繆容青冷眼看著他們兩人親昵的互動(dòng)。
他是個(gè)男人,自當(dāng)看得出來,這個(gè)冉氏對(duì)耿歡絲毫沒有男女之情,她的那些小動(dòng)作,乃至于眼神與笑容,全帶著寬容與慈愛。
想起方才她手捧那碗熱騰騰的面食,以及此刻面上溫暖的微笑,繆容青莫名地多看了冉碧心幾眼。
那碗撥魚兒面明明已下肚,不知怎地,那特殊的熱香,竟在味蕾間流連不去。
「阿碧要給朕煮面,繆參政可要留下來一塊兒用?」
聽見耿歡沒有心眼的大咧咧詢問,繆容青下意識(shí)瞟向冉碧心。
只見她笑容微僵,目光躲了開來,明擺著就是不喜他留下來。
繆容青也不知是怎么了,見她態(tài)度冷熱分明,也不加以掩飾對(duì)他的厭斥,心中竟起了一種捉弄她的惡意。
「陛下盛情難卻,微臣便留下來陪陛下一塊兒用膳!
聞言,冉碧心的臉都綠了。這人是怎么回事?臉皮堪比炊餅還要厚!不久前才吃光她一碗面,眼下居然還有臉留下來?
仿佛聽見她心中正在臭罵似的,繆容青那張俊顏沖著她,揚(yáng)開了淡淡一笑。
那笑,又跩又傲,擺明是故意要添她的堵。
瞧見冉碧心秀眉打了個(gè)小結(jié),暗暗瞪了他一眼,繆容青這才意會(huì)到自己做了件可笑的事。
他居然在捉弄這個(gè)不值入眼的冉氏,他平素可不是會(huì)把心神放在女人身上的人,怎會(huì)做出這樣的舉措……肯定是那碗面的緣故。
看著冉碧心福身退下,轉(zhuǎn)身之際還不忘端走方才他吃光的漆金湯碗,更給了他冷冷一記斜睞,似在提醒他剛剛才吃了她一碗面,
素來不曾留意女子那些心眼的繆容青,當(dāng)下竟不由自主地失了笑。
不過是吃她一碗面,她有必要這般記恨嗎?方才她不是還一副小心翼翼應(yīng)對(duì)的模樣,怎會(huì)為了一碗面露出馬腳?
臨到殿門口的冉碧心,忽然一個(gè)停頓,半側(cè)過身子,又暗暗給了繆容青一記不悅的凝瞪。
繆容青微怔,俊顏不由失了笑,不知不覺中,對(duì)這個(gè)冉氏的好奇多了幾分。
三個(gè)月后,先皇孝期已滿,下葬皇京的東郊陵墓,移靈那一日,大梁舉國發(fā)喪,滿城老百姓全穿上素衣戴孝相送,場(chǎng)面浩大,甚為壯觀。
先皇入土沒多久,皇太后便召見了禮部,讓禮部著手安排選秀一事。
在太后主導(dǎo)之下,冉碧心被冊(cè)封為賢妃,從昭華宮遷入皇城北側(cè)角落的儀元宮,并且分撥了一批有經(jīng)驗(yàn)的老宮人來伺候她。
說是老宮人懂宮中規(guī)矩,能協(xié)佐賢妃盡早融入宮中生活。
天大的笑話。那當(dāng)下聽完圣旨,冉碧心在心底冷嗤一聲,只覺這個(gè)繆縈在當(dāng)上皇太后之后,越發(fā)的目中無人。
繆縈把曾經(jīng)伺候過她的宮人撥給儀元宮,根本是明目張膽的安插眼線,往后讓這些宮人盯住她的一舉一動(dòng)。
這與當(dāng)年繆縈管治后宮的作法一模一樣。
不一樣的是,如今繆縈已不再是皇后,而是身分越發(fā)尊貴一等的皇太后。
而她,亦不再是當(dāng)年的她。
「娘娘,祥寧宮的秦公公捎了話過來,說是太后讓娘娘過去閑敘!
