這兒也有一座廟，但不在遠郊荒山，而在熱鬧市街。
旭萱詢問可否將百合玫瑰花轉送給探訪的方家，辰陽表面無所謂，心里卻嘀咕，為她買昂貴禮物全浪費，她到底喜歡什么呀？
兩人下車步行，穿過廟后七彎八拐的巷弄，到很深里的一座三合院，在最隱密的角落輕敲一扇木門，嘎地一聲打開。
等適應屋內陰暗后，逼眼而來的是散發紅光的佛堂、掛滿墻壁的佛像繡帷、占卜除妖的刀劍法器、貼在暗角的紅黃符咒，加上隱隱回蕩的頌經聲，有種誤入幽冥鬼府的錯覺。
一個年約六歲的小女孩靜靜站在屋中央，沒有一般孩子的活潑，眼神早熟超過她稚齡的外表，說是鬼童，也不會意外。
“靈均和阿姨好不好呀？外婆呢？”旭萱蹲下來和她齊高說話。每次看到靈均，總想到臺南童年的自己，伴著重病的親人，活在被世界遺忘的角落，可能咕咚一聲就墜入黑暗里，就不由自主心疼。
“外婆去廟里工作了。阿姨會自己拿湯匙吃飯，等阿姨腳能走，我就可以上學了�！膘`均口齒清晰報告，盡管在命運多舛的家庭，依然被教養得很好。
“太好了，你上學的第一天，我一定來陪你！”旭萱打開大袋子說；“看我給你帶什么故事書來。”
“要和阿姨一起看�！膘`均指著里間說。
“真乖，做什么都先想到阿姨�！毙褫婷念^，再對杵在屋中央的辰陽說；“你先坐一會，我進去看以緣姐。”
她捧著花束，挽著大袋子，牽小女孩的手消失在白色繡花門簾后。
辰陽本想告訴她這屋子令人不舒服，要到外面等她，但外面院落雞飛狗跳又兼好奇人群，也許里面還自在些，即使得面對這些邪門的東西。
他小心坐在一張藤椅上，吱嘎作響以為會解體，兩腳伸直又差點去掀翻桌子，不禁怪旭萱，每每讓他陷入此種怪異情境中。
看看手表，天呀，才過十分鐘而已！
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以緣姐原名方意芊。
叫意芊的時候，她吃齋茹素習佛，清靜淡然美麗，如不食人間煙火之仙子。數年之后，躺在病榻上的她，四肢水腫腐黑，脖子以下癱瘓不能動，臉部扭曲變形，眼珠無法聚焦，探病者莫不噓唏。
無路可走之下，賜死意芊，改名以緣，說是逃躲兇殘惡鬼之追殺。
六年過去了，以緣由昏迷瀕死階段，慢慢回復聽覺視覺，脖子能轉動；再由醫藥和復健雙管齊下，手膀的功能也逐漸回來。
現在的以緣，有七成從前意芊的模樣，但腰部以下雙腳仍不能行，斜躺在床上看到她們，露出僵硬但看得出欣喜的笑容。
“以緣姐，你氣色好多了，胖了好幾公斤吧？”旭萱說；“我惜梅姨婆出國看弘睿舅舅，我媽不太舒服，所以派我來看你。我帶來新的佛經錄音帶，媽媽知道你愛干凈，又給你裁了幾件純棉睡衣……對了！還有這一大束漂亮的花�！�
以緣喉部運作還不太順，只能用咿呀單音表示感謝，右手微微指著靈均。
“以緣姐上次拜托的東西嗎？不會忘記的，我四處收集不少兒童故事書和練習本，有些是我小時候看的，正適合靈均的年齡。”旭萱將書一本本拿出來，并對小女孩說；“靈均，我念一遍給你聽，你好好記在頭腦里，以后每天念給阿姨聽，好嗎？”
靈均乖巧地坐在阿姨和旭萱中間，認真聆聽，不時跟著重復幾句，有趣部分還咯咯朗笑，露出一點這年齡該有的天真。
一本書結束，正準備開始另一本時，靈均突然說；“阿姨不要哭�！�
旭萱抬起頭來，發現以緣蒼瘦臉頰兩行淚滾流不止，想去拭淚手指又不聽使喚，更加顯得凄楚。
“阿姨不哭喔，不哭喔！”靈均爬上床，拿毛巾為阿姨擦淚水。
