“末將該死，未將護(hù)主不力，懇請(qǐng)老夫人賜罪�！睂m崎彥率領(lǐng)六名將領(lǐng)，伏首香安前，畢恭畢敬朝安和氏行禮請(qǐng)罪。
白子浦之戰(zhàn)，雙方人馬死傷慘重，流川駿野為了讓宮崎彥和京極鴻僅余兩萬(wàn)士兵安危離去，不惜孤身深入敵，以寡敵眾，一口氣鏟掉伊賀浪人旗下三處巢穴，卻也因而身負(fù)重傷。
當(dāng)宮崎彥將受傷的武士們安頓好之后，再返回白子浦時(shí)，卻已遍尋不著他的人影。
直到接收獲獲原商勤的飛鴿傳書(shū)，方知他家少主生命垂危之際竟拼著最后一口氣，趕到飛寒樓來(lái)，于是他們又匆促策馬朝北疾走。這一番延宕卻已倏忽十余日。
“起來(lái)，這不怪你們�！卑埠褪厦膛娲蠡锔鞣钌弦槐瓱岵韬托┰S點(diǎn)心，體恤他們長(zhǎng)途跋涉之苦。
宮崎彥沒(méi)心情喝茶，忐忑不安地只記掛著流川駿野的安危。
“少主他……”蒼天保佑他沒(méi)事。
“他很好，傷勢(shì)已康復(fù)了十之八九。感謝織田夫人及時(shí)趕到，才幸運(yùn)地將他從鬼門(mén)關(guān)救回來(lái)�！�
“原來(lái)如此�！睂m崎彥懸了十幾天的巨石，綞可以安安心心地旆來(lái)，也才有心情端起幾案上的青瓷茶碗──那是蓮花盞，墊地荷葉茶托子。安和氏款以好茶，慰勞他們勞苦功高。
“假如方便，末將希望親自向織田夫人道謝�！本O鴻道。
“是口頭道謝，還是擺宴款待？”朱雩妮由夫婿挽著，自?xún)?nèi)堂走出。
嚇！
真是百聞不如一見(jiàn)，這世上居然有人能美麗到這種極至的地步！
她三十出頭了吧？一名半老徐娘，為何歲月絲毫沒(méi)在她臉上留下痕跡？
然后宮崎彥才頓悟──原本小蠻小姐比較像父親。她們母女的美完全南轅北轍，一個(gè)如弱柳扶風(fēng)，一個(gè)則靈秀逼人。
“隨夫人意思，京極鴻定當(dāng)竭力報(bào)答夫人大恩于萬(wàn)一�！本攘松僦鞯拿�，等于救了他的命，豈是區(qū)區(qū)一桌酒菜報(bào)答得了。
“除了吃飯還能要求別的？”
“雩妮！”朱雩妮眼珠子一轉(zhuǎn)，織田信玄便已猜到她懷的什么心思�！澳贻p人的事，就讓他們自己去解決�！�
“那怎么可以！”朱雩妮氣鼓鼓地瞟向安和氏。“咱們小蠻才十五歲，啥事也不懂就……總之，我要你們?nèi)ジ嬖V那臭小子，別成天霸著我女兒不放！”
這可難了。
宮崎彥、京極鴻等人面面相覷，誰(shuí)也沒(méi)膽子應(yīng)允。須知他家少主要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，脾氣之強(qiáng)悍與他的武功才能不分軒輊，除非活得不耐煩，否則還是閃一邊納涼以確保多活幾年。
朱雩妮受不了他們擺出一副孬相�！皼](méi)誠(chéng)意�！边�說(shuō)要竭力報(bào)答她的大恩大德呢�！跋喙磥�(lái)我們只好親自出馬嘍！”她一回眸凝向織田信玄，立刻笑容可掬，媚態(tài)橫生。
“我──”
“我知道你一定會(huì)支持我的，你最好了�！彼е齑皆幮Φ煤觅\。
“所有的話(huà)都讓你一個(gè)說(shuō)光了，我還能說(shuō)什么？”
織田信玄濃眉微揚(yáng)，無(wú)奈地聳聳肩。
