往傅云山路上，因?yàn)樯砼阅腥朔�(wěn)穩(wěn)地在，心安之下，紀(jì)曉笙也越來越能接受喪明。
這日行到山腰，大伙找了個空地暫歇。
“紅玉呢？”
“我讓她去前頭借水了�！�
“啊，那……那……拐杖，把那支備用的拐杖給我吧�！�
“曉笙想做什么？”
她欲哭無淚，夾緊腿，快守不住了�！啊馐帧乙馐掷�！”
南若臨軒眉，見她慌張，撇頭微笑，把人帶到草堆。
“你、你轉(zhuǎn)過去，不準(zhǔn)看！”
“我不看�！焙芫拥匦砘乇�。
她悲凄地撩裙蹲下，正想畢生面子毀于一旦，耳際竟聽到自己身子傳來“噗”的一聲。
天啊！哪時不挑，竟在這當(dāng)兒有便意！
“可要草紙？”南若臨非常體貼地問。
“……好，勞煩�！毙邜u地伸長手，果然紙就塞來。嗚，她的里外面子，嗚……
回去時，她趴在他背上哭。
他笑，笑得她都感覺到那胸腔震動。果然，她是個大笑話……
“這也沒什么，就與人要吃喝一樣，何況你身上每寸我都瞧過，何必還怕我看？”
“不一樣啦！”最丑最臭的模樣��！被最在意、最想美美被欣賞的人看光了，這樣她以后拿什么臉面對？拿什么姿態(tài)誘惑他？嗚……
南若臨又笑，絲綢般的醇嗓慢道：“咱們所在之處，下頭有片淺坡，與三歧坡那兒挺像。坡上有觀音草、兔兒菜、紫牽牛，還有白蝶。在你右側(cè)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)兩座山底的黃褐城鎮(zhèn)，是咱三天前歇腳的地方，再過去兩座山后隱而不見的，便是京城�！�
“咱們離京很遠(yuǎn)了？”
“離得越遠(yuǎn)，回去日子越近�！痹竭h(yuǎn)，她就越有希望。
翌日，他們到傅云山底，找常上山的獵戶指路，進(jìn)霧村時路奇險，車過不了，馬不好控制，只能步行。
起初紀(jì)曉笙讓南若臨牽著走，但隨著她被枝藤絆倒三次又險些踩著青蛇，他便再也不讓她沾地。背著她，他步履穩(wěn)健踏過每顆石頭、每寸亂草，偶爾她會依他指示幫忙撥開樹葉，但大多時候，她都是閑散的那個。
她下顎靠著他頸窩，往他脖子一抹，果然是汗?jié)��！斑�要多久才到？”
“快了�！�
“你方才也這么說，問十次，十次都這么說……”
他清脆笑開�！澳鞘且�?yàn)槟悴坏揭豢瘫銌柫耸巍！?br />
哪有！她明明隔很久才問！
“哥哥放我下來啦，休息一會兒再走。”
“快到了�！蹦先襞R以眼神示意獵戶繼續(xù)前行，再搖頭，讓鐵石連幫忙的機(jī)會都沒有。
什么都看不見，他又執(zhí)意背負(fù)，紀(jì)曉笙只能無奈地待在他背上。
一到霧村打聽，卻得知牛大夫已離開藥鋪，眼下住在更遠(yuǎn)些的山里。
于是，她只好又心里淌血地回他背上，繼續(xù)漫長如年的路途。
牛大夫每年到傅云山不為采藥，而是為了見女兒。
一間茅草屋，屋后三兩棵綠竹，屋前一園菜圃，這便是牛大夫家。
紅玉三敲門，屋里傳來悶聲，許久才有人來開。
應(yīng)門姑娘拄著拐杖，年紀(jì)約莫十五，一身藍(lán)襖粉華裙，容貌秀巧，可惜光用眼角瞧人，看來頗難親近。
“請問牛大夫可在？”南若臨瞅過那姑娘殘疾左腳，臉色未變。
姑娘不回應(yīng)，回身便要關(guān)門，忽地一個農(nóng)夫打扮的老頭從綠林里跑來，他渾身沾滿黃土，方才正在耙地播種。
“穗兒！怎么啦？這幾位要做啥子？”
那姑娘不吭氣，南若臨徑自提聲：“牛大夫？”
“噯，俺姓牛，可俺不是大夫。”
“牛大夫！您別不認(rèn)啦！這幾位是我給帶上山的，您不認(rèn)，他們可不會給我后續(xù)款子哩！”獵戶粗氣嚷嚷。“您乖點(diǎn)，下回我給您多送一只兔子如何？”
“穗兒愛吃兔肉……”怯怯看了看女兒，年輕姑娘卻瞪過客人，甩門進(jìn)屋�！鞍场尺�在外頭，你別落鎖�。 �
“哥哥，牛大夫父女關(guān)系不好？”
“咳，應(yīng)當(dāng)不至于�！�
牛大夫嘟嘴道：“俺、俺家穗兒雖然沒娘，但可乖巧，可……可敬愛俺了！”講著講著，竟騙不了自個兒，哽咽起來。
