曲密心底焦灼，慌不擇路，整個后宮就如玉鎖所言的亂哄哄，已經(jīng)失了序，到處都有內(nèi)監(jiān)、宮女、妃嬪在傳遞消息，每個人臉上都是心慌意亂的神情——
“我聽西苑的御膳監(jiān)說，梁太醫(yī)被童將軍鎖拿了，北零王正在御榻前審訊他，因為聽說北零王懷疑梁太醫(yī)進呈的湯藥有毒�！兵P陽宮的熙嬪正凝神細聽她的宮女打探來的消息。
“北零王想陷害梁太醫(yī)嗎？”一旁的蕙嬪插口道。
“不是，聽說皇上面部發(fā)青，鼻翼、口角都有血絲，所以北零王懷疑梁太醫(yī)對皇上下毒……”
曲密聽得心驚膽顫，皇上被下了毒，那還有命嗎？
她恍然穿過長廊，再往前行時，又看見幾名小內(nèi)監(jiān)圍在一處說話。
“聽說北零王一刀刺進太子的心口，御榻前噴得到處都是鮮血�！�
“皇后娘娘已經(jīng)被關(guān)進宜香宮里，那兒以前也關(guān)過一個被皇后娘娘逼瘋的宮妃，沒想到皇后娘娘現(xiàn)在也落得一樣的下場�！�
一名年老的內(nèi)監(jiān)急匆匆走向他們，狠狠地在他們的腦袋上一陣暴打。
“誰讓你們在這兒亂傳話！一個個都活膩了嗎？”
“公公，禁衛(wèi)軍把皇上寢殿圍住了，不許人靠近！”小內(nèi)監(jiān)低聲辯解。
“那你們就不會當個啞巴嗎？”老內(nèi)監(jiān)低喝�！澳銈兌际鞘裁匆膊恢赖纳底印⑹裁匆矝]看見的瞎子，懂嗎？知道得太多，當心你們一個個都沒命！”
曲密驚住，悚懼感如蛇一般爬滿了她的背脊。
沒錯，這里是宮廷，宮廷內(nèi)發(fā)生的一切，哪怕是生死大事，到了這里也就只是平常的小事，誰敢議論多嘴，不知道什么時候就成了死人了。
老內(nèi)監(jiān)轉(zhuǎn)身看見了曲密，淡漠地盯著她好一會兒。
“妳是哪個宮里的小主子？快回宮去安分地待著，莫要留在這里，沾上點渾水都有妳受的了！”
說完，便又快步地離去。
老內(nèi)監(jiān)一走，方才被訓(xùn)斥的小內(nèi)監(jiān)們個個低下了頭，準備回去干自己的差使。
“你們有人看見曲大人嗎？”曲密急忙拉住一個小內(nèi)監(jiān)問道。
“不知道�！�
小內(nèi)監(jiān)慌忙抽回手，低頭縮肩，腳步走得更快了。
曲密萬分焦慮，不知道西苑御榻前，此時是何情況？爹是否會受到牽連？
她進宮這一個月來，都沒有機會見爹娘和家人一面，倘若爹當真受到太子連累，會不會此生再也相見無望？
“主子這么著急，原來是想找曲大人�！庇矜i嘆了口氣�！爸髯酉葎e太操心，說不定曲大人一點事都沒有呢！”
“但愿如此……”她焦灼地左右踱步。
“主子，現(xiàn)在宮里亂得很，咱們要不要先回去，再慢慢探聽情況？”
玉鎖輕撫她的背，溫言安慰。
曲密的視線仍在忙碌搜尋錯落有致的大小殿宇，隱約間發(fā)現(xiàn)有座宮院隱藏在深濃綠蔭中，檐下懸掛著層層厚重的帷幔，她想起方才的老內(nèi)監(jiān)就朝那座宮院走進去，懷疑那里就是西苑。
她不由自主地抬步往那座宮院行去。
“主子，咱們還是回去吧，奴婢實在害怕……”
曲密沒理會玉鎖的勸阻，當她踩上漢白玉鋪成的甬道時，更加確信此處就是皇上的寢殿了。
此時，爹就在里面！曲密存著一念，加快了步伐。
甬道旁栽植著蓊蓊郁郁的花木，淡雅清香的味道撲面而來，然而在花木自然的香氣中還夾雜著淡淡的藥味，以及……
