彭襄好這次吐血昏迷,就一直未再清醒過(guò)來(lái)。
大夫來(lái)來(lái)去去,藥草煎了再煎,卻都發(fā)揮不了作用,巧兒急得加熱鍋上的螞蟻,幾度趴俯在彭襄妤的床榻前哭泣,試著用她的眼淚,她的哀求,她的禱告來(lái)喚醒彭襄妤,可惜,她的一切努力都像投入水池的石子,除了增加更多的悲傷外,對(duì)于病勢(shì)沉重,昏迷不起的彭襄妤而言,已是徒然了。
胡嬤嬤來(lái)看了幾趟,每次都是蹙著眉心而來(lái),搖頭嘆氣而去,對(duì)于彭襄妤的病情,她是憂心忡忡,愈來(lái)愈不樂(lè)觀了。
一連幾日,媚香閣都籠罩在愁云慘霧的氣氛中。
這日清早,媚香閣來(lái)了一位久違的稀客:白夢(mèng)璞。
胡嬤嬤一見(jiàn)到他,本來(lái)是不太愿意讓他上樓去見(jiàn)彭襄妤的,孰料,白夢(mèng)璞劈頭就說(shuō),他有把握醫(yī)好彭襄妤,要胡嬤嬤別蓄意刁難他。胡嬤嬤還在沉吟之中,他已不容分說(shuō)地?fù)寣⒍,飛快地步入了媚香閣,那副靈活矯健的身手和上回的老態(tài)龍鐘比起來(lái),簡(jiǎn)直判若二人。害胡嬤嬤看得目瞪口呆,直揉眼皮,懷疑自己是否看花了眼。
累得目不交睫的巧兒見(jiàn)了白夢(mèng)璞,不勝激動(dòng),仿佛見(jiàn)到了親人,淅瀝嘩啦地哭了出來(lái),一邊哭,一邊陳述著彭襄妤生病的來(lái)源始末,除了咬牙切齒罵著二名罪魁禍?zhǔn)组惪∏嗯c展靖白外,她還淚雨交織,抽抽噎噎地訴說(shuō)著彭襄妤吐血昏厥的原因:
“小姐好不容易清醒過(guò)來(lái),有了一點(diǎn)生氣,誰(shuí)曉得偏偏那么不湊巧,峨嵋派捎來(lái)一封書(shū)信,說(shuō)青塵師太在回山途中被人暗殺,下手的人好像是買命莊的殺手,我們小姐知道這個(gè)惡耗,什么也沒(méi)說(shuō),就突然吐了一攤血,昏了過(guò)去,然后……”她不勝悲切地哽咽了一下,“就再也沒(méi)有醒過(guò)來(lái)了!”
白夢(mèng)璞神色凝重地捻須而嘆,“你們小姐受了風(fēng)寒,病體未愈,又得知師父遇害的不幸消息,她一時(shí)悲痛,郁氣攻心,所以,病情就更加嚴(yán)重了!
“可不是,小姐常對(duì)我說(shuō),自她家破人亡之后,這世上和她最親的人,便是她的師尊青塵師太了,當(dāng)年,她為了復(fù)仇,不惜犧牲名節(jié),以青樓艷妓的身分掩護(hù)寧陽(yáng)侯狄云棲,她的舊故,乃至師兄弟姊妹,都不太諒解她,惟獨(dú)青塵師太了解她,給她莫大的支持和鼓勵(lì),如今,在她最痛苦、最無(wú)助的時(shí)候,上天又毫不留情地給了她一記重錘,奪走了她最景仰敬愛(ài)的師父,你教她情何以堪啊!”巧兒凄凄切切地說(shuō)到這,又忍不住掩面哭泣,哭得像個(gè)淚雨滂沱的小淚人。
白夢(mèng)璞強(qiáng)忍住內(nèi)心的痛楚和焦慮,輕輕拍著巧兒不住抽動(dòng)的肩頭,“巧兒,你別難過(guò)了,你們小姐的病主要是心病引起的,雖然嚴(yán)重,但也不是毫無(wú)生機(jī),老朽略懂一些岐黃之術(shù),只要能激起她求生的意念,再對(duì)癥下藥,老朽相信彭姑娘的病自能好轉(zhuǎn)!
“真的?”巧兒激動(dòng)地睜大了一雙淚蒙蒙的眼珠子,“白老爺子,你真有法子可以醫(yī)好我們小姐的?”
白夢(mèng)璞徐徐點(diǎn)頭,“倘無(wú)意外,老朽有八成的把握可以醫(yī)好彭姑娘的病,不過(guò)……”他鄭重其事地瞅視著淚痕狼藉,卻雙眼發(fā)亮的巧兒,“我在診療的時(shí)候,必須全心全意,萬(wàn)不可受到任何干擾,所以,你必須守在門廊外看守,不可讓任何人進(jìn)來(lái),免得驚擾了我,反倒加重了彭姑娘的病情!
