藍(lán)棋跳下船來到凱爾基的碼頭，小螃蟹和銀色小蟲匆匆找地方躲藏。燈籠點(diǎn)綴著碼頭，在遠(yuǎn)處一閃一滅，標(biāo)出村子的所在。在黑暗的西方是制造蓋爾基許多問題的菸草田。港口里，漁船已下錨，光溜溜的船桅聳入月光的天空，船上的英格蘭水手已入睡�，F(xiàn)在他已知道施威爾為何帶這此康瓦爾的漁夫來此，藍(lán)棋對(duì)趕他們回家的想法正重新考慮。
碼頭搖搖晃晃的。杰林走在藍(lán)棋后面，他們的靴子在木頭地板上響起空洞的聲音，淹沒在輕拍岸邊的水聲中。黑夜也正是藍(lán)棋陰郁心情的寫照。
他腦中不斷地出現(xiàn)茱莉的影像，也開始生自己的氣。他早該知道不應(yīng)該卸除防衛(wèi)。他花了兩個(gè)星期去追求她、和她做朋友，但一切的努力仍屬枉然，所得到的只是受傷的自尊和刺痛的心。不過，再也不會(huì)如此了。他已認(rèn)清真正的茱莉，在愛一個(gè)男人和想要他的孩子方面，她和莉安并無兩樣。
“爵爺，”杰林的手觸及他的肩。“我們要直接去鄉(xiāng)紳的家嗎？”
柏茱莉的問題得等以后再處理，施威爾和孟亞諾的問題已逼到眼前�！笆堑��！�
藍(lán)棋跟著杰林穿過狹窄的街，經(jīng)過喧鬧的客棧，爬上陡斜的小山丘到鄉(xiāng)紳的別莊。依理說，他小時(shí)應(yīng)來過這里，這些孟族人是他父親的表親�？墒撬趺匆蚕氩黄鸶鶕�(jù)杰林的說法，這一度繁榮的漁村的樣子。
他們到達(dá)別莊時(shí)，藍(lán)棋拉動(dòng)鈴繩。在兩盞燈淺黃的光線中，他可以看出鐵門上褪色的紋章形狀。
“誰？”一個(gè)女人用蘇格蘭語叫道。
杰林大聲回答：“羅斯公爵和孟杰林�！�
一扇門打開，一個(gè)女人站在門內(nèi)。不用介紹，由她的火紅頭發(fā)、白首的臉孔和獨(dú)特的鼻子，就知道是個(gè)孟族人。翠綠色的錦緞禮服和棉圍裙似乎有些不相稱。
她屈膝行禮，做手勢(shì)請(qǐng)他們進(jìn)入�！皻g迎光臨寒舍，公爵�！彼奈⑿τ悬c(diǎn)太甜蜜了。
她轉(zhuǎn)身走入大廳。
藍(lán)棋瞥視杰林，但士兵的目光盯著女人。杰林說了很多凱爾基的問題，其中并沒有包括一個(gè)女人，一個(gè)他顯然很喜愛的女人。
“這女孩是誰？”
杰林摸下頭發(fā)�！懊厦滥��！彼粍�(dòng)聲色地說。
“鄉(xiāng)紳的妻子嗎？”
藍(lán)棋對(duì)杰林假裝的冷淡覺得有趣，說：“她是個(gè)漂亮的女孩�！�
“是的，如果你手中有鞭子和盾�！彼г沟�。
這話使藍(lán)棋郁悶的心情變?yōu)殚_朗，覺得心情比兩小時(shí)前離開羅斯堡時(shí)好多了。他用力拍一下杰林的背，走進(jìn)大廳。
寬敞的房間充滿了羊肉、洋蔥和新鮮烤面包的味道，令他口水差點(diǎn)流出來。他了解自己真的餓了，但他渴望的是和平寧靜的生活。
孟康諾由長(zhǎng)桌的那一頭站起來。他扯掉衣領(lǐng)上的餐巾，推開椅子，拉一拉皮褲走上前。
他比藍(lán)棋矮一個(gè)頭，年紀(jì)則是兩倍，看起來不像杰林所說會(huì)惹麻煩的人。
“今天在東羅斯地區(qū)是個(gè)美麗的日子，”鄉(xiāng)紳用蘇格蘭語說道，一邊從頭到腳打量著藍(lán)棋�！澳愀阕娓负芟瘢m然你的體型是他的三倍，孟藍(lán)棋。你吃過了嗎？”
