“你是說娣姑放了東西在樹洞中，后來被松柏苑的一個婢女拿走了？”七巧又問了小丫釁一遍。
“奴婢怎么敢騙格格？快到傍晚的時候，我偷偷跟著娣姑，看見她走進花園里，我也跟著進去，親眼看見她把東西放進一棵樹的樹洞里，然后就回芙蓉苑了。
我心里好奇，就又回到原來的地方，沒多久，就看見松柏苑的小門打開，有人走出來把它給拿走了。”她詳盡的訴說整個經(jīng)過情形。
七巧聽得霧煞然，“有這種事？”
“那個婢女是誰知道嗎？”霙格格微蹙黛眉的問。
小丫鬟偏著頭想了想，“嗯……，奴婢不知道她的名字，不過我曾經(jīng)看過她，前幾天大貝勒把廚房的人全叫到養(yǎng)心廳時，她就跟在大貝勒身邊�！�
“你是說那個婢女是招弟？怎么會這樣？”七巧膛目結(jié)舌的叫道：“格格，這是怎么回事呀！我都搞胡涂了�！�
霙格格來到窗前，靜靜的沉思，片刻后才道：“七巧，幫我查查那個叫招弟的婢女當(dāng)初是怎么進王府當(dāng)差的？若沒有可靠的人介紹，一般人想進來可不簡單。”
“格格是懷疑她和娣姑有關(guān)系？”七巧難得一點就通。
她只是淡然的掀唇一曬，“事情愈來愈明朗了，就只差證據(jù)和動機了�！�
※ ※ ※
招弟和另一名婢女端著飯菜進屋，在索龍試毒通過之后離去時，在門口和水蓮不期而遇。
“招弟，你已經(jīng)沒事了？”水蓮丟下兩名侍衛(wèi)上前招呼。
“我都已經(jīng)好了�！彼男磥碛行┟銖�。
水蓮真摯的說：“那就好，我本來還想晚一點去看看你，見到你沒事，我就放心了。”
“水蓮，你過來�！闭械苡醚凵癜凳舅较抡f悄悄話。“現(xiàn)在說話不方便，今晚戌時我在西邊長廊等你，我有害死貴嬤嬤的人的線索，可是這事先別讓人知道，免得萬一弄錯了，我又得挨板子了�！�
“水蓮姑娘，貝勒爺在屋里等你了�！笔绦l(wèi)過來插嘴道。
招弟又加重語氣，“今晚戌時西邊長廊，記��！”
水蓮點頭表示知道了，便跟著侍衛(wèi)進入屋內(nèi)。她的心情上下起伏很大，想到自己就要知道害死貴嬤嬤的兇手，不知該喜還是該悲？
一個下午，水蓮就在揣測中度過，她真的打從心底希望這一切不是側(cè)福晉所為，睇了一眼埋首在卷宗中的元勛，她心想，如果事情真是她指使的，他不但不可能會原諒她，而這個原本就搖搖欲墜的家只怕就此就分崩離析了。
水蓮放下手上繡了一半的圖樣，刻意的打了個呵欠。
“我困了，想先回房可以嗎？”她得找機會溜去和招弟見面才行。
元勛抬頭看了下時辰，“現(xiàn)在才戌時，你從沒這么早睡過，是不是哪里不舒服？”
“沒有、沒有，大概是繡花繡久了，眼睛累、人也累了，所以才想先回房躺一下�！币娝仙暇碜谡酒鹕�，她忙喊道：“你干什么？”
“怎么了？我只是要送你回房。”他疑惑的瞅著她驚慌的模樣。
那怎么行呢？“不用了，才幾步路而已，不要這么大驚小怪�！彼弻⑺椿刈紊希拔易约夯胤烤秃�，如果有事，我會大叫�！�
“蓮兒，你……”他的唇被人點住。
水蓮噘起嘴，“我不要聽。”
“唉！好，聽你的，我會盡快回房陪你，好好睡。”元勛只有投降。
好險！“晚安�！彼仨恍�，精神大好，哪里還有愛咽的樣子？
出了書齋，表面上是往房間的方向走，見巡夜的侍衛(wèi)剛經(jīng)過，一個閃身便拐了個彎直奔西邊長廊，夜里的溫度比白天又降了幾度，水蓮在手心上哈著熱氣，腳步一刻也沒停。
單一個松柏苑的范圍就占了整座王府約五分之二，防守雖然已相當(dāng)嚴密，也不免仍有些死角，西邊長廊地處偏遠，除了在固定的時間會有人經(jīng)過巡視，絕大部分是鮮有人跡。
