他，老了嗎？
鄭毓廷思索了片刻，一時竟想不起他目前到底是幾歲？
從不曾在意過歲月流逝的他，反常的坐在花廳內，獨自追溯著過去，在回憶中尋找著他時常忽略的往事。
守在附近的下人，偷偷交換著納悶的眼光：他們家侯爺從不發呆的，今天是怎么了？
“兒子，你在發呆？”老夫人進了花廳，見鄭毓廷心不在焉的坐著，當下訝異道：“出了什么嚴重的事？”
“……”
“哪有水災？哪里干旱？或是，你又得去打仗了？”
鄭毓廷冷淡的搖頭，他不過是在沉思。
老夫人扯了扯嘴角，“聽說你約了元朗在花廳用晚膳，我來湊湊熱鬧�！�
“晚膳時間未到。”他想獨處。
老夫人不解的端詳兒子�！澳阌行┎粚�，在想什么呢？”
“我幾歲了？”
“這是啥問題？”老夫人愕然�！澳銊偟蕉⒅�，三十歲呀，怎么連自己的年紀也忘了？”
鄭毓廷無語，心想宋雨薔大概十六七歲左右的年紀，和豆蔻少女相比，他確實是老了。
“你總是繃著臉，沒有表情，明明三十出頭，看起來卻像年紀一大把的老古板。”老夫人感嘆道。
鄭毓廷彷佛沒聽見母親的話，兀自喚下人去請小公子過來用膳。
老夫人覺得沒趣，不知該如何與兒子攀談，自己無聊的低聲嘀咕：“比方說雨薔那丫頭，總是裝得一副羞澀柔弱樣，明明都二十六歲了，卻像十六歲少女那般年輕�！�
鄭毓廷猛地盯住老夫人。
“你看啥？”老夫人被他遽然發光的眼神嚇住。
“二十六？她有這么大的歲數？”
“是呀，只要你和她一樣笑口常開，你也會顯得年輕一些。”
“她該不會是二十六歲了仍未成親吧？”鄭毓廷再問，全神貫注的等待母親回答。
老夫人嘆息，點頭。
鄭毓廷搖頭，“簡直荒唐�！�
當今世上的女孩兒，多半十五六歲就嫁人了。宋雨薔獨身至今，稱得上異類一個。
鄭毓廷為她又詫異了一回。無端的，卻有一股安然、愜意之感，在他內心深處滋生擴散。
她仍未嫁、她仍未嫁……可他安然什么？愜意什么？
鄭毓廷暗咒自己。即使宋雨薔孤寡終生，與他何關？
“娘，您每次選進門的女人都……有夠獨特。”
“你莫非是討厭雨薔？”老夫人困惑。兒子對雨薔出奇的在意，可她分辨不出兒子的在意，是敵意或別的意味？
“娘對她了解多少？”
“她呀，從小就是個調皮的孩子�！崩戏蛉搜谧於�，一副很喜歡宋雨薔的模樣�！霸孰m然頑劣，卻還沒有她五成的功力�！�
“您喜歡她？”鄭毓廷不明白，娘有什么可高興的，找一個比元朗更頑劣的人進門，值得高興嗎？
“雨薔是個好孩子。”
“她真是娘的親戚？”他讓宋雨薔表里不一的變化打亂了心思，無法將她跟“好孩子”三個字連在一起。
“當然是真的。雨薔并沒什么壞處，只是有些古怪的嗜好罷了�！�
“古怪的嗜好？”
“你為何如此在意她？”
“……”他不希望母親引狼入室。
老夫人看見兒子眼里的戒備，不以為然道：“雨薔不會傷害任何人，你不用防備她�！�
“即使她有古怪的嗜好？”他不露情緒的追問。
“是呀，嗜好�！崩戏蛉松酚薪槭碌拇蛄克�
鄭毓廷發現母親故意吊他胃口，立即起身�！拔遗扇巳フ{查�！�
宋雨薔彷佛一團迷霧，困住了他的視線，令他看不見別的東西，只想將她看仔細，看她隱藏著什么秘密。