“很好�！彼室饽曀銖�(qiáng)得要死的微笑�！霸蹅儸F(xiàn)在就去把小蠻帶回‘立雪園’�！遍焺e五、六年，母女倆講不到兩句貼心話(huà)，就被流川駿野從中破壞，豈有此理！她這個(gè)丈母娘是當(dāng)假的呀？
“雩妮妹子，你先別激動(dòng)，容我再勸勸駿野，讓他再等一年三個(gè)月──”
“你無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)我兒子的婚事�！绷鞔家肮硭频年J了進(jìn)來(lái)，先朝織田信玄和朱雩妮一躬，繼而恨恨瞪向安和氏。
“你兒子也是她兒子，你能過(guò)問(wèn)她為何不能？笑話(huà)！”朱雩妮“雞婆”成性，看不得任何不公平、不上道的事情發(fā)生。
“她早失去做母親的資格。”流川吉都說(shuō)話(huà)時(shí)，眼睛始終盯著看起來(lái)比他猶年輕十來(lái)歲的安和氏。
“娘！”小蠻挽著流川駿野掀開(kāi)簾子，卻被身旁的他凜然捂住嘴巴。
她眨著明眸，瞧流川駿野一臉肅穆，忙乖順的閉嘴，靜靜躲在一旁觀看廳內(nèi)眾人。
幸好大伙吵得正起勁，喧鬧的聲響，充斥著不算太大的廳堂，因此沒(méi)人注意到他兩人竟隱身簾后。
“你又了不起啦？！”朱雩妮護(hù)著安和氏，不讓流川吉都那魯老男人越雷池一步�！八奶幠榛ㄈ遣荩瑲庾咦约旱睦掀�，把一個(gè)兒子養(yǎng)成好色之徒，另一個(gè)則陰陽(yáng)怪氣──”
“雩妮，別忘了駿野可是咱們未來(lái)的女婿�！辈涣私馑热荒敲从憛捔鞔E野，又為何要千里迢迢趕來(lái)救他。
“就是這樣才要說(shuō)他幾句嘛！”當(dāng)母親的眼睜睜看著自己的女兒被欺負(fù)，心里的苦楚誰(shuí)會(huì)體會(huì)？
“天殺的混帳小子，問(wèn)他有什么打算，他老兄倒干脆，簡(jiǎn)明扼要給一個(gè)字──‘娶’�！�
廢話(huà)！他敢不娶？先砍掉兩條腿再剁他一只胳臂。罩子放亮點(diǎn)，他惹上的是誰(shuí)家的千金？
朱雩妮越說(shuō)越怒火兀冒。
“今天，不，當(dāng)年你不做荒唐事，不把秀子姊姊氣走，你那兩個(gè)寶貝兒子也不至誤入歧途�！�
“駿野戰(zhàn)功彪炳，雄霸一方，他誤入什么歧途？”流川吉都不接受這種欲加之罪。
“三十歲不娶妻，整日流連花街，專(zhuān)門(mén)欺負(fù)小女孩，又不愛(ài)惜生命，這就是歧途�！闭f(shuō)穿了，她是丈母娘看女婿，越看越?jīng)]趣。
小蠻抬眼，望著出神的他，心中不免感嘆。他真的如她娘所說(shuō)的那么壞嗎？
其實(shí)她娘林林總總列出四大要為，嚴(yán)格推究起來(lái)，就只有一點(diǎn)最令她在意──整日流連花街。
據(jù)傳瀧川霧云的美幾乎可傾城傾國(guó)，自己怎能跟她比？
才是她娘啦！不把她的傳給她，全給了她弟弟。
瞧！僅管隔著紗縵，依悉可見(jiàn)她娘漆黑如錦緞的秀發(fā)，素白綾子和服，裹住織纖合度、窈窕婀娜的身段。
雙頰凈如出水芙蓉，尤其靈艷眸子燦如星子，紅菱小嘴如輕云蔽月，若非靈臺(tái)那蹙緊的眉頭，真是美如天仙。
而她……只不過(guò)是個(gè)丑小鴨罷了。
小蠻自慚形穢，怯怯地放開(kāi)握住流川駿野的小手，低著頭，心無(wú)旁鶩地自怨自艾起來(lái)。
“咱們走�！绷鞔E野突然出聲。
“去哪里？”她還沒(méi)難過(guò)夠呢。
“紅榭藝苑�！�
小蠻陡然一怔，藝苑那種地方，可不是好人家的女孩該去的。
☆★☆★☆
這是城中最熱鬧的地方，吃喝玩樂(lè)要什么有什么。
紅榭藝苑的藝妓們一如往常，濃妝艷抹以招來(lái)客人，不但墨點(diǎn)飛眉，朱點(diǎn)丹唇，還在臉上粘貼了彩色光紙、云母片、花細(xì)……亮閃閃的耀眼奪目。
此時(shí)適逢藝苑“斗花”季即開(kāi)羅。由城里四處藝苑共四百一十二名藝妓中，選出最妖嬈的藝妓，幸運(yùn)被選中者，從此一路風(fēng)光，財(cái)源廣進(jìn)，趕到第二年的斗共委，可謂數(shù)千寵愛(ài)集一身。
“嬤嬤──”門(mén)口的小版小藝一見(jiàn)是流川駿野，立刻朝里邊大叫：“嬤嬤，霧云姐！”
鴇母堆滿(mǎn)笑臉，殷勤延請(qǐng)他入座，可一瞟見(jiàn)小蠻，立刻拉垮著一張馬臉。
“流川大人，咱們這兒的規(guī)矩，小姐是不能進(jìn)來(lái)的�！比绻郎�(zhǔn)備“入行”，那自然另當(dāng)別論。說(shuō)話(huà)間，不時(shí)用曖昧的老眼往小蠻身上前前后后打量。
“叫瀧川霧云出來(lái)。”他嗓音低沉，卻威嚴(yán)十足。
鴇母自知攔不了他，又擔(dān)心他鬧事，影響藝苑營(yíng)生，于是陪笑道：“霧云在后院別館，大人不如直接去找她�！�
聞言，馬上領(lǐng)著小蠻穿過(guò)偌大的花園，直驅(qū)后堂。
點(diǎn)了香瓏的地方，薰得一室皆香，藝妓們個(gè)個(gè)妖魅冶艷，姿色撩人，看得小蠻目瞪口呆。
不消片刻，兩人已身處后院一池水氣氤氳的溫泉旁。望見(jiàn)流川駿野怒氣沖沖的到來(lái)，瀧川霧云不急不徐，自熱燙的池水里露出半截裸露的肌體，傲然瞪向小蠻。
嘩！她的身材真是曼妙無(wú)雙，玲瓏有致。這一下即刻將小蠻“扁平族”的單薄身子骨給比下去。
除了她娘，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)全身赤裸的女人。
瀧川霧云發(fā)髻半散，插著一朵粉色芙蓉，搖搖顫顫。
她……她不會(huì)是要光著身子就從水里走出來(lái)吧？
正如小蠻所料，她不遮不掩，金步款擺“袒蕩蕩”的迎向他倆人。
“流川君，別來(lái)無(wú)恙�！闭Z(yǔ)畢，矮身跪在他腳邊，深深伏地后才站起來(lái)，趾高氣揚(yáng)地指著小蠻問(wèn)：“這丑不啦嘰的小村姑，是打哪冒出來(lái)的。”
“放肆！”流川駿野將四綹頭發(fā)擲向她臉上�！斑@些人是你派去圖謀暗殺我夫人的？”他病體初愈，便分往申州與笛吹川取下四人首級(jí)，他對(duì)這批嗜血浪人從不手下留情。
瀧川霧云嚇得花容失色，但很快便恢復(fù)冷靜自若的神色。
“夫人？”她一雙爐火中燒的利眼，輕蔑兇惡地橫向小蠻�！傲鞔ň傅脑摬粫�(huì)是這位難民似的小可憐吧？她哪一點(diǎn)比得上我？”
瀧川霧云簡(jiǎn)直氣炸了，憑她美艷不可方物及高超的手腕，居然會(huì)輸給她？！
“啪！”男人粗大的手掌，摑得她眼冒金星。“說(shuō)，是不是你派去的？”
瀧川霧云齜牙列嘴�！笆怯衷趺礃樱俊彼貌坏�，別人也休想得到�！鞍�！”
流川駿野以迅雷不及掩耳的速度，拔出長(zhǎng)劍低住她的頸項(xiàng)。
“要生要死，由你選。”念及舊情，不忍一劍殺了她，畢竟他并非真正鐵石心腸。
