當(dāng)晚，程洛喜直到林慎睡下后才回到自己的住處，楊鳳邊往桌上張羅飯菜，邊緊張兮兮地追問(wèn)。
「大人叫妳去了那么久……沒(méi)什么事吧？妳知道的，咱們現(xiàn)在雖是犯婦身分，但妳爹畢竟曾是戶部尚書，門風(fēng)要緊……」
「娘，妳想到哪兒去了！」
程洛喜垂著臉蛋坐在桌邊發(fā)愣，聽(tīng)母親如是說(shuō)，驀地回神。
「大人只是讓我伺候他喝藥，我會(huì)有什么事？」
不過(guò)……想起自己曾將藥汁招呼到他身上，她的臉蛋不禁一紅，當(dāng)然有些事不能說(shuō)，哪怕對(duì)娘也一樣，還是守口如瓶的好。
楊鳳有些狐疑地看著程洛喜。
「話是這么說(shuō)，但妳管的是馬，他卻要妳伺候喝藥，娘總覺(jué)得不是好事�！�
「娘，我會(huì)照顧自己的，妳就別擔(dān)心了�！�
見(jiàn)母親猶自不信，她接著說(shuō)道：「大人和我在一起的時(shí)候都很規(guī)矩，妳想，他若是那種人，早就妻妾成群了，哪能到現(xiàn)在還孤身一人？我就算有幾分姿色，也不過(guò)是長(zhǎng)相清秀，沒(méi)什么特別，他才看不上眼呢�！�
女兒的話讓楊鳳聽(tīng)著好不順耳�！笂呴L(zhǎng)得雖不算艷麗，但絕對(duì)漂亮，他若看不上眼，肯定有問(wèn)題！」
程洛喜暗笑母親的矛盾。
「是是是，我知道在娘心里，我是天底下最漂亮的小姑娘，但妳一會(huì)兒愁我嫁不掉，一會(huì)兒又擔(dān)心有人對(duì)我有非分之想，要說(shuō)人家看不上我吧，妳又不樂(lè)意……到底要怎樣，妳才滿意呢？」
「這……」楊鳳被問(wèn)住了，想了想，猶自辯駁道：「我擔(dān)心妳嫁不掉，是指妳性子太魯直，一點(diǎn)沒(méi)有平常姑娘家的含蓄，可不是說(shuō)妳長(zhǎng)得不吸引人，那根本是兩回事，怎能混為一談？」
「我看妳是杞人憂天！」程洛喜嘻嘻一笑，見(jiàn)母親含怨瞪著自己，連忙改口：「我現(xiàn)在每天過(guò)得都滿開(kāi)心，那種男男女女沒(méi)影子的事，想那么多干嘛……」說(shuō)著說(shuō)著，滿足地伸了個(gè)懶腰。
將女兒不受教的樣子看在眼里，楊鳳不禁皺眉。
「我就擔(dān)心妳馬馬虎虎、得過(guò)且過(guò)，別人家的女孩這么大了，早就什么都計(jì)畫好了，將來(lái)要嫁什么樣的人都想好了。哪像妳，到現(xiàn)在還不開(kāi)竅，懵懵懂懂……」
「娘，做人要那么開(kāi)竅干嘛，好辛苦的！」程洛喜不以為然打斷她的話�！概畠河X(jué)得開(kāi)心最重要，可不想為了什么目的，把自己逼得太緊，會(huì)得不償失的。」
知道她聽(tīng)不進(jìn)自己的話，楊鳳無(wú)奈嘆了口氣。
「可是……妳也不能太盲目了吧，畢竟青春有限，嗯，不如這樣吧，妳說(shuō)給娘聽(tīng)，喜歡什么樣的男孩？」
「瞧妳問(wèn)什么嘛，說(shuō)得洛喜好像除了嫁人，就沒(méi)別的事可做一樣。」
程洛喜噘噘嘴，忽然想起什么似的，咯咯笑了起來(lái)。
「不說(shuō)這個(gè)了，告訴妳一件高興的事，昨天習(xí)大叔分給我一匹紅色的小駒，好可愛(ài)喔！見(jiàn)了我還會(huì)撒嬌，我忍不住親了牠好幾口！」
哪有女孩子談馬談得這么開(kāi)心？楊鳳聽(tīng)了眼睛開(kāi)始發(fā)直�！嘎逑玻瑠吙偛粫�(huì)一輩子都要喂馬吧？」她不無(wú)擔(dān)心地問(wèn)。
