“為什么艾德格不必被外放到亞洲？”
黎士哲目光沉了下來，眼里旋繞著黎湛無法解讀的某種情緒。“你應(yīng)該比我更清楚，你二伯一向支持艾德格。”
“父親又何嘗不是？”這話聽起來像反諷，但是襯上黎湛太過平靜的臉色，反倒像是試探性的詢問。
或許是錯(cuò)覺，黎士哲的表情微傾�！澳嵌歼^去了。艾德格已經(jīng)是過去式，往后你才是我的繼承人�！�
“那大伯跟二伯他們呢？他們會(huì)容許你將艾德格的股權(quán)移轉(zhuǎn)到我手中？”
“我會(huì)說服你二伯支持你�！崩枋空軐⒀┣押M(jìn)嘴里，須突霧氣模糊了五官。
“所以這趟亞洲之行，我是去定了？”
“艾蒙，我只剩下你了�！�
這聲嘆息沉重得像巨石壓在肩上，黎湛一震，他看見父親的臉一瞬間變得蒼老，仿佛歷經(jīng)萬千險(xiǎn)難，眼中的滄桑能夠看穿世間浮華。
“你應(yīng)該很清楚，我只有你能夠倚靠。不光是為了你自己，也當(dāng)是為了我，你不只要做得跟艾德格一樣好，必須比他更好、更出色。”
黎湛保持緘默好片刻，才深深吐出一口長氣，說道：“我會(huì)的�！�
得到自己想要的承諾，黎士哲往椅背靠去，嘴上的雪茄燃著一圈紅，如釋重負(fù)后的臉部肌肉明顯放松，又恢復(fù)往昔的英氣。
“回家休息吧，明天又是一場全新的戰(zhàn)爭�！�
黎湛垂下眸，起身攏上西裝外套。他拔長的身軀同樣遺傳自黎家的好基因，走動(dòng)時(shí)就像一只優(yōu)雅的貓科動(dòng)物，內(nèi)斂而且力氣驚人。
他在退出門口時(shí)撞見一張與父親相同的臉龐，他下意識(shí)停住腳步，看著那個(gè)男人，后者也揚(yáng)目回視。
男人是他的二伯黎士凱，與他父親是雙胞胎，兩人無論是外貌身高，或者是氣質(zhì)都近乎一模一樣。
不同的是，他二伯身上有一股孤高的氣息，那使他顯得神秘冷漠，也顯得自視其高。
后來也證明了，這個(gè)二伯的性子確實(shí)孤高反叛，他不顧家族反對(duì)，一輩子保持單身，從不接受任何相親與飯局邀約。他有過許許多多的女人，但終究沒有一個(gè)女人留得住他。
“二伯�！崩枵客酥灵T旁，讓出寬敞的通道。
就如同往常那般，性情乖戾冷僻的黎士凱對(duì)黎湛視而不見。這么多個(gè)侄子中，唯獨(dú)黎之浚得到他的認(rèn)同，能讓他以正眼相待。
黎士凱對(duì)黎湛的敬喚置若罔聞，兀自走進(jìn)黎士哲的會(huì)客室。
黎湛若有所思地望著閱上的那扇核木門，直到里頭傳來爭執(zhí)聲才提步離開。
距離圣誕節(jié)只剩不到十天，街上四處可見張燈結(jié)彩的應(yīng)景布置，日落時(shí)分便像一條燈龍，仿若傳染一般的亮起。
天色還未全部暗下，即使天氣冷得讓人如同置身冰庫，中央公園里散步放松的人潮依然多得很。
黎湛原本在湖畔漫無目的地散步，想起公園某一側(cè)有著他從前經(jīng)過必定光顧的熱狗攤，長腿順著印象一路走，然后毫無預(yù)期的看見她。
