為了尋找那位不知名的姑娘，皇甫廷彥刻意在揚(yáng)州多待了一天。只可惜，即便他有心尋人，卻因?yàn)楹翢o(wú)頭緒而一籌莫展。
眼看這樣耽擱下去也不是辦法，他只好啟程離開(kāi)揚(yáng)州。
由于出發(fā)的時(shí)刻晚了，他們的馬車宜到天都黑了才駛?cè)胂乱蛔牵踔吝B晚膳的時(shí)辰都耽擱到了。
皇甫廷彥坐在馬車中閉目養(yǎng)神，腦中卻再度浮現(xiàn)那位姑娘的臉蛋。
明明那次見(jiàn)到她真面目的時(shí)間很短暫，但是她那雙燦燦發(fā)亮的美眸、那張嬌媚無(wú)雙的容顏，卻仿佛烙在他腦中似的深刻。
過(guò)去這些年來(lái)，或許是由于他“謹(jǐn)安將軍之子”的身份，也或許是由于他俊美出色的面孔，他的身邊始終不乏一些干金閨秀們主動(dòng)示好、送秋波，期盼能夠得到他的青睞，然而卻從沒(méi)有一個(gè)女子令他心動(dòng)過(guò)。這還是生平頭一回，有個(gè)姑娘如此占據(jù)他的心思。
沒(méi)能再見(jiàn)到她，他心中隱約覺(jué)得好像失去了什么，胸口縈繞著一股難以言喻的失落與惆悵。
她與他……真的就如同她所說(shuō)的“后會(huì)無(wú)期”了嗎？倘若真是如此，不免令人感到可惜。
只不過(guò)，他們畢竟僅是萍水相逢，連彼此的姓名和身份都不知道，在這種毫無(wú)線索的情況不想要再見(jiàn)，確實(shí)有如大海撈針般困難。
皇甫廷彥皺起眉頭，無(wú)奈地輕嘆口氣，而這時(shí)馬車的速度減緩，隨從張德的聲音飆了進(jìn)來(lái)。
“少爺，前頭有間客棧，咱們今晚在那兒投宿吧？”
“好�！�
馬車又行駛了一會(huì)兒后，停在一間客棧外頭。
皇甫廷彥下了馬車，正打算走進(jìn)客棧時(shí)，神色卻忽然一斂。
功力深厚的他，聽(tīng)力也比尋常人敏銳許多，而此刻他隱約聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)了一陣騷動(dòng)，似乎有幾個(gè)人正一邊追逐，嘴星一邊嚷嚷著“別讓那個(gè)家伙給溜了”之類的話語(yǔ)。
有偷兒?jiǎn)�？還是發(fā)生了什么事？
“張德，你先進(jìn)客棧去張羅房間，我到附近去看看�！狈愿劳曛螅矢蛷┝⒖淌┱馆p功，輕輕松松地躍上了屋檐。
放眼望去，果然看見(jiàn)約莫六、七個(gè)男人正拔腿狂追，至于他們的目標(biāo)……他瞇起黑眸搜尋了下，瞧見(jiàn)了一段距離之外的那抹身影。
由于隔了好幾條街，他沒(méi)法兒將對(duì)方瞧得仔細(xì)，但從那一身漆黑來(lái)看，似乎是個(gè)身穿夜行衣的家伙。
黑衣黑褲……這讓皇甫廷彥不由得想起了那位易容術(shù)高超的美麗姑娘，不過(guò)她此刻人應(yīng)該在揚(yáng)州，不會(huì)出現(xiàn)于此，而眼前那家伙穿著夜行衣還被人追著跑，八成是犯了案卻敗露行蹤的蹩腳偷吧！
皇甫廷彥輕功一使，不一會(huì)兒工夫已擋在那人的面前。
那蒙面的黑衣人大吃一驚，沒(méi)料到會(huì)有人突然擋住去路，抬頭一望，暴露在外的那雙良眸掠過(guò)明顯的詫異。
“怎么又是你……”
聽(tīng)見(jiàn)那句嗓音輕柔的“怎么又是你”，皇甫廷彥一怔，俊眸浮現(xiàn)一抹難以置信的光芒。
盡管眼前這人蒙了面，無(wú)法窺見(jiàn)容貌，但是那嬌小的個(gè)頭，確實(shí)與那位容貌嬌媚的姑娘極為相似。
原本以為她人還在揚(yáng)州，想不到竟會(huì)出現(xiàn)在此？