「一輩子？」程洛喜側(cè)過(guò)頭，仔細(xì)想了想，而后認(rèn)真地說(shuō)：「一輩子的時(shí)間長(zhǎng)了點(diǎn)，不過(guò)……至少現(xiàn)在我是滿喜歡的。」
「妳……」楊鳳驚得幾乎跳起來(lái)。「妳的想法根本不對(duì)，沒(méi)哪個(gè)男人會(huì)喜歡渾身馬騷味的女人！」
林大人就從沒(méi)嫌棄過(guò)她喂馬……這句話，程洛喜差點(diǎn)脫口而出。
可想起今天他對(duì)自己的態(tài)度，她不禁又有些猶豫。
他到底是把自己當(dāng)成私有財(cái)產(chǎn)保護(hù)呢，還是真的喜歡她，或者……兩者兼而有之？
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一連半個(gè)月，林慎閉門謝客，安心養(yǎng)傷，直到戰(zhàn)天帶來(lái)好消息。
自從發(fā)現(xiàn)馬震天是去年妄圖綁架他的黑衣人一伙后，他就派人暗中調(diào)查，現(xiàn)在終于有了眉目。
當(dāng)然，事情的水落石出，還有待九門提督高騫的口供。
「說(shuō)吧，馬震天現(xiàn)在在哪？」
中書省府衙內(nèi)，林慎坐在高高的堂椅上，瞟了眼擺在桌案的某張供狀，再將目光睇向渾身僵硬的高騫。
「回大人，馬震天離職約兩年，下官并不知道他的去向�！垢唑q站在下面，卻不敢抬頭。
「不知道？」林慎睨他一眼，冷笑道：「他當(dāng)了你五年手下，你們之間的關(guān)系又不同一般，就算兩年前離職，你這個(gè)九門提督、他的前任上司，不會(huì)一點(diǎn)消息都沒(méi)有吧？」
「下官……」高騫頭頂滲汗，語(yǔ)氣顫弱地說(shuō)：「下官只知道馬震天因?yàn)椴粷M老丞相……呃……他的義父被罷官，賭氣從此浪跡天涯，至于其他，下官就真不知道了……」
「不是不知道，是不敢說(shuō)吧？」林慎平時(shí)懶洋洋的聲音，此刻聽(tīng)起來(lái)竟有幾分刺耳。
「下官真的不知道。」高騫心存僥幸地說(shuō)。
「你以為你不說(shuō)，本官就當(dāng)真不知嗎？」林慎好笑地盯著他�！感滩渴汤慑X大人是八皇子，哦，現(xiàn)在應(yīng)該稱為安樂(lè)王的岳父吧。安樂(lè)王可是先帝生前最寵愛(ài)的幼子，他會(huì)安心當(dāng)個(gè)閑賦在家的王爺？就算他沒(méi)野心，他身邊的人恐怕也由不得他。你呢？他們?cè)S諾給你什么好處，讓你死心塌地，是兵部尚書的位置，還是封王拜相啊？」
「卑職不敢！」高騫心中驚駭，不明白林慎如何知道這么多。
「不敢？為了權(quán)勢(shì)，你還有不敢的事？」林慎將桌上的供詞朝他面前一甩�！缸约嚎窗桑@是什么？」
高騫顫微微低頭看去，發(fā)現(xiàn)地上的，竟是一份告發(fā)自己放縱叛匪橫行京畿的供詞，頓時(shí)驚得魂都飛了。「冤枉啊，大人，下官真是冤枉的！」
「冤枉？」林慎冷笑不止�！鸽y不成你的三個(gè)貼身副將，全都聯(lián)合起來(lái)誣陷你不成？堂堂三品武將敢做卻不敢當(dāng)，高大人，你要本官說(shuō)什么好呢？」
「大人，下官就算吃了豹子膽，也不敢做出有損國(guó)家的事，是……是刑部侍郎錢大人……」高騫此時(shí)已是滿頭冷汗，嘶啞的嗓音更像在哭�！杆韵鹿俚陌驯鸀橐{，逼下官睜只眼閉只眼，不過(guò)問(wèn)他在京里的任何行動(dòng)……」
