蹄聲達(dá)達(dá)，掛著“回生堂”牌號(hào)的大騾車正以規(guī)律的速度朝西前進(jìn)，掠發(fā)而過的風(fēng)捎來了入秋的微薄涼意。
為掩人耳目，西門凜霜回復(fù)了女兒裝扮，一眼看上去不過是個(gè)尋常女子，絕難聯(lián)想到她就是“西門凜”；尤其，她又向東方昭商借了“回生堂”的牌號(hào)掛在騾車前后，誰都不會(huì)想到－－西門家的當(dāng)家少主竟會(huì)駕著“回生堂”的騾車……
“回去之后，你打算怎么處理這件事？”由于冷青冥傷勢(shì)未愈，同時(shí)為避免被朱老板等人識(shí)破，所以只得坐在車內(nèi)。
“就三個(gè)字－－不、處、理。”西門凜霜說得輕快，顯然早就考慮過這個(gè)問題�！斑@年頭，誰先翻臉，誰就被認(rèn)定是無情無義的小人，誰管什么是非對(duì)錯(cuò)呀？在洛陽，他們是以宴請(qǐng)的名義關(guān)起門來動(dòng)手，咱們回去后要是有反擊舉動(dòng)，在外頭可就成了先翻臉的小人。西門家犯不著為他們背負(fù)道義指責(zé)�！�
“你想得夠深、夠清楚，只是將來路會(huì)更難走�！�
“這條路，我生來就得走，所以我不想是難、是容易，只想該怎么走。”嗓弦輕輕撥，仿佛一陣風(fēng)過，不帶重的。
透過竹簾，隱約看得到她挺直的纖秀背脊，冷青冥低低嘎嘎地說：“你可以不想難不難走，我卻不能不想；為你，也為我自己。”
她是形，動(dòng)靜視外，他是影，始終隨她。她系念的是西門家，而他系念的－－是她。
一路走來，算是平順，幾次見到可疑人物，冷青冥和西門凜霜總能安然度過，想來定是“回生堂”那塊牌子起了不小作用。
進(jìn)入陜界，便是西門家的勢(shì)力范圍，而冷青冥的傷勢(shì)也近乎痊愈，于是西門凜霜再度恢復(fù)男兒裝束，并將騾車換成雙騎，一如兩人出發(fā)之時(shí)。
“奇怪，怎么覺得……怪怪的？”英眉微蹙，西門凜霜側(cè)頭問道。“好像哪兒不對(duì)勁……”
“山雨欲來風(fēng)滿樓�！崩淝嘹こ谅暬卮��！懊C殺之氣，太濃了�！�
她輕輕頷首，表示同感。
汾城自古為陜東要地，對(duì)經(jīng)營陸運(yùn)、馬業(yè)的西門家來說，自然不是陌生地方，如今他們才進(jìn)城，就發(fā)覺與平日無異的情景下似有暗潮涌動(dòng)。
難道，真有什么大事即將發(fā)生，或者……已經(jīng)發(fā)生？
沉吟半晌，西門凜霜遞了個(gè)眼神，冷青冥登時(shí)會(huì)意，兩人同時(shí)翻身下馬，往斜前方的客棧去。
“小二，來兩碗素粥、五個(gè)饅頭�！�
坐定后，他們暗自掂量四周客人，豎耳聆聽。常言道“江湖盡在酒食里”，無論什么人都得吃住，因此客棧酒樓向來是消息最靈通之地。
靜默觀察片刻，冷青冥先開了口�！八�，看出端倪了么？”
瞧他瞳光朗澈，想來是心里有底了。西門凜霜向他眨了眨眼，輕道：“在這兒不方便說，咱們各自用寫的，再對(duì)答案�！�
冷青冥和西門凜霜以指蘸了茶水，分別在桌上寫了個(gè)字。兩人交換一眼，之后相視而笑。
她一掌拍上了他的肩。“看來，咱們是英雄所見略同�！�
冷青冥淡笑�！凹词鼓阄也皇怯⑿�，咱們所想也多半相近�！�
“好吧，那換個(gè)詞兒，就說是……”吊高了明眸，抬偏了螓首，西門凜霜竊笑在唇�！啊挠徐`犀一點(diǎn)通’吧！”
