看完了鬧劇，荊小田一笑置之，帶弟妹來到茯苓巷，正要找門前種了芍藥花的藥鋪，就看到墻邊陰影走出了荊大鵬。
她沒料到他會過來，一瞧見那高大的身影從灰黑變得清晰，她心臟竟是一跳，好像看到戲臺上的將軍或英雄出現(xiàn)，有著莫名的歡欣心情。
「八哥哥！」她和毛球、七郎一起喊道。
「嗯�！骨G大鵬臉皮動了下，伸手摸摸兩個娃娃的頭。「乖�！�
「鳳夫人吵了半天，」荊小田笑看那張總是沒有表情的臉孔�！冈瓉砟愣愕竭@兒來了。」
「我來這里是有事�！骨G大鵬仍板著臉道：「我來問小姐的病情�！�
「你在衙門隔了一道墻，托個丫鬟問一聲不就得了嗎？」
「糊涂蛋。第一，我不能讓寇大人和夫人知道這事。第二，我和小姐不熟，不能平白無故問候小姐。」
「哎呀，就是要常常問候，以后就熟了嘛。」
「你還傷風嗎？」他直接轉(zhuǎn)開話題。
「早就好了�！顾室馊嗳啾亲��！敢膊皇莻L啦，就只是嗆了水，鼻子不舒服。阿溜倒是大驚小怪，跑去找你�！�
「我如果不大驚小怪，他不知道你在生病。」阿溜直到這時才出聲。
「進去�！骨G大鵬不理會阿溜的責怪，示意他們進去只開了一扇小門的藥鋪；待自己也進門后，再將小門關起，藥鋪正式打烊。
「這位是諸葛大夫�！顾榻B道：「小田，阿溜，毛球，七郎。」
「來，大家先坐。」諸葛棋和藹地招呼他們�！捍簌i說，你們一家四姊弟得慢慢看，我晚上才有空……咦！你不是那個說書娃娃？」
「大夫，你認得我？」荊小田驚喜道。
「我前幾日到碼頭那邊出診，你正在說黃蓋詐降，真是精采啊，我聽到差點忘了回家�！怪T葛棋再看她一眼，驚訝地瞪大眼道：「你是姑娘？！」
「諸葛，你看診就是了�！骨G大鵬一副嫌他話太多的不耐煩神情。
「男人和女人的診斷和用藥皆不同，要是男女不分，就亂了套了�！怪T葛棋也嫌他嚕嗦似地，以教訓的口吻道。
「我不用看病啦，今天主要是看阿溜�！骨G小田想躲開。
「小田不看，我就不看�！拱⒘锿扑厝プ�。
諸葛棋頗感興味地看著他們，從剛才在門外開始，這三個大的就很有主見；另外兩個小的很乖，手拉手坐在凳子上，好奇地張望藥鋪里的擺設。
「諸葛，你能看出她幾歲嗎？」荊大鵬主動幫她問。
「你不知道年紀？」諸葛棋更好奇了。
「十六啊�！�
「不對。你騙不了我當大夫的，看你面相身形，至少十七以上�！�
「好吧。」荊小田兩手一攤，不在乎地道：「我也不知道我?guī)讱q，打我有記憶以來，就是一個人跑來跑去，沒人跟我說我?guī)讱q。」
「嗯�！怪T葛棋收斂笑容，問道：「癸水什么時候來的？」
「好像五、六年前，記不得那么清楚了�！�
「女子二七而天癸至。按說，姑娘家十四歲初潮，你既然來了五、六年，那你應該十九、二十歲。我再問你，長真牙了嗎？」
「真牙？最后面長出來會痛的牙齒呀？還沒�！�
「三七真牙生而長極。既然你還沒長真牙，也就是不到二十一，那就當做二十歲�！�
「她這么大了？」荊大鵬不以為然。「看她那張臉，你要說她十四歲，我也信�！�
「不如取中間，算我今年十七歲好了。」荊小田笑嘻嘻地。
諸葛棋把了脈，笑道：「你是可以少報歲數(shù)，可我看病用藥，還是得照二十歲的來。你確是受了點寒，記得多吃些飯啊肉啊，補足體氣，自然就能驅(qū)走最后的寒氣，倒也不必吃藥了�！�
「還是幫她開幾帖藥吧�！骨G大鵬道。
「大夫都說不用吃藥了……」
「小田你一定要吃藥�！拱⒘镫y得與荊大鵬意見一致。
「她幫我查案，因此受了寒，藥錢我會付�！骨G大鵬又道。
「呵，既然大鵬捕頭出錢那我就開最貴的藥材�！怪T葛棋微笑寫下藥方。