林慎見(jiàn)他松口，故意不動(dòng)聲色，隨口問(wèn)道：「他抓住你什么把柄，竟讓你怕成這樣，說(shuō)出來(lái)給本官聽(tīng)聽(tīng)�！�
「是、是強(qiáng)占民女殺人滅口……」高騫又羞又愧地回答。
「強(qiáng)占民女殺人滅口？就你，高大人？」林慎微愕，就算自己和高騫不熟，也知道他懼內(nèi)，會(huì)犯下這種罪狀，實(shí)在匪夷所思。
「下官也是莫名其妙��！」高騫哭喪著臉說(shuō)：「那女人明明勾引下官在先，卻在跟下官行樂(lè)時(shí)大呼救命，引得好幾個(gè)男人沖進(jìn)來(lái)救人，奇怪的是，那女人第二天就死了，直叫下官百口莫辯。若不是錢大人念在同僚份上對(duì)我網(wǎng)開(kāi)一面，下官……下官只怕早就身敗名裂了……」
天底下哪有這么湊巧的事？林慎略微一想，立刻明白了其中奧妙。
「高大人，這么簡(jiǎn)單的圈套都瞧不出來(lái)，本官不得不懷疑，這些年你的九門提督到底是怎么當(dāng)?shù)�？�?br />
他大笑，笑到背后初愈的傷口開(kāi)始作痛，才斂笑繼續(xù)道：「你以為天底下有那么好的人，會(huì)念什么同撩之誼幫你脫困？我看根本就是錢大人一手策劃，先拋出個(gè)女人引你上鉤，再捏住你的把柄，進(jìn)而控制住你這個(gè)執(zhí)掌京都門戶的九門提督一輩子才是真！」
高騫聽(tīng)了一個(gè)勁發(fā)呆，雖然為官多年，但終究武將出生，腦子不免簡(jiǎn)單，完全沒(méi)想到會(huì)有這樣的事，經(jīng)林慎提醒這才如夢(mèng)方醒，忍不住滿心懊惱地大叫。
「下官被人陷害，如今已走投無(wú)路，求您行行好，救救下官！」
「高大人，你的罪名可輕可重，也不完全是死路一條，就看大人怎么想、怎么做了……」林慎目光微妙地看了高騫幾眼，而后道：「其實(shí)呢，本官之所以請(qǐng)高大人來(lái)中書省，為的就是能有商討的余地……」
高騫聽(tīng)他話中有話，彷佛一瞬間抓住了救命的稻草�！赶鹿倜靼�，還請(qǐng)大人明示！」
「很簡(jiǎn)單，本官要你的供詞，越詳盡越妤……」林慎氣定神閑地看著他，湛然有神的眼眸中卻透出勢(shì)在必得的自信。
事到如今，也只能賭上這條命了，高騫臉色泛白，而后牙一咬�！刚�，下官什么都招了！」
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整整一天未見(jiàn)林慎，程洛喜就算入寢，眼睛也是睜得老大。
從早上到現(xiàn)在，她就為林慎提著一顆心，怎么也放不下。
知道他是朝中一品要員，常常忙得深夜歸家，可現(xiàn)在病體初愈，哪有那么不愛(ài)惜身體，清早出門到現(xiàn)在都不知道回來(lái)的道理？
難道在他眼里，權(quán)勢(shì)真的比健康還重要？
雖然不贊同林慎的做法，但她卻不敢驚擾母親，小心翼翼從床上爬起。
一眼，只看一眼，知道他平安回府就心安了！
這么想著，程洛喜推開(kāi)門，躡手躡腳走向院外。
這半個(gè)月來(lái)，她每天都是伴著林慎傷勢(shì)漸愈的欣慰安然入睡，今天自然不能例外。
知道自己并不是那種心思復(fù)雜的女孩，可為什么這些天一想起他，就像掉進(jìn)一團(tuán)亂麻中，理也理不清呢？
如此想著他，是因?yàn)楦屑幔?br />