捏捏她的頰，他低靠過去，附在她耳畔，涼涼地說：“瘋丫頭，你吃東西向來慢，這會(huì)兒話又多，先說好，我填飽了肚子就走，不等你的�！�
“哼哼，就會(huì)訓(xùn)人！”瞪歸瞪、咕噥歸咕噥，西門凜霜還是只能大口大口啃饅頭、大口大口喝素粥。
面對(duì)知她如冷青冥者，唉……莫可奈何呀！
祭飽五臟廟后，兩人心里均明白接下來將會(huì)日夜兼程趕回長(zhǎng)安，于是先到城中采備干糧。
“汾城一向往來眾多、光景繁盛，沒想到，情況竟也是一年不如一年�！弊咦呖纯�，西門凜霜不禁興了嘆息�！熬透Α透L(zhǎng)安一樣�！�
瞅著她的側(cè)臉，冷青冥淡淡地接道：“西門家，亦是。”
他知道，這才是她真正的感慨。
西門凜霜輕輕頷首，揚(yáng)晃的笑容里透了絲滄涼的堅(jiān)毅�！拔抑�，但我會(huì)撐起來的；擔(dān)子再重，我也會(huì)撐起來的！”
“霜霜，如今的西門家，不是你想撐就撐得起的�！崩淝嘹っ挤艴緮n。“你應(yīng)該比誰都清楚，無論汾城、長(zhǎng)安還是西門家，昔日風(fēng)采都追不回來了。”
這話不中聽，卻很真實(shí)。
她長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣。“我知道，但我不會(huì)放棄�！�
“你這是強(qiáng)求�！�
“我只是不愿意就這樣認(rèn)輸！”她有她的固執(zhí)�！胺诔�、長(zhǎng)安和西門家確實(shí)不如過去，聽說東京汴梁燈花永不熄，聽說江南水鄉(xiāng)魚米總無缺，這些……我肚里都明白，但咱們未嘗沒有再起的機(jī)會(huì)呀！”
斜眼飛睇，她遞出反問：“這回，不就是個(gè)機(jī)會(huì)么？”
“你是說……戰(zhàn)事？”
在客棧里，他們分別在桌上寫下猜臆，結(jié)果同是一個(gè)“兵”字－－往來汾城的外地人雖然不少，但那齊整的言行舉止，絕非尋常商賈走販，反而更像成群兵卒欲掩身份的喬裝；會(huì)有這種異狀，應(yīng)是和西夏交邊的西界起了變化。
明眸煙亮，笑唇抿彎，她詳細(xì)地解釋道：“倘若真打起仗，光是朝廷運(yùn)兵、補(bǔ)給，以及將士生活所需就會(huì)給咱們帶來多少生意？汾城、長(zhǎng)安、西門家，不就有再興的可能了？”
她的話才說完，冷青冥倏地頓下步子，西門凜霜自然跟著停腳。
“怎么了？”秀眉抬起，她不解地望著他。
端詳著她，冷青冥神情沉肅，半晌未語。
“我……說錯(cuò)了什么嗎？”西門凜霜小心翼翼地猜問。在她的印象里，冷青冥很少會(huì)用這么疾厲的目光審看她的，除非是她犯了很嚴(yán)重的錯(cuò)誤。
“沒錯(cuò)，你說得都沒錯(cuò)。”
見他舉步要走，西門凜霜一把扣住他的臂膀。“等等！把話說清楚，我知道你還有后話藏著！”
冷青冥回頭睞她，眸底蘊(yùn)著深黯，遲疑了會(huì)兒，還是低啞著聲開了口－－“霜霜，什么時(shí)候你的眼里只有西門家了？”
※ ※ ※
和他尷尬地相處，已經(jīng)整整三天了，這是從沒有過的情形。
