時序匆匆，春過夏冬至，靈涓成為蕭家養(yǎng)女，已然過了四個年頭。
圣誕節(jié)過后，七月大考將至，經(jīng)過四年雕琢，叔秧對靈涓有信心，相信她一定能上理想大學(xué)與科系。
這天，是圣誕節(jié)前夕，俗稱平安夜，這是個舉世狂歡的日子，不管你信不信基督或天父。
爸爸的公司在今夜舉辦員工Party，照往年習(xí)慣，全家會在這天齊聚，和員工同慶，今年也不例外，早餐的餐桌卜，媽媽開始耳提面命。
“伯滄，早點回來，千萬不能像前年一樣哦！”媽媽說。
伯滄嘆氣說：“媽，前年我發(fā)生車禍。”就算發(fā)生車禍，他也不過遲到五分鐘，女人，真善于記仇。
“所以我要提醒你，馬路如虎口，千萬要小心翼翼，如果碰到意外……”
“我也會準時趕回家，參加圣誕舞會�！笨崴估α�，笑得滿桌寒意四起。
“你還是別笑好了。”媽媽尷尬說，伯滄的笑看起來很……居心叵測。
“仲淵，去年你約了一堆不三不四的女生，看了就讓人生氣，今年一個都不準約，懂不懂？”
仲淵是她要留起來給寶貝女兒的最佳禮物，可不希望其他女人來覬覦。
“是�！碧軞g迎并非他的過錯，不過是沒多大意思的圣誕節(jié)，居然接到幾十個邀請，無法可想之余，只好把她們?nèi)s到公司的舞會里。
“想當咱們家的媳婦，要像靈涓那樣，可愛善良、聰明活潑、體貼溫柔，知不知道！”在媽媽眼中，全世界只有靈涓—個人合格。
“我一定會把重要位置留給靈涓，請別擔心�！闭f話時，仲淵眼光掃向小弟。
叔秧臉龐閃過的鐵青沒逃過他的眼，微微一笑，他加重藥劑�！袄蠈嵳f，多看靈涓幾次，益發(fā)覺得外面的女人不可取，無論如何，我絕不會放棄靈涓�！�
“你有這種想法，我就放心了。你要牢記，你對靈涓是有責任的。”
“是，我記得很牢�！痹倏聪蛐〉�，哈！他的嘴抿成一直線，再多講幾句，直線會變成上下曲折的彎線，再下來……火山爆發(fā)你有沒有見過？
轉(zhuǎn)頭，媽媽的視線進入第三順位�！袄厦础�
話末成形，叔秧搶先回答：“我會準時回來。”
“這樣就好。咦？靈涓怎么搞的，這么晚還沒下樓，今天不用上學(xué)嗎？”
媽媽的疑問勾得叔秧的眉毛攏聚。昨天，靈涓有點小發(fā)燒，還是熬到一點半才上床睡覺，她……沒事吧？
直覺起身，叔秧往樓梯方向走，甫進客廳，他看見樓梯問一個半死人蒼白著臉，帶著迷蒙的惺忪睡眼，對他打招呼：“小哥早�！�
“你還發(fā)燒嗎？”
“發(fā)燒？”她碰碰自己的額頭，有些呆滯�！斑�好吧，不過今天好熱哦，一點都不像圣誕節(jié)。”
熱？氣象報導(dǎo)明明說寒流來襲，她是昏了頭？
“快下來吃早餐，吃完飯，我送你上學(xué)�！笔逖砻钏�
“嗯，我馬上下去……”
走兩步，先是她的手發(fā)軟，接著書包沿著階梯一層層滾下來，然后，下秒鐘，靈涓的腳步?jīng)]跨穩(wěn)，骨碌骨碌翻下樓，砰砰砰……肩胛骨、屁股、胸骨、背骨……輪翻滾過，當她整個人躺在地平面時，終算清醒。
叔秧來不及反應(yīng)，當他沖向前時，靈涓已經(jīng)享受過地心引力的洗禮。
“小哥……好痛！”齜牙咧嘴，她說。
他沒好氣說：“小哥不痛！你清醒了嗎，連走樓梯都不會�！�
“我醒了？”她嘟嚷。
“撞到哪里？有沒有哪里覺得不對？”他一面怒罵、一面……關(guān)心？如果吼叫也是一種關(guān)心的話。
“我的腳……不能走了�！彼钢改_板，扭了好幾扭，可能腫成豬后腿了。
“頭有沒有撞到？”叔秧看一眼她腳背，應(yīng)該沒大礙。
“一點點�！彼谒l(fā)間尋找腫包，這次算她運氣好，沒浮現(xiàn)凸起物。