“是你嗎？姑娘？”皇甫廷彥的嗓音透著一絲激動(dòng)。
聽(tīng)見(jiàn)他的問(wèn)話，蒙面人自嘲似地輕笑了聲。
“怪了……是我的易容術(shù)變差了嗎……明明我喬裝成中年大叔，怎么……你卻沖著我喊姑娘……”
真的是她！
一股掩不住的雀躍情緒瞬間涌上皇甫廷彥的胸口，但他很快就察覺(jué)她的情況不太對(duì)勁。
盡管蒙著臉，但是她那雙眼眸不似先前那樣閃動(dòng)著靈活慧點(diǎn)的光芒，說(shuō)起話也有氣無(wú)力的。
更重要的是，她的輕功與身手他是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，想要追上她并不是那么容易的事，但是他剛才卻輕易就將她給攔下了。
不對(duì)勁！她究竟怎么了？
正當(dāng)他想開(kāi)口追問(wèn)時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)后頭那些人追逐的腳步聲愈來(lái)愈近。
冷香兒的眉心一皺，咬牙說(shuō)道：“我得先走一步……告辭了……”
“等等！”
皇甫廷彥不僅再度將她攔住，還一把將她摟進(jìn)懷里，并掀起身上的披風(fēng)，將她嬌小的身子密密地包裹起來(lái)，讓她整個(gè)人幾乎鑲嵌在他懷里。。
冷香兒微微一僵，怔愕問(wèn)只感覺(jué)一股陽(yáng)剛的氣息將她包圍起來(lái)，讓她忽然感到有些暈眩，雙頰也驀地爬上一陣燥熱。
他……他這是做什么？
驚疑不定間耳邊傳來(lái)他低沉的嗓音——
“小心點(diǎn)，快卸下你臉上的偽裝�！�
他打算救她，而且還幫她掩護(hù)？
冷香兒的心中驚詫極了，而她還來(lái)不及做出什么反應(yīng)，那些人的腳步聲已然來(lái)到附近。
她的心一凜，趕緊悄悄揭下假臉皮，安安靜靜地待在他的懷中。
六、七名魁梧高大的壯漢追了過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)神色兇狠。
一看見(jiàn)皇甫廷彥，其中一人劈頭就問(wèn)——
“你剛才有沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)黑衣人從這兒跑過(guò)去？”
皇甫廷彥毫不猶豫地點(diǎn)頭，語(yǔ)氣肯定地說(shuō)：“有��！我剛才看見(jiàn)一個(gè)黑衣人，往前頭跑去了。”
壯漢們一聽(tīng)正打算要繼續(xù)追，其中一人卻懷疑地望向他身前。
“等等，你懷里藏著什么人？”
“是我娘子，她染了點(diǎn)風(fēng)寒，身子不適，剛才吹了點(diǎn)夜風(fēng)，人又更不舒服了。”皇甫廷彥不慌不忙地回答。
聽(tīng)見(jiàn)他的話，冷香兒一怔心跳不由得加快，胸中也隱隱約約地掀起一陣異樣的騷動(dòng)。
娘子？虧他想得出這個(gè)回答……
“你的娘子？”牡漢的神色透著一絲懷疑，說(shuō)道：“不介意讓咱們看一眼你的娘子吧？”
“可以嗎？”皇甫廷彥低聲問(wèn)著懷中的人兒。
冷香兒已揭下了假臉皮，小心翼翼地從披風(fēng)中露出臉來(lái)。
幾名壯漢沒(méi)想到竟會(huì)瞧見(jiàn)這么一張嬌媚絕倫的容顏，一個(gè)個(gè)都看得兩眼發(fā)直，幾乎舍不得眨眼。
皇甫廷彥很快地再度拉攏披風(fēng)，藏住她的嬌顏。
“你們不是要追人嗎？要是遲了，只怕就被逃了。”他開(kāi)口提醒。
