“既然姑娘與龍升樓沒關(guān)系……那借款就甭談了�！备邊柪淙婚_口。
如此一來，他無需浪費(fèi)時(shí)間與她周旋，更不用展開任何調(diào)查。
高厲篤定的態(tài)度，讓她慌忙握住他的手臂，揚(yáng)聲道：“不！你不可以……你一定要跟我談！”
他敏捷地反扣住她的手腕，冷冷地道：“姑娘不要得寸進(jìn)尺，借或不借、談或不談的主權(quán)在我，不在你�！�
錢鋪的借貸向來皆是如此，沒有特例。
“我很需要這筆銀子，若你可以借給我，我保證，每個(gè)月會(huì)依規(guī)定連本帶利把銀子還給你！”
這是她唯一一條可以走的路，她絕不會(huì)輕易放棄！
高厲一言不發(fā)地看著神情倔強(qiáng)的她。
“你這么有把握？”
“我的廚藝很好，只要你借我銀子讓我開家小酒樓，我保證酒樓一定會(huì)賺錢，沒多久便可依合同還錢。”
“姑娘最好認(rèn)清錢莊并非開門做善事的地方。”睨著她，高厲冷然表明自己的立場(chǎng)。
這世上有太多被銀子給逼得狗急跳墻的人，姑且不論其情是否可憫，但空口畫餅吹噓之人，本來就不在給借的范圍之內(nèi)。
“我可以！只要高爺愿意相信我，我有信心——”
高厲打斷她的話�！肮媚铮瑳]有一個(gè)人會(huì)笨到把錢借給逃奴，這世上沒有不圖謀利的交易�！�
這一瞬，高厲現(xiàn)實(shí)的說法讓她腦中發(fā)暈。難道，她還是太天真了嗎？
“姑娘請(qǐng)回吧！”
她固執(zhí)地迎向冷漠的他。“真的半點(diǎn)條件都不——不能談？”
看著她備受打擊的模樣，高厲波瀾不興的心起了些騷動(dòng)，胸口微微一窒，他不自在地開口。“在下……只不過就事論事罷了。”
見鬼的，他心虛個(gè)什么？
感受到他堅(jiān)定的態(tài)度，唐莘兒再怎么不甘心，也只有黯然接受。
“我知道了……有勞高爺撥冗見我。”她落寞地朝他福了福身，緩緩跨出議雅閣。
早該知道不會(huì)那么順利地借到這么大一筆銀子……也早該明白，靠她一個(gè)姑娘家，根本沒法子重振唐家菜。
木然地挪移步伐，唐莘兒心中那一點(diǎn)小小的冀望，在與高厲的談話中，已徹底幻滅。
高厲面無表情地目送那張帶著失落的嬌顏，心底不經(jīng)意地漫過一絲憐。
憐？這個(gè)念頭掠過腦海時(shí)，高厲自嘲地?fù)P了揚(yáng)唇。
自己何時(shí)成了大善人，居然為了她一個(gè)表情而自責(zé)？若傳出去，他這日生財(cái)財(cái)東的面子往哪擱？
就在此時(shí)，她一個(gè)不注意，下一瞬，嬌柔的身形便被門檻給絆著了。
高厲搶救不及，只能無奈地看著她撲倒在地上，不知該不該上前扶她起來。
這意外的一跤，讓她好不容易鼓起的勇氣一泄而盡。
以極狼狽的姿態(tài)直撲在地，唐莘兒委屈地低啜出聲：“連你也欺負(fù)我！可惡、可惡！”
瞧著她打地板出氣的孩子氣動(dòng)作，高厲佇在她身旁，淡淡開口。“何必自找苦吃呢？”
“難不成我能打你出氣？”她撇過臉，賭氣地不去看眼前的黑靴。
“當(dāng)然不能�！彼涞鼐芙^。
唐莘兒怔了怔，沒想到他真會(huì)認(rèn)真回答自己賭氣的話語(yǔ)。
“起來。”沒理會(huì)她突然發(fā)愣的神情，高厲難得大發(fā)善心地開口。
