廖御廚的考驗(yàn)，是陸小魚必經(jīng)的一個(gè)關(guān)卡，即使胡一刀不出現(xiàn)，這道考驗(yàn)以后也會(huì)出現(xiàn)。
廖御廚雖是奉蘭書寒之命前來，但蘭書寒卻不好強(qiáng)迫他一定要重用陸小魚，相信這也不是陸小魚要的，一切都看自己怎么表現(xiàn)。
胡一刀這么一插進(jìn)來，廖御廚索性順?biāo)浦劭简?yàn)兩個(gè)人，仔細(xì)斟酌其中意涵，只怕不僅僅是考驗(yàn)廚藝，更是對于心性的考驗(yàn)。
糖醋丸子可說是北方的家常菜，人們到館子里也常點(diǎn)上桌享用，做法并不困難，但也是因?yàn)檫@樣才是極大的難題。
因?yàn)樘^普遍，每一家做出的糖醋丸子味道都有些差異，可以說家家戶戶都在自己像糖醋丸子的秘方，所以即使廖卸廚已經(jīng)很仔細(xì)的形容了記憶中的口感和味道，但對于陸小魚來說仍是有些不著邊際，甚至她自己試做了幾次都不滿意，心里頭隱隱有些煩躁起來。
蘭書寒自然不可能任她獨(dú)自煩惱，雖然他無法提供什么秘方，對于食物的品評也不出好建議，但他能用自己的方式來幫助地。
于是，他讓人弄來了一輛車，開始帶著陸小魚在北方游歷，一個(gè)月內(nèi)能去得了的城鎮(zhèn)他們都踏遍了，而且必定光顧當(dāng)?shù)刈钣忻娘堭^，一定會(huì)點(diǎn)的菜就是糖醋丸子。
而硬要跟上來蹭飯的潘胖子也跟著美滋滋的吃了一輪，每天巴巴的等著下一頓要去哪個(gè)城鎮(zhèn)哪家飯館吃，看得蘭書寒及陸小魚好氣又好笑。
這一日，眾人來到了黃沙鎮(zhèn)。
這里已近漠原，天氣有些干，再加上入冬天氣轉(zhuǎn)冷，冷風(fēng)刮面十分難受，蘭書寒等人很快進(jìn)了鎮(zhèn)上一家知名的大酒樓。
這時(shí)節(jié)不是商旅頻繁的旺季，因此大酒樓里客人不多，倒是讓蘭書寒等人賺了一個(gè)清凈，他們很快地點(diǎn)了幾道當(dāng)?shù)氐拿耍?dāng)然也少不了糖醋丸子。
菜很快上桌了，三人齊齊動(dòng)筷，都是夾向糖醋丸子。
當(dāng)丸子一入口，潘胖子與蘭書寒還沒什么反應(yīng)，只覺得和這一路上吃過的丸子比這味道算中上，倒是陸小魚微微睜大了眼睛。
「這味道……跟廖御廚的形容有些相像，丸子外焦里嫩，微微擠壓就能看到帶有油花的肉汁，清爽不油膩。尤其是店家用的醋有種特殊的香氣，酸味柔和，口感綿長，吃到后來甚至帶點(diǎn)微甜，必然不是一般的醋�！�
「我們叫大廚來問問，這用的是什么醋�！固m書寒見她有了靈感，不由微微一笑，揮手叫來店小二，說明意圖，讓他去請廚子。
這陣子吃了很多丸子，她都不滿意，總覺得差了一點(diǎn)，現(xiàn)在終于有了眉目，他自然為她高興。
不多時(shí)，店小二回來了，卻是一臉歉意地道：「抱歉，幾位客官，我們廚子說這店里的菜全是他的獨(dú)門配方，想吃請上門來，這秘方不透露�！�
「沒關(guān)系的，我自明白，你下去吧�！龟懶◆~雖然覺得有些可惜，但同樣身為廚子，卻也能理解。
