藍(lán)小玉自小讓蘭姨帶大，連蘭姨何時(shí)出現(xiàn)了第一根白發(fā)、眼角多了幾道細(xì)細(xì)的皺紋都清清楚楚，哪會(huì)不知道蘭姨對(duì)羊公子“另眼看待”？
奇怪的是，這“另眼”可不是青眼有加。
蘭姨對(duì)上門來(lái)的客人都很客氣，笑臉迎人，絕不會(huì)跟銀子過(guò)不去。歌樓開(kāi)著，客人有高矮胖瘦，姑娘丫頭們總有喜歡、不喜歡的。但近日當(dāng)丫頭們興奮聊起最注目的客人羊大任時(shí)，蘭姨的眼色總有些許細(xì)微的改變，仿佛晴天里突然打了悶雷，就要下起傾盆大雨似的。
“好了好了，姑娘家的，別老是嘴里掛著這個(gè)公子、那個(gè)公子。上門都是客人，都得好好招呼。”蘭姨聽(tīng)她們說(shuō)得開(kāi)心時(shí)，會(huì)輕描淡寫(xiě)這樣說(shuō)上兩句。
“可是蘭姨，羊公子又俊俏又是讀書(shū)人，氣質(zhì)真好呢！”
“而且他看著小玉呀，整個(gè)人都傻了，嘻嘻——”
“哪有，別胡說(shuō)八道！”
“明明就有！”
眼看一群小姑娘又嘻笑打鬧了起來(lái)，蘭姨還是淡淡攔住，“喜歡小玉的客人多著呢。往后別再瞎起哄了，鬧得其它客人也不開(kāi)心�！�
到這時(shí)候，其它姑娘也都看出端倪了。
“蘭姨，你可是不喜歡羊公子？”瑤紅眨著眼，有些困惑地問(wèn)。
“喜歡，怎么不喜歡，上門就是客，客人我都喜歡�！碧m姨笑著說(shuō)。這會(huì)兒又是一臉如常的笑意，一點(diǎn)兒異狀都沒(méi)有了。
藍(lán)小玉已經(jīng)把細(xì)微的變化全都看在眼底，心頭莫名其妙的忐忑。
看蘭姨這樣，懂得察言觀色的藍(lán)小玉，要是真聽(tīng)話，就該乖乖照做，別再對(duì)羊大任另眼看待。但是啊，但是——
但是，她還是好好利用了去挑布料、做衣服的機(jī)會(huì)。
都是因?yàn)椴记f小廝為了討好佳人，自告奮勇地告訴常來(lái)的黃鶯樓丫頭，有個(gè)羊公子幾乎每日都會(huì)經(jīng)過(guò)。不但如此，羊公子還到布莊打聽(tīng)了一兩次，問(wèn)小玉姑娘何時(shí)會(huì)再來(lái)。
丫頭興奮極了，一回來(lái)就躲著跟藍(lán)小玉說(shuō)悄悄話。幾回之后，幾個(gè)年紀(jì)相當(dāng)?shù)男」媚锿低涤?jì)劃，讓他們“偶遇”這么一回！
霓羽坊的店面有三間，規(guī)�？纱罅�，光是展示布料花樣的小棧間就有好幾間。比較不時(shí)興的布料擱在最后一間，平日不大有人去，這會(huì)兒在通風(fēng)報(bào)信之下，倒成了有人偷著見(jiàn)面的地方——
藍(lán)小玉倒是改掉了賴床的習(xí)性，一早起床梳妝打扮，趁著蘭姨還在高臥之際，就偷偷跟著負(fù)責(zé)買菜的丫頭出門。到了菜市口，她便直奔霓羽坊。
雖然一路三步并作兩步、很沒(méi)樣子的趕著來(lái)了，但走近霓羽坊，藍(lán)小玉就放慢了腳步，深呼吸幾口，裝出從容的模樣，慢慢走進(jìn)去。
里頭那人比她更從容，而且不是裝的。他一身深藍(lán)長(zhǎng)衫，手背在身后，略略傾身，正在細(xì)看擱在臺(tái)子上一匹匹的布料花紋。
望著他的背影就想笑。一股笑意忍也忍不住，直冒上來(lái)。這書(shū)呆子，又在研究什么了？
“羊公子，你看什么？也要挑塊布做新衣服嗎？”
