“公子,這是繡纖坊的資料!币幻谝麓虬绲奈淙四弥化B紙張走進(jìn)書房。
書房內(nèi),崔爾梓橫靠在躺椅上,昏昏欲睡的表情在仆人進(jìn)入后,眼睛倏地大睜,精神大振的坐起身子。
他接過黑衣人遞來的紙張,一目十行的瞥過去,愈看眉挑得愈高,唇邊溢出一記興味的笑容。
有趣極了!繡纖坊的柳德夫妻兩年前于船難中喪生,現(xiàn)在當(dāng)家的是柳德于十年前認(rèn)的義子秦振揚(yáng)。當(dāng)年柳妻見到秦振揚(yáng)及其妹秦云云深為喜愛,所以將無父無母的兄妹接入柳府,與其唯一的女兒柳見云為伴。
秦振揚(yáng)十八歲時(shí),即輔佐柳德行商,表現(xiàn)極為出色。柳德到最后幾年,幾乎將大權(quán)全交予秦振揚(yáng),而在他決定將繡纖坊交給秦振揚(yáng)前,即因船難喪生。
秦振揚(yáng)掌權(quán)兩年后,柳家的財(cái)富倍增,而此時(shí)正好遇上崔氏大老上前為他求親,秦振揚(yáng)也首肯了。也因而傳出他為了私謀家產(chǎn),意欲將柳氏夫妻的親生女出嫁,攆出繡纖坊的傳言。
更怪的是,這位當(dāng)家為柳家小姐擇親后,柳小姐就開始臥病在床,甚至一度性命垂危,直到當(dāng)家大哥與她深談后,她的病情才在一夕間大有起色,只是二人不曾再見面,也因此傳出二人決裂的流言。
行走江湖,做的又是搜集情報(bào)的工作,他看過太多奇怪而狡詐的陰謀,是以心中不自覺地浮出陰謀\論。
他雖然對(duì)柳見云沒有什么好奇,但卻對(duì)這個(gè)家族的事有了興趣,畢竟這一陣子,他實(shí)是個(gè)閑人,加上若能找到退婚的借口,豈不是兩全其美、一箭雙雕?
心下有了決定,崔爾梓的眼神一改慵懶,起身吩咐候在一旁的黑衣人!皬埜唬乙教K州一趟,有什么重要的事要找我,聯(lián)絡(luò)蘇州分堂。”
“公子,需要安排多少人陪你下去?”
“不用了,我一個(gè)人下去!
“一個(gè)人?少爺,這樣太危險(xiǎn)了!”張富一呆,急忙說!耙菍傧伦屔贍斠粋(gè)人出門,又不派護(hù)衛(wèi)保護(hù),王總管會(huì)殺了屬下!
“放心,王老頭被我派去關(guān)外辦事,不會(huì)那么快回來殺你。”崔爾梓笑道。
“公子!”張富還想力勸,但崔爾梓眉一挑,打斷他。
“莫忘了,我至少還會(huì)個(gè)一招半式,要防身足夠了。而且我多少次沒有帶護(hù)衛(wèi)出門,還不是安全回來,不用擔(dān)心!
“是,公子說的是。可是縱使公子天縱英明、少年神武,但畢竟雙拳難敵四掌,要是敵人多,絕對(duì)是寡不敵眾,多一個(gè)人在身邊總是好的!睆埜挥职峙鸟R的連忙說,但總不脫要他帶護(hù)衛(wèi)出門。
崔爾梓挑眉側(cè)首,看著黑衣壯漢笑道:“好耳熟的話,這些話是不是王老頭常掛在嘴邊念的話?”
張富黝黑的臉上浮上一抹暗紅,結(jié)巴的說:“這……屬下是抄王總管的話!
