薄荷對店里的裝潢一向很有主見，除了談戀愛那段時間，癡迷的她連吧臺上的天花板多了幾盞吊燈都渾然不覺，工讀生換了新面孔也視若無睹，但重新做人的她不同了，又恢復了原先的敏覺。
今天，她被嚴重地騷擾了，想若無其事都辦不到。從一大早到現在，她不停地打噴嚏，次數多到來店客人開始懷疑地盯著杯子里的茶水看；頭昏眼花地調錯三次茶，直到工讀生幾乎兩眼噴火示意她停手靠邊站了，她終于忍無可忍，把吧臺上靠墻那盆興高采烈飄著濃郁花香的七里香搬到大門外，徹底隔絕過敏源。
鼻子清凈不到半刻鐘，薄荷目瞪口呆地注視著消失一早上又突然出現的好姊妹，脹著紅通通的臉，吃力地往店內搬進好幾盆姿態各異的盛綠植栽，她快步走出吧臺，擋在門口，不甚友善道：「我們的小店快變熱帶叢林了，妳干嘛心血來潮弄這么多花花草草來？還有，我對七里香過敏妳不知道嗎？」
「��？一時忘了�！贡∈|搔搔頭，充滿歉意，看了看手上遮蔽視線的馬拉巴栗樹，立刻道：「沒關系，沒關系，除了那盆七里香，其它都不會惹毛妳�！�
「妳發財啦？這些要不少錢吧？」目測一遍，總共七盆，個個都快比人高，就算在批發花市也值不少錢。
「不花一毛錢，」她得意地抬高下巴。「是我要來的。瞧！經過綠化后，店里有特色多了吧？」
「哪個傻瓜這么傻，白白送妳？」譏刺地白個眼。盆栽好看歸好看，卻多了項照護工作，而且可能會引來一些討厭的小蟲子。
「那個傻瓜是我�！勾钋淮畹庙樣挚�，從薄蕓身后的一叢棘刺棕櫚探出一張溫和帶笑的臉。「今年分株盛產，有多的就送給需要的人�！�
「是你？」薄荷極為驚訝，不知眼前這對男女何時交集在一塊了�！副∈|，妳進來一下廚房，替我整理貨架。章先生，不好意思，那棵樹請隨意放，要喝什么盡管點。」說完，拉著一頭汗的她鉆進廚房。
「整理貨找小貝他們就行了，為什么找我？我還沒搬完呢！」她莫名地抽開手，轉頭就要出去。
「等一下！」薄荷拉住她，正色道：「妳怎么又和他攪和在一起？我說過楊仲南的事妳別管了，妳為什么不聽話？」
「誰理那個家伙了？」十分嗤之以鼻。「章志禾是我們園藝系和景觀設計系的副教授，我請他幫我們設計后院小花園的景觀，有什么不對了？」
「什么？」薄荷嚇了一跳，困惑不已。「妳在搞什么？我們不是說好后面那塊空間加蓋一間套房出租嗎？」
「我反悔了。」她斬釘截鐵，又瞇起亮眼�！笧榱斯舶踩�，我們不該為了一己私利把后面空地都蓋滿，缺乏逃生通道，萬一發生公共危險，我們可是要負責任的。而且，想象一下喔，后面如果是個四季飄香、奼紫嫣紅、綠意盎然的可愛花園，不但可以對這個城市的空氣凈化有貢獻，我們姊妹倆還可以在樹下喝下午茶，妳說美不美妙？」
「美妙？妳變化得可真快，而且古怪，妳連不需費心照顧的黃金葛都養不活還敢蓋花園？妳聽好，我不管妳要蓋花園還是蓋房間都好，總之，不準再扯上楊仲南，聽清楚了？」小臉覆上一層冰霜。
「我發誓，和楊仲南一點關系也沒有�！顾龍远ǖ嘏e起手，然后靠近那張即使慍怒也美麗的臉，耳語道：「妳放心，他和楊仲南一點都不一樣，他是個好人�！�
長睫快速掀了掀，薄荷拉開布簾一角，往外探看，章志禾順長的背影在走道口，左右調整著盆栽的面向，她皺眉道：「設計花園和是不是好人沒什么相干，我不喜歡家里有不熟的男人進進出出，妳別給我添麻煩�！�
「麻煩？會有什么麻煩？店里隨時都有人在，怕什么！」她提出疑問，薄荷的戒心、她的愉快全寫在臉上�！竸e擔心，以后我不會把照顧花園的擔子丟給妳的。」
「唉，妳不懂啦！」干脆一句堵上，想想又問：「請他設計要花不少錢吧？聽說他以前在曜明時接的都是大建案的景觀設計，真不明白他為什么要攪和這個餿主意�！�
「妳別攪和東攪和西的說他，他是有想法的人，和錢無關�！顾黄降胤瘩g。
「和錢無關就要更加小心了。」薄荷反唇相稽，斜瞄她�！复笮〗悖瑠呴L得是有妳的特色，但要讓半生不熟的男人為妳魂不守舍，不計本錢，我看機會渺茫，尤其是和楊仲南有關的人，妳最好注意一點�！�
這是在說她天真還是笨？她終于冒了火，咬牙道：「薄小姐，妳別一竿子打翻一船人，我知道自己有幾斤兩，人家肯替我們設計，是我苦苦央求，有時間就到研究室和實驗園林打工抵掉費用，可沒那么美好免費大放送啦！」胸前的粗辮子一甩，用力頓腳走出廚房。
薄荷扯扯嘴角，笑得更帶諷意。「說妳笨還不承認，農學院系所學生一大堆，符合工讀資格的多得是，人家何必用一個什么都不懂的外系學生找自己麻煩？放把火燒了林子更干脆！」
這些話只有自己聽得見，她也并不指望有人聽見。遠遠地，她看到章志禾俯視薄蕓，正在殷殷解說著什么，她沒興趣知道，只是感到，那兩張側臉距離太近了，男人眼光太溫和、語氣太柔和、表現太親和，她曾經在另一個男人身上見識過這種相近的特質，在初相識時。
「薄蕓，妳從前被辜負，是因為妳根本不了解男人在想什么；我了解男人在想什么，卻一輩子也達不到他的想望，終究還是被辜負了。我們其實一樣笨！」唇瓣蠕動著，所有的話卻只是悄悄地、悄悄地在心里流動著。
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她從小到大，書念得普通，也不特別在意，有興趣的事做得十分專心，成果也頗受贊賞，高中畢業后就立定了志向，想展翅飛翔，立刻和薄荷分道揚鑣，投入就業市場，只要和夢想有關的技藝，舉凡烘焙、調酒、招待員都熱心地參與學習；一年后，發現賺錢速度太慢，學得不夠廣泛深入，夢想難以實現，便重拾書本，痛苦煎熬了一年，考進了這所成立不到五年的新學校，一邊打工、一邊念書，薄荷開了茶屋以后，她便輔佐幫忙，學校筆試成績照樣不突出，實習成績全班前三名，總之，她對自己有一定的信心，也相信只要認真就能達到目標──除了愛情。
但是在滿二十五歲的第一天，她首度嘗到了被鄙夷的滋味，而且頭銜不斷地被冠以「笨」這一類和褒獎無關的字，使她一緊張，手腳越發符合那些頭銜，例如「笨女生」、「笨手笨腳」、「沒關系，妳可以再更笨一點」、「啊！妳真是災難！」、「妳不是綠手指，妳是推手，把植物推死的手」……直到她熱淚盈眶，想一腳踹開在她耳邊碎碎念的臭家伙。
「我說薄同學，妳姓薄但智商不薄吧？這些幼苗嬌貴得很，種下去不到兩天，妳用水管這么大的水量澆得它們東倒西歪，是想澆死它們嗎？」手上水管被粗暴地奪走，她狠狠瞪著眼睛又單又細的臭男生，一時說不出話來。
