離開劉家，已入了夜，蘇曉溪也不回樂山，拿劉阿生給的金子作盤纏，在驛站上買了匹馬，一路馬不停蹄的往柳州趕去。她料想大隊(duì)人馬行動(dòng)必定醒目遲緩，或許不必到柳州，在路上便可以遇見纖纖。
但是到了下半夜，進(jìn)了一個(gè)小鎮(zhèn)，她實(shí)在累得撐不下去，胸口的掌傷也疼得厲害，不得已，還是找了客棧歇腳。
店伴將蘇曉溪迎進(jìn)廳中，早已打烊的客棧靜寂無聲，廳里正中央一桌點(diǎn)了燈，一個(gè)年輕公子坐在那里靜靜吃著東西，風(fēng)塵仆仆，似乎也是剛到的樣子。
蘇曉溪望了他一眼，心中微微一怔，年輕公子見了她，雖然力持鎮(zhèn)定，卻還是掩藏不住驚訝。
“現(xiàn)在夜深了，廚房也熄火了，小的給姑娘送幾個(gè)饅頭來，好嗎?”店伴問。
“嗯�！碧K曉溪點(diǎn)點(diǎn)頭。
店伴離開又回來，送上幾個(gè)白饅頭還有一壺茶，蘇曉溪喝了口茶，問道：
“你這兩天，有沒有遇見商隊(duì)的人馬打這兒經(jīng)過?”
店伴壓低聲音，道：
“可真巧，那位公子也打聽這事兒呢，是不是有什么要緊事?”
店里的年輕公子正是步天行，今日離開劉家之后，他隨即向里坊打聽，得知擄走纖纖的富商似乎往柳州而去。他連夜趕路，只希望能快點(diǎn)趕上商隊(duì)，但是匆促上路，食物飲水毫無準(zhǔn)備，來到這里又累又渴，只得暫歇一宿。
蘇曉溪隨著店伴的目光，瞥了一眼步天行，見他對自己視若無睹，心里一陣氣惱，不禁拉下臉來。店伴見她神色不善，趕緊詳答：
“昨天下午是有商隊(duì)經(jīng)過，在這兒用過飯就走了，商隊(duì)里還有幾個(gè)人作劍客打扮，小的猜是保鏢，而當(dāng)家的老爺子是個(gè)四十多歲的人，可稱頭了……”
“他們有多少人?有見到一位姑娘同行嗎?”
“大約四十來個(gè)人吧，是有幾位女眷同行。”
話說完，門口一個(gè)衣衫襤褸的老人摸著黑來敲門，店伴回頭見是個(gè)常上門的乞丐，把手一揚(yáng)，喊道：
“打烊了，打烊了！”
另一桌的步天行愣了愣，正要起身，蘇曉溪已經(jīng)站起來了，吩咐店伴道：
“我不吃了，你替我備一間房，我要休息。”說完，端著那盤饅頭走到老人面前道：“老伯伯，這饅頭冷的，你將就一點(diǎn)吧�！�
老人接過了饅頭，不住地彎腰行禮：
“謝謝姑娘，你心腸好，老天爺一定保佑你，眷屬美滿，多福多壽�！�
做了善事，蘇曉溪只覺得滿心舒坦，她轉(zhuǎn)過身，正好對上步天行的目光，那目光里仿佛有些笑意。蘇曉溪不由得心里怦地一跳，卻還是下巴一抬，鼻孔朝天，大搖大擺地走過去。
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雖然這是十幾年來蘇曉溪第一次離開家，但是她仍然完全不認(rèn)床的一沾著枕頭便沉沉睡去。
真是累了！
昨夜里與黑衣人一場惡斗，好像沒什么嚴(yán)重的傷，但是全身酸疼，尤其胸口，總隱約覺得氣悶疼痛，而今天趕路又感得太急，有幾次幾乎無法喘氣。
就像現(xiàn)在在睡夢中，也有這樣窒息的感覺……
蘇曉溪無意識(shí)的深吸一口氣，卻把自己嗆得咳嗽連連，胸口疼痛，她在疲累中昏昏的疼醒過來，又昏昏睡下。
