就這樣，辛步愁帶著去憂離開已稍有根基的八義集來(lái)到了燕京。
事情已經(jīng)明朗，去憂身世謎底是只能在這京師里才能得著他們希冀的解答了。
兩人共騎而行，辛步愁感覺得出，愈接近目的地，那原本在他身前柔軟如絲的身子就愈顯僵硬。
“要不……”燦日下，去憂偎在辛步愁身前不安地咬著手指甲，一臉惶惑，“既然呼喝延盛意拳拳，咱們不如先上韃靼，燕京這邊，咱們……咱們改日再來(lái)吧！”
辛步愁瞧了她一眼，卻只是伸手撫了撫她的長(zhǎng)發(fā)。
沒出聲，更沒動(dòng)手調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
去憂在他心底很重要很重要，可目前更重要的是——
解開她心底的枷鎖！
坐在他身前這上身穿著淡紫碎花緞夾襖兒，滾了道黑邊兒還加上精致盤花扣的她雖美如天仙，雖處處牽引著他的心魂，可卻還并不真是只隸屬于步愁的小去憂。
還不是的！
他沒有權(quán)利要求她當(dāng)真拋卻那原屬于她的過(guò)往的，那樣的日子，有如登履薄冰，誰(shuí)都不敢太過(guò)使勁，就生怕，一個(gè)不慎踏碎了薄冰，會(huì)直兜兜跌進(jìn)了冰池里。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，兩人已行至城門外，只見城外的天被秋風(fēng)吹高了，推遠(yuǎn)了，那朵朵云片兒顯得格外的清邈，不光云白，連天色也比早些時(shí)候要藍(lán)得多，像極了疋剛?cè)境龅乃{(lán)布綢緞。
原先沒留意上已入秋了呢！
不單如此，兩人入了燕京城，見了滿街賣斗香、大蠟燭、芋頭、菱藕、新鮮瓜果、茶食和面兔兒的小販兒，這才意會(huì)到，今兒晚正逢八月十五。
恰是中秋！
進(jìn)城后，辛步愁先找了間客棧將馬兒安置妥當(dāng)后，才牽了去憂上街。
月影還不明，天色尚暈亮，幾個(gè)小攤販卻已陸續(xù)收了工，就等著待會(huì)兒全家團(tuán)聚共賞明月。
兩人正走著，一陣亂馬嘶啼，三、五個(gè)穿了白皂靴頭頂翼善冠的禁軍，在兩旁還夾雜著攤販的石板道上縱蹄著快馬。
城中原有規(guī)定，騎馬的人到了石板道上均需下馬改用牽的，可這些西廠禁軍向來(lái)呼風(fēng)喚雨慣了，誰(shuí)也沒將規(guī)矩放在眼里。
只見群馬帶來(lái)了惡風(fēng)一掃，年紀(jì)輕的還懂得急急護(hù)著家當(dāng)閃人，年紀(jì)大點(diǎn)兒手腳不利落的則半天回不過(guò)神，像這會(huì)兒，一名提著桂花串的老婦，就這么直愣愣地杵在路旁，眼看就要被馬蹄踐著了。
幸得辛步愁瞬時(shí)出手將老婦和她懷中的桂花串全給護(hù)上行道旁，這才躲過(guò)了一劫。
“謝謝！謝謝！”老婦一邊忙不迭地向辛步愁致謝，一邊轉(zhuǎn)頭向著禁軍離去方向惱罵著，“惡徒，趕著去投胎嗎？你們這些壞家伙也只能在咱們這些小老百姓面前逞威風(fēng)罷了，就別讓老婆子告到壬王跟前，否則，可有你們受的了！”
轉(zhuǎn)回頭，她瞅向辛步愁，滿是感激的笑容，“少俠！今兒個(gè)幸好有您在，否則老婆子可沒福氣瞧見今兒晚的月亮了……”
驀然發(fā)現(xiàn)那緊跟在他身后的去憂時(shí)，她瞇著眼偏過(guò)頭。
“這位姑娘……”
老婦一邊睜大了老眼，一邊咕咚咚跪下，“公主吉祥！公主吉祥！天可憐見……”她跪著身沱著淚花，“嬤嬤我原沒敢指望今生余年還能有機(jī)會(huì)見著您呢！”
