「叩」的一聲，硬生生打斷了玉階前琴姬正撫弄的美妙琴音。
琴姬的面色一白，立刻收手，朝椅榻上的帝王誠惶誠恐地跪伏在地�！富噬�！」明白皇上對聲音有著超乎尋常的挑剔，就連新進宮不久的她都曾耳聞，曾有樂姬因在陛下面前彈錯一個樂聲，而被罰彈同一首曲子三天三夜的傳言，所以她現(xiàn)在可嚇壞了。
椅榻上的男人，修長的手指慢條斯理地把玩著小幾上的玉杯，他凝眉斂目，俊臉不怒而威。
「下去吧！你今天是在殘害朕的耳朵。」他平常是不雞蛋里挑骨頭的，但今天他這位琴姬一段琴聲里就偷偷挾帶了三、四回嘆氣——別人是聽不到，偏偏他想裝作聽不到都難。
等到琴姬慘白著一張臉退下，另一旁正讓宮女捶著肩、慈眉善目的高貴美婦悠然開口了：「皇兒，怎么了？是誰惹你心情不好？你難得來陪母后，我可不準你把壞心情帶到我這兒來�！�
玄溟眸轉向他的母后，對她揚起一抹愉快的笑�！刚l說兒臣心情不好了？心情不好的是琴姬。兒臣乾脆放她下去抒解情緒，免得母后聽久了也想跟著她嘆氣�！�
斯兒太后挑眉，當然清楚自家兒子這怪癖。
這時，一抹白影不知從哪兒竄出來，一下子便準確地跳上了玄溟的膝。而早已聽到它出現(xiàn)前一聲輕喵的玄溟，自是毫不意外見到它的身影，任它把他的膝腿當墊子窩，他的手指還下意識在它胖胖的肚子上輕撫著。
「喵嗚……」發(fā)出滿足的喵聲，快樂已經(jīng)四腳朝天地將整個肚子翻過來了。
就連斯兒太后也看得搖頭好笑。
這只好福氣的貓兒，自那日被玄溟從相爺府帶回宮里，得到的注目和關愛可是比她這生他的母后還多啊。
它叫「快樂」，她皇兒每每見到它，神情似乎也真的很快樂。不過她懷疑，令他快樂的除了這只貓，是不是也包括送他這只貓的丞相千金？
那日在丞相府發(fā)生的事，她自然聽人一五一十地報告過了。只是她一直沒機會親自問她這皇兒，他究竟是和丞相千金「舊識」到什么地步？她可從來不知道，原來她這一向不曾主動與姑娘家有拉拉雜雜關系，還讓王宮所有貴族女子癡癡愛慕，卻最多只得到他一個無關情愛微笑眼神的皇兒，并不是讓她擔心的有龍陽之癖，而是他把情緒藏得夠好。原來，他也不是不會心動……
那位爭晴姑娘，肯定是非常特別，才能讓她皇兒給予特別的待遇——依她打探到的消息顯示，丞相家的千金清秀可人，而且還時常跑出府，跟著一名大夫專做救人濟世的事。也許有人說她不怎么像是丞相家的千金——不是個規(guī)規(guī)矩矩的端莊姑娘，但她相信，能令皇兒親自上門「討寶物」的姑娘，絕不會是個平凡普通的姑娘。
「皇兒，老實告訴母后，你不是因為等不到爭晴姑娘主動進宮來看『她的貓兒』才心情不好吧？」盯住他俊美剛毅得不知傷了多少女子心的臉，她意有所指地微笑。
輕撫「快樂」肥肚的手指一頓，玄溟抬眸，迎向她精明的鳳目。
「母后，您千萬別讓其他人知道，和兒臣合謀破壞皇叔刺殺篡位陰謀的，其實是您。」眼神閃著促狹。他從來就不曾輕視過女人的智慧，尤其是他外表看來柔弱，實則比男人更具謀略的母后。
斯兒太后可沒讓他轉移開話題�！肝覂�，所以你應該不會想看母后耐不住性子，去做點兒什么好玩兒的事吧？」繼續(xù)淺笑吟吟。