他的話一落下，屬于男子的大掌瞬即落入唐莘兒眼底。不同于她小小的手，他的大手看起來有力而結(jié)實(shí)，如同爹爹一般，是一雙可以將她的手緊緊包覆、保護(hù)的手。
思及此，唐莘兒心中頓覺悲哀，眼角沁出一股濕意。
就算沒有爹爹的手牽著、保護(hù)著，命運(yùn)既定，她拚了命也會(huì)努力撐起唐家菜，完成爹爹的遺愿！
“我不用你可憐�！彼⑦斓�?fù)纹鹕碜�，卻忍不住吃痛地低吟了聲。
她低頭瞥了眼攤開的手，這才發(fā)現(xiàn)掌心磨破了，而雙膝傳來的痛意讓她眉頭一蹙。
突然間，她有些懊惱自己的柔弱。不過是點(diǎn)小傷，竟也忍受不了。
“逞強(qiáng)只會(huì)讓人看笑話�！惫媚锊活I(lǐng)情，高厲倒也沒動(dòng)氣。
“不勞高爺您費(fèi)心�！彼φ酒鹕恚銎鹣骂�，賭氣地拒絕。
立在她身側(cè)，高厲一臉興味地挑眉。這倒新鮮了，長(zhǎng)這么大，他可是頭一回被拒絕。
他倒想知道這看似柔弱的姑娘，骨子里究竟有多倔強(qiáng)。
吃力地扶著門，唐莘兒那張倔傲的小臉已疼得泛白。
其實(shí)不止掌心有傷，她全身上下都有凌大娘施加的新舊傷痕，不是她皮粗沒知覺，而是逃出龍升樓后，她的日子不好過，肚子都填不飽了，哪還有氣力管身上的傷好了沒？
高厲瞧她一副像是要暈倒的模樣，破天荒地再次詢問：“真的不需要幫忙？”
“不用�！本o咬著牙，唐莘兒堅(jiān)決地道。
既然在此處得不到援助，她就得想出其他辦法完成心愿。
他聳聳肩，沒興趣再碰壁。
然而，在他轉(zhuǎn)身欲走的那瞬間，唐莘兒腳步一個(gè)不穩(wěn)，再一次踉蹌倒下。
這一回高厲無法視而不見，因?yàn)樗且灾耆Э刂�，直接將他壓倒在地�?br />
兩人撞成一團(tuán)，高厲惱火得想抓起這倔強(qiáng)過頭的姑娘大吼。
“你——”
可他的話才到嘴邊，目光立即被她翻起的袖口給震住。
在如此貼近的距離下，他發(fā)現(xiàn)姑娘的皓腕若雪，但礙眼的是，上頭布滿傷痕。
有結(jié)痂已愈的淡疤，有瘀結(jié)成青的板痕，還有不少紅腫的傷口，再一細(xì)看，連她露在衣領(lǐng)外的頸部，也有幾道瘀青。
“誰(shuí)打你？”他問，語(yǔ)氣中不自覺地帶著一股冷意。
看他板著臉，不知是生氣還是怎么了，唐莘兒慌忙地拉開距離，避開他凌厲的視線，默不作聲。
戚覺高厲的視線落在她身上的傷時(shí)，她心底涌上一股說不出的難堪。
“你是因?yàn)檫@樣才逃出來的？”
好不容易，唐莘兒才抬頭直視著他，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地顫聲道：“這不關(guān)你的事，我只想知道，你可以放寬借貸條件嗎？”
瞅著她倔強(qiáng)的模樣，高厲一時(shí)間啞口無言。
接手日生財(cái)多年，他從未被借貸之人的處境所影響，比她可憐、不堪的境況他也見過，偏偏這回詭異得緊，他向來冷情的心，竟因?yàn)樗木髲?qiáng)，讓他生出一股想幫助她的沖動(dòng)。
還來不及厘清心里的想法，話語(yǔ)便脫口而出�！爸灰野雁y子借給你，你有信心每個(gè)月會(huì)連本帶利把銀子還給我？”
嗄？唐莘兒愣了愣，一時(shí)沒意會(huì)過來他說了什么。
