莫乃光對余健文說：“我是真厭倦了這種生活�！�
可是下了班，仍然泡在酒吧間里一直喝到八點多才去找人吃晚飯，一肚子水，胃口差，人又累，回到家，洗一把臉，只想倒在床上，做夢全是日間辦公室里的荊棘，清晨只余絲絲悲哀。
健文勸他：“那么，成家立室吧。”
莫乃光捧著頭，“我沒有時間去尋找理想得伴侶。”
健文笑笑，“如果她是你伴侶，不必去找。”
“是是是，有緣千里來相會�！�
“信不信由你，一杯已盡，我要歸家去了�！�
“莫掃興，再喝一杯。”
“不，”健文溫言說：“小女兒每到六點便端一張小凳子坐在門口等我回家，我不能叫三歲的她失望。”
健文披上外套離開酒吧。
乃光的心神牽動。
男女之愛倒也罷了，體驗過數回，只覺稀疏平常，可是幼兒對父母那無休止無條件的愛，真令莫乃光向往。
他添了一杯酒。
這時，有一只手輕輕搭在他肩膀上。
莫乃光知道這是伴酒小姐。
轉頭一看，是一頭卷發的蘇茜。
“莫先生，朋友先走？我來陪你�！�
“請坐。”莫乃光一向慷慨。
“要不要陪你吃頓飯�！�
“我請你�！彼圆幌�。
蘇茜看著他，“像你這樣的人才，怎么沒有固定女友？”
莫乃光攤攤手。
“莫拒人千里之外啊。”
“我怎么敢。”莫乃光苦笑。
蘇茜溫言勸道：“回去吧，這里空氣不好，多坐無益，一杯起三杯止剛剛好，莫把酒吧當起居室。”
趕起客人來了。
莫乃光取過外套，付帳離去。
獨自踱步，走到碼頭旁邊，看著霓虹光管，車水馬龍，莫乃光喃喃說：“又是一天。”
他終于回頭，在停車場取了車子，寂寥地駛回家去。
好出身的他受的是優等教育，過的是優質生活，之后又找到優差。
一連串優優優卻帶來一片蒼白空虛，毋須為任何事掙扎的他無法證明他的能力，只要按部就班就已可坐享其成，莫乃光反而羨慕他人有機會揮出血汗。
對他有興趣的異性，出身通常與他相仿，他卻嫌他們淺薄。
象張嘉宜，小巧秀麗的瓜子臉，五官精致，可是拼在一起看，說不出的單純，那過分的天真使她處處透著小家子器，約會過三兩次，莫乃光自動失蹤。
但是公司里的通史如廖少影，他又覺得她太精刮伶俐，讀了那么多書，吃了那么多苦，還不肯放過人放過自己，生活對她來說，是無休止的斗爭，莫乃光才不愿與任何人并肩作戰，他不愛打仗。
回到家，他打一個呵欠。
淋了浴，倒床上。
什么都不缺的他心靈竟如此空虛，不可思議。
他做夢了。
身在湖邊，藍天白云，背后是一大片青草地，有園丁在遠處軋軋聲剪草，一股清香撲鼻而來。
有人遞一杯冷飲給他。
那只手潔白如雪，無名指上戴著枚結婚指環。
莫乃光直覺知道那是個熟人，可是，她是誰呢？
她的目光深邃，神情充滿了解，一臉祥和，是個成熟的年輕女子。
莫乃光想與她傾訴他的前半生。
可是他的過去乏善足陳，三言兩語便可以打發掉，人家會不會感到興趣？
他只得淡淡地說：“今天真美麗。”
那女子笑了。
該剎那他自夢中驚醒。
鬧鐘響了，奇怪，一夜竟那么遠，剛合上眼睛就轉瞬過去，莫乃光懷疑有人在偷他的時間，而且偷了不止一兩年光景了。
他梳洗后換過衣服上班去。
不止一個人說過他是風度翩翩的美青年，又懂得打扮，衣著考究而低調，看上去舒服，不耀眼，只覺他氣質好，可是，找不到女朋友，就是找不到女朋友。