“以緣姐別難過，看靈均這么聰明又善體人意，多像小天使呀！”旭萱知道以緣是為不能親自說故事給靈均聽而悲傷。
以緣點點頭，控制好情緒，不再讓淚水溢出來。
“今天天氣不錯，陽光很溫暖，我們來幫阿姨洗頭�！睘槭箽夥杖杠S些，旭萱建議�！拔覀兿热_水�！�
將繡花門簾掀起勾好，以備待會拿熱水出入方便。前廳里辰陽腳伸長長正打盹，旭萱輕呀一聲，幾乎忘了他的存在，他大概太無聊所以睡著了。
“噓！”一大一小兩個女生躡手躡腳到屋后的廚房，點燃瓦斯爐燒熱水。
因為要到公共水龍頭取水，兩人忙了好一陣，旭萱先叫靈均拿大臉盆進去。沒一會兒，靈均跑出來哭喪小臉說；“阿姨、阿姨跌倒了！”
旭萱沖進屋內，辰陽還在睡，由敞開的門簾看見以緣俯趴在地上，雙手拼命向前抓伸，臉部滿是痛苦痙攣。她離床已有一段距離，以癱瘓的下半身，又是如何辦到的？
“以緣姐！”旭萱喊著，地上的人聽而未聞，維持伸手姿勢僵硬到連彎曲都不行，嘴張大大的發出微弱的喉聲，眼睛都翻白了。會不會怪病又發作？她急得對靈均說；“快！快去廟里喊外婆，說阿姨跌倒很嚴重！”
靈均小小身影快速閃出，勾到辰陽的腳，把他驚醒了。
“快來幫忙一下！”旭萱喊他，希望合力將以緣搬回床上。
辰陽蹦地站起來，藤椅應聲倒地，若不是旭萱叫喊，他恐怕要多花幾秒才想起自己身在何處。揉揉眼睛，見門簾內跪在地上的旭萱試著抱起另一女子，走過去伸出援手。
兩人將以緣抱放回眠床后，發現她嘴里啊啊急念個不停。
“以緣姐，你想說什么？是哪里受傷會痛？”旭萱聽不懂。
以緣搖頭又搖頭，成為無聲的低泣……正措手無策時，外婆杏霞趕回來，旭萱忙從床前讓開。
“旭萱小姐你來了呀！”杏霞匆匆打完招呼又問；“怎么了？靈均跑來說以緣跌倒了�！�
“是呀，我剛在廚房燒水，進來就發現以緣姐倒在那里，她好像很痛苦，怕是有受傷�！毙褫嬷钢蟛竭h的地方說。
杏霞循著視線望過去，看到辰陽先驚叫，“這少年人是誰呀？”
“他是我的朋友。”旭萱說。
“我這破草厝已經很久沒有英俊男人出現，是男朋友吧？待會給你們兩個算姻緣，免錢的！”算命是杏霞在廟里的工作之一，她快嘴說完注意力轉回女兒，湊耳在她嘴旁細聽，倏地變臉說；“天壽喔，你怎么以為……那個人早把你當死人了，怎么可能找到厝里來！”
“德……威……”以緣用盡力氣發音，這次大家都聽得很清楚。
“傻女兒，你別又迷了心性，他不是德威，雖說身形有點像，都是那種富家少爺款，但確實不是呀！”杏霞緊皺眉頭，又對旭萱解釋說；“真失禮，以緣把你這朋友看成她從前的丈夫了�！�
“德……威……”以緣用手指辰陽，堅持著不肯放下。
“旭萱小姐，以緣眼珠子還對不準，能不能叫你朋友靠近一點，讓她知道絕不是那個人，她才會死心�！毙酉紵o奈說。
屋內幾個女人，包括帶鬼氣的小女孩，目光同時齊射向辰陽。
“我？”他招誰惹誰了？
“辰陽，拜托！”旭萱懇求。
他只好勉強坐在以緣面前，原以為給她瞪三秒鐘就夠了，沒想到她伸出手來像盲人一樣觸摸他的臉。
嘿！太過分了，他的臉怎能容人亂碰！辰陽本想撥掉那枯瘦冰涼的手，極力調頭起身，但旭萱挨靠著他，在他耳旁要他務必忍耐，呼氣熱熱軟軟的，前后被兩個女人夾攻，這是頭一回，還真是——
幸好以緣沒摸多久，就低低說；“不是……并不是……”她躺回枕上，慢慢背對他們，腳再慢慢蜷曲，可感受她的傷心和絕望。
