瓊安抬起頭，驚訝自己竟然沒(méi)有注意到下雪了。天色轉(zhuǎn)暗，斗大的雪花往下飄落，很快就將她和契爾的身軀覆上一層雪白。
“噢，”她驚喘出聲，拭著睫毛和頭發(fā)�！拔乙呀�(jīng)許久不曾見(jiàn)過(guò)雪了！”她伸出手，轉(zhuǎn)了個(gè)大圈，伸出舌頭，歡喜地舔吮著雪花。
“多久了？”契爾問(wèn)，同時(shí)快速解開(kāi)馬匹的韁繩，將馬牽過(guò)來(lái)�！扒茒叡憩F(xiàn)得像和邁斯同齡的孩子！”
她咧開(kāi)個(gè)大大的笑容�！笆聦�(shí)上，我那年十七歲，雙親帶我到林肯夏訪友。大雪整整下了一個(gè)星期，我們足足被困了半個(gè)月，路上的積雪才被清除。然而我愛(ài)極了其中的每一分鐘！”
“快上馬，瓊安，”他將“凱莉”牽到她身邊�！斑@場(chǎng)雪來(lái)得又急又大，恐怕會(huì)有危險(xiǎn)──特別說(shuō)我們又位在谷地里，相信我，到時(shí)可不是好玩的�！�
聽(tīng)出了他驚惶的語(yǔ)氣，她立刻上馬，握住韁繩。契爾跟著上馬，將她忘了的小帽遞給她�！澳模髦@個(gè)�！�
瓊安戴上帽子，憂慮地望著天空�！疤焐雌饋�(lái)很昏暗，不是嗎？”
“的確，而且它會(huì)愈來(lái)愈糟，”契爾的神色陰郁�！拔覀儽仨毧祚R奔馳。切記，緊跟在我的旁邊，我們有五哩路要趕，而且這一路并不好走。”他帶頭沖出，示意她跟來(lái)。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，驅(qū)策“凱莉”跟了上去。
前十分鐘還好，然而離開(kāi)了樹(shù)林的掩護(hù)后，漫天雪花被狂風(fēng)卷起，朝臉面鞭笞而來(lái)，幾乎無(wú)法張開(kāi)眼，但至少她還可以看到契爾在她的右方。
接著夢(mèng)魘開(kāi)始了。當(dāng)他們離開(kāi)谷地后，大雪已經(jīng)濃密得令人辨不清方向。
契爾對(duì)她大吼了些什么，指著地上，但她根本聽(tīng)不到他的聲音，或瞧清楚他在比什么。她搖搖頭，別過(guò)頭去，閃避刺痛眼睛的狂風(fēng)暴雪。
當(dāng)她再度轉(zhuǎn)回頭時(shí)，已經(jīng)看不到契爾了。她隱約可以聽(tīng)到馬蹄聲──也或者那是“凱莉”的馬蹄聲？上帝保佑，她希望契爾仍然緊跟在她身邊，指引她回家之路。
她低下頭，抵擋暴風(fēng)雪。雪似乎愈來(lái)愈大，刺痛了她的臉龐，麻木了她的感官。她緊靠著“凱莉”溫暖的頸項(xiàng)，對(duì)牠喃喃鼓勵(lì)，知道牠一定和她一樣難以視物。
風(fēng)雪愈急，遮蔽萬(wàn)物。瓊安首度感到害怕了。
只剩下一哩路了──再一哩，她想著，祈禱契爾仍在周遭�，F(xiàn)在她唯一聽(tīng)到的只有風(fēng)雪的聲音。
“凱莉”奮力往前行，但積雪開(kāi)始阻礙了牠的步伐，雪堆迫使?fàn)辉俎D(zhuǎn)向。瓊安已在這一片無(wú)盡的雪白里失去了方向感，只能緊攀著“凱莉”，信任牠的直覺(jué)會(huì)引導(dǎo)她回家，但她開(kāi)始擔(dān)心“凱莉”的方向感就和她一樣混淆，因?yàn)樗齻兯坪跻恢痹诶@圈子。
她愈來(lái)愈濕冷，也愈來(lái)愈害怕，時(shí)間似乎變得永無(wú)止盡。最后她筋疲力竭地躺下來(lái)，緊抱著“凱莉”的頸項(xiàng)，試著汲取溫暖到顫抖的身軀里。這一刻，她只想沉入睡鄉(xiāng)。
睡吧！睡著了后，她就能溫暖起來(lái)了。她嘆了口氣，閉上眼睛，屈服于入睡的沖動(dòng)。死亡真的沒(méi)有那么可怕……