「看什么？看什么？沒本事就別待在這搗蛋，看妳一個早上的杰作。章教授是沒見過女生嗎？竟然找個麻煩給我，我這碩士學位還拿不拿�。 箚窝燮つ羞艘豢�，指著花房的方向，「去、去、去，到里面松土，靠墻那一盆，最簡單的工作。老板快下課了，最好再闖個禍讓他見識一下什么叫朽木�！�
「性別歧視！內分泌失調！自大狂！書呆！」只敢在喉嚨里咕噥著，她慢吞吞踱回花房。掃視一下四面八方，看見工作臺下邊一個長方型育苗箱，盛滿了黑黝黝的土，她隨手拿起一把中型鏟子，泄憤地用力往里剁，幾次后，手酸了，更加不滿�！竿炼歼@么松了，還松？想整我？偏不讓你如愿！」
不過是不小心折斷了一枝剛阡插好的緋鵑花枝芽、混錯了肥料、疏苗疏過度、被鵝卵石絆了一跤順便壓垮了一株藍星花，也值得他氣得七竅生煙？沒見過什么都不懂的新人嗎？
長舒了一口悶氣，她緩下手上的動作，看著玻璃窗外原本明凈的天空，一步步被濃云覆蓋，心情隨著一吋吋沉落。很快地，雨絲飄落了，附著在玻璃上，起初只有星星幾點，漸漸匯成迷你小溪下滑，接著，灑豆般擊打著玻璃，玎玎琮琮，目不暇給，極為壯觀。
「噢！這是在為我慶生嗎？謝了！」她垂頭喪氣地地噘著嘴，不意看到單眼皮男抓了幾本書擋在頭頂，朝院所方向急奔，她咧嘴笑，作勢無聲喊：「小心地上的石頭啊！」像附和她的話，單眼皮男前腳尖陷進石板縫，后腳跨得太急，結實地往前仆倒，像只青蛙，左右看無人，狼狽爬起來狂跑而去。
她笑得彎下腰。「下次得對新人好一點，知道了吧？」這句說得很大聲，把悶氣沖散了不少。
「什么事這么高興？」始終溫和的臉湊近她，短發上覆著小片雨珠，手里一把雨傘滴著水，熟悉的氣味包攏而來，揉雜著植物和洗潔精的清冽。
「啊，你回來了？」雨聲太大，掩蓋了章志禾的腳步聲，她忙收斂起笑容，重拾起鏟子挖著被剁了無數次的培養土，裝一下忙碌。
「妳看起來很愉快，今天順利嗎？」他觀察她的動作，上下審視。
「還好還好，只是想到今天是我的生日，忍不住高興了一下�！垢吲d的是老天爺好心替她懲罰一個出言不遜的自大家伙。
「生日�。 顾粲兴嫉貞寺�，忽然注意到她鏟子下的箱子，面色一變，摘下起霧模糊的眼鏡，俯身細察，視線緩慢地移動，良久，轉頭看向她。
她錯愕了一下，并非他的表情有何不對，而是那雙離開了鏡片的眼睛，和楊仲南的如此形似，她為何從沒發覺這一點？差別在他們的眼神，章志禾的眼神沒有螫刺、沒有嘲諷，恒常是一片善意，一片諒解，就像現在……
「妳確實是太高興了，把我新下土沒幾天的香羅勒種子全攪碎了�！�
「呃？」好不容易拉回視線，她跟著低頭，他手心里一小撮土中，夾雜著不易辨視的碎屑和斷裂的嫩芽，就算肉眼看不清楚，依她方才奮力的攪剁一番，后果可想而知。
啊，還是著了單眼皮男的道了！她哀鳴，敗喪著臉�！笇Σ黄�，我不知道這里面有種子，我賠給你……」怎么賠？她連怎么妥善下種都不知道。她羞慚地捧著頭，悄悄放下鏟子。不用多久，他一定和助理大明的看法一致，讓她這棵朽木滾蛋了，她的計畫就此宣告終結……
「妳過來一下�！顾蝗淮魃涎坨R，將土放回，拉起她的手，一起走到花房另一邊，拿起一個小空圓盆，直問道：「平時喜歡哪一種香草？」女孩子通常會喜歡這一類帶香氣的植物，她應不例外。