巧兒不住地點(diǎn)頭應(yīng)允,并忙不迭地掀開(kāi)緯幔,將白夢(mèng)璞引進(jìn)了彭襄妤的寢居。
當(dāng)白夢(mèng)璞坐在床楊前,握著彭襄妤的手開(kāi)始把脈時(shí),巧兒已躡手躡腳地掀開(kāi)緯幔退了出去。
☆ ☆ ☆
白夢(mèng)璞見(jiàn)巧兒離開(kāi),暗吁了一口氣,便無(wú)任何顧忌地,先從懷抽中取出一只白瓷藥瓶,拿了二粒丹丸,正待喂入彭襄妤口中時(shí),昏睡中的她,卻突然起了一陣痙攣,嘴里不斷冒出痛苦而哀絕的呢喃:
“爹、娘、二弟、小妹,天啊……血……流不完的血……你們這些惡魔,我跟你們拚了……”她掙扎地轉(zhuǎn)動(dòng)頭,嘴角抽搐著,額頭上覆蓋著一層薄汗,那神情像在和夢(mèng)魘中的魔鬼搏斗、爭(zhēng)戰(zhàn),而她的身心都受到了莫大的撕扯。
白夢(mèng)璞的心跟著她的囈語(yǔ)而揪緊了,他握著她那冰涼而顫抖的纖纖小手,試著傳送他的力量,以安撫平穩(wěn)她那耗弱而飽受折磨的神魂時(shí),彭襄妤倏地打了個(gè)冷頭,死命地揪痛了他的手,嘴里亦迸出一串哭泣般的呻吟和囈語(yǔ)。
“爹、娘,你們……別走,別……拋下我……師父,師父……你等等我,別怪我,求求你們……我不是……淫賤而不知羞恥的人啊!我只是想……替你們報(bào)仇……也替朝廷……除害!”她眼眸中溢出了二串淚珠,蒼白清瘦的容顯上布滿了令人心酸的痛楚,而她沉淀在心靈深處的辛酸苦惱,也跟著支離破碎的夢(mèng)境,雜沓紊亂的影像交融在一起,隨著她模糊的囈語(yǔ)宣泄開(kāi)來(lái)。
“別送我回去……我要跟你們一塊走……求求你們……人間是我的傷心地啊……爹、娘、師父……求求你們……帶我走……你們知道我活得……好苦好苦啊……我的心都碎了……碎了……”她說(shuō)得好凄楚,好可憐,更多繽紛如雨的淚珠順頓滾落,跌碎在枕畔上,濡濕了枕巾,也濡濕了白夢(mèng)璞不斷抽搐的心。
心病還要心藥醫(yī),他不敢驚擾彭襄妤,只是心痛莫名地坐在那,握著她的柔荑,任她盡情宣泄郁積在心頭的悲苦。
“別再怪我了,求求你們……我再也承受不起了……我的心被他……撕碎了,我……等了好久、好久……只為了聽(tīng)他的簫聲,只為了再見(jiàn)他一面……可是……他卻把我的尊嚴(yán)……我的一切期盼……都……踐踏得……面目全非了……天……原來(lái)……在他心中……我也是……一個(gè)低賤淫蕩的青樓女子……”
白夢(mèng)璞一聽(tīng),如遭電殛,他再也無(wú)法繼續(xù)坐在那,安之若素地偽裝自己了,他松開(kāi)了手,突然拿掉頭套,繼而往臉上輕輕一扯,撕掉一層薄巧透明的面皮和胡須,露出了他那美如冠五,豐神俊秀的廬山真面目。
然后,他將彭襄妤扶了起來(lái),雙掌貼平在她的背心上,將真氣徐徐灌入,以退出郁結(jié)在胸口的血塊。
等彭襄妤順利把體內(nèi)的瘀血如數(shù)吐出之后,他溫柔地取出一條雪白的絲巾,替她擦拭唇邊的血漬,輕輕將她平放于床榻上,再將原先取出的那二粒丹丸塞入她口中。
怎奈,又陷入昏睡中的彭襄妤牙床緊閉,無(wú)法自行吞咽藥丸,還復(fù)本來(lái)面目的展靖白,只好親自咬碎那二顆丹丸,親自哺喂進(jìn)彭襄妤的嘴里,并喝了一口茶水,細(xì)細(xì)地喂進(jìn)她的口中,讓藥丸能順利吞服,發(fā)揮療效。
大功告成之后,他拿著那條絲巾擦拭著額頭上的汗?jié)n,面帶欣慰地坐在床榻邊,望著面容沉靜,已慢慢恢復(fù)血色的彭襄妤。
重新握著她那春蔥般的纖纖玉手,展靖白不甚放心地再度凝聚真氣,準(zhǔn)備為她推血過(guò)宮,以期恢復(fù)得更快之際,彭襄妤忽有所感地張開(kāi)了一雙美麗迷蒙的大眼睛。當(dāng)她的視線漫無(wú)意識(shí)地落到展靖白身上時(shí),她心頭猛然一跳,語(yǔ)音幽幽地呢喃了一句:
“我一定是在作夢(mèng)……”
“不!你沒(méi)有作夢(mèng),是我,我是展靖白,我來(lái)看你,你要好好安心養(yǎng)病,讓自己快點(diǎn)好起來(lái)。”展靖白深深地望著她,語(yǔ)音溫柔而充滿了感情,就像春風(fēng)的吟唱,醉人心扉。
彭襄妤閉上眼眸,“這一定是一個(gè)幻夢(mèng),否則,他怎么會(huì)用這么溫柔多情的態(tài)度來(lái)待我?他原是那樣殘酷無(wú)情,那樣地輕視我。 彼撊醵M(fèi)力地?fù)u著頭,神智仍在半夢(mèng)半醒之間。
“襄妤,這不是夢(mèng),這真的不是夢(mèng)!”展靖白牢牢握緊了她的手,忘情而熱烈地加重了語(yǔ)氣,“讓我告訴你,襄妤,在我心目中,你是個(gè)美麗、溫柔、善良、堅(jiān)強(qiáng)而勇敢的奇女子,那樣地品貌無(wú)雙,那樣地傲骨俠情,我打心眼敬重你,憐借你,愛(ài)慕你,若非是萬(wàn)不得已的苦衷,我不會(huì)那樣狠心待你,你一定要振作起來(lái),像一株不畏霜雪之苦的寒梅,不要被我殘酷的偽裝給打倒了……”
彭襄妤僅余一絲的意識(shí)在掙扎,想弄清楚是誰(shuí)在溫言軟語(yǔ)地哄撫著她,像徐徐的和風(fēng),吹散了她胸頭堆積的云霧,讓她身心突然變得好輕松,好柔軟。