小時(shí)候，當(dāng)然不乏與冷青冥鬧別扭的紀(jì)錄，可他畢竟長(zhǎng)她十歲，總會(huì)多讓著她些，即使兩人發(fā)生口角，他仍會(huì)忍住脾氣、耐著性子跟她說情道理，等她想明白了，就大方跟他認(rèn)錯(cuò)，每每不到兩個(gè)時(shí)辰就和解如初，仿佛未曾發(fā)生過任何不愉快。
這一次，卻沒這么容易。
冷青冥那一問，雖然簡(jiǎn)短，她卻啞口無言，就像被一根長(zhǎng)針直直插入要穴，立時(shí)難以動(dòng)彈。
這一次，不僅是她錯(cuò)了，而且她自責(zé)、自厭到不知怎么向他認(rèn)錯(cuò)。
霜霜，什么時(shí)候你的眼里只有西門家了？他的這句話，甚至?xí)谮s路間的淺寐里猛然出現(xiàn)，讓她甫閉合的眼皮馬上跳起。
她極度厭惡冷青冥口中的西門凜霜，卻又驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)－－她，確實(shí)就是那個(gè)西門凜霜；在連自己都不曉得的時(shí)候，她已經(jīng)變成了面容如此丑惡的西門凜霜……而冷青冥，見她連日來臉色蒼白、神思幽忽，幾次關(guān)懷探問，都讓她用擎笑的表情和輕松的字句擋了回來，然后，就是回避。
他的性子向來順淡，不強(qiáng)求眼前瘴霧立刻盡散，也就沒多說什么，只是比平時(shí)更注意她，莫讓她受到任何傷害。
這是他能給的、不愿逼迫的深沉溫柔……
※ ※ ※
冷青冥和西門凜霜一路平安地回到長(zhǎng)安、回到了西門家。
“小姐，你和冷護(hù)衛(wèi)這回遠(yuǎn)行，可有碰到什么好吃的、好玩的？”萱兒一邊替酉門凜霜更衣梳發(fā)，一邊興致勃勃地問。
“你這丫頭，就知道關(guān)心好吃的、好玩的？”拉長(zhǎng)了眼角，往后脫去，西門凜霜面露不悅。
“不不不！不是這樣的！我只是找個(gè)話頭，想聽小姐說說話�！彼琶Τ吻濉！拜鎯宏P(guān)心的，是小姐吶！”
西門凜霜凝著臉，沉默片刻后，忽地噗哧笑了�！扒颇慵钡摹�
“小姐，你、你、你是嚇我的？”她抬高了聲線，屏在胸口的氣終于吐出�！拔疫�以為你真惱我了……”
“嚇著啦？”
萱兒撇著嘴兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這么容易？那怎么我老嚇不到冷……”那未說全的名字，卡在她的喉底，就像她現(xiàn)在的笑容一般，僵著的。
“冷護(hù)衛(wèi)當(dāng)然不同嘍！”萱兒并沒發(fā)現(xiàn)她的異樣，順口就將她的話接了下去�！拜鎯焊〗悴贿^五、六年，冷護(hù)衛(wèi)可是和小姐共處了十多年，這怎么比吶？”
西門凜霜輕輕一笑，轉(zhuǎn)了話。“你不是想聽好玩的么？我同你說個(gè)刺激的�！蹦粗竿肋叡攘吮取！叭トトィ瓘埖首觼�，坐著聽才不累�！�
“謝小姐�！�
“說什么謝？咱們家姓西門，不姓謝�！�
萱兒知道自己又被小姐調(diào)侃了，吐吐小舌，只得認(rèn)栽。
“話說那天我們剛進(jìn)河南府洛陽城，沒想到就碰上了一群兇神惡煞……”
西門凜霜開始講述那天她和冷青冥的遭遇；當(dāng)然，她隱瞞了其間發(fā)生沖突的緣由，以及她臨時(shí)發(fā)作的病，在關(guān)鍵處又不忘加油添醋一番，只聽得萱兒瞪大了眼、頻頻擦汗，兀自喘個(gè)不停。
“……最后，咱們剛好被一位大夫救了，這才保住兩條小命，就這樣嘍！”