一墻之隔的步天行也朦朧醒轉(zhuǎn)，聽見蘇曉溪的咳嗽聲，不禁想起她的模樣來。還以為這丫頭說要找回纖纖，只是隨口說說的，沒想到真的跟出來了，還算有點(diǎn)骨氣，可惜不知天高地厚，敢上山莊盜劍，還敢義正詞嚴(yán)的教訓(xùn)他，想想還真是叫人生氣！
但偏偏又讓她說對了，茂陵寶劍在他心里的份量，的確比纖纖更重……他在心里嘆了口氣，覺得心虛，覺得自己反而沒有蘇曉溪坦然。
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第二天一早，步天行下樓用飯，客棧的大部分客人還在睡夢之中，廳里冷冷清清，卻一直不見蘇曉溪人影，用過了飯，店伴為他拉來馬匹，他隨口打聽起蘇曉溪，店伴說道：
“她天沒亮就走了，說要趕路，還讓我給她找來幾件新衣裳�！�
步天行不禁有些意外，本來以為她只是意氣用事，沒想到她這么當(dāng)真的，甚至比自己還要盡心，看來是他小覷了蘇姑娘了。
他—路快馬加鞭，半天路程后，在官道上的茶棧里又遇上了蘇曉溪，她已經(jīng)換下黑衣，梳理過頭發(fā)，身上多了一個(gè)包袱、—柄長劍，模樣清秀爽俐。
步天行才在店里坐下，蘇曉溪立刻站起身來，付了茶錢拉過了馬，正待要走，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到有人哭泣哀求，還有吆喝叫罵聲。
聲音漸行漸近，只見一個(gè)滿臉胡子的大塊頭手上拽著一條繩子急急趕路，繩子另一頭綁著一個(gè)—十來歲的小女孩兒，小女孩兒流著淚，不時(shí)地回頭張望，在后面追趕的是—對年輕夫婦，一路叫喚哀求。
“曹老大，你行行好，我女兒還這么小，你把她還給我……錢我一定會(huì)想辦法還你……求求你……求求你……”
那個(gè)被稱作曹老大的大塊頭給惹煩了，停下腳步來，回頭怒目圓睜。年輕夫婦趕緊跪下來磕頭，孩子的娘頭都磕破了，泌出紅紅血絲，曹老大仍是不為所動(dòng)，喝罵道：
“他XX的!當(dāng)初白紙黑字寫得清清楚楚，還不了錢，就拿女兒抵押，現(xiàn)在又跟老子糾纏不清，是不是想討打！”
“我們就這么一個(gè)女兒，你把她帶走了，我也活不下去了……再說。我們當(dāng)初只借了—兩銀子，到現(xiàn)在才過一個(gè)月，要還二十兩……”婦人話未說完，已是泣不成聲。
蘇曉溪看到這里，再也忍不住了，放下韁繩．走近罵道：
“一兩銀子過一個(gè)月變二十兩，搶了人家丫頭，—轉(zhuǎn)手賣五十兩，真是一本萬利的買賣，你還真不是人，是吸血蟲!”
“這是老子的事，要你多嘴！”
曹老大見她提著劍，也不留情，橫拳—掃，蘇曉溪提劍格擋，卻沒想到曹老大力如蠻牛，蘇曉溪擋不住他，退了好幾步，胸口掌傷一陣劇疼，曹老大一拳打退了蘇曉溪，跟上來又是兩三拳，蘇曉溪若是沒傷，或許還能將他打退，但她此時(shí)手腳無力，只能—味閃躲。
忽然天外飛來一只磁杯，打中曹老大拳頭，曹老大縮拳喊疼，跟著又是一只磁杯飛來，打中他的面門。蘇曉溪望著地上磁杯碎片，愣了一愣，直覺回頭望進(jìn)茶棧里，步天行已縱身—躍，從茶棧里飛身而出，穩(wěn)穩(wěn)立在她身邊，鬢發(fā)飄然，好不瀟灑。
“這么厲害……”她不禁喃喃自語，步天行這等身手，她還是第一次見識(shí)到。
“把這小姑娘還給人家。”步天行目光停在曹老大身上。
曹老大吃了虧，不禁膽怯，但口里還是說道：
“我不是開善堂的，大家都欠錢不還，不就輪到我去當(dāng)叫花子了嗎?兩位看不過去，就替他們還錢啊!”
