「你說什么？」
明岑坐在設計部主管的辦公室，一臉疑惑的望著她的主管。
「別懷疑，我已經觀察妳很久了。」主管笑著說，「妳除了設計能力強之外，語言和應對客戶的手腕都不錯，所以我將妳提報上去，成為海外宣傳部門主管的候選人之一�！�
「可是……我只對設計有興趣�！姑麽吐曊f。
「妳總不希望窩在設計部做一輩子設計師吧？這是個千載難逢的機會，妳要好好把握�！�
「海外宣傳部門是指……不能待在臺灣了？」
「嗯，因為工作的地點遍及各個城市，所以必須常常往外跑，但大部分的時間還是待在紐約。下星期妳就出差一趟，到那里去熟悉一下環境吧！」
「紐約？這么遠……」她根本不敢往下想。
倪靖才為了她舍棄法國的工作，移居臺灣，自己若是為了工作必須遠調美國，這要怎么跟他交代呢？
主管看明岑一臉為難，立刻起身走到她身邊安慰：「別擔心，不但我對妳有信心，大小姐也會助妳一臂之力，所以一定沒問題。」
「什么？京霏也知道這件事？」
主管這才發現自己說溜嘴，只好尷尬的回答：「是啊，就是她大力推薦，我才……」
明岑聽了不太高興。在工作上，她向來排斥京霏用關系為她制造些好處，尤其是升職這種敏感的事，她更是避之唯恐不及。而且沒經過她同意，在這時候提出這建議，實在是太奇怪了。
明岑望了一眼主管，知道再爭辯下去也沒結果，于是先行起身離開。
在往自己辦公桌走去的路上，她決定今天一定要約京霏好好談談。
于是她鼓起勇氣走向她的桌子，直接提出邀約，沒想到京霏一口答應。
「不過……」京霏笑盈盈的臉看起來不但沒有開心的感覺，反而有股懾人的寒氣，「我晚上要到秦家一趟，干脆就約在那吧。」
「不，如果妳有事就改天吧，反正不急�！�
「沒事，我到秦家只是吃飯，伯父伯母也很想見見妳。吃完飯，我們就在花園說說話�！咕p拍她的手，掛上平時的笑容說。
雖然明岑知道她跟秦家的關系本來就熟稔，但是這話聽來，卻有點示威的意味。
「我看……還是改天吧。」
「怎么啦？」京霏試探的問，「是不是我常到秦家走動妳不高興？」
明岑一聽，立刻揚起聲調否認：「誰說的，我才沒有這么想。」
「嗯，我知道啦�！咕@才露出玩笑的神情說。
約定之后，整整一天，明岑的情緒始終忐忑不安。
倪靖已經去法國一個星期了，打電話過去找人，不是碰到他在忙，就是在開會，連問個大概情形的機會也沒有，更別說靜下心來好好說說話了。雖然希望他能在身邊給她鼓勵，但想起自己曾答應在他回來前會跟京霏談好，因此即使心里惶恐，她還是鼓起勇氣往秦家的山莊出發。
＊
計程車停在秦家大門前，明岑付了錢后，走進宅院。
踏上大宅的階梯前，明岑瞥眼望見車庫里停了一輛夏家的黑色轎車。
她納悶著，平常京霏出門只會開自己那輛紅色的進口車，而這輛加長型的房車一直是夏董，也就是京霏她爺爺的代步工具。莫非今晚他老人家也來了？
帶著疑惑，明岑緩步踏上階梯。傭人已經開了門，站在門前迎接。
明岑走進玄關，因為所有人已經移坐到屏風后頭的餐廳里，所以并未看到她進來。
她才踏進客廳，就聽見秦妻揚著尖細的聲調說：「唉……我真遺憾京霏不能成為秦家的媳婦�！�
「伯母，妳別這么說�！�
「這是實話，有什么不能說，更何況在座都是自己人，當然可以暢所欲言了。」琇盈說著說著，又將話題轉到秦翊身上�！赶睦希銕臀覄駝袼�！為了討好倪靖，他已經完全失去理智和判斷力了。」
「這話說的太嚴重了吧�！瓜亩φf。