待店小二離去，陸小魚也不執(zhí)著知道這菜的秘方，只是眼中仍有著掩不去的遺憾。
她有種感覺，這道菜的用料與廖御廚的考驗(yàn)十分相關(guān)，那種差幾步就能得到答案的失落讓她心癢又無奈。
這時(shí)，她目光落到旁邊某一桌，那是一對夫妻，桌上的菜色簡單，但兩個(gè)人卻都吃得津津有味，笑容滿面。
陸小魚見狀不由心生感慨，開口說道：「其實(shí)，我有時(shí)候也會(huì)想，爭什么天下廚藝第一人呢？嫁個(gè)好丈夫，煮飯給他一個(gè)人吃，日日朝夕相伴，應(yīng)該也是一件很幸福的事吧？可惜我到現(xiàn)在還無法想象那種感覺。」
她也曾試著把自己嫁出去，但好不容易找到一個(gè)長相條件都堪稱上等的男人，卻是個(gè)壞人，從此她就心灰意冷了。
畢竟……她偷偷瞄了蘭書寒一眼，真正喜歡的注定得不到，不喜歡的她也不想勉強(qiáng)自己嫁，或許她這一輩子就這樣了吧。
蘭書寒看得出她的落寞，心中像梗了根刺，覺得有些難受。
「你現(xiàn)在就可以想像�！顾⑽⒖拷鼥s，就像那對夫妻一般，朝著她淡然一笑，「你可以把我當(dāng)成你的夫婿，這趟旅程就是我們夫妻一同岀游，品嘗各地美食……」
他從來沒想過自己也會(huì)安慰人，他只是依循著本能做事，她該是活潑堅(jiān)強(qiáng)的，這種落寞的表情不該出現(xiàn)在她臉上。
因?yàn)樗脑挘懶◆~心一跳，有些訝異地望著他，他眼中的認(rèn)真有效地?fù)]去了她心中的陰霾，竟讓她想隨著他的想象起舞。
「所以……我們現(xiàn)在是夫妻，我可要叫你相公？」陸小魚一開始還有些羞赧，但這畢竟不是她的性格，很快她就放開來，咯咯地笑了起來�！赶喙�，這一路走來，天氣可是日漸寒冷了呢�！�
「那么我等會(huì)兒帶你去添購大氅。」蘭書寒不假思索地回道。
在陸小魚心中，他現(xiàn)在這樣簡直就是個(gè)無條件寵妻的丈夫了。
她捧著臉蛋，更大膽地暗示道：「相公，我覺得大氅不夠暖和……」
蘭書寒笑了起來，朝她伸出一只手。「可以到為夫懷里，我會(huì)溫暖你�！�
陸小魚真的差點(diǎn)就要投入他懷抱了，可是眼角余光瞥見旁邊那個(gè)大吃大喝的身影，不由皺起了眉，「這里還有一個(gè)人呢，多煞風(fēng)景。」
蘭書寒不愧是太子，平常在宮里演戲演習(xí)慣了，如今也能不為所動(dòng)地繼續(xù)演，「他是我們的奴仆，無妨。」
陸小魚忍不住噗嗤一笑�！概秃臀覀兺烙貌�，還吃得比我們多，這畫面可真是不多見�！�
蘭書寒挑了挑眉�！改敲魅諏⑺s下去和車夫一起吃，就只我們兩個(gè)了�！�
兩人的對話就像小夫妻的日常交談，平凡之中有著打情罵俏的樂趣，這種曖昧很甜，很滿足，兩人都選擇對這偽裝背后的空洞視而不見。
被稱為奴仆的潘胖子可不滿了，立刻開口戳破這夢幻的氣氛。
「喂喂喂！你們太瞧不起人了吧！恩恩愛愛刺激我這孤家寡人也就算了，還把我當(dāng)奴仆？不能是護(hù)衛(wèi)嗎？是武功高強(qiáng)、風(fēng)度翩翩的護(hù)衛(wèi)！」