“杏霞姨看！以緣姐的腳能動了！”旭萱先發現，同時也了悟一件事�！霸瓉砣绱搜剑覄偛虐验T簾打開，以緣姐看到客廳睡著的辰陽，誤認成丈夫，于是摔爬下床，刺激了腳部，以緣姐能走路了！”
“真的嗎？以緣你腳有知覺了嗎？”杏霞扳過女兒身子，猛拍捏她的雙腳。
“像針刺。”以緣眼中含淚，說話也突然清楚許多。
“天壽喔！辛苦了那么多年，還要那個人才有效，這是什么前世孽債呀！”杏霞激動出口，又嘎然而止。
旭萱眼眶紅紅的，與辰陽四目交接，今天帶他來還帶對了，命運的機緣巧合實在不可思議。她又給他一個笑，這樣哭哭笑笑的，他只揚眉加聳肩，擺出一臉莫名其妙被坑了很吃虧的樣子。
眼前的他，不再是矜貴傲慢的顏家金孫，也不是精明厲害的生意人，而是一介平凡男子，有著平凡的七情六欲，做著平凡小民的悲喜事，就在這一刻，她發現自己真正愛上他了。
＊
旭萱非�？鞓�，一張臉如盛開的百合盈盈帶笑，對辰陽的贊美和感謝，比過去四個月加起來都多。
辰陽不免納悶，以他有成的事業、精致的大餐鮮花，都博不到她幾聲贊賞；在方家做幾件微不足道事，卻令她歡喜不已，這就是她要的嗎？不管了，今天主要是讓旭萱心情快樂，目的達到就好，他甚至耐心陪她在廟里吃完簡便齋飯，離開時天色已黑，在車上她仍欲罷不能聊方家。
“你是不是正用方家寫論文呀？”他調侃說。
“喔不，方家案子牽扯到一些敏感的人和事，寫成論文有顧忌。我妹妹說，倒適合匿名寫成一部凄美動人的小說，可惜我學保健、妹妹立志學商，大概沒多少下筆的機會吧！”
“這有什么凄美動人？在我看來，不過是一個富家少爺欺騙窮人家女孩的感情，一走了之，女孩受不了刺激一病不起，夠愚蠢的�！�
“你不懂來龍去脈，別亂下斷語好不好！”她拉下臉說；“那男生很愛以緣姐，還正式娶她為妻。但男方財大勢大，嫌以緣姐出身微寒，又加上這場怪病，硬生生拆散他們，讓那男生以為以緣姐死了。這些年來以緣姐身不能動、口不能言，無法告訴丈夫她還活著，不是很悲慘嗎？所以當她把你誤認成丈夫時，才激動得連癱瘓多年的腳都能爬行，這叫愛情的力量，懂嗎？”
“理性實際的旭萱，也相信愛情力量這一套？”他似笑非笑問。
“當然，只要碰對人，愛情是最美的。”
“那么……我是你對的那個人嗎？”
“我先問你一個問題�！彼鏁樃团�，她也反應快�！拔胰粝褚跃壗愠錾砦⒑�，你還會和我交往嗎？”
“我從不回答假設性問題，你出身并不微寒，還有資格列在我祖母選媳名單上，不可能發生的事，我不浪費時間討論。”
唉，這就是狡滑的生意人，她哪會不明白，以他對榮美和以緣姐的評論，就知道他不是會被愛情沖昏頭的那種人，會棄前三名而與條件稍遜色的她交往，已是他愛的最大極限了吧？她忍不住又說；
“以什么都要最好的顏家金孫，選擇我，恐怕讓你家人很失望吧！”
“失望什么？在我心中你就是最好的，這就夠了�！彼竭^頭來吻她，并帶神秘笑容說；“你很快會知道，我們將是全世界最好的組合，好還要更好，超乎你想象的好！”
呵，如此自信篤定的口吻，還許了一個非常令人期待的未來！旭萱回他一個戀愛中女人幸福的微笑。
車窗外薄霧迷離，夜燈綻著朵朵如夢的光暈，此時氣氛極佳，是提水塘地的適當時候，辰陽決定帶她去辦公室看做好的建筑和景觀模型，更具有說服力。
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旭萱沒想到自己期待到的是這個，一萬年也想不到。