「換你了，小哥�！�
荊小田起身，換她將阿溜按到凳子上。
諸葛棋看了阿溜，再看荊小田，再看兩個娃兒，立下判斷。
「你們不是親姊弟。這兩個也不是�！�
「哇！大夫您真厲害�！骨G小田拍手笑道：「不過阿溜和毛球是親兄妹喔�！�
「什么？！」荊大鵬失聲叫道。
「你當捕頭的，鎮(zhèn)定一點好嗎？」諸葛棋責怪地瞪他一眼�！钢ヂ樾∈�，頭一回看你大驚小怪。你不是很會看人嗎？瞧，眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴，哪個像了？待孩子再大些，還會差更多。啊，阿溜和毛球是親兄妹？我再瞧瞧�！�
「那……你們怎會碰在一起？」荊大鵬再也板不住冷臉。
「他們都是我撿來的�！骨G小田仍是笑咪咪的。
毛球跑了過來，偎在姊姊腳邊，開心地讓姊姊牽了手，嬌滴滴地道：「姊姊說，她撿到我的時候，我剛出生，只會哇哇哭，她抱了我，我就不哭了。姊姊又說呀，這叫做『有緣』。」
「剛出生啊……」諸葛棋不讓自己嘆出聲，問道：「你如何喂奶？」
「有一位好心的大娘，說她有奶水可以給毛球吃。毛球吃了三個月，直到大娘斷了奶水為止�！骨G小田回道。
「不容易啊，那時你也只是個孩子。」諸葛棋還是慨嘆了一聲，又問：「阿溜和毛球是親兄妹，所以是同時撿到的？」
「是的。」
「別說這個了，七郎要哭了�！拱⒘锶嘀呃傻念^頂。
「七郎，傻�！姑蚺芑仄呃缮磉叄统鲂∨磷�，幫他擦眼淚。「有姊姊、阿溜、毛球，現(xiàn)在還多了一個八哥哥疼你，哭啥呀。」
「嗚，七郎不哭。姊姊、阿溜、毛球、八哥哥都很好。」
荊大鵬汗顏極了。他讓兩個孩子喊著八哥哥，而且還是他們心目中疼他們的好八哥哥；其實他并沒有做什么，他甚至不知道他們不是親姊弟妹。
方才聽到荊小田說她不知歲數(shù)，他已是無來由地煩躁。這幾個娃娃啊，糊里糊涂地自己過日子，連看病都會被騙，就沒人教導他們、保護他們嗎？
他了解得越深，越是覺得了解得不夠，也越是放不開了。
「七郎為什么哭？」他追問道。
「七郎是讓爹娘賣了�！骨G小田小聲地道：「那個主人后來嫌他太小，不會做活兒，將他扔在路邊。那是兩年前的事了，到現(xiàn)在講到身世，還是會哭�！�
「這孩子太傷心�！怪T葛棋嘆道：「難怪長得瘦小，待會兒我來瞧他，幫他開個長大的方子�！�
「拜托大夫了�！骨G小田感激道謝，又道：「大夫可別看七郎小，其實他還比毛球大三個月喔。呵，我是撿到毛球那天當作她生辰啦。至于七郎，他上衣口袋里藏著紙條，寫了姓名籍貫和生辰八字，叫陶七郎，今年八歲。這是錯不了的�！�
「不，我姓荊�！蛊呃陕犃耍孕∈帜ǜ裳蹨I，堅定地道：「我跟著姊姊姓，我是荊七郎，荊十一弟弟�！�
「我是荊毛球，荊十二妹妹�！姑蛞查_心地宣示。
「我才不姓荊。」阿溜嚴正表明立場。
「你是荊阿溜啦，我們的十哥哥�！姑蚝推呃闪⒖碳m正他。
「娃兒全跟你姓了�！怪T葛棋大笑道：「八哥哥�。俊�
荊大鵬叉著雙臂，雙眼瞪著屋頂，不予回應。
「那你怎會叫阿溜呢？」諸葛棋務必要問個詳細，不然那位八哥哥回頭還會問他更多�！该蛞豢淳椭�，頭發(fā)又黑又多，毛球似地。你呢？」
「小田給我取的名字�！拱⒘锷裆院�。
「那時阿溜不給我碰�！骨G小田解釋道：「可能是認生害怕，我要抱他，他就跑；叫他吃飯，他也跑；要幫他洗澡，他又跑；總之就是不給人碰，像條泥鰍似滑溜，抓都抓不住，就喊他阿溜了�！�
「有趣�！怪T葛棋再次打量阿溜�！复簌i說你十一歲，我看不止了吧，你已經(jīng)變聲，喉結(jié)、嘴邊的毛也出來了，你起碼有十三歲。」
「小田說我十一，就是十一�！拱⒘锖軋猿�。
「是呀，我遇到阿溜時，我問他幾歲，他說三，都過去八年了�！骨G小田扳著手指頭算著�！溉影�，十一沒錯吧？」
「我猜，你問他叫什么名字、住哪兒、爹娘呢，他全都說三吧？」
「嘿！」
「可能是排行老三�！骨G大鵬道。
「爹娘都不要我和毛球了，管我排行老幾！」阿溜忿忿道。
「太熱了�！怪T葛棋正在為阿溜把脈，立刻搖頭。「心火、肝火、胃火都太旺了，難怪脾氣不好。你是不是稍微活動一下就很會流汗，常�？诳剩胍葲鏊�？」
阿溜點頭。
「少年人血氣方剛，陽氣正盛，一味熱補下來，反倒過度亢熱；我得先幫你清去熱毒，調(diào)理半個月后，再來查你畏寒的病因�！�
「不能直接治寒癥嗎？」阿溜問道。
「理病急不得的�！怪T葛棋明白他擔心的問題�！钢尾橄�，不夠的藥費以后拿來就好，這向來是我看病的規(guī)矩，可不是你們八哥哥交代的。」
「就算他交代，我也不會讓他付錢�！�
「我才不幫你付錢�！骨G大鵬也冷冷地道。
「你們兩個有仇�。俊怪T葛棋好笑地看這大小兩個。「大鵬，你大人了，跟小孩嘔什么氣。肚子餓了嗎？羊肉鍋應該煮好了，我都聞到味道了�！�
「這不就來了�！怪T葛大娘掀了簾子走進來，囑咐家仆放下熱騰騰的一個大砂鍋，笑道：「這是大鵬買來給你們吃的，里頭有羊肉、白菜、丸子、豆腐。這邊還有白飯，小朋友要多吃喔�！�
「哇，謝謝大娘！」荊小田歡喜道。
「呵，別謝我，我只是弄湯底熬羊肉，要謝就謝大鵬吧�！�
「你請我們吃羊肉鍋？」荊小田問了東道主。
「羊肉便宜，我買了太多，一個人吃不完�！骨G大鵬冷著臉道：「諸葛他家的鍋子比較大，就拿來請大娘煮了�！�
荊小田噗哧一聲笑出來。請客就請客，哪來那么多理由。
瞧他呀，濃黑的劍眉，挺直的鼻子，一雙仿若能看透人心的深黑眸子，明明長得還算好看，卻因當了執(zhí)法的捕頭，先用落腮胡遮了半張臉，然后成天擺著一張教訓人的臉色，講話也是不茍言笑，教人看了確是敬畏三分。
她卻記起了那晚，他想脫掉上衣讓她換上；在那個片刻，她竟是慌張的。她不敢再待在他身邊，她能做的就是逃走。
她從來沒讓人關照過，她不習慣。況且他們已引起騷動，冒充歌妓的她不能再留下，以后也得避免跟捕頭公開見面，這是他一再交代的。
「小田，你將孩子養(yǎng)得很好�！怪T葛棋看完兩個娃兒，過來喚她。「你辛苦了。來，大家一起來吃羊肉火鍋�！�
「哪里啦，我隨便養(yǎng)，阿溜他們就隨便長大了�！�
諸葛棋陪他們一起吃晚飯，對于孩子眼中的「八哥哥」十分好奇。
「八哥哥給我們吃火腿，」毛球很喜歡八哥哥，一一道來：「給我們吃點心，幫我們蓋屋子，帶我們來看大夫。八哥哥最好了�！�
「蓋屋子？」諸葛棋問道。
「那間破廟我看不順眼，路過就順便修了�！骨G大鵬道。
「八哥哥幫我們補屋頂，修窗子，釘桌子�！蛊呃傻靡獾乩死砩弦律�。
「我們的衣服，也是八哥哥家里給的。」
「嗯，很好。」諸葛棋目光從孩子們的衣服轉(zhuǎn)向荊大鵬，笑道：「路過？順便？能不能順便幫我修一修那把坐壞的椅子？」
「沒空。」
荊小田偷偷笑了。她就愛看他那副別扭樣，老愛拐著彎說話。今夜，原以為他只是安排他們自己過來看大夫，沒想到他竟是全程陪伴，還買了羊肉請他們吃，這位南坪鐵捕是面冷心熱啊……
「阿溜，你想來衙門干活嗎？」荊大鵬突然出聲。
阿溜抬起頭，定定地看著他。
