次日。
一清早，凌瑛楓開(kāi)敵房門(mén)，才一腳跨出門(mén)檻，就看見(jiàn)房外的廊上負(fù)手而立的裴元堂。
原是面向外邊的裴元堂聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)聲響，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)當(dāng)門(mén)而立的他，立刻含笑問(wèn)安：“二少爺，早�！�
“來(lái)監(jiān)視我的？又發(fā)生什么事了？”凌瑛楓開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)。
裴元堂只是笑笑。這二少爺實(shí)在太聰明了！只得輕嘆一聲，道：“昨晚梅莊王特地差人來(lái)通知，今天要和夫人一起來(lái)拜訪莊王”
凌瑛楓收回跨出門(mén)檻的腳，冷冷地問(wèn)：“來(lái)逼婚的嗎？”
裴元堂心里明白這個(gè)可能性極大，但仍只是搖頭笑笑：“我并不清楚。”
“我死也不會(huì)答應(yīng)的！”
“碰地”一聲，房門(mén)被猛力關(guān)上：外頭的裴元堂猛地一愣，按著便又重嘆一口
氣。唉！別著這二少爺平日嘻嘻哈哈的，骨子里可硬得很哩。
“裴叔�！绷柙葡鲆荒槕n(yōu)容地來(lái)到裴元堂身旁，剛才小弟那句絕決的話正巧被他聽(tīng)見(jiàn)了。不免憂(yōu)心地問(wèn)：“楓弟的那句話當(dāng)真嗎？”
“應(yīng)該不假。”裴元堂著著緊閉的房門(mén)，心里不住嘆氣。
“那該怎么辦？爹好像很高興的樣子，若是楓弟不從的話，那……”凌云霄不敢再往下想，他不知屆時(shí)爹會(huì)對(duì)小弟如何。
房門(mén)內(nèi)，凌瑛楓背倚房門(mén)，思忖片刻便快步走進(jìn)睡房。
☆ ☆ ☆
已時(shí)，紫煙山莊的梅莊主偕同夫人率眾依約前來(lái)潮濤山莊：心想，如果一切順利便好，若不順，他則不排除以強(qiáng)硬的手段達(dá)成愛(ài)女的心愿。
淞濤山莊莊主凌天雄見(jiàn)貴客來(lái)訪心里十分欣喜，趕忙招待貴客至大廳入座。他只要一想到就快要與江南三大世家中的紫煙山莊和朝云山莊締結(jié)姻親，他是連作夢(mèng)都會(huì)笑出聲音來(lái)的。
“梅莊王、夫人，請(qǐng)上座。”侍看見(jiàn)同行之人中尚有一位氣宇不凡的黑衣中年男子，遂客氣地詢(xún)問(wèn)：“這位大俠是？”
梅莊王立刻代為介紹：“這位是崆峒派高手，人稱(chēng)黑衣情俠的龍之騉龍大俠�！�
凌天雄聞言為之一驚，因?yàn)獒轻伎墒俏淞质笾械娜芍�！他神情恭敬笑說(shuō)：“老夫有眼不識(shí)泰山，原來(lái)是名聞遐邇的龍大俠，失敬了，請(qǐng)坐�！�
“龍大俠正巧在本莊做客，所以我請(qǐng)他過(guò)來(lái)為今郎與老夫愛(ài)女的婚事做個(gè)現(xiàn)成媒人，你說(shuō)可好？”梅莊王問(wèn)。
“當(dāng)然好、當(dāng)然好！這是凌某求之不得的榮幸呢！”凌天雄連連點(diǎn)頭說(shuō)好。
梅莊主回頭著了站在夫人身后的愛(ài)女一眼，問(wèn)道：“今二公子呢？”
“我已經(jīng)要他大哥去叫他了，馬上來(lái)。”