但,她費(fèi)盡了所有的氣力,就是撐不開(kāi)沉重?zé)o比的眼瞼,在藥力的驅(qū)散下,意識(shí)昏蒙的她,再度跌進(jìn)了虛無(wú)飄渺的夢(mèng)境中,唇邊還掛著一抹似有若無(wú)的微笑。
不管她有沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)展靖白那番真情流露的告白,但,她的心結(jié)似乎已經(jīng)被他打開(kāi)了一半,至少,她已不再做噩夢(mèng)了。睡夢(mèng)中的她,面容是如斯的清麗,平和而恬靜,讓展靖白看得癡癡傻傻,久久不能移目,不忍松開(kāi)她的小手。
☆ ☆ ☆
仿佛坐了一甲子,也仿佛只坐了半炷香的時(shí)間,展靖白輕嘆了一聲,強(qiáng)迫自己放開(kāi)了手,緩緩起身離開(kāi)了彭襄妤的床榻邊,重新易容改裝,換回了白夢(mèng)璞的身分。
掀開(kāi)緯幔之前,他戀戀不舍地轉(zhuǎn)首,深深看了睡得正甜的彭襄妤一眼,然后,甩甩頭,毅然走出了她的寢居。
在門廊外負(fù)責(zé)把關(guān)的巧兒,得知彭襄妤病情無(wú)恙之后,高興得不得了,猛彎著腰對(duì)白夢(mèng)璞致謝,簡(jiǎn)直把他當(dāng)成了化腐朽為神奇的救命神仙。
“巧兒姑娘,你不必謝我,老朽對(duì)彭姑娘有一份非比尋常的感情,她有難,我怎能坐視不管,只可惜……”白夢(mèng)璞神情悵惘地嘆了一口氣,“我有要事必須離開(kāi)江南,短期之內(nèi),無(wú)法再和你們會(huì)晤,談天說(shuō)地了!闭f(shuō)著,他從懷抽中取出三樣?xùn)|西準(zhǔn)備交予巧兒。
“這瓶百卉靈丹,是我特別精心提煉,取自菊花、天盞、大棗、綠梅、石竹這六味藥草,對(duì)風(fēng)寒發(fā)熱之癥,乃至疏肝解郁,開(kāi)胃生津,輕身延年別具療效,你早晚給彭姑娘和水服用,不出十日,她便可完全康復(fù)!比缓螅种械牡诙(xiàng)物品,慢條斯理地對(duì)巧兒解釋!爸劣谶@只暖玉指環(huán),是我白家祖?zhèn)鞯膶毼,原本一?duì),刻著龍紋的那只,在我兒子身上,這只雕刻著鳳紋的指環(huán),我想送予彭姑娘,希望有朝一日,她與我兒能千里情牽,鸞鳳和嗚!”
巧兒卻咬著下唇,猶豫難決的嘆道:
“白老爺子,你對(duì)我們小姐的好,我真是感同身受,沒(méi)得話說(shuō),只是……她在感情上受了很大的創(chuàng)痛,一時(shí)之間,恐已無(wú)心再論男女情愛(ài),你的一番美意,只怕是白搭了!
白夢(mèng)璞卻自有定見(jiàn),“你盡管把指環(huán)交予她,就說(shuō)是我送予她的紀(jì)念之物,至于其他的……就等我兒從關(guān)外習(xí)藝歸來(lái),了卻一切俗務(wù)之后再談亦未遲!”
“喔!”巧兒只有恭敬不如從命地收下了,跟著,她又疑念暗生地瞅著白夢(mèng)璞問(wèn)道:“白老爺子,恕我無(wú)禮,問(wèn)你一句不甚禮貌的話,你家公子除了上回你所說(shuō)的那些好條件之外,他用情的態(tài)度如何?會(huì)不會(huì)同那展靖白一般,嫌棄我們小姐曾在青樓迎門賣笑?”
“不會(huì),老朽敢打包票,我那孩兒和我一樣,都是個(gè)用情專一的癡心漢,才學(xué)樣貌,武功人品絕對(duì)在展靖白之上,不會(huì)辱沒(méi)了你家小姐!卑讐(mèng)璞一臉堅(jiān)定的淡笑道。
巧兒滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,“好,沖著你這句話,我一定努力撮合令郎和我們小姐的婚事,讓她早點(diǎn)忘了展靖白那個(gè)鐵石心腸的大渾球!”
白夢(mèng)璞在一旁聽(tīng)了,也只能捻須干笑,含糊其詞地說(shuō)道:
“是,呃……只要她肯嫁給我……那犬子,忘不忘得掉展靖白,還不都一樣,沒(méi)啥分別是吧!”
巧兒先是點(diǎn)頭,既而又覺(jué)得白夢(mèng)璞的話說(shuō)得怪怪的,卻一時(shí)又找不到線頭,只好打住話題,讓白夢(mèng)璞把第三樣?xùn)|西送到她手里。
“這封信箋,是我寫(xiě)給你家小姐的,請(qǐng)你在她清醒之后交予她閱覽!彼(jiàn)巧兒面帶遲疑,一副心有余悸的樣子,不由搖頭失笑了,“你放心,我信里說(shuō)得全是些鼓勵(lì)的話,不會(huì)再讓彭姑娘受到任何刺激的!
巧兒這才安心收下,正想溫壺醇酒宴請(qǐng)勞苦功高的白夢(mèng)璞,怎料,白夢(mèng)璞卻笑著推卻,忙說(shuō)還有要事要打理,不待熱心款款的巧兒再度出言慰留,他已撥開(kāi)珠簾,匆匆告辭了。
☆ ☆ ☆
巧兒一見(jiàn)彭襄妤清醒了,而且臉色紅潤(rùn)不少,不由大大松了一口氣,喜孜孜地端了一碗她剛燉好的燕窩湯,小心翼翼地喂著彭襄妤。
吃了半碗,彭襄妤便搖搖頭,說(shuō)她撐不下了。
“那你待會(huì)兒再吃,廚房里還熱著一鍋人參雞湯,還有鯊魚(yú)翅、冰糖甲魚(yú)、原汁雞、紅棗桂圓湯,你病了這么久,元?dú)獯髠傻枚喑砸恍,好好補(bǔ)回來(lái)!鼻蓛哼秶Z不休地念著,儼似一個(gè)老氣橫秋的小母親。
彭襄妤半帶佯嗔地輕睨了她一眼,“我哪來(lái)那么大的胃口?你想撐死我不成?!”