水蓮小心的避過巡邏的侍衛(wèi)，費了九牛二虎之力才來到目的地。
四周靜悄悄的嚇人，她吞咽了一下口水，透過朦朧的月光找尋等待的人。
“招弟，你在哪里？我來了，招弟……”她不敢叫太大聲。
難道她還沒來？
招弟明明跟她約好時間，怎么自己反倒遲到了？
“招弟……”驀然，她見到不遠處彷佛有個模糊的人影，便不加思索的跑上前，“招弟，原來你在這里，怎么不回答我呢？”
當(dāng)兩人的距離一拉近，水蓮乍見那名背對她的人影，腳步顛躓了一下，“側(cè)……側(cè)福晉？！怎么會是你？”即使只看到背影，可是從她身上的穿著妝扮，她馬上就認出對方的身分。
水蓮還處在震驚的狀態(tài)，腦后突地挨了一棍，她捂著頭悶哼一聲，緩緩的跪倒下來……“干娘，現(xiàn)……在該怎么辦？”招弟手持木棍，臉色發(fā)青的問。
“側(cè)福晉”轉(zhuǎn)過身，真面目在月光下現(xiàn)出了原形，她兇惡的斥道：“我不是叫你用刀子刺她嗎？”
招弟于心不忍，“我……真的下不了手�！�
“真是的，算了！如果她僥幸被救活了，也會指證是側(cè)福晉下的手。咱們快把她推到下面去，還地方很少人會來，尤其是今晚的天氣，在外頭凍上一兩個時辰，就是人男人也挺不住�！�
招弟雙手抖得連木棍都快拿不住了，“可是……我真的不想她死，干娘，她……又不是咱們的仇人�！�
娣姑雙眼一瞪，“是不是由我來決定，難道你不愿聽我的話了？”只要是他們父子所鐘愛的人都得死。
“招弟不敢，招弟聽干娘的就是了�！备赡锸撬木让魅�，沒有干娘就沒有今天的招弟，她只好對不起朋友了。
招弟使勁的將暈過去的水蓮?fù)葡麻L廊。
水蓮翻了兩圈，倒在雪地上，大雪若照這樣一直下下去，不需兩個時辰，大雪便會將她覆蓋住。
“招弟，你可不要背叛我�！辨饭脙裳劬季嫉亩⒅械堋�
招弟直搖頭，“干娘，我不曾背叛你的，我可以對天發(fā)誓�！�
“好，你現(xiàn)在趕快回去，萬一道丫頭被救活了，一定會懷疑到你的身上，到時你就趁亂逃出王府，找個地方躲起來，等風(fēng)聲過了再恨我連絡(luò)�！卑言捊淮�，娣姑又從隱密的地道回到芙蓉苑。
招弟臨走前又回頭看了水蓮一眼，心中默默的念道：“水蓮，真的很對不起，我實在不想害你，你一定要原諒我�！�
※ ※ ※
午夜亥時謹?shù)峦醺乃砂卦窡艋鹜�，所有的家仆、侍衛(wèi)幾乎部出動了，人人手中一支火把，將雪地照耀得宛如白晝。
“找到人了沒有？！”元勛沖著甫進門的索龍低吼，要不是他突然感到心悸，他決定提前回房，恐怕沒有人會知道水蓮失蹤了口
該死！蓮兒要是有個萬一，他非殺了這些沒有擅盡職責(zé)的奴才不可。
“回貝勒爺?shù)脑�，守門的侍衛(wèi)說整晚都沒見到水蓮姑娘回房，就連在附近把守的人也同樣沒見到人�！彼鼾堬w快的說。
元勛的心剎那間涼了一大半，“再多派點人手出去找，務(wù)必把整座松柏苑都搜遍，不要放過任何一個可能的角落。”
“喳！”索龍飛快的退出去調(diào)度人馬。
蓮兒，你到底上哪兒去了？你可千萬不要有事��！
元勛站在門廊上，肅穆的表情背后有著最深沉的恐懼，如果在松柏苑找不到人，那他就是掀了整個王府也在所不惜。
似乎等了一個世紀，一名侍衛(wèi)匆忙的趕來通報，“啟稟貝勒爺，奴才在西邊長廊撿到這樣?xùn)|西。”
他一見侍衛(wèi)手上的繡布，一顆心頓時像是掉進了萬丈深淵。
“在哪里撿到的馬上帶我去�！蔽鬟呴L廊的確是平常最令人疏忽的地方，可是，水蓮好端端的，怎么會跑到那么偏僻的地方去？莫非有人潛進松柏苑將她劫走？
侍衛(wèi)“喳！”一聲，火速的領(lǐng)路前往。
