待到兩個(gè)人的聲音聽(tīng)不見(jiàn)了，胡一刀才濕淋林地從水缸里爬出來(lái)，一邊罵著粗話，一邊說(shuō)道：「第二層是吧？害得老子如此狼狽，陸小魚(yú)，你說(shuō)我該怎么回報(bào)你才好呢？」
胡一刀打開(kāi)了櫥柜，從第二層拿出了醋，聞了聞確定無(wú)誤，便小心翼翼地放下，接著他將櫥柜里的調(diào)料更動(dòng)了一番后，才悄悄地推開(kāi)廚房的門(mén)，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
不多時(shí)，陸小魚(yú)與蘭書(shū)寒又回到了廚房里，陸小魚(yú)一副抱歉的模樣打開(kāi)廚房的門(mén)，一邊說(shuō)著，「哎呀！我又忘了……」
當(dāng)她打開(kāi)櫥柜，看到里頭顯然被動(dòng)過(guò)的調(diào)料，不由一呆，接著冒出一句莫名其妙的話——
「老鼠走了嗎？」
「應(yīng)該是走了�！固m書(shū)寒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陸小魚(yú)指著地上的一大片水漬又指了指櫥柜。「那老鼠真可惡，吃我做的丸子，把水灑了一地，還亂了我的櫥柜！」
「那只老鼠終究會(huì)付出代價(jià)的�！固m書(shū)寒面不改色，好像廚房遭竊他一點(diǎn)都不緊張似的。
很顯然的，陸小魚(yú)也不緊張，甚至嘻嘻笑了起。
「我有沒(méi)有告訴你，我在丸子里放了巴豆。」
「……我也吃了�！�
「哈哈哈，當(dāng)然是你吃了之后我才灑上巴豆粉��！」
隔日，廖御廚再次光臨，而胡一刀與陸小魚(yú)的對(duì)決早就傳遍了整個(gè)蓬萊鎮(zhèn)，蓬萊飯館與新蓬萊飯館外的巷子可是擠得水泄不通，眾人都想來(lái)看熱鬧，逼得蘭書(shū)寒只能把對(duì)決的場(chǎng)地搬到外面來(lái)，讓所有人能看得到，否則那人潮不擠爆蓬萊飯館才怪。
人群之中有支持陸小魚(yú)的，也有支持胡一刀的，畢竟胡一刀成名多年，也是以前蓬萊飯館明面上的主廚，雖然后來(lái)傳出了一些不好的謠言，但很多人只在意他做的菜好不好吃，人格優(yōu)劣并不在他們考慮的范圍內(nèi)，所以兩方的支持者可說(shuō)是勢(shì)均力敵。
巷子中央擺著一張大桌子，上面有兩盤(pán)糖醋丸子，廖御廚坐在當(dāng)中，蘭書(shū)寒及陸小魚(yú)站在左側(cè)，今日她特別打扮過(guò)，穿著簡(jiǎn)單利落，看上去十分清爽，讓人心生好感。
至于胡一刀則是站在廖御廚的右側(cè)，他的模樣就慘了點(diǎn)，兩個(gè)黑眼圈像是十天沒(méi)睡一樣，臉色很是不好，不清楚的人還以為他是為了這個(gè)考驗(yàn)殫精竭慮，天知道他是因?yàn)樽蛲砝艘灰�，才�?huì)看起來(lái)這么憔悴。
雙方各據(jù)一方，互不相讓?zhuān)莾杀P(pán)菜的香氣飄得很遠(yuǎn)，每個(gè)人都聞到了，口水差點(diǎn)忍不住流下來(lái)。
廖御廚一動(dòng)筷，每個(gè)旁觀者都吞了口口水，當(dāng)他夾起胡一刀做的丸子吃下肚，旁人甚至忍不住倒抽了口氣，緊張不已。
放下筷后，廖御廚微微點(diǎn)頭，微笑道：「這道菜很不錯(cuò)。丸子的焦香有出來(lái)，肉的比例正確，所以肉汁滿溢，芡汁濃厚均勻，最重要的是這糖醋芡汁，用的是鎮(zhèn)江吧？」