“不，我們還沒有。”他故意用英語說。
鄉(xiāng)紳聳聳肩。“請(qǐng)坐。你也一樣，杰林，美娜會(huì)拿食物和我們最好的酒來�！�
藍(lán)棋在桌邊坐下。廚房門打開，女孩拿了兩個(gè)大酒杯和一個(gè)大水瓶來。她倒了一杯起沫的啤酒給公爵，可是沒有倒給杰林。
“我聞到的是羊肉嗎？”藍(lán)棋問。
美娜的雙手在圍裙上擦拭，說：“是的，爵爺，鍋里面還有胡蘿卜、洋蔥及很多配料，如果你有副好牙齒，就可以吃得出來�！�
“別啰嗦了，”康諾說。“他們寧可吃東西也不要聽你多說。”
她的眼中冒火，雙手插腰。“是的，父親大人�！�
藍(lán)棋拿起酒杯至嘴上，藉以隱藏笑意。他由眼角瞥見杰林瞪著美娜，就像只耐心的金色老鷹等待著抓走一只肥母雞。原來杰林想要這個(gè)火辣的女人。
“你看什么？”她質(zhì)問。
“你的身材�！彼焓秩ツ昧硪粋�(gè)酒杯�！拔蚁矚g你走路的樣子。”
她兩手啪健打在桌上，傾身向前，瞠視著他�！澳憬o我聽著，孟杰林。我要再告訴你一次。就算查理王子登上王位，我也不會(huì)跟你約會(huì)上她拂袖而去。
杰林的下顎抽動(dòng)，堅(jiān)決的目光仍盯著離去的背影。
藍(lán)棋放下酒杯，斟滿后問杰林：“還要嗎？”
士兵眨下眼。“我還沒喝第一口呢，不過我的口渴正在加強(qiáng)�！�
啤酒差點(diǎn)由藍(lán)棋口中噴出來。他咽下去，說：“你帶了鞭子和盾嗎？”
杰林用杯子碰碰藍(lán)棋的�！靶枰亩紟R了，爵爺。我們單獨(dú)相處時(shí)，她像是一只小貓�！�
“恭喜你取回你的領(lǐng)地，”康諾說�！耙牢铱�，明天的第一件事就是把康瓦爾的漁夫們趕走�！�
藍(lán)棋立即集中注意力，放下酒杯說：“那些漁夫我會(huì)處理，讓我們談?wù)勀愫椭伟补僦g的事�！�
他往地上咬了一口�！芭�。他是蘇格蘭美麗臉上的一個(gè)病害。”
愈得知威爾和他對(duì)付孟族的愚行，他就愈后悔贏回此一地區(qū)。不過部分的問題仍是他的錯(cuò)，畢竟他仍是孟氏一族的族長(zhǎng)�！澳阕尨�(duì)靠入碼頭。”
康諾舉起雙手，眼睛往天上一翻。“施威爾趕走了尼格村桶匠，在東羅斯地區(qū)找不一個(gè)好的蘇格蘭桶匠。我能怎么辦？”
藍(lán)棋祈求自己有耐心�！澳悴辉摪岩淮蠖阳~倒在施威爾的草坪上，康諾。”
康諾露出交戰(zhàn)的表情，令藍(lán)棋想起雅妮將跳蚤放到若婷的新內(nèi)衣上、卻被他抓到時(shí)的叛逆表情。“是那卑鄙的英格蘭人先把我的高爾夫球場(chǎng)犁得不成樣子。”
杰林的工作做得很好，藍(lán)棋已有準(zhǔn)備�！笆悄阆劝训刈饨o他的，康諾�！�
鄉(xiāng)紳急忙說：“可是不是租去種菸草的！菸草在蘇格蘭的土中根本長(zhǎng)不好�！�
東羅斯地區(qū)每個(gè)姓孟的人都突然變成了菸草專家，而且以此嘲弄施威爾。禁不住的同情在腦海產(chǎn)生，藍(lán)棋的第一個(gè)念頭是不管它�？墒撬仨毧陀^，他必須公平地統(tǒng)治這些人�！白獾睾霞s有載明施威爾對(duì)土地可以做什么及不可以做什么嗎？”