玄溟終于吁了口氣，揉揉自己的下巴。明白在母后想去「做點兒什么」之前，最好別讓她真的有機會去做。
「爭晴……我們只見過兩次，前些天是第二次，可是她讓我記住她的臉了�！箾]聽見她的聲音，此刻他的腦子仍清清楚楚地浮現(xiàn)她那圓圓帶笑的臉蛋。已經(jīng)好幾天了，他確信那不是殘留的影像，真的是她。
果然，斯兒太后也驚異地揚起了眉�！改愦_定你記得的不是其他女子的臉？」
他搖頭。
彷佛知道他們是在談論誰，「快樂」慢慢張開了琥珀色的眼，輪流瞧著它頭頂上的男主人，和另一個也很縱容它在這里四處亂竄搗蛋的慈祥女人——雖然她威嚴起來，盯向它的眼神也會讓它乖得不敢再調(diào)皮，但它還真的喜歡他們。
然后，太后楞了一會兒，這才似真似假地幽嘆道：「身為你的母后，你還是到周歲大才沒把母后和女官弄錯，現(xiàn)在你才見過人家第二回就記起她的臉孔，這怎不讓母后嫉妒�。 �
「兒臣以為母后會很欣慰兒臣認人的功夫進步了�！顾e杯淺酌。
太后鳳目一轉，認真地問出個問題：「皇兒，你該不會是因為難得罕有第二回就記起人家的臉，所以才對她動心吧？」如果真是如此，或許她也該慶幸對方是個年輕姑娘，而不是七、八十歲的老婆婆，甚至是個男人。
對爭晴動心？
母后一針見血、毫不掩飾的字句，并沒有讓他驚訝�！覆皇��！构麛嗟鼗氐馈�
「不是沒對她動心，還是不是第二回見到人家動心，而是第一回就動心了？」很有追根究柢的精神。
他腿上的「快樂」已經(jīng)伸過頭，偷偷在舔著小幾上的酒壺了。他笑，乾脆把酒杯湊向它�！改负螅瑑撼家策�在思索這答案，您不會現(xiàn)在就想為難兒臣吧？」
沒想到她這一向思緒明快、反應敏捷的皇兒也有想不透的時候——斯兒太后反倒喜歡他這「答案」。
她神色愉悅地跟著他的視線，看了貪喝了幾口酒、開始打起酒嗝來的貓兒。一會兒，她才又莞爾道：「既然人家聽不懂你這『歡迎隨時進宮』的暗示，難不成我聰明的皇兒還會繼續(xù)呆呆坐在這兒，什么行動也沒有嗎？」咳，她是反諷，沒想到她這皇兒也有變笨的時候。
「母后，」他掀眉，傾身往后靠著椅背，俊顏出現(xiàn)她熟悉的詭魅神情�！改趺粗纼撼紱]有開始行動？」
給那丫頭的時限就到此了。
現(xiàn)在，是他解開謎底的時間——
＊
爭晴忽然莫名其妙打了個冷顫。
古根海立刻發(fā)現(xiàn)了。他分神瞄了她一眼，又隨即專注回挑出老何腳底傷口木碎屑的動作上�！浮虾危氵@傷少說也有十天半個月了，怎么受傷了不趕快來找我處理？你的傷已經(jīng)潰爛得這么嚴重，再等個兩天，你這整個腳掌都要廢掉了。」彷佛沒聞到自老人家潰爛到慘不忍睹的傷處散發(fā)出的難聞腥臭味，他仍面不改色細心處理它，一邊叨念著。
回過神的爭晴快快甩去了某種突涌而上的詭異感，趕緊彎身幫忙用燙過熱水的乾凈棉布擦拭何伯的傷口四周。
躺在長木板上、一身破衣已不知補過幾回的老人家，雖然痛得一張滿是皺紋的臉都皺在一起了，但他還是努力咬著牙沒唉哼出聲�！浮拧糯蠓颉虾螞]錢，不想再一直麻煩您……您還讓我欠著我那口子好多藥錢沒還，我……」說起古大夫的仁慈，他的聲音倒是哽咽了。