“那家伙說起這種話是面色從容、信心滿滿,可不像你這么臉皮薄,你還是不要說不習(xí)慣的話!彼χㄗh,腳步卻不停地往書房外走。
“公子……”
“就這么定了,不要再說了。”他搖搖扇子,表示話談到此。
張富看著崔爾梓瀟灑不回頭的身影,忍不住暗嘆。主人平?雌饋砦ばδ樀,但卻沒有人能夠違逆他的意思,讓他屈服;且常常就在談笑之間,將他人玩弄在手掌心上,任他擺弄,等到對(duì)方發(fā)現(xiàn)真相時(shí),早已來不及了。
崔爾梓,是標(biāo)準(zhǔn)的笑面虎。
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雞才剛啼,院子里已經(jīng)開始出現(xiàn)特意放輕的腳步聲。
他才想轉(zhuǎn)個(gè)身子繼續(xù)睡時(shí),就被身邊一個(gè)大掌給拍醒。
“崔老弟,起床了!還睡什么!”洪量的嗓門,瞬時(shí)將他腦中的睡蟲驅(qū)趕得一干二凈。
崔爾梓睜開惺忪的眼,這才苦著一張臉起床,習(xí)慣性的想抹抹臉,讓自己清醒。但一碰到滿嘴胡子時(shí),不禁一呆,半晌才想起自己為了混進(jìn)柳府,特意黏了胡子,將他俊美無儔的臉給隱藏起來,省得招惹柳府中的大小丫頭芳心蠢動(dòng),為自己惹來無謂的麻煩。
“崔老弟,你快點(diǎn)起來吧!真不知道你以前是干什么活的,竟然雞鳴不起,還呼呼大睡!”跟他同睡一間大通鋪,鄰著的莊大叔瞪著眼看著伸著懶腰起身的年輕人。
崔爾梓只笑了笑。一旦清醒,為了符合他“仆人”的角色,動(dòng)作也跟著快起來。
才梳洗完畢,一群仆人、丫頭就聚集在柳府的后院,等著總管吩咐今日工作的重點(diǎn)與訓(xùn)話。
崔爾梓站在一群粗壯的長工之中,修長的身材,即使穿著簡單的布衣,仍是極為突出。雖然沾了一臉的胡子,但與眾人的氣質(zhì)仍是格格不入。
柳總管大步走來,站在長廊上扯著嗓門傳達(dá)上頭的指令及交付的工作,在結(jié)束前,他環(huán)視后院,一雙眼掃過崔爾梓后,又移了回來,直盯著他看。
崔爾梓微挑眉,對(duì)柳總管的注視,當(dāng)下有了警覺。
“你!你叫什么名字?”
“小人崔南,見過柳總管!
“以前沒見過你。剛進(jìn)來的?”
“是,前幾日都在織坊工作,今兒個(gè)剛進(jìn)府里。”他輕松自若的回答,教柳總管一怔。
“之前在織坊工作,怎么會(huì)進(jìn)府里?”
當(dāng)然是花銀子打通關(guān)節(jié)!不進(jìn)柳府怎么調(diào)查他想知道的事情。
“小人也不清楚。”他露出一口白牙笑。
柳總管利眼上下打量他,忽然問:“你識(shí)字嗎?”
“回總管,讀過幾年書,略識(shí)幾字!彼贤ㄌ煳、下知地理,豈只是略識(shí)幾字,不過此時(shí)引人注意絕非好主意,還是謙虛些好。
這么巧?昨兒個(gè)少爺才說要找個(gè)識(shí)字的文書跟著他出外收帳,沒想到還不及貼榜尋人,就有人自動(dòng)送上門了!
會(huì)注意到眼前那個(gè)大胡子,除了他的身高鶴立雞群外,更重要的是他有種令人不容忽視的氣勢,及與一臉胡子不搭軋的優(yōu)雅身形。
且他一開口,非但不卑不亢、對(duì)答如流,甚至還流露出儒雅的書卷味。
“好,你跟我來。其余人開始工作!绷偣芤宦暳钕拢娙肆⒓从(xùn)練有素的做起自己的工作。
崔爾梓會(huì)意地笑著越過人群,走到柳總管身邊!傲偣,不知你想將小人安置在何處?”
“少爺要找個(gè)識(shí)字的仆人,你現(xiàn)在就跟我去見少爺,若是他同意了,你就跟著少爺。”柳總管扼要的回道。
少爺?秦振揚(yáng)?
真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)工夫!這么快就能混到秦振揚(yáng)的身邊,果真是連老天也幫他。
崔爾梓內(nèi)心竊喜,表面上卻不動(dòng)聲色,跟著柳總管直往內(nèi)院走去。
行過了九曲橋、回廊、一個(gè)花園,又繞過一個(gè)書軒,轉(zhuǎn)過一間琴室,才終于來到秦振揚(yáng)的院落--明沁樓。
才跨進(jìn)明沁樓,走到秦振揚(yáng)的私人書房外,就聽見一個(gè)軟軟的女聲,嬌嗔地叫道:“哥哥,你太狠心了,云姐已經(jīng)病了好一陣子了,你非但不去探她,還要她準(zhǔn)備出閣……真是太過分了!”