春蘭在寢殿外隔著一面琉璃大插屏傳話。
冉碧心剛換好衣裳,坐在菱花鏡臺(tái)前,讓貼身宮人鈴蘭幫自己梳頭。
聽見春蘭的傳話,倒映在鏡中的那張嬌容,緩緩地蹙了一下秀眉。
「娘娘可是身子不爽?」鈴蘭年紀(jì)雖小,卻極懂察言觀色。
「你沒聽見春蘭說的嗎?」冉碧心垂下眼眸,有些無精打采。
聞言,聰慧的鈴蘭立馬會(huì)意過來。
這偌大的儀元宮,只有春蘭與鈴蘭是冉碧心自行擇選的宮人,其余的全是皇太后繆縈撥來的老宮人,她讓那些人在外邊伺候,內(nèi)寢這邊只允許春蘭與鈴蘭兩人進(jìn)房。
「娘娘且放寬心,皇上這么倚重娘娘,太后肯定不敢為難娘娘!
「正是因?yàn)榛噬弦兄乇緦m,所以太后才想為難人!
見鏡中的冉碧心面露苦笑,鈴蘭也只能無奈陪笑,不敢多話,畢竟這宮中滿是繆縈的眼線,若是不慎說錯(cuò)話,保不定要掉頭的。
梳好頭,插上金簪珠墜,冉碧心卻怎么也不想起身,就這么懶洋洋地坐在妝鏡前,發(fā)起呆來。
「娘娘?」鈴蘭有絲擔(dān)憂地輕喚一聲。
「本宮不想過去。」冉碧心嘆氣。
「可太后……」
「本宮知道!
她只是想發(fā)發(fā)牢騷,想耍耍賴罷了。怎么也沒想到,她原以為一切重新來過,從此能遠(yuǎn)離這座吃人的宮殿,結(jié)果一切又兜回了原位。
冉碧心無奈的起了身,出了寢殿,坐上了轎輦,來到祥寧宮。
在秦總管等人的通傳下,冉碧心領(lǐng)著春蘭進(jìn)到偏殿的廳堂,一進(jìn)到里頭還沒看清里邊坐著誰,便聽見一串對(duì)話。
「選秀之前你先挑過一輪,看看哪門哪戶較出挑的閨秀合你心意,再從中篩出適合的人選!
繆縈的聲嗓自里頭傳出,與平日她發(fā)號(hào)施令時(shí)充滿威嚴(yán)的語氣大不相同,而是飽含了寵溺,甚至多少帶點(diǎn)懇勸的意味兒。
冉碧心不由得放慢了腳步。
「不必了,你讓人把冊(cè)子送去禮部,讓禮部按照冊(cè)子上的人選去辦!
另道低沉的聲嗓一出,冉碧心當(dāng)即意會(huì)過來。
繆縈這是打算趕在選秀之前,先幫繆容青挑媳婦兒……不過,繆容青年紀(jì)也不小了,怎會(huì)尚未娶妻?
「不是姊姊喜歡在你面前碎嘴,繆家也就你這么一個(gè)子嗣,縱然你無心于男女情愛,可多少也得為繆家香火著想。」
「我自個(gè)兒的事,我自有打算!
