蕭筱小被困在墻角，宛若一只逃無可逃的小老鼠。
樊仰極不知道何時(shí)弄了把凳子坐了下來，像是個(gè)牢頭似的，擺明跟她耗上了。她瞪著他，想起自己這陣子來的遭遇，不禁感到心酸。
她原本是個(gè)樂天的人，但阿爹一病，她的生活竟跟著全走了樣。她才知道一分錢確實(shí)能逼死一條好漢，嘗盡了人情冷暖。想起自己挖空心思才想到這個(gè)掙錢的方法，今天過后卻全部都要白費(fèi)了。如果她不能回家，那她阿爹怎么辦？說不定會(huì)病死，說不定會(huì)因?yàn)閾?dān)心她而昏迷……
想到此，她眼淚潸潸，抽泣了起來。
“嗚……”她的哭聲抑揚(yáng)頓挫，聽來倒有幾分吟唱的味道。
樊仰極不可思議地瞇起眼。
這老頭……不，是這小丫頭又是在演哪出？他都還沒動(dòng)手，她就哭得一把鼻涕一把眼淚的。她涂上顏料的小臉在淚水的洗滌下出現(xiàn)一條條的斑駁痕跡，下巴的胡子更是被他扯掉了一大撮，就連頭頂?shù)膶捗倍纪崃耍冻鏊秊鹾诘陌l(fā)辮來。
她的模樣煞是狼狽，而她那專心的哭法卻教樊仰極看得出神了。一面想看她眼淚把臉蛋洗凈后的真面目，一面又覺得她這模樣有些可憐，甚至想拍拍她的肩膀，給她一點(diǎn)安慰。
這真是見鬼了！他把她綁到這兒來，可不是為了安慰她的。
“哭夠了沒？我都還沒開始行刑，你就先哭起來？”他的聲音冷靜，甚至帶著一絲譏諷。
“反正……橫豎都要死，你管我……管我哭不哭？”她一邊粗魯?shù)乩渥幽槪@動(dòng)作更是把她唇上的那撇胡子給拉歪了，害樊仰極故作冷硬的表情差點(diǎn)維持不住。
“你剛剛不是急著求饒，還說要說清楚來龍去脈，現(xiàn)在是想圖個(gè)俐落，直接等死了？”他竟然有點(diǎn)不滿意她的投降，原以為她應(yīng)該會(huì)努力地想活下來才對(duì)。不知怎地，他竟然有著淡淡的失望。
“你豈會(huì)明白我的滿腹委屈……”蕭筱小抹了把臉，干脆把胡子都摘下來，她甚至掏出帕子把胡子收好，萬一能活著出去，說不定還用得上。
“委屈？”他不以為然地瞠目。
“我阿爹原本是個(gè)說書先生，日子勉強(qiáng)還過得去，可前不久阿爹病了，我去請(qǐng)大夫，才知道我們家好窮，只好向鄰居借了點(diǎn)銀子，勉強(qiáng)抓了幾帖藥。很快地連買藥的錢都沒了，我到處找人借錢，根本借不到，找事情做不是工錢很少，就是沒人要用我，最后終于想到一個(gè)辦法……”她說著神情居然出現(xiàn)了一絲得意。
“什么辦法？招搖撞騙？”他立刻潑了她一桶冷水。
“什么招搖撞騙？你不知道說書這活兒并不好混嗎？多的是生意冷清的說書人，不然你以為我們家為何那么窮？”她理直氣壯地抱怨。“說到這個(gè)我就氣，我一開始去說書，也是想說些忠孝節(jié)義的故事，最好還能教化民心，勸人向善……”
“你廢話不能少說一點(diǎn)嗎？順口就能編造一堆辭，真是……”
“真是說書的料，對(duì)吧？”她得意地笑了，但一碰上他涼涼的眼神時(shí)，笑容頓時(shí)斂住。“我……反正，就是客人很少，生意很慘澹，我根本賺不到什么銀子。好在我這人天資聰穎，窮則變，變則通，我去茶館坐著，到處聽聽人家聊天的話題，想找出大伙兒感興趣的，然后我就發(fā)現(xiàn)……”
