“怎么樣？”守在繡樓里的小蘭，一見(jiàn)湘青走進(jìn)來(lái)，連給她坐下來(lái)口氣的時(shí)間都等不及，便急著問(wèn)：“你找到他了嗎？跟他解釋清楚嗎？”
湘青一手解下斗篷搭到椅上，一手放下本欲拿去裱褙的繡作答道：“店門(mén)依然深鎖，我連他的人都找不到，如何解釋?zhuān)俊?br />
小蘭屈指算算，這已是湘青在這三周內(nèi)，第五度出去找南星了，每一次的結(jié)果，卻都是令人失望的，他就好像滾燙的水，突然蒸發(fā)掉了樣。
見(jiàn)湘青坐下來(lái)后，一言不發(fā)，小蘭回頭瞥見(jiàn)方才小三子要她送的禮品，索性改變?cè)掝}道：“瞧，二貝勒又給你送什么新玩意兒來(lái)了？
“二貝勒，”湘青跳起來(lái)說(shuō)：“小蘭，我不是拜托過(guò)你，請(qǐng)小三子推二貝勒的賞賜嗎？我無(wú)功不受祿，實(shí)在是不能收他的啊�！�
“貝勒爺對(duì)你情有獨(dú)鐘，你自然是可以這么說(shuō)的羅，但小三子怎能違逆主子的意思，萬(wàn)一他一個(gè)震怒，怪罪下來(lái)，小三子就是有幾顆腦袋，恐怕也不抵事呢�！毙√m的一席話(huà)，道盡了身為貴族子弟仆役的心酸。
“抱歉，”湘青輕拉住她的手說(shuō)：“我并不是真的怪罪小三子，只……只是……”見(jiàn)不著南星，她心煩意亂，唯一可算是他們聯(lián)絡(luò)站的裱褙店偏又連日重門(mén)深鎖，值此時(shí)刻，她實(shí)在是沒(méi)有多余的心情去想任何其他的事，包括二貝勒載皓是否就是她掛記了數(shù)年的……
“我知道，”小蘭寬慰她道：“早知道南星是醋勁這么大的人，那晚我就該拚著被貝勒爺罵，被小三子怨，把貝勒爺?shù)纳矸终f(shuō)個(gè)明白�！�
偏就是不能說(shuō)啊，不但當(dāng)時(shí)不能，現(xiàn)在她也無(wú)法對(duì)小蘭多說(shuō)什么，只好轉(zhuǎn)個(gè)話(huà)題說(shuō)：“小蘭，這些東西我就不拆了，你幫我拿回去請(qǐng)小三子退了吧，二貝勒再這樣胡鬧下去，若被福晉知道，我這工作不是就馬上岌岌可危嗎？”
本來(lái)離家半年多，她也的確想回杭州去了，雖然回去一樣是孓然一身，但總比在此棲棲遑遑的好，問(wèn)題是，離開(kāi)了京城，就能變回原來(lái)的自己?jiǎn)幔?br />
南星，連衙門(mén)判人刑罰前，都會(huì)先給個(gè)申辯的機(jī)會(huì)，為什么你獨(dú)獨(dú)對(duì)我如此殘忍？你就真的這么狠得下心？湘青在心底泣訴著，眉頭深鎖，愁緒難解。
“如果你這樣想，那就是本末倒置，根本沒(méi)弄清楚咱們王府內(nèi)的‘官場(chǎng)倫理’了�！�
湘青聽(tīng)她說(shuō)的一本正經(jīng)，心情再怎么壞，不禁也微微笑道：“王府是個(gè)家庭，哪來(lái)什么官場(chǎng)倫理？”
“所以我說(shuō)你不懂羅，王爺總共有多少孩子？”
“七個(gè)啊，六位貝勒，一位格格�！�
“還不錯(cuò)嘛，那我再問(wèn)你，真正由福晉所出的又有幾位？”
“不就是二貝勒和格格嗎？福嬸曾經(jīng)跟我說(shuō)大、三、五貝勒都?xì)w側(cè)福晉所生，四、六貝勒則是最后入門(mén)的那位福晉的兒子。”
“當(dāng)年側(cè)福晉搶在福晉之前一舉得男時(shí)，聽(tīng)說(shuō)不只是曾多次小產(chǎn)的福晉本人心急如焚，連我爹他們這些跟隨福晉從湖廣總督府一起‘高攀’進(jìn)入王府的仆傭，個(gè)個(gè)也都是惶惶終日，深怕福晉這一胎若再不保，或不爭(zhēng)氣的生個(gè)女兒，那正福晉的位置，恐怕就也會(huì)真的跟著不保�！�
“所幸她生下來(lái)的是個(gè)兒子�！�
“對(duì)，雖然比大貝勒小上兩個(gè)月，但二貝勒卻一直比大貝勒俊秀。即使在兩位側(cè)福晉陸續(xù)生下后四位貝勒爺后，也沒(méi)人可以搶去二貝勒的風(fēng)采，他能文能武，長(zhǎng)的又相貌堂堂，最像王爺，大家都說(shuō)除了薄唇較似福晉之外，他等于就是王爺年輕時(shí)的翻版，樂(lè)得王爺?shù)侥膬憾紣?ài)帶著他�！�
“這么說(shuō)，二貝勒就好像是福晉的護(hù)身符羅？”身在豪門(mén)又如何？仍得靠肚子爭(zhēng)不爭(zhēng)氣來(lái)鞏固地位，湘青的腦中隨即浮現(xiàn)初見(jiàn)福晉時(shí)，她那眉宇間拂不去的寂寞神色。
“不止呢，”小蘭一副仆隨主貴的模樣。“物以稀為貴，本來(lái)生女兒是絕不值得慶幸歡欣的，但因?yàn)樵蹅兺醺畠?nèi)貝勒爺實(shí)在太多了，福晉所生的格格，倒成了王爺唯一的掌上明珠，不但深得王爺福晉寵愛(ài)，更是所有貝勒爺最鐘愛(ài)的姊妹�！�
“可惜我雖日日忙著為她準(zhǔn)備嫁裳錦被，卻一直沒(méi)有機(jī)會(huì)與她見(jiàn)上一面�！�
“你若光想要見(jiàn)見(jiàn)她的長(zhǎng)相，我倒有個(gè)好辦法可以助你如愿�！�
“什么辦法？”
“找面鏡子來(lái)照啊�！�
湘青一臉不解。
小蘭便接下去解釋道：“我第一次見(jiàn)到你時(shí)就想說(shuō)了，你和格格——”
小蘭的話(huà)聲被外頭的扣門(mén)聲給打斷，湘青只得揚(yáng)聲問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
“湘青，是我，小三子，小蘭在這兒?jiǎn)�？�?br />
湘青瞄了滿(mǎn)臉?gòu)舌恋男√m一眼，連忙過(guò)去拉開(kāi)門(mén)說(shuō)：“在，怎么才一會(huì)兒工夫不見(jiàn)，就忍不住想著到處找人了？”
小三子先看了小蘭一眼，掩不住眸中的憐愛(ài)，再轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)湘青說(shuō)：“貝勒爺送來(lái)的東西，你看了嗎？”
湘青經(jīng)他一提醒，立刻想轉(zhuǎn)身去抱來(lái)還他，但小三子接下來(lái)所說(shuō)的話(huà)，卻讓她猛然打住身子�！柏惱諣斦f(shuō)被姑娘退禮物退怕了，近期內(nèi)不敢再送，這次是有求于姑娘，里頭的東西也不是要送給你，是他自己要用的。”
“他自己要用的？”
“是啊，那是錢(qián)包和斗篷，貝勒爺想央請(qǐng)湘青幫他繡輪皓日，指他的名號(hào)�！�
“原來(lái)如此�！薄媲嘈廊煌獾溃骸罢�(qǐng)你轉(zhuǎn)告二貝勒，我一定日夜趕工，繡好之后，就讓小蘭送去給你。”
“不，貝勒爺指定你一周后的黃昏時(shí)分，跟他在流杯亭內(nèi)相見(jiàn)，到時(shí)你親自拿給他就成�！�
“我……”湘青本想推辭，但轉(zhuǎn)念一想，或許見(jiàn)個(gè)面，自己就能進(jìn)一步廓清心底的疑問(wèn)，未嘗不好，于是便頷首答應(yīng)下來(lái)。
小三子見(jiàn)自己能夠順利回去復(fù)命，便也開(kāi)心笑道：“那好，這些日子貝勒爺蒙皇太后垂愛(ài)，可能有機(jī)會(huì)統(tǒng)領(lǐng)武衛(wèi)中軍，如果此事成真，那我們府內(nèi)又可以大大熱鬧一番了。”
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就在湘青將二貝勒所托的錢(qián)包和斗篷折疊妥當(dāng)，打算下午拿給他時(shí)，福嬸突然來(lái)到繡樓，說(shuō)福晉叫她過(guò)去一趟。
自進(jìn)府以來(lái)，這還是福晉第二次召見(jiàn)她，湘青不敢怠慢，連忙換上過(guò)年時(shí)才裁制的銀紫新衣，跟著福嬸往福晉居處行去。
福晉居于正房“香晉齋”，院宇宏大，廊廡周接，廳前有一架據(jù)說(shuō)已生長(zhǎng)了百年有余的藤蘿，殊為少見(jiàn)，小蘭曾跟她說(shuō)過(guò)當(dāng)春天來(lái)時(shí)，花團(tuán)錦簇，福晉每每愛(ài)在藤下賞花閑坐，玩牌品茗。
福嬸帶她進(jìn)入廳內(nèi)，齋中各房均以楠木間隔，回環(huán)四合，室幽戶(hù)曲，上口她就是在大廳內(nèi)與福晉見(jiàn)面的，但這回福晉似乎并不打算在同一個(gè)地方見(jiàn)她。
果然她們轉(zhuǎn)到一扇雕花精致的門(mén)前，福嬸才出聲，里面已有一個(gè)優(yōu)雅的女聲應(yīng)道：“是湘青來(lái)了嗎？快進(jìn)來(lái)吧�！�
湘青微低著頭，緩步走進(jìn)房?jī)?nèi)，正想跟著福嬸一起跪下，福晉卻已經(jīng)又開(kāi)口阻止道：“行過(guò)禮也就罷了，湘青，你抬起頭來(lái)讓我瞧瞧�！�
湘青依言抬起頭來(lái)，福晉端詳清楚后，微覺(jué)詫異的說(shuō)：“湘兒你起居正常，三餐定時(shí)，活兒也不算重，怎么還是稍嫌單薄？是住的不好嗎？還是飲食仍然不慣？”
“不，”湘青連忙應(yīng)道：“什么都好，只是城里天氣酷寒，湘青有點(diǎn)吃不消而已�！�
“原來(lái)如此，”福晉聞言眉頭才稍霽說(shuō)：“那這陣子就多留在繡樓里，少出門(mén)，王府外嘛，更是別出去的好，我聽(tīng)王爺說(shuō)義和團(tuán)最近鬧得兇，我們女人家尤其要格外當(dāng)心�！�
“我明白�！鼻靶┤兆映⒁膊艖屹p緝拿康有為、梁?jiǎn)⒊驗(yàn)樗麄內(nèi)砸暠；庶h為眼中釘，湘青才會(huì)那么記掛著一直見(jiàn)不到的南星。
“芳兒，你忙你的去吧，我還有些話(huà)，想跟湘青說(shuō)一說(shuō)�！备饝�(yīng)聲之后，便先行告退，福晉則說(shuō)，“湘青，你別一直站著，坐下來(lái)吧。”
“不，湘青不敢造次，站著就好。”
福晉笑道：“你若一直站著，我如何請(qǐng)你喝茶呢？”
湘青正想進(jìn)一步的推辭，里頭已傳來(lái)另一個(gè)嬌滴滴的嗓音�！熬褪锹�，你站咱們坐，說(shuō)話(huà)也不方便啊，您說(shuō)是不是啊，額娘？”
聽(tīng)她對(duì)福晉的稱(chēng)呼，湘青馬上猜知眼前的年輕女子是誰(shuí)，可是膝蓋都還來(lái)不及彎，已被她拉到福晉的左前側(cè)坐下。
“格格……�！毕媲嗉钡孟氤榛厥謥�(lái)。
“原來(lái)是這么聰慧靈敏的一個(gè)人，難怪繡出來(lái)的花樣會(huì)那么的鮮活，你瞧，你幫我繡的這一裙彩蝶，是不是好像真有蝴蝶在我裙邊飛舞似的？”說(shuō)完她還特地轉(zhuǎn)了一圈，果然那一只只顏色各異，姿態(tài)不一的蝴蝶，都好似要脫離她淺黃的裙擺。
“哪里，是格格正當(dāng)芳華，活絡(luò)了這批繡蝶，湘青只是……”她微抬起頭來(lái)，才看了格格一眼，整個(gè)人已經(jīng)恍遭雷殛，雙唇微張，無(wú)法說(shuō)出話(huà)來(lái)，也無(wú)法挪開(kāi)視線(xiàn)。
眼前的少女?huà)汕蝿?dòng)人，正朝著湘青淺淺一笑，但令她啞口無(wú)語(yǔ)的卻不是格格的美貌，甚至不是她親切的舉止，而是因?yàn)椤?br />
她和自己長(zhǎng)得實(shí)在太像了。
湘青這才明白為何小蘭會(huì)說(shuō)如果她想知道格格的長(zhǎng)相，照鏡子即可。
“你現(xiàn)在的心情，我完全能夠明白，上回額娘在大廳上見(jiàn)你時(shí)，我躲在屏風(fēng)后往外看，也幾乎不敢相信自己的眼睛，我們兩個(gè)實(shí)在長(zhǎng)得太像了。”
“你哪里比得上湘青，任何人只要再看清楚一點(diǎn)，就曉得誰(shuí)是丑格格，誰(shuí)是美湘青�！备x笑說(shuō)。
“福晉……”湘青深怕格格會(huì)生氣，連忙討?zhàn)埖馈?br />
“對(duì)啊，”想不到格格絲毫不以為杵道：“而且只要一試?yán)C工，真假立辨�！�
“這才真是到了重點(diǎn)，”福晉說(shuō)：“若不是你手太笨，趕制不出嫁服來(lái)，我又何需將湘青從南方千里迢迢的請(qǐng)來(lái)，讓她飽受思鄉(xiāng)之苦？”
湘青本想趁此詢(xún)問(wèn)格格的婚期，卻見(jiàn)格格臉上閃過(guò)一抹陰影，笑容也幾乎消隱不見(jiàn)，湘青不知何因，難道是她不想出嫁？
“額娘成天就只會(huì)叨念我，好像恨不能將我早日嫁掉似的，而二哥過(guò)了年就已二十八，反倒不見(jiàn)額娘著急�！�
“你二哥那挑剔的脾氣，我都已經(jīng)懶得理他了，更何況男女有別，他三十再娶也不嫌晚，可你不同，你的婚事早十幾年便已訂下，今年也二十三了，你倒說(shuō)說(shuō)看，有哪一家把格格留到這么大年紀(jì)的？”
格格語(yǔ)塞，忽見(jiàn)湘青在一旁凝神傾聽(tīng)，馬上將話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道：“額娘不是說(shuō)湘青與我同樣歲數(shù)嗎？她也還沒(méi)出閣啊，更何況二哥的心事，我還比額娘多知道那么一些。”