“呸呸呸!”巧兒慌忙伸手捂住她的嘴,“才跟你的法三章說(shuō)好了不準(zhǔn)提那個(gè)字,你怎么這般健忘?”
彭襄妤無(wú)限嬌媚地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼一美目,“哪個(gè)字?我怎么毫無(wú)印象?”
“就是那個(gè)……那個(gè)不吉利的字嘛!”巧兒說(shuō)得結(jié)結(jié)巴巴地,一副膽怯畏縮,不敢碰觸的模樣。
“不吉利的字,這不吉利的字多如牛毛,不勝其數(shù),我哪知你說(shuō)的是哪一個(gè)?”彭襄妤興致高昂地跟她玩起猜字游戲了。
“就是那個(gè)……人人都忌諱的那個(gè)字嘛!”巧兒說(shuō)得又急又快,她見(jiàn)彭襄妤仍是一臉茫然的神情,情急之下,口齒更不清晰了!熬褪恰銊倓傉f(shuō),撐什么我的下面那個(gè)字!”
彭襄妤故作恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭,“哦,原來(lái)就是那個(gè)……”她還來(lái)不及說(shuō)出,巧兒就眼明手快地再次捂住她的嘴。
“不能說(shuō),否則……你得接受處罰!”巧兒一臉慎重地提出警告。
“處罰?”彭襄妤挪開(kāi)她的手,故意歪著臉沉思了一下,“哦,你說(shuō)得可是掌嘴三下,不準(zhǔn)吃晚膳的這條罰則?”
“對(duì)!”巧兒還不忘用力點(diǎn)頭加強(qiáng)宣示的作用。
豈知,彭襄好居然笑語(yǔ)嫣然地點(diǎn)頭附和!昂,我心甘情愿地接受處罰,不僅禁食晚膳,這掌嘴三下的刑責(zé),亦交由你來(lái)執(zhí)行,你可得鐵面無(wú)私,打得實(shí)在些!”說(shuō)罷,她已唱作俱佳地仰起粉臉,一副任卿處置的模樣。
巧兒哪敢動(dòng)手,所謂關(guān)心則亂,剛剛她是擔(dān)心彭襄妤病剛好轉(zhuǎn),便百無(wú)禁忌地將死啊這種聽(tīng)起來(lái)令人心驚發(fā)毛的字眼掛在嘴上,不甚吉利,現(xiàn)在,她已完全弄清楚彭大小姐的“用心”,不由薄帶嗔意地輕輕跺腳,發(fā)出不平之鳴了:
“小姐,你病剛好轉(zhuǎn),也不看看我為你煎藥捧湯,憂心操勞的份上,嘴皮子松軟一些,凈揀些刺耳的話來(lái)尋我開(kāi)心,害我一顆心七上八下地為你窮緊張,你好不好意思!”
“喲!板起晚娘面孔訓(xùn)人哪!”彭襄妤秋波一轉(zhuǎn),半嗔半喜地打趣道:“我這個(gè)病懨懨的主子心血來(lái)潮,跟你開(kāi)開(kāi)玩笑不行嗎?”
“行,只要你開(kāi)心,十個(gè)玩笑,百個(gè)玩笑,我巧兒都不眨一下眼珠子,讓你戲弄到底!”巧兒笑嘻嘻的接口道,她見(jiàn)彭襄妤病情好轉(zhuǎn)得如此神速,寬心之余,不由贊嘆起白夢(mèng)璞的醫(yī)術(shù)了!跋氩坏桨桌蠣斪拥尼t(yī)術(shù)如此精湛,不過(guò)一天,小姐便已脫離險(xiǎn)境,康復(fù)在望!”
“白老爺子?”彭襄妤一臉驚詫地望著她,“你是說(shuō)白老伯他來(lái)看過(guò)我?而且還施手醫(yī)治我的?”
“確是如此,而且他是專程來(lái)為你醫(yī)病的。”巧兒向彭襄妤略略說(shuō)明了昨天白夢(mèng)璞前來(lái)為她治病的梗概,跟著拿出了那封信箋和那只雕著鳳紋的暖玉指環(huán)。
彭襄妤輕輕觸撫那只指環(huán),心頭涌塞著一片熱烘烘的暖意!拔冶疽詾榘桌喜S久未來(lái),是因?yàn)楹鷭邒叩睦溲蹌?shì)利,沒(méi)想到他卻一直在默默地關(guān)心我,而我這一病,不但承受了他更多的恩情,也連帶錯(cuò)失了與他把盞談心的機(jī)會(huì)。”她幽幽然地說(shuō)道,話音中除了深切的感動(dòng),還有一絲難以排遣的遺憾。
“小姐,你別感傷了,要見(jiàn)白老爺子以后有的是機(jī)會(huì),何況,他還刻意把他家祖?zhèn)鞯呐裰腑h(huán)贈(zèng)予于你存念,這其中的用心自是不難想見(jiàn)!鼻蓛喝崧暟参康馈
“什么用心?”彭襄妤卻聽(tīng)出了一絲蹊蹺,“你倒是說(shuō)說(shuō)看!
巧兒瞿然一驚,暗罵自己糊涂,差點(diǎn)犯下了言多必失的過(guò)錯(cuò)!皼](méi)什么,我只是胡亂猜測(cè),這白老爺子或許有意收你做他的干女兒,所以才會(huì)送你這只指環(huán),當(dāng)然,這只是我片面的揣度之詞,沒(méi)個(gè)準(zhǔn)數(shù),你就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)便是!”