她屏著氣息，小心翼翼地緊盯著他問：“你、你愿意幫我？”
“你還沒回答我的話�！�
一意識(shí)到高厲軟化的態(tài)度，唐莘兒一掃消沉的情緒，欣喜地道：“我從小跟著爹爹學(xué)做菜，手藝很好！”
這峰回路轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)變，讓她的沮喪瞬間消弭。
既然有一絲機(jī)會(huì)，她一定要說服高厲放寬借貸條件，完成自己開酒樓的心愿。
迎向她突然一亮的眼眸，高厲輕嗤了聲�！斑@跟空口畫大餅沒什么不同�！�
“這不是空口畫大餅，我可是有真材實(shí)料，你別小看我的手藝，我會(huì)做百余樣由傳統(tǒng)川菜改良而成的唐家菜，在家鄉(xiāng)時(shí)，我爹爹的菜很受歡迎的！”
“既然如此，何必千里迢迢來到治遙城，落得如此凄涼的下場(chǎng)。”他不以為然。
唐莘兒愕然望著他，原本揚(yáng)高的語(yǔ)調(diào)冷了下來�！澳銥槭裁磿�(huì)知道？”
“我……聽來的�！备邊栍行┎蛔栽诘爻姓J(rèn)。
唐筆兒了然地頷首，只是沒料到，自己悲慘的遭遇會(huì)成為人們茶余飯后的話題。
不過，她與高厲身處在同一座城，他會(huì)聽到她的事，也不足為奇。
唐莘兒自嘲地?fù)P了揚(yáng)唇，道：“不管如何，民以食為天，只要肯用心，做張嘴吃飯的生意鐵定不賠錢。”
高厲峻眸一瞇，沒說話，似乎正在斟酌她的說法。
“再說唐家菜選材嚴(yán)謹(jǐn)、辣勁一流、口味獨(dú)到，若真做出名聲，酒樓自然會(huì)財(cái)源廣進(jìn)，有了進(jìn)帳，我就可以把銀子還給你了。”
“你想做辣菜？”冷漠臉龐閃過一絲僵硬。他不嗜辣，因此極難認(rèn)同她的話。
無視于他難看的臉色，唐莘兒興致勃勃地道：“嗯！所謂‘一菜一格，百菜百味’，我想讓人們嘗到我爹在料理上的新意。”
高厲揚(yáng)起眸子覷著她。“為何你能如此篤定，人們會(huì)捧你的場(chǎng)？”
酒樓的生意攸關(guān)著將來她償還銀子的能力，他再怎么沖動(dòng)想把銀子借給她，也不會(huì)忘了這一點(diǎn)。
唐莘兒斂下笑意，側(cè)過臉瞥了他一眼。“我可以證明，我打的主意絕對(duì)不會(huì)是虧本生意�！�
她一雙水眸因堅(jiān)毅而顯得晶燦，似是在誘引著他給她一個(gè)機(jī)會(huì)。
“你要怎么證明？”
“我會(huì)用我的菜說服你！”
他定了定心神，思忖了片刻，才說：“我不嗜辣，若你真的能做出幾道讓我折服的辣菜，我就把銀子借給你。”
抑下胸中喜悅的悸動(dòng)，唐莘兒道：“好！我會(huì)讓你心服口服！”
此刻，她的鼻下酸、手也不痛了，嬌俏的臉龐再次浮現(xiàn)堅(jiān)定與自信。
高厲凝視著她，薄唇上的笑意更深�！昂芎茫揖瓦M(jìn)廚房看你怎么說服我�！�
進(jìn)廚房？唐莘兒詫異地迎向他的眼，不明白他的用意。
“沒有人想做賠錢的交易，我要親眼確認(rèn)你有足夠的能力可以讓酒樓賺錢�！�
雖然依唐莘兒的外貌，看不出她有半點(diǎn)掌廚的本事，但這也讓他拭目以待姑娘接下來會(huì)怎么做。
了解高厲提出的要求不是玩笑，唐莘兒信心滿滿地道：“好！我絕對(duì)會(huì)讓高爺臣服在唐家菜的魅力之下！”