“不必了，她的事情我都清楚！”老夫人趕緊挽住兒子的手，“她的嗜好是喜歡小孩子�！�
他抿了抿唇，“這有何古怪？”
“怪就怪在，她喜歡到見不得孩子受苦，為此，她收養了八個無家可歸的小娃娃�！�
“八個？”鄭毓廷感到不可思議。
二十六歲未成婚的女子，竟養了八個毫無瓜葛的孩子，古怪二字，根本不足以概括她的異常！
鄭毓廷當即想到：國之將亡，必有妖孽。
“這下你該曉得雨薔為何二十六歲了，仍嫁不出去吧？”老夫人語氣遺憾的繼續說：“她家并不富裕，有人向她提親，她也要帶著收養的孩子一起嫁，人家自然不肯娶她。”
“她爹娘不管她嗎？”
“雨薔的雙親是江湖中人，性情豪邁，不拘小節，仁慈又仗義，一向縱容雨薔，任她為所欲為。據說雨薔收養的孩子，有的是她雙親在外頭見了可憐，撿回家照顧的，她算是繼承了父母的習性�！�
“……”果然是“子不教，父之過”，鄭毓廷決定今后要多關心兒子。
“前陣子雨薔的父母病亡，家產也全部用盡了，雨薔便帶著一群孩子來投靠我。我想咱們府里空著的屋子不少，分一塊地方給她住一段日子并無大礙。況且她照顧孩子的本事高，正好元朗沒人敢伺候，我就讓她去管教。”老夫人說到這里，滿意的微笑。頑皮的元朗，自從有了雨薔的照顧，這陣子真是變得懂禮貌，懂規矩了。
鄭毓廷只覺世間所有離譜的事情，在這時全遇見了。
他無力反對老夫人的安排，只是問：“娘讓她住在哪？”
“后院，花園旁邊那個大院子。”
“我先走了。”鄭毓廷跨步離開。
老夫人驚訝地問：“去哪？快上菜了，你不是要和元朗一起用晚膳？”
“你們先用。”他頭也不回的遠去。
老夫人一愣，仔細回想著兒子異常的表現，突然意識到，兒子恐怕是看上了宋雨薔。
可是兒子才剛回家，怎么才一會兒工夫，他便看上了那個奇特的姑娘？
位于侯府的后花園旁邊，有一座大院子，院中房屋眾多，綠草茵茵。
宋雨薔帶來的孩童，全住在這座大院子里，平時都不敢亂跑，每天乖乖的待在院子里，等她服侍好了鄭元朗，再回來照顧他們。
“姊姊！”年紀最大的大寶，正在院子里曬衣裳，一見宋雨薔，喜出望外的湊了過去。“你今天回來得真早，不用照顧小公子？”
“他爹把我調開了，不準我接近。”宋雨薔先是哀嘆，接著放聲喊道：“二寶、三寶、四寶……統統出來幫忙，別讓大寶一個人干活！”
霎時，沉靜的院子因她一吼，熱鬧了起來。
一轉眼，就見屋子里鉆出七個大大小小的娃娃，整齊的奔向宋雨薔。
“姊姊回來了，真好！”
宋雨薔俯身，抱起走路不穩的八寶，咕噥道：“一點也不好�！�
靖遠侯不準她再接近元朗，顯然是把她當成禍害。
盡管她是老夫人的遠親，但在侯府里，發號施令的人是鄭毓廷。假如他非要掃她出門，老夫人又能如何？屆時她帶著八個孩子，要到何處安身？
想到這一點，宋雨薔十分煩惱。假如鄭毓廷找她麻煩，她若不認命的承受，必定會被趕出侯府吧？
孩子們察覺到她不開心，爭先恐后的擠到她身邊，逗她笑。
鄭毓廷走向后院，映入眼簾的，就是一群娃娃拚命討好宋雨薔，向她爭寵的情景。
她心事重重的坐在草地上，抱著身邊的孩子輕撫著，憂慮的容顏，因此起彼落的童言童語，慢慢轉變，最后，終于露出了開朗的笑靨，陪孩子們一起笑。