「你在面店幫忙，只掙得你們午飯的四碗面，那面店老李他老婆病好了，就不需要你的幫忙，你還是得找其它活兒�！�
「你都查過我了？」
「要當正式的捕快，需得年滿十六歲，你可以先從小役做起，待在班房或是跟著捕快出去看看學學；平時一起練武，鍛煉你的體魄，到了十六歲，武功和能力考核都沒問題了，就能升你做捕快�！�
「阿溜，你不是想當捕快嗎？快回答呀�！骨G小田催他。
「不是捕快，是捕頭�！拱⒘锖苡兄練狻�
「你想當上捕頭，還要會讀寫文書。」荊大鵬道：「光是練武還不夠，有空我會教你讀書識字。」
「不用了，我識字�！�
「你讀過書？」荊大鵬不認為他上過學堂，或是請得起先生。
「我本來就會了�！�
「阿溜跟了我?guī)讉�月后，」荊小田回憶道：「一個書呆子在路上背書，支支吾吾舌頭打結(jié)，阿溜就幫他背下去，我記得是什么憂憂樂樂的�！�
「樂民之樂者，民亦樂其樂。憂民之憂者，民亦憂其憂。樂以天下，憂以天下，然而不王者，未之有也�！拱⒘镯槙车乇沉顺鰜�。
「孟子梁惠王下篇。」荊大鵬疑道：「三歲小孩會背這種文章？」
「我不知道那是什么文章�！拱⒘锏溃骸负髞砟梦冶车奈恼聠柸�，有論語、孟子，再去合書上的文字，就這樣識字了。」
「阿溜還會背很多詩詞，他也教毛球和七郎念呢。」荊小田頗有「以弟為榮」的驕傲。
「奇了，奇了。」諸葛棋推斷道：「有的三歲孩子話都講不清，就算是囫圇吞棗，也背不來那么多書。莫非遇到小田之前，有人教過阿溜讀書？那么，阿溜那時至少五、六歲了。你完全沒印象嗎？」
「以前的事，我太小，全忘了�！拱⒘锏氐�。
「嗯，接下來我?guī)湍阏液Y病因，說不定能讓你想起來�！�
「想起來做啥？現(xiàn)在我的家人就是小田、毛球、七郎。」
「好�！骨G大鵬默默聽完�！改隳苷J字，就可以讀案卷，學得更快�！�
「其實……我不太會寫字……」阿溜低下了頭。
「八哥哥，你行行好，教阿溜嘛。」荊小田求道。
「我有說不教嗎？」荊大鵬道：「阿溜，你明天早上來衙門找我，以后白天干差事，晚上讀書寫字�！�
「是�！拱⒘锪⒖虘�，眼神充滿期待。
「對了，」荊小田笑道：「八哥哥你怎么不問小姐病情？來了半天，不好意思問啊，我?guī)湍銌柫��！?br />
「那位小姐啊，」諸葛棋轉(zhuǎn)為凝重臉色�！赴Γ碜邮菦]問題，可總是郁悶哭泣。這心病沒藥醫(yī)，她家人打算帶她離開南坪，也許換個地方，看看不一樣的風景，人就能好起來了�！�
「芙蓉怎會病得這么嚴重！」荊小田驚道。
「啊，小田你說的是縣令千金寇芙蓉？」諸葛棋松了神色，笑道：「她很好，只是受了驚嚇，心神不寧，吃帖藥，休養(yǎng)個幾天就好。大鵬啊，我還得為了你在寇大人面前說謊，說她是吹風著了涼�！�
「嚇我一跳。芙蓉沒事就好�！骨G小田拍拍胸口，又追問道：「大夫剛才說的那位小姐是八哥哥的……」她不好再問，也許是他在意的人。
「不是我的什么人，是案子�！骨G大鵬立刻給她答案。
「姑娘出事？」荊小田直覺就是不好的事�！改阏诓檫@案子？」
「是的，如果可以的話……」
「小田你不要再跟他去查案了，危險又傷身�！拱⒘锪⒖套柚埂�
「你忘了，我們還欠他四兩銀子，做一回探子扣一兩，是不？」
「對�！骨G大鵬點頭。
「小田！」阿溜還是不以為然。
「出去外面說。」荊大鵬起身，作手勢阻止阿溜�！改悴挥脕�，不關你的事�！�
荊小田跟他來到藥鋪后面的院子，暗夜星光微弱，即便近在咫尺，也無法看清楚彼此的臉孔。
