軒轅將軍一到秦淮，與新派任的崔巡撫合力，大刀闊斧、雷厲風行。
他們斬殺許多貪官污吏，抄沒了家產，這些銀子全數用來賑濟災民。
百姓感念皇帝派來軒轅將軍為他們出頭，紛紛跳出來配合官府，就這樣官民一心，朝廷的政策順利推展下去了，秦淮地區一半的農田順利植上桑苗，預估明年定能為國庫帶來大筆財富。
屆時，軍糧、官倉不再空虛、官道、河堤都有了銀子可修筑，南來北往越是順暢，商品物流越是溝通，百姓的利益，朝廷的利益合而為一。
沈知清自然是忿忿不平，軒轅克一口氣剪除了他在秦淮栽培多年的羽翼，換上的新人，全是幫理不幫親的硬木頭，讓他有力無處使，明年秦淮的盈收，他怕是無法分一杯羹了。
再加上盜匪猖獗，竟將他扣下的三十船糧米打動一空，白花花的八十萬兩白銀就這樣不翼而飛，讓他氣到臥病在床。
這件事，他不是沒有懷疑到軒轅克頭上，但當時軒轅克人在秦淮，有他的眼線跟蹤著，消息錯不了，所以剿匪這事兒，還是得落在軒轅克頭上，一時之間，他倒也不能同他翻臉。
何況軒轅克的所作所為全上報到麗妃那兒，這殺官之事倒也不能全怪他了，只能怪那些家伙做事不俐落，留了把柄給人抓住辮子，就算自己想保，也難。
皇帝的病情更加重了，他頭痛難當，經常痛到在地上打滾，暴怒無常，御醫束手無策，多得是被推出午門斬首。
皇帝三、四天不上朝，朝政大事全交由宰相沈知清掌理。
上月底，圣底下，封皇十五子念璋為太子，其母麗妃為后，這下子，朝廷內外更以沈家為馬首。
聽說沈府日夜大官商賈進出，紙醉金迷；聽說沈府有一座大地窖，里面藏的金銀財寶可以買下十個大曹；聽說沈知清的妻妾比皇帝的皇宮還熱鬧……林林總總的謠言四起。不管虛實為何，這沈家富可敵國是不假的了。
立秋過后，宮里有件事得辦，那就是軒轅將軍與靜璃公主的大婚之禮，內務府拿不出來的銀子，沈府出了。
沈知清這么做自然有其目的，一方面他想與軒轅克攀交示好，往后征戰邊關還得靠他，一方面軒轅克在百姓心目中的地位極高，若能得他投靠，屆時改朝換代，民心所向自然歸依。
兩百箱的嫁妝月初就置辦好了，這么盛大的婚禮，自然是要在京城內外繞上一大圈，讓所有人都知道，將軍認真辦差，朝廷不虧待。
雖然這種繞街法，累了新娘子，可那不重要，重要的是面子，朝廷的面子、宰相的面子、將軍的面子，至于里子嘛……只好請靜璃公主多擔待了。
曹璃的寢宮內內外外打理得煥然一新，層層疊疊的粉色帷幕鄉著比翼鳥，床頂掛著各式各樣小掛件、五彩香囊、銀絲彩球，梳妝臺前有種類繁多的花紅胭脂、香料首飾，連她用慣的銅鏡也換上鑲著夜明珠、雕刻藤紋、鏤嵌上金絲的鏡子。
這是做給誰看呢？她忍不住嘆氣。
化妝、梳頭、穿衣、打扮，她像個陀螺似地，被那些老宮女們抽著轉、戴上鳳冠、穿好彩鳳祥瑞外褂。她愣愣地對著鏡子里頭陌生的自己，厚厚的胭脂幾乎掩去左臉上的大疤。
碧綠的翡翠耳墜、閃閃發亮的金項圈……這樣的一身榮華富貴啊，然而再標致的娃娃，也不過是人家手里的一枚棋子。
曹璃輕嘆，“隨遇而安……說得簡單……”
沒多久，宮女進來，攙扶她到坤寧宮，向皇太后、皇上，還有后妃娘娘們拜別。