此時的她，沒有任何威脅，溫柔和藹，比任何一位母親更慈愛；從她身上散發出的柔光，甚至比天上的陽光更燦爛。
鄭毓廷踏進院子里，移不開凝望著宋雨薔的視線。
她嬌艷的雙頰浮現出淡淡的紅暈，讓他心魂蕩漾，胸口內傳出了前所未有的怦然悸動。
即使宋雨薔表里不一，她的真實性情可能比他兒子還要頑劣，但她依舊強烈的吸引著他。
那溫柔時的甜美，那邪惡時的妖媚……他都看見了，無法忽略，無法忘卻。
鄭毓廷皺起濃眉，默默的計算著院子里的人數。一、二、三、四……她果真帶了八個孩子。
“姊姊，那邊有個怪叔叔�！睅讉�孩子發現了鄭毓廷的存在，紛紛緊張的提醒宋雨薔。
她轉頭看去。
鄭毓廷一身黑衣，高大的身子擋在院子門口，恰似一道難以逾越的高墻，阻擋了外面的新鮮空氣和光亮，使得院子里漸漸的暗沉。
“侯爺�！彼斡晁N戒慎的站到一群孩子身前，像母雞在保護小雞。
鄭毓廷腦中仍充斥著她變化不定的表情。
她對旁人溫柔害羞的神態，對元朗邪惡狡黠的模樣，以及對她的孩子們慈愛柔情的面貌……一時間，他恍惚了，擺脫不了她的一顰一笑，善變的風情。
彷佛有一張突如其來的情網，將他緊緊的束縛住了。
“請問……”宋雨薔有些疑惑，謹慎的端詳他沒有表情的面孔，“侯爺，您是來趕我走的嗎？”
他英俊的臉一片淡漠。
她猜不出他的心思，端詳了他許久，看著他迷人的五官，禁不住遐想：當他笑起來時，會有多好看？
“我不會趕你。”他低沉的嗓音，慢慢的響起。
宋雨薔無來由的心跳加快，細聲道：“您是說，要我服侍您，這……您仍堅持不讓我繼續照顧元朗？”
她問得語氣好憂傷。
為了她的孩子們有個安身之處，她只能放棄可愛的元朗，轉而侍奉元朗的爹了；即使這個爹對她有成見，八成不會給她好日子過。
“您若是非要我服侍您，沒有我就不行，那我……只好答應了�！钡炔坏洁嵷雇⒌幕卮�，她無奈的妥協。
鄭毓廷聞言，仍不表態。
宋雨薔陪他曬了一會兒太陽，感到不耐煩了，抬頭瞪他。
“你不會反悔了，現在就要趕我離開吧？”如果是，麻煩他趕緊說一聲，省得她還得在他面前唯唯諾諾，浪費力氣扮可憐。
鄭毓廷不回答，反而巡視了周圍的孩子們一眼，問她：“這里面，真的沒有一個是你的親生骨肉？”
“啥？”宋雨薔愣了半晌，沒好氣的回答：“我尚未嫁人呢！”
“沒嫁人也可以生孩子。”
“什么？你想敗壞我的名節？”
“據我母親所說，你已經不需要名節了。”
二十六歲的女人，帶著八個孩子，壓根嫁不出去，名節對她還有意義嗎？
“侯爺，你究竟是來做啥？找我麻煩？”平和的氣息從宋雨薔身上一點點的消失。
鄭毓廷端詳她慢慢陰暗下來的臉，挑了挑眉。她的神色變來變去的，比演雜耍的更精采。如此特別的女子，留在身旁，用來觀賞，也算一件趣事。
“你不愿伺候我，盡管陪伴元朗，我不勉強了�！笨丛谒砗筮@么多個孩子的份上，他不再為難她了。
他不愛孩子，卻佩服她有耐心收養無家可歸的孩童。而且她照顧這些孩子的景象，令他感到溫暖，讓他看見人世間還有一種美好的、無私的情懷。
“你說啥？”宋雨薔很困惑，不確定他說了什么。
“你自便�！编嵷雇⒉坏人斫馇宄脑�，徑自轉身離開。