“你夠笨了，要是再撞到頭，這輩子都別想考上醫(yī)學(xué)院�！�
“都什么時間了，你還在關(guān)心她的學(xué)業(yè)成績，快送靈涓到醫(yī)院去�！卑职终f。
不曉得什么時候，一家人全擠到靈涓身邊，碰碰手、觸觸頭，企圖用“觸診”診出她的問題處。
“天，靈涓發(fā)燒了，至少有四十度�！边@家人中，最沒有醫(yī)學(xué)常識的媽媽說。
雖然缺乏專業(yè)常識，但她有豐富的育兒經(jīng)驗，瞧，三個兒子被她養(yǎng)得高大威武，那可不是凡人功力。
碰碰靈涓額頭，仲淵說：“真的發(fā)高燒了，走，二哥帶你去看醫(yī)生�！闭f著，他就要抱起靈涓。
但叔秧的動作比他更快，搶過靈涓，淡淡對二哥說：“現(xiàn)在，她還是屬于我的管轄范圍內(nèi)�！�
抱起靈涓，叔秧飛快奔往門外。
客廳里，媽媽盯住叔秧和靈涓背影，嗅到什么似地問：“剛才老么說的話，是什么意思？”
仲淵聳聳肩，裝死�！拔乙膊恢馈！�
“老大，叔秧說的管轄范圍，是什么意思？”爸爸也問。
“誰知道，老么本來就愛說一堆莫測高深的話，別理他�！逼鹕�，他搭住老二的肩膀，一起往院子方向前進，悄悄在他耳邊問：“你讓不讓？”
“讓？哪有這么容易，不教他吃點苦頭：心難平。知不知，要找到像靈涓這等美女，可不容易�！敝贉Y笑開他的桃花眼。
“有道理，整他的事，算我一份�！眱蓚�懷抱狼子之心的哥哥賊賊笑開，小弟這場戀愛，前途多舛。
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圣誕夜，全家人都不在，四年來，靈涓第一次落單。
看著腳上那包石膏，她嘆氣。好討厭，不過是從樓梯上滾下樓，骨頭就裂開兩公分，平安夜她半點都不平安。
司機園丁、管家女傭統(tǒng)統(tǒng)回去了，偌大屋子只剩下她，這種寂寞感……好久不見了。
以前親生媽媽出門工作，留她獨自在家里，她常窩在棉被里幻想，想鬼、想妖魔，想得自己不敢上廁所，那段日子真的……真的好寂寞。
自從搬到蕭家，每天，不管要不要，總有滿屋子的聲音在耳邊繞來繞去，園丁叔叔爽朗的笑聲，媽媽和管家太太的婆婆媽媽式交談，大哥二哥的爭辯聲，爸爸慈藹的笑聲，至少小哥咆哮式的怒吼聲，是絕對少不了的。
這是個充滿笑聲的家庭，以前，她不曉得有人這樣過生活，現(xiàn)在她成了這種生活的一分子，原本安靜乖巧的性格，被感染出幾分活潑，她變得不像自己。不過，她喜歡現(xiàn)在的自己，真的。
真無聊，下午，小哥回家晚了，來不及給她新功課，而今夜，她不想主動念書，抬頭看窗外，星辰離她好遠，沉寂的空間帶給她幾許空虛。
扯開喉嚨，唱幾聲，卻尋不出共鳴。知不知她的共鳴是什么？是小哥的斥責聲！
她的歌聲和容貌成反比，每次開口唱歌，小哥就大喊：“不準對家人的聽覺做出毀滅性破壞�！�
然而唱歌不在小哥的管教范圍內(nèi)，她便笑著和他唱反調(diào)，他越說不行，她就越大聲唱歌曲。
偶爾，大哥二哥加進來，跟著她的曲調(diào)哼唱，盡管他們批評她的調(diào)子很難跟得上，但不能否認地，她的歌聲和這個家的歡樂相關(guān)聯(lián)。
拄起拐杖，她悶壞了，人被歡樂寵出習(xí)慣，自然適應(yīng)不來孤單。
她決定下樓，下樓做什么？不曉得，樓下一樣沒人陪她聊天，可她就是想下樓，不想坐在房間內(nèi)。
初練習(xí)，她使用輔助工具的能力不熟練，挪了五分鐘，好不容易把自己挪出房外。
“你在做什么？”