“云云,這件事你不要管。見云的夫家是北方的富豪,她嫁過去只會(huì)更好,不會(huì)差!崩淅涞哪新曈行┎荒汀
“繡纖坊也很好!云姐不一定要嫁,更何況她的心里……”女聲正要反駁。
“云云,住口!”
“哥哥,你讓她嫁出去,絕對(duì)會(huì)后悔的!”女子被男子一吼,聲音明顯氣弱許多。
崔爾梓聽著屋內(nèi)男女的對(duì)談,旺盛的好奇心被勾引到極點(diǎn)。
女子話中有話,與男人冷聲下的怒氣,在他耳中聽來,似乎有那么點(diǎn)曖昧呢。
“不要再說了,有空就去陪陪她。”
“不用你說我也會(huì),只是她最想見的人又不是我……”喚作云云的女子,軟聲軟調(diào)的哼了一聲。
“你再多舌,我明天就幫你找個(gè)婆家嫁了!蹦凶訍琅目謬?biāo)?br />
“你要我嫁我就逃家,到時(shí)人家來迎親少了新娘,丟臉的可不是我!鼻卦圃菩÷暪緡伒馈
“哼!你以為憑你那些花拳繡腿逃得了多遠(yuǎn)嗎?”男子冷笑道。
“什么花拳繡腿?我學(xué)的可是正統(tǒng)的流星追花劍法……”
“夠了,不要再炫耀了,有人來了。”男子打斷她的話,隨即朝著門外說:“柳總管,進(jìn)來吧!
“是!绷偣芄Ь吹膽(yīng)答,立刻推開門,領(lǐng)著崔爾梓進(jìn)入書房。
崔爾梓跟著總管走進(jìn)書房,黑眸迅速掃過坐在書案后的男子。端正的面容因?yàn)閲?yán)厲的線條而不易親近,眼神銳利卻無奸邪之光,混身上下散發(fā)著一股凜然正氣,完全出乎他的想像。
他的眼神在打量完秦振揚(yáng)后,又移向站在一旁的年輕姑娘,五官與秦振揚(yáng)有幾分相似,但更加柔和而精致。
圓圓的大眼、細(xì)長的柳眉、嬌挺的鼻、小巧的唇,兩頰圓圓鼓鼓的,像個(gè)小女孩般。
眼前的女孩無法用美麗、嬌艷、國色天香、沉魚落雁、閉月羞花這類的形容詞形容,反倒像是只小白兔、小鹿、小鳥般地容易惹人疼愛。她很可愛,真的很可愛,只可惜太嫩、太純了,對(duì)男人缺少了一點(diǎn)吸引力。
在他不著痕跡打量兩人時(shí),對(duì)方也在打量他。
“少爺,他叫崔南,是今日才由繡纖坊調(diào)到府里工作的。我問過他,他識(shí)字,正符合少爺?shù)囊。”柳總管在一旁說明。
“是嗎?”秦振揚(yáng)濃眉微蹙,看著崔爾梓問道:“你既然識(shí)字,怎么會(huì)到繡纖坊工作?那里多是工人!
“工作無低賤高下,只要錢能賺得心安理得就好。”崔爾梓露出白牙笑。
“嗯,說得好。你懂帳嗎?”
“看帳、做帳皆略懂一二。”不是他自負(fù),要是說到算錢,他認(rèn)了第二,就沒有人敢認(rèn)第一。
但愛錢、會(huì)賺錢也有錯(cuò)嗎?他在江湖中以情搜為名,要價(jià)不菲,因而被那些嫉妒他的人取了個(gè)不雅的名號(hào)--“要錢鬼”,真是侮辱他的身分。
“好,你就跟著我,以后有些帳務(wù)也會(huì)交給你負(fù)責(zé)。只是我話先說在前面,我要的是誠實(shí)的人,如果你敢做假帳、偷銀取兩,我絕對(duì)不輕饒!鼻卣駬P(yáng)鷹目盯著他,冷冷的說。
“少爺放心,小人絕不會(huì)做雞鳴狗盜之事!贝逘栬饔昧c(diǎn)頭。
他自己的身家就夠他躺著吃喝三代不盡,還需要干那種偷銀取兩的齷齪事嗎?
“柳總管,你在明沁樓幫他安排住處。崔南,一個(gè)時(shí)辰后,你再到這里來找我。”秦振揚(yáng)簡單的交代后,起身走了出去。
“哥哥……唉,又被他給逃了!”秦云云跺著腳,軟軟的聲音聽得崔爾梓笑了起來!斑祝磕阈κ裁?大叔!