彭襄妤不置可否地抿了唇角一下,輕輕抽出信箋,上面書(shū)寫(xiě)著二行乃勁挺秀的字句:
皚若山中雪,皎若云間月,
本是清蓮身,何懼惹塵煙。
彭臺(tái)妤看了心神一陣激蕩,不覺(jué)感觸良多地嘆道:
“生我者父母,知我者白老伯是也!
忽地,她像憶起了什么似的,若有所思地望著巧兒,故作沉靜地問(wèn)道:
“巧兒,昨天除了白老伯外,還有誰(shuí)來(lái)探望過(guò)我?”
“沒(méi)有,除了白老伯之外,并無(wú)其他人來(lái)探病!
彭襄妤的心弦緊抽了一下,看來(lái)那個(gè)在她耳畔、身邊溫言暖話,加油打氣的人,是白老伯,而不是……
她的心沒(méi)來(lái)由地又掠過(guò)了一陣痙攣,為什么她會(huì)有那種朦眬的錯(cuò)覺(jué)?覺(jué)得那個(gè)人是展靖白呢?唉!看來(lái)一切俱是幻聲幻影,她是該徹底死心,亦徹底覺(jué)悟了,心不死情結(jié),煩惱自是生。
自今以后,她應(yīng)該揮慧劍,斬情絲,如破繭而出的蛹兒,化做翩翩美麗的蝴蝶,從此遠(yuǎn)離情天恨海,只為兌現(xiàn)生命的真理而飛舞、歌詠,不墜青云之志。
她決心好好把自己的身體調(diào)養(yǎng)好,然后離開(kāi)青樓,做個(gè)持劍游走江湖的俠女,找出買命莊的巢穴,為師報(bào)仇,以不負(fù)責(zé)塵師太生前對(duì)她的疼愛(ài)和鼓勵(lì)!
巧兒見(jiàn)她眉黛含煙,一臉幽思的神態(tài),不禁心弦緊繃,又開(kāi)始有點(diǎn)忐忑不安了。
“小姐,你在想什么?是不是……白老爺子又寫(xiě)了什么令你不開(kāi)心的事了?”
彭襄妤回過(guò)神來(lái),展顯一笑,“沒(méi)事,你別瞎猜,我肚子有點(diǎn)餓了,你去端碗人參雞湯上來(lái)吧!”巧兒轉(zhuǎn)憂為喜地轉(zhuǎn)過(guò)身子,才剛走了二步,彭襄妤又喚住了她:
“對(duì)了,順便帶一小碗鯊魚(yú)翅、冰糖甲魚(yú)上來(lái),病了好幾天,我肚里少了油水,唱起了空城計(jì),連嘴巴也不禁饞了起來(lái)!
巧兒喜不自勝地?cái)D眉弄眼著,“行,你愛(ài)吃多少都有,隨你大小姐吩咐,再棘手的藥膳食補(bǔ),美味佳肴,我都為你張羅去,鐵定把你從病西施養(yǎng)成楊貴妃!”
說(shuō)完,她像只靈動(dòng)可愛(ài)的小云雀,步履輕快地掀簾下樓,為彭襄妤端湯弄膳去也。
☆ ☆ ☆
夜深如夢(mèng),冷月照影。
展靖白獨(dú)坐在虎山山腰間的一座亭閣內(nèi),神色悠然而灑脫,完全看不出一絲一毫枯坐久候的焦躁與不耐。
一陣夜風(fēng)襲來(lái),吹拂著他那一身雪白的衣衫,飄飄然頗有一番出塵絕俗的意境。
隨著風(fēng)起葉落的現(xiàn)象,展靖白知道他等候的人到了。
“是奪命閻君嗎?”
來(lái)人站在他身后一尺外的一顆龍柏樹(shù)下,身披一件紫黑色的披風(fēng),臉上罩著一張綠色的阿修羅面具,整個(gè)人在月影朦朧,樹(shù)影朦朧的烘托下,更增加了那份陰森詭吊的氣氛。
“你怎知是我?”
“一種直覺(jué)吧!”展靖白頭也不回地慢聲答道。“不過(guò),閻君竟會(huì)親自出馬,倒是頗出展某的意料之外。”
“你有疑問(wèn)待解,而老夫恰巧到虎山巡察,所以,赴的的人便變成老夫了!眾Z命閻君的聲音,如同他的面罩一般,冷森森而毫無(wú)一絲感情。
“敢問(wèn)閻君為何違反約定,派人殺了峨嵋青塵師太卻不告之展某?”展靖白開(kāi)宗明義地切入正題。
“她并不在你我的約定之中!
“哦?”展清白劍眉一挑,“此話怎講?”
“當(dāng)初,你挾持我旗下的一名高手闖進(jìn)了總壇,破了我精心擺設(shè)的七星勾魂陣,老夫本著愛(ài)才之心,想網(wǎng)羅你,可是你卻同我訂了一項(xiàng)約定,要我將狙殺的死亡名單告之于你,倘若你能在本莊的殺手下手時(shí)救下對(duì)方,連續(xù)十次,老夫便自動(dòng)解散組織,并將當(dāng)年出錢收買你全家八十余口性命的暮后主兇是誰(shuí)吐露于你!眾Z命閻君微微一頓,“反之,若十次行動(dòng)之間,你失敗了一次,你便無(wú)條件地加入本堂,為老夫效命!
“不錯(cuò),承蒙閻君恪守信用,讓展某得以順利完成了七次救命任務(wù),所以……”展靖白拉長(zhǎng)了尾音,加重質(zhì)疑的語(yǔ)氣,“展某不解閻君為何殺害青塵師太,而不告之展某前去救援?”
“因?yàn)椋⒉辉诒咎檬召I的死亡名單之內(nèi)。”奪命閻君淡然答道。
“敢問(wèn)閻君為何下手殺她?”展靖白卻執(zhí)意問(wèn)個(gè)分明。
“你與她有何淵源?”
“并無(wú)淵源!