識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。瀧川霧云垂下淚珠兒，不向流川駿野討?zhàn)�，反望向怯生生立于一旁的小蠻，相信她禁不住自己的哀憐，定會(huì)替她求情。
和她比起來(lái)，小蠻太嫩了，根本不是對(duì)手。
“放了她吧�！辈欢诵碾U(xiǎn)惡，單純地把每個(gè)人都當(dāng)成好人，令小蠻格外能博得的歡心。
他收長(zhǎng)劍入鞘，聽(tīng)從小蠻的請(qǐng)求。雖然他明白縱虎歸山易作傷人，更清楚最毒婦人心。
“下次你就不會(huì)有這么好的運(yùn)道了�！比绻嬗邢麓�！
“是�！睘{川霧云鋒芒盡斂，彎身拾起石階上薄如蟬翼的袍子披上�！岸嘀x夫人寬宏大量�！彪S著她低頭彎腰，樹(shù)梢上突然射出十余把飛箭，箭箭瞄準(zhǔn)小蠻，直取要害。
幸虧她也是名練家子，當(dāng)即一一格開(kāi)去。流川駿野身手快如閃電，瞬間接獲六支羽箭重新擲回樹(shù)梢，樹(shù)上七名刺客，登時(shí)跌落六名。
剩下的一名，慌慌忙忙拉開(kāi)長(zhǎng)弓，準(zhǔn)頭全失，只知拼命射，射向誰(shuí)也搞不清楚。
流川駿野森冷一笑，不再伸手去接，只拉過(guò)小蠻，抱于胸前，移步至瀧川霧云的身后，要她當(dāng)活盾牌。
“住手住手！不要再射了。”
那名箭手射手射紅了眼，又恐懼流川駿野武功精湛，一心只求保命，哪里會(huì)得了她的制止。
“我叫你住──”這一箭神準(zhǔn)備，不偏不倚正中她的咽喉。
瀧川霧云連呼喊的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，即香消玉殞。
“可惡！”小蠻拾起地上散亂的羽箭，一次六、七根，全部擲向那名殘存的劊子手�！白屇阕允硱汗�。”
很不幸，小蠻功力不夠，準(zhǔn)頭欠佳，六、七箭雖然全部射中，卻統(tǒng)統(tǒng)偏向手腳頭臉，痛得那各刺客啦哇啦哇大叫。
前院的藝妓，打手聽(tīng)到呼喊聲，立即倉(cāng)皇趕過(guò)來(lái)。
“此地不宜久留，走�！绷鞔E野樓著小蠻，飛身掠過(guò)屋瓦，從容離去。
“她怎么辦？”小蠻忽然同情起瀧川霧云來(lái)。
“她作法自斃，怨不得人�！彼佯埶换兀闶侨手亮x盡了。
小蠻呆愣，不再置喙。她太小了，理不清男女情感中的復(fù)雜糾葛，紛紛憂(yōu)憂(yōu)。
她忘不了瀧川霧云因妒生恨的眼神，也茫然于流川吉都瞅著安和氏時(shí)滿(mǎn)腔怒火，卻仿佛暗藏情意的目光。
如果不是自己，她也許不會(huì)死。她不殺伯仁，伯仁卻因她而亡，這不是她當(dāng)初所希望的。
若是宇治哥也──
嗄！十五日之約，早就過(guò)了，他會(huì)不會(huì)著急到處找她？
“我不回去了�！毙⌒U道。
流川駿野目不轉(zhuǎn)瞬盯著她。“你想上哪，我陪你去。”病愈后，他變得十分依賴(lài)小蠻，天天緊迫盯人，不肖讓她離開(kāi)半步。
“不用了，我只想回‘立雪園’一下�！�
“做什么？”他充滿(mǎn)警戒�！澳愀改付荚陲w寒樓，莫非你要回去見(jiàn)北條宇治�！彼W爍的眸光，泄露強(qiáng)烈的妒意。
“是的。因──”
“不準(zhǔn)�！彼啡坏溃樏胬煤瞄L(zhǎng)，眉毛都豎起來(lái)了。