荊大鵬直接說起案子：「那位李姑娘到南神廟上香，遇上一個婦人賣幸運香，說是能幫她改運，嫁得好郎君，帶她到廟后僻靜處，點了香給她試聞，姑娘聞了就暈了，醒來后發(fā)現(xiàn)衣衫不整，身上首飾荷包都不見了；后來雖知沒有失身，可能是歹徒翻找她身上是否有項鏈鎖片時扯開衣服，但那李姑娘成日悶悶不樂，又被爹娘念了幾句，差點要上吊。」
「可惡！姑娘的清白最重要啊�！骨G小田一聽就生氣了。
「李家還是延遲了十幾天，今天下午才具狀上告，但我懷疑還有其他受害的姑娘，只是礙于顏面，隱而不報�！�
「這樣只會讓壞人得寸進尺，繼續(xù)作案��！」她急道。
「我和大人想過，衙門是可以放出風聲，讓姑娘們小心些，但嫌犯也會有所警覺，甚至轉(zhuǎn)到其它地方作案，這樣又會危害到更多姑娘。」
「那就要想辦法趕快勾出嫌犯�！�
「一兩銀子，你要幫忙嗎？」
「沒問題�！�
望向那張凜然的小臉，荊大鵬卻是心虛了。
是否，他利用了她的正義感，利用了她的熱情，甚至利用了欠債還錢的道理，一再將她推入險境呢？
可是，她有正義感嗎？若真有正義感，就不會……
「還有一件事。我問你，你怎么找小姐去彈琴？」
「小姐想去，就讓她去嘍�！�
「你不會勸她嗎？還砸壞她的琴！」
「小姐若要我賠，我賠就是了。喲，是你自個兒跟我說，唱唱曲沒有危險的，這么好玩的事，我當然要帶小姐出來增長見聞了，怎知道后來會有人發(fā)酒瘋，艷娘還跑來，害我露了餡兒呢�！�
「不知輕重！」那吊兒啷當?shù)纳袂樽屒G大鵬說了重話，但他不想發(fā)脾氣，就是冷冷地問道：「那支金釵呢？總該還我了吧？」
「掉了。這事我一定得親自跟你說——」
「掉了？」
「我給趙天蛟看過后，收到袖子里，后來跌到水里，可能是那時候掉的，也可能是回去的路上掉的，我后來又回去找，都找不到�！�
「那支雖是金箔包鐵的假金釵，也值一點銀子�！�
「是�！骨G小田心頭莫名一緊，喉頭又酸又苦，好像吞了一顆苦果子，卻又不能吐出來，就梗著她不上不下地難受不已；但她仍是笑嘻嘻的，不讓自己的心情流露出來�！腹�，你以為是我拿走了？」
「你沒拿就好�！骨G大鵬維持冷臉。「掉了，找不回來就算了。」
「這可是你說的，那我就不找了喔�！�
「不用找了。」
他承認，他之所以跟她說那支金釵是金箔包鐵，的確是提防她。
趙天蛟是個行家，不可能用假貨騙得了他。他還特地從當鋪尋來這支金釵當?shù)谰�，但萬萬沒想到，他的預感成真，她終究起了貪念，騙他說是掉了。
痛心嗎？一開始就認定她是女飛賊，難道他還以為她變成荊小田之后，就是他天真無邪的九妹妹？就算她是個好姊姊，也可能是個賊啊。
他私心以為，她做了衙門的探子，就能改邪歸正；但他只能笑自己太一廂情愿，他看過的賊性難改、一犯再犯的案子還不夠多嗎！
「啊，你講完啦？」荊小田摸了肚子。「哎唷，剛才喝了好幾碗湯，我得上茅房了。在哪里？」
他指了方向，她立刻跑掉。
一轉(zhuǎn)過頭，她用力吞下喉間那團無形的苦果子，眼眶跟著就酸熱了。
也不是第一次讓人冤枉了，誰會相信流浪的野孩子呢。更何況荊大鵬心底就存著她是女賊的想法，一個不對勁就不信任她了。
她不哭，她從來都不哭的，她只有扮戲的時候才哭。
大家都在作戲。衙門前的鳳夫人也在作戲。她早就猜到，若非鳳夫人提供消息，衙門又怎能設局呢？然而又怕妓院三教九流的客人有所顧忌，因此鳳夫人必得來吵鬧一番，作一番戲，撇清牡丹院跟衙門的關系。
人生如戲啊。她用力抹掉眼角涼涼的濕潤，且收拾起心情；她還要幫荊大鵬抓迷魂嫌犯，她一定得更賣力演下去。