「老何，你拖到現(xiàn)在才來才是找我麻煩！」古根海可不客氣地溫叱道。
老何苦著臉。
「何伯伯，古叔真的是在生氣，就連我也很生氣！」手上沒閑下來的爭晴，自然明白老人家的顧慮和古叔的用意。在這里，她的身分只是古叔的小助手，除了古叔一家人，沒人知道她是丞相千金，所以她可以自在地做她想做的事。
她用輕快的聲音嘆道：「要是您快點兒來，古叔就可以省很多功夫，您也少受很多苦、少再多欠古叔兩把菜�，F(xiàn)在可好啦，您不但得挨罵挨痛，連下回收成的菜也大概有一半得歸古叔的了。」不收窮苦人家的錢，或讓他們欠錢，甚至以各種東西替代藥資是古叔常做的事，否則他又怎會成為城里沒錢看病的窮人家口中的救命菩薩。
爭晴是在安撫這老人家。而她親和的笑臉和令人不覺心情跟著舒坦下來的輕快聲音，也的確讓老人家的愁苦表情放緩許多。
古根海和爭晴又費了好一番功夫，這才總算把老人家的傷口清乾凈、敷好藥。而古根海千交待萬叮囑他過兩天一定要再回來換藥，待他點頭答應了后，古根海這才肯放人定。
爭晴一直攙扶著他走到外面街上，見他一拐一拐地慢慢離開的背影，她才吁了口氣，抬袖抹去額際的汗，轉身回醫(yī)館。
踏進屋里，只見古嬸剛好端了茶出來，還笑著招呼她快過去喝茶休息。
她才走近，屋后競竄出一個人影，硬生生將古嬸要遞給她的那杯茶搶走。
爭晴楞了下。當她看到那搶了茶就兀自去旁邊占了最舒服的椅子坐的美麗小姑娘還朝她投來勝利挑釁的眼光時，她聳了聳肩，不在意地伸手接下古嬸趕緊再倒來的茶。
「采蓮，你怎么對爭晴這樣沒禮貌！」古根海將女兒的行徑瞧在眼里，馬上板起臉斥責她。
怕父女倆又起沖突，爭晴趕忙出聲：「古叔，采蓮她一定是渴了才急著要喝茶，我沒關系。」
「就算再渴也得讓你先用。更何況你在這里幫我做這么多事的時候，這丫頭就只會躲在后頭怕臟怕流汗，她哪里有資格喝茶！」平日溫和的古根海，只要提起這嬌蠻不受教的獨生女，脾氣就忍不住上來。
有時候他都覺得，爭晴還比較像是他的女兒。
而他這話一出，立刻讓原本就對自己的爹明顯偏愛爭晴而心生不平的古采蓮更加不滿了。她猛地脹紅了俏臉，高聲反抗地回道：「我就知道爹對爭晴總是偏心，因為她是丞相的女兒！如果我的出身也像她這么高尚，那么我想怎么樣都沒人敢說話了吧？」語氣里不覺流露出對爭晴一直以來的嫉妒。
「你這丫頭在說什么渾話！」古根海又氣又痛地大喝。
一旁的古嬸也忙阻止女兒，「蓮兒，別說了！」
沒料到自己會成了父女倆爭吵的對象，爭晴怔了怔，忽然發(fā)現(xiàn)屋里的氣氛僵凝了起來，她立刻定下心來，直接對采蓮認真說：「我從來不覺得自己的出身高尚，更不覺得自己可以為所欲為……采蓮，你怎么會以為古叔會因為我是什么人而對我偏心？你不了解自己的爹嗎？」她確實看得出來古叔很疼采蓮，只是他疼愛的方式下一樣。
沒想到她語重心長的這番話，卻反而更激起采蓮的怒氣。她站了起來，一臉厭惡地對爭晴道：「那是因為你是永相的千金所以才可以這么說，如果你是我，是一個地位低賤的平凡人，我才不信你還說得出這么虛偽的話——」
