翌日午時(shí)，小萱才懶懶地起床，她又失眠了。昨晚她想了好久，還是不知道應(yīng)該怎么做才是正確的。
為什么她必須在卡絲和耿桓中選擇一個(gè)？
她疲倦地走出房間，慢慢往花廳走去，她實(shí)在沒(méi)心情吃午膳，可是，她不想眾人擔(dān)心，只得裝作若無(wú)其事的模樣，她第一次覺(jué)得做人好累。
當(dāng)她進(jìn)入花廳時(shí)，耿叔叔、嬸嬸、耿桓和耿云都在，只有耿介又出門(mén)了。
意外地，她看見(jiàn)秦裕。
“小萱，我正想差人叫你，怎么你看起來(lái)好像沒(méi)睡好？”耿夫人擔(dān)心地道。
“我很好�！毙≥鎻�(qiáng)顏歡笑道，疑惑地看了秦裕一眼。
“秦裕要帶你回去見(jiàn)老夫人�！惫⒅音碎_(kāi)口道。
她差點(diǎn)忘了這件事�！艾F(xiàn)在？”她有些驚慌，怎么專挑她還沒(méi)準(zhǔn)備好的時(shí)候。
“爹要我來(lái)接你�！鼻卦５溃麄�(gè)人有些落落寡歡的樣子。
小萱故作鎮(zhèn)靜地點(diǎn)點(diǎn)頭，但眼底卻有些惶恐，她下意識(shí)地看向耿桓。
“爹，我陪小萱一塊去。”耿桓知道小萱很緊張，而她眼中的那抹無(wú)助讓他不忍，他不能讓她獨(dú)自一人去面對(duì)一群陌生的親戚。
耿忠羲蹙眉道：“你是個(gè)外人，去秦府不免奇怪�！彼麚u頭。
耿夫人拍拍丈夫的手，低聲道：“你就讓桓兒一塊去，小萱在秦府沒(méi)個(gè)熟人，難免會(huì)害怕�！�
“爹，我也要去�！惫⒃迫鰦傻�。大哥最可惡了，竟把她上妓院，以及上回酒館的事全告訴爹娘，結(jié)果她現(xiàn)在連大門(mén)都出不去了。
耿忠羲嚴(yán)厲地說(shuō)：“阿云，你忘了懲戒的事嗎？還想出門(mén)！”
“好嘛！”耿云心不甘情不愿的說(shuō)。
耿忠羲不由得嘆口氣，怎么他的嚴(yán)厲對(duì)妻子和女兒就發(fā)生不了作用。
“桓兒，你和小萱一塊去。”耿夫人拍拍丈夫的手，“秦裕，桓兒跟去沒(méi)關(guān)系吧！”
“應(yīng)該不礙事�！鼻卦５�。
小萱這才松口氣，耿桓不覺(jué)露痕跡地向她眨個(gè)眼，她不自主地扯開(kāi)笑容。
“那晚輩先告退�！鼻卦Ｗ鱾�(gè)揖。
小萱和耿桓也一起行個(gè)別禮，這才秦裕一塊兒出去。
出了大門(mén)后，小萱對(duì)秦裕道：“你是不是在煩惱巧蘭的事？”
秦裕點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話，今天都第十天了，看來(lái)是沒(méi)有希望了。
“你別擔(dān)心，耿桓說(shuō)他會(huì)幫你，對(duì)不對(duì)？”她碰碰左手邊的耿桓。
“我只是幫你向阿鴇說(shuō)再寬限幾天。”耿桓道。
秦裕原本聽(tīng)見(jiàn)耿桓要幫他，不由得重燃希望，但耿桓的話一出口，他又失望了；寬限幾天也沒(méi)用，他還是沒(méi)那么多錢(qián)。
耿桓將他的反應(yīng)全看在眼里，“如果你敢向家里說(shuō)出這件事，我會(huì)考慮幫你�！彼X(jué)得秦裕太軟弱了。
“那怎么行？”小萱驚呼。
秦裕則是不解地看著耿桓。
“這件事我們私下再談。”耿桓說(shuō)，他不想讓小萱知道，因?yàn)樗欢〞?huì)插手管，他可不想她為了幫秦裕又忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
秦裕緩緩地點(diǎn)頭，只要有辦法，他會(huì)去做的。
“為什么現(xiàn)在不能說(shuō)？”小萱不滿地嘟起嘴。
耿桓低首注視小萱。她今天好漂亮，穿了一身粉紅，把她的臉更襯得紅撲撲的，讓人想咬一口。
“這兒是大街，不好談這種事�！彼嫦胛撬墒�，在街上總不好這么做。
“噢�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，微笑地看著他眼底閃動(dòng)的火花，她愈來(lái)愈喜歡瞅著他瞧，如果能一輩子都看著他，多好。
秦裕這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)他們兩個(gè)……但他一點(diǎn)也不訝異，只要回想前天用膳的情景，若是有心人，都可看出端倪，難怪耿桓想陪小萱一塊兒到府中。
看到他們兩人深情款款的模樣，秦裕不由得有些感傷。他和巧蘭能否如此順利呢？他不由得嘆口氣，唉！希望上天幫幫他吧！
◎ ◎ ◎
到了秦家后，小萱又開(kāi)始緊張，她抓著耿桓的手臂，耿桓拍拍她的背，暗示他在她身旁。
秦裕帶他們走進(jìn)書(shū)房，書(shū)房里空無(wú)一人，有個(gè)大大的四方桌，三面的墻壁擺著一柜一柜的書(shū)籍，書(shū)桌后有幅大字畫(huà)，每個(gè)窗戶臺(tái)上，是一盆一盆的植物。
桌上擺著文房四寶和一些零散的書(shū)，桌前兩側(cè)各有兩張高背椅，椅背上鋪著深紅綢布。