“小姐，這一點(diǎn)都不好玩，很嚇人的！”
“可不是么！”西門凜霜端茶啜了口�！俺鲞h(yuǎn)門，哪像你以為的那么有趣？”
“阿彌陀佛，還好你跟冷護(hù)衛(wèi)都平安無事！”雙手合十直拜，萱兒誠心地說，想想，忽又笑了�！斑怼贿^，以后只要有冷護(hù)衛(wèi)在旁，小姐肯定平安無事。”
“哦？你這么信他？”她揚(yáng)揚(yáng)秀眉，溫?zé)岬乃岢谛牡琢魇幹?nbsp;
“那當(dāng)然啦！”萱兒說得理直氣壯，整個(gè)人彈站了起來。“就算是親爹娘、真兄妹都不一定能做到像冷護(hù)衛(wèi)這般地步吶！”
“拼生忘死”這四個(gè)字，很多人說得出，卻少有人做得到；而冷青冥對(duì)她，確實(shí)做到了，就是因?yàn)檫@樣，她才更為他不值。
她沒有資格領(lǐng)受他的好，半點(diǎn)資格都沒有！
西門凜霜抑下重重思緒，備好微笑，正要開口轉(zhuǎn)開話題，便被一記利落的女聲打斷－－“霜霜�！�
“娘！”見了來人，她立刻站起。
西門夫人康荃點(diǎn)頭回應(yīng)，自行坐下。
“我想同你一個(gè)人聊聊�！痹捠菍�(duì)著西門凜霜說的，視線卻斜斜掃向萱兒。
“奴婢告退！奴婢告退！”二話不說，萱兒連忙快步出了房門。
西門凜霜目光定著，靜候母親發(fā)言。
“霜霜，這么多天你人在外頭奔波，為娘老想著你的終身大事�！卑淄笩o暇的指甲，在木桌上輕輕敲著，發(fā)出規(guī)律的輕響。
“娘，這等瑣事，由孩兒親自處理便可，請(qǐng)娘不必操煩�！�
指尖動(dòng)作倏停，室內(nèi)陷入沉默。半晌，康荃才稍稍提了嘴角，緩緩地說：“處理這么件‘瑣事’，費(fèi)了三年還沒能解決，霜霜，我還能相信你么？”
神色未變，西門凜霜仍噙著淡笑，不忙不亂地回道：“如果找不到一個(gè)可以信賴的人，只怕西門家的基業(yè)會(huì)輕易落入他人之手，孩兒不得不謹(jǐn)慎�！�
“你這句話倒說得實(shí)在�！笨弟跷⑽㈩h首，逸了喟嘆，繼續(xù)道�！鞍Α緛懋�(dāng)家是你，為娘的也不好干預(yù)什么。不過，既然三年招親都沒有結(jié)果，這些日子我著磨著磨，覺得該是說話的時(shí)候了。其實(shí)，為娘心里一直有個(gè)合適人選�！�
眉心一緊，她當(dāng)然知道那人選指的是誰……“青冥吶！”康荃在她的手背上輕輕拍了拍�！耙郧嘹さ奶幨履芰蛯�(duì)西門家的了解，加上他沒別的親人。依我看，他就是最合適的人選�！�
“他不行�！彼p聲否決。
聽到她的拒絕，康荃不由得幾分著惱，面顏驟冷�！盀槭裁辞嘹げ恍�？”
原因，她不能說，所以只有選擇回避。
西門凜霜逕自陳述自己的想法�！昂嚎紤]過了，這件事確實(shí)不能再拖，所以孩兒打算過了冬就出趟遠(yuǎn)門，自己去尋找合適人選�！�
“你是西門家的當(dāng)家，怎么能拋下西門家？”康荃不悅。
“孩兒期望早日尋到合適人選，不就是為西門家著想么？”苦味拂過心頭，笑容依猶攀著。
自她年幼起，早就從娘那里明白了－－西門家，是她這輩子最重要的責(zé)任。這句話，她從來未敢忘記，甚至，記得太牢了些……“可西門家總不能就這么放著呀！”
娘的弦外之音，她豈會(huì)聽不出？靈透如她，素知康荃理事精明又愛權(quán)。暗嘆口氣，西門凜霜遞出最合她心意的答案�！捌綍r(shí)請(qǐng)娘代勞，這次出門，孩兒也只能向娘請(qǐng)托了�！�
只要娘別將冷青冥卷入她選夫一事，又能開開心心，西門家就放給她吧。
“這個(gè)么……”康荃聞言立時(shí)綻了笑，還沒忘了該有的掩飾工夫，故作沉吟�！昂冒�，為娘就替你守著，希望你盡快完成這件事。”
說完，她款款起身，便要離開，直到一腳跨出門檻，這才終于想起，于是回頭加了句：“你剛從洛陽回來，好生休息吶！”
“孩兒明白�！蔽鍍�(nèi)涼颼，西門凜霜還是含笑應(yīng)了。
目送著娘的背影漸行漸遠(yuǎn)，她仍舊仁立原地，未曾稍動(dòng)，直到驚覺水氣在眼底暈開了，她才慌慌張張扯個(gè)笑，對(duì)自己勉強(qiáng)擠出了咕哺。
“我還沒把買回來的小鏡盒子拿給萱兒，萱兒……萱兒肯定會(huì)喜歡。對(duì)！我該拿給她，我該拿給萱兒，該給萱兒……”
※ ※ ※
月色如水，打窗隙悠悠淌進(jìn)，柔潤(rùn)了一室。
她靜靜側(cè)臥在床，目光隨著他的移動(dòng)而移動(dòng)，有種踏實(shí)的心安。
這是他數(shù)年如一日的工作。無論晴雨寒暖，每晚冷青冥都會(huì)親自檢查留硯齋的四周－－從她九歲那年被一只誤闖香閨的長(zhǎng)蛇嚇得無法入睡之后。
西門凜霜瞅著他，仿佛瞅著過去他們共有的歲歲年年，是哭是笑、是喜是愁，她的旁邊總有個(gè)昂藏身形，不曾離合。而過了冬，她就要獨(dú)自離家為自己找個(gè)丈夫，之后當(dāng)她再回西門家，一切就會(huì)不同了，完完全全不同了……思及此，心一緊，再顧不得任何別扭，她開口輕喚：“冷哥哥……”
冷青冥微怔，好幾天沒聽她主動(dòng)喊他了。
回過身，他正對(duì)向她，歡喜在胸臆間蒸起�！班牛渴裁词�？”
“我……我……”那聲喚，有泰半出自沖動(dòng)，如今卻搞得她自己措手不及，西門凜霜只得胡亂編了個(gè)理由�！拔摇⑽宜恢�！”
他踱到她床畔，淡淡一笑�！八恢�，跟我說也沒用，快閉上眼才是�！�
“跟你說，當(dāng)然有用�！彼饕庖讯�，于是翻被坐起。
見她晶亮眸子兜轉(zhuǎn)，冷青冥不禁嘆了口氣�！隘傃绢^，你想做什么？”
每次，她有了什么鬼點(diǎn)子，就是這副模樣，他最清楚不過了。
西門凜霜抓著他的肘臂搖了搖，嘿嘿笑說：“咱們上觀景亭去，好不？”
“現(xiàn)在？”他訝問。
“沒錯(cuò)！”她笑答。
“外頭很冷�！彼玖讼旅�。
“我不會(huì)得風(fēng)寒�！彼Ａ藗�(gè)眼。
“這么晚了，路不好走。”
“我相信你！”
她的話不太對(duì)勁……忍下直竄背脊的涼意，冷青冥咬牙問了：“你相信我？”
“難不成，是你相信我？”西門凜霜朝他瞪了眼，便逕自彎下身穿鞋，嘴里繼續(xù)叨叨念著�！澳氵@么大的個(gè)兒，我可沒法子背你上觀景亭吶！”
夜林深深，仄徑漫漫，一盞燈籠在暗黑天地里輕輕搖著、輕輕晃著，點(diǎn)亮了去路便無畏無懼。
搖呀搖、晃呀晃……搖呀搖、晃呀晃……“瘋丫頭，燈籠讓你這么擺弄，要是旁人看見了，八成會(huì)傳出西門家鬧鬼。”冷青冥馱著嬌軀，臉不紅氣不喘地說。
“擔(dān)心什么，反正，沒人會(huì)在這個(gè)時(shí)候到這里來的�！�
“你也知道沒人會(huì)在這個(gè)時(shí)候到這里來？”挺鼻湊了個(gè)哼�！昂澳恪傃绢^’真是沒喊錯(cuò)！這么大的人了，還像個(gè)孩子似的。”
“像個(gè)孩子不好嗎？”她的下亥兒抵在他的肩頭，嬌軟著聲問。
“好、好、好得很！”口氣頗無奈，表情卻帶笑，頓了頓，冷青冥又加了句�！笆悄愕脑挘梢岳�。”
后頭這句，是他心坎底的話－－有太多時(shí)間，她必須做一個(gè)挑擔(dān)責(zé)任的當(dāng)家，那重量，他能與她分?jǐn)偅瑓s無法教她解卸。
“也是因?yàn)槔涓绺纾也鸥胰涡詤�！”偏了頸項(xiàng)，她的頰枕貼著他厚實(shí)的背，西門凜霜逸了聲輕喟�！澳軌蛉涡裕婧�！”
他微微一曬，沒有說話，前行的腳步始終穩(wěn)健。
“冷哥哥……”她喚他，低而緩。該說清楚的事還是得解決，她不想連這個(gè)冬天都跟他處得別扭。
“唔？”
“其實(shí)，前些時(shí)候，我不是跟你鬧別扭……”她說得咕咕噥噥的�！拔摇沂窃趷牢易约��！�
“冷哥哥說得沒錯(cuò)，所以……我覺得自己好可怕、好骯臟。”如今這樣不必和他面對(duì)面，她才有勇氣向他吐訴內(nèi)疚與自厭�！斑B戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)帶來生離死別這么簡(jiǎn)單的事，我都忘了，只記得西門家，我、我……我真是不好！”
“你一心為西門家著想，難免會(huì)疏忽其他的事，不是你沒這個(gè)心。這點(diǎn)，我不責(zé)怪你，卻不能不提醒你。更何況……”話到這里，他的語氣忽地轉(zhuǎn)為輕快。“你呀，夠聰明了，平時(shí)我沒半點(diǎn)用處，逮著了機(jī)會(huì)當(dāng)然得好好發(fā)揮�！�
西門凜霜笑開了芳顏，在他肩頭拍了兩下�！艾F(xiàn)在這樣，好用得很！”
“是啊，為了方便你說心底話，還能當(dāng)坐騎用�！彼室忾L(zhǎng)吁口氣。
“我……我怕當(dāng)著你的面說不出來嘛！”她嘿嘿干笑。讓他馱著上觀景亭，確實(shí)是她想出來的權(quán)宜之計(jì)。
“傻丫頭，你應(yīng)該明白，無論如何，我從來沒認(rèn)為你不好。”冷青冥溫沉道。“再聰明的人，也有瞧不見的死角�！�
她輕喟�！皬男〉酱�，我聽過許多人贊我聰明，可在我看來，真正聰明的人是冷哥哥，只是冷哥哥不在人前顯露罷了�！�
“我不是聰明，是關(guān)于你的事，我總比別人更經(jīng)心些�！�
西門凜霜微微收緊環(huán)在他頸間的臂，在心底的嘆息加深了－－這漲滿的感動(dòng)，她得拴牢呀，不能泄漏、不能回應(yīng)，即使是丁點(diǎn)。
就在這時(shí)，她覺到頰邊落了一片涼。
“下雪了�！崩淝嘹ねＯ履_步。
“是么？”她仰望夜穹，哺哺著。“下雪了，真是下雪了……”
“這是今年的初雪�！�
西門凜霜沒有應(yīng)聲，只是靜靜瞅著漫空輕飄的雪花，因?yàn)殄兞嗽氯A而發(fā)出粼粼銀光。天地仿佛陷人靜止，雪落是唯一的舞動(dòng)。
“冬天到了。”他低聲輕道。
“是啊，冬天到了�！彼α�，像在唇畔綴了朵霜花，絕美卻寒涼。
“你冷不冷？”
她的頰重新貼上他的肩背�！霸蹅�?cè)谝粔K兒，怎么會(huì)冷？”
冬天到了－－這將是她生命里最暖和的冬天，同時(shí)，也是最短暫的。
她知道。