在大紅鳳巾蓋上之前，曹璃多看了父皇兩眼，他臉色蠟黃、雙眼茫然、兩鬢風霜，神情頹然，那個身著龍袍、蹣跚枯槁的父皇，與她記憶中正值盛年，意氣風發的父皇已判若兩人。
她心知父皇已病入膏肓，誰也救不得，她明白，這將是父女最后一面。
以前的麗妃，現在的麗皇后款款迎向她，那精致美麗的容顏竟讓她膽戰心驚，不自覺后縮，麗皇后僵了一下，研究似地望著她。
曹璃勉強擠出笑容，麗皇后拍拍她的肩，調侃她道：“放心，我給人的夫婿，可是人人搶著要的如意郎君，等大紅花轎到了將軍府，我保證靜璃公主一定會滿意�！�
聽她這樣說，皇子、公主、連皇太后都笑了�！皠e怪璃丫頭緊張。當年我上花轎，還不是嚇得滿身大汗、手腳發抖。”
好一副平安吉祥的景象，誰曉得背后的皇位之爭正暗濤洶涌，她想了都心涼。
當曹璃跪在皇太后身前，讓皇奶奶為她蓋上頭巾時，皇奶奶在她耳邊交代著三從四德，她莫名地哀感涌上，兩行清淚在紅巾內淌下。她不知道未來會變成怎樣？
僅能盡心而已。
眼前一片紅晃晃的，她看著腳底簇新的繡花鞋，由人攙著走，一段不長的路卻讓她仿佛走過千山萬水般，再回不了頭。
可不，過了今日，便是千山萬水了。
上花轎、禮樂聲、炮竹聲，聲聲催動命運鎖鏈，一環一環扣著她的心聲。
坐在搖搖晃晃的轎子里，她顛了近兩個時辰，顛得七葷八素、又目發黑，陣陣的嘔心感在胸口翻騰。她不知道將軍府還得多久才會到？只覺得這一趟路未免太遙遠！
但轎夫都不喊累了，坐轎子的人，有什么好說的。
轎子停下來了，箴兒的聲音從轎外傳來，“公主，咱們先歇一歇，待轎子夫喝口茶，咱們就要往城里回了�！�
轎子竟是抬到城郊來了？好大的排場，要讓多少人看見才夠？
也是，兩百箱嫁妝呢，聽說加上黃金白銀，置辦這些，花了將近二十萬兩，這么大筆錢，若非麗皇后開金口，說要鋪張辦理，她還得不了這些。
難怪宮里的姐姐妹妹紅了眼， 這些日子，服侍她的宮女太監都受了不少氣。
“公主，要不要也喝口水？”箴兒端了茶水到轎邊。
“不了，胃翻得緊，你喝吧�！�
箴兒去了，她繼續端坐著，挺直背閃脊，不知不覺那個人又回到心頭。那日，她沒說服他擇良木而棲，他反而說服了她……雙眼所見非真相，所以那位軒轅將軍對麗皇后不見得真心？
可不真心，怎能那般濃情蜜意？
慶功宴那日，她雖沒像其他公主們那樣蜂擁而上，卻也遠遠地看了他幾眼，即使看得不真切，卻也看得出他是個斯文之人，他回答父皇問話時的氣度恢宏，他高舉酒杯時的自信自若，這樣的人不該是池中魚而是人中龍鳳呀。
那么他與麗皇后、沈宰相……只是互相利用？
朝政上的事，對她而言太困難，錯綜復雜、難以理解。
不過，難以理解的事何只這一樁！軒轅克看起來根本是一介文人，哪像個威風凜凜的大將軍？真要說將軍……他身旁的那位還比較像，有著天地生成的威嚴，不必多言，幾個眼光就能讓人全心信服，譬如自己，不也是幾言幾句，便讓她安心交出所有積蓄，讓她服了他的話語？
呼！輕吁氣，她坐得有些累了，槌槌背脊。怎么還不起轎？
休息了好半晌，也該趕路，至少還得一、兩個時辰才能回城里吧。
她正想喚箴兒過來，只覺得外面紅布一亮，轎簾兒已被掀起。