「廖御廚英明�！购坏栋徒Y(jié)了一句。
「不錯(cuò)不錯(cuò)，與我記憶中母親所的糖醋丸子已經(jīng)有七分像了�！沽斡鶑N一直保持著笑容，顯然很滿意。
他滿意，陸小魚(yú)可不滿意了，她與蘭書(shū)寒始終繃著臉，她甚至惡狠狠地瞪著胡一刀，好像察覺(jué)了什么。
看她這模樣，胡一刀可得意了，甚至語(yǔ)出嘲諷，像是刻意要激怒她般，「陸小魚(yú)，我現(xiàn)在可以告訴你，我做的這道菜可是黃沙鎮(zhèn)的味道，那里離御廚的故鄉(xiāng)滿近的，我的丸子是瘦肉七分肥肉三分，大火炸肉丸后立刻減火，特別是我使用的醋可是精心得來(lái)，你沒(méi)有這些材料，想贏我只怕很難�！�
「是你！」陸小魚(yú)語(yǔ)焉不詳?shù)刂缚亓艘痪洹?br />
「我聽(tīng)不懂你在說(shuō)什么�！购坏都殡U(xiǎn)地笑了出來(lái)。
此時(shí)廖御廚喝了口茶，又夾起陸小魚(yú)做的丸子吃了下去。
下一瞬，廖御廚整個(gè)人彷佛中邪一樣，身軀一震，僵在當(dāng)場(chǎng)無(wú)法動(dòng)作，張口結(jié)舌像是見(jiàn)了鬼似的。
由于他這個(gè)異狀持續(xù)了太久，胡一衛(wèi)見(jiàn)狀不由開(kāi)口斥責(zé)道：「陸小魚(yú)，你在菜里加了什么？為什么廖御廚會(huì)成這個(gè)樣子？」
這番話令旁觀的百姓議論紛紛起來(lái)，因?yàn)榱斡鶑N的表情確實(shí)太反常了，除了丸子有問(wèn)題之外，似乎沒(méi)有其他理由可以解釋這一切。
陸小魚(yú)也是一臉茫然，她自認(rèn)已經(jīng)用盡了全部的心力煮出這一道菜，廖御廚這種反應(yīng)究竟是滿意還是不滿意？
片刻后，廖卸廚才終于回過(guò)神來(lái)，但他眼眶卻漸漸紅了起來(lái)，他頹然地放下了筷子，雙手捂住了臉。
究竟是怎么回事？眾人你看我，我看你，連蘭書(shū)寒都與陸小魚(yú)交換了一記疑惑的眼神。
胡一刀自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，又大喝道：「陸小魚(yú)！你想害死廖御廚嗎？你到底做了什么？」
他的話才說(shuō)完，便見(jiàn)到廖御廚由椅子上站了起來(lái)，旁邊的議論聲也嘎然而止。
廖御廚轉(zhuǎn)向了陸小魚(yú)，朝著她鄭重地行了個(gè)禮。
「廖御廚，你不必行如此大禮……」陸小魚(yú)嚇了一大跳，連忙側(cè)身避過(guò)，「究竟是怎么一回事？」
「陸姑娘你做的糖醋丸子與我母親所做的在味道上別無(wú)二致。讓我又重溫了一次母親的味道，我方才失態(tài)，就是因?yàn)橄肫鹆四赣H及過(guò)去的生活，一時(shí)情綪激動(dòng)無(wú)法自抑，請(qǐng)陸姑娘見(jiàn)諒�！沽斡鶑N一臉感動(dòng)地解釋道。
此話一出，群眾嘩然，陸小魚(yú)的廚藝竟然精湛到連廖御廚都動(dòng)容，這次的勝負(fù)似乎不言可喻了。
「所以這次考驗(yàn)……」蘭書(shū)寒插口，也算是替眾人問(wèn)了。
「自然是陸姑娘勝出�！沽斡鶑N斷然說(shuō)道。
「我不服！」胡一刀大喝一聲，不敢相信自己花費(fèi)了這么多苦心，又偷師又偷聽(tīng)，到最后居然還是輸了。