“既無(wú)淵源,何須探究她的死因?”奪命閻君冷然的語(yǔ)氣中多了一絲疑問(wèn)。
“好奇之心人皆有之,展某自不例外!闭咕赴妆苤鼐洼p的說(shuō)道。
奪命閻君輕哼了一聲,顯然并不怎么相信展靖白的措辭。“哼!展靖白,你以為老夫是好哄的三歲小兒?jiǎn)幔俊?br />
“閻君如不愿明說(shuō),展某也不強(qiáng)人所難!闭咕赴滓慌蔀t灑地翩然起身,“夜深露重,展某想回去安歇了。”說(shuō)罷,他已衣袂飄然地拾階而下,準(zhǔn)備離開(kāi)。
“且慢!”奪命閻君出聲喚道,“老夫告訴你便是,不過(guò),你也必須誠(chéng)實(shí)回答老夫一個(gè)問(wèn)題。”
“什么問(wèn)題?”展靖白凝然不動(dòng)的淡淡問(wèn)道。
“到目前為止,你打敗了我七名頂尖的部屬,廢了他們的武功,而我們至今仍摸不清你的底細(xì),你老實(shí)說(shuō),你和他們對(duì)招時(shí),用了幾成的功力!
展靖白淡淡撇了撇唇,“十成。”
奪命閻君的面罩內(nèi)迸出二道寒光,“展靖白,你敢尋老夫開(kāi)心?”
展靖白老神在在地笑了笑,“閻君不必動(dòng)怒,展某說(shuō)的都是實(shí)話!
“可是,你用得都是極為普通平凡的招數(shù)!
“下下人往往有上上智,而武功的深淺,并不是在于招數(shù)的繁復(fù)詭譎,有時(shí)候,愈簡(jiǎn)單、愈平凡的招式,反而能出奇制勝,就像小兵立大功的道理一般,無(wú)用之用,反為大用也!闭咕赴咨裆咳唬获娌辉甑恼f(shuō)道。
奪命閻君似乎被他的話震懾住了,好半晌,才緩緩開(kāi)口說(shuō)道:
“你說(shuō)得不錯(cuò),真正的武林高手,即使是一片落葉,也能百里之外取人性命,你內(nèi)功深厚,所以即便用得是極其平常的招式,也可以打敗我手下的七名高手,不過(guò)……”他犀利洞燭地頓了頓,“你并未使出你的真功夫,所以,你應(yīng)付他們時(shí),故布疑陣,用了七種不同的招式,目的不過(guò)是以虛藏實(shí),掩人耳目!
展靖白朗朗一笑,“閻君太抬舉在下了,展某別的不行,就是學(xué)了一身雜七雜八的雕蟲(chóng)小技,怎知會(huì)歪打正著,湊巧贏了閻君底下那些自作聰明的仁兄,害閻君一時(shí)不察,以致高估了在下的實(shí)力!
奪命閻君不怎么高興地哼了哼,“展靖白,老夫不是省油的燈,你不必在老夫面前玩這套四兩撥千金的把戲!”
“不巧得很,展某唯一拿手的獨(dú)門秘招,就是這招四兩撥千金,你那七名高手雖然被我用了不同的七招打敗,其實(shí)說(shuō)穿了,只有這一招,別無(wú)竅門可言。”展靖白優(yōu)雅自得的淡笑道,一點(diǎn)都不將奪命閻君的喜怒哀樂(lè)放在眼底。
“照你這么說(shuō)來(lái),老夫那七名高手豈不成酒囊飯桶了?”奪命閻君的語(yǔ)氣已多了一絲煙硝味。
“你要這么說(shuō),我也不反對(duì)!”展靖白倒是一副閑適自在,天塌下來(lái)也無(wú)所謂的落拓樣。
奪命閻君及時(shí)壓住了那股幾將爆出的怒火,一字一句地沉聲說(shuō)道:
“展靖白,你休要得意,好戲還在后頭,等你真正過(guò)了十關(guān),再在老夫面前張狂自傲亦未嫌遲!”
展靖白徐徐一笑,笑得三分儒雅,七分倨傲,“展某生來(lái)便是這副調(diào)調(diào),過(guò)一關(guān)也好,十關(guān)也罷,沒(méi)什么好謙虛,也沒(méi)什么好驕傲的!
“你──你太目中無(wú)人了!”奪命閻君還是被他撩得動(dòng)了肝火。
“不敢,展某若無(wú)一點(diǎn)點(diǎn)膽識(shí),一點(diǎn)傲骨,再加上一點(diǎn)本事,閻君會(huì)和在下定下賭局,玩這種爾虞我詐的游戲嗎?”展靖白淡淡一笑,仍是從容不迫地應(yīng)對(duì)著。
“好!就沖著你這句話,老夫要你翻個(gè)大觔斗,從此在我旗下賣命效勞,做只任人驅(qū)策的狗!”奪命閻君咬牙怒道。
“展某拭目以待,希望閻君千萬(wàn)別叫在下失望。 闭咕赴缀蔑L(fēng)度地輕聲笑道,一點(diǎn)火氣都沒(méi)有,這種談笑應(yīng)敵的本事,教奪命閻君又是佩服又是恨得牙癢癢的。
落居下風(fēng)的奪命閻君頓覺(jué)顏面無(wú)光,不勝惱怒地只好重重哼了一聲,“驕者必?cái),展靖白,你別小覷了老夫,往后三關(guān),一關(guān)比一關(guān)難過(guò),你最好留神點(diǎn)!”
“多謝閻君提醒,只要閻君遵守游戲規(guī)則,不使陰耍詐,展某自信還能拚到最后,讓買命莊成為歷史名詞!”展靖白瀟然一笑,一副傲笑紅塵的神采。
“你……”奪命閻君又被他激得差點(diǎn)把持不住自己的脾氣,“你太猖狂高傲了!”
“不敢,這是自信,談不上猖狂!”展靖白微微一笑,“倒是閻君一把年紀(jì)了,應(yīng)知急躁易生禍?zhǔn),還望閻君戒之慎之!”