一會(huì)，凌家兄弟一前一后進(jìn)入大廳，凌瑛楓一見(jiàn)眼前的情勢(shì)，就如有場(chǎng)硬仗要打，最終結(jié)果是否如愿，一切都難料。
這時(shí)間，梅莊王和夫人也同時(shí)打量著凌瑛楓，果然是個(gè)俊美無(wú)儔的少年，似承襲了其母一身風(fēng)華絕代的好豐采，也難怪霜兒會(huì)如此癡心戀著他了。
“楓兒，還不趕快拜見(jiàn)悔莊主和夫人�！绷杼煨鄞叽僦�。
“見(jiàn)過(guò)梅莊主和夫人�！绷桤鴹鞑唤嘀嗣贩蛉松砼缘拿酚袼谎��！斑�有玉霜姑娘�！�
梅玉霜被他看得心虛不已，不敢與他對(duì)視。
“賢侄不必多禮，老夫今天來(lái)不為別的，就是為了你和小女的婚事。老夫和夫人一直很疼愛(ài)霜兒，舍不得她離開(kāi)我們身邊，不過(guò)還好紫煙山莊和淞濤山莊都同在杭州附近，不論是霜兒要回家，還是我們想來(lái)探視都很方便，所以你就準(zhǔn)備一頂大花轎來(lái)迎娶吧！”
這番話聽(tīng)得凌天雄又驚又喜，原以為小兒子必須入贅梅家，他才能攀上這等武林名家，沒(méi)想到如今梅家竟愿意紓尊降貴，讓掌上明珠下嫁，這當(dāng)真給足了淞濤山莊面子。
梅莊主仍自顧自地繼續(xù)說(shuō)下去：“人說(shuō)選日不如撞日，我想不如就請(qǐng)龍大俠當(dāng)個(gè)現(xiàn)成媒人，先把這門(mén)親事給定下來(lái)，日后再挑個(gè)吉日……”
“我拒絕�！�
這話聲量雖不大，卻今在場(chǎng)的所有人全愣住了，除了裴元堂和凌云霄外。
半晌，梅莊主才反應(yīng)過(guò)來(lái)，不由沉聲問(wèn)：“你剛才說(shuō)什么？”
“我說(shuō)，我拒絕和今璦的婚事�！绷桤鴹骱敛晃窇�，更直視梅玉霜�！拔艺f(shuō)過(guò)了，我的心里已有另一個(gè)人了�！�
梅玉霜作夢(mèng)也沒(méi)想到會(huì)被他當(dāng)著大家的而再拒絕一次，一時(shí)間羞忿交加，淚水霎時(shí)盈眶，紅艷的朱唇也略見(jiàn)蒼白。
“混帳！你說(shuō)的是什么話！”凌天雄震驚過(guò)后更是氣得拍案而起，沒(méi)想到兒子這么不識(shí)好歹�！坝袼媚锟衔硐录蓿氵�有什么不滿(mǎn)意的？你說(shuō)�。 �
“我不是不滿(mǎn)意，我是……”
此時(shí)，梅玉霜含淚問(wèn)他：“我知道你的愛(ài)人比我漂亮，但武功和家世呢？我想知道我究竟是不是真不如她�！�
這話聽(tīng)得眾人又是一陣驚訝，不禁面面相覷。
“我并不認(rèn)為你不如她，我也從沒(méi)拿這些比較過(guò)你們。春蘭秋菊各有風(fēng)華，我不認(rèn)為需要把人拿來(lái)做比較，因?yàn)槊總�(gè)人都各有其優(yōu)缺點(diǎn)。至于她家世如何，我也不知道，因?yàn)槲覐臎](méi)問(wèn)過(guò)她�！绷桤鴹髡Z(yǔ)氣、神情皆十分認(rèn)真�！拔疫x擇她的原因只有一個(gè)，因?yàn)槲覑?ài)她，心里也只有她一人�！�
梅玉霜抑不住的淚水沿腮而下，只是咬著下唇不讓自己泣出聲，最后更是顫著嗓音說(shuō)：“無(wú)所謂，不管你是不是愛(ài)我都無(wú)所謂，我只要你留在我身邊，讓我愛(ài)你就行了�！�
“抱歉，我無(wú)法昧著良心，今你痛苦地和我一起生活一輩子，這對(duì)你是不公平的。”凌瑛楓以十分理性的態(tài)度說(shuō)：“我不要讓自己、也讓你后悔，更不要誤你終生幸福、怨我一輩子。”
梅玉霜垂下眼簾任淚水似決堤江水般氾流，她知道所有的心機(jī)全白費(fèi)了，他永遠(yuǎn)不可能屬于自己了。
梅莊主看見(jiàn)愛(ài)女神情絕望而感到心痛不已，轉(zhuǎn)向凌天雄沉聲問(wèn)：“凌莊王，這一切你怎么說(shuō)？”
凌天雄只是著著神情堅(jiān)決的工兒子，他仿佛在兒子的身上看見(jiàn)已逝愛(ài)妾的身影，這不禁今他感到既害怕又心疼，可是事到如今，他也只能怒聲強(qiáng)逼兒子答應(yīng)這門(mén)親事了。
“你這個(gè)不肖子！如果敢再對(duì)這樁親事說(shuō)出個(gè)‘不’字，我就廢了你武功逐出家門(mén)，從此不認(rèn)你這個(gè)兒子了！”
“爹……”凌云霄耳聞父親說(shuō)出這等絕快的話，駭?shù)貌恢搿?nbsp;
“莊主……”裴元堂也沒(méi)想到莊主曾說(shuō)出這等重話。
突然，凌瑛楓轉(zhuǎn)身朝父親跪下�！凹热蝗绱�，就請(qǐng)爹動(dòng)手吧�！�
一直靜觀其變的龍之騉，見(jiàn)狀暗暗喝彩一聲：好小子，有種！
凌天雄愣住了，只是不解小兒子這堅(jiān)定不悔的個(gè)性，為何要那么像他親娘呢？
剛才出口恫喝的話已收不回了，只得在眾目睽睽之下緩緩地舉起手，凝聚功力欲廢了小兒子的武功凌云霄見(jiàn)狀連忙上前跪下，替他求情道：“爹！求您別這么做，楓弟并沒(méi)有錯(cuò)呀！”
“滾開(kāi)！都是你平日這么護(hù)著他，所以他今天才會(huì)這么目中無(wú)人！”凌天雄氣極地一腳踢開(kāi)大兒子，高舉的手迅速揮下，當(dāng)真一掌廢了凌瑛楓的武功。
凌瑛楓只覺(jué)得全身的力量迅速流瀉而出，一瞬間感覺(jué)身體似乎被一顆巨石壓住般沉重，他一咬牙朝他爹磕三個(gè)響頭，深吸一口氣站起，轉(zhuǎn)身向梅玉霜說(shuō)：“我只想這么告訴你，我愛(ài)她在先、遇見(jiàn)你在后，我們也許是……相見(jiàn)恨晚吧。”語(yǔ)畢，頭也不回地大步朝外走去。
梅玉霜終于忍不住抬袖掩面，哭倒在母親懷里。
凌云霄見(jiàn)狀就想去追回小弟�！皸鞯堋�
這時(shí)。凌天雕突然大喝一聲：“不準(zhǔn)追！誰(shuí)敢去追回那逆子，我就廢了誰(shuí)的武功！”
凌云霄一驚過(guò)后，不顧父親的的警語(yǔ)還想去追回小弟，裴元堂卻伸手阻止他，并附耳低語(yǔ)：“莊主正在氣頭上，什么事都做得出來(lái)，二少爺?shù)氖挛覀兇龝?huì)再想辦法�！�
凌云霄聽(tīng)了只好強(qiáng)忍著心急，轉(zhuǎn)眸著著裴元堂：裴元堂只是對(duì)他微一點(diǎn)頭。
梅莊王看著痛哭的愛(ài)女，事情會(huì)變成這樣，實(shí)是他始料未及。也許正如凌瑛楓所言，他和玉霜只是相識(shí)太晚；落花雖是情意深濃，愿自枝頭飄落于流水中，但流水也并非無(wú)情，只是它要奔流向湖、海的懷抱。