工作能力也算中上，上司同事都知道莫乃光不是拼命三郎，皆因咬牙切齒沒風度，倒不是留力惜身，他們都欣賞他的原則。
怎么會找不到伴侶呢？
整件事不通。
越急越是寂寞，他想到歐洲去找他那永遠留學未返的妹妹，與她討論不遇的問題，可是又不舍得離開父母。
莫太太召他：“乃光，星期六你回來吃飯，見見徐伯伯的女兒�！�
徐家大約是自溫哥華回流了。
“去了整整四年，生意上是損失不少，幸虧香港的房子統統沒有賣掉，眼光準確。”
嗯嗯嗯。
“你記得徐影懿吧�！�
當然記得，第一次聽到這個名字，便想，幼時不知她有否使過罰抄名字五百次，筆劃那么多，累壞人。
“影懿出落得一朵芙蓉花似�！�
茶花，莫乃光想，我比較喜歡凱咪莉亞。
“星期六是后天，記住了�！�
記得記得。
去看看也好。
徐家大小姐不怕被看，他又怕什么落足眼力。
星期六上午，母親又撥電話來提醒他。
他回家去。
見到了徐小姐。
那是一個粉紅色的女孩子。
無甚性格，臉容皎潔，笑起來左邊臉頰上有一個小酒渦，穿戴考究，四年外國生活并沒有帶給她壞習氣，一口流利的英語與法語。
莫太太是滿意得不能再滿意，時常無故握住徐小姐的手，整晚莫名其妙那樣眉開眼笑。
莫乃光表現得很好。
給他一個大紅的女子，他也吃不消，他那樣想。
飯后，長輩們留下來詳談，莫乃光陪徐影懿出去逛逛。
回到同一個海旁，莫乃光發覺身邊有個人到底兩樣。
他忽然說：“我有一個同事姓余，他有一個小女兒才三歲，我見過那個幼兒，真可愛，會握住父親的手親吻，會大聲呼喊爸爸，會在電話里同父親聊天，她是全世界最愛他的人�！�
徐小姐好象很訝異他對這樣平常的事表示詫異。
莫乃光知道他不是同道中人。
他輕輕嘆口氣，“愿意喝杯咖啡嗎？”
她說好。
大家都已經很努力了。
一個星期后莫太太問兒子：“你有無約會徐小姐？”
沒有，電話不知扔在何處。
下了班仍然往酒吧去呆坐。
“人家有什么不好？”
莫乃光不語，也許是太好了，他配不起她。
“看仔細一點對你有幫助，下星期是徐伯伯生辰�！�
為著母親，為著自己，莫乃光答允赴約。
在燈光下，徐影懿看上去似一朵花，他迎上去，她看著他笑，他很自然坐在她身邊。
他一直不停與他說話。
她專心聆聽，有時不很懂，但涵養極佳，笑臉一直不褪，耐心地說：“你的口角有時像詩人多于像建筑師�！�
莫乃光只得笑。
他聽見母親說：“你看他們談得多愉快。”
這是真的。
第二天，莫乃光約了余健文去喝一杯。
余健文老實不客氣地說：“只一杯，不準纏住我�！�
乃光為之氣結。
他虛心討教：“愛情是否必須傷心落淚？”
健文大大不以為然，“被虐狂！傷心落淚是因為有人傷害你，傻瓜，有人愛你，你應當開心舒暢�！�
“有一個女孩子叫我很高興。”
“多約會幾次。”
“我是有這樣打算。”
“你不是最愛吃我們家的紅燒獅子頭嗎？拙荊還擅長一道菜，叫豬八戒踢球，你帶那位小姐來舍下吃飯，我叫老婆教她煮菜，好不好？”
“好好好�！�
乃光在玩具店蹭了許久，選禮物給小余小姐，那些洋娃娃同積木都霓虹七彩，惡俗萬分，乃光一無所得，改逛成人禮品店，卻看到一支萬花筒。
啊，乃光的心軟下來。
