道陽(yáng)正站在樓梯下，許是想上樓見(jiàn)見(jiàn)妹妹，又怕唐突。
楚秋雨心知時(shí)間不多，急得一把抓住他，低聲道：「我爹已經(jīng)使了銀錢把蓮生買下，以后蓮生就能留在我家了，但你恐怕要馬上跟他們上路。我這就去把蓮生喊下來(lái)，你簡(jiǎn)單囑咐她幾句啊。」
說(shuō)著話兒，她就要上樓去，不想?yún)s被道陽(yáng)一把拉住了。
「咦，怎么了？」楚秋雨疑惑，隨即又道：「你放心，我既然答應(yīng)了你，肯定會(huì)好好照料蓮生。」
道陽(yáng)卻是搖頭，雙眸往樓上掃了一圈，神色里滿滿都是不舍，「讓蓮生睡吧，我不同她告別了�！�
楚秋雨聽(tīng)得愣神，很快又明白過(guò)來(lái)，道陽(yáng)是怕妹妹鬧起來(lái)，徒增傷心，若是吵得人人皆知，許是官差要反悔。
「行，這樣也好。我給你準(zhǔn)備一份干糧，你等一下，我拿給你。」
楚秋雨輕手輕腳地上了樓，很快取下一包干糧，還有一件半舊的棉襖遞給道陽(yáng)，「家里沒(méi)有新的了，這是我爹換下來(lái)的，你不嫌棄就穿著。我聽(tīng)說(shuō)礦上特別冷，還有那棉鞋，你也穿著，小心別讓人搶了去。」
道陽(yáng)抬頭，不知第幾次望向這個(gè)萍水相逢，卻給了他太多溫暖幫助的女子，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，到底沒(méi)有再說(shuō)什么感謝的話。
有些恩情，說(shuō)多了感謝反倒是種侮辱，只能用畢生所有來(lái)回報(bào)才好。
「好，我家蓮生就拜托姑娘了�！�
「放心，以后你好了就來(lái)接她，保管她毫發(fā)無(wú)傷�！�
兩人正說(shuō)著話兒，方才吵累了回去歇息的青云不知道從哪里又冒了出來(lái)，見(jiàn)到小姑子同男子私下說(shuō)話，忍不住嘲諷道——
「哎喲，婆婆去世得早就是不好，害得我們小姑都沒(méi)人教規(guī)矩，就算是鄉(xiāng)下閨女，沒(méi)有大戶人家那般講究，總要記得個(gè)禮義廉恥，男女有別�。∵@般躲在角落里同男人拉拉扯扯，讓外人看到，傳出去不好的名聲，我們楚家以后再生了閨女可怎么辦��？想找個(gè)好人家嫁出去都不容易了�！�
道陽(yáng)聽(tīng)得皺了眉頭，不動(dòng)聲色地往后退了幾步。
楚秋雨平日對(duì)兩個(gè)嫂子多有謙讓，一來(lái)是看在老爹和兩個(gè)兄長(zhǎng)顏面上，二來(lái)也是想著家和萬(wàn)事興，不愿意同她們計(jì)較，但眼下大嫂明擺著往她身上倒臟水，她就忍不住了�！复笊┻@話說(shuō)得可是不好聽(tīng)，我沒(méi)有娘教導(dǎo)，不是還有爹爹和兄長(zhǎng)嗎？再說(shuō)了，就是有娘教導(dǎo)的閨女也不見(jiàn)得懂規(guī)矩啊，整日在婆家摔摔打打，指桑罵槐的不也是常見(jiàn)嗎？」
「你！」青云平日這般嘴巴痛快習(xí)慣了，沒(méi)想到一向沉默的小姑子會(huì)如此反駁，一口氣梗在嗓子里差點(diǎn)憋死她。
楚秋雨也不給她反擊的余地，緊接著又添了一句，「大嫂這么擔(dān)心楚家的名聲，還說(shuō)怕以后閨女嫁不出去，這是打算給我大哥多生幾個(gè)閨女嗎？我倒是歡喜呢，小侄女多可愛(ài)，不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)二嫂可是打算生小侄子的，到時(shí)候大嫂只管費(fèi)心小侄女出嫁就好，二嫂家里的小侄子繼承楚家家業(yè)也不錯(cuò)�！�
「你，你……誰(shuí)說(shuō)我要生閨女了？！」青云漲紅著臉，生怕小姑子一語(yǔ)成讖，趕緊吐了兩口口水，「童言無(wú)忌、童言無(wú)忌，各路神明都沒(méi)聽(tīng)到，沒(méi)聽(tīng)到！」