福晉瞧女兒一臉的得意，不禁覺(jué)得又好氣又好笑的說(shuō)：“請(qǐng)湘青來(lái)喝茶，是想讓你跟她謝趕繡之勞啊，結(jié)果你一會(huì)兒管人家還沒(méi)出閣，一會(huì)兒又提載皓的事，誰(shuí)曉得你在胡扯些什么？”
“我才沒(méi)胡扯，額娘剛才不是才說(shuō)湘青和我根本不像嗎？除了額娘，也有個(gè)人這么說(shuō)哩，他說(shuō)啊，”她故意咳上兩聲，學(xué)著道：“妹子和湘青乍看之下是有點(diǎn)像，但湘青的臉型線(xiàn)條較柔，似鵝蛋，眉毛較濃，雙眸較亮，若真要挑出相似的地方，只能說(shuō)鼻梁一樣挺，雙唇一樣?jì)赡坌∏砂��！?br />
“是載皓說(shuō)的？”福晉雙眉微鎖道。
“是啊，”格格猶自一派天真的說(shuō)：“額娘，我看這會(huì)兒府內(nèi)上下，最慶幸我手笨的，便是二哥了，聽(tīng)說(shuō)元宵那晚，他還為了送湘青燈籠，當(dāng)眾表演了他那難得展現(xiàn)的箭術(shù)呢！”
湘青不必抬頭，也可以感覺(jué)到福晉漸漸變得凝重、復(fù)雜的逼視。
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“湘青，多日不見(jiàn)，你怎么好似又清瘦了些？”載皓一襲長(zhǎng)棉襖，輕甩辮子，大踏步走過(guò)來(lái)說(shuō)。
“湘青見(jiàn)過(guò)貝勒爺�！彼荛_(kāi)了載皓伸出的手，刻意退開(kāi)兩步道。
這姑娘實(shí)在有點(diǎn)意思，她進(jìn)府不久后，自己就注意到她了，他一向自視甚高，多少望族名媛，豪門(mén)淑女，他均著不上眼，也因此連小他三歲的四貝勒都已娶妻，他卻仍是孤家寡人，以期佳人。
這個(gè)名叫湘青的南方佳麗，是否就是他守候的答案，載皓其實(shí)也并不是那么的清楚，只是每次見(jiàn)到她，內(nèi)心都會(huì)升起一股強(qiáng)烈的保護(hù)欲和親切感，深怕她會(huì)受人輕侮，覺(jué)得自己有照顧她的責(zé)任與義務(wù)。
最不可思議的，還是湘青一直給他一種似曾相識(shí)的感覺(jué)，見(jiàn)她越多次，就越想再看她，再多了解她一些。
“叫我載皓好了，”他笑道：“貝勒爺、貝勒爺，成天被人這么叫，快煩死了。”
“貝勒爺真愛(ài)開(kāi)我們這些下人的玩笑�！�
“湘青，”載皓有些發(fā)急的說(shuō)：“我是不是曾在你面前做錯(cuò)過(guò)事？不然你怎么老愛(ài)拒我于千里之外呢？額娘說(shuō)你是她請(qǐng)來(lái)的貴客，又怎么好說(shuō)是下人呢？”
他懇切的口吻讓湘青為之一窒，他說(shuō)的其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)，堂堂一個(gè)貝勒，對(duì)她不但不曾擺架子、使威風(fēng)，而且還處處禮遇，時(shí)時(shí)關(guān)照，她實(shí)在沒(méi)有理由一再對(duì)他冷言冷語(yǔ)的。
然而一觸及他那銳利的眼神，湘青馬上就聯(lián)想到他高明的箭術(shù)以及曾沾染著南星血肉的箭矛，這么一來(lái)，就無(wú)論如何都沒(méi)有辦法拉近兩人的距離，更遑論與他親近了。
“貝勒爺清楚我的身分就好，也請(qǐng)貝勒爺別忘了自己的尊貴，以及跟我們尋常百姓的差異�！毕媲嘁豢跉庹f(shuō)到這里，索性不等他回應(yīng)，就將手中的包袱遞過(guò)去說(shuō)：“錢(qián)包與斗篷都已繡好了，還望貝勒爺不嫌棄手工粗糙�！�
載皓順手就打開(kāi)布巾，攤平錢(qián)包，揮抖篷袍。“這是……？”
湘青指著樣式一致，只是大小有別的繡圖說(shuō)：“一般人提起太陽(yáng)總想到日正當(dāng)中時(shí)的烈陽(yáng)，火熱、耀眼、光芒四射，正如貝勒爺之意氣風(fēng)發(fā)，不可一世；但物極必反，剛極必折，繁華之后，必是無(wú)盡的寂寞，湘青以為貝勒爺仍未至盛年，便擅自做了主張。為貝勒爺繡上旭日升時(shí)的太陽(yáng)，蘊(yùn)含著無(wú)窮的希望，無(wú)限的可能。”
載皓沉吟半晌，深深望著她說(shuō)：“你要我也像這輪旭日？”