瓊安模糊地感覺(jué)強(qiáng)壯的手臂環(huán)住她，將她抱離“凱莉”的背上，擁緊她，熱力熨貼著她的面頰。當(dāng)然了，她眩暈地想著，這一定是天使，而我已經(jīng)在天堂了。
“瓊安──瓊安，醒醒。老天，拜托，醒過(guò)來(lái)，甜心。妳回到家了，謝天謝地，妳回到家了。張開(kāi)眼睛，瓊，看著我。”
她費(fèi)力地睜開(kāi)眼睛，想要看看天使，并決定他長(zhǎng)得很像契爾。他將她緊抱在胸前，大手捧著她的臉龐。她可以隔著外套和斗篷感覺(jué)到他的心跳──附和著她自己的心跳。
“噢，”她眨了眨眼，環(huán)顧著周遭，模糊地感覺(jué)到天堂看起來(lái)很像衛(wèi)克菲莊園的馬廄，而且契爾也不像天使�！拔覜](méi)有死�！�
“這真是奇跡，女孩。妳應(yīng)該為此感謝上帝。帶她進(jìn)去吧，笨小子。在這種暴風(fēng)雪中抱著她沒(méi)有用處──她都已經(jīng)凍壞了。我會(huì)照料馬匹，全靠『凱莉』聰明得找路回來(lái)�？爝M(jìn)去！還有，脫掉她濕透的衣服�！�
瓊安認(rèn)出了圖比熟悉的語(yǔ)氣，給予她安慰，接著她被珍而重之地抱進(jìn)馬廄，放在干草堆上。契爾立刻除下她濕透的小帽和斗篷，為她覆上一疊毛毯。
她軟弱無(wú)力地推拒著蓋住她頭臉的毛毯。“拜托，不要�！彼�
“妳需要溫暖，”他將毛毯又蓋了回去�！拔医^不讓妳放棄！”
“別管我。”她道，只想沉入睡鄉(xiāng)。
“別管妳？”他喊道�！澳钦俏覙O力要避免的！”他脫下自己濕掉的大衣，俯向她的面容滿盛著擔(dān)心。“妳該死地跑到哪里去了？我告訴過(guò)妳緊跟在我身邊的。妳真的把我嚇壞了──我原本要回去找?jiàn)�，但圖比用獵槍威脅我，說(shuō)若我們兩個(gè)都死了并沒(méi)有用處！”
她以手按著唇，抑住格格的輕笑聲�！皥D比用獵槍比著你？”她道，想象那幅荒謬的景象。
“沒(méi)錯(cuò)，而那也成功地喚回了我的理智�！�
她格格輕笑，掀開(kāi)一角的毯子。身體的感覺(jué)開(kāi)始回來(lái)了……有若千萬(wàn)根針在刺一般�！拔页绨輬D比……他真的很實(shí)際�！彼D困地道。
契爾不情愿地笑了�！暗拇_。先前究竟發(fā)生了什么事？原本妳還緊跟在我身邊的，為什么妳沒(méi)有照我說(shuō)的停下馬匹？”
她傻傻地盯著他。“你要我停下來(lái)？”
“是的，我要妳停下來(lái)，過(guò)來(lái)和我并騎，讓『凱莉』跟在后面。但妳直視著我，搖了搖頭，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。下一刻妳就不見(jiàn)了。”
她揉著自己的面頰。這一刻，思考似乎極為困難�！拔覜](méi)有聽(tīng)到──我想起了，你指著地面，我以為你是要我小心地上的東西，但我什么都沒(méi)有看到。不過(guò)那已經(jīng)不重要，我回來(lái)了。你并沒(méi)有等太久�！�
“瓊安，”他長(zhǎng)嘆口氣。“妳失蹤了整整兩個(gè)小時(shí)，我擔(dān)心得快發(fā)瘋了�！�
“兩個(gè)小時(shí)？”她皺起眉頭�！拔腋緵](méi)有感覺(jué)。到處都是白色的……而且很冷，非常的冷。契爾，我好冷。”她開(kāi)始無(wú)法克制地顫抖起來(lái)。
他用毛毯覆住兩人，手臂牢牢地圈住了她，將她緊緊擁住。
她冷得無(wú)法思考，只能夠歡迎他的熱力緩緩滲入她，先是溫暖她冰冷的肌膚，隨著身軀的顫抖逝去，開(kāi)始融化她冰凍的骨頭。她忽醒忽睡，唯一察覺(jué)到的只有緩緩填滿了她身軀的暖意。