他趨前一步，拈起陸小魚(yú)做的糖醋九子吃了一口，而后臉色一沉，質(zhì)問(wèn)道：「明明我做的比較好吃，憑什么陸小魚(yú)的糖醋丸子勝出？還是廖御廚你早就跟陸小魚(yú)勾結(jié)，既然如此還設(shè)這個(gè)考驗(yàn)做什么？我告訴你，我胡一刀絕不做人家的墊腳石！」
「閉嘴！」陸小魚(yú)喝道，廖御廚德高望重，是她十分尊重的人，她絕不允許別人污辱他。
「我為什么要閉嘴？我這是合理懷疑！」胡一刀一臉不滿。
陸小魚(yú)冷冷望著他，「那好，我問(wèn)問(wèn)你，這次的考題是什么？」
「當(dāng)然是做出廖御廚母親所做的糖醋丸子。」胡一刀直覺(jué)回道。
「沒(méi)錯(cuò)，所以這次比的根本不是誰(shuí)做的最好吃，而是誰(shuí)做的最像廖御廚母親的味道！」如果只是比誰(shuí)的好吃，她閉著眼睛做都可以甩開(kāi)胡一刀好幾條街，「你若有注意廖御廚形容的丸子味道，仔細(xì)鉆研，那么你至少也能做出我這種味道，而不是像館子里做出來(lái)的味道�！�
聞言，胡一刀頓時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，他這才發(fā)現(xiàn)似乎真是他誤會(huì)了，更進(jìn)一步說(shuō)，是他忽略了這項(xiàng)考驗(yàn)的真義，一心只想偷陸小魚(yú)的秘方，做得比她更好吃。
陸小魚(yú)見(jiàn)他一險(xiǎn)受到打擊的模樣，又補(bǔ)上了一刀�！竸e忘了廖御廚是平民出身，百姓家中做出的糖醋丸子可能用上等肉和珍貴的佐料嗎？你做的是黃沙大酒樓的味道，但我做的，卻是廖御廚母親的味道�！�
「這……」胡一刀越聽(tīng)越不對(duì)勁，總覺(jué)得有種落入陷阱的感覺(jué)，可一時(shí)半會(huì)他也想不明白到底是怎么回事。
陸小魚(yú)見(jiàn)他眼神閃躲，更變本加厲地刺激著他，「而且，你還用了鎮(zhèn)江醋對(duì)吧？但廖御廚形容的那種香味，你不覺(jué)得比較像太原醋嗎？你知不知道，為了試出廖御廚所說(shuō)的酸香，我吃了多少種醋？」
最后，她直接在眾人面前，指著胡一刀的鼻頭罵道：「如果有人以為到別人的廚房里偷調(diào)料，就能偷走別人精心研制的味道，那只能說(shuō)太天真了，要傻成那樣我也沒(méi)辦法。」
「你設(shè)計(jì)我？！」胡一刀終于發(fā)現(xiàn)問(wèn)題出在哪里，脫口而出。
昨晩陸小魚(yú)在做糖醋丸子時(shí)明明不斷提到廖卸廚，現(xiàn)在卻做岀完全不一樣的東西，說(shuō)明她那是故意說(shuō)給他聽(tīng)的，他又想起自己躲在水缸里時(shí)，陸小魚(yú)再三強(qiáng)調(diào)鎮(zhèn)江醋放置的地方，根本就是放著要讓他偷。
陸小魚(yú)掐著他的話指控道：「這可是你自己承認(rèn)的。你大半夜跑到我們蓬萊飯館的廚房外，偷看我如何做糖醋丸子，你以為不知道嗎？所以我特地做出黃沙大酒樓的味道，還將黃沙大酒樓的秘方醋放在顯眼的地方引你上勾，果然今天早上起來(lái)醋就不見(jiàn)了，你今天做出來(lái)的也是黃沙大酒樓的味道，只能說(shuō)是你自己傻到中招，可不是我請(qǐng)你來(lái)的�！�
此話一出，群眾嘩然，沒(méi)想到胡一刀竟是這種人，而原本支持胡一刀的人也很快地倒戈，胡一刀一下子成了千夫所指的罪人。