“你們?cè)谶@坐會(huì)兒，我去稟告阿爹你們來(lái)了�！鼻卦ＵZ(yǔ)畢，隨即走出書(shū)房。
小萱緊張的拂開(kāi)頰邊的秀發(fā)，耿桓撫著她的臉道：“怎么了？”
“我也不知道，我一直告訴自己不要在意奶奶，既然她不要爹娘和我，那我也不需要在意她，可是，我對(duì)她有些害怕，因?yàn)榈f(shuō)過(guò)奶奶是個(gè)嚴(yán)肅的人�！毙≥娼g緊雙手。
耿桓捏一下她柔嫩的臉，微笑道：“聽(tīng)起來(lái)倒像吃人不吐骨頭的老奶奶。”
小萱輕笑一聲，“你別亂說(shuō)�！�
他趁勢(shì)低頭吻她的臉，小萱羞赧道：“會(huì)有人進(jìn)來(lái)�！彼扑�。
“我的耳力很好，如果有腳步聲，我會(huì)馬上乖乖站好。”他逗她，轉(zhuǎn)移她的注意力，免得她愈想愈緊張。
小萱紅著臉著：“我沒(méi)有耽誤你去調(diào)查采花大盜的事吧！”
“沒(méi)有，你別擔(dān)心。”耿桓摸摸她的頭。昨晚他們已商量好對(duì)策，決定將計(jì)就計(jì)，于餌釣魚(yú)，所以，這幾天就看魚(yú)到底上不上鉤。
“調(diào)查這種事，不會(huì)有危險(xiǎn)吧？”她蹙眉道。
“不會(huì)�！彼崧暤�，感覺(jué)很窩心。
小萱凝視著他，不由得想到卡絲。她到底該怎么辦？
“耿桓，我……”她不知該怎么說(shuō)。
“怎么了？”
小萱正想說(shuō)出自己的問(wèn)題時(shí)，耿桓又緊接著說(shuō)：“有人來(lái)了。”
小萱立刻忘了要問(wèn)什么，她轉(zhuǎn)身面對(duì)門(mén)口。
腳步聲慢慢接近，還可聽(tīng)見(jiàn)拐杖的聲音。小萱深吸口氣，看著大門(mén)被人推開(kāi)，秦裕和秦仕民各站在一旁，兩人攙扶著老夫人，因?yàn)楸彻獾年P(guān)系，所以小萱看不清楚老夫人的臉孔，但可看出她很瘦小，背脊因?yàn)樯狭四昙o(jì)而有些傴僂。
秦仕民和秦裕攙著老夫人走到書(shū)桌后坐下，小萱面對(duì)書(shū)桌，這才看清老夫人的樣子。
她看起來(lái)七十好幾，但精神仍很好，滿頭的灰發(fā)綰成髻，但她的眼神是嚴(yán)厲而犀利的，薄薄的嘴唇抿成一條直線，臉上的皺紋并沒(méi)有她想象的那樣布滿整臉龐，而她骨瘦如柴的手正柱著拐杖。
“你就是小萱？”老夫人不帶感情地道，她的聲音有些低沉。
“是。”小萱深吸口氣。
老夫人掃向站在小萱左手邊的男子，冷聲道：“你又是誰(shuí)？”
“耿桓。”他淡淡地說(shuō)，難秦裕不敢向家里提巧蘭的事，秦老夫人那種氣勢(shì)的確會(huì)讓人害怕；秦裕從小生長(zhǎng)在這種高壓式的家庭下，難怪大氣都不敢哼一聲。
“耿忠羲的兒子？”秦老夫人問(wèn)。
“是。”耿桓揚(yáng)眉道，沒(méi)想到她還記得爹的名字。
秦老夫人上下看了小萱一眼，“長(zhǎng)得倒很像你娘，你爹要你回來(lái)的？”
“是�！�
“仕民說(shuō)你爹三年前去世了？”秦老夫人的聲音有些異樣，但迅速恢復(fù)過(guò)來(lái)，幾乎不曾讓人察覺(jué)這些微的變化。
“是�！毙≥婊卮�，她已經(jīng)漸漸恢復(fù)鎮(zhèn)定。
“我想，你應(yīng)該知道當(dāng)初是你爹拋棄“秦”家這個(gè)名號(hào)，然后帶著你娘遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的；現(xiàn)在倒好，人死了，卻叫她的女兒回來(lái)，這倒讓人覺(jué)得好笑�！鼻乩戏蛉说卣f(shuō)。
“娘，大哥都死了，您就別再計(jì)較了�！闭驹谇乩戏蛉擞沂诌叺那厥嗣駝竦馈�
“這兒沒(méi)你說(shuō)話的余地。”秦老夫人斥道。
小萱握緊雙拳，回道：“這是因?yàn)榈X(jué)得他對(duì)不起您老人家，所以希望我回來(lái)代他盡孝道�！�
“不用了。”秦老夫人回絕，“當(dāng)他走出秦家時(shí)，我就沒(méi)有這個(gè)兒子，更不會(huì)有孫女，你也不用到這兒來(lái)攀親帶故�！�
“娘──”
“我到這兒并不是來(lái)攀親帶故的�！毙≥嫱χ北臣梗瑩P(yáng)起下巴，“你們本來(lái)就是我的親人，根本無(wú)所謂的攀親帶故，雖然您不承認(rèn)，但爹還是要我謹(jǐn)記，我是秦家的一份子，我不需要因?yàn)槟@么說(shuō)而覺(jué)得羞愧�！�
耿桓含笑地看著小萱，顯然她的怒火也上來(lái)了。
老夫人冷哼了一聲，“看你說(shuō)話的樣子，就知道你爹對(duì)你疏于管教，好個(gè)野丫頭�！�
“我本來(lái)就是野丫頭，爹都是這么叫我的。”小萱不以為忤的說(shuō)。
耿桓快笑出來(lái)了，小萱老是聽(tīng)不懂人家在諷刺她，這會(huì)兒連秦仕民和秦裕都在微笑，只有老夫人的臉色愈來(lái)愈難看。
“原來(lái)你連性子都和你娘一個(gè)樣�！彼㈨乜戳诵≥嬉谎郏拔揖驼f(shuō)嘛！她能生出什么好東西�！�
小萱倒抽一口氣，“我不許你侮辱我娘。”她握緊雙手，“娘比你好千萬(wàn)倍�！彼�。
“奶奶，小萱是個(gè)好姑娘。”秦裕這時(shí)也怯怯地開(kāi)口。
老夫人重重地拿起拐杖撞擊地面，“這兒哪輪得到你插嘴？”
“娘──”
“你也別說(shuō)話�！崩戏蛉顺夂龋D(zhuǎn)向小萱，毫不留情地道：“你聽(tīng)清楚了，你娘從未進(jìn)我秦家大門(mén)，我也從未承認(rèn)有這媳婦；至于你爹，我早就和他斷了母子關(guān)系，彼此再無(wú)相關(guān)，所以，你也不必跑來(lái)這兒認(rèn)親，我可擔(dān)當(dāng)不起�！�
小萱看了耿桓一眼，“我想回家�！彼哪樕行┓喊�，她不想待在這兒任人辱罵，反正老夫人已表明不會(huì)認(rèn)她。
耿桓握著她的手，低頭道：“我們回去�！彼麪恐T(mén)口走去。
“放肆�！崩戏蛉死淅涞�，“我準(zhǔn)許你們走了嗎？”
耿桓回過(guò)頭，冷硬道：“您是在求我們留下嗎？”
“你──”老夫人頓了一下，忿聲道：“看來(lái)，莽夫的兒子也好不到哪兒去。”
“娘，您別再說(shuō)了�！鼻厥嗣袂蟮溃岸伎烊炅�，您的氣怎么還消不了？爹不也都釋?xiě)蚜�？�?br />
“閉嘴�！崩戏蛉撕鹊馈�
“叔叔，您別說(shuō)了，小萱不強(qiáng)求�！毙≥鎿u頭。
耿桓打開(kāi)門(mén)，回頭說(shuō)道：“老夫人，您活了這么大把歲數(shù)，世間事也該看淡了�！�
“你好大的膽子，敢教訓(xùn)我！”老夫人怒道。
耿桓笑道：“自古忠言逆耳�！闭Z(yǔ)畢，他牽著小萱走出秦府。
“你是帶這些人回來(lái)侮辱我的嗎？”老夫人道。
“孩兒沒(méi)這個(gè)意思，只是娘，您就讓大哥瞑目吧！這是他最后的希望�！鼻厥嗣裢蝗还蛄讼聛�(lái)，“讓大哥大嫂的牌位和小萱一同回來(lái)吧！”
秦裕見(jiàn)爹跪下，他也跪道：“奶奶，您就原諒大伯吧！”
“你們這是做什么？”老夫人罵道。
“娘，爹臨死前不也說(shuō)過(guò)，一切就讓它歸于塵土，若是大哥再回來(lái)，就別再計(jì)較，您不也親口答應(yīng)了？如今大哥死了，只留下這么一個(gè)女兒，您教他怎么放得下心？”秦仕民激動(dòng)地道。
老夫人起身道：“我不想再談這件事�！钡穆曇袈�(tīng)來(lái)已有些抖。“送我回房�！�
“娘──”
“怎么？連你也不把我的話當(dāng)話了？”
“孩兒不敢。”
“那還不扶我回房�！�
秦仕民和秦裕只得起身，兩人攙著老夫人回到臥房。
“你們出去，我想一個(gè)人靜一靜。”她疲憊道。
“是，娘。”秦仕民應(yīng)道，但他卻在心里嘆口氣，看來(lái)，要說(shuō)服娘不是件容易的事。
待兩人走后，老夫人慢慢坐回床沿，她從枕頭下拿出玉佩。
“老伴，難道我真的太固執(zhí)了？”她嘆口氣，眼神飄得好遠(yuǎn)。
◎ ◎ ◎
小萱出了秦府后，深吸好幾口氣，以鎮(zhèn)定自己的情緒。
“別傷心。”耿桓攬著她，安慰道。
小萱搖頭道：“我一直以為我不在乎奶奶，現(xiàn)在才知道她的話還是會(huì)讓我難過(guò)。對(duì)不起，害你也被罵了�！�
“她有罵我嗎？”他故作訝異地說(shuō)。
小萱被逗笑了，“你老愛(ài)尋我開(kāi)心。”現(xiàn)在她比較懂得他是怎么思考事情的，所以，很少再因?yàn)樗脑挾鷼狻?br />
“別太在意她的話，好嗎？”他溫柔道。
“嗯。”她點(diǎn)頭�！爸皇俏易尩��！彼龂@口氣。爹，女兒盡力了。
“伯父會(huì)了解的。”他交握著她的手�！捌鋵�(shí)，老夫人也不是全然地不承認(rèn)你，如果她真的無(wú)動(dòng)于衷，她就不見(jiàn)會(huì)你。”
小萱偏著頭想了一會(huì)兒，耿桓說(shuō)的也有道理，奶奶如果真的不承認(rèn)她，為何還答應(yīng)叔叔見(jiàn)她一面呢？
“奶奶為什么要說(shuō)那些話？”小萱不解道。
“畢竟她是長(zhǎng)輩，放不下身段�！惫⒒傅馈�
“哦！”她點(diǎn)頭，“好奇怪，如果我心里這么想，我就會(huì)說(shuō)出來(lái)，為什么要口是心非？”
“因?yàn)槟鞘潜Ｗo(hù)自己的方法。”見(jiàn)小萱蹙眉，他又道：“不懂沒(méi)關(guān)系，你只要保持你原來(lái)的樣子就好�！彼褪窍矚g她率真的個(gè)性。
“嗯�！毙≥纥c(diǎn)頭。
“其實(shí)，我倒很高興伯父當(dāng)年毅然決然地帶著伯母私奔�！�
“為什么？”她仰頭看著他，甜甜地笑著。
“因?yàn)橛兴麄儾庞心恪！彼麥\笑。為此，他就該到他們墳前上香，如果當(dāng)年他們沒(méi)有私奔，那么，他也不會(huì)遇到小萱。
“當(dāng)然有爹娘才有我��！”小萱不懂他的意思。
耿桓莞爾道：“那你高興遇到我嗎？”
小萱害羞地低下頭，“嗯，那你呢？”
“我什么？”他故作不解道。
“就是你高興遇到我嗎？”她仰頭問(wèn)。
“我要好好想想。”他故意偏頭思考。