思畢，梅莊主不由重嘆一口氣，轉(zhuǎn)首向夫人一點(diǎn)頭，帶著傷心簌網(wǎng)的愛(ài)女，一行人默然地離開(kāi)淞濤山莊。
☆ ☆ ☆
凌瑛楓循著田間小徑緩緩前行，大約走了半個(gè)時(shí)辰，覺(jué)得有點(diǎn)累，遂在路旁的大樹(shù)下尋個(gè)地方坐下，邊抬袖擦汗邊回首來(lái)時(shí)路，不禁喃喃自語(yǔ)道：“沒(méi)想到走了這么久，才走這一點(diǎn)路而已，幾百里的路，我得走上多久才能到呢？”語(yǔ)畢，輕嘆一口氣。“不管了，反正總有一天會(huì)走到的�！�
“你究竟要走到哪里去？”隨著這聲問(wèn)話，樹(shù)后走出一個(gè)黑夜中年人，赫然是龍之騉。
凌瑛楓被他嚇了一大跳，待見(jiàn)是他時(shí)又松了一口氣，他還以為是家里的人要來(lái)逮他回去。“大叔問(wèn)這個(gè)做什么？”
龍之騉見(jiàn)他輕喘氣、頻拭汗，遂解下腰間的羊皮水壺遞了過(guò)去�！翱什豢剩俊�
凌瑛楓不客氣地接過(guò)水壺，拔開(kāi)瓶塞喝了一大口。
“你之前的表現(xiàn)頗今人喝彩呢！”
“一切都在我的預(yù)料中，只是武功被廢不在預(yù)想之內(nèi)，還好我爹沒(méi)說(shuō)要宰了我。不過(guò)這么一來(lái)，什么麻煩事也沒(méi)了，我走了，他們也不會(huì)借題發(fā)揮找淞濤山莊的麻煩；而我也可以前去完成我的心愿，豈非兩全其美。”
凌瑛楓語(yǔ)畢，又仰首喝了一口水。
龍之騉見(jiàn)他說(shuō)得如此輕松，仿佛一切都沒(méi)什么好在意的，仔細(xì)想來(lái)他的話倒也是真，瞧他年紀(jì)輕輕，竟能有如此的睿智速謀，真不簡(jiǎn)單。
凌瑛楓將水壺還給他�！爸x謝大叔�！�
龍之騉接過(guò)水壺，隨口問(wèn)道：“你究竟要去什么地方？”
凌瑛楓仰首注視他片刻，這大叔一臉正氣的樣子，應(yīng)該不是壞人吧。“我不能告訴你確實(shí)的地點(diǎn)，只能告訴你，我要去的地方必須往南走數(shù)百里�！�
龍之騉雖然為他的決心所感動(dòng)，但也擔(dān)心地問(wèn)：“你如此孑然一身，如何能到那么遠(yuǎn)的地方？”
“別擔(dān)心�！绷桤鴹髡酒饋�(lái)拍拍腰際。“我準(zhǔn)備了不少碎銀和一些金葉子，多買(mǎi)些干糧帶著，盡量不要住客棧，沿途借住農(nóng)家、獵戶(hù)、破廟或山洞都可以，只要能遮風(fēng)避雨就行，反正也不過(guò)是幾百里，我想用不著走上一年半載吧。”
他太輕看這小子了。龍之騉不由對(duì)他大感佩服，輕嘆一口氣說(shuō)：“既然如此，我們不如一道走，我正好也要南下，一路上也不會(huì)覺(jué)得無(wú)聊�！�
“這主意是不錯(cuò)，不過(guò)……”凌瑛楓看著他問(wèn)：“我現(xiàn)在武功已失，走起路來(lái)可能像烏龜在爬，你不會(huì)嫌悶吧？”
龍之騉從樹(shù)后抓起行囊掛在肩上�！白叩锰�，難免會(huì)錯(cuò)失某些東西；走慢點(diǎn)，也許會(huì)有意想不到的收獲�！�
凌瑛楓心想，跟他一起走，只要他不半路棄自己而去，至少安全上無(wú)虞，因?yàn)檫@位大叔的武功看起來(lái)似乎挺不錯(cuò)的。
龍之騉在他身上似乎看見(jiàn)了自己年輕時(shí)的那股傻勁，因此打定護(hù)送他至目的地的想法。