元勛才剛趕到西邊長廊，就聽見一陣喊叫聲，他小魂俱喪的發(fā)足狂奔。
“找到了、找到了！人在這里�！�
“趕快看看還有沒有呼吸？”
“怎么樣？人還活著嗎？”
你一言、我一語的叫嚷聲轉(zhuǎn)進元勛的耳中，那滋味比死還讓他難受。
“貝勒爺來了，你們快讓開！”有人見到元勛趕到現(xiàn)場，連忙大叫，其它人趕緊讓出路來。
當(dāng)他親眼目睹水蓮的身子幾乎快被大雪掩埋，心跳差點停止，要是沒人發(fā)現(xiàn)她在這里，或再晚兩個時辰才找到此地，那時，她恐怕已經(jīng)是具凍僵的尸首了。
“蓮兒，振作一點�！痹獎自诖_定她還有呼吸后，按著碰觸它的皮膚，雖然冰涼，不過胸口仍有余溫，她的身上沒有其它外傷，只有后腦勺腫了一大塊，上面有少許干涸的血漬，證明它是遭人從背后襲擊。
“馬上去請大夫，還有叫人準備熱水。”
有人領(lǐng)命去辦事，其它人則迅速回到崗位上待命。
今晚，松柏苑詭異的氣氛大有山雨欲來風(fēng)滿樓的味道，雖然幸運的找到了水蓮，可是她若有個三長兩短，那么大貝勒將會采取何種報復(fù)行動？每個人心中此時均不約而同的思忖著。
“動作快一點！”索能在房外指揮著，兩名家仆提著熱水進屋。
元勛已幫她換下干凈舒爽的衣裳，“來人！將火盆的火燒旺一點，人冷了。”
婢女立刻將屋里每個大小火盆里添加木炭，幾個人在房內(nèi)忙進忙出。
“大夫來了沒有？”他甫開口，索龍已經(jīng)常人造來。
老大夫三番兩次被召進王府，面對著氣急敗嚷的貝勒爺，也已頗為習(xí)慣了。
經(jīng)過冗長的診斷及包扎，元勛迫不及待的問：“她怎么樣了？頭上的傷口要不要緊？”
“貝勒爺，還好發(fā)現(xiàn)得早，除了脈搏弱了點外，沒有什么大礙，至于頭上的傷他不算嚴重，只要等人醒過來就沒事了�！崩洗蠓蛘f。
元勛聞言后，胸口的瘀塞也漸漸散去，“真的沒事了嗎？她什么時候會醒來？”
老大夫沉吟的道：“類似這種狀況是因人而異，不過快則兩個時辰，慢則天亮就會醒了�！�
“是嗎？”元勛的心思又全轉(zhuǎn)到水蓮身上，渾然不覺老大夫何時被請出去。
他槌著自己的頭，心里真是懊惱、后悔的不得了，那時，他應(yīng)該不顧一切的將她送到端王府才對，這樣一來，就不會有今晚的事發(fā)生了。
該死！他要是再找不出兇手，這種事情還會一再的發(fā)生，只怕……下次運氣就沒這么好了。
元勛一直守在床前，目不轉(zhuǎn)情的瞅著水蓮的臉，還不時的探測她鼻間的呼吸，深怕她一個不慎斷了氣。盡管大夫已經(jīng)說她沒事了，可是，不見她醒來，他心里總是覺得不踏實。
“蓮兒，快點醒來吧！告訴我是誰傷了你，我要親手殺了那個人，你快點醒過來……”他不停的喃喃念著，只盼水蓮能像上回一樣聽見它的呼喚。
索龍進來了又出去，明白無論自己說什么都沒用。
元勛就在這種備受煎熬的心情下一分一秒的度過，丑時過了、寅時也過了，再來就是卯時……天快要亮了。
遠處，膏起了第一聲的雞啼。
昨晚松柏苑內(nèi)的侍衛(wèi)及家仆們都沒有入睡，一起熬夜到天明。
當(dāng)水蓮從暗無天日的世界醒來時，已經(jīng)快辰時了。
“唔……我的頭……”后腦勺的腫塊讓她攢眉呻吟。
靠在床柱旁打盹的元勛驚醒過來，喊道：“蓮兒，你總算醒了，別動！你是不是頭疼？我已請大夫幫你上藥包扎，你乖乖躺好，安心養(yǎng)傷�！�
她眨了眨睫毛，“元勛？我……怎么了？”
“這正是我要問你的，你一個人跑到西邊長廊做什么？又是誰打傷了你的頭？”
他情急的問。
水蓮起初是一臉茫然，慢慢的才把當(dāng)時的情況想起來。