說(shuō)罷，她怕再說(shuō)下去又著了小姑子的算計(jì)，恨恨地扭頭回去找自家男人撒氣去了。
楚秋雨嘆氣，往低頭不語(yǔ)的道陽(yáng)看一眼，尷尬地解釋道：「抱歉，連累你了，我家……唉，家家有本難念的經(jīng)。不過(guò)你放心，蓮生是留在我身邊，不會(huì)讓她受委屈的。」
道陽(yáng)抬起頭，不等說(shuō)話，前邊已是傳來(lái)官差的催促聲。
楚秋雨慌忙背過(guò)身去，「你快把棉襖換了，外邊等不得了。」
道陽(yáng)麻利的套好棉襖，外面再罩著他那件破爛長(zhǎng)袍，倒也不顯眼。
面館外，幾個(gè)官差把道陽(yáng)關(guān)進(jìn)囚籠，許是瞧著一眾食客都望過(guò)來(lái)，髙聲呼喝道：「這小子真是命硬啊，眼見(jiàn)到地方了，卻把老娘和妹子都克死了！咱們也是倒霉，好好的差事，回去還要寫公文。」
囚籠里的道陽(yáng)低著頭，不知在想什么，背脊卻是挺得筆直。
面館里的眾人紛紛搖頭或者滿面同情，卻也都沒(méi)有多說(shuō)什么，畢竟陽(yáng)關(guān)只是個(gè)邊陲小鎮(zhèn)，同京城那里的風(fēng)云變幻相隔太遠(yuǎn)。對(duì)于神仙打架，凡人議論兩句就罷了，誰(shuí)還真打算自不量力的插手啊。
囚車骨碌碌地往前走去，楚秋雨站在面館門前，心頭有些沉重，有時(shí)候苦難就是成長(zhǎng)的催化劑，昨日那個(gè)還有些驕傲倔強(qiáng)的少年，已經(jīng)迅速成為一個(gè)背負(fù)著山岳一般仇恨的男子了……
許是感受到了楚秋雨的目光，道陽(yáng)微微轉(zhuǎn)過(guò)頭，努力把一切印在心里。秋末最后一個(gè)晴日，太陽(yáng)照在門前的少女身上，桃紅色的小襖襯得她臉色紅潤(rùn)，但眉眼間卻含著三分憐憫七分擔(dān)憂……
到底是秋末冬初，太陽(yáng)也有些懶怠，剛剛送走囚車，天色就又陰沉下來(lái)，只不過(guò)這一次比之前幾日都要暖和一些，有個(gè)正吃面的老人就念叨著，「這天啊，怕是要落雪了�！�
陽(yáng)關(guān)驛站雖然離陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)不算太遠(yuǎn)，但道路卻算不得好，若是落雪，采買起來(lái)很是有些不便。
楚秋雨忙得顧不得吃上碗面，開(kāi)始清點(diǎn)起賬冊(cè)和庫(kù)房，好在先前已經(jīng)列了單子讓二哥去采買，只要二哥順利回來(lái)，就不怕冬日沒(méi)有食材。
正是忙碌的時(shí)候，突然后院傳來(lái)青云的叫罵聲——
「死丫頭，跟誰(shuí)瞪眼睛呢？真當(dāng)自己還是什么大小姐，一個(gè)打雜的丫鬟敢跟主子發(fā)脾氣，你是活夠了吧！」
楚秋雨立時(shí)丟了手里的賬冊(cè)往后跑，一時(shí)忙碌，倒是忘記樓上還住著蓮生這個(gè)小丫頭了。
果然，后院里，蓮生站在樓梯上，蓬亂的頭發(fā)遮蓋了半邊雪白的臉孔，眼里滿滿都是驚恐和恨意，淡薄的小身子更如同枝頭的枯葉一般抖個(gè)不停。
楚秋雨也不理會(huì)她大嫂的叫罵，扯了蓮生就上樓。
蓮生有些抗拒，但到底還記得楚秋雨昨晚給過(guò)她一碗面條，跟著她踉蹌上了樓。
說(shuō)起來(lái)楚家雖然算不得什么大戶人家，可楚老爹掛著驛丞的名頭，除了朝廷給的八百文薪俸，每月也多少有些額外進(jìn)項(xiàng)。當(dāng)初建面館的時(shí)候，楚秋雨就攛掇老爹蓋了兩層樓，本來(lái)打算是萬(wàn)一來(lái)人住不下，也能多個(gè)地方安置。