“這哪要想那么久？”她不滿的咕噥。
耿桓忍笑道：“生氣了？”
“哼！”她別過(guò)臉不理他。
耿桓不由得大笑，“別惱火，我是說(shuō)笑的�！�
小萱怒瞪他一眼，“你最可惡了。”
耿桓吻一下她的額頭，“別生氣，我當(dāng)然很高興遇到你。”他又在她頭頂印上一吻。
她臉紅道：“別這樣，這兒好多人�！彼粗稚系娜巳海贿^(guò)，他的話讓她好快樂(lè)。
他看著街上的小販，低首道：“快午時(shí)了，你想不想吃什么？”
“我們不回去吃嗎？”
“爹娘一定先吃了，我們今天在街上用膳，你一定沒(méi)吃過(guò)洛陽(yáng)的小吃，對(duì)不對(duì)？”
“嗯�！毙≥纥c(diǎn)頭。
“我先帶你去吃全洛陽(yáng)最有名的燒餅�！彼麪恐龔澾M(jìn)另一條大街�！俺燥柡�，我再送你回府�！�
“你下午還有事？”她了悟道：“對(duì)了，我差點(diǎn)忘記你要去找阿鴇，你會(huì)在那兒待很久嗎？”
“不會(huì)，小醋桶�！彼Φ�，其實(shí)，他下午是要到賭坊查查高藩的事。
“你為什么叫我“小醋桶”？那是什么意思？”
“以后我再解釋給你聽(tīng)。”他點(diǎn)一下她的鼻子。
“你每次都說(shuō)“以后”�！彼久��！叭绻阋仪卦�，他可能會(huì)到開(kāi)運(yùn)賭坊，你可去那試試�！�
“開(kāi)運(yùn)賭坊？”耿桓訝異道，這不是高藩經(jīng)營(yíng)的嗎？小萱怎么也知道？
“嗯，秦裕最近常去那兒賭博，他想投機(jī)地賺一大筆錢(qián)贖巧蘭，可我覺(jué)得希望渺茫，他賭到現(xiàn)在也沒(méi)嬴什么錢(qián)。”小萱搖頭道。
“這是他告訴你的，還是你有去過(guò)？”他小心翼翼地問(wèn)。
“他約我到那兒談過(guò)�！�
“這該死的笨蛋�！惫⒒敢а赖�，難道他不知道賭坊龍蛇雜處，萬(wàn)一出了亂子，小萱怎么辦？
“你干嘛罵他？”小萱皺眉道。
“他本來(lái)就該罵。小萱，以后不許再去那種地方，聽(tīng)到?jīng)]？”耿桓命令。
“你很霸道耶！一下子規(guī)定那么多，我不能去酒館、妓院，現(xiàn)在連賭坊也不能去�！毙≥婢o鎖眉頭。
“你喜歡去賭坊？”他挑眉道。
“不喜歡。”
“那么什么不能答應(yīng)我？”他嚴(yán)厲道。
“我本來(lái)就不會(huì)再去賭場(chǎng)，可你老愛(ài)吼著命令我�！彼粷M的說(shuō)。
他抬起她的下巴�！按饝�(yīng)我，小萱�！�
“好嘛！”她看他一副堅(jiān)決的臉孔，如果她不答應(yīng)，他一定會(huì)和她耗上一天，“反正那兒人那么擠，又不好玩，不去就不去。”
“你上回去賭坊，沒(méi)發(fā)生什么事吧？”他關(guān)心地問(wèn)。
“沒(méi)有，只是那兒好多人，我老是和人相撞�！彼肫鹉翘炖鲜亲驳饺�，“我還撞到一個(gè)好奇怪的人，冷冷的沒(méi)什么表情，最奇怪的是，他的右手包了塊白布�！彼钢约旱挠沂帧�
“右手包塊布？”他挑眉道，“他長(zhǎng)什么樣子？”
小萱想了一會(huì)兒，“不知道，我沒(méi)什么印象。”
耿桓了然地點(diǎn)頭，不可能這么巧吧？可是……他待會(huì)兒到賭坊時(shí)，可要特別留意，如果真的是六指丁海，那他不得不說(shuō)小萱這次幫了很大的忙，關(guān)鍵人物全給她遇上了。
他微笑地在她額際上印上個(gè)吻，遇上小萱，他真的幸運(yùn)。
耿桓握緊她的手，他一輩子都不會(huì)放開(kāi)她；他心想，不曉得小萱老了之后是什么模樣？一定還是很可愛(ài)，可愛(ài)的老“小萱”？
想到這兒，耿桓大笑聲，老“小萱”？
小萱以為他瘋了，“你笑什么？”耿桓怎么突然笑成這副德行？
耿桓搖頭，但卻愈笑愈開(kāi)心。老天！真有趣。
◎ ◎ ◎
耿桓走進(jìn)開(kāi)運(yùn)賭坊，不由得皺一下眉頭，他并不喜歡到賭坊，人多又吵，而且很擠。
他在人群中掃視一眼，因?yàn)楸纫话闳烁�，所以就有這點(diǎn)方便。
他果然看見(jiàn)秦裕在樓梯旁的賭桌，他走到秦裕身旁，拍一下他的肩，“我有事跟你說(shuō)�！惫⒒傅恼Z(yǔ)氣是不容爭(zhēng)辯的。
秦裕轉(zhuǎn)過(guò)身子，“你怎么知道我在這兒？”
“小萱告訴我的�！彼I(lǐng)先往前走，秦裕只得跟在他身后。
耿桓走到偏僻的墻角站定，這兒來(lái)往的人較少，比較好說(shuō)話。
“我已經(jīng)替你向迷香樓的阿鴇作了保證，她同意再寬限你五天�！惫⒒钢苯忧腥胝}。
“五天？謝謝�！鼻卦５�，沒(méi)有絲毫興奮的樣子，五天他能做什么？還不是籌不出錢(qián)。
耿桓知道他的心思，于是說(shuō)：“看在小萱的份上，我可以幫你，可是我有個(gè)條件�！�
秦裕精神為之一振，“只要你能幫我，我什么都答應(yīng)�！彼敛华q豫地說(shuō)。
“先別答應(yīng)得那么早，就怕你沒(méi)膽量做�！惫⒒鸽p手交叉在胸前，背部靠在墻上。