偌大的會議室燈火通明，只有她和辰陽兩個人，專業幻燈片已看完，精巧的建筑模型也看懂，充滿文字圖表的企畫書在桌上，腦中已足以浮現那華麗耀眼的百貨商場，夠清楚了，只是她的水塘地不見了。
“怎么樣？很棒的計畫吧？現在只等你簽字同意了�！背疥栁⑿φf。
“不……這不是我的計畫�！彼裼稍贫俗罡咛幍聛�，傻掉了。
“你不是希望我當你爸爸的幫手嗎？你不是希望我能佐助馮家到你弟弟長大成人嗎？這就是最好的方式。我們先由這兩塊土地合作，等雙邊都獲利后，才能有更多的計畫，你應該很高興才對，不是嗎？”他等著她贊許和贊美。
“可是……”她像被重擊一拳般頭嗡嗡響。“你明知那是老杜叔叔的地，要幫助孤兒老人的用地，不能賣掉或挪用，你不該擅作主張，你沒有權利……”
“旭萱，水塘地是你的，不是老杜叔叔的，你一定先要改變這觀念，這塊地你怎么用都可以，沒有人說你不能賣掉或挪用�！�
“即使是我的，你也沒權利……”她覺得自己快哭了。
“伯父也很覺得我的企畫案很好�！背疥柼С鼋B遠。
“我爸爸？我不相信爸爸有參與，他不會背著我做這種事�！�
“伯父是沒有參與，但見過企畫書，很欣賞也有高度興趣，認為對馮家公司未來幫助極大�！彼麆又岳碚f；“他明白你對老杜叔叔的感情，才要我親自向你說明，一定要你點頭了，他才肯跟我們合作。”
提到爸爸，她才稍稍鎮靜，思考整件事到底是哪里出差錯……這企畫案在她背后偷偷進行多久了？怎么顏家地恰好在她水塘地旁邊，還可以連成一大片？難道從他們交往的第一天一切就已開始？
剎那間，很多事突然變清晰，她恍然大悟說；“原來如此呀，那天你到爸爸工廠來，又跑到廟里來接我，然后帶我到新店溪旁，根本不是為了表明心跡，而是為了水塘地，一切都是事先計畫好的……”包括溪邊的吻、動人的情話，還有這兩個月來的殷勤追求。
“我沒計畫過什么，我到廟里接你之前，根本不知道你有水塘地，去新店溪也真是巧合，就這樣而已�！彼桓吲d被誤解，自辯說：“一切只能說天意，我家正好要買黃坡地，你告訴我水塘地后，我立刻有了合作想法，還拼命完成企畫書、說服董事會、買地找建材，都是為了我們的未來！”
“你說合作就合作嗎？你至少該問過我吧？”她真不知要相信什么了。
“我那時間你，你會同意嗎？”
“不會……”
“所以我怎么能問你，問了不過是受阻撓，更讓這想法不見天日而已！”他又說；“現在我把這想法具體化，你看到這美麗遠景，應該不會反對了吧？”
“我還是反對，水塘地是蓋育幼院和養老院的，不能更改�！彼虉陶f。
“你不學商，拜托也聽聽專家的意見。”他加重語氣說；“水塘地身價已非昔日可比，活活一個金礦放在那兒，又運氣好碰到我們‘陽邦’開發，要是別的地主，早樂得放好幾串鞭炮慶祝，哪像你傻傻把錢推出去！”
“這就是我不學商的原因，說到底你仍是銅臭商人，眼中只有錢�！彼蛔肿终f，語調滿是沮喪。
辰陽火大了，這小姐以為她是誰？馮家都在落敗邊緣，急著找浮板求生存，她還敢對他唱高調！但火歸火，此時不能功虧一簣，水塘地問題一定要解決，動之以理不行，就改成動之以情，他移把椅子坐在她身邊準備細談。
“旭萱，你知道我祖母選媳名單上第一名是誰嗎？”她沒回答，他繼續說下去，“是南郊的柯家小姐，你看過她家蓋的大片公寓�？录邑敶髣荽�，能帶來大筆土地和財富，是你馮家所沒有的，而且娶你的男人還得幫忙照應馮家，我們討論過了根本行不通，你還記得嗎？”