冉碧心聽見繆容青毫不客氣的回道,心下不禁想笑,想不到繆縈日日算計(jì)人心,總想著擺弄宮中眾人,對(duì)上這個(gè)繆容青,卻連太后架子都沒了。
「誰在外頭?」
驀地,繆容青冷厲的聲嗓落下,里頭的宮人連忙探頭出來查看。
冉碧心斂起心神,垂下螓首,小碎步的入內(nèi)。
「妾身給皇太后請(qǐng)安,太后千歲千歲千千歲。」
一見是她,繆縈收起了慈愛的面孔,繃著上了艷妝的臉,目光嫌惡的睞向跪于前方的冉碧心。
繆容青見繆縈不吭聲,便兀自揚(yáng)嗓:「賢妃娘娘請(qǐng)起。」
冉碧心聽話的站起身,故意不看繆容青。
真好笑,他不過是個(gè)宰相,見著了她這個(gè)皇帝妃嬪,不行禮也就罷了,還反過來對(duì)她指手畫腳。
一段時(shí)日未見,這個(gè)冉氏看上去似乎又有些微的變化……
繆容青那雙黑眸饒富興味的凝瞅著冉碧心。
「妾身來遲,還請(qǐng)?zhí)竽锬镳埶 !顾室夂翱娍M太后娘娘,怎樣也不愿喊這女人一聲母后。
「賜座。」繆縈冷淡地命令宮人。
幸虧繆縈對(duì)她本就十分嫌棄,自然不愿讓她借故親近,哪怕是稱謂上的也不愿,于是也沒出聲指正她,順理成章的應(yīng)了下來。
老嬤嬤給冉碧心搬來了個(gè)琺瑯鳳紋繡墩,她穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖讼氯,才剛抬眼便?duì)上某人那雙充滿探究的目光。
她怔了下,畢竟先前這人罕少正眼瞧她,要不就是用充滿鄙夷或輕視的目光看她,像眼下這般正常的眼神,這還是頭一遭。
不過,想起這人上回連吃了兩碗她親手煮的面,到頭來也沒給一句好話或稱贊,她氣就不打一處來。
「本宮讓你過來一趟,是想知會(huì)你一聲,禮部已經(jīng)著手操辦選秀大典,你若無事,亦可參與操辦事宜,畢竟你跟在皇上身邊最多年,你懂皇上的喜好,有你加入那是再好不過的事!
這當(dāng)然是表面上的客套話,將繆縈的話攤白來說,那便是要讓她出面去勸耿歡別抗拒選秀一事。
耿歡的心智就是個(gè)孩子,孩子哪懂得男女間的事兒,當(dāng)初誠王妃會(huì)幫耿歡娶妻,為的是堵外人的嘴,不愿讓外人看笑話,順道給耿歡找個(gè)伴,外加照顧他的起居。
可如今耿歡已不再是誠王府世子,而是大梁王朝的皇帝,哪怕他不懂男歡女愛,哪怕他不愿去懂這些,終是會(huì)有旁人幫他操這份心,甚至用禮法逼他就范。
「阿碧,他們說要幫朕充實(shí)后宮,這究竟是什么意思?」
前兩日,耿歡下了朝便來儀元宮見她,一臉苦惱的問起這件事。
她只好耐著性子安撫他,「歡兒莫怕,往后就會(huì)有很多人能陪歡兒,她們都像我一樣,會(huì)對(duì)歡兒好!
「朕不信,沒有人能像阿碧對(duì)朕這般好。」耿歡的語氣大有撒嬌意味。
其實(shí),耿歡從沒弄懂媳婦兒的用處,只當(dāng)她是一個(gè)比下人要高一階的玩伴。
「歡兒要記住,出了儀元宮,不能向任何人說及這樣的話,更不能隨便向旁人提起我,知道不?」
聽她用起訓(xùn)誡的口吻,耿歡面色一肅,像個(gè)小大人似的猛點(diǎn)頭。
「還有,記住我的話,甭管什么人給你送吃食,都得先讓尚食先嘗過,確定沒事之后才能吃,懂不?」
耿歡又是一陣猛點(diǎn)頭。
「最后,記住了,要特別留心繆容青這個(gè)人!顾龂(yán)正地警告道。
「繆宰相?為什么?」耿歡似乎不討厭他。
「你只要記住我說的話,別跟他獨(dú)處,更別吃他遞過來的吃食,還有,他若向你說了奇怪的話,記得要讓我知道!
「朕明白了!
繆容青望著目光低垂,明顯走神的冉碧心,不由得嘴角一挑,出聲喊她。
「賢妃娘娘這是怎么了?莫非是前兩日伺候皇上太過勞累,居然大白天的恍了神!
冉碧心暗驚,神情微變的回望繆容青。他不是說昨日,而是故意說「前兩日」,這分明是在暗示她,前兩日她與耿歡的談話,他全都知情……
原來,那些宮人不只是繆縈的眼線,更是繆容青的探子。
一聽這話,繆縈便不大開心的緊蹙眉頭,道:「這里不是誠王府,如今皇上貴為一國之尊,雖然后宮仍虛空,還未有其他妃嬪為皇上分憂解勞,可你也該自重,不能總這般霸著皇上!