“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)膽量！”秦裕漲紅臉，覺(jué)得受到侮辱。
“那好，我要你把這件事告訴老夫人和你爹�！彼f(shuō)。
“為什么？”他的臉倏地發(fā)白，“如果說(shuō)了，我和巧蘭就沒(méi)希望了。”
“你不用把巧蘭在妓院幫傭的事說(shuō)出來(lái)，只需要說(shuō)你想娶一個(gè)家世清白的女子就可以�！�
“這我知道，我原本打算，如果真的贖出巧蘭后，便向奶奶提這件事�！�
耿桓笑道：“我很懷疑，我想，你其實(shí)想直接帶巧蘭私奔，對(duì)不對(duì)？”
秦裕的臉迅速漲紅，“你……”
“今天看過(guò)老夫人后，我知道你很怕她，你不可能提的�！彼潇o地看著秦裕。
“是又怎么？我只要帶巧蘭離開(kāi)便是。”秦裕惱火道。
“并不是所有人都有能力私奔�！惫⒒咐渎暤�，“你手無(wú)縛雞之力，性格怯懦，只怕到時(shí)辛苦的是巧蘭姑娘�！�
秦裕老羞成怒，“這也是我們的事�！�
“我才懶得管你們的死活�！惫⒒笩o(wú)情道。
“那你何必──”
“既然我答應(yīng)小萱，我就不想見(jiàn)她為你們的事難過(guò)，她把你們想成當(dāng)年她爹娘，所以才會(huì)大動(dòng)惻隱之心，如果她知道你們私奔后卻過(guò)得困苦，她會(huì)內(nèi)疚一輩子的，而這是我不樂(lè)于見(jiàn)到的�！惫⒒傅卣f(shuō)，他才不想小萱為了一個(gè)怯懦的人愧疚。
秦裕狐疑地看著他，“理由就這么簡(jiǎn)單？”
“如果你不相信，那我也沒(méi)什么好說(shuō)的�！彼柤绲�。
“你會(huì)娶小萱嗎？”秦裕定定地看著他。
“我們談的是你的事�！惫⒒柑嵝选�
“我想知道，小萱是個(gè)好堂姊，我希望她下半輩子無(wú)憂無(wú)慮。”秦裕固執(zhí)道。
“我會(huì)照顧她�！惫⒒负�(jiǎn)短道。
“你到底會(huì)不會(huì)娶她？如果你只是戲弄她，我不會(huì)饒你的�！彼暶鞯馈�
耿桓嘆口氣，“如果我不娶她，我會(huì)這么關(guān)心她？”這家子人怎么都聽(tīng)不懂暗示性的話語(yǔ)。
秦裕這才放心，他頓了一下道：“好，我會(huì)向奶奶提的，可是，如果她不答應(yīng)──”
“如果你有勇氣提這件事，你會(huì)知道下一步該怎么做�！惫⒒傅�。
秦裕點(diǎn)點(diǎn)頭，為了巧蘭，就試試吧！他在心底為自己打氣。
耿桓慵懶地掃視四周，“你常來(lái)這兒？”
“沒(méi)有，我是最近才來(lái)的。”
“以后少來(lái)，賭博不是個(gè)好習(xí)慣，小心傾家蕩顏。”耿桓瞇眼看向二樓。
“這我曉得�！鼻卦５溃澳阍诳词裁�？”
“沒(méi)什么�！彼谒褜巧鲜欠裼腥说挠沂职�，“你知不知道這賭坊的經(jīng)營(yíng)人是誰(shuí)？”
“好像叫高藩�！�
耿桓頷首道：“你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)他曾欠下一筆巨額賭債。”
秦裕納悶道：“他不是經(jīng)營(yíng)賭坊嗎？怎么還會(huì)欠下賭債？”
“那是半年前的事了。”耿桓看著從二樓某一扇門(mén)出來(lái)的藍(lán)衣人，他的右手包著布。
秦裕想了一下，“對(duì)了，我好像有聽(tīng)人提過(guò)，高藩以前常到勝利賭坊賭博，好像真的有欠債�！�
“勝利賭坊？”耿桓挑眉，他眼光跟隨藍(lán)衣人，他正走下樓梯，他的臉看來(lái)的確很平凡。
“是��！你問(wèn)這干嘛？”秦裕不解道。
“沒(méi)什么，我還有事先走了�！彼笱艿�，他慢慢踱步，跟在藍(lán)衣人身后，兩人一起出了賭坊。
秦裕不解地看著耿桓怪異地行徑，他搖頭道：“算了，不理他，我得快點(diǎn)到迷香樓，告訴巧蘭這個(gè)好消息�！鼻卦Ｐ老驳刈叱龃箝T(mén)。
◎ ◎ ◎
當(dāng)晚，耿介的書(shū)房再次聚了三個(gè)人。
“這次多虧小萱無(wú)意中提到這件事，才能查得這么順利�！惫⒒干靷�(gè)懶，沒(méi)想到那位六指丁海竟然走到勝利賭坊，看樣子“開(kāi)運(yùn)”和“勝利”這兩間賭坊大有關(guān)系，而高藩就是那位關(guān)鍵人物。
“或許下次有大案子的時(shí)候，我們可以借著小萱查案，一定大有收獲�！表f仲杰撫著下巴深思。
“少打如意算盤(pán)�！惫⒒傅闪怂谎邸�
“當(dāng)然要你通過(guò)才行�！表f仲杰一副狗腿的模樣。
“少裝那副惡心的樣子�！惫⒒傅伤谎�。
耿介難得揶揄道：“小萱可是他的寶，他怎么會(huì)舍得�！彼裉煲呀�(jīng)到水仙那兒布下誘餌，現(xiàn)在就等魚(yú)上鉤，只是，沒(méi)人能預(yù)料魚(yú)何時(shí)會(huì)上鉤，但是因?yàn)橐磺卸家丫途w，所以，三人才會(huì)這么懶散。
耿桓挑眉道：“沒(méi)錯(cuò)！所以，你們少打她的主意，尤其是你。”他瞪韋仲杰一眼。