「采蓮，夠了！你給我住口！」古根海怒拍桌子。料不到在他的身教言教之下，竟教出這樣不明事理、愛慕虛榮的女兒�！肝铱茨愀臼潜桓舯谀切┱熘粫廊碎L短的三姑六婆影響了。從今天開始，我不準你再跟她們來往！」斷然拿出當?shù)耐䥽馈?br />
采蓮的臉色變得很難看。古嬸擔心她會再說出什么惹她爹親更氣的話，趕緊拍拍她的手，搖頭示意她噤口。
爭晴也被他們父女倆的反應嚇了一跳。說真的，采蓮要是沒說出來，她真不知道采蓮對她是這樣的想法。果然，跟從前那種純真的玩伴感情不一樣了……
采蓮望向她的眼中有著嫉妒惱怒又帶著些些后悔，爭晴第一次覺得自己的身分像道無形的墻，阻隔了她和她身邊的人。
她緊緊皺起眉，一點也不喜歡此刻橫堵在心口的沮喪挫折感。
這一天，沒等家里派人來接，爭晴提早離開醫(yī)館直接回府。
大廳，丞相夫人和她的二兒媳貴蘭兩人正在開心地聊著天，一見到回來的爭晴，婆媳兩人同時停下談笑聲。
「晴兒，你回來得正好，有人剛送來一份禮要給你�！鼓樕系男σ廪D成了凝肅，丞相夫人朝爭晴招手。
心情已恢復平常，不再多想采蓮帶給自己困擾的爭晴，立刻發(fā)覺她娘及貴蘭二嫂的神情不太尋常。
她反笑瞇了眼。
「娘，是什么人送禮給我？有人送禮不是該高興嗎，你和二嫂怎么像天快塌下來的模樣？」
身為大盛王朝德高望重的丞相爺?shù)募胰耍偷�、兄嫂一樣常會收到認識的、不認識的人以各種名目送來的禮，不過他們幾乎都會客氣地退回。所以她不明白，只是一份禮，怎會引起她們不同于以往的反應？
婆媳倆不由得對望了一眼。接著貴蘭起身，將放在桌上的一個精致木盒拿過來，交給爭晴。
爭晴忍下住低頭細看了一眼這雕刻著精美紋路、有著幽淡檀香的盒子，她也被勾起了好奇�！高@到底是誰送的？」手指摸過盒子上的雕刻，她這才注意到盒子上的雕紋是一只威猛的云龍，而這熟悉的圖樣猛地令她的心一跳。
這是……
「這是皇宮那邊派人送來的。」貴蘭直接給微發(fā)楞的爭晴答案。「傳話的內(nèi)侍大人說是圣上要送給你的�！估蠈嵳f，她們也被嚇了一跳。
不過，她們也沒有很意外。前陣子皇上親駕相爺府，與爭晴在春宴上震撼全場，沒多久便成為整個京城貴族名流之問的話題，之后他們才從爭晴口中得知她是怎么和當時尚是太子殿下的皇上相識的。雖然還不明白向來心思難測的皇上對爭晴有什么想法，但她們心里多少都有些底，能讓皇上不忘一年前的承諾——所有人都認為皇上突然對春宴感興趣，應該只是個幌子——他對爭晴應該沒這么簡單。
全家人都往那個方向想去——皇上有可能對爭晴有什么特別的念頭嗎？
當然，他們的爭晴是比不上霍尚書兩位千金的美麗、魏學士三位千金的才貌冠京城。爭晴的模樣最多會讓人稱贊「清秀』、「可親可愛」，但有多少人抗拒得了她那張令人不由得想靠近的笑臉，和那股讓人感到坦然舒服的氣質？
就連她這個嫁來丞相家成為二少夫人、在外人眼中高傲無比的大將軍家的千金，也是沒多久就被這小姑化去了一身冷漠，轉而真心喜歡上她。
因此，她和婆婆才會在替爭晴收下皇上送來的禮時，揣測起他的用意。
而證實這有著皇室圖樣的盒子果然是玄溟……皇上送的后，爭晴再也止不住飛快的心跳。
他……送她禮？原來他還有想到她嗎？
不明白自己怎么會因為他而起了這樣大的喜悅，爭晴頓時感到強烈的好奇。