“嗯，”她倦懶地道。“這感覺(jué)好極了，謝謝妳，板板。真的好多了�！�
“板板？”醇厚的男音在她耳際響起。“我哪里像板板了？我該覺(jué)得被冒犯嗎？”
瓊安驚醒過(guò)來(lái)，睜開(kāi)眼睛，瞧見(jiàn)契爾支起手肘，懶懶含笑地望著她，他的下半身依舊貼著她，裸著胸膛。
“噢，”她懊惱地呻吟出聲，翻身側(cè)躺，以手覆臉。“我做了什么？”
他咧開(kāi)笑容，坐起身軀。“妳又再度被毀了？”他漫不在意地道。
“禽獸！”她坐起來(lái)，緊抓著毛毯�！澳慊蛟S覺(jué)得很好笑，但我卻陷入了困境。”
“看來(lái)妳已經(jīng)好多了。我想我該送妳回屋子，泡個(gè)熱水澡，以免妳染上肺炎。妳夠強(qiáng)壯得可以站起來(lái)嗎？也或許我必須將妳扛在肩上？”
她推開(kāi)他的胸膛。“我不需要被扛。”她甩開(kāi)毛毯，確定自己仍然衣著整齊。她沒(méi)有──他脫掉了她的襯衫。
他挑了挑眉�！拔页姓J(rèn)我很想不管妳的名節(jié)，將妳脫到精光，但還有圖比和比利的感受要考量。事實(shí)上，比利瞧見(jiàn)我們一起趴在草堆上已經(jīng)夠震驚了�！�
瓊安懷疑地看著他。“你不是說(shuō)真的吧？”
“不完全是。比利很少對(duì)任何事感到震驚，不過(guò)他仍然認(rèn)為在中午之前就做這種事太過(guò)分了──考慮到他還有工作要做。”
她爆出笑聲�！澳闶莻�(gè)惡魔！”
“或許，但是個(gè)關(guān)心妳的惡魔，也是有罪的一位�！彼纳袂橐欢耍罩氖�，覆在胸口。他的肌膚灼燙�！碍偘玻徫�，我不應(yīng)該讓妳冒著生命的危險(xiǎn)。我早該知道妳絕不可能趕得了這五哩路，應(yīng)該將妳抱到我的馬上。我是個(gè)白癡，而且圖比也罵過(guò)我了�！�
“你怎么可能知道風(fēng)雪會(huì)變得這么大？一開(kāi)始你只是擔(dān)心，想盡快趕回家。那不是你的錯(cuò)，是我沒(méi)有弄懂你的意思�！�
“那是我的錯(cuò)，我不該丟掉妳，”他的眼神一黯。“妳差點(diǎn)會(huì)死也是我的錯(cuò)。如果不是『凱莉』夠強(qiáng)壯、聰明、有韌性，妳可能就完了。全靠牠帶著妳回家�！�
瓊安柔聲笑了。“你用希臘神話中的星座名稱為牠命名。為什么？”
“因?yàn)椤簞P莉』在希臘文中的意思是美好，也因?yàn)闋男亲偭钗蚁肫鹆艘黄テ恋陌⒗R匹，因?yàn)槲乙恢焙芟矚g牠，”他凝視著她。“現(xiàn)在我有更多的理由喜歡牠了。”
瓊安睜開(kāi)眼睛。“我忘記問(wèn)了。牠現(xiàn)在怎樣了？牠一定累壞了，可憐的馬兒。牠是如此勇敢，無(wú)畏風(fēng)雪一直往前走，終于找到了回家的路。”
“牠現(xiàn)在在馬廄，嚼著熱燕麥、覆著溫暖的毛毯，享受皇后般的待遇。就圖比告訴我的，牠似乎高興得很�！彼酒饋�(lái)，伸出手給她。“來(lái)吧，穿上衣服，我送妳回屋子，瓊安。雪已經(jīng)變小了，緊抓著我的手臂，我們走吧�！�
她由著他拉起來(lái)，驚訝于自己的虛軟無(wú)力。他套上襯衫和外套，暫時(shí)放開(kāi)她的手，為她被上毛毯。一失去他的護(hù)持，她差點(diǎn)摔倒。
他打橫抱起她。“看來(lái)妳只能委屈一下，讓我抱妳進(jìn)屋了！”
他抱著她穿過(guò)積雪盈尺的小徑，由屋后的樓梯上樓，一路下令仆人準(zhǔn)備熱水。在他的懷抱中，她感覺(jué)如此安全。最后他將她放在育嬰室溫暖的爐火前。