“康諾大皺其眉�！皼]有，沒有載明。我不認(rèn)為有此必要�！�
“在租約到期之前，歡迎你隨時(shí)到我的球場(chǎng)來打球�！�
康諾不高興地用力叉起一塊肉�！巴敖吃趺崔k呢？我不會(huì)給自稱為桶匠的英格蘭人賺兩便士�！�
“孟費(fèi)根已回到尼格村，他的工會(huì)又要開始做桶子了。凱爾基的漁夫們?cè)谀睦�？�?br />
“在客棧呢，爵爺，正在借酒澆愁�！泵滥忍仆坏刈咧磷肋�，手上端著一個(gè)大盤子。她已取下圍裙，一對(duì)豐滿的胸脯半露在花邊的胸衣上�！鞍郑銊e再胡扯，讓公爵吃點(diǎn)東西好嗎？”
康諾的手指指著她。“小心你尖刻的舌頭，姑娘，否則我會(huì)打你屁股�！�
美娜不理會(huì)他，把盤子放在藍(lán)棋面前，彎身說：“盡量吃吧�！�
杰林猛吸一口氣，藍(lán)棋咳嗽著。
整個(gè)可口的晚餐中，康諾一直抱怨治安官并稱贊孟族人。美娜跟她父親頂嘴并譏笑杰林。喝過威士忌后，藍(lán)棋帶著疲憊的身體和飽經(jīng)考驗(yàn)的耐心到屋外去。
他點(diǎn)著煙斗，斜靠著屋子。清涼的夜風(fēng)中有著魚、人和問題的味道。他渴望著金拜爾堡的寧靜和幾個(gè)月前他所享受的和平口口在來到東羅斯地區(qū)之前，在茱莉出現(xiàn)之前。
他已累得沒有力氣阻擋刺穿他的傷痛。信任是件脆弱而寶貴的東西，他不常給予別人。
他是那么確定她愛他也愛他的孩子，因此根本沒去詢問她的動(dòng)機(jī)。甚至證據(jù)放在他面前，他仍想著她好的一面。她也的確有好的一面，可是她不要他。
門打開，杰林走入月光中，看到藍(lán)棋，他說：“想去走走嗎，爵爺？”
藍(lán)棋推身離開墻，開始朝路上走去�！拔乙詾槟阍趲兔γ滥仁帐白雷�。”
杰林笑道：“她很快就會(huì)收拾我的桌子了�！�
“如果有任何人能令她心軟，那就是你了，杰林。不過，老夭！她會(huì)很難應(yīng)付�！�
杰林變得若有所思�！拔蚁胛覒賽哿��！�
藍(lán)棋吸口菸。東羅斯地區(qū)若能多”些像杰林這么講理和公道的人，可以避免許多小爭(zhēng)端�！澳銜�(huì)留在這里嗎，杰林？”
“說實(shí)話，我滿喜歡凱爾基�！彼虻紫碌拇迩f一揮手�！耙蚕矚g這兒帶著咸味的空氣和這兒的人�！�
“女人？”
杰林大笑�！班�，其中的一個(gè)特別喜歡�！�
腳步聲在他們身后響起，杰林轉(zhuǎn)過身�！案闶裁础彼l(fā)出一聲悶哼，就像一棵樹倒在地上。
藍(lán)棋轉(zhuǎn)過身，一記拳頭打在他臉上。痛楚在他下顎炸開，他搖晃了一下但終于穩(wěn)住腳。他搖搖頭清醒腦子，尋找攻擊他的人。他發(fā)現(xiàn)自己站在至少十個(gè)人影圍住的圈圈中間。
燧石打著鐵，一盞燈突然亮起來，照見施威爾稍微變形的臉。藍(lán)棋并沒有打黑那混蛋的眼睛；他打斷了他的鼻子，而威爾不大高興。
藍(lán)棋沖上前，威爾躲開。八只手抓住藍(lán)棋的手臂，他猛扯也沒有用。
“你在這里做什么？”威爾質(zhì)問，他的五官被燈光照得扭曲�！昂弪_孟康諾？”
憤怒和理智在他內(nèi)心交戰(zhàn)，眼前的情勢(shì)對(duì)他太不利了，對(duì)方人多勢(shì)眾，而杰林可能受傷或更嚴(yán)重�？墒�，藍(lán)棋咽不下這口氣�！拔以谧鲆幌虺Ｗ龅氖�，幫你收拾殘局。”