此言一出,又把奪命閻君氣得怒火中燒,偏又不便在展靖白面前發(fā)作,只好冷哼一聲,便將拂袖而去。
“且慢!”展靖白輕聲阻攔,“閻君問(wèn)的問(wèn)題,展某已據(jù)實(shí)稟告,而閻君卻仍未將殺害青塵師太的原因告訴在下,莫不成閻君想做個(gè)言而無(wú)情的人?”
奪命閻君僵住了身軀,右手隱隱握成了拳頭,“殺害青塵師太,是因?yàn)樗裏o(wú)意間發(fā)現(xiàn)我其中一名部屬的行蹤,從而暗暗跟到了山上總部,為了保密,我只好派人在她返回峨嵋的途中予以狙殺,以杜絕后患!彼Z(yǔ)音生硬地說(shuō)完之后,便扭頭走人,不想在冷靜過(guò)人的展靖白面前,暴露自己更多的缺點(diǎn)。
此次相會(huì),讓他對(duì)展清白這個(gè)對(duì)手,有了更深一層的認(rèn)識(shí),而這個(gè)體認(rèn),卻讓他對(duì)剩下三場(chǎng)未完的賭局,充滿了更多的不安與疑慮。
但,他是死也不會(huì)承認(rèn)的。買命莊的奪命閻君,是不打沒(méi)有勝算的陣仗的。
盡管,展靖白是這樣莫測(cè)高深的敵手,但,他已下了賭注,他就必須保持以前的戰(zhàn)果,這是他的使命,他的責(zé)任。
艱辛的血汗,總能開(kāi)出美麗的果實(shí),他深深期待展靖白臣服于他的那一天。
亢奮之情在他血液中奔流,他似乎已經(jīng)嗅到了勝利的氣息,方才在山腰上所引發(fā)的不快,也跟著淡化了,淡得無(wú)法遮擋那股渴求駕馭展靖白的欲望與興奮。
☆ ☆ ☆
莫干山,清嵐山莊
展靖白一回來(lái),便直接前往觀星閣向他義父宮清嵐請(qǐng)安。
宮清嵐正在看書(shū),一見(jiàn)了他不由驚喜莫名,連忙放下了書(shū),忙喚清嵐山莊的總管沈軻泡壺龍井,他要和展靖白好好品茶談心。
“靖兒,你有半年多沒(méi)回來(lái),你可知義父有多思念你?”宮清嵐坐在特制的木造輪椅上,神情激動(dòng)地握著展靖白的手,頻頻打量。
“請(qǐng)義父見(jiàn)諒,為了我展家的滅們血債,已連累你雙腳殘廢,武功盡失,靖白怎忍再因一時(shí)的情感疏忽,而讓買命莊以及至今仍隱藏在黑暗處的真正仇人有機(jī)可乘,進(jìn)而危及你與全莊老幼的安危!”展靖白神色恭謹(jǐn)?shù)亟忉屗碾[衷。
宮清嵐一臉釋然地拍拍他的手背,“我知道,我看了你的飛鴿傳書(shū),知道你用心良苦,也知道你目前處境的艱難,知子莫若父,我怎會(huì)怪你?只是……”他捻捻須髯,深思地望老他,“靖兒,雖然你和奪命閻君卯上了,目前亦占了上風(fēng),但,奪命閻君并非泛泛之輩,他會(huì)同意你的提議,一方面固然是欣賞你的身手,另一方面,亦何嘗不是想藉著每次交手的機(jī)會(huì),窺探你的底細(xì),雖然,你目前都未拿出真功夫,但,最后三場(chǎng),只怕沒(méi)往常那般容易,你可要留神應(yīng)對(duì),切莫掉以輕心!”
展靖白神采奕奕地笑了笑,“義父放心,這壓箱底的絕活,不到萬(wàn)一,靖白是不會(huì)輕易拿出來(lái)示人的,當(dāng)初,我敢單槍匹馬地直闖買命莊總擅,破了奪命閻君的七星勾魂陣,便是蓄意露出一手讓他瞧瞧,以此為餌,讓他對(duì)我產(chǎn)生愛(ài)才收買之心,而我才好光明正大地同他談條件,一舉三得地展開(kāi)復(fù)仇雪恨的計(jì)畫(huà)!
“你這孩子實(shí)在是藝高人膽大,虧你耐得住性子,暗中觀察,跟監(jiān)多時(shí),才逮到機(jī)會(huì)在買命莊的殺手執(zhí)行任務(wù)時(shí)出手反制,擄人、破陣、闖關(guān),一鼓作氣地震懾住了奪命閻君,讓他不得不拉下身段和你訂下賭局!睂m清嵐臉上掠過(guò)一抹不假掩飾的贊賞之色。
“全賴義父教導(dǎo)有方,誠(chéng)如義父常說(shuō)的,欲成大事者,當(dāng)有姜太公釣魚(yú)的耐性和涵養(yǎng)。這買命莊行事一向詭秘難測(cè),欲查出他的總壇所在,唯有耐心等候,伺機(jī)下手,方能克竟全功!”展清白一臉溫雅地笑道。
宮清嵐百感交集地點(diǎn)點(diǎn)頭,“靖白,你聰明冷靜,確實(shí)比我沉得住氣,當(dāng)年,我就是太意氣用事了,才會(huì)在武林同道的見(jiàn)證下,公然放話,邀約奪命閻君上黃山?jīng)Q斗,結(jié)果,不但無(wú)法替你父母報(bào)仇,反倒被奪命閻君廢去了武功,廢去了雙腳,成了一個(gè)不折不扣的老廢物!”