咦？她抬頭，看一眼樓梯問，沒人��！肯定是她幻聽，聽見小哥吼人的聲音。
靈涓笑笑，把小哥的聲音當成耳邊風。“我才不怕你，你又不在家。哈！哈！哈！”她笑得很夸張，難得嘛！難得她敢對小哥的叫聲猖狂。
“不怕？很好�！�
很好……這次的幻聽有點真實……不過，靈涓選擇繼續(xù)對抗幻聽。
“當然不怕，你以為所有人都怕短吻鱷，哈，搞清楚，我也不是好惹的人物，不乖點的話，我就把你的皮剝下來做皮鞋皮包，把你的肉拿來清燉鱷魚湯�！�
翹鼻子、歪嘴，她沉浸在對小哥的叫囂中，爽到不行。
“真的嗎？要不要親手試試？”
思……這次的聲音很近，近到好像在……她微微彎身、微微轉(zhuǎn)頭到背后，微微地調(diào)高自己的視線，哦哦，現(xiàn)在不單是幻聽，連幻覺也出現(xiàn)，他的臉……正在她的頭頂上方。
“小……小哥……”
“我是小哥？不是短吻鱷？”
他吼叫，她不自覺地松開拐杖，不自覺地往外傾倒。
“啊……”她的嘴巴很大，大到能吞下一整包阿婆鐵蛋。
大手撈起，原本站在身后的叔秧，將她快速摔落的身子，撈回自己身前，橫眉豎目的兇惡表情出現(xiàn)，嚇得她的上齒下齒合跳街舞。
“那個短吻鱷是、是昵稱啊，表示我們的感情很好�！彼茬�，想把敵意解說成善意。
“誰跟你感情好？站好！”他大喊。
靈涓努力站好，問題是拐杖不在手上，只好、只好拉住他的衣服當拐杖。
“腿都不能動了，還想去哪里？”他瞇起漂亮的眼。
“小哥，你怎么回來？每年舞會都要弄到很晚�！�
他沒回答，板起臉，把她攔腰抱起。
“小哥……”
“安靜�！彼埃怨蚤]嘴。
叔秧為什么回家，又是那些過度主動的女生，把他逼離會場？
前幾年，他說女人很煩，就抓起她到附近的咖啡廳，替她復(fù)習(xí)功課，慘吧！全世界只有她在平安夜為考試努力。
偷偷看他的眉，悄悄望他的眼，好奇怪，看他千百次，從不覺得他特殊，頂多是比一般男生來得漂亮，比一般男生干凈聰明。
可最近，不曉得是身體中哪里的酵素產(chǎn)生效用，總讓她在不經(jīng)意間，一陣心臟跳動，跳出說不出口的悸動。
她不正常！也許是聯(lián)考接近，整個人的精神狀態(tài)處于不穩(wěn)定期。
靈涓再偷看叔秧幾眼：心又是咚咚亂跳一通。
垂眉，她忖度著，該不該告訴小哥這種怪異現(xiàn)象，反正他連她月經(jīng)正不正常，都要管了，這種不正常說出來沒關(guān)系吧？
可想起大哥老掛在嘴邊的話，靈涓遲疑。大哥說他很可能是Gay，倘使他真的只愛男人，那么，她怎能和他討論自己的不對勁。
“小哥，你想不想去看斷臂山？”她影射問。
叔秧沒回答，專心搬運她。
“小哥，媽媽上次去義大利，在西班牙廣場看到很多面彩虹旗，你喜不喜歡，下次媽媽要去，叫她買幾面回來掛好不好？”這個暗示更明顯了。 （歐洲人會在自家門口或墻上掛彩虹旗，表示支持同性戀或自己本身是同性戀。）
下—秒，他把她拋進沙發(fā)里。
“你是豬嗎？吃得那么胖�！�
顧左右而言他，哦，嫌疑好重。
“我又不胖。咦？那是什么？蛋糕嗎？”驚呼一聲，她撲向前，捧起紙盒。
“蛋糕店賣不完，送人吃的�！彼侵火捸�，尤其碰到蛋糕。
“哪有那么好的蛋糕店？”靈涓打開盒子，半點不知客氣是何物。
“功課寫完了嗎？”他喜歡看她的饞相，喜歡她一看到蛋糕，兩眼中發(fā)出來的光芒。
“寫完了。”挑起一顆櫻桃，放人口中。贊！棒！了不起！小哥總能買到世界上口味最好的蛋糕。
“月考準備得怎么樣？”
“沒問題�！彼哪陜�(nèi)，他培養(yǎng)出她對學(xué)業(yè)的自信心，資劣生被他調(diào)教成資優(yōu)生。