陸小魚不由鄙視地斜睨著他�！杆琅肿�，你亂闖入別人的想象里已經(jīng)很可惡了，居然還要變得武功高強(qiáng)、鳳度翩翩？」
「那是當(dāng)然。」潘胖子吞下一顆肉丸，得意地抬起頭。
蘭書寒眸中精光一閃，死胖子當(dāng)真煞風(fēng)景，要不是這家伙，他現(xiàn)在早已美人入懷了。這也就算了，死胖子居然還敢打破這美妙的幻想，令他陡然一陣空虛，心中不太舒服。
陸小魚瞪著潘胖子半晌，突然詭異地一笑，「好吧，那你就當(dāng)護(hù)衛(wèi)吧�！顾洲D(zhuǎn)向了蘭書寒，回到方才曖昧的情境�！赶喙遣皇俏艺f什么你都答應(yīng)？」
蘭書寒感受到她似乎有什么想法，略帶深意地瞥了眼潘胖子，「那當(dāng)然，因?yàn)槟闶俏业哪镒��！?br />
「相公，我告訴你，我想好贏胡一刀怎么辦？」陸小魚撒起嬌來。
蘭書寒明白了，不由嘴角揚(yáng)起�！肝医形覀兾涔Ω邚�(qiáng)、風(fēng)度翩翩的護(hù)衛(wèi)去刺殺他�！�
「好啊好��！」陸小魚拍起手來。
潘胖子嚇得倒退三步，桌子都差點(diǎn)讓他給翻了，瞧那對有情人滿是調(diào)侃的表情，他只能苦笑道：「喂喂喂，我不玩了，不玩了行嗎？」
唉，他們就會(huì)欺負(fù)他這孤家寡胖。
「本來就沒有要和你玩，是你硬要加入的。」陸小魚做了個(gè)鬼臉。
「我……」
蘭書寒搖了搖頭，打斷了他們的笑鬧，「好了，胖子，這陣子你吃也吃了，喝也喝了，還讓你當(dāng)了一陣子武功高強(qiáng)、風(fēng)度翩翩的護(hù)衛(wèi)，現(xiàn)在是你報(bào)恩的時(shí)候了�！�
「喂，不會(huì)真的叫我去刺殺胡一刀吧？」潘胖子臉色微變。
「如果那么容易，還輪得到你嗎？」蘭書寒有些哭笑不得，「我娘子然說她想贏，那么你就去幫她弄來這家飯館烹飪糖醋丸子所用的醋�！�
潘胖子愣了一下，居然沒有反對，只是不悅地咕噥道：「我就知道這頓飯沒這么容易吃……」
「這頓飯很容易吃，是護(hù)衛(wèi)不好當(dāng)，哈哈哈——」
陸小魚知道潘胖子有些手段，以前和陸樽混可不是混假的，想到胖子居然在這上面吃虧，她不由笑得更開心，方才的郁悶感慨頃刻間煙消云散。
蘭書寒不語，就這么定定地望著她，沒有人發(fā)現(xiàn)，他眼中的柔光幾乎要淹沒了一切。
將近一個(gè)月的旅程結(jié)束了，隔天就是廖卸廚訂下的對決之日。
都夜深了，陸小魚還在廚房忙碌著，蘭書寒則坐在一旁，看著她在灶前烹調(diào)，那運(yùn)刀如飛、精巧的刀工，還有精準(zhǔn)細(xì)膩的調(diào)味，每每都勾引著他的目光。
在煮菜時(shí)的她，散發(fā)著滿眼的自信，是最美麗的時(shí)刻。
陸小魚自然不明白他一直盯著她看的原因，不過廚房有兩個(gè)人，他不盯著她看難道要盯著水缸？
即使如此，她還是覺得有些不自在，索性邊煮邊說話，緩解一下兩人共處一室的微妙氣氛。