“義父!”展清白滿懷愧疚地蹲下身軀,半跪在宮清嵐面前,“是我無(wú)能為父母報(bào)仇,連累您老人家了……”他淚光隱隱地哽咽道。
“傻孩子!”宮清嵐輕輕撫摸著他的頭,“你那時(shí)不過(guò)是個(gè)九歲小娃,你如何報(bào)仇?向我與你父母義結(jié)金蘭,情同手足,他們遇害身亡,我這個(gè)做兄長(zhǎng)的豈能坐視不管,哪怕是上刀山,下油鍋,這筆血海深仇,我都得替他們討回來(lái)啊!”他凄滄地苦笑了一下,“只是,我一時(shí)悲憤,忘了細(xì)思,真正的仇家乃是躲在背后出價(jià)買命的人,幸好,蒼天有眼,大難不死的你在東初老人的調(diào)教下,習(xí)得一身非凡的武藝,再加上深沉內(nèi)斂、聰穎過(guò)人的特質(zhì),要與那奪命閻君周旋相抗,并非難事,但愿……”他老淚閃動(dòng)地頓了頓,“元弟和敏妹夫婦在天之靈,能庇佑你早日復(fù)仇,手刃真兇!”
“我會(huì)的,義父,你放心,我不但會(huì)揪出元兇,就連那個(gè)幫兇奪命閻君,我也不會(huì)輕易饒恕了他,他把你害得如此凄慘,我不會(huì)白白便宜了他!”展靖白一臉堅(jiān)決的咬牙道。
“所以,你也廢了他七名手下的武功?”
“沒(méi)錯(cuò),這是替你討回來(lái)的一點(diǎn)公道,至于……”展靖白似笑非笑地撇撇唇,“奪命閻君本人,等到真正交手時(shí),我會(huì)廢了他的武功,再將他捆來(lái)交予義父你親自處置!”
宮清嵐目光閃了閃,“靖兒,我知道你武功不凡,但,奪命閻君亦不是等閑之輩,他的‘雷霆掌’威力驚人,難逢敵手,你可千萬(wàn)別存了輕敵之心,以致大意失荊州!”
展靖白莞爾一笑,“義父放心,靖白不是魯莽之人,如何與那奪命閻君文拚武斗,我早有腹案,一切皆在掌握之中!”
宮清嵐緩緩點(diǎn)頭,“既然你胸有成竹,我就不杞人憂天,為你瞎操心了,對(duì)了,你這次回來(lái)會(huì)待多久?不會(huì)像上次一樣,吃完晚膳就走了吧!”
“請(qǐng)義父寬恕,靖白不敢多留,實(shí)在是顧慮你的安全,敵暗我明,靖白不得不謹(jǐn)慎些,再加上還有些雜事必須返回丁山處理,所以……”展靖白一臉歉意地打住了。
“所以,你待會(huì)就要走了?”宮清嵐眼明心亮地接口道、
“是,請(qǐng)義父包涵見(jiàn)諒!”展靖白祈諒他望著他說(shuō)。
宮清嵐暗暗藏住心中的失落感,“沒(méi)關(guān)系,一切以大局為重,咱們父子倆醞釀綢繆這么許久,好不容易才等魚(yú)兒上鉤了,豈能婆婆媽媽,拋不開(kāi)那些牽腸掛肚之情,不過(guò),冰雁這孩子對(duì)你用情極探,她自丁山探望你回來(lái)之后,就一直悶悶不樂(lè),埋怨你冷落了她,你離開(kāi)前,到瓊?cè)A閣去看看她吧!免得她又使性子,鬧個(gè)雞犬不寧了!
“義父,我不是故意要冷落她,而是大敵當(dāng)前,靖白實(shí)在無(wú)心懸系兒女情愛(ài)!”展靖白不得不再婉言解釋他的難處和顧忌,“我知道,你一直有心要撮合我與冰雁的婚事,但,我大仇未報(bào),禍福難料,豈能讓冰雁空拋其情,換來(lái)無(wú)限的遺憾?!所以,我寧愿她現(xiàn)在怨我,也不愿誤了她的一生!”
宮清嵐攢著眉峰徐徐點(diǎn)頭,“我知道你的苦心,我不會(huì)怪你,依你現(xiàn)在的處境,確實(shí)不宜論及兒女情事,義父并非昏闇不明的老匹夫,你不必有任何的心理負(fù)擔(dān),一切就等你復(fù)仇雪恨之后再談吧!”
“多謝義父的寬宥和成全!”展靖白不勝感激地拱手施禮。
“別忘了,隨時(shí)捎信來(lái),讓我知道你的近況。”宮清嵐一臉關(guān)切地囑咐他。
“是,我會(huì)隨時(shí)向你報(bào)告一切進(jìn)展,請(qǐng)義父放寬心懷,不用替靖白擔(dān)心。”展靖白躬身應(yīng)允,正待步出觀星閣時(shí),綾子已出現(xiàn)在門檻邊,緩緩向展靖白施了一禮,語(yǔ)音平板的說(shuō)道:
“小姐請(qǐng)展少爺移步到瓊?cè)A閣,她有事要和你面談。”
“趕快去吧!這丫頭一向沒(méi)耐心,你別讓她等急了,又在那跳腳撒潑了!”宮清嵐亦捻著須髯催促道。
展靖白再度彬彬有禮地向?qū)m清嵐欠身道別,便隨著綾子步出了觀星閣。
他們一前一后地穿過(guò)回廊,繞過(guò)花園亭臺(tái),沿著曲折的花徑,走向一座造型精巧的拱橋,上了拱橋,穿過(guò)景致清幽的竹林,便是宮冰雁的寢居“瓊?cè)A閣”。
綾子剛步上拱橋,展靖白突然啊了一聲叫了出來(lái)。
綾子不疑有他,迅速回過(guò)身來(lái),展靖白沖著她清朗一笑,跟著出手如電,迅速點(diǎn)中了她的啞穴和軟麻穴。
“對(duì)不起,展某有事,不克前往覲見(jiàn)你家小姐,失禮之處,還請(qǐng)多加包涵!”話猶未了,他已輕輕一躍,騰空而起,似白鶴沖天,掠過(guò)一顆蔥郁的梧桐樹(shù),飛出了庭院外,亦飛出了綾子焦灼驚怒、卻又有口難言的注目外!