孟穎臻坐在公園長凳上，兩只手肘頂著膝蓋，微拱著包里在杏色荷葉襯衫中的纖細(xì)背部，直順的黑發(fā)如潑墨般散于其上，有些垂落在低垂的臉蛋旁，稍稍遮去她失意的表情。
她的睫毛半垂，上頭沾滿了濕潤的水珠，顯然不久前剛哭過。他注意到她的雙手握得死緊，像是想將身上某種情緒揉掉，上排整齊白皙的牙齒咬進(jìn)櫻花色澤的唇瓣。
那是受了委屈，卻又必須忍住的倔強(qiáng)表情。他見過無數(shù)次，印象深刻。
沒想到過了這么多年，她還是沒變。
內(nèi)心有一部分正在塌陷。他以為自己的心是冰冷的鋼鐵，是荒漠，不會(huì)再為什么事動(dòng)搖。
但是看見那個(gè)野蠻女，垂頭喪氣的紅著眼眶坐在那兒，他才發(fā)現(xiàn)并不是這回事。
他就這樣站在原地，一動(dòng)也不動(dòng)地望著她，目光被她兩排睫毛上的水珠播住，腦中各種思緒都有，唯獨(dú)沒有視而不見的離開念頭。
孟穎臻真是恨死自己一點(diǎn)長進(jìn)也沒有。
她正陷進(jìn)很深很深的低潮中，即使現(xiàn)在有一群人圍著她唱圣誕歌，恐怕她敏銳的聽覺也派不上用場。
她的耳邊仍然回蕩著兩小時(shí)前與繼父的那場交談。
“潔絲，雖然我跟你母親已經(jīng)結(jié)婚十幾年，但是我跟你之間還是很難像尋常父女一樣親密�！�
約翰是她母親的第三任老公，目前為止維持最長的一任。他是紡織大亨，期下的紡織企業(yè)在歐美各地皆享有盛名，而且與時(shí)尚產(chǎn)業(yè)有著緊密相連的合作關(guān)系。
他與第一任妻子分居多年，在遇見她母親之后便火速協(xié)議離婚，并在迎娶她母親的第一年，就生下與她相差十四歲的弟弟。
約翰的第一段婚姻留下了兩個(gè)女兒，喬安娜與瑞妮，她們年紀(jì)與她相仿，全是面貌姣好身材火辣的金發(fā)美女，而且職業(yè)是令人稱羨的模特兒。
大學(xué)畢業(yè)后她便開始在繼父的公司工作，擔(dān)任內(nèi)部管理的相關(guān)業(yè)務(wù)。顯然約翰對(duì)她這個(gè)繼女相當(dāng)提防，從不打算讓她進(jìn)入關(guān)系到公司各項(xiàng)決策的核心。
他的不滿也經(jīng)常表現(xiàn)在對(duì)她的挑剔上，他總是找借口否定她，故意漠視她的表現(xiàn)。
稍早之前，約翰撥了內(nèi)線電話，要她到他的辦公室談話，談話間她才發(fā)現(xiàn)，他有意把喬安娜與瑞妮找回來幫忙，畢竟她們也不算是什么頂尖超模，模特兒工作多半是玩票性質(zhì)，遲或早要回公司坐享其成。
她不明白約翰為什么要特別找她去談那些，她根本不想知道他打算怎么安排兩位繼姊的未來，他一直在兜話題，從她的工作狀況談到她的人生規(guī)劃。
在這之前，她根本不曉得繼父這么關(guān)切她。
一抹嘲諷掠過孟穎臻的美眸，她咬了咬唇，終于找回力氣撐起自己。
她揚(yáng)起濕潤的睫毛，視線隨之抬高，然后愣住。
一束五顏六色的氣球在眼前飄動(dòng)，紅的，粉的，藍(lán)的，白的，橙的，尾端全都系著一條長線，被緊握在一只大手之內(nèi)。