“回金拜爾堡去，康諾的事我來處理�！�
藍(lán)棋不再有耐心�！熬拖衲闾幚砥渌履菢�？老天！威爾，你在毀滅東羅斯地區(qū)。英格蘭人和蘇格蘭人彼此憎恨，我看見”場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)即將來臨，你不是在管理這里，你是在制造分歧，你到底是怎么了？”
威爾輕哼一聲，鷹鉤鼻顯現(xiàn)出邪惡的樣子。“我已學(xué)到了教訓(xùn)，我知道如何應(yīng)付姓孟的人�！�
燈動(dòng)了一下，照在杰林身上。他的胸起伏著，藍(lán)棋松了口氣。他知道如何對(duì)付他的敵人�！叭绻阆矚g暴力，威爾，你就會(huì)得到它�！�
威爾邪惡地輕笑，指著被他打彎的鼻子�！澳阍缭撝罆�(huì)這樣�！�
“你沒有權(quán)利帶凱琳去我的家。”
“她堅(jiān)持要去，身為治安官，服從她是我的職責(zé)。”
對(duì)女兒的強(qiáng)烈保護(hù)欲在藍(lán)棋心中升起�！坝肋h(yuǎn)別再這么做，不要發(fā)動(dòng)一個(gè)你根本嬴不了的戰(zhàn)爭(zhēng)�！�
威爾彎起手臂�！跋群臀掖蛞患馨�！”
藍(lán)棋想低頭躲開，但一堆手立即抓住他。一拳正中他的鼻梁，他聽到有東西斷了，痛苦就像刀刺穿他的頭。第二拳打中他的腹部，使他噴出一口氣。另一拳打得他彎下腰，雙膝發(fā)軟，胃翻攪。
手放開他，他倒在地上，他的敵人消失于像大雜院的巷子里。
他的頭就像被釘子槌入臉上般刺痛，熱熱的血由鼻孔中流出來，滲入嘴里。他將黏而帶腥味的血吐了出來，做個(gè)深呼吸，捏住鼻子，猛扭回原來的地方。他的晚餐差點(diǎn)全吐出來。
威爾會(huì)對(duì)今晚的愚行后悔莫及，藍(lán)棋有個(gè)能教那狡猾的畜生恢復(fù)理性的方法。首先，他要將杰林安全地送回到美娜的懷中，然后他要去泰恩做很早以前就應(yīng)該做的事。
“告訴我們印地安人把食物給饑餓清教徒的故事�！爆旣愓f。
雅妮拍拍枕頭�！安唬嬖V我們奴隸小男孩拯救菸草田免遭火災(zāi)的故事�！�
四個(gè)女孩穿著睡衣坐在她們的床上，茱前坐在燈桌旁邊的一張椅子上。
若婷說：“我想聽有許多仆人的那個(gè)美麗公主的故事。”
“那些一故事我們都已經(jīng)聽過了�！鄙p手支著下巴趴著�！爸v個(gè)新的，可憐的姑娘發(fā)現(xiàn)她母親是美麗公主的故事�！�
“好吧，”茱莉說。百我必須想出一個(gè)來�！�
一個(gè)悲哀的故事涌上心頭，一個(gè)維吉尼亞女教師到蘇格蘭想找到她姊姊的故事。結(jié)果非但沒重逢，反而愛上了一個(gè)貴族和他四個(gè)沒有母親的女兒。
一等波克回來，她就將兩手空空、心也空空的離開，她再也不會(huì)見到這些可愛的孩子們，或是她們不可思議的父親。想到藍(lán)棋，她就心痛如絞。
他現(xiàn)在已經(jīng)恨她、誤會(huì)她。或許這樣最好。他的生活會(huì)繼續(xù)下去，她憂郁地想。他仍有莉安的孩子和其他女孩，茱莉則只能擁有回憶。
瑪麗不是她的外甥女，這消息出奇地令她悲傷。親愛的瑪麗，任何人都會(huì)以她這女兒為傲。