“還就還！”蘇曉溪喊，走上前去丟給他兩個(gè)小元寶，又推了他一把，神不知鬼不覺的將他懷里的錢包扒了過來，笑嘻嘻地道：“勸你少賺這種黑心錢，會(huì)天打雷劈的，小心下次破財(cái)?shù)氖悄�！�?br />
曹老大悻悻然摔掉綁著小姑娘的繩子，便要離開，蘇曉溪喝住他，道：“回來回來，借據(jù)呢?借據(jù)呢?”
曹老大從懷里掏出一張皺巴巴的紙丟給蘇曉溪，蘇曉溪拿來給年輕夫婦確定了，手一揚(yáng)，把借據(jù)撕了個(gè)碎。
曹老大哼了一聲，大步離開，年輕夫婦牽著小女孩，不停磕頭道謝。“謝謝公子，謝謝姑娘……”
“謝那位公子就好了，這不關(guān)我的事�！碧K曉溪拿出一個(gè)小元寶塞給他們：
“留著吧，省吃儉用的足夠撐過秋天收成了。”
說完她跨上馬正要離去，步天行上前來喊住了她。
“蘇姑娘!”
“嗯?”蘇曉溪垂眸望他，心里一陣狐疑；跟他鬧到井水不犯河水的這步田地了，喊她做什么?
“蘇姑娘回去吧，找纖纖的事情不敢相煩�！�
“我答應(yīng)過的事，不會(huì)反悔的!”蘇曉溪說完，又微微一笑，問道：“上回為什么沒把我交給你爹?”這個(gè)問題，放在心上好久了。
“蘇姑娘乖巧孝順，我不希望你被人當(dāng)成飛賊�！辈教煨械馈Ｋ試�(yán)厲刻板，他知道是蘇曉溪盜劍的話，是不會(huì)輕饒的。
蘇曉溪聽了心花怒放!原來他是替自己著想，原來他對自己有好印象呢!
“找纖纖是我自己愿意的，人海茫茫，兩個(gè)人找總比—個(gè)人找要快得多�！边@個(gè)決定，在一瞬里堅(jiān)定得即便會(huì)被天打雷劈也無法令她改變。
“既然這樣……蘇姑娘下次別再強(qiáng)出頭了，你提著劍，就成了江湖中人，很多事情……”
步天行好心相勸，但這話宛如一把箭，把一只雀躍飛翔的燕子給射下來，蘇曉溪柳眉一沉，怒道：
“你瞧不起我?!你以為我找不到纖纖?!”
“我是怕你會(huì)有危險(xiǎn)！”步天行也不高興。他心里早把對她的嫌惡化盡了，出自好意提醒她，誰知道印象里這個(gè)活靈甜美的姑娘家，骨子里這樣驕傲任性，翻臉跟翻書一樣，說一說，就要?jiǎng)託狻?br />
“你分明瞧不起人，你以為你武功好，就不會(huì)遇上麻煩嗎?就一定能找到纖纖嗎?咱們比劃比劃！”
蘇曉溪說著就要躍下馬來，可惜腳下不穩(wěn)，跌了下來。
步天行見她摔得不輕，上前扶起她。
他溫?zé)岬氖终撇泡p觸到她的臂膀，一陣莫名其妙的悸動(dòng)撲天蓋地的朝她卷來，蘇曉溪心慌不已，一把將他推開，雙頰緋紅，似怒似笑地瞪他一眼，哼了一聲，再次跨上馬揚(yáng)長離去。
步天行呆頭鵝似的望著她身后飛揚(yáng)的沙塵發(fā)著呆，這蘇曉溪，不只有骨氣，火氣也不小�？墒恰@樣又是氣又是笑，又幫著他到處奔波找人，又?jǐn)[著高不可攀的姿態(tài)，到底是什么意思……
耳里還留著她離去前的最后—聲嬌嗔，他聽著，不禁搖頭發(fā)笑。