氣球擋住了那人的長相，她看不真切，只能看出他踩著一雙皮質(zhì)頂級(jí)的手工男用皮鞋，沿而上是一雙包里在鐵灰色西裝褲里的長腿。
看他的穿著，應(yīng)當(dāng)不是在公園兜售氣球的小販。他是什么時(shí)候靠過來的？她竟然毫無所覺，就連他在這里站了多久都不知。
孟穎臻眨眨眼睫，吸口氣逼退鼻腔中那股酸澀，然后徐徐吐氣問道：“請(qǐng)問有什么事嗎？”
大手牽動(dòng)線頭，整束氣球跟著輕輕晃動(dòng)，周遭的空氣仿佛也變得輕盈，微風(fēng)拍打在氣球上，引導(dǎo)它們相互撞擊，發(fā)出啵啵聲。
那畫面很可愛、很溫馨，孟穎臻發(fā)覺自己惡劣到了極點(diǎn)的心情有些好轉(zhuǎn)，至少不像先前那樣沮喪。
“這些氣球是要送我的？”孟穎臻左右晃著腦袋，試著看清楚藏在球體后方的臉。
一大束氣球又晃動(dòng)了，看起來答案似乎是否定的。
所以這個(gè)人是想向她推銷氣球？是她落伍了嗎？居然不曉得，這年代流行打扮成商業(yè)菁英來兜售氣球。
“我認(rèn)識(shí)你？”孟穎臻疑惑的問。
“你可以對(duì)著氣球許一個(gè)愿�！鄙ひ魝髯詺馇蚝蠓�，而且是一口濃厚的英國腔。
孟穎臻僵了一下，胸口被驟然加快的心跳撞得發(fā)疼，有片刻呆住說不出話來。
因?yàn)樗荒艽_定，站在氣球之后的男人，與她此刻腦中所想是不是同一人。
“如果不想許愿，你可以將怨氣發(fā)泄出來，然后放它們走，你會(huì)發(fā)現(xiàn)那些憤怒與不快也會(huì)跟著減輕�！�
七彩氣球在傍晚的微風(fēng)中飄動(dòng)，像融化的燈光在搖曳。她詫異地睜圓美眸，透過氣球與氣球間的隙縫，看見一張深邃俊美的臉。
很淡很淡地，一股唯有她內(nèi)心最清楚的失落感，伴隨詫異感一起充盈于胸口。
黎湛將她的表情盡收眼底，他知道她那一瞬間看見的人不是他，而是另一個(gè)男人。
“黎湛，你在這里做什么？！”她眨了眨眼，終于排除心中復(fù)雜的情緒，恢復(fù)該有的冷靜。
“你沒看見嗎？兜售氣球�！崩枵繐u動(dòng)手中那束氣球，挑了一下眉。
“這一點(diǎn)也不好笑�！彼芍�，后知后覺地意識(shí)到剛才自己的模樣有多狼狽，尷尬的紅暈浮上兩頰。
“確實(shí)不好笑。不過我居然會(huì)為了一個(gè)野蠻女扮小丑，這應(yīng)該是很值得笑的事吧？”
為了她？孟穎臻怔了一下，可看他表情又笑又輕佻，根本無從判斷這話的真假。
“拿著�！崩枵繉⑹种械臍馇蛉M(jìn)她手里。
她傻傻地握緊末端綁上銅片的氣球線頭，揚(yáng)眸望去，可愛的氣球在頭頂上方飄揚(yáng)，整個(gè)人似乎也跟著輕松起來。
他這是在安慰她？有可能嗎？經(jīng)過幾次不偷快的交手，她知道他跟黎之浚相比并沒好到哪兒去，傲慢刻薄的程度更是同等級(jí)。
“許愿吧，或者發(fā)泄怒氣，怎樣都好，交給你了�！崩枵看瓜马齼裳�，口吻滿不在乎的。
孟穎臻呆怔地望著他離去的背影，原以為他想戲弄或奚落她，結(jié)果不是，他是真的想安慰她。