董曼兒又回到那座小書樓，老遠的就覺得不太對勁，她瞧見古老的香樟樹后隱隱的紅光，嗅到一股嗆熱的氣味，曼兒簡直不敢相信--
小書樓失火燒起來了！
她拔腿奔過去，整個腦子只想到躺在書樓里，那漂亮的男孩子。有人來救嗎？有人來救嗎？她似乎張口在大喊，然而沒出現(xiàn)任何一絲聲音，耳中只聽見劈啪的那驚人的燃燒聲。
火海里忽然現(xiàn)出一條人影，黑黝黝映著通紅的火光，飄浮著一般……他伸出手，他向她伸出雙手。
曼兒完全忘了要思考，一頭朝他跑去�；鹕嘣诮苹娘w騰，熱氣撲向她--
曼兒覺得她整張面孔都在冒火，她從枕上睜開眼，陽光刺人眸子，她連忙抬手把臉遮住。難怪會夢見火灼了臉，她根本就是睡在窗口的太陽光下！
曼兒翻過身去，望著墻，粉紅底子繪著玫瑰花和長頸鹿，是她的房間，可是她感到一股奇怪的惆悵，好象離家在好遠的地方。
她慢慢從床上坐起來，雖然睡了一覺依舊覺得累，心里空空洞洞的。她移到幾上一面印花框子的鏡子前面，發(fā)怔地看著鏡中的女孩。
一張小臉，秀秀氣氣的眉目，帶了一抹善良的，嬌怯怯的神色，好象隨時都會害羞地臉紅起來，咬住那花苞似的小嘴巴……
曼兒咬住她的小嘴巴。她還是她，沒有兩樣，她在自己家中，一如平日，可是為什么感覺這么異常？像是歷經(jīng)過大事，人還沒有有回過神來。
念頭一轉(zhuǎn)，又想到幾個月前畢業(yè)旅行碰到的意外，認定是這個緣故，使她到現(xiàn)在還不時恍恍惚惚的。她還知道她幾個同學(xué)如今連拉個肚子都要怪到那開飛機的大胡子頭上呢！
曼兒吃吃一笑，呼一口大氣出來，毅然起身，決定整頭整頓自己。不過，她下樓的時候，心頭不自禁感到有些悲傷。
這棟空蕩蕩的花園洋房，華美是華美，卻談不上什么溫暖的氣氛……這并不表示曼兒的家庭不美滿，事實上她有個幸福的家，就因為獨獨只有一個女兒，父母對這小寶貝兒是格外的鐘愛，然而現(xiàn)在，爸媽卻不在她身邊！
這一切說來都出于突然，她父母才剛在上海市區(qū)買下房子，甚至還沒有來得及安頓好，臨時就接到通知，奉派出國。曼兒堅持不走，原因是再不到二個月，她就要從及圣女中畢業(yè)了。她父母只得假裝相信她有能力獨自生活，忍心暫時拋下她，匆匆赴美履職。
曼兒應(yīng)該感到很驕傲才對，她把自己照顧得也算妥當了，這當中除了不小心打碎媽媽一只黃花骨瓷碟子，其余生活沒出一點岔錯。
曼兒提一鐵壺，準備燒開水。她站在略嫌空曠的廚房，想到這里從未有過媽媽下廚的飯菜香，不免感到凄涼起來。面子上她顯得很勇敢，其實她很膽小，而且寂寞得不得了，爸媽遠在國外，她也夠孤苦的了，同學(xué)畢了業(yè)，走了大半，更讓她覺得慘絕人寰--藍藍回南方老家，王小思、唐蘭她們上大學(xué)，文珊一下就嫁了人--曼兒吐吐舌頭，這同窗完成終生大事的速度，比她吞一顆藍丸的速度還要快！
她倚在方木餐桌上，雙手把臉蛋托著，心里充滿希望地盤算著，就等爸媽在國外一切打點好，回來接她，她有申請上大學(xué)的計畫……
曼兒的目光在空空的廚房里溜溜地轉(zhuǎn)，忽然落在窗下擺的一只朱泥花盆，整盆開滿洋紅花朵的天竺葵，已全告萎謝了。老天爺，她竟然忘了照顧它們！
她跑過去，心疼地輕撫那盆花，感到十分自責，她把媽媽最喜愛的天竺葵，種得變成一團干紫菜！明知沒得救了，她仍然掉頭拿杯子舀了水，孤注一擲似的澆進盆里。
「對不起」她說，指尖撫過花身上。
曼兒轉(zhuǎn)身把杯子擱回去，她沒看見那盆花悄然起了變化，竟從枯萎的花身上，又透出一絲瑟瑟的綠意來。
聽見外頭大街上有小販在叫賣餛飩，她的肚子立刻咕嚕大響，非常適時的反應(yīng)它的饑餓狀態(tài)，她趕忙從櫥柜里掏出一只大磁碗，揣在懷里往外跑。一碗熱呼呼爽口的餛飩湯，的確宜于做為一頓遲來的早餐。