但相伴時(shí)的滿足，不見(jiàn)時(shí)的相思，并不是感激所能一語(yǔ)蔽之的。
她甩了甩頭，想不出，也不愿多想。
夜間穿行在門禁森嚴(yán)的中書府，并沒(méi)有想象中困難，程洛喜躲過(guò)幾次夜巡，終于在更聲初起的時(shí)候，順利來(lái)到林慎的主屋外面，而此時(shí)她卻為難了。
林慎的臥房在主屋最里邊，她要怎樣做，才能在不驚動(dòng)旁人的情況下，得知他的消息呢？
門自然不能敲，翻窗戶也不妥，無(wú)功而返吧，又心有不甘，程洛喜正在屋外躊躇──
「這么晚了，還沒(méi)睡？」熟悉的男聲忽然在身后響起。
是林慎！
程洛喜欣喜地回頭，看著滿面笑容，沐浴在夜風(fēng)中的林慎，本來(lái)就不甚平靜的心，竟不受控制地狂跳起來(lái)。
「妳在等我？」林慎好心情地看著她。
這段日子以來(lái)，雖說(shuō)每天都有見(jiàn)到她，但都是他命人傳喚的結(jié)果�？山裉斐鲩T一整天后，竟意外發(fā)現(xiàn)她在自己屋前徘徊，怎能不讓他高興？
林慎的目光越凝越深，終于停在她細(xì)致的臉蛋上不動(dòng)了。
溶溶月色下，她真是秀氣，雙頰染上誘人的緋紅，長(zhǎng)發(fā)又黑又亮披在腦后，就像一朵迷人的小花，讓人看了克制不住采擷之意。
而此刻他更想知道，她半夜不睡覺(jué)，跑這兒來(lái)看他的目的是什么？
是擔(dān)心他的傷勢(shì)，還是習(xí)慣性的想見(jiàn)他，還是……
不管是什么，她來(lái)了。
雖然自己對(duì)她的情感從一開(kāi)始就很明朗，但她終于有了小小的回報(bào)時(shí)，心頭掀起的激蕩，還是出乎他的意料。
他好高興，畢竟在她心里，他所做的一切，不是船過(guò)水無(wú)痕。
在林慎灼灼的目光下，程洛喜不知怎地感到難為情起來(lái)。
她扭開(kāi)頭，不敢看他的眼睛�！肝�、我沒(méi)有在等你，是……是睡不著，出來(lái)走走，不知不覺(jué)就……」天啊，她的臉好熱，都抬不起頭了！
如此坦率的女孩竟會(huì)忸怩不安，絕對(duì)是對(duì)他有了不一樣的感覺(jué)！
這個(gè)認(rèn)知讓林慎情緒高漲�！杆恢灰M(jìn)屋坐坐？」他邀請(qǐng)地說(shuō)，見(jiàn)她目光猶豫，不像從前那般一口回絕，眼中異采更熾，補(bǔ)充又問(wèn)：「還是妳喜歡在外面走走？我陪妳。」
程洛喜心跳加快，彷佛渾身血液瞬間涌到臉上，隔了好半晌，忽然想起自己來(lái)的目的，連忙拒絕：「大人病體初愈，洛喜怎敢勞煩大人相陪？洛喜告退……」她胡亂一福身，慌不擇路轉(zhuǎn)身要走，卻被林慎拉住。
程洛喜微愕地抬頭，就見(jiàn)林慎盛滿星光的眼眸，正寵愛(ài)地望著自己。
也不知是不是夜色太濃，壓得人沉沉喘不過(guò)氣的緣故，她第一次發(fā)現(xiàn)，自己的心，竟情不自禁為他眼中的柔情，而掀起陣陣波瀾……
那晚她和林慎在一起，直到窗外透入點(diǎn)點(diǎn)微光，才在涼爽的空氣中穿過(guò)長(zhǎng)廊，戀戀不舍回到廂房。
她居然和林慎說(shuō)話到大亮，真是不可思議！
一切不真實(shí)得恍若一場(chǎng)夢(mèng)，但她的心卻在這一夜，徹底迷失了。
進(jìn)了家門，時(shí)光尚早，母親還在熟睡，她悄悄縮回被褥里，思緒卻高漲得有如飛上天空的小鳥(niǎo)，怎么也不肯落地。
但她和林慎，且不談人情世故種種，光就身分地位，差距如此大，他們有可能在一起嗎？