韋仲杰笑道：“開(kāi)玩笑的，干嘛那么認(rèn)真�！彼貧w正題，“這件事要不要告訴伯父伯母？”
“不用了，爹有能力保護(hù)娘�！惫⒔閾u頭，而且，采花賊也不會(huì)到爹娘的房間。
“大哥會(huì)盯著阿云。”耿桓道，而小萱他自然會(huì)保護(hù)她。
“不告訴她們嗎？”韋仲杰問(wèn)。
“阿云毛毛躁躁的，一定會(huì)泄密�！惫⒒笓u頭。
“這倒是�！表f仲杰附和，阿云可以說(shuō)是他從小看到大，所以，她的個(gè)性他很清楚。
韋仲杰伸個(gè)懶腰，希望這采花大盜快點(diǎn)落網(wǎng)，他也好早日結(jié)案。
“如果高藩、丁海有什么動(dòng)靜，我再通你們�！表f仲起身道。
耿介和耿桓目送他離去，因?yàn)轫f仲杰和他們是至交，所以也就不用客套地送他出門(mén)。
耿桓在書(shū)房多待了一會(huì)兒，然后才起身離開(kāi)，他打算去看小萱怎么了？今晚用膳時(shí)，她的眼睛有點(diǎn)腫，好像哭過(guò)，問(wèn)她她又不說(shuō)。
當(dāng)他穿過(guò)花園時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)草叢中隱約傳來(lái)哭泣的聲音，他覺(jué)得很納悶，遂尋聲而至，他意外地看見(jiàn)小萱坐在草地上，頭垂在雙膝間，雙手抱腿，肩膀不斷顫抖著。
“小萱，怎么坐在這兒？”他蹲在她面前。
小萱緩緩地抬頭，她眨眨雙眼，淚水不斷滾下，她啜泣道：“耿──桓──”
“怎么了？”他抹去她的淚。
小萱撲到他身上，耿桓因沖力而跌坐在地上，他摟著她，“你在這兒待多久了？全身冷冰冰的�！�
她只是圈著他的頸項(xiàng)，將臉埋在他頸邊哭泣，她好傷心，想了一整天，她還是不知道該怎么辦？
耿桓拍拍她的背，卻瞧見(jiàn)她身后有個(gè)包袱，是當(dāng)初她到耿府時(shí)，手上拎的包包，她竟敢……
怒氣頓時(shí)全沖了上來(lái)，“小萱，看著我�！彼暗馈�
小萱抬起頭注視他，哽咽一聲。
“你打算去哪？”他吼道，扣緊她的下顎�！澳阆腚x開(kāi)是不是？”
小萱從沒(méi)聽(tīng)他這么大聲吼過(guò)她，她被嚇得停住淚水。
“回答我�！彼叵�。
她點(diǎn)點(diǎn)頭�！拔业亩淇烀@了�！彼萌I水。
“起來(lái)�！彼瓪鉀_沖地拉起她。
“要去哪？”她狼狽地跟著他，“我的包袱�！彼牖厝彀�。
“不許拿�！彼鸬�，拖著她往前走。
“你弄疼我了。”她扭動(dòng)著左手，小跑步地跟著他，還不時(shí)踉蹌一下。
耿桓不發(fā)一語(yǔ)，臉色鐵青。這女人竟然想不聲不響地離開(kāi)他，若不是他正巧想來(lái)看她，明天一早她已不見(jiàn)蹤跡了，想到這兒，他的怒火加倍燃燒。
耿桓拖著她一路走到他的臥房，他踹開(kāi)門(mén)拉她進(jìn)去，再踢上門(mén)，扣上木栓。
“你鎖門(mén)作啥？”小萱想去開(kāi)門(mén)。
“過(guò)來(lái)�！彼端M(jìn)去內(nèi)室。
“你帶我來(lái)你房間里作啥？人家會(huì)誤會(huì)的�！毙≥姘櫭嫉溃姆块g大概比她的大上兩倍。
“為什么要離開(kāi)？”他吼叫，搖頭她的肩膀。
“我想去找卡絲。你別搖我，我會(huì)暈�！彼蛩�。
耿桓放下雙手，試著鎮(zhèn)定自己，他深吸口氣道：“你就這么想離開(kāi)這里，離開(kāi)我？”他的心在撕扯。
小萱搖頭，“我不想�！彼难蹨I又開(kāi)始落下，“我好難過(guò)，邊走邊哭�！彼槠馈�
“那為什么還要走？”他握緊雙拳。
“我……不知道，我好亂，都是你……害我的�！彼炻暤溃拔乙贿呑咭贿呄肽�，想得心好痛，可是……我……”
耿桓放松緊繃的身軀，攬她入懷，緊抱著她；她嚇壞他了，但是，知道她其實(shí)不想離開(kāi)，讓他糾結(jié)心的慢慢紓解。
她偎著他哀傷地哭泣，“對(duì)不起、對(duì)不起�！�
耿桓深吸口氣，“你答應(yīng)過(guò)我，要去西南之前得先告訴我，不準(zhǔn)不告而別。”他箍緊她。
“我想說(shuō)，可是，看到你我就說(shuō)不出口，只想和你一起�！彼騻�(gè)嗝，在他胸前摩挲。
他嘆口氣，拍拍她的背，“你真的想去西南？”
她點(diǎn)頭。“可是，我不想離開(kāi)你，怎么辦？”她哽聲道。
午后，耿桓送她回府，她一個(gè)人坐在房里又想起卡絲，她曾說(shuō)過(guò)，只要見(jiàn)過(guò)奶奶，她就毫不猶豫地離開(kāi)這兒，可是，一想到要離去，耿桓的臉就會(huì)浮上心頭。
包袱被她解來(lái)解去不下百次，她就是拿不定主意，一整天，她都不知道自己怎么熬過(guò)來(lái)的。
原來(lái)，她真的對(duì)耿桓有牽掛，而且是很重很重的牽掛，像娘對(duì)爹一樣，這時(shí)，她才知道她喜歡耿桓，就像娘喜歡爹，這種感情是相同的。
她不相信自己的推論，所以她才想子夜離開(kāi)，以證明她是錯(cuò)的，可是，她才出房門(mén)，眼淚不知怎地就像斷了線似的，一直流下來(lái)，哭得她站不住腳，她才會(huì)坐在草叢里哭得這么傷心。