冉碧心只能低垂眉眼,默默聽訓(xùn)。
「這是禮部呈上來的名冊(cè),你且拿去瞅瞅!箍娍M朝一旁的宮人使了個(gè)眼色。
接過宮人捧上來的名冊(cè),冉碧心只是隨意翻了幾頁便還了回去。
「一切交由太后娘娘作主,妾身不敢隨便出主意。」
見冉碧心這般恭敬卑微,繆縈甚是滿意。
繆容青卻看出了端倪。
他發(fā)覺冉氏與繆縈談話時(shí),總是刻意低著頭,不與繆縈目光相接,可當(dāng)繆縈將臉別開時(shí),她抬起眼的那一瞬,眼中閃過一抹露骨的恨意。
恨意?盡管誰都看得出來,繆縈對(duì)冉氏極為厭斥,然而冉氏再怎樣,也不至于對(duì)繆縈露出那樣的眼神。
本就對(duì)冉碧心多留幾分心的繆容青,在目睹了那一幕之后,對(duì)此人越發(fā)感興趣,想探究的心思又深了一層。
這個(gè)冉氏怎么看都不似出身市井的平民女子,可下人回報(bào)呈上的家底,確實(shí)顯示她不過是尋常貧戶人家的孩子……這其中究竟有什么蹊蹺?
思及此,繆容青落在冉碧心身上的眸光,越發(fā)復(fù)雜深沉起來。
轎輦剛抬進(jìn)儀元宮,冉碧心滿面疲倦的步入正殿,還沒喝上一宮人奉上的白茶,隨后便聽見門外有太監(jiān)通傳。
「啟稟娘娘,繆大人求見!
又是他!冉碧心頓住,火冒三丈的重重?cái)R下銀盞!覆灰姡”緦m倦了,誰也不見!」
太監(jiān)一臉為難,朝門外覷了覷,隨后壓低音量,好言相勸:
「娘娘,繆大人可得罪不起,娘娘莫要跟自個(gè)兒過不去!
冉碧心一噎。連個(gè)傳令太監(jiān)都說出這樣的話,可想而知,眾人皆知繆容青是什么樣的人,在這宮中的地位又是何等的高。
況且,這些太監(jiān)宮人可都是過去伺候過繆縈的人,由他們嘴里吐出這樣的勸,想見過去他們見識(shí)過太多得罪繆容青的人,其下場(chǎng)有多么悲慘。
思及此,冉碧心不由得多看了那太監(jiān)幾眼。
太監(jiān)自知吐了真言,面色有絲不自在,又小聲解釋道:「娘娘莫要見怪,小的是見娘娘心性質(zhì)樸,甚是良善,不愿見到娘娘在無意間得罪繆大人,因此惹禍上身,是以才會(huì)說出這樣冒犯的話。」
啊,真想不到,在這些繆縈派來的眼線中,還能有這樣的好人,可真難得。
雖然這太監(jiān)是誤將她當(dāng)作良善好欺,方會(huì)出言相勸,不過也算是一番好心。
冉碧心佯裝感激的對(duì)太監(jiān)一笑,道:「本宮不怪你,反過來要好好謝謝你。你叫什么名字?」
「回娘娘的話,小的叫安榮!
