往新竹的路上。
「韋經理，你要不要吃酸梅？」
「不要�！鬼f子孝手握方向盤，專心地開著車。
「那你要不要吃洋芋片，波卡的喔！」
「不要。」
「對了，我幫你買了一罐咖啡，開車才不會打瞌睡，喏！」祁北替他拉開拉環遞給他。
「謝謝。」他喝了一口，然后擱在駕駛座旁的置杯架上，不經意地瞄到了她膝上，哇塞！一大包零食�！笂叜斒侨ソ加伟�？」
「本來就是啊，好難得離開臺北�！顾ㄒ宦晫⒀笥笃M嘴里。
「妳是說，妳很少離開臺北？」韋子孝納悶，現在的年輕人不都是山里來水里去，甚至出國觀光環游世界？真想不通家境優渥的她，放著好好的一個暑假不去玩，跑到哥哥的公司攪和個什么勁？
「是啊，除了學校的校外教學之外，我只去過臺南，就是跟我哥去的。」
「妳不愛出門嗎？」這倒是出乎他的意料，她的個性并不悶，應該不是超級戀家的那種女孩。
「才不是呢，是我爸啦�！�
「祁爸？」
「我小的時候我爸就很老了，他沒體力帶我去旅游度假什么的，長大以后是我自己太忙了沒時間。」
忙著談戀愛當然沒時間啦。
「看得出來他對妳呵護備至，妳很幸福�！贡╋L雨對溫室里的花朵而言，只是景觀，并非災難。
「是啊�！�
「那今天出差，他一定很不放心嘍？」都是陳董指定要「小琪」一起來，否則他不會拉著她。搪瓷娃娃要是給碰撞缺了個角，他用什么來賠？
不過他懷疑她會放過他，這幾天她老黏著他，拜訪客戶她要去，跑工廠她要跟，只差晚上的喝酒應酬她沒法子參一ㄎㄚ，恐怕是祁爸不準，因為都是些聲色場所。
「還好耶，我本來也以為我爸會反對，沒想到他居然很干脆的答應，他說我跟你一起他很放心。」
含著酸梅的她，說話有點口齒不清。
「他對我放心？哇，天大的榮幸�！顾暮眯那楸惶袅似饋恚莘鹫娴氖浅鰜斫加�，有種溜班的刺激與快感。
「你少得意，那是因為……」她突然噤聲。
「因為什么？」他看了她一眼，發現了她的臉紅。
車子駛入新竹郊區，窗外是一片油麻菜籽，洶涌的綠浪襯著臉紅的她，猶如粉色百合綻放在油亮的葉片上，對他擺出邀請的姿態。
不行，她不是他要的那種類型。他高攀不起。
何況她已經有個男朋友了，那個黃頭發高個兒、讓她神魂顛倒的帥哥。
「因為……嗯……因為你是我哥最信賴的人啊�！顾骋娝缌藗�鬼臉，這女孩壓根兒沒把他當頂頭上司看。本來嘛，她是老板的妹妹咧，需要看誰的臉色？
「原來如此�！�
他注意到她今天的裝扮有些不同。她平時習慣往后扎的馬尾放了下來，垂在兩頰的直發平添些許女人味，鵝黃色紗質上衣搭配白色燈籠褲，讓她既青春又不失嫵媚。
韋子孝轉頭直視前方，不再看她。
既然高攀不起，就保持距離吧。
「到了，前面就是通聯公司�！共怕牭狡畋卑l現新大陸似的喊叫，眼前便出現了通聯的招牌。
韋子孝將車停妥，正打算開車門，卻被祁北拉住手說：
「拜托你不要讓別人知道我是祁家的女兒。」
「為什么？」
「我不要別人對我另眼看待。」
他看了她一眼，點點頭，開了車門率先走進去。這是他在副理任內開發的新客戶，這里他來過幾次，不算陌生。
一個中年男子正在作業區揮汗指揮員工搬貨，聲如洪鐘。他，就是通聯的陳董，很草根性的人物，腳踏實地，只是性子急，講話毫不斯文。
「陳大哥！」
韋子孝還不及出聲，便見祁北徑自趨前打著招呼。奇怪？她又沒見過他，怎么曉得那人就是陳董，還叫得那般親熱？
「妳是……」陳董轉過頭，布滿汗水的臉上一陣驚愕。
「我是小祁啦！您真不夠意思，人家我都認得您的聲音�！�
「原來妳就是小琪。哎呀，真是沒想到妳這么水哩�！龟惗﹂_了，對韋子孝說：「韋經理，你這個秘書不是蓋的，才通過電話就能認出我的聲音。」
「陳董仔，在忙啊！」他伸手與他相握，對陳董的夸贊不予置評。
這兩天他的確發現了她在人際上的一些「天賦」，只是她的數學能力實在令他不敢恭維，所以他只好少要她做跟數字有關的工作。
「趕出貨啦！我閑不住干脆下來一起吆喝，人多好辦事嘛�！顾ㄈヮ~頭上的汗珠說，「走吧，到我的辦公室去吹冷氣�！�
「陳董仔，我們今天是來賠罪的�！鬼f子孝走在一旁說著，當然嘍，還有為下一次的生意鋪路。
「賠什么罪！事情過了就算，反正我也沒損失�！�
「說好要給你壓驚的。」
「都是小琪太工夫了，哪來的驚可以壓！你們看我這么大一尊，有可能會著驚嗎，愛說笑！」陳董打著哈哈，他的身材的確粗壯，魁梧的韋子孝被他一比，硬是小了一號。
「不論如何，中午我作東請陳董一家人用餐，你一定要賞光�！鬼f子孝堅持。
「這樣吧，我叫我老婆煮些菜，你們就在我家隨便吃�！�
「這怎么行！是我要擺桌的�！�
「誰擺都港款啦，小琪第一次來，當然是大哥我請客。就這樣決定了，再說就是嫌棄了�！�
「好啊，我們也想認識大嫂，那就謝謝大哥嘍�！蛊畋睋屩�，韋子孝便把抗議的話給咽了下去。
祁北善于察言觀色，嘴巴又甜，公關做得比他這個大男人還好，就聽她的吧。
上午他們就在辦公室洽談下一次合作的細節，中午就到陳董家里吃飯。長得福福態態的陳董夫人是個客家人，煮了滿桌客家菜款待他們，還頻頻為祁北夾菜，熱情極了。
陳董夫婦的一兒一女－－兩歲的朋朋和三歲的珍珍，調皮得很，在桌子下面鉆來鉆去，還好奇的抓著祁北燈籠褲腳的系繩把玩著，差點把它給扯了下來。
陳董喝斥著，倒是祁北毫不以為意。她索性把這兩個娃兒安置在她旁邊的座位，一左一右喂著他們吃飯。
「小琪，妳快吃，待會兒我再好好修理他們。」陳太太連忙制止，哪有叫客人當褓姆的道理？
「大嫂，我吃飽了。倒是妳忙里忙外的，還沒好好吃上一口，珍珍朋朋就交給我，妳趕快吃吧�！�
「這不太好吧�！龟愄罡歇q豫。
韋子孝看看那兩個像蚯蚓一樣不住扭動的小鬼，不禁為祁北捏了把冷汗。她罩得住嗎？
「哄小孩我很內行的，妳安啦�！拐f著把湯匙伸到左邊夸張的說：「哇，朋朋你看，大船進港嘍！」
說也奇怪，本來拒食的朋朋居然乖乖的張開嘴巴，把湯匙里的東西一口給吃了進去。
「我也要！」右邊的珍珍看了也吵著要大船進港。
就這樣大船輪流進港，一人一口，兩個飯碗里的飯菜很快就吃個精光。
「喂，小韋，你這個秘書不是普通的厲害，哪兒挖來的？」陳董附在韋子孝耳邊問。
「登報找來的，」想起祁北的交代，他說：「才上班兩個多禮拜而已。」
「算你好運，找到一個十項全能的秘書。我看哪……」陳董突然一臉神秘的說：「你干脆娶小琪當老婆好了，人長得水又會做事，有囡仔緣擱有耐性，將來一定是個好媽媽，現在到哪里去找這種女人？」
「陳董仔，你真愛說笑，人家早就有男朋友了�！�
「啊，好可惜！」
韋子孝不禁失笑。這是哪門子餿主意？就算沒男朋友，人家也未必會看得上他。
吃過飯，又天南地北聊了一陣，要告辭的時候，陳董的兩個小孩一直纏著祁北不放她走，甚至哭得一把眼淚一把鼻涕。
主人們也順勢跟著挽留，陳董允諾要請假帶他們去參觀新竹有名的青草湖和城埋廟。祁北是很想去，可是她不好意思表示，畢竟現在是上班時間，而且這樣她勢必會趕不上晚上的家教。
韋子孝則左右為難。拂逆了主人的盛情，怕會影響日后的生意往來，但他實在不愿意耽誤祁北回家的時刻，她可是必須細心呵護的搪瓷娃娃哪！
最后迫使韋子孝同意的是兩個小鬼愈來愈凄厲的哭號；然而祁北的笑逐顏開，則讓他慶幸自己做了正確的決定。
「太棒了！珍珍、朋朋，爸爸媽媽要帶咱們去游草青湖，我從來沒去過耶！」
「小琪，妳怎么像個小孩子？」陳董上他的奔馳轎車前開玩笑的說。
「陳大哥，我本來就還是個小孩子啊，今年過年還要來跟您討紅包呢！」祁北對他的調侃絲毫不在意。
韋子孝開著車，從后視鏡瞄著后座的一大兩小，一路上兒歌笑聲不斷，連剪刀石頭布這種幼稚無聊的游戲都讓他們玩得興高采烈，車廂中充滿了童言童語與歡樂氣氛。
這種感覺好陌生又好吸引人。
他想起陳董的玩笑話－－她會是個有耐性的好媽媽。
好媽媽應該是怎樣，他完全沒有概念。也許就像這樣吧，愿意陪孩子唱首簡單的歌、玩個幼稚的游戲，然后不吝于敞開自己溫暖的懷抱。
將來，他的孩子必須有一個好媽媽。他對自己發誓。