小萱原本想找耿桓說(shuō)清楚，可是她不敢去，她怕自己會(huì)在他面前哭得唏哩嘩啦。
“小萱，你決定去西南，不再回來(lái)？”他粗嘎的問(wèn)。
“我不知道，原本我是這么想，可是……現(xiàn)在我也不確定，如果你不在我身邊，我的心會(huì)好痛�！毙≥娉槠溃�，照這樣傷心下去，她可能會(huì)哭瞎。
耿桓抬起她的下巴，“如果你想回去看卡絲，我可以陪你一塊去。”他吻她的額頭�！安辉S再離開(kāi)我。”
小萱止住淚水，“你愿意陪我去？”她張大雙眼。
他點(diǎn)頭回答。
“哦！謝謝你，謝謝你�！彼龘ё∷牟�，踮起腳尖吻他。
“可是，我們不能在那兒待太久�！彼硢〉�，“你得和我一起回來(lái)�！�
小萱怔怔地看著他。不能待太久？
耿桓傾身吻她的唇，“你要嫁給我，小萱，而妻子總得跟丈夫回家，不是嗎？”
小萱粉臉通紅，“嫁給你？”她結(jié)巴道。
“當(dāng)然，除了我，你誰(shuí)也不準(zhǔn)嫁。”他霸道的說(shuō)，隨即住堵住她的雙唇。
小萱仍為那句話而震驚。嫁給他？
但，她的心開(kāi)始微笑，她圈住他的脖子，全心全意地回應(yīng)他。
良久，耿桓才喘氣地離開(kāi)她的雙唇，但他又留戀地輕啄她幾下，才道：“不許再試圖離開(kāi)我，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”他的聲音因激情而顯得低沉。
小萱點(diǎn)頭，“我不會(huì)再離開(kāi)你�！�
“如果你敢再嘗試一次，我一定會(huì)把你追回來(lái)痛打一頓�！彼{地打一下她的臀部，“聽(tīng)到?jīng)]？”
她也打他，“聽(tīng)到了�！彼χ吭谒厍埃拔医裉煺娴暮鼙�，對(duì)不起�！彼Ьo他，如果她就這樣走了，她會(huì)很懊悔的。
“為了安撫我的怒氣，你今晚得睡在這兒。”
小萱猛地抬頭，撞到他的下巴，“呃！”她呼喊一聲，“什么？”
耿桓揉揉下巴，“我說(shuō)你得睡這里�！彼等坏谋砬樽屗胄�，他輕撫她的頭頂。
“那怎么行？”她搖頭。
“誰(shuí)教你企圖一走了之，現(xiàn)在我不信任你了�！彼Z(yǔ)氣堅(jiān)決的說(shuō)。
“可是，我都答應(yīng)──”
“我知道�！彼驍嗨脑�，“從現(xiàn)在開(kāi)始，我們都要睡在一起�！�
“為什么？”她震驚道。
“我會(huì)擔(dān)心�！�
“擔(dān)心什么？”
“擔(dān)心第二天醒來(lái)時(shí)，你不見(jiàn)了。”他粗聲道，忍不住抱緊她。
她在他眼底看見(jiàn)一絲脆弱，這才知道她真的嚇壞他了�！肮⒒福也粫�(huì)──”
“我不想再經(jīng)歷這種事�！彼幌胫v道理，“你得花一輩子時(shí)間安撫我�！�
“可是──”
他動(dòng)手脫她的外衣，“你再不卸衣就寢，我就自己動(dòng)手了�！�
小萱漲紅臉，“你放開(kāi)，我自己脫�！彼蛩氖�，一面拉緊領(lǐng)口，但她仍試圖說(shuō)服他，“耿桓，這樣不合禮教，我不會(huì)再離開(kāi)──”
耿桓搖頭。“你在浪費(fèi)時(shí)間�！彼焓殖堕_(kāi)她的外衣。
“我自己來(lái)�！彼�，格開(kāi)他的手，往后退；她一退，耿桓就逼近。
他把她逼到床沿，小萱偷瞄一下門(mén)的距離。
“你如果敢跑，就小心你的屁股�！彼谅暤�。
小萱嚷道：“你怎么可以這么做？”
“快點(diǎn)上床�！彼静徊撬脑�。
小萱挫敗地喊道：“臭無(wú)賴、大壞蛋�！彼吜R邊脫衣，然后，她跳上床，拉起棉被蓋住自己，背對(duì)著他，哼一聲不再理他。
耿桓解下外袍，拉開(kāi)腰帶，脫鞋上床。
她一感受到身邊有人，就急忙叫道：“你也睡這兒？”
“這是我的床。”耿桓懶懶地說(shuō)，用口吹熄燭火，屋里頓時(shí)漆黑一片。
“可是，我以為……你睡地板，你不能在這兒�！彼Y(jié)巴，雙手推他。
耿桓故意打個(gè)呵欠，“快睡�！�
小萱忍無(wú)可忍，“那我睡地板�！彼�，想下床。
耿桓伸手拉她，小萱順勢(shì)跌在他身上，“我們兩人一起睡�！彼�。
小萱貼在他身上，粉頰通紅，她的臉偎在他的肩窩，耿桓?jìng)?cè)身抱著她，“我們不能──”
耿桓的呵欠聲打斷她的話，她又試了幾次，可是，他每次都用這無(wú)禮的方式阻止她說(shuō)下去。
她氣得踢他一腳。耿桓微笑地?fù)嶂谋�，這樣抱著她，讓他覺(jué)得安心，他吻一下她的頭頂，合上雙眼。
小萱原本僵硬的身子，慢慢被他身上散發(fā)的溫暖松弛，她疲倦地打個(gè)呵欠，貼近他，今天她被自己折磨得好累，身心都處于緊繃的狀態(tài)，如今一放松，所有的疲憊全涌了上來(lái)。
“我真的很抱歉，耿桓�！彼蚝乔�，臉蛋在他頸邊摩挲，“我再也不會(huì)離開(kāi)你�！�
耿桓圈緊她，“我知道�！�
她囈語(yǔ)一聲，“我愛(ài)你�！�
他張開(kāi)雙眼，“什么？”