「用最上等的絞肉，加入蔥、酒、蛋、水……御廚說了，他吃的肉丸子有麻味，所以花椒必不可少，而且還要來自成都最高級(jí)的花椒。丸子能微微一壓有肉汁，估計(jì)網(wǎng)餡七分瘦三分肥，還有糖醋丸子口感柔順充滿彈性，拌陷的時(shí)候要一直順著一個(gè)方向，手不能停，方向不能換，直到內(nèi)餡出了勁頭�！�
拌好肉餡之后，她開始捏制丸子。
蘭書寒見她手沾了點(diǎn)水，伸手一抓，立即由虎口擠出一顆丸子，接著兩顆、三顆，動(dòng)作飛快而有節(jié)奏，令人看了久久移不開眼。
接著，陸小魚開始炸丸子。
「廖御廚印象中的肉丸子，外層是有些焦的，可是內(nèi)里卻十分鮮嫩多汁，所以炸肉丸子的火一定要大火，油燒到微冒白煙后馬上下丸子，等丸子表面金黃微焦，再將火減至小火，免得外頭都焦黑了里頭還沒熟�！�
嘩啦一聲，丸子下鍋了，不多時(shí)陸小魚便撈出了炸得金黃微焦的丸子。
光是未調(diào)味的丸子，那香氣就引得蘭書寒食指大動(dòng)，忍不住伸出手想捏一個(gè)，卻被陸小魚的鍋鏟打了一下，還遭到她一記白眼。
蘭書寒搖頭苦笑，自從來到她身邊后，他挑食的壞習(xí)慣幾乎不翼而飛，她煮的東西他只嫌不夠吃，從來不會(huì)不想吃，萬一哪天她不在他身邊了，他擔(dān)心自己會(huì)不會(huì)餓死。
陸小魚小懲了想偷吃丸子的男人之后，便開始炒制芡料。
「再來就是糖醋芡汁了。糖醋的比例約莫四分糖三分醋，免得食物太酸，我們的糖是南方的蔗糖，甜味夠又香，醬油也是來自紹興的佳口，廖御廚強(qiáng)調(diào)他母親的糖醋丸子有種特殊的香味，潘胖子在黃沙鎮(zhèn)取來的醋是以鎮(zhèn)江醋做基底，再混以其他調(diào)料，所以有股香味，這應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)了�！�
說完后，她將丸子倒入芡汁，搖動(dòng)鍋?zhàn)幼屆恳活w丸子均勻地裹上醬汁后，一盤色香味俱全的糖醋丸子就完成了。
「做好了，你嘗嘗看。」她將盤子推到蘭書寒眼前。
蘭書寒夾起一顆吃了一口，雙眼一亮，衷心佩服，「厲害！和我們在黃沙鎮(zhèn)吃到的味道如出一轍，甚至有過之而無不及。」
陸小魚得意地笑了起來�！肝�，我們致勝的關(guān)鍵應(yīng)該就在這一小瓶醋上頭了，真希望明天快點(diǎn)到來，我好想看胡一刀那渾球吃癟的表情�！�
「會(huì)的，夜深了，你不要練習(xí)了，早點(diǎn)回去歇息，明天才不會(huì)沒精神�！固m書寒對她讞皮的微笑有些沒轍，提醒她抬頭看一下月色。
陸小魚目光透出窗外，心頭一動(dòng)，「�。∧悴徽f我都沒注意到這么晚了，那我們快回去休息吧�！�
說完，兩人便相偕出了廚房，身影慢慢消失在后院。
在他們離開之后，廚房外冒出了一個(gè)矮胖的人影，他俐落地從窗子跳進(jìn)廚房，聞到還放在桌上的那盤食物的香氣，得意的冷笑起來。
「那個(gè)臭丫頭一定沒想到我在外頭吧？現(xiàn)在你的招式都讓我學(xué)去了，我倒要看看你能拿什么贏我！」