“側(cè)……福晉，我看到側(cè)福晉，她……”可是又好象不是她？到底是怎么回事呢？水蓮絞盡腦汁的拚命回想。
元勛一聽到又是她，新仇舊恨全加起來，整個人就爆炸了。
“��！”他憤慨的大吼一聲，“為什么她就是不肯放過我？我一忍再忍，她卻一再痛下殺手，還口氣我再也忍不下去了，這次我非親手殺了她不可。”吼聲未歇，便抓起掛在墻上的寶劍，氣勢萬鈞的狂奔出去。
“貝勒爺，發(fā)生什么事了？”索龍聽見吼叫聲，人往里頭沖，兩人險些相撞。
“滾開！”現(xiàn)在的元勛是頭喪失理性的野獸，只想將敵人碎尸萬段。
索龍大驚失色，“快點攔住貝勒爺！”
“貝勒爺，請您冷靜一點�！�
“貝勒爺……”所有的人全都趕去阻止元勛，可是，誰都不敢太靠近他。
被留在房內(nèi)的水蓮捧著頭想坐起來，“元勛，不要……沖動，唔……頭好痛……”唉！他怎么不聽她把話說完，就這樣跑出去，要是真把側(cè)福晉給殺了，那還得了？她得趕去勸阻才行。只是，她的身子折騰了一夜還很虛弱，連下床的力氣都沒有，只有干著急的份。
※ ※ ※
元勛提著寶劍殺進芙蓉苑，里面的家仆各個嚇得一愣一愣的，驚在原地不知所措。
“貝勒爺，請你三思呀！”
“奴才求求你息怒，貝勒爺……”
一大堆侍衛(wèi)家仆將他圍在中間，企圖阻撓他前進的路。可是，元勛早就豁出去了，他已經(jīng)受夠了這一切，決定今天要將它做個了結(jié)。
他怨聲咆哮，“全都給我滾開！”
索龍全身肌肉繃緊，隨時準備飛撲過去奪下他的劍，“貝勒爺，請你一定要三思，切勿沖動行事�！�
“連你也想違抗我的命令？”元勛厲聲的喝道。
“屬下不敢�！�
“不敢就給我閃到一邊去，誰要敢阻攔我，我就要誰的命！”元勛以銳不可當(dāng)之勢拔拔出稍，目標便是側(cè)福晉下榻的寢室。
“危險呀！誰快去通知王爺�。 �
“糟了！快進去通知側(cè)福晉……”芙蓉苑的人總算從震愕中清醒，紛紛有了動作。
索龍見情況不對，朝一人使個眼色，趁元勛不備之下飛撲過去，各抓住他的一條手臂。
“你們干什么？！索龍，我命令你放開我�！痹獎着豢啥舻挠纸杏趾�，氣得肝火直往頭頂上沖。
“屬下寧可事后被貝勒爺賜死也絕不放手，屬下只求你先把事情弄情楚，免得鑄成大錯就來不及了�！彼鼾埦o拽著他的手臂跟著提高嗓門吼道。
元勛的牙齒咬得都發(fā)疼了，“不用等到事后，我現(xiàn)在就一劍殺了你……”
屋里的側(cè)福晉聽見家仆通報，說大貝勒發(fā)瘋似的沖進來要殺人，也在婢女仆役的陪同下拜了出來。
“一大清早，你跑到我這兒來發(fā)什么瘋？我這二娘又是哪里惹到你、礙到你了？”她字字奚落的問。
元勛雙臂都被人制住，但那雙猛銳的黑眸仍死盯著她。
“這就要問你了，我是哪里惹到你、礙到你了？蓮兒跟你又有什么仇恨？你居然連她都不肯放過，告訴你，有本事就沖著我來，對付一個弱女子算什么？”
側(cè)福晉驚怒攻心，“你在胡說些什么？”
“你自己心里有數(shù)，可惜蓮兒沒有被你害死，她可以作證，兇手就是你�！�
“你……”側(cè)福晉氣得說不出話來。
“無話可說了是不是？今天我一定要殺了你不可�！痹獎资钩鋈⑺鼾埡土硪幻绦l(wèi)都甩開來，提著劍就要殺上去。
侍衛(wèi)們大驚，有的負責(zé)保護側(cè)福晉，有的負責(zé)想搶下元勛手上的兵器。
“貝勒爺，萬萬不可�。 �
“貝勒爺，奴才們不想冒犯您……”大家深知若真的動起手來，難保不會受傷，可是，他們又不能眼睜睜的看他行兇。
元勛像是沙場的勇士，昂揚地邁著大步向前進，“你們一個個都給我滾開……”“啊……”側(cè)福晉被他的表情囁著了，只能不斷的往后退。