“不，我只是看這花色挺眼熟——”羊大任還老實(shí)作答，話出口了才驚覺(jué)，猛然轉(zhuǎn)身，“啊，小玉姑娘，這么早�！�
“當(dāng)然，不早點(diǎn)出門的話，鋪?zhàn)永镄迈r的菜啊、肉啊都給買光了�！彼{(lán)小玉說(shuō)得熟門熟路的，不過(guò)全是胡扯。因?yàn)樗m是青樓出身，卻自小給蘭姨、梅姊捧在手心養(yǎng)大，吃穿用物都屬上乘，茶來(lái)伸手、飯來(lái)張口，她幾乎連廚房都不曾進(jìn)去過(guò)，哪可能一早上市集采買新鮮菜蔬肉品？
“哦，真是辛苦小玉姑娘了�！币簿瓦@個(gè)書(shū)呆子會(huì)相信，把她說(shuō)的話當(dāng)圣旨一般，說(shuō)什么信什么。
藍(lán)小玉抿嘴一笑，明眸在他清俊的臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。“你也很早啊，有很多書(shū)要讀吧，讀得可順利？”
羊大任看她又看得傻了，一時(shí)之間竟忘了回話。同樣是眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴，怎么長(zhǎng)在她臉上，會(huì)這么好看？笑起來(lái)微彎的眼眸、吹彈可破的晶瑩雪肌、淡紅的櫻唇、烏黑的頭發(fā)……無(wú)一不美。
美人兒等得不耐煩，嗔道：“你發(fā)什么傻？不是早起準(zhǔn)備去讀書(shū)的嗎？怎么問(wèn)了又不回？”
“啊，是，說(shuō)得是。”羊大任如夢(mèng)初醒，“刑部的藏書(shū)、抄本很多，我窮極一生大約也是讀不完的，只得盡力而已�！�
“看你這發(fā)傻的樣子，大概真是要很努力才行。”她語(yǔ)重心長(zhǎng)地道，“那就不妨礙你讀書(shū)了，我也該走啰�！�
才見(jiàn)個(gè)面、說(shuō)上幾句話，她就要走了？想他聽(tīng)見(jiàn)布莊小廝熱心傳話時(shí)多么欣喜若狂，特地來(lái)等了好幾天，好不容易真的等到她翩然出現(xiàn)，怎能就這樣讓她離開(kāi)？
“姑娘留步——”他伸手想拉她，卻又不好意思，最后只拉住了衣袖。
藍(lán)小玉回眸，似笑非笑的瞪他一眼，“干嘛拉我？不是說(shuō)忙著去讀書(shū)？”
“不忙。而且跟你多說(shuō)幾句，今日讀起書(shū)來(lái)一定更有勁兒�！�
她忍了半天，還是忍不住，噗哧一聲笑出來(lái)，“沒(méi)想到書(shū)呆子也會(huì)說(shuō)這樣的花言巧語(yǔ)�！�
“不是花言巧語(yǔ)，乃句句實(shí)言。”羊大任煞有介事地認(rèn)真道：“我可對(duì)天發(fā)誓，從未對(duì)姑娘說(shuō)過(guò)半句謊——”
“好了好了，誰(shuí)要你這么指天指地、大費(fèi)周章的發(fā)誓？”她水汪汪的眼眸瞟著他，又是好氣，又是好笑，“你這輩子，是從沒(méi)說(shuō)過(guò)謊吧？”
“自然沒(méi)有。”他的日子過(guò)得單純，也沒(méi)什么秘密，沒(méi)有說(shuō)謊的必要。他還拉著人家袖子不放，沒(méi)話找話說(shuō)，情急之下，居然沖口而出：“難道小玉姑娘說(shuō)過(guò)謊嗎？”
今兒一早不就編了謊嗎？還合力跟丫頭串通好一起騙嬤嬤，說(shuō)是市集里有西疆來(lái)的貨郎，專賣新鮮有趣的首飾珠花，她想去看看；其實(shí)，根本是為了來(lái)見(jiàn)他一面。