幾個(gè)壯漢這才如夢(mèng)初醒，想到自己還有更重要的任務(wù)在身。
“快追！那家伙中了毒，跑不遠(yuǎn)的……”
等他們離開(kāi)之后，皇甫廷彥才揭開(kāi)披風(fēng)，低頭望著她。
“你中了毒？”他的濃眉鎖得死緊。
剛才他就覺(jué)得她不太對(duì)勁，想不到竟是中了毒！
“我太大意……才會(huì)著了他們的道……”冷香兒的氣色極差，卻努力強(qiáng)打起精神說(shuō)道：“多謝公子相救……我也該……”
她的話還沒(méi)說(shuō)完，皇甫廷彥就忽然出手點(diǎn)住她幾處穴道，防止她體內(nèi)的毒性太快擴(kuò)散，接著將她整個(gè)人打橫抱起。
“公……公子？”冷香兒驚愕地望著他，心跳得比剛才被他摟在懷中時(shí)更加劇烈了。
“你中了毒，又有人想要抓你，你自己一個(gè)人想上哪兒去？”
皇甫廷彥皺眉望著她，黑眸中滿是憂慮。
她看起來(lái)臉色蒼白，像是隨時(shí)可能會(huì)暈厥，恐怕此刻只是靠她的意志力才勉強(qiáng)支撐住吧？
這樣的她，他怎么放心任由她一個(gè)人離開(kāi)？
“可……可是……”
“放心，我不會(huì)將你送進(jìn)官府，也不會(huì)讓你出事的�！焙貌蝗菀子钟鲆�(jiàn)她，這一回，他可沒(méi)那么輕易又讓她從身邊溜掉。
聽(tīng)著他認(rèn)真的語(yǔ)氣，冷香兒心底那陣異樣的騷動(dòng)又更強(qiáng)烈了。
說(shuō)也奇怪，明明她連他的姓名、來(lái)歷都還不知道，但是此刻靠在他的懷里，她竟有種難以言喻的安全感，仿佛真的可以安心地倚靠他。
當(dāng)她整個(gè)人一放松，勉強(qiáng)硬撐住的意志力很快地渙散，黑暗迅速吞噬了她的意識(shí)，讓她在他的懷中暈過(guò)去……
客棧的房間中靜謐得沒(méi)有半點(diǎn)聲響。
皇甫廷彥坐在床邊望著床榻上仍昏睡不醒的人兒。
半個(gè)時(shí)辰之前，張德已請(qǐng)大夫前來(lái)診視過(guò)了，幸好她所中的不是什么嚴(yán)重的劇毒，身上也沒(méi)有其他的傷勢(shì)。
剛才已讓她服下了解毒丹，據(jù)大夫說(shuō)，她應(yīng)該很快就會(huì)蘇醒，只要好好地休息一晚，明天就沒(méi)事了。
得知她并無(wú)大礙，皇甫廷彥放心許多，不過(guò)看著她蒼白的臉色，他還是不由得皺起眉頭。
雖然他希望他們能夠再見(jiàn)，但絕不是在這樣的情況下呀！
她到底會(huì)不會(huì)照顧自己？怎么老愛(ài)沾惹危險(xiǎn)？
盡管他相信她這一回該也是做善事，而非真的去當(dāng)什么惡賊宵小，但是無(wú)論如何也得要小心自己的安危呀！
皇甫廷彥的眉心愈蹙愈緊，雖然到現(xiàn)在他還不知道她的姓名、身份，但卻已由衷地為她感到擔(dān)憂。
過(guò)了一會(huì)兒，在他的注視下，她的紅唇逸出了輕吟，逐漸蘇醒過(guò)來(lái)。
當(dāng)她一睜開(kāi)雙眼，看見(jiàn)床邊那張俊美的臉孔時(shí)，先是怔了怔，隨即什么都想起來(lái)了。
是他，他真的救了她。
這兒是哪里？
她轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠子左右張望，看起來(lái)這像是客棧的房間。
“姑娘，你還好嗎？覺(jué)得怎么樣？”
聽(tīng)見(jiàn)他的問(wèn)話，冷香兒才又將視線移回他的俊臉。