「一點也不�！宫L盈放下酒杯，開始細數丈夫的罪狀�！肛敭a這件事我可以看在他是秦家骨肉的份上，不計較了，但是未來媳婦的決定權可不能由著他。」
「這哪是由著我？倪靖喜歡誰我不能勉強，更何況明岑是個識大體又懂禮數的女孩，重要的是她一心幫著秦家，勸倪靖回來。倪靖若決定娶她，我不會反對�！�
「聽聽，這是什么話？這些優點哪個女孩身上沒有？我真想知道她使了什么手段，能將倪靖馴得服服貼貼。」
「感情的事很難說�！瓜亩馕渡铋L的說了一句。
「沒錯�！骨伛锤胶偷恼f。
秦妻看了一眼京霏，又說：「別人我管不著，但想進秦家門就得經過我的同意，我心里始終只承認京霏，門當戶對是最起碼的要求。一旦兩家結成親家，那延宕的合作案也可以開始進行……」
「夠了，我不想在今晚討論這件事�！骨伛锤纱嘟Y束話題。
但妻子還是不示弱，一臉堅持的重申：「不談就不談，不過我必須先說，我是絕不允許一個無法生育的女人，占住秦家少奶奶的位子，這一點，你最好明白的告訴倪靖�！�
明岑站在客廳中央，聽到這話突然一陣天旋地轉，差點跌倒。
傭人邊喊邊上前來攙扶，這才引起坐在屏風后面人的注意。
「明岑，怎么啦？」秦翊上前一步，看她臉色發白，猜她已經聽到剛剛的談話了。
這念頭才剛閃過腦海，琇盈就立刻說：「喔，看來妳都聽到了，也好，我們就趁今天把話說清楚吧！」
「說什么？」秦翊低聲制止，「明岑是來吃飯的，有什么話，等倪靖回來我們再慢慢談�！�
「反正都已經說開了，何不……」
「我說閉嘴妳聽不懂嗎？」秦翊不再給她留顏面，直言喝斥。
「秦伯伯，你們別為了我吵架�！姑麽优车膾咭曋茉獾娜艘谎�，然后用略為發抖的聲音說：「我很不舒服，先回去了�！�
「明岑�！咕哪_步出去，在階梯上將她攔下，然后用滿含歉意的目光望著她�！笇Σ黄��！�
「妳干嘛道歉？」她不斷試圖掙脫京霏的手，想逃離這難堪的景況。
「伯母說的話妳不要在意，她只是想念允聰，把我跟倪靖當成……」
「我不介意，你們本來就很相配�！顾昧Τ槌鲎约旱氖�，繼續往下走。
京霏當然緊跟在后�！笂呥�在生我的氣嗎？我當時一直叫爺爺幫妳找最好的醫生，盡全力幫妳醫治，是妳不要的……」
「不要說了！」明岑板起臉，用從未有過的冷漠眼神瞪著她。
但京霏依然故我，繼續說：「現在醫學這么發達，或許有辦法治好當年重傷留下的后遺癥。妳早聽我的話多好�！�
「我叫妳不要說，妳聽不懂嗎？」明岑推開她，崩潰般的大叫著，尖銳的聲音把京霏嚇的說不出話來。
幾秒后明岑回神過來，冷冷看了京霏一眼后，飛快的步下階梯，任淚水布滿雙頰，頭也不回的朝外頭奔去。
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決定了回臺的日期后，倪靖便立刻撥了通電話給明岑，但卻怎么也聯絡不到她。
她公司的人說，她臨時被派到紐約出差，但是他知道，無論是多么緊急的事，明岑一定會捎個音訊給他，突然這樣不告而別實在太反常了。
因為放不下心，倪靖決定提前三天回國。
登機前，他還特別打電話又問了一次明岑的行蹤，依然沒有問到任何蛛絲馬跡。
經過十幾個小時的飛行，倪靖行色匆匆的返抵國門。
一走出入境出口，映入眼簾的不是明岑的清瘦身影，而是穿著粉紫色襯衫，黑色低腰褲，一臉興奮的京霏。
「倪靖，在這！」她邊用力揮手，邊朝他走來，「歡迎你回來�！�
她給他一個熱情的擁抱，但倪靖始終冷著一張臉。
「妳來做什么？」
「明知故問，當然是來接你��！」她倚著他堅實的手臂，嬌嗲的說。
「不好意思麻煩妳……」
「別這么客氣，我是受秦伯伯之托，特地來接你的�！�
聽到是父親的意思，他只好跟著她上車。
一路上，京霏像是個參加旅行的小學生，開心的說個不停，倪靖多數時候沒搭腔，只是靜靜的聽。
經過大約一個小時的車程，回到臺北。當車子駛上往山莊的蜿蜒道路時，倪靖終于主動開口問：「明岑呢？」
「她沒告訴你嗎？她前天出發到紐約出差了�！�
倪靖不想透露太多心思，只是用沒有情緒起伏的聲調說：「我是想問為什么這么突然派她到紐約？就我所知，這個時候并沒有舉行任何展覽，她去那做什么？」
「她沒說嗎？」
倪靖頗厭煩她這種反問的口氣，只是冷冷的看著她。
京霏臉上泛起一抹滿足的笑�！富蛟S她想給你一個驚喜吧！她這次是去觀察工作環境和面談，因為她極有可能調到那去工作呢！」
相較于京霏開心的表情，倪靖臉上的陰冷更加明顯。他知道在離開的這段時間，事情有了重大的改變，但因為他對這里實在太過陌生，所以抓不到線索做初步的判斷。
他轉頭望了京霏一眼，不想藉由這個女人的口，探詢出關于明岑的事，因為打從見第一面起，他就對京霏的感覺很不好。再經過這長達一個小時的獨處，他更確定自己不喜歡她。
于是他在抵達秦家這段路上，繼續保持沉默，但心里暗暗打定主意，從父親那探聽事情的原委。
車子開進大宅，倪靖徑自下車，行李則交由傭人處理。
他邁開大步走上階梯，迅速進了家門。穿著高跟鞋的京霏，則拚命在身后追趕。
倪靖走進客廳，只看見秦妻坐在面向花園的那扇落地窗前，一派悠閑地伸出手，讓美容師修著指甲。
傭人禮貌的招呼他，她還是沒有轉過頭來。
「老爺呢？」他故意問傭人，也對琇盈視而不見。
「老爺到香港開會，明天才會回來�！�
「那他有沒有留聯絡的電話或是住宿的飯店……」
「什么事這么急��？」琇盈這才收回手，發出不耐的詢問，「你爸爸最討厭處理公事的時候有人打擾，尤其這次會議關系我們在內地的投資，如果不是關系到生命的重要事，最好不要……」
「重要與否我自有判斷的標準，就算問到電話，我也不見得會打，所以妳不用緊張。」倪靖刻意彰顯話中的嘲諷，想讓琇盈閉嘴。
這時，京霏氣喘吁吁的進了客廳，走到倪靖身邊輕聲埋怨：「你怎么走這么快，叫你都不理我�！�
「謝謝妳專程跑一趟機場接我�！鼓呔刚Z氣中的禮貌，隱隱透著逐客的意味，「等我父親回來，再請妳到家里吃飯算是答謝�！�
「你干嘛這么客氣？」京霏對他這刻意的疏離感到不悅，卻又不敢表現的太明顯。
她好不容易使了手段將明岑調開，又不著痕跡的挑撥秦妻和倪靖的關系，現在是趁虛而入的最好機會，她怎么可能輕易放棄。
倪靖看看她，再將視線移到琇盈身上，一股倦意突然襲上心頭，他說：「我累了，妳們聊，我先上去睡一會兒�！�
琇盈和京霏互看一眼，立刻對著倪靖喊：
「等等……趁你父親不在，有件事我想跟你談談�！�
趁父親不在？倪靖心里閃過一絲防備，帶著一臉倦容坐回沙發。
「什么事不能當著父親的面說？」他帶著質問的口氣問。
「不是不能，只是我覺得，只有我們倆談，事情會更清楚些�！宫L盈解釋，并要傭人送上熱茶。
「你們下去吧�！顾麑偠松喜杷膫蛉苏f。
幾秒后，偌大的客廳里只剩下他們三人。