但這怎么能對(duì)他說(shuō)呢？想到這兒，藍(lán)小玉的臉蛋染上了淺淺紅暈，更添嬌艷，簡(jiǎn)直讓人不敢逼視了。
藍(lán)小玉還是望著他，心底千回百轉(zhuǎn)，好像有很多話要說(shuō)，到了口邊，又不知怎么說(shuō)出口了。兩人就這么傻傻的望著彼此，想笑又不是，想走又不舍……
直到有輕巧腳步聲走近，藍(lán)小玉知道是丫頭來(lái)接她了，這才小手一扯，把被他拉了半天的衣袖給搶回來(lái)。
“你不走，我倒是要走了�！迸R去，她還回眸望他一眼，眼波里似有千言萬(wàn)語(yǔ)。
“等等！”他又叫住她，急問(wèn)：“下回，何時(shí)能再見(jiàn)到姑娘？”
這誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢？連這一回都是大著膽子，破天荒頭一遭做壞事，說(shuō)謊瞞騙嬤嬤才成行的呀！
“你來(lái)黃鶯樓，不就能看到我了嗎？”她說(shuō)。
“那樣人太多了，我只想見(jiàn)你一個(gè)�！毖虼笕渭奔闭f(shuō)。
此言一出，藍(lán)小玉的臉蛋兒更紅了，她瞟他一眼，什么也沒(méi)回，隨著剛在門口現(xiàn)身的丫頭翩然離去。
腳下走得急，小手兒卻一直緊緊握著他剛拉過(guò)的衣袖。他手掌的溫暖，似乎就這樣傳了過(guò)來(lái)——
***
這事兒哪可能一回就停，自然有一就有二，有二就有三。
每隔幾天，藍(lán)小玉就變著花樣編謊言，就為了去見(jiàn)他一面。羊大任也總是在布莊等她，把那兒堆棧的布料花樣全給記熟了。
就算真的見(jiàn)著面也就短短一刻，說(shuō)上幾句話，就又該匆匆分別了。但正因?yàn)檫@樣，才更讓人覺(jué)得意猶未盡，一個(gè)人時(shí)總把那珍貴的片刻拿出來(lái)翻來(lái)覆去地想，想對(duì)方的一言一笑，眼神動(dòng)作，越想就越渴望碰面——
孩子們都是這樣的，老以為自己瞞得天衣無(wú)縫，但大人全都看在眼底，清清楚楚。何況藍(lán)小玉是頭一回大著膽子說(shuō)謊，實(shí)在不靈光，漏洞百出。
那日清晨，她又準(zhǔn)備好了要偷溜出門時(shí)，晨光中，才剛躡手躡腳踏出自己的廂房，還沒(méi)走到長(zhǎng)廊的盡頭，就赫然發(fā)現(xiàn)蘭姨的身影，正緩緩向她走來(lái)。
一看見(jiàn)蘭姨，她就嚇得心頭卜通卜通亂跳，手腳發(fā)冷！
蘭姨通常都睡到近午，她也是因?yàn)檫@樣才特地選這個(gè)時(shí)間偷溜，今兒個(gè)到底怎么回事？怎么一早蘭姨就起床了？
當(dāng)下來(lái)不及多想，連忙轉(zhuǎn)身，裝作正要往小花園走去的樣子。
“小玉，一大早的，上哪兒去呀？”蘭姨聲調(diào)平平地問(wèn)。
藍(lán)小玉更加恐慌。蘭姨平常愛(ài)笑愛(ài)說(shuō)，挺熱鬧的一個(gè)人，但不高興時(shí)就是這般平平的聲調(diào)，姑娘丫頭嬤嬤們一聽(tīng)就懂，從沒(méi)人敢反抗。藍(lán)小玉這還是頭一回被蘭姨這樣對(duì)待。
“我、我想、想去園子里看看花。”
“你倒好興致，專程早起看花？”
“是、是呀�！�
可憐她一個(gè)老實(shí)孩子，說(shuō)謊挺不在行，才沒(méi)兩句就漲紅了臉，一副作賊心虛的樣子。
偏偏這時(shí)跟她約好了來(lái)會(huì)合的丫頭提著小竹籃走過(guò)來(lái)，蘭姨一回頭，嚴(yán)厲的目光掃向丫頭，丫頭倒退兩步，竹籃砰地落地。