她的舉動(dòng)引來(lái)街上不少人側(cè)目，辛步愁卻渾然未見，只是一意盯視著去憂的反應(yīng)，卻見她原是愣了愣，片刻后那原是稚氣得緊的神情卻突然緩緩起了轉(zhuǎn)變，她皺皺眉，像是撥開了厚厚霧層走出來(lái)，神情也在瞬間經(jīng)歷了種種變化，最后，變得有些矜貴，有些距離，有些，讓他覺得陌生。
她緩緩走近老婦，傾身將她牽起。
“嬤嬤免禮，”她睇緊老婦淚流滿面臉上的每條細(xì)紋，雖經(jīng)過(guò)不少年月，這張臉，她還是識(shí)得的，她輕輕問(wèn)出聲，“你就是……我的奶娘……張嬤嬤？”
她的話引來(lái)老婦點(diǎn)頭如搗蒜。
“而我……”去憂上下環(huán)顧己身，像是看著個(gè)陌生人似地，“昭漓公主？當(dāng)今皇上朱見深堂妹——”她一字一字吐得有些不敢確定。
“朱昭漓！”
▲△▲△▲
清雅小屋里，一頭是倚墻漠著瞳的辛步愁，另一頭，則是自始至終不曾松開過(guò)朱昭漓的手的張嬤嬤。
“嬤嬤就住這？”朱昭漓打量著房里，“該有的家當(dāng)一件也不少，卻何以會(huì)淪至街上賣桂花？”
“賣桂花不為生計(jì)，只是老婆子閑不下，喜于節(jié)慶與人結(jié)納善緣罷了，”張嬤嬤笑嘻嘻拉著她坐下，“嬤嬤兒子在定陽(yáng)城落了戶，叫我過(guò)去幾回了，可我總嫌燕京城里住慣了，懶得搬，事實(shí)上，私心底，”她模糊了老眼，“卻老存有個(gè)冀望，企盼著能再聽見公主的消息�！�
屋中一片沉默，各有思量。
“這屋……”朱昭漓盯著壁上珍貴字畫及幾旁幾只古董花瓶。
“這屋子及里頭擺設(shè)全是壬王爺送給老婆子的，”張嬤嬤笑咧著嘴，“那孩子可真是不錯(cuò)，他還惦記著小時(shí)候老婆子曾照顧過(guò)他的小小恩情，知道婆子想等著見公主回來(lái)，所以，特地幫婆子備了這幢房子�！�
“壬王爺？”朱昭漓微側(cè)螓首，眸中透著惑。
“不就當(dāng)年彰榮王府那小少爺朱佑壬，公主您堂侄嘛！”張嬤嬤比畫著高度竊笑，“當(dāng)年還只到這幾子高度，卻整日纏鬧著說(shuō)長(zhǎng)大要養(yǎng)您的那小頑士里呀！”
“壬兒？”朱昭漓悵然若失。
“是呀！是呀！”她猛點(diǎn)頭，“不就您口中那壬兒小少爺嗎？他現(xiàn)在可威風(fēng)的呢，是咱們皇帝老爺身邊的大紅人！一句話，風(fēng)云可變色�！�
“那咱們就這么說(shuō)定了喔！”朱佑壬勾住朱昭漓手指頭做約定，“二十年，等我二十年，如果到時(shí)候姑姑還沒嫁人，那就讓壬兒來(lái)照顧你吧！”
“壬兒他……”要在瞬間將那腦海中的稚童與張嬤嬤日中的壬王爺相連一起，朱昭漓深覺困難，“還好嗎？”
“他本事得很，不勞公主費(fèi)心，只不過(guò)……”張嬤嬤呵呵笑，“每回他來(lái)，我都要笑他，許是小時(shí)候跟個(gè)美女堂姑走得太近，害他現(xiàn)在雖然長(zhǎng)大了，卻還改不了四處貪看美女的性子，仕途上雖是有聲有色，可年已二十六，卻連個(gè)王妃、妾室都沒納，為這事，這些年老王妃也不知叨念了他幾日，可他總還那副嘻皮笑臉，一點(diǎn)兒也沒正經(jīng)的模樣�！�
“壬兒……”朱昭漓半天無(wú)法消化，“二十六了？”
“是呀！公主，”張嬤嬤喟然撫撫她柔荑，“您不知道嗎？歲月匆匆，您離開都二十年了，”目中滿是傷懷，她絮叨叨出聲，“年怕中秋，月怕半，嬤嬤今年都要六十了，前兩天見近中秋，老嬤嬤心里凈是疙瘩惦著您，任我兒子怎么勸也拉不走婆子去過(guò)節(jié)團(tuán)圓，只因公主您正是在中秋夜里降的生，還生得粉雕玉琢模樣，誰(shuí)見了都要說(shuō)您是月里嫦娥仙子降的凡。
“二十年了？”朱昭漓幽幽出聲。