一出大門，一股冷風撲上臉來，她在街沿上站住了，怔忡望著香樟樹后灰藍色的鄰家宅邸，霎時什么都想起來。
昨天半夜她莫名其乘跑進鄰家的院子，發(fā)現(xiàn)一座書樓，有個奇怪的男子睡在書樓里，結(jié)果書樓失火……噢，不不，曼兒猛搖頭，書樓沒有失火，是她夢見書樓失火，或者……
曼兒這時候非�；炭�，彷佛一切都是虛幻。也許根本就沒有那座書樓，沒有那個睡著的男子，也許這只是她作的一個夢。都不是真的。
鄰家的圍墻異常高峻，里外都是森然的大樹，庭園深沉，從外頭瞧不出一絲端倪。曼兒一徑傻立在那兒，大白磁碗抱在臂彎，賣餛飩的小販已經(jīng)走遠了。
她驟然跳起來，跑回家去，一把撂下那碗，那碗滾到桌沿，逢兇化吉的停在那兒，那有落地摔得粉碎。她一口氣跑到后院子，去找樹籬那個洞。
洞還在那兒，她俯身就要鉆，忽然深刻發(fā)現(xiàn)到這是公開做賊的姿勢，又訕訕地縮了回來。一排樹籬比她個子還要高些，她踮了腳尖，讓自己再長高五公分，視線從樹梢望過去……
果然是她在作夢。
鄰家的庭院沒有火災(zāi)--林木的深處，那棟書樓悄悄坐落在那兒，石砌的霧灰色，即使在陽光下看來，都顯得有點迷離。
那離奇、漂亮的男孩是否還在書樓里面？或者一切事實俱在，卻獨獨這男孩的部分是個夢？
曼兒踮了太久的腳尖，小腿肚酸了，頹然回到地上。她手抓著樹籬，煩惱著，覺得她什么都不明白。
這天下午，曼兒踅到對街的小公園，天竹桃開著，九月的天候還很暖和，曼兒穿白上衣，水仙黃的吊帶褲，坐在秋千上漫不經(jīng)心的吃餅干，一雙眼睛盡盯著斜對的鄰家宅邸，朝待看到一些動靜，得到一點情報。
坐著坐著，她在秋千上盹著了。
她被一陣尖銳的煞車聲驚醒，詫異地看見一部汽車疾駛過去，路面留下一團白色毛茸茸的東西……是只小狗，被車撞倒在那兒！
曼兒跑到狗身邊，把牠軟癱的小身子抱到公園草地，牠嘴角淌血，剩沒多少氣息了。曼兒心中凄凄慘慘的，只覺得憐憫，不斷撫著狗兒的小腦袋及小肚子，含淚喃喃道：
「小狗乖，小狗乖，沒有關(guān)系……」
對面鄰家朱紅漆大鐵門，長長「嘎」一聲，開了，曼兒定住，手按在狗身上，直著眼往前看。一個瘦小干巴的老頭兒送了個男人出來，佝身道：
「慢走�！�
那男人穿白鐵色風衣，手提一只扁平的黑皮包，曼兒直覺想到他是位醫(yī)師，因為葛醫(yī)師每回到家里來為她看病，也提相似的這樣一只皮包，里面有聽診器和溫度計。他很快上了停在墻邊一部黑汽車走了，那小老頭行色匆忙，回頭進門，紅漆大門再度封閉。
曼兒手里的小狗忽然開始蠕動，叫了一聲就爬起來，活像是起死回生，曼兒驚異地看牠，拍拍她的頭，小狗搖搖擺擺跑開了，曼兒卻不由自主立起身來，慢慢過了街，走到鄰家宅邸之前。
門市釘一副銅牌，簡簡單單寫了「薛宅」兩字，然而從這兩字看不出什么苗頭。曼兒自己猜測著，薛宅有醫(yī)生出入，莫非那男孩是個病人，在家療養(yǎng)？奇怪的是，為什么他不在宅邸，卻被孤零零安置在書樓，空曠的一個人，像被隔離……是他身上有著傳染的疾癥嗎？那又是什么疾癥？
許多問號在曼兒腦海叮當?shù)捻�。他們家搬來未久，對于這一帶左鄰右舍相當陌生，即使與她家緊鄰的這戶人家，也全然不知其情況。
她在薛宅門前徘徊了一會兒，唯恐自己被疑為動機不純正，趕緊走開。回到家始終心神不寧，做什么都短少一點興趣，一顆心盤來盤去，老是回到書樓的男孩身上，做各種的揣想。
這天晚上，曼兒苦惱地上床了。手在睡衣上，被什么東西扎了一下，她詫異地把它挑起來。一根薔薇花刺。她雙手交叉放胸前，月影子在粉紅墻上慢慢移，小丑鬧鐘一格一格走得好僵硬……