“嗚嗚……俺今年回來來、前年回來、大前年回來，俺的穗兒都沒跟俺說半句話啊！嗚嗚……”
“牛大夫是每年離家太久，讓穗兒姑娘寂寞嗎？要不然……唔，還是因?yàn)槟屗雰汗媚餂]了娘親，她才氣您？”
“曉笙別胡思亂想，牛大夫豈會……呃……”南若臨溫儒臉皮抽了抽，因?yàn)榕４蠓蛘囎厣虾窟罂蕖?br />
“嗚……相反！相反！是那女人讓穗兒沒了娘！她跑了！跑了！俺做了啥歹事？俺給她種草藥，給她養(yǎng)顏，給她補(bǔ)身子，她拿啥回報俺？跟個打獵的跑了！打獵的——”倏地，質(zhì)樸的方臉扭曲，眼眸充血，霎時就往獵戶撲去。
獵戶側(cè)身躲過，但臉上仍被抓出血痕，不甘地扭頭一啐，反手壓制住牛大夫。
牛大夫凄厲猛嚎，狂扭暴轉(zhuǎn)，獵戶一時竟扣不住人，剛松手便又遭施暴。
“鐵石！還做什么！別傻看了！快來幫我分開他倆！”
“啊……啊。”鐵石立刻加入戰(zhàn)局，兩手各揪一個，再朝極欲掙扎的牛大夫身上點(diǎn)麻穴，至于那獵戶，右耳已被咬得血肉模糊，哀嚎倒地。
“呼！呼！俺哪不好？俺哪不好？你婊子跟個獵戶跑！獵戶！”仍是暴怒。
“……先把牛大夫綁起來，要不麻穴失效可就麻煩。”南若臨下令。
紅玉拿繩來幫忙捆，門又碰地打開。
“老家伙是我的！”牛穗兒咬唇怒目走來，惡狠狠的模樣不輸她老爹。
聞言，紀(jì)曉笙心里生突。她自小與爹娘極親愛，難以想象世上有人如此稱呼自己爹爹。正當(dāng)覺得不妥，牛穗兒又道：“你們都滾遠(yuǎn)些！到后頭小屋子里去，別來擾亂。”
“牛姑娘……”南若臨正要說不妥，那獵戶就對牛穗兒發(fā)難。
“丫頭！你爹把我耳朵咬成這樣，你瞧著辦！”
“發(fā)狂癥咬你的又不是我，等我爹爹清醒了，你自個兒找他算賬去�！�
“你——好你個父女倆！果然都是瘋牛！”
“你嘴巴干凈點(diǎn)！”手一抬就往人臉上掃。
南若臨攔下牛穗兒，清目直視，希望她交給他辦。
“哼，多事！”牛穗兒撇頭，不理獵戶，走向自家老爹面前。
南若臨才給完銀子安撫獵戶離開，回頭又是一驚。
牛穗兒拿條兩端有鉤的金繩在牛大夫周身繞了圈扣住。那繩說也奇怪，像活物似由松垮縮成貼服，隨人呼息略有松弛，不至死緊，卻也絕不能再妄為。
牛大夫還認(rèn)不出女兒，把她臭罵幾回，不久疲乏，聲才小下來。
“哼！”牛穗兒掉頭回屋，關(guān)門落鎖。
眾人靜默，看那女兒走掉，為人父的鬧完一場呼呼大睡……
從頭至尾紀(jì)曉笙都留在原地不動，但光靠聽覺，約略就能猜出事態(tài)。
驀地，她面有濕意，一滴、兩滴……
“那個……咱們是不是該躲雨啊？”
“鐵石，與我把牛大夫搬進(jìn)小屋吧�！�
“是�！�
南若臨與鐵石合力，把不省人事的牛大夫抬進(jìn)牛穗兒說的茅草屋里，一行人跟著躲入避雨。
“哥哥，我摸摸牛大夫，看他生得啥樣子，你不會吃味兒吧？”
“牛大夫老得可以當(dāng)你爺爺了，我吃什么味。”但在她掌心要貼上去的時候，卻叫她用一根指頭碰碰就好，別冒犯長輩。
“唔……”牛大夫嗚咽，因?yàn)榧o(jì)曉笙摸完，正扯著他眉須�！澳愀缮蹲幽�！”
趕快縮手，怕被咬�！八蚜�？”
“醒了�！�
“唔？金蛇鏈只有穗兒會用啦，穗兒又把我捆了呀？對了！穗兒呢？你們把她怎么了？”
“牛姑娘沒事。敢問大夫神智可還清醒？在下好替您松綁。”
“啊……好好，多謝�！币娝麄円恍卸枷裾Ｈ�，不是什么大奸大惡之徒，放心了些�！鞍持罆凰雰航壠饋砭褪前晨癜Y發(fā)了，可那原因是啥，你們知道嗎？”
南若臨皺眉，斟酌猶豫，略有難色。
“還不就是獵——”
“啊��！”
“干么？紅玉鐵石你們?nèi)率裁�？�?br />
“夫人，那兩個字……不宜出口啊�！�
“牛大夫現(xiàn)在清醒了不是？那就算想到老婆跟人跑了，應(yīng)該也能忍啊。何況他咬了那獵戶，下回人家找上他，他總不能不知事由吧？”
“俺、俺咬了一個獵、獵……”一聽大驚，嘴巴死不肯吐出那兩字。