「公主!」
沐澐獨自跪在佛堂里,焚香祝禱,虔誠地向諸神以及母親的在天之靈祈求,求她父皇的病情能夠轉危為安,平安脫險,外頭忽然傳來宮女驚慌的呼喊,她眉心微擰,仍繼續念著她的祝禱詞。
「公主——」
青虹奔進佛堂里,看見她正虔誠膜拜,才倏然閉起喳呼的嘴。
念畢祝禱詞,沐澐攏好輕柔的裙擺起身,轉向自己的貼身侍女,微覺著眉頭責備道:「青虹,我不是吩咐過嗎?我在佛堂時,不許來打擾。」
「是……」青虹扭著手,不安地說:「是奴蟬的錯,但是皇上——」
「父皇怎么了?」沐澐心口一緊,倏然揚高音調。
「公主請放心,皇上安然無惹,但方才皇上突然降旨替四位公主指婚……」
「你說什么?」沐澐一驚,顧不得細問,急忙拉起裙擺,朝父皇的寢宮而去。
年過二十的她,早該婚配,但因父親病弱體衰,所以她堅決不談婚事,只愿守在父皇身旁,日日為他誦經折福。
沒想到,父皇卻突然為她指婚。
「姊姊!」
「沐澐姊姊!」
進入父皇所居的長德殿偏廳,沐澐緩下腳步,發現她的三個妹妹都己在里頭。
「你們都得知消息了?」她問妹妹們。
「嗯!箮孜幻妹眉娂婞c頭,臉上全是驚惶與不解。
「父皇為何突然為我們指婚呢?」年方十六的小公主說淳,稚嫩的臉上充滿憂慮。
沐澐也無法回答,轉頭望向四周,發現幾位父皇的心腹大臣,以及一位她從沒見過的和尚,也坐在廳上。
那和尚頭頂有十二個戒疤,看來應是地位極高的得道高僧,但是一大把灰白的胡須垂到胸口,破舊的襲婆沾滿灰塵,漂倒的模樣明顯與他崇高的地位不符。
他無視眾人疑惑的打量,兀自閉目養神,靜數手中的佛珠。
「這位是……」沐澐不由得感到奇怪地問。
「長公主!构倬颖O察御史的陳大人,出來稟報道:「這位是中土洛陽善化寺的圓方大師,二十年前云游到咱們大理就此住下了。這因是皇上特別召見,大師方才入宮請見。」
「原來是父皇的貴客。大師,沐澐怠慢了。」沐澐福了福身子,行禮致歉。
大理全國篤信佛教,對得道高僧尤其禮遇,即便沐澐貴為公主,也對圓方大師畢恭畢敬。
本來安坐不動的圓方,突然睜開眼,起身步下階梯,來到沐澐面前,不客氣地上下打量她。
「不錯不錯。」圓方大師點點頭,詭譎地笑著!纲t淑貞靜,蕙質蘭心,也唯有你這樣的女子,方鎮得了那頭猛虎。
沐澐疑惑地微聲起眉。「沐澐不懂……」
「你毋須懂,只要去做你該做的事就行了!
圓方抬眸朝旁邊望去,視線分別落在其他三位公主身上。
「你們也是一樣。唯有你們四人之力,方能救段氏皇朝!
說完,他又啥著那抹神秘的笑,大步離去。
「這人到底是誰?」二公主沁水不可思議地高嚷。
他的態度說不上囂張,但一點也不恭敬,擺明沒把她們幾位公主放在眼里。到底是什么樣的得道高僧,這樣趾高氣揚
「微臣方才說了,是中土——」
陳大人又想解釋一次,沁水立即煩躁地制止:「我知道!」
沁水咬著唇,凝視圓方離去的方向,方才他那抹神秘的笑,瞧得她膽戰心驚,好像有什么不祥的事情要發生似的。
「白大人!广鍧忿D向一位打小看著她們長大的老臣,急急詢問:「聽聞父皇已為我們姊妹指婚,敢問是否真有此事?
「啟稟長公主,這事確實為真!拱状笕斯Ь椿卮。
沐澐雖然己經知曉,但是親耳聽到白大人這么說,心頭還是倏然一震。
「那么,父皇將我們婚配與誰呢?」
「這……」幾位大人互相對看幾眼,似乎不知該如何啟口,最后還是由陳大人開口。
「四位公主的婚配對象……二公主,被指配與城里的首富唐家獨子。三公主,許給邊城的玄王爺。四公主,則許給了玄長道人的嫡傳弟子!
全是些沒聽過的人!聽到這兒,幾位公主己是面色蒼白,震驚得無法言語了。
陳大人同情地看著沐漂,繼續又道:「至于長公主您……您則是許配給了白、白眉山的……」
陳大人結結巴巴,令沐澐更加疑惑。
「白眉山的什么?」
「白眉山的……祁昊!龟惔笕送蝗粔旱吐曇,讓沐澐漏聽了一句。
「白眉山的祁昊?他是什么人?」
陳大人以及其他幾位大人倉皇不安的臉色,讓沐澐心里浮現不安。
「他是……白眉山的強……強盜頭子。」
「什么?」沐澐一聽,險些沒暈過去。
「強盜頭子?」沁水立即驚呼出聲:「父皇為何替沐澐姊姊指配這樣的人?那不是普通的庶民,而是土匪。「富誓X袋昏了不成??」
「二公主!」
她大膽的批評,讓幾位老臣嚇得渾身冷汗直流。
「難道不是嗎?」哪個腦袋清醒的人,會把女兒嫁給這樣的人?
「別再說了,沁水!广鍧分浦姑妹茫蛔屗僬f出更多不敬之語。「我相信父皇做出這樣的決定,必定有他老人家的理由!