來者正是胡一刀，他已經(jīng)在外頭待了很久，身為蓬萊飯館的前任大廚，要怎么進(jìn)來、怎么躲能讓別人無法發(fā)現(xiàn)，他自然十分在行。
自從新蓬飯館變得門可羅雀之后，那群原本說要幫他復(fù)仇的人顯然對他冷淡了很多，要不是他還有一點(diǎn)點(diǎn)利用價(jià)值，說不定早就被殺了，可他胡一刀不是會(huì)坐以待斃的人，自然要找機(jī)會(huì)求生，而跟著廖卸廚走就是他找到的好機(jī)會(huì)。
看著桌上那道剛煮好，還冒著白煙、酸咸甜香令人食指大動(dòng)的糖醋丸子，胡一刀陰著臉，朝著丸子伸出手，拈了一顆吃下。
「還真好吃……要不是我早有準(zhǔn)備，只怕還真比不上�！购坏都刀实醚劬Χ技t了，這個(gè)味道，如果沒有偷聽陸小魚做菜的步驟和秘方，他自認(rèn)做不出來。
突然，外頭傳來了腳步聲，胡一刀一驚，連忙躲到桌子底下，一個(gè)不小心還撞到了頭，不禁眼冒金星，差點(diǎn)沒暈過去。
陸小魚回到了廚房，一邊走一邊說道：「哎呀！我都忘了，那盤丸子還熱騰騰的，干脆拿去給大伙兒分了吧……咦，怎么好像少了點(diǎn)？」
「怎么可能？」蘭書寒眼角余光瞥到地板上有一個(gè)模糊的腳印，卻不以為意，「我們快拿去吧，否則伙計(jì)們也要睡了。」
待兩人離開，胡一刀一臉猙獰地?fù)嶂~頭由桌下出爬來呸了一聲，惡狠狠地低聲咒罵，「該死的女人，明天老子一定要你好看！」
不再浪費(fèi)時(shí)間，打開了櫥柜，開始找陸小魚所說的那一小瓶十分重要的醋。
他自己也是廚子，知道醋這項(xiàng)調(diào)料在這項(xiàng)考驗(yàn)里的重要性，可說只要找對了醋，廖御廚的考驗(yàn)就贏一半了。
可是他翻遍了櫥柜，竟找不到那瓶醋，正一籌莫展之際，蘭書寒的聲音竟然又從外頭傳來——
「你呀，怎么這么胡涂呢……」
胡一刀差點(diǎn)沒嚇飛了魂，左右盼之后，索性跳入了裝水的大缸里，幸好水都是早上打滿，一天下來缸里的水只剩下還不到一半，還容得下他，他那龐大的身子硬擠進(jìn)去后，缸里的水位立刻滿到快溢出來。
不一會(huì)兒，陸小魚和蘭書寒又推門走了進(jìn)來。
只聽到陸小魚說：「這瓶醋我忘記放進(jìn)櫥柜里了，還好有記起來，否則很有可能會(huì)被偷走�！�
「也只有鼠輩會(huì)偷你的醋�！固m書寒輕笑道。
胡一刀雖然泡在水里，還是隱約聽得到他們的對話，聽到自己被稱為鼠輩，差點(diǎn)沒跳出去和兩人對扛，好在他硬生生忍住了，只是一張胖臉憋得通紅，就不知道是因?yàn)樵谒餆o法呼吸，還是被蘭書寒氣的。
「這瓶醋很重要，我不放心嘛！」陸小魚也笑回。
「不然你在這里守一晚？」蘭書寒像開玩笑似的說。
水缸里的胡一刀聽了差點(diǎn)沒昏倒，陸小魚要在這里守一晚，那還不憋死他？
「怎么可能？我還要睡覺呢，我就把它放在櫥柜第二層，記得，是第二層哦！」陸小魚強(qiáng)調(diào)了下，像是在提醒自己，接著便聽到她的話語聲與蘭書寒兩人的腳步聲一起遠(yuǎn)去：「明天可要提醒我，不要拿錯(cuò)了……」