京霏首先出聲：「伯母，妳要說的是……」
雖然早知道，她還是得明知故問一下。
「前幾天吃飯的時候，我聽你爸說你似乎打算娶明岑，是真的嗎？」
琇盈的語氣突然變的和緩，這反常的表現讓倪靖的回答，也變得謹慎小心。
「我跟明岑認識不到半年，而且剛轉換一個全新的環境，各方面都需要適應，所以……我目前并未考慮這個問題�！顾詭ПＡ舻幕卮�。
「我聽你爸的口氣，卻是挺肯定的�！�
「或許是爸喜歡明岑吧�！顾f完，特意瞧了一眼京霏的表情，然后用更確定一些的口氣說：「她確實是唯一讓我動過這念頭的人�！�
琇盈望著他，臉上表情開始有了些微變化。
「我只想給你一個忠告……在一切都沒發展到不可收拾的地步時，有些勸告雖然刺耳，但還是得說在前頭�！�
「伯母，這件事不需要這時候說吧。」京霏皺著眉，彷佛即將出口的話將是個天大災厄似的。
「既然談開了，沒什么不能說的�！鼓呔缸允贾两K保持平和的神情，彷佛不關己事。
琇盈聽他這么說，更得意了。
她先啜了口茶，然后低頭看自己剛修好的指甲，故意用淡淡的語氣說：「我反對明岑成為秦家的媳婦�！�
客廳里突然彌漫一股窒塞的沉默，彷佛四周沒人似的安靜。
京霏將視線轉到倪靖臉上，從他那俊美的臉龐，她實在讀不出任何情緒。
然后一分鐘過去了，倪靖仍然沒有開口的打算。
琇盈開始露出不安的神色，她索性打破沉默說：「你要跟誰交往，我跟你父親都不會干涉，但若是論及婚嫁，就不能由著你自己決定�！�
倪靖突然一笑，沒有回應她的話，反而轉開話題：「你們談論這事那一晚，明岑也在？」
「當然，她也算是自己人了嘛�！咕忉屨f。
「所以這些話你們是當著她的面說的？」他語氣中夾雜著些許怒意，他轉向京霏問：「她之所以匆忙的決定到紐約，是不是跟這件事有關？」
「我……我不知道�！�
「你不要責備京霏，這件事跟她無關�！宫L盈跳出來主持正義，「我只是讓她明白，想做秦家媳婦該具備哪些基本條件而已。」
「妳所說的基本條件是什么？」倪靖不再掩飾他的憤怒，深邃的眼瞬間充滿火光，直視著她，「是要有能和秦家匹配的財勢背景，還是出身官宦之家？」
「那倒不必，但至少要能為秦家生下一兒半女，免得跟你母親一樣，遭受被趕出家門的下場�！�
「這是什么意思？」倪靖忍著沖上胸口的怒氣問。
琇盈把視線轉到京霏身上，「這件事京霏最清楚，讓她說�！�
京霏怔了一下，深怕這話由她的嘴巴說出，她不但會成為眾矢之的，還會被倪靖憎恨。
她這一遲疑，讓倪靖耐性全失。
他起身，一把將她從沙發上拉起，不斷搖晃她的肩，「到底是怎么回事？」
「你別激動，我慢慢說給你聽�！�
京霏顯然被他的態度嚇到，坐回沙發，深呼吸好幾口氣才再開口：
「十五歲那年，明岑發生很嚴重的車禍。她因為傷重在醫院躺了半年。那時醫生說，她因為骨盆碎裂，將來生育的機率微乎其微。我和她家人怕她難過，都努力瞞著她，但她還是知道了。」
倪靖原本布滿怒意的臉上，開始浮現心疼和憐憫。
京霏繼續用偽裝出來的體諒口氣說：「你別怪她沒跟你提起。車禍后，她對任何人都絕口不提這件事�！�
他怎么會怪她呢？倪靖垂下滿含深情的目光，心里只想著擁抱明岑時的美好與滿足。
想起身在異國的明岑，長途搭機的疲累便已不存在。
他起身，快步的走出客廳，穿過大門。
「倪靖！你要到哪去？」
京霏追出去，剛好看見他側身坐進司機敞開的車門，還沒等她走下階梯，車子已經揚長而去。