有人在敲門。想到可能是公爵，茱莉跳起來。噢，老天！她知道自己看起來一定很狼狽，她迅速整理一下頭發(fā)。
門打開，廚娘站在門檻上。她一臉的擔(dān)憂，雙手抓著圍裙。
“請(qǐng)快來，柏小姐�！�
她急切的口氣使茱莉推開椅子站起來。“我馬上就來，你們不要碰油燈。”
她走出門，想關(guān)起來，但橡木門被拉住。她轉(zhuǎn)過身看到四張擔(dān)心的臉望著她�！盎卮采先�，別出來�！�
女孩們咕噥地服從，茱莉關(guān)上門。
一到走廊上，廚娘即哭了起來�！八孀隽�，上帝救我們�！彼脟共潦醚蹨I�！拔蚁胩嫠笏�，但他不肯。那男孩，老天保佑他，居然干了綁架。真丟人。”她抓住茱莉的肩�！澳阋欢ㄒ獊韼蛶凸��！�
茱莉幾乎無法呼吸，說：“藍(lán)棋受傷了嗎？”
廚娘點(diǎn)點(diǎn)頭。“是的，他的血已弄濕我好多的毛巾�！�
茱莉內(nèi)心冰冷�！八谀膬海俊�
“書房里�！�
“你去請(qǐng)醫(yī)生了嗎？”
“沒有，”她吸著鼻子�！八蛔屛胰�。”
茱莉跑下樓，書房的門開著。他坐在書桌后面，低著頭，用一條毛巾搞著臉，看起來就像個(gè)被打敗的戰(zhàn)士。
他臺(tái)起頭，呼吸卡在她喉中。他的鼻子腫了起來，眼睛四周發(fā)黑和發(fā)青，右眼腫得只剩一條縫。他的上唇和襯衫上全是血。
“天哪！”她低語，走向他。“發(fā)生了什么事？”
他揮著被血浸濕的毛巾。茴床上去，茱莉�！彼f，聲音空洞像由鼻中發(fā)出。“這沒你的事。”
當(dāng)天下午懸在他們之間激烈的話使她無法動(dòng)彈�！安灰懦馕��！彼p聲說。
他垂下頭�！安恍�，是你先排斥我的�！�
她站在他的椅子旁邊�！白屛仪魄�。你發(fā)生了什么事？”
“我撞上治安官的拳頭，”他再次揮手叫她走開�！皼]什么，茱莉。”
“噢，藍(lán)棋，打架解決不了你們的歧見。”她拿開他搗著臉的手，捧起他的下巴，審視著瘀青和原主局雅的鼻子。她的胃翻攪。
“我仍是個(gè)英俊的魔鬼嗎？”
他的幽默消除了她的震驚�！氨罂梢韵[，把那給我。”她拿過他手中的毛巾，擦掉他上唇的血。
他畏縮著，想躲開�！澳阆胪瓿赏栭_始的事嗎？”
她迅速抓住他�！皠e動(dòng)�！�
她身后一陣沙沙聲，她轉(zhuǎn)身看到一個(gè)年約十歲的男孩，坐在一張椅子上。他立即站起來，瘦長(zhǎng)的個(gè)子、美麗的頭發(fā)、湛藍(lán)的眼睛和天使般俊美的臉孔，她想起某個(gè)人。他只穿著睡衣，腳上是拖鞋。
廚娘提到過男孩，被綁架來的。被公爵嗎？
“你好？”他彎腰鞠個(gè)躬。
她的目光掃回公爵身上。
他空洞的聲音透過鼻子�！斑@是施大偉。大偉，這是柏小姐，我家?guī)讉�(gè)孩子的家庭教師。大偉是我們的客人�！�
廚娘走進(jìn)房間。“客人。”她厲聲說�！澳憬壖芩路饢|羅斯地區(qū)已有的麻煩還不夠，你居然必須去”
“閉嘴。”他嘶聲說，然后痛苦的輕哼。
目瞪口呆的茱莉，目光由逕自玩著銅紙鎮(zhèn)的男孩移向似乎要昏倒的公爵。
“廚娘，”她說�！叭サ亟训谋裰心眯┍透蓛舻拿韥�，還有鴉片酊。”
女人低聲咒罵一句，離開房間。
公爵抓住茱莉的手腕。“我不需要你的幫助，我不想要鴉片酊�！�
“這真不幸，因?yàn)槟銉烧叨济獠涣恕！彼D(zhuǎn)頭對(duì)男孩說：“不要怕，大偉，沒有人會(huì)傷害你�！�
他歪著頭，瞪著她，好像她在說希臘語。“我一點(diǎn)也不怕，柏小姐。羅斯公爵只是選擇蘇格蘭式的方法來解決他和我父親的歧見。我的安全毫無問題�！�
茱莉驚愕地說：“可是他綁架你�！�
大偉把紙鎮(zhèn)放回桌上�！澳悴槐鼐o張。綁架在蘇格蘭族人之中是一種長(zhǎng)久的傳統(tǒng)。它給予我父親和公爵一個(gè)達(dá)成協(xié)議的機(jī)會(huì)，無論他們之間的爭(zhēng)端是什么。在十五世紀(jì)，也有過以綁架解決了二十年的爭(zhēng)執(zhí)——”
“夠了，大偉二公爵咆哮道。“坐下�！�
威爾的兒子抱歉地微笑后坐下，而且環(huán)視房間四周。他覺得這是一場(chǎng)有趣的冒險(xiǎn)！
茱莉?qū)艉苌鷼猓憜栒f：“你怎么可以把那個(gè)孩子由床上綁架過來？這是野蠻的行為�！�
“我別無選擇，”他吼道�！皠e像個(gè)漁夫呱呱叫�！�
她的心因他無法隱藏的痛苦而刺痛，然而他做了件可怕的事�！澳愕臉幼诱婵膳�。”
“那你就別看。”
“事實(shí)上，他比我父親兩個(gè)星期之前好看。公爵打斷了我父親的鼻子，你知道，它使鼻梁留下個(gè)難看的疤。可是我會(huì)說這是以牙還牙。你不會(huì)嗎，柏小姐？”
公爵張開嘴，立即被茱莉用毛巾打一下。他倒吸一口氣。
她微笑道：“我不知道要說什么，大偉。某些長(zhǎng)不大的男孩就是會(huì)有一些愚蠢的行為，而我們除了保持沉默還能怎么樣。”
“當(dāng)然，我也不該多話，這是媽媽常常告誡我的�！�
公爵一拳打在桌上，大偉忙將視線轉(zhuǎn)為打量房間。
廚娘回來，帶著一碗冰和一堆毛巾。茱莉把冰打成幾小塊，用手巾包起來。
“向后躺，或是最好讓我扶你到床上去�！�
“我很好�！�
聽到這荒唐的聲明，茱莉的耐心全失。“你給我上床去�！彼プ∷氖直郏肜饋�。
“噢！”他向后縮。
“讓我看，”她拉起他的襯衫，隆起的肌肉上傷痕累累�！捌饋戆��！�
他吃力地蹣跚站起來，她低頭扛起他的一只手臂，摟住他的腰�！吧蠘侨ァ！�
他嘆口氣，但讓她領(lǐng)他繞過桌子。“大偉，”他說，聲音冷硬如石。“你不可以離開這屋子，懂嗎？”
男孩的眼睛大睜�！拔易鲏�(mèng)也不敢，公爵，我很清楚綁架的規(guī)則。我母親是姓麥的蘇格蘭人，你知道，他們和——”
公爵呻吟一聲。
“呃，我想你現(xiàn)在不會(huì)有興趣�！贝髠肃榈卣f。
茱莉迷惑地說：“你在這里等”下，大偉，我馬上回來。我會(huì)替你準(zhǔn)備客房，明天送你回家�！�
“不行，”公爵說。“他要住在這一，你不要管我們蘇格蘭人的事�！�
“公爵是對(duì)的，柏小姐，送我回去也解決不了任何事情。這樣我父親和公爵才會(huì)——”
“大偉……”
男孩停住，用力地點(diǎn)一下頭。
“大偉，你過來在桌前坐下，給你母親寫封信，”茱莉說。“告訴她，你沒受傷而且沒有任何危險(xiǎn)�！�
“可以嗎，公爵？”
“可以的，大偉�！彼f。
他試著再走一步，雙膝一軟，重量全落在茱莉肩上。她搖晃了一下才穩(wěn)住腳，挺直身體。他的手臂無力地垂著，頭歪向一邊。她一步步領(lǐng)他上樓。“抓住欄桿。”