瑪格由邁斯的房里沖出來(lái)，眼睛哭得紅腫。
“謝天謝地，”她喘息道�！爸x天謝地，比利告訴我她終于安全回家了，爵爺，但他不確定她的情況�！彼自谏嘲l(fā)旁邊，握住瓊安的手。“噢，親愛(ài)的瓊安，妳聽(tīng)得到我的聲音嗎？妳還好吧？”
瓊安坐起來(lái)，輕拍瑪格的手。“我很好。小邁呢？”
“他在樓下的廚房，和溫蒂一起揉面團(tuán)。我認(rèn)為最好讓他有事忙，我沒(méi)有告訴他妳出事了�！彼潦弥劢恰�
“很好。妳做得對(duì)�！杯偘参⑿Φ馈�
“老天，為什么熱水還不送來(lái)！”契爾吼道�！八靸鰤牧�！”
“燒熱水需要時(shí)間，爵爺，”瓊安平靜地道�！拔蚁嘈潘芸炀蛠�(lái)了。我建議你也回你的房間，泡個(gè)熱水澡。你和我一樣全身濕透了�！�
他謎般地望著她良久�！昂冒�，既然我在這里不被需要，我就走了。”
她忍不住笑了�！爸x謝你的關(guān)心，但你真的必須顧到自己的身體。”
“謹(jǐn)遵所囑。”她聽(tīng)見(jiàn)他道，然后門(mén)在他身后關(guān)上。
“說(shuō)真的，爵爺非常關(guān)心妳，”瑪格道�！斑@也難怪。但你們兩個(gè)怎么會(huì)在大風(fēng)雪里趕路？”
“一開(kāi)始并沒(méi)有風(fēng)雪，”瓊安道，她的頭開(kāi)始疼痛起來(lái)。“我們?cè)诔框T時(shí)偶爾遇到，一起去山谷看櫻樹(shù)──接著就下雪了，我們──我──”她突然崩潰了，無(wú)法再繼續(xù)，淚水泉涌而出。
“好了，沒(méi)事了，親愛(ài)的，已經(jīng)結(jié)束了，”瑪格擁緊她，安撫她道�！白钤愕囊呀�(jīng)結(jié)束。比利告訴了我們一切，妳經(jīng)歷了一場(chǎng)可怕的劫難，但幸好，妳和爵爺都安全回來(lái)了�！�
“噢，瑪格，當(dāng)時(shí)是如此寒冷，而且我好害怕，”她啜泣�！拔也恢榔鯛栐谀睦铮瑩�(dān)心他也迷路了。我什么都看不到──我以為我會(huì)死掉�！�
“冬天的暴風(fēng)雪有時(shí)很可怕，比利和圖比都擔(dān)心得快瘋了�！爆敻裼行实貫樗裢傅膬�(nèi)衣。
瓊安簌簌顫抖�！捌鯛栐囍龑�(dǎo)我們安全返家�！�
“當(dāng)然。”瑪格喃喃道。“進(jìn)到浴盆吧。快一點(diǎn)，雪玲。夫人已經(jīng)全身泛青紫，熱水呢？”
“狄納森正要仆人輪流接水上來(lái)，”雪玲將青銅浴盆拖到爐火前，低語(yǔ)道。“瓊安夫人還好吧？”
“當(dāng)然，她只是有些虛弱。快叫他們送熱水進(jìn)來(lái)吧。”
“是的。”雪玲立刻離開(kāi)了。
在那之后，瓊安只記得瑪格抱著她進(jìn)到浴盆里，溫柔地為她凈身，彷佛她是嬰兒一般，接著用毛毯將她裹著送上床，勉強(qiáng)喝了一碗熱湯。然后她就失去意識(shí)了。
契爾站起身，伸展了一下僵硬的背，走到窗邊往外望。雪花輕柔地飄落，但他卻視而不見(jiàn)。五天了，瓊安依舊高熱未退。醫(yī)生說(shuō)能做的都已經(jīng)做了，現(xiàn)在就看瓊安的體力能否戰(zhàn)勝風(fēng)寒，或是……他不愿去想另一種可能性。
他轉(zhuǎn)身回到床邊，按摩著酸痛的頸部和疲憊的眼皮。他不能失去她──就算是憑借著意志力，他也要喚回她！
他坐在床邊，握著她灼燙的小手。“瓊安，甜美的瓊安，趕快醒來(lái)。邁斯想念?yuàn)叄葑拥娜硕枷肽願(yuàn)�。自從妳生病后，屋子里就陷入一片愁云慘霧。我們?nèi)疾荒軟](méi)有妳�！�
她在枕上轉(zhuǎn)頭，喃喃囈語(yǔ)著某些聽(tīng)不真切的字句。過(guò)去四天來(lái)，她一直在囈語(yǔ)，而契爾也幾乎不曾離開(kāi)她的床邊。
他垂下頭，心里飽受罪惡感的煎熬。如果不是他，她也不會(huì)騎到樹(shù)林里，遭遇暴風(fēng)雪，如今徘徊在生死之間。這一切都要怪他。
“爸？”
契爾抬起頭。邁斯拿著張大圖畫(huà)紙站在門(mén)口，“帕卡”跟在一旁。契爾展開(kāi)笑容，朝他伸出手。
“過(guò)來(lái)，邁斯。”
邁斯立刻來(lái)到他身邊，小手覆住瓊安的�！鞍舶埠闷饋�(lái)了嗎？”他問(wèn)，大大的棕眸望著他的父親。
“沒(méi)有，”契爾輕吻他的額頭�！拔覀儽仨氁心托摹！�
“她仍然很燙，爸，”邁斯嚴(yán)肅地道�！拔艺J(rèn)為你應(yīng)該再為她擦拭�！�
“溫蒂剛剛下樓去換水。你手上拿的是什么？”
“給安安的畫(huà)──我特別為她畫(huà)的。等她醒來(lái)后，我會(huì)拿給她看�！�
“我可以看看嗎？”契爾問(wèn)。
邁斯點(diǎn)點(diǎn)頭，遞出了畫(huà)。
如果說(shuō)這次的劫難有任何好處，那就是他們父子間的關(guān)系突飛猛進(jìn)。他們同樣關(guān)心瓊安，也一起守在她的床邊。邁斯表現(xiàn)得出乎意外的沈穩(wěn)平靜──事實(shí)上，遠(yuǎn)比他的父親好多了。
契爾衷心感謝上帝邁斯的進(jìn)展神速。他已回復(fù)了舊日的開(kāi)朗活潑──而且沒(méi)有莉蓮在世時(shí)，偶爾顯露出的緊張。這全拜瓊安所賜。她毫無(wú)保留地付出自己，打動(dòng)了每個(gè)人的心，并且不要求任何回報(bào)。
他閉上眼睛，以手覆眼，喉嚨緊繃。
“爸，如果你閉上眼睛，就看不到了。”邁斯輕拍他的手臂。
契爾竭力振作起來(lái)�！爱�(dāng)然。來(lái)，你將畫(huà)布攤開(kāi)吧�！�
邁斯小心翼翼地?cái)傞_(kāi)了畫(huà)。
契爾認(rèn)真地看了，卻看不出個(gè)所以然來(lái)。瓊安說(shuō)邁斯畫(huà)了許多幅畫(huà)，在畫(huà)里呈現(xiàn)出他的感情。這是邁斯首度讓他看畫(huà)，但他看到的只是一片白和粉紅的漩渦，間以小小的紫、藍(lán)色小漩渦，最上面則是個(gè)黃色的大泡泡。
“很不錯(cuò)的畫(huà)，邁斯．”他有些猶豫地道�！班拧�(huà)里畫(huà)的是什么？”
“雪的聲音。”邁斯道，彷佛這解釋了一切。
契爾困惑地看著他�！把┑穆曇�？我不知道雪還有聲音�！�
邁斯格格輕笑�！鞍�，每樣?xùn)|西都有它自己的聲音。只不過(guò)──”他認(rèn)真地睜大了眼睛，以手封住唇。“如果你想要聽(tīng)到，你必須非常安靜，而且非常認(rèn)真地傾聽(tīng)�！�
“噢，你能夠試著發(fā)出雪的聲音嗎？它像低語(yǔ)聲嗎？”
“傻爸爸，你無(wú)法發(fā)出雪的聲音，你只能在腦海里想象它，然后畫(huà)出你的感覺(jué)�！�
“你畫(huà)的是感覺(jué)�！逼鯛柮Ｈ坏貞�(yīng)和。噢，瓊安！
“是的，”邁斯欣喜地道。“就像這個(gè)，”他指著圖畫(huà)上的漩渦，而后是上方的黃色圓圈。“這是安安，在雪里閃閃發(fā)亮。”
“她也有聲音嗎？”契爾問(wèn)，試著了解邁斯的心思運(yùn)作。
“當(dāng)然，”邁斯望著他的樣子彷佛這個(gè)問(wèn)題其蠢無(wú)比�！鞍舶部偸窃谡f(shuō)話──以前她常自言自語(yǔ)，但現(xiàn)在她比較好多了�，F(xiàn)在她大多和其它人說(shuō)話�！�
契爾笑了。像是和你，小男孩？看來(lái)在邁斯閉口不言的期間，依舊認(rèn)真聆聽(tīng)。
“她在畫(huà)里說(shuō)話嗎？”他好奇地問(wèn)。
邁斯想了一下。“我想她是在說(shuō)：『跨出沉默』，她對(duì)我說(shuō)了許多次：只有『跨出沉默』，你才能聽(tīng)到星星的歌唱，邁斯。每一樣?xùn)|西都有它自己的聲音，小至一葉小草，大至最高的山�！�
邁斯對(duì)他的父親綻開(kāi)個(gè)甜美的笑容�！耙惨虼四惚仨氉屑�(xì)聆聽(tīng)，只有這樣，你才能聽(tīng)到內(nèi)心的聲音。那是你無(wú)法用耳朵聽(tīng)到的，有時(shí)它是首無(wú)言的歌；有時(shí)就只是……這個(gè)。”他指著他的畫(huà)。
契爾望著兒子。強(qiáng)烈的情緒淹沒(méi)了他，令他啞口無(wú)言。五歲的邁斯剛剛點(diǎn)醒了他重要的一課。
自從半島戰(zhàn)役后，他就將自己關(guān)在“沉默”的高墻后，緊閉心房，不容許自己跨出半步──直至瓊安闖入他的生命，毫不容情地喚回了他蟄伏已久的情感，帶來(lái)了鮮血淋漓的刺痛──就像被冰凍已久的軀殼，在暖意入侵時(shí)會(huì)感到針刺般的痛苦，但在痛苦過(guò)后，生機(jī)也將恢復(fù)。
然而，如果瓊安一直昏睡下去，那份刺痛將永遠(yuǎn)不會(huì)停止，化為椎心刺骨的剮痛……
“這是幅非常好的畫(huà)，”他道，語(yǔ)音沙嗄�！胺浅：�，邁斯。我認(rèn)為它應(yīng)該要被裱起來(lái)。”
“不要哀傷，爸，”邁斯道，輕拍契爾的大腿�！鞍舶矔�(huì)醒來(lái)的，之后我們會(huì)一起騎馬──我騎『番瓜』，你騎你的大黑馬，一起奔馳，像風(fēng)一樣快�！�
契爾點(diǎn)點(diǎn)頭，擁住邁斯，竭力克制著不要崩潰。
邁斯爬到他的大腿上，伸手碰觸契爾濕潤(rùn)的眼角。“安安知道我們愛(ài)她，她不會(huì)像媽媽一樣離開(kāi)我們�！�
“不，”他艱困地道�！八粫�(huì)離開(kāi)我們�！�
邁斯偎著他的肩膀�！皨寢尣粫�(huì)回來(lái)了，是不是？”
“是的，邁斯，她不會(huì)回來(lái)了。記得，她和天使在一起了。”
邁斯搖搖頭。“她回來(lái)過(guò)一次，我告訴羅保母，但她說(shuō)我是個(gè)壞孩子，胡說(shuō)八道。她用肥皂洗我的嘴巴�！�
“邁斯──我對(duì)她的事很抱歉。我犯了大錯(cuò)，不該雇用她來(lái)看顧你�！�
“她說(shuō)我撒謊，但我沒(méi)有，爸爸。在那之后，我就不再開(kāi)口了，因?yàn)槲颐看握f(shuō)話，她都會(huì)傷害我，用可怕的字句罵我。再則，如果沒(méi)有人要聽(tīng)，那又何必說(shuō)話呢？”
契爾怔視著他。因此邁斯才不再開(kāi)口說(shuō)話？老天，他真該為了由自己的疏失，一槍斃了自己！
“告訴我媽媽回來(lái)的事，邁斯。我發(fā)誓我一定相信你�！�
邁斯用充滿信任的眼神望著他，揪痛了他的心。老天，他根本不配得到這個(gè)孩子的信任，但他為此衷心感激。
邁斯把玩著契爾的襯衫鈕扣�！皨寢屧谖乙估锼X(jué)時(shí)回來(lái)。我以為她是鬼魂，”他用力吞咽�！澳鞘钦娴�，爸爸。她由窗口進(jìn)來(lái)，用冰冷的手指碰觸我，發(fā)出呻吟般的聲音。然后她就離開(kāi)了，我非常害怕。”
契爾擁緊他的小男孩，心都碎了。當(dāng)初他應(yīng)該留在邁斯身邊的，怪不得他后來(lái)會(huì)尿床、夢(mèng)游�！岸嗝纯膳碌慕�(jīng)驗(yàn)，之后你曾經(jīng)再見(jiàn)過(guò)媽媽嗎？”