一行人分享了青草湖的午后時光，從孩子們的草地追逐中得到單純的快樂：而在摩肩擦踵的城隍廟口，感受到有如過年廟會般的熱鬧，體驗著可能被沖散而必須時時相依的緊密聯系。
為了怕分散，他們和陳董夫婦約定碰頭的時間和地點，兩個小孩不意外的堅持要跟著祁北。逛著逛著，小孩困了，韋子孝和祁北只好一人抱著一個，在人潮中沖鋒陷陣。
到了約定的地方，陳董夫婦已等在那里。看到他們狼狽的模樣，陳董大笑說：
「你們簡直就像帶著小孩逛夜市的夫妻嘛！」
祁北不以為忤，反而笑吟吟的瞅著韋子孝說：
「韋經理，陳大哥說我們像一對夫妻耶，你覺得呢？」
他還來不及反應，又被祁北搶了去－－
「陳大哥您放心，到時候媒人的大位一定給您和大嫂坐啦！」
�。�
由于趕不上家教，祁北在回程的車上打手機回臺北請假，韋子孝這才知道原來她每天下班后都得趕家教。
「我的兩個家教學生都是國三，下個星期就要大考了�！蛊畋标P掉手機說，她仍因剛才將了韋子孝一軍而沾沾自喜。夫妻耶，這不就是她的終極目標嗎？
「每天都有家教，妳不覺得辛苦嗎？」韋子孝不懂，千金小姐何苦揚棄玩樂，每天趕家教？
「是很辛苦，但我想自己賺學費�！�
「祁爸的意思？」
「才不，我爸媽根本不同意，是我堅持的�！蛊畋毕氲疆敃r的條件交換，她放棄南部的國立大學，但必須讓她放學后去打工。
「妳很另類。」對于這樣堅持獨立的年輕女孩，韋子孝想不出其它更貼切的形容詞。
「你不贊同嗎？」
「不，我只是覺得妳和時下花父母血汗錢吃喝玩樂的年輕人不一樣�！�
那倒是。像李玉玲、陳明明她們每個月的娛樂費就要上萬，這還不包括暑假的旅游。莫非現在的父母都這么會賺錢？
「那你呢？也很另類嗎？」她想多了解他，是為了知己知彼吧，她想。
「嗯�！顾拇_另類，而且是很另類。
「你的父母也不贊成？」祁北很開心與他有了共同之處。
「我……從來不知道他們的想法�！剐睦镔康亻W過一絲痛楚，讓他的語氣為之一頓。
「怎么會？難道你們有代溝？」她認真的追問，她想確定他們兩人會不會有另一個共同點。
她和祁爸之間的溝有如臺灣海峽，但他們始終保持「三通」－－撒嬌可以通、妥協可以通、最重要的是愛，有了它沒什么不能通的。
韋子孝沒回答，專心的開著車。等他再度開口，已是另一個話題。
「妳很會哄小孩，而且很會逗人開心�！�
「那也是不得已的啦！我們眷村里人多，串門子打打小牌是家常便飯。媽媽們聊天，我要負責招呼小孩；大人們打牌，我要負責茶水點心，不時還得安撫輸牌的人，那可是很高竿的技術呢�！乖儆行摒B的人一上了牌桌就原形畢露，輸錢的時候更是一字訣三字經滿天飛。
「難怪陳董說妳十項全能�！�
「真的？他什么時候說的我怎么不知道？」這話經由他口中說出來，意義非比尋常哩。
「就是妳哄小孩吃飯的時候。」他還說妳會是個好媽媽，叫我娶妳做老婆。
「十項全能？太夸張了啦，數學我就不行。」
「妳頗有自知之明嘛�！顾肫鸢阉R哭的那一次，還有她為了養樂多而歡天喜地的模樣。
「怎么能怪我呢？阿拉伯數字對我來說長得都差不多啊�！�
韋子孝聞言大笑。
祁北被他爽朗的笑聲吸引住，忍不住偷望他一眼。這是她第一次這么近距離的看他。
當他不笑的時候，緊抿的嘴角使他看起來很嚴肅，而深邃的眼神則為他增添一抹憂郁。但這一笑，拉開的唇部線條瞬間破除了慣有的嚴肅和憂郁表層，讓她得以窺見內里活力帥氣的真相。
他和楊皓是截然不同的類型。
她被這個突來的認知嚇了一跳！她竟將他和楊皓相提并論？難道他們已有同等的份量足以在她感情的天平上一較高低了嗎？
自從上回分手，楊皓天天打電話給她，天天約她吃飯看電影唱歌，但她總是以家教、拜訪客戶為由拒絕了他。說的雖是實情，但她很清楚她是在拖延他。再等一個半月，如果真有緣、如果他真對她有意，一個半月后他們就可以大大方方的在一起。
還有就是，她對吃飯看電影唱歌沒啥興趣，假如他約她去逛書展，或許她會排除萬難。
愧疚感襲上心頭，她早知道自己會辜負他。