其實(shí)他并非單純只為吃醋。這數(shù)個(gè)月來(lái)，流川駿野和三名手暗中查出，北條秀次陰謀奪取“立雪園”，不惜騙小蠻留置“都銀臺(tái)”，還縱恿她去暗殺他，目的無(wú)非是想借刀殺人。
北條宇治雖然沒(méi)有直接參加，但難保他不會(huì)因念及父子之情，助他一臂之力，做出危害小蠻的事。
他不允許心愛(ài)的人涉及險(xiǎn)地，絕不！
“別這樣，我起碼該給他一個(gè)解釋�！毙⌒U將小手放入他的掌心，無(wú)限深情地眈視他。“我保證話(huà)一說(shuō)完立刻飛回你身邊。”
“我仍是不放心�！辈慌乱蝗f(wàn)只怕萬(wàn)一。他寧可步步謹(jǐn)慎，也不愿因大意而悔恨終身。
“你不信任我？”小蠻嗔道，雙手成環(huán)，勾住他的頸項(xiàng)，整個(gè)人掛到他身上云�！胺判�，在這世上你再也找不到比我更厚臉皮，死命纏著你不放的丑村姑了�！�
“不許你妄自菲��！失去了你，我再也找不到更好的女子可以替代。我就是要你。”他擁住她，不舍片刻分離。
“那你是不放心宇治哥？”
“不，我不放心的是北條秀次。”那人包藏禍心，眼見(jiàn)織田信玄自中原歸來(lái)，難保情急之下，不會(huì)做出更兇殘歹毒的事情。
“他逃走了，就在我爹娘回來(lái)的當(dāng)晚，他卷走了‘立雪園’許多金銀珠寶逃逸無(wú)跡，就連宇治哥也不知道他跑哪里去了�！�
“他在這�！鲍@原商勤神出鬼沒(méi)，自山坳間轉(zhuǎn)出來(lái)，手中提著一只布袋，丟在他兩人面前�！澳么藧喝说捻�(xiàng)上人頭跟你賠罪，未知流川兄弟接受否。”
流川駿野瞟向布袋，復(fù)又睨向他。
他罔顧朋友的請(qǐng)托，擅自將小蠻送往飛寒樓，盡管失義背信，卻是無(wú)足掛齒的過(guò)錯(cuò)，沒(méi)想到，他會(huì)慎重其事，以此“大禮”彌補(bǔ)，頗令流川駿野敬佩。交友若此，夫復(fù)何求？
“你殺了北條叔？”小蠻一向視他如父伯，情愿原諒他的過(guò)錯(cuò)，也不肯見(jiàn)他喪命�！澳悴辉摎⑺�，他是我爹的拜把之交──”
“果真如此，他就更該死，普天之下，沒(méi)有一個(gè)當(dāng)朋友的，會(huì)找人害朋友之子，誣陷朋友之女，貪戀朋友之妻，雇請(qǐng)殺手謀刺他的拜把之交。”他從不濫殺無(wú)辜，也絕不放過(guò)歹徒。
北條秀次逃至楓橋口那晚，他和他就住宿在同一間客棧里，親耳聽(tīng)見(jiàn)種種令人齒寒的勾當(dāng)。他，死有余辜。
小蠻顫抖小手，駭然打開(kāi)布袋口，一觸及那猙獰的眼睛，慌忙偎向流川駿野�！坝钪胃绺缰肋@件事情嗎？”
獲原君點(diǎn)點(diǎn)頭。
“天！那他一定傷心透頂�！彼徽J(rèn)為北條宇治會(huì)跟他爹一齊設(shè)計(jì)害她�！坝浳一厝タ纯此伞！�
流川駿野這次不再表示任何意見(jiàn)。
“我很快就會(huì)回來(lái)�！辈焕頃�(huì)獲原商勤就在一旁，依戀地送上一記香吻，轉(zhuǎn)身時(shí)才驚覺(jué)，流川駿野緊握著她纖細(xì)柔荑，猶不肯稍懈。“駿野？”
“一晝夜應(yīng)該足夠你來(lái)回�！蔽ǹ忠归L(zhǎng)夢(mèng)多，還是速去速回較為保險(xiǎn)。
“我盡量�！彼浾Z(yǔ)道。
天！流川駿野加強(qiáng)力道，握得她小手隱隱發(fā)疼。他需要確切的保證。