湘青首度正面對(duì)這位一向自視甚高，從不曾徵詢(xún)?nèi)魏稳艘庖?jiàn)或看法的和親王府二貝勒道：“不，我怎敢要你如何？我只是由衷期盼現(xiàn)在的你，僅是初升的朝陽(yáng)，持盈保泰，不斷精進(jìn)，前途尚有期，成就亦未可限�！�
載皓目光一凝，心神大受震撼道：“你的用心，我會(huì)牢牢記住�！�
“湘青放肆了�！彼栈啬⒌难酃猓南胨麘�(yīng)該不會(huì)是當(dāng)年西湖畔浮香閣內(nèi)的關(guān)浩吧，雖然他們有著類(lèi)似的沙啞嗓音，但載皓精悍逼人，煞氣太重，這一點(diǎn)，正是最令湘青猶豫的地方。
當(dāng)然除此之外，尚有重重阻隔，讓湘青不敢貿(mào)然相詢(xún)，就算他真是當(dāng)年的關(guān)浩又如何呢？她能以什么來(lái)回報(bào)他的恩情？
三百兩銀子？外帶這五年來(lái)的利息，關(guān)浩苦是如此重利之人，當(dāng)年也就不會(huì)那么慨然了。
既不是為了錢(qián)，那么可是為了人？如果是，以前她或許還真能做到委身相許，即使非關(guān)情愛(ài)，也甘為奴仆，供他驅(qū)使。
但現(xiàn)在已經(jīng)不行，或者應(yīng)該說(shuō)打從認(rèn)識(shí)南星起就不行了；更何況若載皓真是關(guān)浩，那他們兩人的身分懸殊，背景回異，福晉聽(tīng)完格格所言后的煩憂(yōu)表情，不已顯示了一切？
罷了，憑他在元宵夜跟自己說(shuō)的事，可看出即便他就是關(guān)浩，也尚無(wú)心相認(rèn)，那自己又何必急著揭曉呢？
“貝勒爺十分清楚我是福晉所請(qǐng)來(lái)的繡花女，所以往后若再有除繡花之外的事，便乞貝勒爺請(qǐng)別人代勞吧�！毕媲嗾f(shuō)完后就轉(zhuǎn)身想要離去。
“湘青，”載皓的聲音卻追上來(lái)說(shuō)：“我便不當(dāng)那炙人的驕陽(yáng)，只做溫暖的日球，試問(wèn)在這世上，可還有比日頭更暖人心的？”
她雖已停下腳步，卻毫無(wú)回頭之意，一字一句，堅(jiān)定無(wú)比的說(shuō)：“有，萬(wàn)事可換，難易者，銘心一段，湘青這株小草，終生只望天邊孤星，縱有烈日明月，此心亦永遠(yuǎn)不換。”
雪開(kāi)始飄下來(lái)了，落在毅然離去的湘青身上，落在渾身一震的載皓身上，也吹卷進(jìn)假山，飄向那隱藏于內(nèi)，雙眸突然為之一亮的黑夜人身上。
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湘青到陳家所住的小宅院去和他們一起用過(guò)晚餐，再與福嬸商討，記下她想托自己為小蘭準(zhǔn)備的一干陪嫁繡品后，才在陳福的護(hù)送下回到繡樓。
“福伯，您送到這兒就成，我自己上樓去無(wú)妨�！�
陳福頷首目送她上樓，湘青在推開(kāi)門(mén)前，還特意向他微微躬身，而陳福也在她推開(kāi)門(mén)閃進(jìn)樓內(nèi)的同時(shí)，轉(zhuǎn)身離去。
湘青感覺(jué)身后有人往自己逼近時(shí)，已推上門(mén)閂，驚恐之際想重新拉開(kāi)，卻又偏偏使不出力，而身后的黑影已撲了過(guò)來(lái)，甚至伸過(guò)手來(lái)捂住她欲大聲呼叫的嘴巴。
“湘青，別慌，是我。”他俯在她耳邊輕聲低語(yǔ)。
聽(tīng)到那暌違已久，偏又魂縈夢(mèng)系的聲音時(shí)，湘青原本僵硬的身子放松了，包括那顆最近一逕犧棲遑遑?zé)o依的心，好像也在同時(shí)才落回它原來(lái)所在的地方，又會(huì)跳動(dòng)，又能感受興奮的沖擊了。
身后的人見(jiàn)她放松下來(lái)，本來(lái)搭在她唇上的手立刻就滑到她的肩頭，卻不敢馬上將她的身子扳轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
剛才湘青提上來(lái)，在慌張之際落地的小燈籠熄滅了，使室內(nèi)沉靜到幾乎就可聽(tīng)到外頭雪花飄落的聲音，湘青低著頭，發(fā)現(xiàn)內(nèi)室倒好像點(diǎn)有如豆一燈，雖然無(wú)法同時(shí)照亮廳堂，但仍有絲絲暈光隱隱曳出。
這人要走就走，想來(lái)便來(lái)，躲起來(lái)時(shí)，怎么找也找不到，出現(xiàn)的時(shí)候，又總是這么的令人措手不及，累積了一個(gè)多月的擔(dān)憂(yōu)、委屈、思念，埋怨，至此全化為一股說(shuō)什么，都無(wú)法再壓抑的嗔怒，就像是在市集中與父母走散的孩子，好不容易在擔(dān)憂(yōu)受怕，提心吊膽后找到至親時(shí)，都會(huì)想要先放聲一哭，盡情撒野一樣。