“沒(méi)有……但我不敢再入睡，一直等著她回來(lái)。鬼魂是真的嗎，爸爸？”
“不，邁斯，它就像噩夢(mèng)一樣不真實(shí)，但它有時(shí)候會(huì)顯得很真實(shí)，讓你難過(guò)。你只是作了個(gè)噩夢(mèng)而已，我希望你能記得有關(guān)你母親的快樂(lè)回憶，不是壞的──記得她生前的模樣。”
邁斯的頭枕在契爾的臂上。“我很高興你帶來(lái)了安安。我喜歡她勝過(guò)媽媽�！�
契爾愣住了，不知道該怎么說(shuō)。我也喜歡她勝過(guò)媽媽？他不認(rèn)為那會(huì)是個(gè)合適的回答，盡管那是事實(shí)，但他也不想當(dāng)個(gè)偽君子，告訴邁斯他應(yīng)該愛(ài)他的母親，勝過(guò)世上其它一切的人。
邁斯主動(dòng)解決了這個(gè)困境�！鞍舶沧屛业男睦镉X(jué)得很舒坦，媽媽則讓我覺(jué)得怪怪的。她總是緊緊擁著我，讓我無(wú)法呼吸。當(dāng)安安擁著我時(shí)，她是溫柔的，而且她不會(huì)大聲哭或笑，一直說(shuō)你的壞話�！�
“我也喜歡她，”契爾道，驚訝于山自己所聽(tīng)到的。他一直以為邁斯想念他的母親。
“我們很幸運(yùn)有她來(lái)到我們的身邊�！�
“我第一次看到她時(shí)，以為是鬼魂在白天回來(lái)了，然后我望進(jìn)她的眼里，才知道她一點(diǎn)都不像媽媽。”
契爾將面頰埋在邁斯氣味芳香的發(fā)上。“你真是觀察入微。我第一次看到她時(shí)，差點(diǎn)昏倒，以為自己看到鬼魂了。”
邁斯格格輕笑。“你真是傻氣，爸爸。你剛才說(shuō)世上沒(méi)有鬼魂�！�
“我知道，但有那么一刻，我以為我錯(cuò)了，感謝天瓊安立刻指正了我，告訴我她的名字�；蛟S我應(yīng)該學(xué)你一樣聰明，仔細(xì)看她的眼睛，就不會(huì)被嚇到了。”
“安安喜歡你，爸爸。她不會(huì)說(shuō)各種關(guān)于你的可怕的話。她說(shuō)你是個(gè)好人，有副勇敢的肩膀。”
“勇敢──噢，她是指勇敢的士兵。的確，我曾經(jīng)當(dāng)過(guò)兵，但并不勇敢，”他忍不住道�！八硗膺�說(shuō)了些什么？”
“說(shuō)你是個(gè)好父親，而且你非常愛(ài)我。你是嗎，爸爸？”
契爾的胸口一窒，他將唇貼著邁斯的發(fā)，明白到他從不曾告訴過(guò)他�！拔耶�(dāng)然愛(ài)你，”他沙嗄地道。“非常、非常愛(ài)你。你是我的兒子，對(duì)我來(lái)說(shuō)，你比世上的一切都重要�！�
“我也愛(ài)你，爸爸�！边~斯?jié)M足地嘆了口氣。在沉默了幾分鐘后，他道�！鞍舶伯�(huà)了一幅你的畫(huà)，要我記得你愛(ài)我。她將畫(huà)裝在框里，放在我的床邊，好讓我每天早上起床，和晚上入睡前都會(huì)看到你。你想要看看嗎？”
契爾只能點(diǎn)點(diǎn)頭。瓊安，她觸及了他生命的每個(gè)層面，他卻一直不知情。
邁斯爬下他的膝蓋，跑出房間，忠心的“帕卡”追隨在后。
契爾俯近瓊安，執(zhí)起她的手，拇指摩挲著她纖細(xì)的骨架，手腕內(nèi)側(cè)微藍(lán)的細(xì)致肌膚�！皧厼槲业纳鼛�(lái)了奇跡，”他低語(yǔ)�！皧厗净亓宋业膬鹤樱x予了我的生命意義，瓊安。求妳──求妳醒來(lái)，我好可以告訴妳許多事，以及感謝妳。請(qǐng)妳，瓊安，回到我們的身邊，好嗎？”