她的視線轉(zhuǎn)到他身上，這男子的氣質(zhì)真是特殊，任誰看了也想多看他兩眼。雖然他神情冷漠，但那好看的臉皮跟頎長(zhǎng)身材所散發(fā)出來的清冽氣質(zhì)，還是讓她想盯著他看。更別說他身上那些個(gè)故事，不管是真是假，總是充滿傳奇色彩，也難怪大家愛聽。
她聽說他很小就讀遍了人家得花上許多年讀的書，才華洋溢，天賦異稟，是以先皇很寵這個(gè)么兒，一心想把皇位傳給他。后來雖然不是如此，但關(guān)于他的故事倒是從沒斷過。至今他已經(jīng)年近三十，依然沒有娶妻，甚至沒有納妾，因而斷袖之說甚囂塵上。
“發(fā)現(xiàn)什么？”他冷眼睨著她催促。
“發(fā)現(xiàn)王爺簡(jiǎn)直是個(gè)大紅人，大伙兒對(duì)王爺?shù)墓适氯f分感興趣。那天剛好我借來的銀兩都用光了，大夫又說不給錢就不給藥，我只好死馬當(dāng)活馬醫(yī)，試著講了一段白虎轉(zhuǎn)世的故事，我……我沒說是王爺，可大家都那樣認(rèn)為啦！”看著他沒好氣的冷臉，她越說越心虛。
她從沒想過會(huì)面對(duì)自己故事底下的主角。其實(shí)說書的哪個(gè)不添油加醋，甚至自行改編的？可是人家都不會(huì)遇上這問題，就她會(huì)。因?yàn)樗v的不是死人故事，而是活人傳奇。這風(fēng)險(xiǎn)還真大，誰想到竟會(huì)賭上這顆腦袋呢？
“換作你是我，聽了你這段說詞，真能自嘆倒楣就算了？”他淡淡地開口，但眼神卻充滿壓迫性。
“呃……”她被他的眼神堵得無處可逃，整個(gè)人都要貼到墻上去了�！半m然不大可能，但我好歹也想抱點(diǎn)希望。王爺，您就原諒小的，小的是情非得已。那忠孝節(jié)義的故事沒人要聽，我也是莫可奈何，百般不愿。其實(shí)我很會(huì)說故事的，打小聽我爹說書，還讀了很多腳本，可是大家都不想聽那些故事，我也是千萬個(gè)不愿意哪！”
“難不成我還得安慰你？”他好笑地問。
“啊，不然這樣好了，小的想到一個(gè)能解決我們彼此問題的法子，不知道王爺有沒有興趣？”她靈光一閃，精神都來了。
樊仰極不置可否。這時(shí)看她，竟覺得這丫頭有幾分姿色，她那對(duì)靈活的眼睛，煞是動(dòng)人，教他忍不住多看了兩眼。
她逮住機(jī)會(huì)趕緊開口�！熬褪峭鯛斀栉毅y兩，我讓我阿爹買藥吃。然后我阿爹好了就可以去說書了，我就不用去說書，自然也不會(huì)惹得王爺不悅了。你說這樣好不好？”
聞言，樊仰極雙眉都掀了起來。
這妮子到底是哪來的狗膽，現(xiàn)在竟然想跟他借銀子？不過她的“膽色”卻激起他幾許贊賞，對(duì)這個(gè)丫頭的興趣更高了。
“我為什么要？殺了你，你同樣不會(huì)再去散播謠言�！彼卣f，看她怎么掰下去。
“唉呀，殺了我還要處理尸體，很麻煩的。你別看我瘦瘦的，其實(shí)我很重，要把我拖去扔了都嫌累。”她說得激動(dòng)，兩手還跟著亂揮。
“我有手下，不嫌麻煩�！彼送龁伪〉纳碜�，懷疑她有幾兩肉。
“嘿嘿，別這么說。殺生是不好的，借錢給我還可以做善事，會(huì)有好報(bào)的！”她繼續(xù)游說。
“什么好報(bào)？銀子？我有了。地位？我也有。那你說，我還需要什么好報(bào)？”他不知怎地，竟然跟她抬杠起來了。莫非他真的那么喜歡她說話時(shí)那種飛揚(yáng)歡欣的神采？宛若屋子里不只他們兩人，感覺很熱鬧、很溫暖。跟他所處周遭的氛圍全然不同，所以他才會(huì)這樣貪戀這種微妙的感覺？