于是，這一老一少就結(jié)伴起程上路了。
☆ ☆ ☆
紫煙山莊。
房間里，梅玉霜坐在窗前雙目呆滯地望著遠(yuǎn)方，略顯蒼白憔悴的嬌顏猶掛兩行清涼。
梅嵩嘩站在敞開(kāi)的房間外，看著神情茫然若有所思的小妹，抬手在門(mén)上經(jīng)敲兩下，見(jiàn)小妹毫無(wú)反應(yīng)，遂跨步走近她身邊，柔聲輕喚：“霜妹�！�
梅玉霜回神，緩緩地抬起凄楚的嬌顏。“他呢？有沒(méi)有消息？”
梅嵩嘩搖搖頭。
梅玉霜神色黯然，成串的淚珠猶如斷線珍珠般滑下雙頰，螓首低垂，凄然問(wèn)道：“大哥，我是不是錯(cuò)了？都已經(jīng)三天了，還沒(méi)有他的消息，若是有個(gè)萬(wàn)一的話，我……”
梅嵩嘩將小妹輕擁入懷，無(wú)限憐惜地說(shuō)：“感情的事沒(méi)有絕對(duì)誰(shuí)是誰(shuí)非，也許真如陵瑛楓所說(shuō)，你們只是相識(shí)太晚；也許是錯(cuò)在我，我應(yīng)該先弄清楚當(dāng)時(shí)他是否已有心上人才對(duì)�！�
“現(xiàn)在說(shuō)這些都太晚了，我只想知道他是否乎安無(wú)事�！泵酚袼诖蟾缧厍�，嗚咽地說(shuō)：“都是我的任性害了他，害他武功被廢，又被逐出家門(mén)，萬(wàn)一……萬(wàn)一……”
梅嵩嘩只是輕拍她香肩，柔聲安慰：“你別凈住壞處想，雖然凌家那邊也還沒(méi)有他的消息，不過(guò)我猜想他大概是前去與他的愛(ài)人相聚了�！�
梅玉霜強(qiáng)忍著心痛與淚水點(diǎn)點(diǎn)頭�！叭绻沁@樣就好�！�
這時(shí)，萩兒卻急急地奔進(jìn)房里，神色慌張地說(shuō)：“小姐，我剛才聽(tīng)說(shuō)城東的山溝里發(fā)現(xiàn)一具尸體，有人說(shuō)那可能是凌二公子……”
她話未完，梅玉霜卻已雙眼一閉，皆厥了過(guò)去。
梅嵩嘩連忙扶住她。急聲間：“你說(shuō)的消息確實(shí)嗎？”
萩兒見(jiàn)小姐突然昏倒也心慌了�！拔摇乙膊惶_定，只是聽(tīng)說(shuō)而已�！�
“笨蛋！你去給我打聽(tīng)清楚再回來(lái)！”
“是�！比c兒又慌張地轉(zhuǎn)身出去。
梅嵩嘩隨后救醒小妹。不一會(huì)，梅玉霜幽幽地嘆口長(zhǎng)氣醒了過(guò)來(lái)，睜開(kāi)雙眼急忙捉住大哥的雙臂，焦聲問(wèn)：“大哥，他真的……”
“沒(méi)有的事，萩兒她是道聽(tīng)涂說(shuō)的，我已經(jīng)要她去查清楚再回報(bào)。相信大哥，凌瑛楓絕不是短命相，他不會(huì)有事的。”梅嵩嘩只得竭力安慰小妹。
梅玉霜只是含淚點(diǎn)點(diǎn)頭。
約莫兩刻鐘，萩兒一臉欣喜回來(lái)稟報(bào)�！靶〗悖嬖V你一個(gè)仔消息，那個(gè)死人是個(gè)老婆婆，不是凌公子�！�
兄妹倆聞言同時(shí)放下心中的那顆大石。梅嵩嘩轉(zhuǎn)而罵萩兒：“你下次不要聽(tīng)到什么就胡說(shuō)八道，先去查清楚再回報(bào)�！�
“是，萩兒知道了�！比c兒垂首應(yīng)答。
梅玉霜拭去眼角的淚水，轉(zhuǎn)首遙望天際，現(xiàn)在只能讓自己多往好處想了。