于是湘青開(kāi)口時(shí)，不論口氣或聲音，便都出乎他，乃至她自己意料之外的冷冽與平靜。
“你用這種方式進(jìn)過(guò)多少女孩的房間了？”說(shuō)完隨即轉(zhuǎn)身，看都不看他一眼，馬上朝繡房走進(jìn)去。
看出她是不愿因與他在外頭說(shuō)話(huà)，而被巡夜的人發(fā)現(xiàn)，所以才會(huì)匆匆走進(jìn)內(nèi)室，做出心口不一的事來(lái)，他便也不禁想逗她道：“正好相反，在下以前進(jìn)女孩的閨房，全是她們心甘情愿，甚至三催四請(qǐng)的，才大大方方的走進(jìn)去，像這樣偷偷摸摸，費(fèi)盡心思，擔(dān)足心事，碰上姑娘你還是頭一遭�！�
“你……！”湘青轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，才一觸及他那俊逸的面龐，視線(xiàn)便告模糊，愛(ài)戀嗔怨全涌上心頭，逼得她無(wú)意識(shí)的抬起手來(lái)，卻不知是該揮向跟前可惡的他，還是賞給執(zhí)迷不悟的自己。
然而他卻已及時(shí)握住了她猶豫不決的小手，兩人身子心頭齊齊一震。“你真舍得？”
她別開(kāi)臉去，倔強(qiáng)的說(shuō)：“我是想把自己打醒，有什么舍不得的？”
“你想打你自己？我可不許。”
“你薄情寡義，不明是非，沖動(dòng)魯莽，一意孤行，自以為是，和我早已不相干，又有何資格、立場(chǎng)管我？”
他仍緊握住她的手，幾上燭火掩映，照出她氣至微紅的粉煩，也照出她微現(xiàn)的淚光，令他心疼到極點(diǎn)�！澳忝髦雷约貉圆挥芍��！�
湘青用力將手抽回來(lái)道：“公子不是一向只肯相信自己所看到的嗎？難道你忘了二貝勒為我箭射金絲燈籠的事了？趁我還沒(méi)大聲呼叫，讓他改以你為靶之前，你還是快走吧�！�
“你真要我……走？”
湘青知道自己已有點(diǎn)驚執(zhí)過(guò)頭了，但一想起這些日子來(lái)的牽掛，想起遍尋他不著時(shí)的慌張，這臺(tái)子戲就無(wú)論如何也下不來(lái)，唯一能做的，只是咬緊下唇，既舍不得再諷刺他，也不肯率先放軟。
“如果你真的已不再在乎我，那這些又是什么？”他從懷里掏出幾張紙來(lái)，并喃喃念起。
“幾向花間想舊蹤，徘徊花下有誰(shuí)同。
可憐多少相思淚，染得花枝一叢叢。”
湘青一呆，他已經(jīng)再換過(guò)一張。
“臺(tái)藕作花風(fēng)已秋，不堪殘睡更回頭。
晚云帶兩歸飛急，去做西窗一夜愁�！�
那是這些日子以來(lái)，在每每太想念他時(shí)，所順手寫(xiě)下的感詩(shī)篇啊，怎么會(huì)……？
“從別后，憶相逢，幾回魂夢(mèng)與君同。
今宵剩把銀紅照，猶恐相逢是夢(mèng)中�！�
他念完晏幾道那寫(xiě)歷盡相思苦的男女，在久別重逢時(shí)，驚喜交加，欲信還疑的下半闕詞后，還特意深深看了湘青一限，這不正是他們此刻的寫(xiě)照嗎？
但湘青依然板著一張臉，好似仍不為所動(dòng)。
“月皎驚烏棲不定，更漏將閃，軛轆牽金井。
喚起兩眸清炯炯，淚花落枕紅錦冷�！�
“不要再念了，”湘青向前兩步，把他手中的詩(shī)篇全搶回來(lái)說(shuō)：“這只是我閑來(lái)無(wú)事，涂涂寫(xiě)寫(xiě)的戲作而已，你自作多情個(gè)什么勁？”
“我自作多情？”
“本來(lái)就是�！睘榧訌�(qiáng)自己的說(shuō)法，湘青索性把那幾張宣紙全揉成一團(tuán)，毫不遲疑的扔到墻角去。
唉，這妮子竟倔強(qiáng)如斯，他面色一凝，便轉(zhuǎn)身說(shuō)：“好，我這就出去找載皓，反正心已死之人，留在世上也已無(wú)任何樂(lè)趣可言，倒不如讓他一箭射死，圖個(gè)痛快�！闭f(shuō)完真的邁步就走。
湘青簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，更不敢相信自己的眼睛，他說(shuō)了些什么？又想要做什么？不過(guò)是賭氣撒嬌的話(huà)，他竟然也全部都相信？
她只怔了那么一秒，立即飛奔到他而前，正好搶在他要踏出繡房前把門(mén)關(guān)上。“不準(zhǔn)你走�！�
他仿如已看了她一千年、一萬(wàn)年似的那樣緊盯住她�！澳銊倓偛皇沁�嚷著要叫載皓來(lái)捉我嗎？不是才說(shuō)我自作多情嗎？或許我真是個(gè)厚顏無(wú)恥之徒，這近兩個(gè)月來(lái)的寢食難安錯(cuò)了；常常偷偷徘徊在你的繡樓下錯(cuò)了；幾度欲上樓來(lái)表明心跡錯(cuò)了；心想就算載皓對(duì)你有心，仍不惜拼個(gè)一死，也要與他爭(zhēng)奪你的勇氣錯(cuò)了；既然都錯(cuò)了，又何必對(duì)這得不到你的世間戀戀不舍？”他伸出手作勢(shì)欲推開(kāi)她，一臉堅(jiān)決，毫無(wú)轉(zhuǎn)圜余地似的。
湘青死命抵住門(mén)板，也用力握住他的手：“不，我不準(zhǔn)你走，不許你走，”她再深吸一口氣道：“我舍不得你走，南星！”
這是她自見(jiàn)到他之后，首度呼喚他的名字，叫得那么纏綿百折，誠(chéng)摯深刻，南星眼眶一熱，立刻敞開(kāi)雙臂，將她緊緊擁入了懷中，然后迅速低下頭去找到了她冰冷濕漉的唇。
湘青的雙手也如蛇似的纏繞上他的頸項(xiàng)，毫無(wú)保留的回應(yīng)起他的熱吻，他吻得那么狂熱，除了要告訴她自己有多不舍、多歉疚、多渴慕之外，也向她要索著，要她的依戀、她的信賴(lài)與她全部的情愛(ài)。
“對(duì)不起，”他在唇瓣間伊唔著：“對(duì)不起，我的小寶貝，我最珍貴的小草，”他的唇在稍離了她紅艷欲滴的雙唇后，仍舍不得完全離去，一逕徘徊在她的臉上�！拔抑雷约赫`會(huì)你了�！�
湘青任由他吻著自己的眉眼，吸吮她頰上的淚水，再輕嚙她小小的耳垂，覺(jué)得一顆心已快樂(lè)到似乎就要奪胸而出�！澳恪煤�，都不聽(tīng)人家解釋……。”
南星用力抱緊她道：“不是都跟你認(rèn)錯(cuò)了嗎？要怎么樣，你才肯原諒我呢？罰我讓你捶，直到你累了為止？”
湘青抬起頭來(lái)他一眼，立刻又想縮進(jìn)他懷中說(shuō)：“你明知道我……�！毕旅娴穆曇粢训偷铰�(tīng)不見(jiàn)。
于是南星就趁吻到她頸后之便問(wèn)道：“明知道你什么？”指尖滑到她身后去解開(kāi)辮尾的絲帶，開(kāi)始打散她的長(zhǎng)發(fā)。
湘青羞澀尷尬，硬是不肯說(shuō)：“你知道的嘛�！�
“我或許知道，但我仍要聽(tīng)你親口告訴我。”
“南星……”
“說(shuō)嘛，我要聽(tīng)你說(shuō)，可知道這些日子來(lái)，我連你的聲音都想？老天垂憐，如果失去了你，我當(dāng)會(huì)——”
湘青主動(dòng)吻上他，不準(zhǔn)他再說(shuō)出任何不祥的話(huà)來(lái)，而南星顯然很欣賞這種“插話(huà)”的方式，立刻將她抱了起來(lái)，經(jīng)過(guò)繡房，來(lái)到了房間，兩人往較厚的床上一躺，雙唇膠合著、輾轉(zhuǎn)著，舌央交纏著、吸吮著，誰(shuí)也舍不得先移開(kāi)。
“你不會(huì)失去我，永遠(yuǎn)都不會(huì)，”她輕閉雙眼，如癡如醉的說(shuō)，“你明知道我根本舍不得傷你一丁點(diǎn)兒，為什么還要說(shuō)那些什么罰啊，捶的事�！�
南星解開(kāi)她的盤(pán)扣，一顆接一顆，雙唇則滑到了她的頸項(xiàng)上�！岸际俏也缓�，那次刀傷的疤痕在哪？”
湘青早被他吻得心神蕩漾，神智迷蒙，纖纖十指從他打開(kāi)的襟前，撫上只隔著內(nèi)件單衣的背脊，感受那十指行處，仿佛不斷攀升的熱力。
”你找那道疤痕做啥？”
“吻消了它啊�！蹦闲橇鬟B在她滑膩的頸間。
湘青被挑逗的全身酥麻，蠕動(dòng)著抗拒，殊不知如此一來(lái)，南星更是渴慕難當(dāng)。“別嘛，那道痕又不深，早就不見(jiàn)了，倒是你的胡渣，唔，會(huì)磨疼人的�！�
軟玉溫香在懷，鶯聲燕語(yǔ)在耳，令心里原本就愛(ài)極、想極的南星，如何還能把持��？
這段日子對(duì)他而言，何嘗不像是一場(chǎng)煉獄，也就是在飽受煎熬的這段時(shí)日內(nèi)，他才明白到自己對(duì)湘青的愛(ài)已深至何種地步，不管自己目前有多不適宜墜入情網(wǎng)，他都已深陷其中，難以自拔了。
“刀痕該去，吻痕則多留無(wú)妨，你說(shuō)是不？”不待她回答，南星已貪婪的深吮起來(lái)。