是的，他說過，商圈是喋血戰場，不是做慈善事業，但她以為他選擇她，就會對她有些特別，事情就會有些不同……結果商人本性，他根本從未停止秤斤論兩算計她，她怎會笨到這種地步呢！
“直到水塘地出現，事情才有轉機，你才勉強有和柯小姐一樣的條件。”他繼續說；“所以我辛苦做這商場企畫案，還要做得盛大轟動，全是為了你、為了我們的未來，你了解嗎？”
“我不要有任何勉強，柯小姐既是最好的，你就應該選擇她�！彼f。
“但感情也不能勉強，我喜歡的是你，不是她�！�
這直接的表白仍能讓她心跳快幾拍，但下面的話又凍結一切。
“然而，喜歡又不同于結婚，愛情是兩個人的事，結婚卻關系到兩個家族，必需考慮很多層面�！彼軐嶋H說；“尤其我是顏家長孫，肩擔家族重任，凡事要做到最好，不容有任何差錯；身為我妻子的，是顏家長孫媳，壓力不小于我，如果她在家族中太弱勢，很難在虎視眈眈的眾親族里生存下去，甚至會成為我的阻絆，你生在大家族應該很能了解這種情況吧？”
“我懂了，到頭來你仍講門當戶對，我馮旭萱是配不上你的，如果沒有那塊水塘地，你不會和我交往。”
“但你有那塊水塘地，不是嗎？”他沒有否認，只溫柔說；“我因為愛你，想讓家人真正接受并看重你，所以我做了這份企畫案�，F在一切看你了，如果你也愛我，希望我們有共同未來，就該拿出水塘地，讓我完成企畫案�！�
她終于明白溫柔也能殺人，他們到底是談感情還是談生意，怎么全都混在一起？辰陽性格中的錙銖必較和精明冷酷又從記憶里回來，她打個冷顫。
“所以，我若不拿出水塘地，堅持蓋我的養老院和育幼院，我們就沒有未來可言了？”她抑住顫抖說。
“那就看你愛不愛我了。”他眉頭緊繃，直盯她問；“你愛我嗎？”
旭萱很想撒謊，但天性不慣撒謊，現在更傷心到不想費力撒謊，只無力說；
“我是愛你，但這不代表什么……”
“怎不代表什么？這意義可大了！”辰陽神情整個放松，露出進會議室來最帥氣的笑容�！澳悴皇钦f過嗎？當愛一個人，就會思他所思、想他所想，愿意為他付出所有一切，生命、財富、名利皆可拋。你愛我，付出一個小小水塘地又算什么？”
她差點昏倒，竟用她的話來打擊她，還背得那么熟……再也忍受不下去，她站起來說；“我現在腦子很亂，太多突然的事，無法思考，我想先回家。”
辰陽愣一下，跟著起身說；“等我收拾好這些東西，送你回去�！�
“不！不要送我，我現在只想一個人靜一靜�！贝丝趟�能好好走出去，保留彼此的面子，十分鐘后就不知道了。
辰陽考慮了幾秒說；“也好，你回去想清楚，和你爸爸仔細討論，想想你我的未來，再想想對馮家的好處，相信你很快會同意的�！�
他走近一步，伸手想給她一個情人的擁抱。
她不給他機會，快速走到門口，連聲再見也不說。
“我待會打電話給你！”他在身后叫。
下了夜晚寂寂無人的電梯，途中只見兩個值班的警衛，直到走出“陽邦”空曠的大樓，旭萱才癱了似的，讓痛苦如大水決堤般沖過來。
媽媽說得對，商人根本不適合她，即使再風采迷人、再動心喜歡，也阻止不了那溢滿的銅臭味，她為什么不聽？
沒多久前她還覺得自己好幸福，因為辰陽為她小小沖昏頭而不顧家人失望只要她，結果他根本只是利用她，要把她吞噬光光一根骨頭都不剩，還敢講什么勉強和柯小姐一樣的條件……那樣機關算盡、利欲熏心，要和他來一段真正的愛情都不可能……
不許哭，不許為他哭，為他傷心流淚死，也只得冷酷一笑而已！