是箴兒嗎？曹璃才想告訴她，這個舉動不合宜，沒想到喜巾也讓人一把拉開。
猛地抬高眉睫，四目相接。是他？
雖然他以黑布覆臉，但她仍認出他是軒轅將軍的貼身侍衛，他那熠熠生輝的眸子看得她心慌意亂。
怎么會是他，他來這里做什么？他不是該待在將軍府，保護軒轅克，怎會出現在城郊，一身黑衣黑褲連臉都蒙上黑布巾？
驚訝的人不只是曹璃，還有軒轅竟。
是她？
她居然是靜璃公主？兩次見面、兩次把她掛在心間，無論如何，他都想不到她是靜璃公主。
哪里丑？她明明美得像出水芙蓉，明明是沉魚落雁之姿，怎會讓麗皇后形容成丑丫頭，就因為她臉上的疤痕？他們當軍人的，誰的身上沒有幾個長疤，那些疤對他們而言，是英勇印記，不是丑陋。
但她為什么愿意出嫁？她不是心知肚明，不是理解軒轅將軍嫁不得，為什么還讓自己落入泥淖？
是了，作主的人是沈麗華，她恐怕連說不的權利都沒有……說不出口的后悔。
他不該想出這個搶親計策的，他從來都不想傷害她！
曹璃喘著氣，牢牢望住他。
軒轅竟伸手，要將她從轎子里拉出來。
即便她缺少歷練也明白，這一去，自己的清白就沒了，在這個名節比性命更重要的時代里，她寧死也不能屈從。
“放開我！”用力扯回自己的手，曹璃大口大口地喘著粗氣，抑止不了的心跳，一下下地沖撞著自己的胸口，她的背緊靠著轎子，雙目怒瞪對方，她將下唇咬得死緊，臉色蒼白。
他的大手一撈，再次拉住她的手腕，也不知道哪里生出來的膽量，她低頭狠狠地往他的手腕咬去，咬得很用力，直到嘴角嘗到血腥。
就這樣，過了好一會兒，被咬的軒轅竟半點動靜也沒有，曹璃下意識地抬頭，竟然看見他在笑，眼兒一彎，彎出迷人的好看。
這一怔，他迅速從她嘴里抽出自己的手，低頭看了看手背上的齒印，再度笑眼彎彎。
被咬還能這么開心？他生病了？
曹璃心底突地打了個寒顫。完蛋！她應該在身上帶幾瓶毒粉的。
她不知道的是，他笑是因為她的倔強反抗，展現出旺盛的生命力讓他對她深深折服，也是因為他的腦袋轉了個彎兒，把壞事當成好事看。
不自覺地，覆在黑布下方的嘴彎成弧線。他再不必考慮翻過那堵高墻，冒著當刺客的危險去見她一面，再不必郁著心壘，讓莫名的抽痛為難。
這個親，算是搶對了！
他不擔心地回宮后會得到什么待遇，因為他不會送她回宮，也不煩惱她無法在花花世界里生存下去，因為有他在，她就沒問題……念轉換間，即使他開心得想要放肆，但外表還是酷得讓人難以捉摸。
軒轅竟半個身子探了進來，曹璃只覺得全身的血液飛快地從腦子直往下泄，堆積在手腳上，像灌了千百斤的鉛，讓她僵在那里，動彈不得。
他的臉在她面前逐漸地放大，在尖叫聲出現之前，她已經被抓離開了喜轎。
她拳打腳踢，往他身上招呼了幾拳，但每一拳都像打到泥土里似地，他是個沒事人般，依然健步如飛。
“放開我，我是堂堂靜璃公主，你膽敢以下犯上！”
曹璃對他咆哮，生平第一次用公主身份壓人，沒想到壓的竟然是沒把“公主”看在眼底的強盜。
“你就是靜璃公主？”他臉轉了過去，鋒利目光對上她的，皮笑肉不笑地問。
她心一凜，差點兒被嚇得忘了呼吸。
“沒錯，我就是�！�
雖然被他挾在腑下，她還是努力挺著胸口，那不服輸的表情看在軒轅竟眼底，又形成他的笑意。