小時候他一個人可以坐在書房里瞪著眼看上一兩個小時。
他立刻置下它，又挑了只漂亮的發夾給余太太。
然后，他才打電話去約徐影懿。
約女孩子乃光是十拿九穩。
“健文是我中學同學呢，”他感喟地說：“他真幸運，一早找到歸宿，此刻精力時間全用在事業上。”
徐影懿當然答應出席，拒絕他好象杜絕他的幸福，怎么做得出手。
徐小姐仍然穿得那么隆重，他好象沒有便服。
不過因此顯示她對主人家的尊重，也是好意。
她帶來一只一公尺高等洋娃娃，會說話，象“你好嗎，我叫莉莉，我們唱首歌好不好”，然后唱起倫敦橋會塌下來。
那支萬花筒立刻被冷落一角。
乃光埋頭吃菜，吃不光，還叫主人給他打包帶回家第二天再吃。
徐影懿虛心向女主人討教，她太想學做這個菜。
乃光站在露臺上看夜景。
健文說：“很好的女孩子�！�
乃光抬起頭，“為什么我沒有想哭的感覺？”
健文沒好氣，“你那么想哭還不容易，待會兒我揍你一頓不就行了�！�
“一個人在至快樂的時候會流淚�！�
“是嗎，老板無理取鬧的時候，我也想痛哭�！�
乃光仍然憂郁。
那天，他把影懿送回家，一個人到酒吧去。
蘇茜走近，詫異地說：“你怎么變成稀客了？”
乃光坦言道：“我打算結婚。”
蘇茜怪同情他，“真是，社會壓力大，不結婚不能承受遺產不能升級，可是這樣？”
乃光笑：“不，是我覺得寂寞。”
“我們陪你，還不夠嗎？”
“你陪我四小時，我一天還剩二十小時，你陪我十個鐘頭，我還有十四個鐘頭無法打發，天長地久，靠外人是不行的，朋友每星期叫我去吃一次飯，已算仁至義盡，還有六個晚上怎么辦？”
“噫，”蘇茜訝異，“找別的女孩子呀。”
乃光搖搖頭，“太累了，我不欲再手持一束鮮花站在車旁等。”
蘇茜笑出來，“那就結婚吧�！�
“可是我知道我不愛她。”
“首先，你知道愛的感覺嗎？”
“我在小說中看到過。”
蘇茜拍拍他的肩膀，“我也喜歡看小說，但是我不會相信那些情節，你明白嗎？”
現今世上每個人都那么理智，自余健文到蘇茜都對感情生活沒有幻想了。
乃光惆悵得要死。
大學時有一個同房同學，戀愛期間那女孩子占據了他的心房，每個地方都擺滿她的照片，滿坑滿谷，其余的同學問：“她美嗎？”乃光答：“一定美，美不美已經不再重要，她是他的女神�！�
至今乃光仍記得那女孩相貌至普通不過，在街上逛一遍，至少可以找到二三十名。
徐影懿的條件比她好得多，可是乃光仍然沒有戀愛的感覺。
也許這樣平和的感情是一種福氣。
他并不要向她展露最好的一面，乃光懷疑他并沒有至好的一面。
他就是那么一個懶洋洋的家伙。
夏季不適合結婚，除非是六月，但不知怎地女孩子穿上婚紗都不及平時好看，太呆板了。
春天多雨，秋季肅殺，母親一定不贊成。
旅行結婚最好。
也許，人家徐小姐根本不愿嫁這樣一個溫吞水。
這一遲疑，恐怕又會蹉跎下來。
可是人夾人緣，徐影懿就是喜歡莫乃光。
她同她父母說：“他表面斯文，可是看得出心底熱情，其人細心體貼無比，又懂得生活情趣，同他在一起，我的感覺如沐春風�！�
她母親說：“我聽人說，他愛泡酒吧。”
“不啦，那種地方叫酒館，英國最流行……我不管，單身男士，去哪里都很正常�！�
“婚后會改嗎？”
徐影懿嗤一聲笑出來，“誰說過要同我結婚？”
半年后，也終于談到這個問題了。
在一個黃昏，乃光坐在徐伯伯的書房，咳嗽一聲，說道：“徐伯伯，我想向令嬡求婚。”
徐家三口先是一呆，隨即喜心翻倒。
影懿站在一旁，忽然緩緩落下淚來。
原先她以為沒有機會了，沒想到莫乃光會有此驚人之舉。
徐氏清清喉嚨，“什么年頭了，女兒怎么說，我們兩老就怎么說，影懿，你愿意嗎？”
徐影懿答：“我愿意�！�
徐太太笑道：“那么，我們去辦嫁妝，你們去辦聘禮�！�
徐影懿說：“媽媽，都不流行這套了�！�
“那么，只辦嫁妝也行。”
徐太太立刻撥電話給莫家。
乃光說：“我們去旅行�！�
“什么地方？”
“我們去澳洲大堡礁�！�
“你會潛水？”
“會，你呢？”
“你教我？”
乃光忽然說：“我會愛護你珍惜你，事事以你為重，盡量使你高興，什么都不與你爭。”
影懿微笑著，又流下眼淚。
“你為何落淚？”
“我好幸運，父母鐘愛我，現在你又對我這么好。”
乃光不語。
四位長輩興奮到極點，退休后他們的生活已沉悶了一段日子，現在獨子獨女結婚，絕對要把事件搞大，轟轟烈烈進行。
看到他們那么高興，乃光也不禁沾了喜氣。
他陪他們去挑鉆石。
“項鏈要塔形最經看。”
“莫太太，別太貴了，意思意思就好�！�
“噯，媳婦打扮得漂亮，我們有面子�！�
乃光悄悄抬起頭來，見無人留意他，溜到商場對面去看眾生相。
女士們看到名貴衣飾態度如狼似虎，真是有趣，一見喜愛的都自衣架摘下攬在胸前，唯恐有人搶奪，她們對伴侶也是這樣關心嗎？她們怎么看俄國經濟前景？她們會否為波茲尼亞戰亂中兒童落淚？她們有沒有擔心臭氧層日漸稀薄？
大抵都沒有。
徐影懿有沒有？
沒有也不要緊，乃光由衷這樣想。
影懿出來找他，“原來你在這里�！�
他握住她的手，“可不是�！�
“看什么？”
“看歲月時光流過�！�
影懿已習慣乃光這一套，故笑問：“看得到嗎？”
“可以，不過很費神，對，挑到飾物沒有？”
影懿伸出手。
乃光看到一只閃閃生光的手鐲。
因為眼淚也會閃光，乃光問：“你可是一個愛哭的人？”
影懿一怔，“小時候是。”
“人越大越干，眼淚不再流下�！�
影懿挽起他的手臂，“來，家長在等我們呢。”
婚禮就這樣準備起來，乃光時�；馗改讣矣懻摯笫隆�
他們買了船票，預備游地中海。
家長們有點擔心，“去那么久又去得那么遠，有什么好，不如到夏威夷。”
乃光故意打一個冷顫，表示害怕枯燥，然后與未婚妻研究行程。
“此行最有趣的地方是阿爾及爾的坦幾亞與土爾其的君士坦丁堡……”
正說著，無意中抬起頭，看到書房外泳池有人經過，那人隨即撲通一聲躍進水中。
乃光脫口問：“是誰？”
莫太太說：“是你妹妹的同學�！�
乃光愕然問：“妹妹回來了嗎？”
“妹妹仍在歐洲，不過介紹同學來家小住�！�
“媽你太寵她了。”
影懿從頭到尾沒見過這位神龍見首不見尾的小姑，不由得問：“客人是女生？”
莫先生答：“只見過一次，早出晚歸，不太碰頭�！�
“無禮，把這里當酒店。”乃光惱怒。
莫太太笑，“過一兩天就要走的�！�
乃光問：“妹妹幾時回來？”
莫太太答：“她說找到了自己就會帶著她一齊回來�！�
影懿一聽這論調與乃光的那么相似，不由得噗哧一聲笑出來。
乃光說：“爸爸你叫她回來�！�
莫先生笑，“你肯擺幾桌喜酒，我就叫她回來�！�
乃光不上當，“說是幾桌，一擺便是百余席，浪費資源�！�
“聽聽這是什么話�！�
“我們先走一步�！蹦斯庖呀浾玖似饋怼�
“乃光，且留步關律師馬上來了，要你在文件上簽名。”
影懿識趣地說：“我自己先出市區好了�！�
莫太太連忙說：“我叫司機送你�！�
律師來了，父子倆關在書房里談了半小時。
莫先生把若干房產股票歸到他名下，乃光卻一直說不要不要，關律師忍不住笑道：“真是父慈子孝�！�
乃光汗顏，勉強簽了幾個名字，覺得悶，便推開書房落地長窗，走到草地上。
園丁正在剪草，推著剪草機軋軋軋在來回走，一股草香撲鼻而來，乃光不由得在一張藤椅上坐下，他深呼吸，伸一個懶腰。
忽然之間，有人遞一杯凍飲過來。
他順手接過，抬起頭，呆住了。
乃光看到一張秀麗的鵝蛋臉，微微笑，“我是乃英的同學，”她說：“我叫謝云生。”
乃光呆住。
他在何處見過這個女郎？
她仿佛是個熟人。
乃光的視線落在她手上，那是一只潔白無暇的手，無名指上戴著一只婚戒。
他在什么地方見過她？
她有那樣深湛了解的目光，乃光聳然動容，身不由主地凝視她。
她笑笑，“乃英說你要結婚了。”
“是�！�
“那多好�！�
乃光問：“乃英有無對象？”
謝云生笑，“乃英暫時還忙于享樂�！�
乃光忽然問：“一結婚，就脫離享樂界了吧�！�
“有些人適合婚姻制度。”
“我呢？”
那女郎轉過頭來看著他，輕輕說：“現在已經不是節外生枝的時候了。”
乃光一震，不知恁地，有種淚盈于睫的感覺，她象他多年的熟人，她完全知道他心里想些什么。
就在這個時候，乃光聽見母親叫他：“乃光，影懿的電話。”
乃光不得不回到室內。
“電話呢？”他問。
誰知母親亦看著他輕輕說：“這已不是節外生枝的時候了。”
“可是——”
“快要結束王老五生涯，你心靈受到沖擊，本能對婚姻生活有些抵抗，故產生了若干幻覺，乃光，控制你自己。”
乃光看著母親，沒想到六十歲的她會講出這番時髦的話來。
“媽媽，我愛你�！�
“知兒莫若母。”
乃光與母親擁抱。
“去，影懿在家等你�！�
乃光臨走時看看泳池旁，那個叫謝云生的女郎不知在何時已經芳蹤渺渺。
乃光低下頭，他把車子駛回市區。
一路上靜得無可再靜，他來收音機也沒開，在該剎那，乃光仿佛真的可以聽到時光流過的聲音。
見到影懿，他松口氣，緊緊握住她的手。
“干什么？”
“怕你跑掉。”
抑或，怕他自己跑掉？
影懿甜蜜地笑。
乃光忽然說：“我們在摩洛哥買幢別墅住下來可好？”
影懿不加思索地答：“你說什么就什么。”
得妻如此，夫復何求。
乃光低頭，“不過，我們先到英國去找乃英�！�
“一樣可以�！�
“影懿，謝謝你。”
乃光終于落下淚來。
許是為了向憂郁告別，許是不舍得無憂無慮的獨身生活，更可能是對未來的責任有點恐懼。
影懿溫柔地問：“乃光，怎么了�！�
“要你照顧我下半生，拜托。”
“這是什么話。”
乃光吸進一口新鮮空氣，決定應付新生活，對，余健文見過影懿了，得把他約出來吃頓飯……