「嗯……」這可問倒她了，她只會吃不會種，再說，為什么問？
看她擰眉苦思，他索性念出一串讓她選擇，「羅勒、百里香、熏衣草、佛手柑、香蜂草、迷迭香，鼠尾草……」
她眼睛一亮，「迷迭香，就迷迭香吧，迷迭香烤雞排不錯吃！」
他一陣輕笑，兩手已操作起來，在盆底放置一片底網、幾顆底石，倒入八分滿的培養土，每一個動作都細心加以解釋原由，再從工作臺下的小抽屜里取出一小包種子，倒了幾顆在她手中，先示范一次如何播種，再示意她照做，「距離要取好，種子不可以重迭在一起，別壓太深，土薄薄一層蓋住就好。」
他再交給她一把小小灑水壺，「輕輕灑，盆底水流出就可以停止�！�
不是很難嘛！她興味盎然地灑著水，漸漸高興起來。單眼皮男像他這么親切就好了，不，是所有和她有關的男人都能這么親切就好了，尤其是她父親。
「有什么想實現的愿望嗎？」他隨口問。
她不假思索，兩手合十�！赣邪。∠Ｍ『稍缛照业礁星橐罋w，平安度過二十四歲生日……」
他搖搖頭�！肝沂侵戈P于妳自己的愿望，和薄荷無關。」
「自己的��！」她歪著頭，微微羞澀地啟口，「我──很想很想，在風景很棒的山腰開一家小型民宿，房間不必太多，頂多十間就行了，外觀和裝潢混合南洋風和中式，有回廊、木地板，每一個房間都有四季花草不斷的小陽臺，風吹來都是樹林和花草的香味，前方要有一大片蓮花池，夏天還會提供有機蓮花餐……」
她停頓了，很少有人目不轉睛聽她說這些傻話，她一時興起，忘了說話的對象是誰了。
「水澆好了。」她不自在地放下花灑，微濕的兩掌在身上抹了抹�！高�要做什么嗎？」
他捧起花盆，遞向前，她鼻頭腮幫子都黏著一抹土粒，使她認真的臉看起來有些天真，他抑制住擦拭那些土粒的沖動，真誠道：「祝妳生日快樂，愿妳夢想實現。好好照顧這些種子，過一些日子就有得吃了。」
「送給我的？」她驚喜交集，不知道為什么，在諸事不順的這個夏天，難得的祝福使她很感動，這盆不起眼的種子像個隱藏的希望，未來的一年會更美好�！钢x謝你，我很喜歡。」
她的正面反應加強了他的沖動，他探出手指，捺過她的臉，她微楞，他將沾了上的手指伸到她眼下，「沾了泥了�！�
她感激一笑，瞥到他表上的時間，她跳了起來，「唉，我得走了，下午有班，下次見�！顾谝患抑行蜕虅站频暾业搅斯衽_工作，第一個月輪下午班，不會和這里的工作時間沖突。
「等一下，別急，」他按住她的肩，把剛剛那把傘塞到她手里，「雨還沒停，拿著吧！」
「可是你待會……」雨勢雖小多了，一時半刻并不會停�。∷秊t灑地婉拒，「我沒關系的，我淋雨淋慣了，你還是留著吧！」
淋雨淋慣了？他露出新鮮的神情，她的滿不在乎似乎有些矛盾，他想起第一次見到她的模樣，儀容是費了點功夫的，最近多半素著張臉，不禁問：「妳不愛帶傘，如果上了妝，不都泡湯了？」
「上？」她摸摸臉，不以為意的聳聳肩。「現在不會再有人在乎我化不化妝了，干凈一張臉很方便，上班只要頭發扎起來，抹個口紅就行了�！�
言下之意，從前的她不過是為悅己者容，她似乎挺愿意為了親近的人的喜惡改變習慣。他笑拍她的肩道：「妳不是要上班？弄得一身濕不好吧？走了！別遲到了�！顾�在猶豫。她看似大而化之，這么一件小事就足以牽絆她，難怪薄荷會是她的牽掛。