是因?yàn)樗拍昧藛幔?br />
“呃……娶得美嬌娘？”才說出口，她就想咬斷自己的舌頭。她對(duì)一個(gè)傳言有斷袖之癖的男子說娶得美嬌娘？這怎么聽都充滿了諷刺哪！可是現(xiàn)在改口也太明顯了，怎么辦呢？
還好樊仰極并沒有如她預(yù)期的大發(fā)脾氣，反而是用一種非常詭異的眼神看著她，那眼神好像充滿了興味，還有一種躍躍欲試，像是等著看好戲，她不禁瞧得頭皮直發(fā)麻。
“這么說來，我要借你多少錢呢？”他露出和煦的笑臉。
蕭筱小對(duì)著他的笑臉，一顆心直打顫。
她想，只要真能借到銀子，就算最后還是會(huì)被他殺了，起碼能給阿爹一點(diǎn)安家費(fèi)。她一臉痛苦地開出價(jià)碼。“呃……五十，不！一百兩好了。”
只見他依然笑得很迷人，她只能嘿嘿干笑兩聲，其實(shí)心底苦得很。
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茶館的后臺(tái)，蕭筱小抱著一疊腳本，唉聲嘆氣地坐在一旁的椅子上。
余蒨兒抱著琵琶進(jìn)來，關(guān)心地望了她一眼。“筱小，你爹身體還好嗎？”
“嗯，昨天我又抓了幾帖藥，爹吃了有起色了。”藥雖然貴，但倒是真的有效，不然她真不知道該怎么辦才好。
“可你的表情看起來好像不是那么一回事。”余蒨兒又好奇地看她一眼。
“喔，我有其他煩心的事�！笔掦阈∽叩介T邊，掀起簾子，看了看茶館里的人。因?yàn)闆]有看到預(yù)期的身影，心底稍稍放松了。
“筱小，你是不是缺銀子？我那邊還有一點(diǎn)積蓄，可以借給你……”余蒨兒聽說她爹的藥費(fèi)很貴，一帖藥就要五兩，普通人家哪吃得起這等藥。
筱小搖了搖頭。“我借到錢了，應(yīng)該夠我爹把病治好。”
“奇怪，這兩天你為什么不再說平郡王的段子了？這兩天客人都很失望，來的人也一天比一天少了。”余蒨兒有點(diǎn)不解。
蕭筱小看了她一眼，又嘆了口氣。“我覺得老是說些沒有根據(jù)的傳言，對(duì)這社會(huì)風(fēng)氣不大好，決定還是說些忠孝節(jié)義的故事，比較能教化人心�！�
“可是老板好像……”余蒨兒還沒說完，茶館老板就掀開簾子進(jìn)來了。
“蕭老師傅！”茶館老板一見到蕭筱小就嚷嚷道�！敖裉炷憧傻煤煤帽憩F(xiàn)，否則客人都跑光光啦！”
“老板……”蕭筱小看了一臉氣急的老板猛皺眉頭。“這個(gè)……有點(diǎn)困難。”
她拿人錢財(cái)，怎么還能道人長(zhǎng)短？那天她被抓進(jìn)平郡王府，出來時(shí)懷里還真拽著一包銀子，正是平郡王樊仰極借給她的�，F(xiàn)下哪還有膽再賺這種錢？
就算王爺沒借她錢，再繼續(xù)說那些故事，被抓去也只是早晚的事情。所以雖然銀兩討人喜歡，她卻沒辦法多賺哪！
“困難？哪來的困難？！”茶館老板受不了地說�！爱�(dāng)初我讓你五五拆帳，可不是為了小貓兩、三只的生意。你再這樣下去，可沒辦法給你這么好的待遇了�！�
“老板，你說些忠孝節(jié)義之事不好嗎？平郡王的故事大家都聽過了，再說也沒意思……”蕭筱小努力想找出說詞，打動(dòng)老板。