秦云云眨著圓圓的大眼,瞪著崔爾梓由胡子里露出的一口白牙。
大叔?崔爾梓差點(diǎn)被自己的口水嗆到。
她喊他什么?就算他沾了一臉的胡子,但還是英俊無儔,她竟然有眼無珠的喊他大叔!
“小人今年才二十五歲,二小姐!贝逘栬骱芎眯牡奶嵝阉馈
“二十五歲?我還以為你四十多歲了呢!”秦云云驚訝的看著他,仔細(xì)看了他好一會(huì),才發(fā)現(xiàn)他的眉宇英挺,眼睫較女人還長,眼形十分美麗,與那一臉的胡子反差極大。
“嗯,雖然你保養(yǎng)得很差,不過沒關(guān)系啦,因?yàn)槟悻F(xiàn)在像四十歲,但也許等你真到了四十歲還是現(xiàn)在這個(gè)模樣,那時(shí)反倒顯得年輕,也沒什么不好啊!彼眯牡陌参克馈
崔爾梓額上的青筋隱隱浮現(xiàn),嘴角開始抽搐。這小丫頭以為她在安慰人嗎?有哪一個(gè)男人廿五歲被說成四十歲還該覺得高興?
“小人多謝小姐的好言‘安慰’,小人頓感人生還是十分繽紛多彩!彼Φ煤芘Α
柳總管畢竟見多識(shí)廣,一瞧崔爾梓眉上青筋抽跳,唯恐二小姐一個(gè)不小心會(huì)傷了崔南脆弱的男兒心,連忙插話,“小姐,莫提年紀(jì)了,你不也身受其害……”
聞言,秦云云一雙圓黑的眼珠子立即瞟向總管!傲偣埽阏f什么啊?”
“沒、沒什么。”總管按掐自己的大腿,怎知一個(gè)脫口就說出她最大的心傷。
“你是不是想說我都已經(jīng)十七歲了,說話卻還是像小孩聲音,長得也像個(gè)小孩……”秦云云扁嘴,圓圓的眼中滾動(dòng)著淚珠。
“咳,二小姐,屬下沒這個(gè)意思。”柳總管臉上瞬時(shí)冷汗直流。
長得可愛、聲音嬌軟如童音,向來是秦云云最大的弱點(diǎn)。
“咳咳,二小姐,時(shí)間快到了,你該去看看大小姐了!绷偣苓B忙阻止她的淚水攻勢。
說也真奇,柳總管才說完,秦云云眼眶中的淚水倏地消失無蹤。
“幸好你提醒我,時(shí)間快到了,我要去看云姐了!庇浶韵騺聿患训那卦圃疲豢偣芤晦D(zhuǎn)移話題,也忘了之前還在惱著、傷心著,轉(zhuǎn)身就往外跑。
“二小姐,走慢點(diǎn),不要跑……”柳總管追出書房外,對(duì)著秦云云叫道。
“放心啦,我不會(huì)跌倒的……啊,好痛!”話才說完,就聽到一陣重物翻滾下階梯的聲音。
“二小姐!”
“沒、沒事,我爬起來了!鼻卦圃栖涇浀穆曇魩Я它c(diǎn)尷尬。
崔爾梓站在書房門邊看著柳總管扶起小人兒,他似乎對(duì)她跌倒已見怪不怪,只是眉頭早已垂成八字,看著秦云云離去的方向猛搖頭。
崔爾梓嘴邊的笑弧逐漸加大。雖然這個(gè)小丫頭很沒有眼光的說他是“大叔”,但直來直往、沒有脾氣的個(gè)性,倒讓他印象深刻。
此刻,他的腦子自動(dòng)地將這個(gè)與眾不同的姑娘深記在心中。
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秦云云左手抱著幾本書,右手拿起一壺?zé)岵,用肩輕輕的撞開門。
門一開,服侍柳見云的丫頭香香一見到她,連忙走過去接過她右手的熱茶壺。
“二小姐,你怎么又自己拿茶呢?讓奴婢去拿就得了!
“順手就拎過來了嘛,干嘛還要你們再跑一趟呢?”秦云云不在意的說。
香香苦著臉笑,她們寧愿多跑一趟,也不想見著她拿著熱水,又跌倒灑了自己一身。這個(gè)二小姐,就連走在平地上都會(huì)莫名其妙的跌倒,偏偏她又沒有自覺要保護(hù)自己,常摔得青一塊、紫一塊,手上被水燙著的傷痕不計(jì)其數(shù)。
“云姐的身體好些了嗎?她還在睡嗎?”她瞅著內(nèi)室,軟聲地問香香。
“大小姐的身子好多了,她睡得少,現(xiàn)在正在里面看書!