沒(méi)想到后來(lái)面館忙碌起來(lái)，楚秋雨懶得在后邊山坡上的窯洞老宅同面館兩邊跑，干脆在二樓拾掇了一個(gè)最大的房間做了自己的閨房。
青云和鈴鑼嫁過(guò)來(lái)之后，因?yàn)橐矫骛^幫忙，也有防備小姑的意思，就賴在后院的廂房住了。
先前楚大嫂還借口廂房潮濕，要搬到二樓，被疼愛(ài)閨女的楚富貴駁了回去，所以這會(huì)兒樓上倒很是安靜。
楚秋雨把蓮生安置在桌邊，一邊倒溫茶一邊琢磨著該如何同她說(shuō)，怎么也不能直接就說(shuō)——你娘死了，你哥把你賣給我家做奴婢，然后自己去礦上做苦工，生死不知……
然而不說(shuō)，顯見(jiàn)蓮生這個(gè)倔強(qiáng)的小姑娘又不會(huì)安生。
這般為難之下，反倒是蓮生先開(kāi)了口——
「我娘呢？我大哥呢……」
小姑娘只有十出頭歲，嬌生慣養(yǎng)長(zhǎng)大，聲音也是嬌怯怯中帶了一絲驕傲，聽(tīng)得楚秋雨更想嘆氣了。
「你娘……嗯，昨晚去世了。你大哥跟著官差去礦上做工，臨走之時(shí)把你托付給我，以后……你就在面館幫我做些活計(jì)吧，只要你哥替家里伸冤，有了出路就會(huì)來(lái)接你�！�
「嗚嗚，你騙人！我娘沒(méi)死！」
不知是不是打擊太大，昨晚明明親眼看著娘親過(guò)世的小姑娘，這會(huì)兒偏偏不愿承認(rèn)。她也不知道哪里來(lái)的力氣，突然跳起來(lái)抓了楚秋雨的衣襟，尖聲喊著，「你這個(gè)賤婢，快說(shuō)，是不是把我娘和大哥藏起來(lái)了？我要見(jiàn)他們，帶我去找！」
楚秋雨被緊緊勒住了脖子，很不舒服，想要扯下小姑娘的手居然還扯不動(dòng)，于是也有些惱了，嚷道：「放手，都什么時(shí)候了，你還耍脾氣？你娘死了，你哥走了，為了把你留下來(lái)，你娘到死都沒(méi)閉上眼睛，你哥也是磕了多少頭！你再不懂事，就要連我們一家都連累了！」
蓮生卻是不聽(tīng)她說(shuō)話，死活不松手，哭得厲害，罵也不停�！肝也还�，你還我娘，還我大哥，嗚嗚，娘，大哥，我要我娘！」
小姑娘的哭聲太過(guò)尖銳，刺得楚秋雨耳膜都疼，喘氣也是有些困難。
楚富貴聽(tīng)到動(dòng)靜跑了上來(lái)，一見(jiàn)自家閨女被當(dāng)死狗勒住，心疼的一個(gè)箭步就竄過(guò)來(lái)，扯開(kāi)蓮生扔去了一邊。
「閨女啊，你怎么樣了，疼不疼啊？你快說(shuō)話��？」
楚富貴搖晃著閨女，這會(huì)兒什么同情，什么將軍同袍之義都扔腦后去了，他的閨女可是心肝寶貝，自從三年前大病一場(chǎng)差點(diǎn)沒(méi)了命那回，可沒(méi)有再這般臉色蒼白過(guò)啊。
「爹，咳咳，我沒(méi)事、我沒(méi)事！」
楚秋雨本來(lái)覺(jué)得自己被一個(gè)小丫頭勒得喘不過(guò)氣就有些丟臉了，結(jié)果又被老爹晃得頭暈，趕緊開(kāi)口安慰疼女如命的父親。
「方才也是同蓮生沒(méi)說(shuō)明白，惹得她著急，這才……她一個(gè)小丫頭沒(méi)多大勁兒，我沒(méi)事�！�
「當(dāng)真沒(méi)事？」楚富貴扶著閨女坐好，還是有些不放心。
楚秋雨忍著嗓子不舒服，趕緊擺出個(gè)笑臉，「沒(méi)事、沒(méi)事，蓮生力氣小�！�
「哼！」楚富貴這才望向神色有些驚恐無(wú)措的蓮生，惱道：「你這丫頭，不是將軍府的小姐嗎，怎么這么不懂事？我家閨女為了救你，足足給了那些官差二十兩銀子，賠著小心說(shuō)好話，好不容易把你留下，就是讓你掐她的�。 �
「爹、爹，蓮生可能一時(shí)接受不了，咱們先去忙，讓她自己坐會(huì)兒，想明白就好了�！�
楚秋雨生怕老爹氣壞了，也讓蓮生更轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，于是就扯了自家老爹趕緊下樓去。