她沒(méi)有回答。
耿桓又叫了一聲，才知道她睡著了。他嘆口氣，她怎么在這時(shí)候睡著？但他的嘴角忍不住露出一抹笑容，她愛(ài)他？
他吻吻她的頭頂，“我也愛(ài)你，小萱。”
◎ ◎ ◎
翌日，耿桓被一陣急促的敲門(mén)聲叫醒。
“二哥，二哥�！惫⒃普驹陂T(mén)外尖叫，“不好了�！�
耿桓立刻睜開(kāi)雙眼，他正想跳下床時(shí)，頓時(shí)想起身邊還有人。小萱摟著他，她的腳跨在他身上，整個(gè)人偎在他懷里，而他的手還環(huán)在她腰上。
他小心的拉開(kāi)她，試著不吵醒她；耿云還在門(mén)外大呼小叫，他穿上靴子，走出內(nèi)室，打開(kāi)房門(mén)。
“什么事？”
“小萱不見(jiàn)了�！彼埃闷鹗种械陌�，“你看，我在花園撿到的�！�
耿桓咳了一聲，不知該說(shuō)什么？
“你怎么還杵在這兒？你快點(diǎn)穿衣服去找她��！”耿云大叫。二哥怎么無(wú)動(dòng)于衷？
“阿云，你沒(méi)告訴別人吧！”耿桓道。
“還沒(méi)，我第一個(gè)就跑來(lái)通知你；我這就去通知大家，大伙兒一塊找比較容易�！闭f(shuō)完，她立刻轉(zhuǎn)身往外跑。
耿桓抓住她，“不用了�！�
“什么不用了？小萱不見(jiàn)蹤影，你怎么一點(diǎn)都不關(guān)心？”耿云喊道。
“阿云，你聽(tīng)我說(shuō)，小萱──”
“什么事？好吵喔！”小萱走出內(nèi)室，揉著雙眼。怎么門(mén)口有人吵架？她迷迷糊糊的不曉得發(fā)生了什么事。
“小萱──”耿云尖叫，她不可置信的指著小萱，嘴巴張得好大。
小萱被嚇了一跳，瞌睡蟲(chóng)全跑光了，“阿云──”
耿云看看小萱，又看看二哥，她開(kāi)始大笑，“原來(lái)如此，你們兩個(gè)──”
“不是的，不是你想的那樣�！毙≥婕敝忉尅�
“我去告訴大家�！惫⒃菩Φ煤苜\，她一溜煙就跑走了。
小萱追出去，卻被耿桓拉回來(lái)，“阿云要告訴大家了�！彼钡�。
“你攔她也沒(méi)用，反正她遲早都會(huì)說(shuō)的�！惫⒒戈P(guān)上門(mén)，不顧她的掙扎，攔腰抱起她回內(nèi)室。
“那怎么行，我沒(méi)臉見(jiàn)人了�！彼炜蘖�，耿府的人都會(huì)知道，那她以后怎么面對(duì)這些人？
“阿云會(huì)有分寸的。”他保證，“更何況，娘不會(huì)讓這事傳出去的�！�
“我不要啦！”她捶他的胸膛。
他抱她坐在床沿，“反正你要嫁給我�！彼俏撬念~頭，她看來(lái)好可愛(ài)。
“可是──”
“沒(méi)關(guān)系的。”他親一下她的朱唇。
“人家會(huì)以為我不知羞恥，我再也不要見(jiàn)人了�！彼涯樎裨谒厍�。
耿桓笑道：“你放心，家里的人一定知道是我誘惑你上床。”
“什么誘惑？”她臉紅，捶他一下。
“我勾勾手指，你才跑來(lái)的。”他逗她。
“才沒(méi)有，是你強(qiáng)迫我的。”她打他，“臭無(wú)賴。”
他把她壓在床上，“聽(tīng)得出來(lái)你覺(jué)得很失望，那我得開(kāi)始誘惑你�！彼麩o(wú)賴地笑著，俯身接近她的唇。
“我才沒(méi)有失望──”
她未完的話語(yǔ)消失在他口中，小萱立刻忘了這件令人尷尬的事。而在這時(shí)，耿云已把這件事告訴了耿忠羲夫婦，于是，不到片刻，耿夫人就出現(xiàn)在耿桓門(mén)外。
她打斷了兩人的親吻，并且生氣地把耿桓趕出房門(mén)，可是，當(dāng)她面對(duì)小萱時(shí)，卻很高興的笑著。
“這家子的男人全一個(gè)模樣，一秒鐘都不愿意等，我還在想，桓兒什么時(shí)候會(huì)提出這件事，沒(méi)想到他已經(jīng)先行動(dòng)了。”耿夫人愉快的說(shuō)。
“不是的，我們并沒(méi)有做出逾矩的事�！彼哪樋熘鹆耍疾恢撊绾蚊鎸�(duì)耿夫人。
耿夫人根本沒(méi)在聽(tīng)小萱說(shuō)話，她不停地說(shuō)著婚禮要盡快舉行，禮服也要趕快訂做，賓客要請(qǐng)哪些人，還得布置新房……等，聽(tīng)得小萱頭昏腦脹，她連插嘴的余地都沒(méi)有。
耿夫人講了一大段，喘口氣道：“我得去籌備了�！�
“不是的，我──”
她抱了小萱一下，“我好高興你能成為我們耿家的媳婦，以后我們就是一家人了，秦大哥和阿玲也會(huì)很欣慰的�！彼难劭艉鴾I水。
“嬸嬸──”
“該改口叫娘了�！惫⒎蛉诵Φ�。
“我──”
“快叫啊！”她催促。
“不是的，我──”
“快��！”她說(shuō)，“難道你不喜歡嬸嬸？”
“不是的，我很喜歡�！毙≥婕钡馈�
“那么──”她期待地看著小萱。
小萱掙扎一下，低著頭，“娘�！�
“這就是了�！彼Φ煤瞄_(kāi)心，“我去和忠羲商量婚禮的事�！闭f(shuō)畢，她就像旋風(fēng)般走了，留下小萱一個(gè)人呆在原地，還弄不清楚狀況。
最后，她得到一個(gè)結(jié)論：這家人太可怕了，他們總是為所欲為，而且，總能達(dá)成他們預(yù)期的結(jié)果。