在娘和二嫂的注視下，她二話不說馬上打開了手上的木盒。
木盒子里靜靜躺著一本藍皮小冊子。
她困惑地挑眉，接著將小冊子取出。不過當她翻開冊子的第一頁，看到紙上以墨活靈活現(xiàn)地勾勒出一只慵懶躺在草地上的肥肥大貓后，她驀地瞪大眼睛，噗哧笑了出來。
「快樂？」一起湊過來的婆媳兩人，一見到冊子里的貓立刻異口同聲訝呼。
沒錯，這只被畫在紙冊上的肥貓，那要睜不睜的眼睛、一副睥睨眾生的痞樣，讓人一眼就認出它就是在相爺府里頑皮得讓人不時追著想打的「快樂」。
爭晴又是好笑又是驚奇。這就是皇上要送她的東西？他怕她思念快樂嗎？
她的手忍不住再往下翻。下一頁，仍是快樂，而它的姿勢并沒多大的改變。她奇怪地繼續(xù)翻貢，還是快樂懶懶躺著的樣子，可這回她注意到了快樂的頭微微向上仰了一個角度，前爪也伸向前了。
腦中靈光乍現(xiàn)，她慢慢一頁頁翻完二十幅全是快樂的冊子后，接著用手指扣著冊背將畫頁用極快的速度翻過，于是，快樂「動」起來了——
原來一頁一頁變化不大的快樂，這時抬起了頭、伸爪撲蝶，還打了個滾。
三人看完之后既驚又喜地說不出話來。
沒想到皇上如此有心，竟讓人畫了這般極具巧思又貼心的玩意兒。
丞相夫人和貴蘭在驚嘆過后，不約而同地將深思的目光投向爭晴。
肯對她費這般心思，看來她們的那點猜想有可能成真。
而爭晴則是被玄溟這特別的禮逗得滿心歡喜。不管他為什么要送她這份禮，她都十分感謝他。而她，又再次想起他了……
「……晴兒，皇上不是說你可以隨時去見快樂，你有想過要進宮嗎？」瞧到女兒臉上那抹微笑及出神的表情，承相夫人輕吁了口氣，對她探道。
爭晴眨眨眼，抬頭望向娘親�！高M宮？」她一怔，然后蹙蹙鼻，笑著搖頭：「雖然皇上這么說過，可是我不覺得他是認真的。」回想他那天說這話時的神情，她忍不住再搖頭�！杆麘撝皇请S口說的吧。而且我若真的只是為了見快樂進宮去，爹可不會答應。」謹守君臣分際的爹，那天在春宴上見她對皇上失禮的模樣和舉動便訓誡了她一頓，可以想見她若真的開口請求要進宮，爹的反應會如何。
「君無戲言，皇上絕不可能是開玩笑�！官F蘭可不這么認為�！讣偃艋噬现皇请S口說說，他又何需特地派人送你這禮？先別管爹答不答應，你呢？你自己想不想進宮？」
身為盛朝的大將軍之女，進出皇宮對她而言并不陌生，所以她很清楚這位萬民景仰、極富王者魅力的年輕帝王雖然比任何人都懂得享樂，卻不曾為酒色縱樂耽擱過正事。雖然他身邊不乏各色美女，但所有人都知道他不曾為任何一個美人動心過，否則，盛朝早有個太子妃或皇后了。
所以，貴蘭對于皇上究竟會怎么對待爭晴，可是抱持樂觀的態(tài)度。
嗯，皇上送這禮給爭晴，絕不止表面看來這般單純。
皇上和爭晴？
她悄悄地笑了。
因二嫂的問題又楞了一下，爭晴的視線在手上的冊子轉過一圈，沒隱瞞自己的想法。「我想�！裹c頭。
不過她想見的不只是快樂，還有……皇上。
當然，關于她這幾天的心不時被他占據(jù)的事，她可不敢讓其他人知道。至于為什么會不由自主地想著他，其實她自己也不明白。
更讓人料想不到的是，她在第二天，競真的置身在絕少有機會進入的金碧輝煌、巍峨懾人的皇家宮殿之中……
�。