誰想到茶館老板一點(diǎn)都不領(lǐng)情�！爸倚⒐�(jié)義？呿，有錢才有義，沒錢休怪我無情無義。今天，就今天你一定得好好表現(xiàn)，否則別說五五拆帳，連三七都不給你�！�
“老板，你怎么可以出爾反爾？再說前幾日的銀兩都還沒給呢！”蕭筱小抗議。她被抓進(jìn)王府那天，老板根本沒把工錢給她，這兩天也只給了她一些碎銀，說是生意不好。也不想想她可是冒著生命危險(xiǎn)在賺錢的，老板真沒良心。想到此，她眼前又浮現(xiàn)樊仰極那似笑非笑的臉了。
“你今天好好表現(xiàn)，我就一并把工錢給你，否則……哼哼！”老板吭了兩聲就走了。
“喂！”蕭筱小氣結(jié)地望著老板的背影。“真是變臉變得比什么都快。”
“筱小，這可怎么辦？你要不要再說個(gè)王爺?shù)亩巫�，就算舊的也成，大家就是愛聽……”余蒨兒在這茶館賣藝貼補(bǔ)家用已經(jīng)很久，很清楚老板的性格，對(duì)方可是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的生意人。
“可是……腦袋跟銀子，你說要選哪一個(gè)？”蕭筱小摸了摸自己的脖子，苦著臉說。
“什么腦袋跟銀子？”
“算了，時(shí)間到了，我們先上場(chǎng)吧！”如果今天那個(gè)債主沒來，那她可以考慮說一點(diǎn)不指名道姓的“王爺”故事。
余蒨兒只好拿起琵琶跟著上場(chǎng)。
一站到臺(tái)上，就可以感覺觀眾少了很多，原本都高朋滿座的茶館，如今只剩五成滿。
蕭筱小一見到角落那一桌今天沒人，偷偷松了口氣。這兩日，樊仰極天天上茶館來，他總是坐在最后面那一桌，也不喝茶，也不聽書，手里就拿著一本書，或是搖著把折扇，目光甚至不放在臺(tái)上。就算他看起來沒在聽她說書，但她知道那代表什么意思。
他是來監(jiān)視她的。
難怪他那天借她銀兩時(shí)，會(huì)露出那種詭異的笑容。早知道要天天被監(jiān)視著，她還不如換個(gè)地方去說書，就連裝扮都給換一個(gè)，不就得了？
為什么大家就是只想聽他的故事？真不好玩。
“昨兒個(gè)說到這和尚把潑猴從大石底下救出，那和尚才把符咒一撕，頓時(shí)飛沙走石，連眼睛都張不開了……”蕭筱小開始賣力地說起故事。
“唉呀，又是這個(gè)，聽過了啦！”觀眾開始出現(xiàn)耳語。
“我們要聽點(diǎn)有意思的！”
“要白虎轉(zhuǎn)世的那個(gè)王爺，就說那個(gè)吧！”
蕭筱小手里的醒木舉在空中，拍也不是，收也不妥。正當(dāng)被群眾鼓噪到想偷渡一點(diǎn)小段子時(shí)，那個(gè)據(jù)稱白虎轉(zhuǎn)世的王爺，手里搖了把大折扇跨進(jìn)茶館。
她的目光對(duì)上他的。
樊仰極嘴角噙著似笑非笑的神情望著她，然后緩緩在大漢拉開的椅子上坐下，身上依然是那襲淺色袍子，氣質(zhì)依然令人發(fā)指的優(yōu)雅從容。
“筱�。俊庇嗌`兒細(xì)聲詢問，不知道筱小是不是要改說平郡王的段子。要改段子的話，連彈的曲子都要變的。
蕭筱小瞪了角落那淺色身影一眼，忿忿地提高嗓音，繼續(xù)說下去：“只見飛沙走石，漫天飛舞，頓時(shí)間連眼睛都張不開了……”
群眾繼續(xù)有人抗議，但她當(dāng)作沒聽見，提高嗓子把那些“耳語”給壓過去。她邊說邊咬牙，因?yàn)槟侨艘荒樞σ獾赝屗X氣憤。