“我不需要你的幫助�！�
“就算幫助我吧�！�
他繼續(xù)嘀咕著他沒事�？墒且坏剿拇策�，他就倒了下去。茱莉把包著冰的布放在他臉上。
她脫掉他的襯衫和靴子，他的手臂和胸前到處青一塊紫一塊，她輕輕地碰他已腫起的肋骨。
“情況其實(shí)沒有看起來的那么糟，”他緊張地說。“不必麻煩你了。”
“我只是想幫忙，別再這么固執(zhí)和驕傲。”
“我的驕傲不是問題，茱莉�！�
“看好的一面。如果治安官把你打成這樣，我相信你把他打得更糟。”
他半苦笑道：“我連一拳也沒揮，他帶了十幾個(gè)人�！�
“你一個(gè)人跟十幾個(gè)人打？”
“那根本不算是打架，茱莉。”
“那真不公平，施威爾應(yīng)該多跟他兒子學(xué)習(xí)�！�
“女孩子們加起來也沒他的話多。”
“莎拉有時(shí)也會(huì)這樣。大偉只是害怕，他也有自尊，你知道�！�
“是呀，像他母親�！�
茱莉替他敷藥，然后把鴉片酊倒入一杯水中�！澳萌�，喝掉它�！�
他以沒受傷的眼睛瞪著她�！拔也幌牒��！�
“喝掉它�！�
他緊閉著嘴。
“我可以去叫大偉來，我相信他能找到話說服你�！�
“我若喝下這可怕的東西，你能別再煩我嗎？”
“可以�！彼e起杯子至他唇上。
他一口喝下去。
“我去跟女孩們道聲晚安就回來�！�
“不必。”
她握住他的手�！拔抑滥闵业臍�，我很抱歉。我不是說我不想要你的孩子�！�
他扭過頭去�！拔液芰私饽愕囊馑肌！�
“我只是不能有孩子�！�
“你用不著強(qiáng)調(diào)這點(diǎn)。”
痛苦撕裂她�！罢�(qǐng)?jiān)囍私�，我生命中有此事——”她停住，不愿向這個(gè)她無法擁有、且把莉安害成那樣的男人吐露心聲。
“我比你知道的更了解，柏茱莉。”
“這話什么意思？”
他打個(gè)呵欠�！半S你怎么想�！�
她站起身，現(xiàn)在不是討論此事的時(shí)刻�！靶菹�，我會(huì)回來。”
她拖著沉重的腳步回女孩們的房間——凌亂的床是空的。她吹熄油燈，走下樓。她到達(dá)公爵的書房時(shí)，聽到雅妮的聲音。
“你是誰？”
“我是施大偉。你呢？”
“我是孟雅妮�！�
“孟瑪麗�！�
“孟若婷�！�
“孟莎拉�！�
“原諒我這個(gè)樣子，”他說�！拔以诠妶�(chǎng)合出現(xiàn)時(shí)，通常不會(huì)穿著睡衣�！�
“你在這里做什么？”若婷質(zhì)問。
“我是人質(zhì)。”
“莎拉，”雅妮壓低聲音問�！叭速|(zhì)是什么？”
茱莉走入房間。女孩們形成一圈圍住大偉，他僵直地站著，手中拿著折扭的錐形睡帽。
“施大偉是我們的客人，我希望你們像對(duì)待客人一樣的招待他�！�
“姓施，”莎拉沉思道�！澳愫蜄|羅斯的治安官有關(guān)系嗎？”
她的姊妹們張口結(jié)舌地一致倒退一步。
大偉站得更挺。“有的，治安官是我的父親�！�
雅妮上前”步，舉起雙拳�！八莻�(gè)殘忍的壞蛋，我們討厭他�！�
大偉困惑地眨眨眼�！盀槭裁矗俊�
“因?yàn)樗?qū)逐善良的蘇格蘭人�！�
“而且我們的爸爸也討厭他�！爆旣惒遄煺f。
大偉掃視她們�！澳銈兊母赣H？”
若婷挑起一眉�！傲_斯公爵。”
他哀求地看著茱莉。
“夠了，女孩們，”她說�！拔艺f過要你們待在房間里，是誰的主意不聽我的話？”