“看書?八成又是那些經(jīng)史子集,就算沒有病也要被書悶出病來!鼻卦圃祁,舉步往內(nèi)走。
香香在她身后掩唇暗笑。會(huì)被書悶出病的,只有二小姐自己,而非大小姐。
“云姐,我來看你了。”秦云云邊走邊喊。
床上纖弱的人兒聽到她的聲音,即放下書本,秋瞳含水的笑望著她。
“你來了。”柳見云溫柔的笑道,目光自然的朝她身上看,當(dāng)她看到她裙擺上的灰塵,忍不住嘆道:“你又跌倒了?”
“沒事,只是在明沁樓的臺(tái)階上絆著了,才幾階臺(tái)階,不礙事的!彼V鴪A圓的大眼睛,大剌剌的笑。
“明沁樓?你……去找哥哥?”柳見云的水眸黯了下來。
“是啊,我是為你的事去抱不平的!你的身體還沒有康復(fù),哥哥竟然就要你準(zhǔn)備出閣,太過分了!”秦云云鼓著腮,氣呼呼的說。
“出閣……”柳見云喃喃重復(fù)她的話,臉色有些蒼白。
秦云云瞧見她的模樣,連忙安慰她道:“云姐,你放心,不管怎么樣,我都會(huì)破壞這門親事,絕不讓你受委屈!
柳見云輕搖頭,淡淡的笑道:“我不委屈,既然他要我嫁,我嫁就是!
“這是你的終身大事,怎么能這樣說嫁就嫁?至少也要找個(gè)你喜歡的人嫁才是!”秦云云著急地叫道。
“爹娘已逝,我的終身大事,不聽兄長的,該聽誰的?”柳見云眉宇幽怨,似乎已認(rèn)命。
“他錯(cuò)你也要錯(cuò)嗎?大家都知道你喜歡的是誰,怎么能這樣心死的去嫁人!”
秦云云心一急,跳腳地來回踱步,軟如綿的聲音,即使氣惱,聽起來也格外的可愛。
“云云,我不似你,你活潑自由,而我……”
“你如何?你一樣可以自由、一樣可以活潑,為什么不呢?以前是你帶我去河里捉魚、爬樹,怎么現(xiàn)在就不行了?”秦云云瞪圓了眼,嘟著小嘴。
“我長大了,不能再像小時(shí)候那樣……”
“你也不過長我一歲,難不成我也沒有長大?不要看我人小、聲音軟,我也是個(gè)姑娘了!”秦云云手一叉腰,大聲地反駁。
“你是姑娘沒錯(cuò),可你依然保有孩童的天真、無畏,說實(shí)話,我很羨慕你。”
“云姐,這話聽起來不像贊美,反像說我遺像個(gè)不懂事的女娃兒!彼酒鹈伎粗娫啤
“怎么會(huì)呢?你太多心了,我是真的喜歡你這種直率單純的個(gè)性。如果我也像你一樣,他就不會(huì)……”柳見云又是一陣苦笑。
“哥哥太正直了,義父當(dāng)年要他安排你的未來,他就真的打算聽從義父的話,將你的未來全交給別人!鼻卦圃埔惶崞疬@事,又是無奈又是生氣。
“不要怪他,他也是為了我……”
“你要真不怪他,又怎會(huì)一天到晚以淚洗面,為了婚事悶悶不樂?”秦云云雖然直率、沒心眼,但不表示她笨,尤其事關(guān)她最愛的兩個(gè)人,她的敏感度是旁人無法及的。
“不要說了,他是兄長,我只能聽他的話。”柳見云淡淡的說,眉宇的輕愁卻不曾舒緩。
“又不是有血緣關(guān)系的兄長!而且他那么在乎你,一定不忍心看你不快樂!鼻卦圃菩÷暤目棺h。全府上下誰人不知,她哥哥打小對(duì)柳見云就比對(duì)她這個(gè)親妹子好太多了。
“必要時(shí),他是很殘忍的!绷娫瓶嘈Α2皇菦]有談過,可是他仍堅(jiān)持她的幸福在遠(yuǎn)方、在他人身上,即便自己曾不顧羞恥地表達(dá)愛意,他仍是擺出兄長姿態(tài)面對(duì)她,傷了她的心。她還掙扎什么呢?
他要她嫁,她就嫁,不要為難他,這至少是她唯一能夠?yàn)樗龅氖隆?br />