什么白虎轉(zhuǎn)世？依她看是掃把星轉(zhuǎn)世啦！
過了今天，她這活兒八成丟定了，欠他的那一百兩恐怕是還不出來了。
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蕭筱小說完了書，下了臺(tái)，默默地收拾起自己的物品，猜想明天大約是不用來了。
果不其然，老板很快出現(xiàn)在后臺(tái)。
“蕭老師傅，等等�！辈桊^老板一臉困惑地喊住她。
“老板？”筱小一臉憂郁地，大約猜想得到老板要說什么了。可是她有什么辦法？當(dāng)事人就坐在臺(tái)下監(jiān)視她，銀子跟腦袋選一個(gè)，怎樣也得選腦袋啊！
“你是不是認(rèn)得一位十四爺？”老板壓低聲音問�！斑@位爺是什么來歷？看起來是個(gè)有錢人，莫非是當(dāng)官的？”
“十四爺？什么十四爺？我不認(rèn)得……”蕭筱小詫異地說。
“那就怪了，那人說他們爺認(rèn)得你，想找你去他府上說書，怎么會(huì)不認(rèn)得？我還以為你這兩日生意差到不行，大概沒救了，沒想到還有人想找你去府里說書……”老板喃喃自語。原本是打算辭了蕭老師傅，沒想到竟有人要找這老頭去說書，看來還有點(diǎn)行情，貿(mào)然辭掉似乎有點(diǎn)不妥。
“十四爺？那人長(zhǎng)什么模樣？”蕭筱小想到某人也是排行十四，難道是他？
“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那位爺一眼，很尊貴的模樣哪！但來跟我說的是他的隨從，一個(gè)高頭大馬的大漢。怎么，想起來了？這爺姓什么？”結(jié)交一些權(quán)貴，對(duì)生意人有好沒壞，茶館老板打著如意算盤。
很尊貴的模樣？高頭大馬的隨從？
蕭筱小揉了揉額頭，差點(diǎn)把臉上的顏料也給揉掉了。這人到底想做什么哪？
“這位爺……很重隱私，不喜歡人家說太多。所以老板……”蕭筱小有點(diǎn)尷尬地回答。
如果老板知道樊仰極就是她之前故事里的那個(gè)平郡王，恐怕要嚇得屁滾尿流了。
“好，你去、你快去。那個(gè)隨從說了在前門等你，你就從前門出去吧！明天記得來上工��！”老板交代著，看在這位爺?shù)姆稚希蛩愣嘟o幾天觀察期，再來決定是不是辭掉這個(gè)老頭。
蕭筱小無奈地笑笑，收拾好物品后慢吞吞地走出去。
才跨出茶館，就看到樊仰極身邊的那個(gè)大漢站在門口等她，而樊仰極則在前面不遠(yuǎn)的書畫攤上逛著。
“蕭……”那大漢拱手，但頓時(shí)不知道要怎么稱呼她。顯然他也知道這個(gè)說書老頭是個(gè)小丫頭扮的，但是稱她姑娘又不方便，頓時(shí)不知道該怎么稱呼。
“隨便你喊，稱呼不重要�！笔掦阈‰S意地?fù)]揮手說�！澳銈儬斒遣皇呛軣o聊啊？當(dāng)王爺?shù)某商於紱]事干嗎？干嘛天天上茶館來？這兒茶又不好喝……”
那大漢聞言差點(diǎn)笑出來�！白鱿氯说臎]有權(quán)利干涉主子的去處�！�
“這位大哥，你叫什么名字？”蕭筱小看了他一眼，現(xiàn)在覺得他好像沒那天看來可怕了。只要他不再動(dòng)手劈昏她，什么都好說。
“我叫巴格，是十四爺?shù)碾S從�！贝鬂h很老實(shí)地回答。他也覺得這個(gè)小姑娘挺有趣，竟敢抱怨當(dāng)王爺?shù)奶e，才會(huì)成天跑來聽她說書，這可是他第一次見到有人敢這樣說主子。