這時有人率先趕了過來，一看這情況，不顧危險的撲上去，抱住元勛的大腿。
“大阿哥，我求求你不要殺我額娘，我求求你不要……”元磬哭紅了眼，死命的攥著元勛的褲管。
他雙眼一瞪，“滾開！否則我連你一塊殺了�！�
“元磬，危險呀！你快走開……”側(cè)福晉驚出一身汗，口中直嚷。
元磬淚流滿面的哀求，“我不走！大阿哥，我額娘如果做錯了什么事，讓我來代她受過好了，求求你不要殺她……”
“你……走開！聽到了沒有？”元勛想要掰開他的手指，可是他愈抱愈緊。
“再不讓開，就別怪我手下無情。”
“我不放、不放，大阿哥，我知道你跟額娘一直都是水火不容，就算她真的做錯了事，請你給她一個解釋的機曾，讓咱們來彌補，算我求你好嗎？”他泣不成聲的請求。
元勛恨聲的說：“要怎么彌補？我額娘和如夫人都已經(jīng)死了，還有那些其它無辜受害的人，一句彌補就能了事嗎？”
元磬衷心的說：“只要你不殺我額娘，就拿我的命去抵好了�！�
“元磬，你在說什么傻話？她們的死根本不關(guān)額娘的事，你不要聽他的，快過來額娘這邊�！眰�(cè)福晉朝他招手，急著想將小兒子納進懷中。
“額娘，都到這個節(jié)骨眼了，若真的是您做的，只要您肯承認錯誤，我相信大阿哥曾原諒咱們的，恕不要一錯再錯了�！�
她急得大叫：“我沒有、我沒有，要我說幾百遍你們才聽得進去？你們?nèi)グ涯茄绢^找來，我來跟她對質(zhì)�！�
“你還敢否認！”元勛震怒的又吼了起來。
“住手！”王爺以最快的速度趕到芙蓉苑，將現(xiàn)場一觸即發(fā)的狀況收進眼底。
“把刀劍收起來，全都還下去。”
“喳！”眾人訓(xùn)練有素的在極短的時間內(nèi)消失。
側(cè)福晉仗著有他在，聲量也大了，“王爺，你來得正好，看看你養(yǎng)的好兒子，居然要殺我！”
“夠了！你少說兩句�！蓖鯛斠荒槼镣吹膩淼皆獎酌媲�，抬起手取走他的寶劍，索龍趕緊過去接下來�！敖y(tǒng)統(tǒng)進屋里談。”
※ ※ ※
元勛走后，水蓮撫著里在頭上的紗布，努力的回憶昨晚發(fā)生的事。她好象忘了什么東西，而那東西非常重要，她必須盡快把它想起來。
究竟是什么呢？
她記得招弟約她戌時到西邊長廊，可是等地的人卻是側(cè)福晉……等一等，那人確實是穿著側(cè)福晉的衣裳和裝扮，可是，似乎又不太對勁。
快點想起來！快點……不對！水蓮圓睜著眸子，她記得當(dāng)時有人朝她的后腦敲了一記，雖然很痛，可是并沒有讓她馬上昏過去，她依稀間還聽到有兩個人的對話聲。
那聲音好熟……水蓮的腦子陡地打然一聲，“天呀！那是招弟……還有、還有……娣姑。”她的聲音變小了，因為太震驚了，她難以置信，招弟也會是害她的人之一。
如果招弟和娣姑是一伙的，那么上回的棗泥餡山藥糕擺明了就是想毒死她，只是她陰錯陽差逃過了，讓貴嬤嬤成了她的替死鬼。
可娣姑為什么要她死？是受了側(cè)福晉的唆使嗎？還是有其它原因？
不行！她不能在這里等下去，水蓮念頭一轉(zhuǎn)，趕緊掀被子下床，她喘著氣穿上厚衣、斗蓬，想趕去阻止元勛，免得他真的殺了側(cè)福晉。
“元勛，你等等我，你千萬不要沖動……”她好害怕若去得太遲，一切就都來不及了。
她勉強出了房門，卻沒看到一個侍衛(wèi)家仆，大概他們?nèi)苋ボ饺卦妨恕?br />
而另一方面，七巧陪著主子正欲趕往芙蓉苑，驀然指著遠處，“格格，那不是娣姑嗎？這時候她不待在側(cè)福晉身邊，偷偷摸摸的要上哪兒去？”
“咱們跟在她后面，我倒要看看地想做什么？”霙格格當(dāng)機立斷的說。