程洛喜閉上眼睛，擁著被褥心亂如麻，腦海里凈是林慎的身影，等她稍稍冷靜下來(lái)，天色竟已大亮，母親已經(jīng)起床做飯了。
她也翻身下床，干脆不睡了，打了盆冷水，將整張臉浸了下去。
天啊，因?yàn)榱稚�，她竟生平第一次嘗到了徹夜不眠的滋味！
這是男女之間的喜歡嗎？她說(shuō)不清楚，但至少在別的男人身上，她從沒(méi)體驗(yàn)過(guò)這種感覺(jué)。
「洛喜，吃飯了！」
「就來(lái)……」
屋里傳來(lái)母親的叫聲，她胡亂答應(yīng)著，趕緊抹了把臉，順便將喜悅和忐忑同時(shí)藏在心里……
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一個(gè)月后。
「林慎，你這個(gè)玩弄權(quán)術(shù)的小人，將來(lái)一定不得好死！」
刑部侍郎府圍滿重兵，須發(fā)皆白的錢素被五花大綁推了出來(lái)，但他囂張的氣焰沒(méi)有絲毫改變。
「本官會(huì)怎么死，錢大人恐怕無(wú)緣瞧見(jiàn)，但錢大人怎么個(gè)死法，本官倒是知道得一清二楚。」
銳利的黑眸微微上挑，守在門前的林慎走過(guò)去，俯身問(wèn)候幾乎只一夜就老了十歲的刑部侍郎。
「怎么樣，錢大人，階下囚的滋味不好受吧？」
「林慎！我做事小心，自認(rèn)天衣無(wú)縫，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？」自古成王敗寇，沒(méi)什么好抱怨的，可莫名其妙就這么輸了，他好不甘心。
「天衣無(wú)縫？」
林慎笑了，眼中掠過(guò)一抹捕獲獵物后的得意。
「你啊，太急功近利，太想利用一切可利用之人是你的最大弱點(diǎn)，馬震天是個(gè)沖動(dòng)莽漢，你居然讓他來(lái)綁架本官，今年若不是他又來(lái)尋本官晦氣，本官又怎能這么快發(fā)現(xiàn)大人的陰謀呢？」
「馬震天？」刑部侍郎聽(tīng)了直發(fā)怔�！杆皇且恢痹谄瑛P關(guān)待著，什么時(shí)候到京里了？」
「嘖嘖，錢大人，你連他潛行入京，伺機(jī)暗殺本官都不知道，今天落到這般田地也是活該�！�
林慎忍不住搖頭�！杆尬胰牍�，一心一意想殺我，怎會(huì)聽(tīng)從你的安排安心待在歧鳳關(guān)？這一點(diǎn)，你難道從沒(méi)想過(guò)？」
刑部侍郎不禁又是一呆，默然片刻，突然又目露兇光地瞪向林慎�！改悻F(xiàn)在將我滿門抄斬，可想過(guò)后果嗎？」
「哦，是什么？錢大人講講看，本官洗耳恭聽(tīng)�！�
「林慎，你聽(tīng)好了，安樂(lè)王在歧鳳關(guān)已掌握數(shù)十萬(wàn)大軍，你此時(shí)拿我，就不怕邊疆激起兵變，朝廷政局不穩(wěn)，百姓生靈涂炭？」
提起安樂(lè)王，林慎輕蔑一笑。
「錢大人，數(shù)十萬(wàn)大軍很厲害嗎？在本官眼里，那只不過(guò)是安樂(lè)王虛張聲勢(shì)向外族借來(lái)的一群烏合之眾罷了。兵變？政局不穩(wěn)？生靈涂炭？你以為這些就能嚇倒本官嗎？本官問(wèn)你，你做了幾十年刑部侍郎，又曾幾何時(shí)看見(jiàn)朝廷以天下百姓為重過(guò)？」
語(yǔ)畢，他袍袖一甩，在眾目睽睽下，大笑離去……
是年五月，安樂(lè)王果真打著「清君側(cè)」的名義，在歧鳳關(guān)起兵。