如果她能睡著，那才好笑。水汪汪的月光終于漫到曼兒腦上，她從被子里跳起來。老天不讓一個人睡覺，那總有點意義，不過當曼兒偷偷從自家院子，鉆過樹籬，到了鄰家庭園時，她不太知道老天心里想的，和她的一不一樣。
一看見那座書樓，曼兒馬上變得很緊張，撫著怦怦跳的胸口，開始往后退，后悔自己這么鹵莽。好孩子做壞事總是失敗，因為事未開始，他就放棄了。
曼兒退了一半?yún)s又打住--那書樓今夜有點不同，起先她不曉得是什么不同，只下意識地朝它走去，反而忘了不該去的理由。
到了昨夜來過的那個窗口，曼兒一下明白起來，今晚的書樓黑漆漆的，見不到火光，窗簾緊緊掩住，屋里情況不明。
男孩已經(jīng)不在書樓了嗎？曼兒忽然有種失落感，簡直不能承受。她繞著外圍走不死心，另一側(cè)的長窗亦然。她到大門，謹慎地伸手去推--
兩扇橡木門，牢牢鎖住。
她咬住下唇，抱著胳臂，開始感覺到夜里的寒意，身子輕輕顫起來�，F(xiàn)在怎么辦？這一問，驚覺到自己的行為太乖離，半夜入侵鄰家的庭園，跑來探索一個與她毫不相干的男子，因為好奇，因為想再看到他，想弄清楚他的事……哦，她要不是太幼稚，就是太瘋狂！
曼兒想愈覺得羞愧，不能明白自己做出這么荒唐的事，步伐一轉(zhuǎn)，趕緊往回走。經(jīng)過書樓后門，依然有點懊喪。隨手拍了那扇門一把。
這么一拍，那門動了。
曼兒倒吸一口氣，那扇門自動敞開來，這時候曼兒變得非常畏怯而恐懼，望著它，絕不敢恣意跨進去。
她退步著，準備要逃走。忽然聽見一個聲音，模糊的呻吟，含著痛苦。她起先愣著了，但這一聲痛苦的呻吟讓她覺得可憐極了，她移動腳步，半點由不得自己，一步一步走進書樓。
先是一條暗暗的小走道，曼兒一手把睡衣的大口袋揪成一團，手心在冒汗。她進了廳堂--在窗外看見的那座廳堂，壁爐里剩下隱隱的火炭，挑高的圓拱天花板，猩紅色鏤花窗簾長長的垂下來，除了這些，這廳堂是空的陰冷的，讓人發(fā)抖。
可是真正讓人發(fā)抖的，是廳堂中心，唯一的一樣擺置--那座銅臺。
曼兒的呼吸變得細小而喘促�，F(xiàn)在她看仔細了，那銅臺是張古式的銅床，床上依舊鋪著重疊的藍絲絨，那個讓她神魂顛倒了一整天的男子，就躺在那上面！
他是睡著嗎？病著嗎？方才是他在呻吟嗎？她能不能走過去，去看看他？
曼兒的腳哆嗦地一動，不知踢到地板上的什么，「咚」一聲，她自己就先驚叫出來，慌張地盯住床上那男孩。
他沒有動靜，沒有醒來。
曼兒猛咽著，一次移一吋，向他靠近。他的整個臉龐映入曼兒的眼底，她霎時看呆了，不能喘息，不能動彈，不能移開眼睛。
那張臉輪廓分明，非常俊美，然而卻帶著倔強的表情，即使雙眸是閉著的，一對濃眉卻蹙得緊緊的，那張嘴唇有著執(zhí)拗的線條，好象他曾經(jīng)是咬住牙根睡著的，即使睡著，他內(nèi)心依然充滿了憤怒、屈恨和不平！
曼兒也不知何故，忽然心頭產(chǎn)生一股酸楚，眼眶一熱，泛出了淚水。
淚水淌下臉頰時，她抬手輕碰那淚漬，詫異極了，一點不明白自己為什么落淚，為什么心痛著。
然而她挨過去，用手指輕輕撫過那男子崎嶇的眉，想撫平他的眉心，要僚別再氣憤、傷心。
他的眉卻是冷冰冰！曼兒吃了一驚，摸他的額頭，他的臉，全都是冷冰冰的。她這才發(fā)現(xiàn)他沒有氣息，他臉上的氣色晦暗，身上冒著一股寒意……
他已經(jīng)死了！他是個死者，停尸在這廳堂！
曼兒嚇得發(fā)軟，想要吞咽，喉嚨卻堵得死死的，發(fā)不出聲。她想走，她要走--銅床上的死人突然間揚手，一把扣住曼兒的手腕，那只手冰得像鐵塊！那個人睜開了眼睛。
一雙藍幽幽的、沒有靈魂的眼睛。
曼兒鳴咽的喊叫。那雙眼睛卻又漠然合上了，他的手仍舊扣著她，但是已失去勁道，失去生命力，曼兒從這把松弛了的箝子里抽回她的手，旋身就往外跑，像有一群惡魔排了隊在后頭追她。