“我應(yīng)你，明日此時(shí)一定返回飛寒樓�！毙⌒U總算硬著心腸踏上歸程，奔向“立雪園”。
流川駿野望著她的背影，惶惶中有股不祥的預(yù)感。
“你變了。”獲原商勤所熟知的劍南樓主向來(lái)不屑兒女情長(zhǎng)。此刻，他意外地在他眼中看見(jiàn)一縷款款濃情。意外！真是大大出人意表！“但，她值得�！�
流川駿野自負(fù)一笑，他眼光一向獨(dú)到，這次自然也不例外。
☆★☆★☆
小蠻尚未回到“立雪園”，即在駿河畔遭到圍殺。試圖行兇，正是北條宇治和他的部屬。
“宇治哥！”
“不要叫我�！毕﹃�(yáng)霞暉掩映下的他，一身的蕭索灰敗。
“宇治哥，給我一點(diǎn)時(shí)間讓我解釋。”反目成仇是她最不愿面對(duì)的結(jié)果。他們從小一起玩耍、一起習(xí)武，情同兄妹，這份情誼她委實(shí)割舍不下。
“何必多此一舉？殺我父親兇手是獲原商勤，是流川駿野的拜把兄弟，而你和流川駿野──”他切齒一笑，無(wú)法承認(rèn)才短短幾個(gè)月，小蠻便背棄他們多年舊情，投向另一個(gè)男人的懷抱。
她變了，不只心變，連外貌也變得跟以前不一樣。
像蓓蕾初綻，又仿如脫胎自璞玉的寶石，這樣的小蠻予人驚艷也教人心碎。因?yàn)樗拿利愂菫榱怂?br />
“所以你認(rèn)定北條叔的死，是我一手促成的？”他怎可誣蔑她的人格？即使在她得知北條秀次心有不軌時(shí)，也從未興起殺他的念頭軾。
他沒(méi)有回答，因?yàn)槊髦啦皇�。小蠻的軟心腸他是最清楚不過(guò)，但，除去這個(gè)藉口，他還能假以什么理由回來(lái)見(jiàn)她？
天！她可是他日夜懸念的女子，他愛(ài)她，愛(ài)得鐵心刺處，愛(ài)得無(wú)法自拔呀！
“告訴我，他對(duì)你好嗎？”
突然提及流川駿野，小蠻不覺(jué)一陣赫然。
她臉紅了？如此明顯的答案，瞎子都猜得到。北條宇治心口忍不住又?jǐn)Q得發(fā)疼。
咽了咽唾沫，強(qiáng)使自己振作起來(lái)，眼底簇焰一閃即逝，爾后慘然苦笑。
“我……對(duì)不起你�！�
“為什么？”他明知故問(wèn)。
“宇治哥！”秀眉輕攏，難忍他刻意要她良心不安。
“受不了了？嫌我太過(guò)苛刻？”他別過(guò)臉，以嘆軟表達(dá)滿(mǎn)腹相思�！盎貋�(lái)做什么？等著和成親？還是鬧翻了，他故態(tài)復(fù)萌，繼續(xù)沉迷青樓艷妓？”一個(gè)他最為崇拜的人，竟橫刀奪走他最心愛(ài)的人，真是天大的諷刺。
“不，我回來(lái)是因惦記著你，北條叔的死，一定對(duì)你造成極大的傷害。宇治哥，不必強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)，你的苦我們都懂，沒(méi)有人會(huì)怪罪于你，跟我回去吧�！彼膊较蚯�，示好地牽住他的手，就像孩提的時(shí)候，他們總能彼此分享心事，傷心難過(guò)時(shí)相互安慰。
北條宇治一凜，用力扯過(guò)她的手，連同她的身軀一起攤埋沒(méi)懷里。
“宇治哥？！”小蠻驚駭莫名，掙扎著脫身。
“不要離開(kāi)我，我需要你，求你……”一個(gè)大男人竟嗚咽地飲泣了起來(lái)。
“想哭，就痛快地哭個(gè)夠吧，我在這里陪你，哪兒也不去�！比斡伤е�，小蠻不再掙扎，此時(shí)此刻怎能忍下心腸離開(kāi)。