“太好了！那我就沒抓錯人。”
轟地，他的話像雷公，一下子劈垮了她的腦門。他是來抓靜璃公主的，換句話說，這是搶親？
他是軒轅克的手下，那么這個行動是他自己決定的，還是軒轅授意的？
如果是軒轅克，他何必多此一舉？再過幾個時辰，她就會被送進將軍府，難道他根本不想娶靜璃公主，只想要……目光放去，她看見箴兒、轎夫和扛著嫁妝的宮人們，倒的倒，昏的昏，嫁妝全讓一群穿著黑衣服的蒙面男子給抬走。
她懂了，他只想要這兩百箱豐厚的嫁妝？
一時間、憤怒、羞愧、自慚、痛苦……幾百種情緒，全都倒在一起，軒轅克帶給她的羞辱，遠遠超過她曾在宮里所受的！
“放開我！放開我！”曹璃不停扭動身體反抗。
軒轅竟絲毫不為所動。
“你知道做這種事，會有什么下場？”她對著他怒斥。
他沒回話，冷峻的五官線條里，帶著一抹溫色。
“你到底要做什么？”她用力推著他。
笨，多此一問。軒轅竟回頭，似笑非笑問：“你覺得呢？”
他挾帶她上馬背，揚鞭策馬，風刮上她的臉頰，她已看不見眼前的風景，呈現在她面前的是一片茫然未知的命運。
她不該就此妥協的，即使她從未以公主身份感到自傲，但骨子里流的是皇家血脈，不能滅了皇族威儀。
寒了臉，曹璃冷漠道：“趕快放我下來，我可以留你一條生路�！�
她要留他一條生路？她不知道自己的生路才是捏在他手里？糟糕，光是和她對話，他就想笑個不停，會不會病了？
見他沒反應，她又說：“你不怕誅九族，不怕親戚受你連累嗎？”
這句話，她踩到他的痛點，瞬地，他的笑眼收斂泛冷，雪亮的雙瞳里，隱含慍怒�！拔也慌拢业木抛�、親戚，早在你父皇的一句話中，全數誅滅。”
他沒被她恐嚇到，她卻被他的話給嚇到了。
所以他們是仇家，他與她有不共戴天之仇，他的搶親并非出自軒轅克的意思，而是擅自行動？他的目的不是嫁妝，不是她的清白，而是復仇？
四周氛圍頓時恍若風雷劈空，令人無法呼吸，無計思量，曹璃慘白了臉。她說錯話了！
吸氣、吐氣、吸氣、吐氣……她試著逼自己冷靜。
“如、如果你是碩果僅存的那一個，那你是不是該更加珍重的生命？”
該死？她在講什么鬼話？她腦袋麻木了！該把它挖出來丟到冰雪里清醒清醒。
軒轅竟環在她腰間的拳頭收緊，他沒回話，但臉色蒼白陰沉，嘴唇抿直，陰郁眼光鎖在遠處。
曹璃狠狠咬住自己的手背。這算什么？勸說一個被她父皇殺光便宜的男人珍重生命？
愁了眉頭，她吶吶出口，“我……對不起！很抱歉，我不該說這種話的。”
她的聲音很輕，也不知道背后的男人聽見了沒？
但過了好一陣子，他的拳頭松開了，僵硬的肌肉和緩，曹璃轉頭仰望，看見他的臉色恢復平常。
緩緩地，她吐了口氣。
她明白，自己的感覺不正常！新娘子不該對搶親的強盜產生安全感，但她就是覺得在他身邊，比在那個金瓦高墻的皇宮內苑，要舒心平靜。
軒轅竟的心情也一樣矛盾沖突。明知道自己是強盜，身前的女人叫做人質，知道她是公主，他是要推翻大曹的叛軍，他們是立場對立的兩個人……但當她在前面，攔住韁繩的自己把她擁在懷間，一個沒什么意義的動作，竟讓他心平氣穩，甚至期待起，這條路迢迢千里遠，走不到盡頭。