“南星，”癱軟在他懷中的湘青呢喃著：“在元宵夜之前，我根本就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)二貝勒，而且當(dāng)時(shí)我一直想走，卻被人群圍住，動(dòng)彈不得，等到突出重圍，想要喝斥他時(shí)，小蘭和小三子就來(lái)了，我也才明白他的身分，后來(lái)你……你就……”回想起當(dāng)時(shí)緊張的情勢(shì)，湘青仍忍不住打了個(gè)寒顫。
南星連忙將她再抱緊了些說(shuō)：“我不明所以的錯(cuò)怪了你，完全無(wú)視于你拚命想保護(hù)我，怕眼尖的載皓會(huì)認(rèn)出我來(lái)的心意，還一心以為你已移情別戀，被那富家子所打動(dòng)，”他嘆了口氣問(wèn)道：“你肯原諒我嗎？如果我說(shuō)當(dāng)時(shí)我實(shí)在是被妒恨蒙了心，才沒(méi)有警覺(jué)性，渾然感受不到你的焦灼，也沒(méi)能自小蘭被中途喝斷的話(huà)里尋出蛛絲馬跡，你便肯接受我這魯男子的說(shuō)法，體諒我滿(mǎn)心的酸意，恕過(guò)我這一回嗎？”
湘青偎上他的面頰道：“如果不是那樣想、那樣揣測(cè)，而以為你根本就是想乘機(jī)順?biāo)浦鄣纳釛壍粑业脑?huà)，恐怕我早已撐不住，早已瘋了�！�
“湘青……�！彼﹃且活^被他打散的長(zhǎng)發(fā)，把所有的歉意都化為一聲聲的輕喚。
“那我后來(lái)到裱褙店去找你，為什么又都找不到人呢？”
“是找不到我，還是裱褙店門(mén)根本沒(méi)開(kāi)？”
湘青愣了一下問(wèn)道：“那有差別嗎？”
“當(dāng)然有，現(xiàn)在我們的聯(lián)絡(luò)站已不在那里，改到麻狀元胡同的墨薰莊。你是不是每次去都一見(jiàn)到重門(mén)深鎖便走，也沒(méi)向隔壁店家詢(xún)問(wèn)？”
“我以為你根本不想再見(jiàn)到我嘛，”湘青嘟著小嘴說(shuō)：“問(wèn)來(lái)何用？”
受不了她那嬌俏的模樣，南星忍不住吻上她的面頰道：“才說(shuō)我以為是呢，你又何嘗不喜妄加揣測(cè)�！�
湘青羞得往他懷中一鉆說(shuō)：“還怪我？你還舍得怪我？”
南星早解開(kāi)了她的棉祆和上身的綢衣，隱隱可見(jiàn)那和外衣一色銀紫的抹胸，于是渴望之情，更加如火勢(shì)燎原般，一發(fā)不可收拾。
他輕拂開(kāi)衣襟，撫上她裸露的肩頭，湘青身子一震，便往他懷里再依近了些。
“舍不得，”他緊緊糾纏著她：“再也舍不得，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)都舍不得了�！�
湘青知道若再這樣廝磨下去，可能會(huì)導(dǎo)致什么樣的結(jié)果，然而她的腦中一片火熱，根本無(wú)法清楚的思考，只知道自己再也不要相思的煎熬�！艾F(xiàn)在你知道自己根本就不必要跟任何人爭(zhēng)風(fēng)吃醋了？”
“嗯，”他的唇已吻遍她那張美艷絕色的臉龐，滑過(guò)頸項(xiàng)，再溜至她的香肩�！靶〔菁戎粸槲疫@顆孤星存在，我又何需與朝陽(yáng)爭(zhēng)輝？”
“你……”她可以感覺(jué)到頸后的衣被拉開(kāi)了，他的手掌正透著薄薄的絲緞，輕撫她的酥胸，大膽的攻勢(shì)，伴隨著他越來(lái)越急促的呼吸，和一直往下吻去的熱唇，更令她已無(wú)絲毫招架之力。
“今天傍晚你跟載皓所講的話(huà)，我都聽(tīng)見(jiàn)了。”
“南星，此生除你，”湘青索性閉上眼眸，欲將自身交托給他�！跋媲嘣贌o(wú)他人。”
在推擠之間，抹胸已悄悄滑落，南星終于將半裸的她貼往自己僅著單衣的胸前，任兩顆急劇跳動(dòng)的心，鼓震著對(duì)方的身子。
“是，湘青，你是我的，是我最鐘愛(ài)的小草，不要再折磨我了�！�
她環(huán)緊了他，勇敢的與他摩挲著，現(xiàn)在在她的腦底心中，真的已只有南星，再無(wú)其他�！昂�，不再折磨你，冤家……”
南星驀然俯下頭去，將臉埋在她胸前輕吮著，霸道的索要：“湘青……今晚……我不走了�！�
雖然早有心理準(zhǔn)備，但當(dāng)他宣之于口時(shí)，湘青仍哆嗦著，聲如游絲的說(shuō)：“只……只要你愿意，我……我隨……你……”
短短的一句話(huà)，卻好比一盆冷水兜頭罩下，令南星猛然起身，坐在床沿，把臉埋入雙掌之中。