「安榮,謝謝你。」
見冉碧心正眼瞧著自己,且面帶微笑,習(xí)慣了被妃嬪冷言冷語發(fā)落的安榮,不禁赧然的心生幾分感動(dòng)。
的這就去請(qǐng)繆大人!拱矘s躬了個(gè)身,機(jī)靈地往外跑。
不出片刻,就見一道高大堅(jiān)實(shí)的身影昂首闊步,仿佛逛自家后宅似的那般自然。
仗著皇太后撐腰,如今又是大梁王朝立國以來最年輕的宰相,
這人怕是大梁王朝歷來最厲害,注定名留青史一只是不知是美名或臭名一的奸佞。
被某只奸佞的態(tài)度激到肝火直冒的冉碧心,忍不住狂腹誹,面上卻仍得揚(yáng)著可掬笑容,起身相迎。
「繆相大人請(qǐng)坐!股滦锇挡氐牟粣偙徊煊X,冉碧心假意忙著招呼張羅,「春蘭,上茶。」
繆容青行了個(gè)虛禮,接著便一派當(dāng)自個(gè)家的架勢(shì),在麒麟嵌琉璃玉紅木圈椅上落坐。
冉碧心面上笑容微僵,瞅了某人幾眼才收起笑,緩緩落坐。
繆容青望著她,用著炯炯審視的目光,語氣不冷不熱的道:「數(shù)月未見,娘娘的氣色看上去極好,似在這宮中過得如魚得水。」
冉碧心當(dāng)下心底打了個(gè)突,面上笑笑地回道:「托大人的福,本宮守分守己,不去奢求不屬于自己的位置,亦不爭(zhēng)不搶,好好過自己的舒心日子,心念正,人便站得正,無論身在何處,自然都能過得如魚得水!
她這話說得倒靈巧輕快,可若是多留些心眼,不難察覺出這話中藏著弦外之音……分明是在拐彎抹角暗諷他,爭(zhēng)奪不屬于他的位置。
捧起黑亮的兔毫盞,繆容青啜了一口白茶潤潤喉,然后挑眸睞向同樣捧盞品茶的冉碧心。
「微臣有件事始終想不明白,還望娘娘能幫微臣解惑!
「大人客氣了。本宮不過是一介婦道人家,大人可是堂堂宰相,飽讀詩書,胸?fù)斫?jīng)國之才,本宮目不識(shí)丁,出身寒微,眼界淺短,懂的不多,能幫上大人什么忙!
光憑她能說出這番對(duì)應(yīng),便能猜知她腹里有墨,怎會(huì)是目不識(shí)丁的貧門女?
繆容青黑眸湛湛,似要看穿她那般,直盯著她,道:「娘娘自稱目不識(shí)丁,可素聞娘娘對(duì)膳食頗見精通,甚至還找來了御膳房的廚子與膳工相切磋,寫下了一部膳食錄!
他這是光明正大的讓她曉得,儀元宮里有他安插的眼線嗎?還真是目中無人!冉碧心內(nèi)心氣炸,偏又不能對(duì)這人怎么樣,只能暗自在心底臭罵一氣。
冉碧心皮笑肉不笑的回道:「大人也曉得,后宮不比誠王府,這兒人才濟(jì)濟(jì),有些宮人與女官還是飽讀詩書的官宦之后,本宮閑來無事,便讓那些宮人教本宮讀書識(shí)字!
皇宮里的宮婢分為數(shù)種,一是經(jīng)過擇選、自愿入宮為奴的,這類宮婢太監(jiān)有押身契,約定幾年為限,年限一到便能離宮。二是由于家貧或者其他緣由,輾轉(zhuǎn)進(jìn)入宮中終身為奴的,這類人通常直至年邁或生有重病,得獲內(nèi)侍監(jiān)批準(zhǔn),或是伺候的主子口頭允可,方能放出宮。
這是宮婢的部分,另外尚有位階高上一些的女官,這些女官可能是家道中落的名門之后,抑或是祖上曾經(jīng)為官,因此飽讀詩書,抑或深諳醫(yī)術(shù)與其他專才,入宮之后通過內(nèi)侍監(jiān)的試驗(yàn),便可升任為女官,依照各自的專才分撥到六局。
六局分別是尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局,完全是仿照朝廷六部而設(shè)立,每局設(shè)有兩到三人,位居六品,領(lǐng)有俸祿。