他不大懂主子為何沒有懲罰這姑娘，還三天兩頭上這破茶館來。但他知道主子近日精神看起來很好，笑容也多了，覺得這是件好事。長(zhǎng)年跟在十四爺?shù)纳磉�，這主子素常冷著一張臉，少有表情，要看他笑一笑，還真是不容易。有時(shí)候連他都覺得生于皇室不見得是好事，看主子從沒開懷過就知道。
“巴大哥，能不能跟我透露一下，他……”蕭筱小指了指遠(yuǎn)處那身影�！罢娴囊胰ネ醺f書？”
“嗯，主子剛剛是這么交代�！卑透顸c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“所以我們現(xiàn)在要站在這邊，等他逛到高興？”蕭筱小不耐地說。“當(dāng)王爺?shù)恼娴暮荛e喔！”
巴格差點(diǎn)又笑了出來，那抹笑硬生生地咬住，教他黝黑的臉脹紅了。
攤位那端的樊仰極雖然低頭翻看著書畫，耳朵卻是拉長(zhǎng)了在聽這邊的對(duì)話。他的耳力極好，即便隔著一段距離，也能聽得到蕭筱小的抱怨。
不過當(dāng)他發(fā)現(xiàn)那小丫頭居然跟巴格聊了起來時(shí)，不禁有點(diǎn)不爽。她的注意力該全擺在他身上，即使只是為了擔(dān)憂他砍她腦袋，也該如此。
他有意無意地翻弄著骨董攤的貨品，老板口沫橫飛地介紹著那只瓷瓶的來歷，他卻一點(diǎn)也沒聽進(jìn)去。
“多少錢？”樊仰極打斷對(duì)方的吹噓。
“五……五十兩。”骨董攤老板開價(jià)。
“可我昨天聽你開給一位爺?shù)膬r(jià)是五兩耶�！笔掦阈〔恢朗裁磿r(shí)候已經(jīng)走過來，一聽到骨董攤老板開的價(jià)，馬上插嘴。
老板的臉色一變�！斑@……你記錯(cuò)了，老頭。這可是前朝的遺物，起碼有上百年了，怎么可能只賣五兩？你肯定是記錯(cuò)物品了�！�
“是這樣嗎？我記得長(zhǎng)得一模一樣啊，這兒都有朵牡丹，旁邊還有鳥，就連這鳥的模樣都一樣。莫非你家還有好多這種一模一樣的‘骨董’？”蕭筱小馬上戳破老板的牛皮。
老板臉色脹紅。
樊仰極則是噙著一抹笑，看起來心情挺好。他其實(shí)不大介意那老板信口開河地開出高價(jià)，他也是識(shí)貨人。讓他心情好的，是她毫不猶豫的挺身而出。
“不……不可能�！蹦抢习逯е嵛幔@然是被蕭筱小給說對(duì)了。
樊仰極拿起一支簪子，又問他：“這個(gè)多少？”
那支簪子是玉做的，樣式挺雅致的。但這下老板可不敢再冒充是骨董了，老老實(shí)實(shí)地說：“那個(gè)五兩銀子，已經(jīng)是最便宜的價(jià)格了�！�
樊仰極朝巴格點(diǎn)了下頭，巴格趕緊掏錢付款。然后樊仰極轉(zhuǎn)身就走，連東西也沒拿。
“等等，那個(gè)王……十四爺，別只付了錢，東西忘了呀！”蕭筱小抓起那支簪子追上。
樊仰極頭也不回地說：“收著吧！”
他忽然有買東西給她的沖動(dòng)，買了那根簪子后，腦中竟然浮起她穿女裝的模樣。不知道她穿上女裝會(huì)不會(huì)如預(yù)期的那般嬌俏可愛？思緒雖然在腦海中奔騰，但他的臉色依然平靜如常，邁開大步而去。
“收著？給我的？”蕭筱小皺皺眉，覺得上次收了他銀子導(dǎo)致他天天上茶館監(jiān)視，這次收了簪子會(huì)怎樣呢？
她可不可以不要�。