四個(gè)頭都低下來，沒一個(gè)女孩說話。
“回你們的床上去。”
若婷鼻子朝天�！拔覀冏詈孟热グ雁y器藏好�！�
“若婷！”
她帶頭走出房間，她們氣憤的低語余音猶存。
大偉注視著地上，一只拖鞋蓋住另一只�！八齻円幌蚨歼@么直率嗎？”他問。
他一下那么成熟，一下又那么像個(gè)小孩。“她們其實(shí)很友善，真的。”
他不安地微笑，把信遞給她�！八齻儾幌矚g我，我不會(huì)偷銀器的�！�
茱莉想要抱他�！澳惝�(dāng)然不會(huì)，你父親會(huì)逮捕你�！�
“噢，他才不會(huì)呢！”他停住，然后笑起來�！澳闶窃陂_玩笑，你真好�！�
“若婷有時(shí)候很無禮，但她并非故意要傷害你的感情�！�
他微笑地摸一下頭發(fā)�！拔蚁嘈拍闶菍�(duì)的。”
“我打算明天去見你的父母�！�
“我父親去丁瓦爾了，他要”個(gè)星期后才會(huì)回家。可是我母親會(huì)很高興看見你。”
茱莉把他安頓在客房后，返回公爵的床邊。
在鴉片酊的藥力下，公爵已睡得很熟�？墒窃谇宄康膸讉�(gè)小時(shí)里，他不斷扯掉臉上冰冷的毛巾，叫著她的名字。
“我在這里，藍(lán)棋。”她拉開他握著毯子的拳頭，握住他的手。他又平靜地睡了。
黎明珍珠般的光線滲入房間里，她注視著他那么緊緊地和她交握的手。白哲女性的皮膚和黝黑有力的肌膚形成強(qiáng)烈的對(duì)比。她在這手中看到溫柔，一只擦拭女兒眼淚的手，一只輕撫她們熟睡中頭發(fā)的手。
她沉醉地看著他握著她手的樣子，心中將這幅畫面所蘊(yùn)涵的愛和安全云類和收藏在她的記憶里。她小心地不去想即將到來的分離。
熱淚流下她的臉頰，他的手摸地一下。她驚訝地臺(tái)起眼來，發(fā)現(xiàn)他正注視著她。
在他瘀青的臉上，眸子顯得特別明亮。冰塊已使青腫消下去了，可是在他鼻子得有一段時(shí)間才可能恢復(fù)正常。她想到維吉尼亞的浣熊，不禁微笑。
“什么事那么好笑？”他低語道。
“你看起來像只浣熊�！�
他把她拉過來。“什么是浣熊？”
她感到像只初生的貓一樣虛弱，任由他拉她靠著他的身側(cè)�！耙环N眼睛像戴著眼罩，尾巴有一圈圈黑毛的動(dòng)物�！�
他的手在她背上、手臂上游移，她感覺到熟悉的安全感和渴望又復(fù)蘇起來。
“你尚未檢查我的尾巴�！�
她輕笑著，決定以后若要結(jié)婚，丈夫必定也要這么幽默�！拔乙膊粫�(huì)去檢查。你的感覺怎么樣？”
“好像被”群牛踐踏過�！�
“你應(yīng)該再睡一下�！�
他的手悄悄摟住她的腰�！跋雀嬖V我你為什么哭�！�
她搜索著安全的回答�！拔以趽�(dān)心你�！�
藍(lán)棋以思索的目光看著她�！澳阋材敲磽�(dān)心馬伯瑞嗎？”
“無此必要，他沒有會(huì)打黑他眼睛的敵人�！�
“你要來蘇格蘭時(shí)，他怎么說？”
她想說謊，但辦不到。“他祝我旅途愉快�！�
藍(lán)棋樓著她，然后痛苦的哼一聲。“再告訴我維吉尼亞的事�！�
她敘述豐收和慶宴。當(dāng)他的手不動(dòng)，胸前穩(wěn)定地起伏時(shí)，她才悄悄離床。她穿上簡(jiǎn)樸的毛裙，拿起大偉的信，由后門出去。
她應(yīng)該趁此機(jī)會(huì)解決這可笑的仇恨。