溫蒂一手拿著水瓶，一手抱著替換的被單走進(jìn)來(lái)�！昂芎茫魻�，繼續(xù)對(duì)她說(shuō)話，鼓舞瓊安夫人和病魔對(duì)抗！”
這些天來(lái)，契爾已經(jīng)習(xí)慣仆人這種不夠恭敬的口吻。他懷疑是因?yàn)樗耐獗礤邋�，不像個(gè)爵爺，比較像工人──但主要還是因?yàn)槠腿颂^(guò)敬愛(ài)和關(guān)心瓊安了。她們?nèi)娜舛荚诃偘采砩稀，敻裾伊怂拿妹么鸀檎疹櫦胰�，好專心看顧瓊安和邁斯，圖比和比利頻頻詢問(wèn)瓊安的近況，狄納森整天賴在育嬰室里，連一向嚴(yán)肅、正經(jīng)八百的安克利也不時(shí)找借口上樓，目的在探望瓊安。瓊安真的是贏得了仆人的衷心愛(ài)戴。
“該為瓊安夫人擦拭身子了──由我來(lái)，還是你先？”溫蒂問(wèn)，將水瓶放在床邊。
“我先�！逼鯛柹斐鍪郑舆^(guò)浸濕的法蘭絨布，掀起瓊安的睡衣袖子，機(jī)械地擦拭她的手臂，將法蘭絨布遞還給溫蒂，打濕后繼續(xù)擦拭瓊安的頭部、頸項(xiàng)和領(lǐng)口。
溫蒂重新打濕布巾，讓他擦拭瓊安的小腿。一開(kāi)始溫蒂和瑪格還曾經(jīng)極力反對(duì)，認(rèn)為不合禮法。
“如果妳們以為我是想藉此吃她的豆腐，妳們根本是瘋了，”他大吼道。“我堅(jiān)持要照顧她，而且?jiàn)厒冏詈谜瘴艺f(shuō)的做�！彼齻冏詈笠沧尣搅�。
“輪到我了。”溫蒂道，接過(guò)布巾。“您最好去盥洗、休息，爵爺。雪玲和我可以照顧瓊安夫人，不是嗎？”
“是的，爵爺。”雪玲道�！暗壹{森將晚餐端上來(lái)了，他堅(jiān)持你該好好用頓晚餐。邁斯少爺已經(jīng)坐在餐桌旁，而且他有幅畫(huà)等著要給你看�！�
“謝謝妳。”契爾不情愿地離開(kāi)了床邊。他毫無(wú)食欲，但他知道自己必須維持體力，才能繼續(xù)看顧瓊安。他也知道瑪格和雪玲巴不得他趕快離開(kāi)房間，她們才能徹底為瓊安擦拭全身，更換被單。她們就像一支娘子軍團(tuán)，堅(jiān)決保護(hù)瓊安的名節(jié)。
畢竟，瓊安不是他的妻子，有些禮法分際還是得遵守。
諷刺的是，莉蓮生前經(jīng)常臥病在床，而他也樂(lè)得讓仆人全權(quán)接手照顧她的事宜�，F(xiàn)在他一心想要看顧一個(gè)不是他妻子的女人，然而他的仆人卻同心協(xié)力將他拒在門(mén)外。
“坐下來(lái)，爸爸，”邁斯指著桌邊的位子道。“這是安安的畫(huà)，她將你畫(huà)得很好�！�
契爾接過(guò)畫(huà)，隨即倒抽了口氣。
他震驚的并不是瓊安將他畫(huà)得維妙維妙，而是她在畫(huà)中描繪出了“更多”的他──彷佛她透過(guò)心靈之眼，看到了他一直隱藏的內(nèi)心，將之呈現(xiàn)在畫(huà)布上。老天，她究竟是怎么辦到的？她如何能夠擁有如此深刻的洞察力？彷佛他的秘密在她眼前無(wú)所遁形。
他小心翼翼地放下畫(huà)，以手覆額。瓊安──盡管她一再被世人誤解、指責(zé)，盡管多次失去所愛(ài)的人，她依舊勇于正視真相及描繪它，從不會(huì)畏懼于跨出“沉默”，或畫(huà)地自限……
“爸爸，別擔(dān)心，安安一定會(huì)好起來(lái)的。我和『帕卡』都很有信心，”他滑下椅子，握住契爾的手�！澳阋脖仨氂行判摹０舶部傉f(shuō)我們必須相信神跡，只要認(rèn)真相信，天使一定會(huì)聽(tīng)到我們的祈求，并且應(yīng)允。哪，你要嘗些我的雞蛋布丁嗎？很好吃哦，爸！”
“謝謝你，小邁，”契爾道，�；卮掏囱劭舻臏I水�！拔蚁胍┎级��！