有些學(xué)問深湛、精通筆墨詩詞禮樂的女官,則會(huì)被找去管束教導(dǎo)地位較低的宮婢,更好一些的,則是負(fù)責(zé)跟在皇子、皇女身邊,陪同一塊兒學(xué)習(xí)。
這些女官倘若再幸運(yùn)些,極有可能被皇帝或皇子看中,若再侍了寢,便有可能被冊(cè)封為妃嬪,一夕翻身。
是以,一般宮人與太監(jiān)對(duì)這些女官可是客氣得很,不敢任意得罪之。
冉碧心把女官搬出來當(dāng)借口,繆容青自然也沒得當(dāng)面戳破她。
只不過,他又想起方才她看待繆縈的眼神,不由得心生疑竇。
「娘娘進(jìn)宮也有數(shù)月之久,這段時(shí)日與皇太后處得可好?」
聽他問起繆縈,冉碧心的面色起了微妙變化,可一閃即逝,不敢讓他覺察。
只可惜,繆容青是何等人也,早已將她眼中那抹冰冷盡收眼底。
看來,那真不是錯(cuò)覺,這個(gè)冉氏確實(shí)恨著繆縈,可他不明白這樣深沉的恨意,從何而來?若說是繆縈待她不好,讓她當(dāng)不成皇后,似乎尚不至于恨到這個(gè)份上。
若說是這段日子繆縈處處表現(xiàn)出不待見她的態(tài)度,也不大可能,她那抹恨意,已臻深仇大恨的程度,非同小厭小恨。
「不勞大人提醒,本宮也曉得皇太后不喜本宮,畢竟本宮出身卑微,怕是連六局女官都比不上,皇太后愿意讓本宮留在后宮,繼續(xù)服侍皇上,已屬難能可貴,至于處得好不好,本宮不敢多想!
見她說話這般老實(shí),繆容青別有深意的凝瞅著她。
冉碧心被他盯得內(nèi)心發(fā)毛,后背一陣涼,連忙垂下眼,假意低頭品啜盞中白茶。
「娘娘對(duì)膳食方面甚有鉆研,聽說平素在儀元宮經(jīng)常親自進(jìn)小廚房料膳。」
這人又想打什么歪主意?冉碧心深覺不妙的抬起眼。
只見繆容青那張俊顏端著笑,依然是那派皇城之中唯我獨(dú)尊的狂妄笑容。
他毫不害臊地要求道:「微臣剛剛下朝不久,便讓皇太后請(qǐng)去祥寧宮商議選秀一事,至今還未用膳,娘娘可否幫微臣煮碗面?」
冉碧心呆住。
他、他這是明目張膽的支使她?這人會(huì)不會(huì)太囂張了?!好歹她還是后宮四妃之一,是皇帝的妃子,他這個(gè)奸佞再怎么樣,仍算是臣子,怎能這般命令她?
可惡,孰能忍,孰不能忍?冉碧心深吸一口氣,正準(zhǔn)備發(fā)難時(shí),那頭端坐在圈椅上的某人,忽又語氣悠然地啟了嗓。
「上回嘗過娘娘的手藝,微臣便一直念念不忘,想著若能再吃上一回,不知該有多好!
聞言,冉碧心正要脫口的斥責(zé),立馬又吞了回去。明知這人說的是虛話,不可能是肺腑之言,可她與多數(shù)人一樣,都喜歡聽贊揚(yáng)的話。
繆容青目光含笑的睞著她,見她原先漲紅臉,瞪大眼,眼下又恢復(fù)成可掬笑顏,不禁笑想:這個(gè)冉氏看似復(fù)雜,其實(shí)脾氣甚好捉摸。
原來是愛聽人家稱贊她手藝的話,莫怪上回這般氣他。
「既然大人這么說,那本宮怎好意思推辭。」冉碧心就恨自己這個(gè)爛性子,每次一聽別人的贊揚(yáng),便難以拒絕對(duì)方。
「有勞娘娘了。」繆容青好整以暇的端盞品啜,那悠然自得的態(tài)度,那一派閑適慵懶的架勢(shì),當(dāng)下氣壞了冉碧心。
冉碧心放下茶盞,滿是懊惱地偷瞪了某人一眼,隨即認(rèn)命的去小廚房動(dòng)手煮面。
繆容青坐在位子上,看著冉碧心氣呼呼的背影,眼底的笑意久久不散。