“是呀！”張嬤嬤上下打量著她，笑得滿意，“看來(lái)當(dāng)年彰榮王妃倒沒騙人，她要我寬心，說(shuō)您只是暫時(shí)被冰封住了歲月，是不會(huì)變的，不菅多少年后，只要婆子能有緣再次得見，您還會(huì)是當(dāng)年那十六歲少女的俏模樣，這事兒王妃囑著婆子無(wú)論如何不能告訴任何人，就連壬王也不能說(shuō)，就怕事情另起變化�！�
“為什么，”角落里的辛步愁出了聲，問(wèn)的正是朱昭漓心底的問(wèn)句，“為什么要將她冰封住�！�
“還不就那些江湖術(shù)土的鬼話，”張嬤嬤搖頭嘆息，“咱公主自出了世便始終與那些術(shù)士鬼話爛卦象脫不了關(guān)系，公主出世五年，她父皇的遜位與瘁然而逝當(dāng)年也被說(shuō)成了是因公主命格太硬，她父皇過(guò)了世，若非有孫太皇太后護(hù)著這孫女兒，公主早被送出了皇宮，之后，則幸好還有個(gè)皇上，公主的堂兄也不信那套，凈維護(hù)著她�！�
老人家眨巴著滿是魚尾紋的眼，一臉心疼，“可卻在公主十六那年，天空再度出現(xiàn)異象，接著就是孫太皇太后的辭世，那些鬼道士這回又賴上了我家公主，直嚷嚷著接下來(lái)就輪到皇上了，皇上雖不信這套卻又拗不過(guò)周太后等人，只得情商彰榮王妃藉著與江湖人士交好的力量，將公主命格送至當(dāng)時(shí)的江湖奇人老不死居士手上。
“那居士卜了一卦，預(yù)言道……”張嬤嬤看著朱昭漓半天才艱難地出了嗓音，“公主十七歲生辰之期當(dāng)為陛下斷魂之日！！”
“這卦象說(shuō)得斬釘截鐵，由不得皇上不信，依太后之意，原是要公主做為太皇太后入墓之陪殉，卻讓皇上給擋了下來(lái)，所幸，當(dāng)時(shí)老居士的徒兒亦在現(xiàn)場(chǎng)。”
“華延壽？”
朱昭漓緩緩?fù)鲁鋈�，臉上是沉沉的霧影，仿佛看見了個(gè)手持桃花笑盈盈的少女，對(duì)著馬背上倨傲俊美男子送上了桃枝——
“怎么你們外頭的花都比我們皇宮里的花還要開得大呢？”
“因?yàn)橥忸^有自由的空氣和自由的雨水�！�
是他！
是他剝奪了她二十年的自由與陽(yáng)光嗎？
“就是他！”張嬤嬤猛點(diǎn)頭，“他為了能在圣駕及太后面前護(hù)下公主的命，提出了建議，說(shuō)他有辦法將公主冰封住歲月，讓她永遠(yuǎn)停留在十六歲，不會(huì)變成十七，不會(huì)危及皇上，并自愿替皇上看守住公主，凍著她身軀直至皇上命終之后再還給公主自由。
“這方法，太后原是不肯的，她覺得如此方法仍大有風(fēng)險(xiǎn)，若非皇上力爭(zhēng)，且太后還逼了那華少俠立下重誓，公主您那時(shí)可真是命在旦夕�！�
“重誓？”朱昭漓愣愣問(wèn)出聲。
“是呀！聽彰榮王妃說(shuō)，太后要華少俠承諾絕不得讓公主在圣駕命未終前脫出冰牢，若有違誓，則五雷轟頂，絕子絕孫！”
一聲驚慌而短促的喘息在小屋中響起。
“嬤嬤，當(dāng)今天子還是見深堂哥嗎？”
張嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，“公主，所以婆子說(shuō)這些都是江湖術(shù)士的鬼話嘛！您瞧，您好端端的站在婆子面前，而圣駕也沒……”
朱昭漓沒理會(huì)她的話，掙開她，奔向一逕沉默在另頭的辛步愁。
“成了，現(xiàn)在我己清楚來(lái)龍去脈，也都想起一切了，決，趁我還沒十七，你快動(dòng)手，幫你師父也幫我！”
“幫？”辛步愁無(wú)法呼吸，看著她，“怎么幫？”
“再凍住我，或者……”朱昭濰拿起他的手掌環(huán)上自己纖弱頸項(xiàng)，“施點(diǎn)勁兒殺了我！”
張嬤嬤傻眼，辛步愁沉默，屋里是凝滯的氛圍。