「說得是,說得是。」,皇上必定有他的道理。 箮孜淮蟪技娂娰澩孛忘c頭。
「幾位大人,沐澐想知道,父皇為何突然頒下這旨意呢?」
父皇……為何將她指給白眉山的盜匪呢?沐澐心中當然也不兔懷疑。
她雖不清楚父皇指婚的真正原因,但這些駙馬父皇可能根本不識得,又如何指婚呢?可見必定是有人獻計,但那人究竟是誰?
「這……」幾位大人互看一眼,才老實道:「提出建議的,正是圓方大師!
「什么?!是那老和尚?」性子直率的沁水又忍不住大呼出聲!杆陕锵蚋富诗I這詭計?我們姐妹與他無冤無仇,他做啥這樣陷害我們?」真是令人生氣!
「二公主,您千萬別這么說啊……」幾位大臣額上又是一陣冷汗,他們遲早會被這位大膽公主的犀利之言給嚇死。
「四位公主,皇上有請!」
這時,從寢宮里走出一位內侍官,宣四位公主覲見。
沐澐與妹妹們對望一眼,知道父皇必定是有話要私下對她們說。
「皇上,四位公主已到!
一位年輕的內侍靠近床邊,彎腰輕聲察報。
「快——咳咳!快宣。」段璽善立即強撐起身子,兩旁的內侍急忙上前將他扶起。
「父皇!」沐澐領著妹妹們魚貫進入,圍繞在他的龍床邊,殷殷詢問。
「父皇身體感覺如何?」
「是否較為舒坦了?」
「女兒親自為父皇熬些補湯好嗎?」
「還是女兒陪父皇說話解解悶?」
見到疼愛的四個女兒,段璽善的病容上出現了一抹慈藹。
「謝謝你們,父皇——咳咳咳!苟苇t善方開口,霎時一股氣血涌上,他急忙捂住嘴,劇烈咳嗽。
「父皇,您不要緊吧?快宣御醫——」沐澐慌得要傳御醫。
「不!」段璽善急忙舉起蒼白枯瘦的手,阻止道:「父皇知道自己的身體,已是病入膏盲,再傳御醫來也是無用!
他知道自己來日不多,但他不害怕,打從心愛的皇后離世之后,他就沒了求生的意志。
「父皇!」聽到父皇說出這種喪氣話,幾位公主都紅了眼眶,低頭垂淚。
劇咳稍微斂了些,段璽善才又開口道:「你們別難過,幸而你們都己長大,各個知書達禮、美麗善良,父皇也沒什么放心不下的。唯一擔憂的,就是大理的國祥與你們的婚事!
「父皇……」聽到他提起婚事,幾位公主又想起方才得知的指婚消息,臉上不禁露出疑惑之色。
段璽善望著女兒們,神色溫柔地道:「指婚之事,相信你們都已經知道了,你們一定覺得奇怪,父皇為什么將你們指配給那樣的對象,是吧?」
四姐妹對看一眼,無法否認自己心中的疑竇。
「父皇現在還不能告訴你們,為何會做下這決定,但父皇希望你們體恤父皇的苦心。這是拯救大理唯一的辦法,能救大理的,就是這四位駙馬!父皇希望你們能為大理、為朝廷、為父皇犧牲,替父皇完成這最后的心愿,如果大理真能得救,那么父皇九泉之下也安心了。」
「父皇!」沐澐跪在父親床邊,神情激動地低泣道:「父皇的旨意,沐澐絕對遵從,即便您指的駙馬是白眉山的賊首,沐澐也會嫁,絕不違抗,請父皇安心!
「姊姊!」沁水焦急地喊道,要把姊姊交給一個土匪頭子,她怎能允許?
「沐澐姊姊說得是,我也愿意遵盡次皇之命,嫁予玄王!谷骱鰣远ǖ氐。
「那……我也答應嫁給那個道士!顾墓麂綔s臉上滿是慌亂,但己發誓要同姊姊們一樣,為父皇完成最后的心愿。
「你們——」二公主沁水瞪大眼瞧著她們,想為她們出頭,但望著她們堅定的神色,片刻后,連她自己也垂下了肩。
「既然你們都已同意,那我反對也沒有用。我也愿意謹遵父皇之命,與唐家獨子成婚。」
如果犧牲她們的幸福,就能換來整個大理國的幸福,那也是值得的。
見四個女兒都答應了,段璽善臉上不由得露出欣慰的微笑。
「父皇知道你們孝順,父皇也不是個殘忍無情的父親,如果這段婚姻只會給你們帶來不幸,就算能扭轉大理的命運,父皇也不會……咳咳,父皇也不會應允!
說了太多話,段璽善的氣力已然用盡,他的手垂在胸前,無力地閉上眼睛。
「父皇!」沐澐焦急地喊道。
段璽善強撐著睜開雙眼,對她們一笑!父富蕰䲟蜗氯,直到看見你們有好的歸宿,父皇才會甘心離開這世間,現在父皇累了,讓父皇歇息吧!」
「是,請父皇好好休養!广鍧凡簧岬赜滞烁富驶野椎哪樋滓谎,這才帶著妹妹們轉身離開……
隔天,她們立即各自出宮尋夫,而她也順利來到白眉山,見到了祁昊。
雖然他還不肯隨她回宮,但至少他也勉強算接納她了,愿意視她為妻,她相信再過不久,自己一定能說服他隨她回宮的。
妹妹們呢?不知她們現在如何了?
是否同她一樣,己經找到她們的駙馬了?
而他們愿意與她們回宮嗎?
她望著明月,思念著三位妹妹。