「胡一刀，你的人格卑劣可見(jiàn)一班，你還有什么話說(shuō)？」蘭書(shū)寒寒著聲道
「我……我……」胡一刀倒退了好幾步，竟是無(wú)言以對(duì)。
廖御廚更是皺起眉頭，厲聲說(shuō)道：「胡一刀，沒(méi)想到你竟然是這種卑劣之徒，老夫還給了你機(jī)會(huì)，簡(jiǎn)直亂來(lái)！」
他沒(méi)有按照太子的建議，直接點(diǎn)名栽培陸小魚(yú)，反而讓胡一刀和她進(jìn)行比試，本來(lái)是不想錯(cuò)過(guò)人才，想不到差點(diǎn)鑄成大錯(cuò)，錯(cuò)將庸才當(dāng)天才也就罷了，若把惡人當(dāng)好人還大力栽培，那他的罪過(guò)可就大了。
知府一直在旁看著，誰(shuí)教廖御廚出現(xiàn)在公眾場(chǎng)合，他不得不作陪，否則這個(gè)在皇宮也有一定地位的廚官萬(wàn)一有什么閃失，他如何向皇上交代？
現(xiàn)在這情況知府剛好能派上用場(chǎng)，他立刻喝道：「將胡一刀拿下！從此之后，胡一刀在金鷹王國(guó)內(nèi)不能再為廚子，若有違背，判斬刑、財(cái)產(chǎn)充公！」
「知府大人英明！」百姓紛紛叫好。
胡一刀現(xiàn)在四面楚歌，左右看了看，他紅著眼，惡狠狠地瞪向陸小魚(yú)，「哼！這還不都是你們逼我的！陸小魚(yú)，我詛咒你和你那個(gè)爹一樣，都不得好死！」
「胡一刀，你還是先擔(dān)心你自己吧�！固m書(shū)寒皺著眉，有種不好的預(yù)感。
胡一刀想起了支持他開(kāi)新蓬萊飯館的那股不明勢(shì)力，當(dāng)初他向廖御廚毛遂自薦并沒(méi)有先征得他們的同意，事后他們可是好好的「勸」他一番，要不是他天花亂墜的說(shuō)盡了成功之后的好處，能不能活到現(xiàn)在還很難說(shuō)。
如今他失敗了，除了死還有別條路可走嗎？
想到這里，胡一刀像是瘋魔一般，哈哈大笑起來(lái)，「陸小魚(yú)，我一走，新蓬菜飯館會(huì)關(guān)門(mén)大吉，可是接下來(lái)就是你的死期了！哈哈哈……」
衙役一擁而上，將胡一刀帶離現(xiàn)場(chǎng)。
廖御廚整理了下心情，對(duì)著陸小魚(yú)說(shuō)道：「陸小魚(yú)，既然今日你勝出了，代表你在廚藝上的天分無(wú)與倫比，也相當(dāng)令我驚艷。那么我再問(wèn)你一次，你是否愿意到京城里，接受我的栽培？」
他說(shuō)的是栽培，而不是教授，因?yàn)樵谶@次考驗(yàn)后，他發(fā)現(xiàn)這女娃兒的廚藝及天分不下于他，所以他已經(jīng)沒(méi)什么好教她的了，只能支持她在廚藝這條路發(fā)光發(fā)熱。
想不到，陸小魚(yú)的回答竟令所有人傻眼。
「廖御廚，可否容我考慮幾天？」
百姓全都倒抽了口氣，廖御廚愣住，蘭書(shū)寒更是難以置信的望著她。
這原就是她向往的路，現(xiàn)在居然還要考慮？究竟是什么阻礙了她追尋夢(mèng)想？
廖御廚很快回過(guò)神來(lái)，溫和地說(shuō)道：「好，那么你就他細(xì)考慮，等你想好了，可到京城來(lái)找老夫�！�
說(shuō)完，他與知府便離開(kāi)了，百姓也慢慢散去，只有蘭書(shū)寒與陸小魚(yú)留在現(xiàn)場(chǎng)，看著胡一刀崩潰的背影，默然無(wú)語(yǔ)。
胡一刀最后撂下的那句話，畢竟在他們心頭留下了陰霾。