“主子，妳有沒有聞到一股奇怪的味道？”玉鎖不安地扯住曲密的手。
曲密知道玉鎖說的奇怪味道是什么，那是——血的味道！
“啊——”玉鎖突然沒命地失聲尖叫起來，驚恐地指著趴在樹叢下、滿臉血污的侍衛(wèi)�！爸髯�！有死人！”
曲密乍見倒臥在血泊中的尸體，也嚇得魂飛魄散。
“什么人！”
混亂急促的腳步聲被玉鎖的尖叫給引了來，她們看到一列禁衛(wèi)軍迅速趨近，紛紛舉起兵器長槍架在她們頸上！
“我找曲大人！我是曲大人的女兒曲密！”曲密立刻驚喊。
禁衛(wèi)軍愕然放下了兵器，疑惑地打量著她。
“去請曲大人過來。”一名禁衛(wèi)軍轉(zhuǎn)頭對另一名禁衛(wèi)軍說。
那名禁衛(wèi)軍旋即轉(zhuǎn)身入內(nèi)，不一會兒，一個人影匆匆走出正殿。
“爹！”
曲密看到父親，眼眶一熱，幾乎墜下淚來。
曲游藝見到愛女，大吃一驚。
“密兒，妳怎么跑到這兒來了？”
他驚愕地穿過禁衛(wèi)軍，走到她面前。
禁衛(wèi)軍見狀，便默默地退開，回到正殿前守著。
“爹，你沒事吧？”
曲密急忙挽住父親的手臂，淚水漫盈于睫。
曲游藝看著愛女，眼中滿是慈愛之色。
“密兒，妳都進宮一個月了，怎么還不知曉宮里的規(guī)矩？妳可知這兒是什么地方，怎可任意闖進來？”
雖然思念愛女，但曲游藝仍肅然教訓(xùn)。
“現(xiàn)在宮里一片亂糟糟的，哪里還有規(guī)矩了�！鼻懿话驳匚站o他的手�！暗�，傳聞都是真的嗎？”
曲游藝面色一凝�！懊軆�，不管聽見什么傳聞都不要理會，不管發(fā)生什么事也都別多問。妳既已入了宮，就沒有退路了，不管宮里發(fā)生什么事，首先要緊的便是保全性命，凡事要機靈聰明，明白嗎？”
“那爹呢？爹不會有事吧？”曲密掩不住惶然之色。
“妳放心，爹不會有事，北零王不會虧待我的，日后……”
曲游藝頓住，長嘆一聲。
日后會怎樣，他現(xiàn)在又如何能保證呢？
曲密迷惑地想著父親的話，心中生起疑云，又驚又懼。
“爹，莫非您是相助北零王的？”
曲游藝不知如何對她解釋，只能輕嘆口氣。
“密兒，此刻不宜談?wù)撎啵蘸髪叡隳苊靼琢��？傊畩呥�是先回去吧，快走�！�
他板過她的身子，輕推她的背催促著。
“這就是曲大人的女兒？”
背后忽然傳來的嗓音低沈而有磁性，好聽得適合吟誦情詩。
曲密好奇地回過頭，只見一個高大的男人傲然邁著步伐走向他們，眼神異常冷漠，黑眸深邃如不見底，他的五官輪廓也同樣深邃，有一種說不上來的神秘氣質(zhì)，一看就不同于一般人。
他身著石青色的團龍繡袍，繡袍上布滿著斑斑點點的血跡，更給這個男人添了幾分肅殺之氣。
“殿下應(yīng)該守在皇上身旁的，怎么出來了？”曲游藝神色如常，轉(zhuǎn)過臉對曲密輕聲說道：“還不見過北零王！”
曲密一聽父親對男人的稱謂，暗暗倒抽一口冷氣。
原來，這男人就是殺了太子的北零王應(yīng)雅束！
“妾身彤云宮曲密，見過北零王�！�
她欠了欠身，微一低眸，視線就落在他的胸前，那令人怵目驚心的紅，是太子的鮮血？是他弒兄的證據(jù)？
“彤云宮？妳是父皇的嬪妃？”
應(yīng)雅束微微挑眉，朝曲密淡淡瞟去森冷的一眼，看得她心口為之一縮，眼眸速速垂下。
“殿下，小女上個月入宮選秀女，入選并不久，剛剛才受封為才人�！鼻嗡嚧鷲叟卮稹�
“喔？怎么沒有聽曲大人提起過？”應(yīng)雅束淡然問道。
“小女只是新封的小小才人，臣以為這是小事，所以沒向殿下提起�！鼻嗡囕p聲說。
“宮里再大的事都要看成小事，而再小的事都要當成大事，我記得曲大人曾經(jīng)這么說過�！睉�(yīng)雅束似笑非笑地看著他。
“是，殿下記得真清楚，臣確實這么說過�！鼻嗡囆Φ溃骸靶∨氖聦Τ级跃椭皇羌沂铝T了，若拿來跟殿下談?wù)f，豈不是太婆媽了嗎？”
應(yīng)雅束微微一笑，目光灼灼地盯著曲密。
瘦肩纖腰，眉目清淡，一身白凈的素服讓她整個人看起來宛如一株恬靜淡雅的水仙，嬌弱得好似他一伸出手就能摧折了她。
“殿下，洪太醫(yī)和沈太醫(yī)可曾說了什么？”曲游藝的目光凝在他的臉上。
“他們正在搶救父皇，洪太醫(yī)發(fā)現(xiàn)湯藥中確實有毒，可能就是砒霜。梁太醫(yī)實在該死，但是指使梁太醫(yī)的皇后更加該死。”
應(yīng)雅束話說得云淡風(fēng)輕，幾乎聽不出任何悲喜的情緒。
然而，曲密卻聽得周身泛冷，臉色發(fā)白。
“梁太醫(yī)這個活口一定要留下來，否則死無對證�！鼻嗡囌�。
“那當然——”
寢殿內(nèi)傳出“啷”一聲巨響，截斷了應(yīng)雅束的話語，緊接著一陣騷亂，有急促凌亂的腳步聲自殿內(nèi)狂奔而出。
應(yīng)雅束與曲游藝迅速對望一眼，立刻朝寢殿快步奔去。
就在此時，殿內(nèi)傳出一個蒼老而又顫抖的聲音，尖銳地大喊著——
“皇上——皇上駕崩了！”
曲密渾身一顫，心跳停止了一剎。
應(yīng)雅束在急奔中驟然止步，雙目直直地看著前方，一動也不動。
遠遠有震動耳鼓的沉重腳步聲朝西苑慢慢逼近。
“是太子調(diào)來的兵馬！”曲游藝臉色微變，驀然放聲高喊：“童將軍何在？還不速速前來護駕！”
一身烏黑盔甲的童弼持著劍從殿內(nèi)疾步而出，禁衛(wèi)軍也立刻涌到應(yīng)雅束身畔，將他團團圍在中心護衛(wèi)著。
原本跪在御榻前的十數(shù)位朝中重臣也紛紛奔出大殿，看見禁衛(wèi)軍將應(yīng)雅束重重圍護住，臉上的神情或驚駭、或詭異、或疑惑，人人已在心中暗自撥打算盤。
曲游藝突然朝應(yīng)雅束雙膝跪下，恭敬地伏地叩首，口中高呼：“臣曲游藝朝拜新君！”
眾大臣皆愕然失色。
童弼立刻隨之上前跪下。“臣參見皇上！”
禁衛(wèi)軍們見狀，也齊齊跪伏于地，響起排山倒海的呼聲——
“叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
眾位大臣面面相覷，別無選擇地跪伏叩拜。
曲密震驚不已，一時間反應(yīng)不過來，直到被玉鎖用力拉扯才怔怔地跪下。
應(yīng)雅束的臉上漠然不見喜色，目光緩緩越過跪了一地的黑壓壓人群，再緩緩抬眸，凝視著西苑內(nèi)唯一的出入口。
急促的腳步聲像潮水般從漢白玉鋪設(shè)的甬道上涌進來。
“皇上駕崩，太子已死，為了社稷安危，唯有北零王繼位，方能興政安民！”曲游藝朗聲說道。
當眾兵將闖入西苑后看見眼前這一幕時，個個驚愕得臉色大變。
皇上駕崩，太子已死！
兵將們無所適從，呆立在當場，識時務(wù)者知大勢已去，紛紛卸下兵器，一個個跪倒伏地。
“叩見皇上——”
應(yīng)雅束凝然不動，微微垂眸俯視著，那份氣度已如俯視天下的君王。