“碧青，你過(guò)來(lái)�！碧m姨無(wú)比和藹地對(duì)丫頭說(shuō)：“你告訴蘭姨，這么一大早的，和小玉要上哪兒去嗎？你們是約好的吧？”
“我、我、我……”丫頭碧青當(dāng)下應(yīng)也不是，不應(yīng)也不是，知道東窗事發(fā)了，慌得嗓音都開(kāi)始發(fā)抖。
“是我說(shuō)要出門走走，硬、硬要碧青同去的，不、不關(guān)她的事�！彼{(lán)小玉這會(huì)兒挺身而出，逞強(qiáng)話語(yǔ)卻說(shuō)得坑坑巴巴，毫無(wú)說(shuō)服力。
蘭姨像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，繼續(xù)盯著丫頭，面色轉(zhuǎn)為寒冷嚴(yán)峻，“這不是第一回了吧？快說(shuō)，這陣子一清早的都到哪去了？要是不說(shuō)實(shí)話，回頭就讓你收拾收拾東西離開(kāi)，不用待在這兒了�！�
丫頭們要不是沒(méi)親人，就是家里太窮，自小給賣到黃鶯樓的。碧青家里就全靠賣這個(gè)女兒的銀子過(guò)日子，她要是給趕回去，照契約還得把賣身錢加倍賠還給蘭姨——這可不是要他們一家子的命嗎？
碧青當(dāng)下就撲通一聲跪下，眼淚奪眶而出�！扒筇m姨別攆我，我說(shuō)實(shí)話就是了……是小玉，她要去看羊公子，約了在霓羽坊——”
蘭姨一雙利目瞪了過(guò)來(lái)，藍(lán)小玉全身都僵硬，冷汗沿著背脊直流下去。因?yàn)樘m姨從不曾用如此嚴(yán)厲的眼色看待她，藍(lán)小玉傻得腦袋瓜子一片空白，整個(gè)人沒(méi)了主意。
“我——”
“你年紀(jì)小小的，就學(xué)著私會(huì)客人了？”
這話更把藍(lán)小玉說(shuō)得臉色發(fā)白。私會(huì)客人是青樓大忌，藍(lán)小玉自小便有聽(tīng)聞，黃鶯樓的姑娘要是有私下會(huì)客交易的，一被抓到，一定是重重責(zé)打一頓之后，趕出黃鶯樓；而被趕走的姑娘根本別想在京城立足。
“他、他不是客人，只是朋、朋友……”
“朋友？”蘭姨冷冷一笑，“有哪個(gè)男子會(huì)到歌樓來(lái)交朋友的？還不是看你年幼可欺，想不花銀子白白玩你一趟罷了。”
“他不是那樣的人！”
“還頂嘴？”蘭姨大怒，氣得嗓音微微發(fā)顫，一口氣簡(jiǎn)直轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，“我養(yǎng)你教你多年，你為了一個(gè)認(rèn)識(shí)沒(méi)多久的外人頂嘴？”
“我只是——”
“小玉，別再多說(shuō)了�！惫蛟谝慌缘谋糖嗲榧敝吕死{(lán)小玉的裙擺，急急勸道：“蘭姨在氣頭上，你快認(rèn)錯(cuò)就是。”
她咬住下唇，柳眉緊皺，又是困惑又是慌亂。好半晌，才想出該說(shuō)什么：“蘭姨別氣了，是小玉不好�！�
蘭姨別過(guò)臉不肯看她，顯然還是很生氣。
碧青是伺候臉色慣的，比藍(lán)小玉不知精明多少倍。她猛對(duì)藍(lán)小玉使眼色，又輕推了一把，示意要她過(guò)去多說(shuō)兩句，安撫安撫蘭姨。
“小玉知道錯(cuò)了，蘭姨，別再生氣了嘛�！彼郎愡^(guò)去。
依然沒(méi)有響應(yīng)。
碧青又在狂使眼色，還用口形指導(dǎo)她——