當(dāng)她的目光對(duì)上那雙盈滿關(guān)心的眼眸時(shí)，她忽地怔住，一種突然升起的復(fù)雜情緒，脹滿了她的胸口。
從小，她爹娘便將她當(dāng)成眼中釘、出氣的對(duì)象，對(duì)她從沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)愛(ài)與疼寵，而師父雖然待她不錯(cuò)，但畢竟兩人是師徒關(guān)系，為了樹(shù)立威儀與規(guī)范，師父也極少對(duì)她展露出呵護(hù)關(guān)注的慈愛(ài)與柔情。
像他此刻這樣溢于言表的關(guān)懷之情，她很不習(xí)慣，而胸口涌上的那股陌生騷動(dòng)，更是讓她有些不知所措……
“怎么了？”皇甫廷彥又問(wèn)。她的沉默令他有些擔(dān)憂。
冷香兒搖了搖買，低垂著眼眸，掩去自己的情緒。
“沒(méi)什么，我沒(méi)事�！彼皇牵悬c(diǎn)不知道該怎么面對(duì)這樣的關(guān)心。
皇甫廷彥心中雖然仍有些擔(dān)憂，但見(jiàn)她一副不想多談的樣子，也不好再繼續(xù)追問(wèn)下去。
“剛才大夫來(lái)過(guò)，你身上的毒也已經(jīng)解了，只不過(guò)身子還有些虛弱，好好休息一晚之后就不會(huì)有事了�！�
“多謝公子�！崩湎銉狠p聲道謝。
“別客氣。對(duì)了，在下皇甫廷彥，不知姑娘貴姓芳名？”
“冷香兒。”她輕吐出自己的名字，沉默了半晌后，忍不住問(wèn)：“皇甫公子為何要救我？”
皇甫廷彥勾起嘴角，淡笑地反問(wèn)：“我為何不救你？”
“你不是想抓我嗎？而且還被我戲耍了兩回�！彼_(kāi)口提醒。
皇甫廷彥唇邊的笑意加深，說(shuō)道：“我先前想抓你，那是因?yàn)槲乙詾槟闶悄懘蟀斓膼悍�，但我已�?jīng)知道，你只不過(guò)是用你的辦法在行俠仗義�！�
“你知道了？”冷香兒有些驚訝。
皇甫廷彥點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我聽(tīng)見(jiàn)葉百風(fēng)和他友人的對(duì)話，知道了他們的勾當(dāng)�！彼D了會(huì)兒，接著又說(shuō)：“至于你戲耍了我的事……那也是你為了自保的脫身之計(jì)，既然沒(méi)真的傷了我，我又有什么好計(jì)較的？”
望著他瀟灑的俊臉，冷香兒的心里有些詫異，想不到他竟有如此的氣度。
要是換成了別人，恐怕早就氣急敗壞地要報(bào)復(fù)她，根本不可能還像他一樣出手相救。
“多謝公子。”
皇甫廷彥搖了搖頭，半開(kāi)玩笑地說(shuō)道：“姑娘別再謝了，只要往后你別再戲耍我就行了�！�
冷香兒也跟著笑了，而那笑靨讓她的氣色看起來(lái)好多了。
“對(duì)了，姑娘怎么會(huì)只身一人呢？”皇甫廷彥開(kāi)口詢問(wèn)，忍不住想要多知道一點(diǎn)關(guān)于她的事情。
冷香兒猶豫了一會(huì)兒，心想他是個(gè)正人君子，又救了她，該是個(gè)信得過(guò)的人，便也沒(méi)有隱瞞。
“我要代師父去一趟京城，向師伯祝壽�！�
“當(dāng)真？”皇甫廷彥的黑眸一亮。
難怪他們會(huì)在這兒又遇上了，原來(lái)他們都同樣要從江南前往京城，走的是同樣的一條路。
“在下正好也要前往京城，不如咱們結(jié)伴而行吧？”他開(kāi)口邀約。
一想到返回京城的一路上，將有更多時(shí)間與她相處，皇甫廷彥的心情不由得大好，仿佛突然贏得了什么珍貴的獎(jiǎng)賞。