“去憂，別逼我，你明知道……”他痛苦著嗓，“我下不了手！”
“我不是去憂，不是步愁的小去憂！我只是個(gè)命格太硬處處會(huì)害人的禍水！”她急急地喊著，“你不該救我，也不能救我，現(xiàn)在，該是你為目己闖的禍?zhǔn)帐皻埦值臅r(shí)候了！”
撲簌簌，朱昭漓沱了淚。
“步愁，我求你！求你成全我，我相信你師父，他不是江湖術(shù)士，他不會(huì)出錯(cuò)，更不會(huì)拿我的性命或自由來(lái)兒戲，華大哥困住我必有他的思量……”沱著淚，她耳畔響起當(dāng)年她陷入昏迷前，華延壽艱澀的嗓音——
“如果你不是朱昭漓，這故事，勢(shì)必改寫！”
這瞬間，她突然能感受到他的為難與情感了。
“步愁，幫我……”她急著嗓音，“朱昭灘從不欠人，我不想拖累任何人，更不想在往后歲月里帶著遺憾，你幫我，你的銀針呢？”她急匆匆在呆滯著身軀的辛步愁懷中掏翻不止，“我知道你夠本事，有方法不出勁，只消一根銀針便能要了我的命的……”
辛步愁不出聲、沒動(dòng)作，寒著眸看著她在他懷中取出所有形狀互異的銀針，并全被她掏出散落了一地，她隨意捉針、隨意往自己手腕刺入，沒有章理，不怕疼地，又割又刺，弄得自己雙手血跡斑斑。
他突然想起，她原是怕看血、怕碰血的，可這會(huì)兒，是怎樣的意志力迫使她竟能如此義無(wú)反顧地戕害著自己？！
他習(xí)醫(yī)一世，從不知道，那原意是要設(shè)計(jì)來(lái)救人的針砭，竟也可以淪為殺人的工具。
而且，殺的還是他最心愛的女子！
“公主！你瘋啦！”一旁的張嬤嬤看不下去了，又是淚又是慌健步上前奪去朱昭漓手上銀針，沉聲怒吼，“您這是在做什么？”
她將搶下的銀針全拋到了窗外，心疼拭著朱昭漓滿是血跡的手腕，“您這一生被那些鬼話害的還不夠嗎？被白白蹉跎了二十年還不夠嗎？螻蟻尚知偷生，可現(xiàn)在，您居然連命都不想要了，為何您不試試和那些鬼術(shù)士口中所謂的天命賭一把呢？”
“嬤嬤！”朱昭漓一臉傷心掙開她，退了又退，“這一把，昭漓賭不起�！�
她轉(zhuǎn)頭望向始終沉默著的辛步愁。
“幫我……”她泫然欲泣，楚楚可憐，美麗的眸中是令他心碎的眸光，“求你，”她啜泣著，“別讓我恨你！”
辛步愁僵硬著身軀，自她眸中讀出她的堅(jiān)決，她賭不起，同樣地，因著他對(duì)她的愛，他也賭不起。
朱見深如果沒事就好，當(dāng)真有事，她和他都輸不起！
一個(gè)是一國(guó)之君，一個(gè)是先皇遺下公主，兩人相比，她永遠(yuǎn)注定了該是要被犧牲的那一個(gè)。
辛步愁突然恨起了自己，二十年前，師父有本事護(hù)住她的性命，二十年后，他卻無(wú)計(jì)可施。
“我?guī)湍悖 ?br />
簡(jiǎn)單三字在小屋中響起，辛步愁將滿手是血的朱昭漓拉至身前。
“不行！我絕不許你傷——”
張嬤嬤的話僵在空中，霎時(shí)已被辛步愁點(diǎn)住了穴道和抗議。
雙目漾著深情，辛步愁伸手輕撫朱昭漓的臉龐。
“你說(shuō)的對(duì)，該是我為自己闖的禍?zhǔn)帐皻埦值臅r(shí)候了！只是……”他在她的眼睫上落吻，吮去她滾亮晶燦的水珠兒，“我要你知道，無(wú)論你是朱昭漓或是去憂，在我心底，你絕非禍水，而是惟一能讓我感受到生命悸動(dòng)的活水！”
他舉高手掌，她闔上雙眼，候著他的掌蓋落天庭。
“黃泉路有期，你不會(huì)寂寞的……”
巨掌落下，遠(yuǎn)處卻突然傳來(lái)了喪鐘嘶嗚。
“皇上駕崩，駕崩了！”
原該是歡慶團(tuán)聚的中秋夜卻突然傳來(lái)了哀慟的消息，伴隨著繚繞不絕的喪鐘響徹在整座燕京城里。
也響在，屋里呆愣的三人中間。