皇帝。」談豆豆笑得更甜美了�！附裉煊袑W(xué)到東西嗎？」
「師傅學(xué)問淵博，朕受益匪淺。原來娘娘懂得這么多，都是跟師傅學(xué)的。」端木融總算記得自稱朕了，但他目光還是不敢往端木驥看去。
被大家故意忽略的端木驥不甘寂寞地道：「臣請(qǐng)皇上回宮用午膳，小憩片刻后，于申時(shí)一刻赴武宸殿練習(xí)搏擊之術(shù)�！�
他一說話，談豆豆就覺得天氣陡地降溫，雪花也變得更多了。
「老……老、老臣該走……了……」談圖禹又結(jié)巴了。
「朕……朕該、該去慈慶宮陪母后吃、吃飯了……」天氣陰了，皇帝的童年陰影也蒙上來了。
「臣有急事啟奏！」急迫的宏亮聲音傳入，隨之那個(gè)跟端木驥相似的高大身形也像箭一樣地沖了進(jìn)來。
「端木統(tǒng)領(lǐng)，請(qǐng)說。」端木驥沉著氣，他從未見二弟如此激動(dòng)。
「昆侖國(guó)使臣來到京師，在大街嚷著要向天朝皇室求婚�！�
「天朝絕不會(huì)將公主嫁給那個(gè)不愛洗澡的藩王�！苟四倔K皺眉。
「不，他不是請(qǐng)嫁公主……」端木驊遲疑片刻，望向了正睜大眼睛等他說完的談豆豆，鎮(zhèn)定地道：「是皇太后�！